Одна судьба на двоих

1.

Небо затянуло смогом, внизу всё покрыто пеплом. Разрушенные здания, битые стёкла, человеческие кости… Киа стояла на развалинах одного из самых великих творений человечества — Крепость Богов, её называли так до дня Великого Гнева.

Здесь она впервые, но словно что-то нашептывало ей историю этого места. При своей жизни крепость была скоплением чего-то ужасного. Запах крови пропитал каждый камень, каждую клеточку всего того, что окружало строение. Развалины казались всё еще мощными, будто боролись с всеразрушающей силой гнева, но он не жалел ни кого и ни чего. Всё живое давно либо покинуло это место, либо было сожжено и теперь существовало в виде толстого слоя пепла. Мрачно, душно и вой падальщиков. Что они здесь забыли? Наверное, привлек запах живого мяса. Эти твари теперь взбесились и не оправдывали своего имени. Они нападали, не питались падалью, а нападали, каким бы ни был противник. Этого еще не хватало. Киа пришла не за этим. Она искала кого-то. Кого и зачем Киа не знала, но была уверена, что она почувствует, как только найдет.

Вой доносился всё сильнее, прямо с той стороны развалин, куда тянуло Кию. Можно было спрятаться и переждать, но она не могла, ноги начинали гореть, заставляя идти, внутри всё сжималось в ожидании, что она вот-вот найдет то, ради чего скиталась столько лет. Долгих 3 года она шла неведомо куда, неведомо зачем. Одна, другие рядом с ней не задерживались: либо умирали, либо сбегали. Да и сама девушка не очень любила компанию. Слишком много вопросов, слишком много болтовни. Опять вой… нужно идти, разобраться с этими тварями займет 2 минуты, не больше. Киа достает из сумки и собирает арбалет, вставляет болт, мощной пробивной силы, еще пару запихивает за голенище сапог. Готово, можно идти. Особо не прячась, идет по тропе, прямо на вой. Шевеление в кустах, моментальная реакция, болт вылетает из своего лежбища и поражает цель — в зарослях раздалось что-то наподобие всхлипа и тишина. Арбалет уже заряжен. Еще несколько шагов и из-за камней вырывается пара падальщиков, щелчок и оба падают. Одним болтом двоих, учитывая движение целей. Лихо. Обычно эти твари не сбиваются в большие стаи, лишь по 3-4 особи, но проверить нужно. Обойдя близлежащие развалины и убедившись, что никого рядом нет, девушка вернулась к безжизненным тушкам и достала болты. Один испорчен— пробил насквозь и вылетел в камень, а другой пригоден, только вытереть от слизи заменявшей падальщикам кровь. Эти твари являлись чем— то вроде мутантов. Они появились в день Великого Гнева. Говорят, это именно те, кто вызвал гнев Древних, и теперь они вынуждены скитаться по земле, жить в вечных муках. Стать падальщиком — наказание хуже смерти. Но были и люди, которые выжили. Другие чистокровные расы остались целыми и невредимыми, пропали только селения скрещенных. Так называли тех, кто создавал семью с существом другой расы. Например, орки и люди, эльфы и люди, эльфы и орки. Дети рождались с признаками обеих рас, и нередко имели предрасположенность к магии и той, и другой расы. Вследствие этого такие создания имели немалую магическую силу и часто творили…нехорошие дела. Практикуясь, они могли выжечь целый поселок или оставить в руинах крепость. Возможно, именно это и являлось причиной их исчезновения.

Как Киа спаслась, она не помнила, тогда ей было всего 4 года. А пару лет назад она узнала что те, с кем она жила после того дня, семейная пара которая нашла маленькую девочку и взяла её на воспитание. Что стало с ее настоящими родителями? Вероятнее всего они погибли, а может, они так же спаслись и просто забыли про дочь. Это известие повергло девочку в шок настолько глубокий, что знахари пожимали плечами и твердили, что сделать ничего нельзя. И вот тогда это и началось. Голос в её голове, ноги, идущие сами собой и желание найти. Киа была тогда подростком, 17 лет, но она в один момент, без особых колебаний собралась и ушла. В их посёлке защищаться учили всех. Это помогло девчонке, некоторое время она успешно отбивалась. Но как-то ей попался соперник посильнее тех, что она видела за всю свою жизнь. Вожак, предводитель всех созданных тварей, так она считала. Стоило Кие моргнуть, и он менял обличие. То здоровенный волк, то виверна, то падальщик, он словно издевался, играл с ней. Неизменными оставались только глаза. Красные, будто налитые кровью они манили к себе, зачаровывали и вызывали приступ дикого страха одновременно. Тогда девушка просто отключилась после первого же мощного удара, который рассек ей затылок. Она помнила только, как кровь потекла теплой струйкой вниз по шее и спине. Кию нашел отшельник и перенес в свою пещеру. Он оказался хорошим лекарем и быстро поставил раненую на ноги. Позже выяснилось, что этот отшельник некогда был великим войном. Его предали, и ему пришлось податься в леса. Он то и стал наставником юной воительницы. Ох, и не сладко ей приходилось. После тренировок ноги и руки были стёрты в кровь, мышцы и кости болели, усталость валила с ног. Но всё было не зря. Равных ей теперь не было ни среди людей, ни среди тварей. Даже наставник признал это. Закончив обучение, Киа продолжила путь к своей неизвестной цели. И вот уже 3 года…

2.

Дикий крик, зеркало разбилось, окровавленные руки опустились вниз. Она будто не чувствовала боли, лишь страх и ужас увиденного. Ступая босыми ногами прямо по осколкам, она вышла из ванной. Кровь капала с пальцев на пол, словно помечая путь, по которому можно вернуться обратно. Мысли путались в голове.

— Нет, — прошептала она. — Проснись.

Вдруг, жгучая боль в сжатых ладонях. Девушка посмотрела на свои руки, изрезанные осколками разбитого зеркала. Только сейчас она заметила кровавую дорожку, которая вела из ванной прямо к ней. Здесь натекла целая лужица. В последнее время это происходит слишком часто. Сны слишком реальные. А если это вовсе не сны, значит…значит нужно обращаться в психушку.

Промыв и забинтовав руки, она вернулась в кровать. Уже несколько ночей проведены без сна, разбито зеркало, а уж сколько успокоительных выпито. Так дальше продолжаться не может. Эти сны наполнены кровью и ужасом. Люди, бегущие куда-то, всё вокруг горит, раскаты грома, кровь…кровь повсюду.

— Маш, у тебя всё в порядке? — раздалось из темноты. Это Катька, Машина соседка по квартире. Услышала, наверное.

— Да, я в норме. Извини что разбудила, ложись спать.

«Катька точно скоро сдаст меня куда следует. Может, так будет и лучше. Всё, спать, спать и еще раз спать. Без всяких снов».

Так и провалявшись до утра без сна, Маша встала и пошла на кухню, заварила чай и села за стол. Руки почему-то даже не саднили, хотя ночью каждое движение ими откликалось жжением. Она сняла бинты и не поверила своим глазам: на месте порезов остались только еле заметные рубцы, и это всего за пару часов! Может, ей только показалось ночью, что раны глубокие, на самом деле лишь царапины. Странно. Кровь на полу в ее комнате доказывает обратное.

— Маш! Ты че не разбудила! Я ж опаздываю! У меня препод на первой паре знаешь какой? Я хлебну чайку, ну всё, я побежала, до вечера! — Катька отхлебнула из кружки, и выбежала на лестничную площадку, хлопнув дверью. А Маша так и продолжала сидеть в оцепенении, погрузившись в раздумья о прошлой и вообще, обо всех проведенных таким образом ночах.

3.

Киа шла через долину. Сухой, горячий ветер метал в глаза пыль вперемешку с пеплом. Под ногами хрустели черепа животных и людей. Здесь Смерть себе воздвигла трон… всплыло в голове, и где она это слышала? Девушка не видела конца этой долины Смерти и не понимала, куда может вести ее внутренний зов. Насколько она знала, через долину, так далеко еще никто из их посёлка не ходил. А если и ходил — остался где-то тут. Возможно, это его череп она только что раздавила. Нужно искать место на ночлег, темнеет. Ночью на земле находиться опасно, тем более одному. В селениях люди выстроили вокруг себя толстые стены, но и это не всегда помогало. Вот почему всех учили защищаться. Иногда приходилось идти от одного селения к другому, обычная торговля, которая могла закончиться кровавой трагедией. Были случаи, когда вырезали целые караваны из 30-40 человек. В тёмное время суток все твари словно набираются сил, становятся быстрее, тише, сильнее. Сожрёт и не заметишь. Костер тоже не следует разводить, нужно поискать укрытие. Оно нашлось немного дальше. Большой валун с выемкой у основания, а вокруг кустарник, редкий, но всё же, хоть какая защита, подкрасться бесшумно не получится. Тщательно проверив выемку на наличие мелких тварей отсыпающихся перед ночной охотой, Киа постелила плащ, оружие положила рядом, под одним из кустов, а с собой взяла большой охотничий нож. В сухую перекусив, она легла и прижала нож к себе, так спокойнее всего. Может, получится вздремнуть.

Среди ночи треснула ветка. Киа тут же проснулась, но не спешила шевелиться, только крепче сжала нож и проверила на месте ли остальное оружие. Тишина. Начинало казаться, что ей просто послышалось, но девушка чувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Это был не падальщик и не змей и не одна из других тварей. Киа не видела его, но она ощущала, будто это существо стоит прямо перед ней, заглядывает в душу, копошится в мыслях и воспоминаниях. Девушка словно застыла, она не могла даже моргнуть, только смотрела прямо перед собой. Сделав усилие, она стряхнула с себя наваждение и метнула нож в ту сторону, где по ее мнению находилось существо. Нож переломил ветку и впился в землю, других звуков слышно не было. Значит, показалось. Тут в памяти Кии всплыли красные глаза того существа которого она встречала всего один раз. Они впечатались в память, будто девушка видела их сотни раз. Черные зрачки, казалось, в них можно провалиться, словно в бездну, и кроваво— красная радужка, словно кровь всего человечества собралась в них. Не смотря на постоянную звериную улыбку того существа, глаза в тот момент казались наполненными печалью и скорбью. Такими она их и запомнила. Этой ночью была будто вторая их встреча.

Вставать сейчас и производить лишний шум девушке крайне не хотелось, поэтом она решила забрать нож утром, заодно осмотреть местность может, найдет какие-нибудь следы. Решив так, она прикрыла глаза и тотчас уснула.

Остаток ночи прошел спокойно. Утром Киа собрала свои вещи и нашла нож. Вокруг ни единого следа, будто кто-то замел их и заново присыпал пеплом. Девушка прислушалась к своим ощущениям и пошла, как и вчера, в сторону толстого дерева, которое служило ей ориентиром. Как это дерево выжило — еще одна загадка. Ведь на сотни миль вокруг, казалось, нет ни одного живого организма. Не было даже камней и разрушенных построек.

4.

Очнулась Маша только выйдя на улицу. В лицо ударил свежий ветер и моросящий дождь. Это быстро привело в чувства и девушка бодро зашагала в сторону большой красной буквы «М». Спустившись в метро, она снова погрузилась в суету и толкучку большого города. В вагоне ее тут же стиснули с боков. Люди в метро, в час пик, часто напоминали Маше консервы с килькой или сардинами.

Выйдя на своей остановке, Маша посмотрела на часы. Еще хватит времени купить что-нибудь перекусить, ведь утром она так и не поела, и даже чай не допила. Купив в ларьке хот-дог и чашку кофе, Маша направилась к университету. Она шла и рассматривала студентов спешащих на пары, пытаясь найти своих сокурсников, но вдруг увидела странного человека. Этот человек был одет в набедренную повязку из шкуры какого-то животного, на груди была пара перекрещивающихся ремней из кожи. Он сидел возле костра (костёр посреди площади!!) и чистил своё копье. Подойдя поближе, Маша увидела, что кожа у этого существа зеленая, а нижние резцы чересчур длинные и выдвинуты вперед. Вообще он походил на первобытного человека, не хватало только туши убитого мамонта рядом.

— Эй, это что какая-то постановка? — Она обратилась к существу, но оно никак не отреагировало. Маша попыталась дотронуться до него, и рука прошла сквозь существо. Девушка вздрогнула и оглянулась вокруг, все будто не замечали этого странного человека. Но в следующее мгновение существо пропало, а от костра не осталось и прожженного пятна.

Тряхнув головой и сославшись на несвежий хот-дог, Маша побежала в университет, размышляя, что же это было. Но погрузившись в атмосферу, царившую в аудиториях, она забыла про этот случай и не вспоминала до конца дня. На парах всё было как всегда: препод что-то втолковывал группе, последние ряды играли в карты, кто-то даже ел. Маша погрузилась в свои мысли, а рука автоматически продолжала записывать лекцию. Из мира грёз её вырвал громкий смех, опять препод кого-то приструнил. Да, это он умел и любил. После занятий Маша вышла на свежий воздух и решила сегодня прогуляться до дома пешком. Вдруг она вспомнила про утреннюю встречу и бросила взгляд на то место. Никакого зеленого человечка не было, лишь бабулька торговала семечками. Значит, сон на яву. И не удивительно, ведь она уже которую ночь не может спать и видит только этот затянувшийся и наскучивший фильм..