Глава 3

Еще три недели, после того как очнулся, я провел в центе. За это время мы с доктором успели найти общий язык. Он оказался неплохим парнем, научил меня пользоваться новой оболочкой. К сожалению, всё оказалось намного сложнее, чем я предполагал. Все же согласитесь — поддерживать деятельность такого организма далеко не то же, что обращаться с человеческим телом.

Питался я теперь через вены — два-три раза в день мне делались инъекции питательно — водной жидкости, и то только ради того, чтобы поддерживать роботу мозга. Почти все остальные органы моего старого организма были удалены. По словам Дока, он выбросил печень, легкие, большинство органов брюшной полости и, кажется, одну почку. Всё это он заменил более функциональными, с его точки зрения, протезами. Они не нуждались ни в каком уходе, и находились во мне скорее ради веса.

За это время я уже начал понемногу свыкаться с той мыслю, что теперь так и умру уродом.

Также мне удалось восстановить некоторую часть памяти. О себе я ничего не вспомнил, но получилось сложить вместе части воспоминаний о том, что происходит за стенами центра. Мир восстал передо мной таким, каким я его помнил: города, еще города и безграничные леса.

А вообще то, я помнил много чего, но не помнил откуда. Каждый день всплывали новые образы, звуки, обрывки каких-то давно прочитанных мною текстов. Однажды я даже рассказал наизусть стихотворение, название которого так и не вспомнил.

В общем, в голове творилась каша.

Но, что самое интересное — ни единого намека на то, кто я такой. Всё выглядело так, как будто эту часть информации просто вырезали из моего мозга. Но этой догадкой я не стал делиться с доктором.

Как и ожидалось, после длительной реабилитации, пришло мое время выходить в мир. Честно говоря — не хотелось. Если рассуждать логически, то мне там делать было нечего. Во-первых, люди меня вряд ли примут за произведение искусства, так что на любовь окружающих надеяться не приходилось. Во-вторых, питание еще никто не отменял. Доктор, конечно, видал мне "провиант" на неделю, но дальше надо было кормиться самому. Да и вообще, центр стал для меня родным домом, поскольку настоящего я не помнил.

— Ну что, Голд, — такое имя дал мне Док, из-за окраски моего панциря, — пора прощаться?

Он был сантиментальным как никогда, казалось, что вот-вот из его глаз потекут слезы.

— Да, наверное.

— Ты заходи, если что… Я всегда здесь.

Я не знаю, что чувствовал Док, но было видно, что он любил меня — свое творение. Во мне были все его знания и ум. Я — шедевр. Но, к сожалению, так думал только доктор.

— Обязательно, — я пожал ему руку.

— Да, хорошо… — Док отвернулся в другую сторону и, насколько я понял, вытер рукавом промокшие глаза.

"Как ребёнок, в самом деле", — подумалось мне.

Что бы не провоцировать доктора на новую волну чувств, я начал быстро собирать свои вещи. Шприцы с жидкостью, запасная решетку для носа, смазка для пальцев и другие, тому подобные штучки — всё это я уместил в небольшую шкатулку, которая специальным магнитом крепилась к моей ноге.

Я уже собирался уходить, когда доктор вдруг остановил меня:

— Подожди! — воскликнул он. — Я забыл! Я совсем забыл…

— Что? — удивился я.

Док постучал кулаком себе полбу:

— Совсем забыл! Помнишь, ты когда-то спрашивал меня, кто оплачивал твой счет за лечение?

— Да, — ответил я, — припоминаю.

— Так вот, я узнал кто это.

— Ну, и…? — меня заинтересовала эта информация.

— Сэмюель Кирк! — он сказал это с огромным удивлением и, почему-то, с радостью.

— Я его знаю?

— Несомненно! Его знает весь город.

— Да? — переспросил я, глубоко нырнув в свои воспоминания.

— Ах да, я забыл. Ты ж не помнишь.… В общих чертах — он обеспечивает наш город витаминами.

— Да-а-а, — я вспомнил эти добавки и тихо порадовался, что больше в них не нуждаюсь. Хоть какой-то плюс в этом всём был. — А чем это я заслужил такую склонность мистера Кирка?

— Понятия не имею, — пожал плечами доктор. — Может ты ему жизнь спас?

— Да конечно, — ухмыльнулся я. — Слушайте, Док, а вы мне не подскажете, где этот меценат живет?

— Зачем? — насторожился тот.

— Да надо бы разобраться, поблагодарить.

— А, понятно. Подсказать вряд ли смогу, но вот… — он вытащил с кармана небольшой резиновый коммуникатор и, взяв мою руку, обвил устройство вокруг неё. Тот сначала зажужжал, а потом намертво прилепился к панцирю.

— И что мне с ним делать? — удивился я.

— Голосовое управление — проще простого.

— Ну, спасибо. Наверное…

— Пожалуйста. А теперь иди, а то я сейчас разревусь!

Док широко улыбнулся и помахал мне на прощание рукой — эта история достигла логического завершения.

Я исчез за дверью, тем самым сжегши за собой все мосты. С этого момента пути назад не было, и я это прекрасно понимал. В последний раз я шел по знакомому коридору и знал, что даже если когда-нибудь вернусь сюда, то ощущения будут уже совсем другими — чужыми, наверное.

Так я ушел из дому…

Впервые выйдя на улицу, ничего удивительно я там не увидел. Всё было точно так, как мне рисовала память: большие металлические здания, метров тридцать в высоту, стояли вплотную друг около друга. Внизу, между ними, были проложены довольно широкие пешеходные тропы, а сверху "висели" скоростные шоссе. Они опирались на огромные колоны и расходились паутиной по всему городу. Между домами вздымались малообъемные, но высоки башни, которые служили парковкой для авто средств. Строения были многоярусными и размещались через каждые несколько сотен метров. Житель, который оставлял свой автомобиль на такой стоянке, мог за несколько минут добраться до нужного ему здания, передвигаясь пешеходной тропой.

Всё в этом городе было сделано в компактном варианте ради экономии места. Ведь общая площадь городишки была очень даже скромная, а умещать пришлось немало. Поэтому, здесь не было ни одного нового здания, все рассчитывалось на естественный оборот: один умер — один родился. Если квартира или дом освобождался, то туда сразу же заселялись новые жильцы. И что самое главное — проблем с жилищной площадью ни у кого никогда не было. Наш город вымирал, а квартиры стояли пустыми целые годы.

Ужасный уличный шум закладывал мне уши, а солнце слепило и нещадно грело панцирь.Я был словно крот, который вылез из-под земли и не знает, куда себя деть.

Но люди, почему то, не обращали на меня особого внимания. Может какая-нибудь мамаша и отводила ребёнка в сторону, но, наверное, только из-за того, что считала меня ненормальным чудаком в глупом костюме.

В общем, мир показал мне свои плюсы и минусы в первую же минуту нашего с ним знакомства. Но всё было не столь плохо, как я предполагал. И это было хорошо…

Я продвигался вдоль по улице, стараясь дрейфовать между потоком людей и киборгов, чем выбивал самого себя со стойкой позиции. Может мне бы и следовало погулять по городу, но не сейчас, не в первый день. Я решил, что сначала нужно привыкнуть к окружающим условиям: температуре, человеческим массам и другим неприятным явлениям, поэтому отошел в сторону и начал искать в коммуникаторе путь к дому Кирка. Мне надо было срочно поговорить с ним, потому что вопросы, накопившиеся у меня за такое долгое время, уже сводили с ума.

"Управляется голосом", — припомнил я слова Дока и попробовал что-нибудь сделать.

— Эм.… Найти, дом, Сэмюель Кирк.

"Неверный запрос", — высветилось на экране.

— Ладно, — вздохнул я. — Карта города.

Коммуникатор кликнул, и появилась карта.

— Та-а-ак, уже лучше. Дом Сэмюеля Кирка.

"Объект не найден".

— Владения Кирка.

"Объект не найден".

— Кирк, — с надеждой произнес я.

Карта приблизилась, и я увидел две большие точки: зелёная — моё место нахождения, красная — место заданного объекта.

— Так-то лучше, — довольно кивнул я и уж собирался идти в гости к своему спонсору, как меня задержал какой-то киборг с полицейской отметкой на груди. Рукой он приказал мне оставаться на месте, а сам тщательно осмотрел меня с ног до головы. Потом натянул на себя приветливую улыбку и заговорил:

— Здравствуйте. Будьте добры, предъявите ваш серийный номер.

— Чего? — я поднял от удивления брови.

— Всё киборги, за исключением служащих обществу, должны иметь серийный номер, определяющий их личность в базе жителей города. При сканировании вашего корпуса я не обнаружил нужной информации, по этому, прошу предъявить ваш серийный номер, предполагая, что он зарегистрирован отдельно от вас.

— Боюсь разочаровать вас, уважаемый служащий обществу, но я не киборг.

— Мои сканеры говорят об обратном.

— А мне то что? Сейчас была затронута моя честь и самоуважение, и я вообще могу подать на тебя жалобу руководству.

Киборг несколько секунд обрабатывал услышанную информацию, а тогда продолжил:

— Если таковой будет ваша воля — я приму последовательное этому наказание. Сейчас же я в последний раз прошу вас предъявить серийный номер.

— Слушай, банка тушенки, обычно я не столь груб, но ты меня уже достал. Повторяю также в последний раз: я не киборг!

— В таком случае, прошу пройти со мной в полицейский участок.

— Да ты, блин, шутишь?

— Прошу не сопротивляться во избежание деформации и повреждения внешних деталей.

— Ну почему же вы такие тупые? — разозлился я. — Ладно, пошли, но потом тебе крышка.

Похоже, что поход к мистеру Кирку на сегодня отменялся.

Полицейский едва не за руку вел меня к своему отделению. Я, конечно, помнил, что у киборгов весьма невысокий умственный уровень, но всему же есть предел. Да, пускай мой вид не вызывал особого доверия и внутренние органы были бутафорией, но мозг то у меня был свой. Почему эта жестянка не увидела его своими сканерами? Пока что вопрос оставался без ответа.

Прибывши на место, киборг усадил меня на стул в приёмной и ушел к начальству. Через несколько минут из кабинета напротив, вышел здоровенный мужик в белой полицейской форме и, предложил мне зайти во внутрь. Я не стал отказываться.

Зайдя, я присел на мягкое кресло возле стола, и по недовольному взгляду полицейского понял, что это его место. Но подниматься я, почему то, не захотел. Мужчина упал на узкий металлический стул и начал внимательно меня изучать. Потом громко откашлялся и заговорил:

— Да, действительно, вы не киборг.

— Премного благодарен вам за предоставленную информацию, — сыронизировал я.

— Но всё же, я бы просил вас предъявить хоть какие-то документы подтверждающие вашу личность.

— А вот тут у меня проблема. Какие документы, по-вашему, я должен иметь?

Полицейский немного почесал затылок, а тогда продолжил:

— Ладно.… Хватит церемоний, спрашиваю прямо: чо ты нахрен такое?

Сказать, что я удивился — ничего не сказать. Это был тот вопрос, который я сам себе неоднократно задавал, но так и не смог прийти к конкретным выводам.

— Догадайтесь с трех раз!

— Ты б не шутил… — он подумал, а потом добавил, — …ло.

Даже мне стало смешно от его недоумения, но я этого не показал. Что бы выглядеть не преступником, а жертвой я начал скандал. Резко сорвавшись с места, я подошел к мужику и, взяв со стола стопку бумаг, бросил их ему в лицо:

— Да что вы себе позволяете? — кричал я. — Меня уже второй раз за полчаса унижают и оскорбляют мою личность! Я буду жаловаться надлежащим органам! Что за беспредел у вас тут происходит?!

Полицейский сначала побледнел, потом покраснел, а еще позже стал зеленоватого оттенка. Бедняга не знал, что ему делать — толи бояться, толи злиться. Он встал со стула и дрожащим голосом скомандовал:

— А ну-ка, сядьте на место!

— Что? — переспросил я, сделав вид, что не услышал.

— Быстро сел не место! — на этот раз голос полицейского был твердым и уверенным.

— Ладно, — я поднял руки и отправился обратно на кресло.

— Ты что думаешь, что самый умный? Я каждый день вижу здесь таких дебилов, что тебе и не снилось. Если хочешь показать все своё остроумие, то иди в другое место! Я не собираюсь терпеть все эти дурацкие выходки! На всякий случай, я завсегда могу и задержать тебя за нападение на полицейского!

После такого монолога мне даже стало немного стыдно.

Мужчина сел на свой стул и, поправив китель, опять начал опрос.

— Имеете ли вы при себе документы, подтверждающие вашу личность?

— Извините, — мне казалось, что я покраснел.

— Не извиняю. Отвечайте на поставленный вам вопрос: имеете ли вы при себе…

— Не имею, — перебил я, не жилая опять слушать эту чушь.

— Какова причина отсутствия документов?

— Меня только что выпустили, и я не успел зарегистрироваться.

— Откуда выпустили, — уставился на меня мужик.

— Сказал бы, что из психушки, но вы снова разоретесь…

Полицейский закрыл глаза пытаясь взять себя в руки. Может мне и следовало бы остановить свои бредни, но что-то в этом было. Меня несло, и я получал от этого удовольствие.

Наверное это еще один побочный эффект Доковой роботы.

— Ты еще долго собираешься выводить меня?

— Пока не отпустите. А вообще то, на каких основаниях вы меня задержали?

— Объясняю для особо умных — на основании отсутствия документов.

Я сделал вид, что глубоко задумался над этой информацией:

— То есть, вы хотите сказать, что если бы они у меня были, то меня бы не задержали? Так?

— Так.

— А поскольку их нет, то я нахожусь здесь. Так?

— Так.

— Но я рассказал вам, что меня несколько часов назад выпустили из учреждения, в котором я находился без наличия документов, и теперь иду, что бы их получить. Так?

— Ну, так… — протянул полицейский.

— Так позвольте вас спросить, какого лешего вы меня здесь удерживаете?

— Потому что, все жители города должны иметь бумаги, определяющие их личность.

— А теперь подумайте, как я должен их получить, если вы меня держите в отделении?

Мужчина схватился за голову, и устало застонал.

— Ладно, иди к черту! Нет сил моих тебя слушать.

Я радостно встал с кресла и направился к двери.

— Но не дай Бог я тебя еще раз увижу — пеняй на себя! — крикнул мне в след полицейский. Я невнимательно кивнул и вышел в коридор.

Какой же, все-таки, небогатой была наша полиция. В отделение было стыдно привести приличного преступника: железные стены, покрытые нецензурными выражениями, грязный пол, разбитые светильники, все это никак не украшало служителей порядка. Ремонт нужно было сделать еще лет двадцать назад, но видимо у полицейских было очень много неотложной роботы. Да уж, коридор стоял пустой, за исключением дежурного за стеклом, который в данный момент отсутствовал, и пацана сидевшего на полуразваленном стуле, и ожидавшего на свою участь.

Мне стало интересно, по какой причине он тут оказался, и я подошел поближе.

Парень сидел, сложив руки на груди, и всматривался в одну точку. На вид эму было лет тринадцать, может немного больше. Он был скромно одет и немного растрепан — густые черные волосы торчали во все стороны, а лицо было испачкано грязью. Малый выглядел очень недовольным.

— Здравствуй, — поздоровался я.

Парень поднял глаза и равнодушно ответил:

— Угу…

— Ты чего здесь сидишь?

— Лечь негде.

Я засмеялся, увидев товарища по разуму.

— А все же?

— Сказали, что мне нельзя ходить по городу одному! — развел руками парень.

— А чего ж ты один по городу ходишь?

Малый посмотрел на меня укоризненным взглядом:

— А сам-то ты почему здесь?

— Не твое дело, мелочь! — возмутился я.

— Ну вот и ладно…

Я присел на корточки около парня и протянул руку.

— Голд, — представился я ему.

— Фред, — ответил он.

— Так, чего это ты один такое делал, что тебя задержали, Фред?

— Да ничего я не делал, просто у этих жестянок на меня зуб, — объяснил парень.

— Да? И чего бы это?

— Из-за моего дяди. Он им давно жизни не давал, а теперь они на мне отыгрываются.

— Серьезно? — удивился я. — Кто же твой дядя такой, что полицейских терроризирует?

— Так я и сказал!

— Ну ладно, а почему он тебя не забрал?

— Потому что эго нет, — вздохнул парень.

— А где он?

— Узнаешь — мне скажешь, — ухмыльнулся Фред.

— В смысле?

— В самом прямом. Я его уже пять месяцев не видел.

— Мда, дела… — я поднялся и снова посмотрел на малого. — Слушай, хочешь смыться отсюда?

— Да, — без лишних раздумий ответил мой новый знакомый.

— Тогда, пошли со мной.

Мы вдвоем направились к выходу.

— А у тебя точно получится? — занервничал парень, когда из-за угла показался дежурный.

— Не волнуйся, людей обмануть еще проще, чем киборгов.

Увидав нас, дежурный твердо настроился немного потрепать кому-нибудь нервы. Он остановился посреди коридора и даже не двигался. Когда мы с Фредом подошли поближе полицейский уже собирался что-то сказать, но я его перебил:

— Давай, Один, еще у этого дяди спросим! — я обратился к дежурному: — Мистер, скажите еще вы моему сыну, что нельзя бросать шарики с краской в прохожих.

— Что? — вылупился тот.

— Вот вы, законопослушный житель нашего города, бросили бы шарик с краской в проходившего внизу мужчину?

— Нет, конечно! — подыграл мне полицейский, наконец сообразив, что от него хотят.

— Видишь, Один, никто бы так не сделал! Если еще раз такое повторится, то я отдам тебя дяде полицейскому. Ты меня понял?

Фред опустил голову и покивал в знак согласия.

— Вот и ладненько. А теперь скажи спасибо дежурному, что он потратил на тебя свое время.

— Спасибо, — пробормотал парень.

— Да не за что, — улыбнулся мужчина и взъерошил малому волосы.

— Спасибо и до свидания, — попрощался я и пошел к выходу. Фред поволокся вслед за мной.

Дежурный так и остался стоять посреди коридора, гордясь, что помог папаше навернуть сына на истинный путь.

Когда мы вышли на улицу Фред сначала долго пытался сообразить, как мне удалось провернуть такую чушь и каким образом всё это вообще сработало. Потом он повернулся ко мне и в недоумении спросил:

— Один?

— Не придирайся. Тем более что ты должен быть мне безгранично благодарен.

— Ну да, спасибо, — улыбнулся Фред. — Полицейские меня уже конкретно достали со своими придирками. Думают, что я не догадываюсь, чего они от меня хотят.

— И чего же? — поинтересовался я.

— Хотят знать, где мой дядя.

— Но ты сам не в курсе? Да?

— Точно, — вздохнул парень.

Я посмотрел на городские часы, они показывали, что сейчас 17:54 за местным временем. Значит, у меня еще был шанс попасть в гости к Сэмюелю Кирку.

— Ладно, дружище, мне пора идти. Если еще раз попадешься, то выпутываться придется самому.

— Понял, — протянул Фред и отдал мне честь.

Мы разошлись в разные стороны — я по своим делам, малый — по своим. Но что-то мне говорило, что с его везением и с моей любовью к приключениям, мы еще встретимся. И причем в ближайшем будущем…