- II -

Холод и пустота пронизывали каждого, кто входил сюда. Стены, скрытые за тканью стального цвета, освещением служили четыре продолговатые лампы по периметру потолка. Отсутствие окон в помещении никого не удивляло. Как ни как лаборатория находилась на глубине трëх километров. Посреди комнаты находилась металлическая капсула, больше похожая на гроб. От капсулы, по небольшому подиуму, спускались провода и трубки разной толщины. Крышка капсулы из матового стекла мешала увидеть содержимое капсулы, но по размытому силуэту удавалось разглядеть девушку. Её светлые волосы разметались по подушке, грудь спокойно вздымалась и опускалась, руки лежали на животе. Она спала и ничто ей не мешало. Как долго она здесь пробыла? Что она вообще здесь делает? Те, кто заходили в комнату и задавались этими вопросами, боялись их озвучить. Ни для кого не было секретом, что всë, что происходит здесь, находится под строгим запретом и тем, кто вынесет секретную информацию, крупно не повезëт.

*Argo Navis — Коробль Арго

Сливавшаяся со стеной дверь отъехала в сторону, пропуская в помещение высокую женщину. Белое платье со шлейфом облегало еë фигуру, воротникстойка подчëркивал красивую лебединую шею. Её светлые, почти белые волосы, собраны в высокую причëску, аккуратный с небольшой горбинкой нос, большие карие глаза, обрамлëнные светлыми ресницами, тонкие линии бровей, ярко выделяющиеся скулы, закруглëнный подбородок. Кожа женщины была очень бледной, будто она в жизни не выходила на солнце. Но в этом предположении многих была доля правды. Она не была на солнце уже много лет, но лишь потому что еë кожа и глаза не выдерживали попадания ультрафиолета. Она разъедала их, принося невыносимую боль. Иногда, она задавала себе вопрос, а стоило ли это таких жертв? Но она тут же отвечала сама себе да. Власть, поклонение как божеству, любовь и ненависть людей и нелюдей это стоило того, что она потеряла. А что собственно она отдала? Жизнь среди обычных людей? Любимую работу в институте? Любимого мужчину? Жизнь, где она могла иметь настоящую любящую семью? Да, это уже не вернуть. Слишком много времени прошло с того момента. Но это уже не важно! Она может получить всë, что захочет! Лишь махнуть рукой и у еë ног окажутся толпы мужчин, желающих быть рядом с ней.

Неспеша, женщина подошла к капсуле и положила руку на стекло. От пальцев женщины по поверхности потекли тонкие голубоватые линии, собираясь в причудливый геометрический узор. Постепенно стекло стало меняться и силуэт приобретал более чëткие очертания. Женщина провела рукой по стеклу, будто пыталась провести по лицу спящей, и улыбнулась.

— Если бы ты не была такой упрямой, как твоя старшая сестра, я могла бы стать тебе настоящей матерью, — голос женщины звучал ровно, а из-за хорошей акустики, эхом отбивался от стен. — Даже этот мальчишка, не помню его имени, даже он мог быть твоим. Но ты отказалась от этого. И ради чего? Чтобы вот так, провести всю жизнь? — на губах женщины появилась усмешка. Она провела острыми ногтями по стеклу и развернулась чтобы уйти. — Глупая девчонка. Пожинай плоды трудов своих.

Когда дверь за женщиной закрылась, свет в помещении замигал и рядом с капсулой появилась полупрозрачная фигура девушки. Голограмма. Иногда, девушка пропадала, но не надолго. Она не сильно отличалась от недавней посетительницы этой комнаты. Такие же белые волосы, кожа, платье. Только глаза еë были глубокого серого цвета, щëчки были пухлыми и смотрела она на спящую не насмешливо, с долей превосходства, а подоброму, с любовью и нежностью.

— Она так ничего и не поняла, — с грустью в голосе произнесла девушка. — Ты должна встать и всë исправить. Он хотел не этого. Отец хотел всего лишь помочь людям, а не обратить их жизнь в рабство. Он не знал, что создаст чудовище. Я сделаю что смогу, но всë остальное ляжет на твои плечи. Я уверена, у тебя всë получится.

Прикрыв глаза, девушка затихла и уже через минуту комнату, да и всю лабораторию в целом, озарило красными всполохами и громогласным оповещением системы:

— Побег объекта из сектора 35H.

Девушка, улыбнулась и посмотрела на спящую.

— Скоро за тобой придут, сестрëнка. Я буду ждать тебя, моя надежда...

Служащие разных уровней забегали по коридорам. Никто из них не мог понять, что произошло. С прошлого побега система была улучшена и защищена, просто так еë было не взломать. И они не ожидали, что кто-то сможет снова вырваться из плена искусственного сна. Доступ к разблокировке имели только четверо человек, именно они давали разрешение иным служащим на открытие дверей.

Спрятавшись за одной из колон, высокий мужчина дождался когда группа людей в синей форме скроются за поворотом и вышел. Светлые длинные волосы разметались по плечам и из-за долгого пребывания в бессознательном состоянии выглядели неопрятно. Серая кофта с длинным рукавом и vобразным вырезом обтягивала накаченное тело, а свободные штаны в тон не доставали и до щиколоток из-за его высокого роста. Сбоку на груди была нашивка с эмблемой лаборатории и именем Эжзель Броу.

Босыми ногами ступая по холодноватому полу, мужчина шёл вдоль широкого коридора и постоянно оборачивался. Если его сейчас заметят, то снова закроют, а он этого не хотел. Ему хватило предыдущих двух раз. Но кто вскрыл систему? Прошлый раз это была ошибка системы, а сейчас? В одну реку два раза не входят. Что же в этот раз послужило его освобождению?

Услышав приближавшийся к нему топот ног, он подбежал к ближайшей двери и, приложив руку к панели, вошел внутрь, не забыв при этом удивится. Просто так открыть дверь? Такого просто не бывает. Либо система сошла с ума, либо ему кто-то помогает. Заблокировав дверь, он повернулся к ней спиной и отшатнулся. Перед ним стояла голограмма беловолосой девушки. Рассматривая его с долей любопытства, она подошла практически вплотную к мужчине и улыбнулась. Они не говорили ни слова, просто смотрели друг на друга, подмечая каждую деталь во внешности. Волосы, глаза, изгиб губ, морщинки возле глаз и на лбу.

— И долго ты на меня смотреть будешь? — вкрадчиво поинтересовалась девушка.

— Пока не пойму что ты такое и что тебе надо, — ответил опешивший мужчина.

— Я ни что, а кто, — девушка отошла на пару шагов назад. — Я старшая сестра Хоуп. Девушки, которая пять лет назад вытащила тебя отсюда. Теперь ты должен вытащить еë… Забери еë отсюда. Я помогла тебе очнуться, помогла спрятаться от поисковой группы. Исполни мою просьбу, взгляд девушки стал жестче, если не хочешь, чтобы я вернула тебя назад.

— Это шантаж?

— Считай, что да.

В комнате повисло молчание. Оторвав взгляд от девушки, Эжзель попытался разглядеть получше помещение, куда как оказалось его затащила блондинка. Узкая комнатка, вытянутая вглубь. По обе стороны от мужчины стояли высокие стеллажи с выдвижными ящиками, на которых были отмечены номера секторов. Бумажный архив. Неужели они хранят копии документов в бумажном виде? Это не логично!

— Я так понимаю, отказаться я не смогу? — уточнил мужчина. Блондинка кивнула. Хорошо. Что мне делать?

— Спустись на нижний уровень и найди дверь с табличкой 2А. Ты откроешь еë без труда. Я тебе это обеспечу.

За дверью снова послышались шаги. Обернувшись к двери, он прислушался. Когда он хотел спросить у девушки, как ему пройти на нижний уровень, рядом уже никого не было.

Тихо выскользнуть за дверь, пройти по коридору до лифта, нажать на кнопку "1" и дождаться остановки.

Тëмный коридор встретил мужчину тишиной. Ни человека, ни единого звука. Если бы Эжзель был обычным человеком, он споткнулся бы уже на пороге. Но он был зверем. Хищным зверем, который не нуждался в искусственном свете.

Тишина и темнота сами по себе на этом уровне было чудом. Это означало, что сотрудники заняты более серьёзным делом. Блондинка постаралась на славу.

Эжзель не спеша продвигался по коридору, не особо всматриваясь на таблички. Ему это не нужно было. Он запомнил индивидуальный запах той девчонки. Ледяной запах моря. Он ощущал запах солëной воды, но при этом его окутывал леденящий кожу холод. Передëрнув плечами, отгоняя неприятные ощущения, мужчина остановился.

Он стоял перед абсолютно чистой стеной, где слева, на высоте полутора метров, была небольшая табличка "2A". Ни одной щели, ни одного стыка видно не было. Протянув руку, мужчина поводил ею напротив стены, надеясь что проявиться замок, но ничего не изменилось. Стена оставалась цельной. Приложив ладони к поверхности стены, он провëл ими, но это тоже не могло. Со всей дури ударив кулаком возле таблички, мужчина облокотился на стену лбом. Чего он ждëт? Не лучше взять ноги в руки и бежать? Найти любой действующий шаттл и скрыться пока его не обнаружили? Но, нет. Он стоит здесь и пытается понять, как открыть эту чëртову дверь! Он обещал помочь, хоть и не сказал этого вслух.

Расслабив руку, сжатую всë это время в кулак, он упëрся ею в стену под табличкой и прикрыл глаза. Резкая боль на конце пальца, заставила его отпрянуть. Глянув на ладонь, он обнаружил маленькую точку от укола и появившуюся каплю багровой крови. "Ты откроешь еë без труда. Я тебе это обеспечу", промелькнули слова блондинки в голове Эжзеля. Мужчина усмехнулся. Обеспечила, как и обещала. Тонкий луч света появившийся на стене стал подниматься вверх, очерчивая ровную линию в форме двери.

Отъехавшая в сторону часть стены, открыла перед мужчиной проход в просторное помещение. Пустая комната, от которой веяло холодом и… страхом. Он не был боязливым. Ему у принципе нечего было боятся. Это наоборот его чаще боялись окружающие. Но сейчас, входя в комнату, его впервые одолел неимоверной силы страх. Кровь в жилах вскипела, дыхание сбилось, мышцы во всëм теле наряглись, а клыки и когти увеличились в размере. Нет, он не то чтобы испугался, он чувствовал опасность. Как в прошлый раз, когда впервые увидел девчонку. Все чувства и инстинкты хищника подсказывали ему, что она опасна. Но он не обратил на это внимание. Что может сделать маленькая девочка? Человеческий ребëнок? Это потом он узнал, что она фактически одногодка Элис, сестры Дана. И еë внешний вид это лишь обманка.

Несколько больших шагов и он уже стоял возле капсулы. Девушка лежала, не двигаясь. Даже не было заметно, что она вообще жива. Он обошëл капсулу в поисках панели управления, для открытия, но чегото похожего не нашëл.

— Да они издеваются что ли?! — зарычал Эжзель, пиная корпус капсулы. — Как же мне это надоело! Прости, девочка, но другого выхода я не вижу.

Наклонившись к капсуле, мужчина схватился руками по обе стороны от крышки и потянул еë на себя. Все мышцы в его теле напряглись и просматривались сквозь ткань одежды. На лице, шее и руках проявились линии вен, а на лбу появилась испарина. Комната наполнилась запахом палëных проводов и резины, послышался скрежет и появились явные струйки дыма.

— Так тоже можно, — весело оповестили его. С противоположной от него стороны, показались размытые контуры недавней знакомой. — Можно было, конечно, и цивилизованно, но это круче.

Отлетевшая к двери крышка капсулы, стукнулась об стену и осколки стекла разлетелись по всей комнате. Озарившие помещение красные всполохи, на всë про всë оставляли минимум десять минут. По истечению этого времени здесь должна была появиться группа перехвата.

— С каждой минутой ты нравишься мне всë больше и больше! — удивлëнно изрекла блондинка. Зло глянув в еë сторону, Эжзель поднял спящую на руки и вынес в коридор.

Пара мгновений и он уже нëсся вдоль коридора. Резко свернув вправо, он спрятался за широкой колонной и замер. Топот ног и крики людей заставили его крепче прижать к груди хрупкое тельце девушки. Только сейчас он смог расслышать мерное сопение девушки. Глаза были крепко закрыты, рот слегка приоткрыт. Она отличалась от сестры только на лицо и ростом, а остальное… Платье, волосы, бледная кожа… Одно и тоже. Будто они обе сошли с конвейера.

Когда голоса и шаги удалились, Эжзель собирался выходить из-за колоны, чтобы продолжить путь, но груз зашевелился и его нагло дëрнули за прядь волос.

— Не советую, если хочешь жить, — сказала девушка, когда он посмотрел на неë. Глаза девушки, не виданного ране цвета, вернули чувство опасности, испытанное в комнате. Личико не выражало ни единой эмоции, как глаза. — Сейчас вернись назад до первого поворота, сверни в коридор и до конца. Потом снова поворот и будет аварийная дверь. Код 45jhp389.

Девушка замолчала. Она ждала действий незнакомца, который бережно держал еë на руках. Очнувшись в тëплых объятиях мужчины, она не сразу поняла, что происходит. Еë кудато несли, но чтобы не выдать своë пробуждение, она не открывала глаз и не могла определить их местоположение. Потом голоса солдат, топот ног и тëплые руки прижали еë к мужской груди. Первая мысль, посетившая еë светлую головку "Похищение". Но ведь это не так страшно. Это лучшее, что могло случиться. Сколько времени прошло с того дня? Год? Два? Или больше? Да и это не имеет значение. Главное, выбраться из этого паршивого места!

Спорить со своей ношей мужчина не стал. Смысла нет. Она лучше знает это место. Выглянув из-за колоны, мужчина направился по заданному маршруту. Поворот, снова дойти до конца, новый поворот и тупик. Ни двери, ни какихнибудь указателей. Ничего!

— И как это понимать?! — жестко спросил Эжзель, глядя на свою спутницу. Девушка не ответила. Извернувшись, она спрыгнула на холодный пол и подошла к стене. Несколько манипуляций напротив поверхности и на чистом месте появился дисплей с набором цифр и букв. — Откуда ты всë это знаешь?

Закончив ввод кода, девушка обернулась к Эжзелю, но промолчала. За еë спиной, как и прошлый раз, появился луч света, очертивший контур двери.

— Ты не шибко разговорчива, — констатировал он. Девушка усмехнулась. Как же он был не прав. Она хотела узнать о многом. Что случилось? Почему он решил вытащить еë? Кто он такой? Он явно знает еë, но откуда? И чувство… Чувство, будто есть ещë чтото, чего она не знает… или не помнит.

Выйти в ещë один коридор, пройти до конца и повернуть направо. Лифт. Запасной лифт для эвакуации из лаборатории. Нажать цифру последнего этажа, но не доехать всего несколько уровней. Мужчина недоумëнно посмотрел на спутницу, но ничего не сказал. Он лишь покорно следовал за девочкой. Для него она была именно маленькой девочкой. Но это внешне. А по сути? Он не знал истинного возраста Дана и Элис, а на счëт его спутницы он мог только предполагать. То, что она старше даже его, не имело противоречий. А ведь ему уже давно за девяносто...

Когда перед ними разъехались высокие двери, они оказались в огромном ангаре. Несколько шаттлов, в количестве шести штук, стояли в шахматном порядке по левую сторону от входа. Справа весь периметр занимал космический корабль под названием "Argo Navis". Главный корабль флота Империи. Значит, Королева всë ещë здесь.

— Не стой! — громко сказала девушка и направилась в сторону шаттлов, презрительно глянув в сторону космического корабля.

— Ты что собралась делать?! — удивлëнно сказал Эжзель, когда девушка подошла к одному из шаттлов и начала вводить код активации на двери. — Ты хочешь угнать имперский шаттл?!

— Ты видишь другой выход? Может ты уже подготовил план побега? — девушка обернулась и пристально на него посмотрела. Игра в гляделки была не долгой. Первым отведя глаза в сторону, мужчина признал поражение. Он сжал руки в кулаки и до скипа стиснул зубы. Слишком во многом она права. Так, что ему уже хотелось еë придушить. — Поднимайся на борт, я скоро.

Дверь шаттла открылась, разрешая войти, а блондинка пройдя мимо Эжзеля направилась к выходу.

— Далеко собралась? — спросил мужчина, не сдвинувшись с места.

— Хочу оставить подарочек, за моë долгое прибывание в стенах этого милого места.

— Ты хоть скажи как тебя зовут. Я не знаю как к тебе обращаться. Не "Эй, ты!" тебе говорить.

Девушка остановилась, но не обернулась. Как еë зовут… Она помнила, что к ней обращались "Надия", но это было не еë имя. Похожее, но не еë. Воспоминание крутилось в голове, но она никак не могла ухватиться за ниточку.

— Зови меня Надия, — обернувшись к мужчине, она слабо улыбнулась. — Надия Эндурин*.

Надия вышла из ангара и прикрыв глаза, прислушалась. Вибрация распростронялась по всему периметру лаборатории, но ни все могли еë услышать. А они шли. Человек двадцать. И все вооружены. Как и ожидалось. Они проверили на месте ли Надия и кинулись искать.

Надия усмехнулась. Она решила за всë отблагодарить. Хоть и не помнит большей части своей жизни, но отблагодарит. Она знала только одно, Королева никогда не была доброй и милой, какой пыталась казаться. Она никогда не любила ни Надию, ни Роз, еë старшую сестру. Лишь делала вид, чтобы подластиться к их отцу. Сначала просто как друг семьи, потом как будущая мать… а потом как Королева целой Империи.

Увидев в ангаре "Argo Navis", она разозлилась. Эта женщина лишила еë семью нормальной жизни, заставив пережить всë это: и потерю отца, и жизнь проведëнную в многолетнем сне, и смерть друзей, которые у неë появились уже здесь. Когда отец предлагал нам этот эксперимент, не думал как всë обернëтся. Он хотел лишь помочь людям, а вышло, что он отправил их многолетнее рабство.

Появившиеся из-за поворота люди, замерли на месте. Им был дан приказ остановить беглеца, но его заложницу трогать было нельзя. Госпожа запретила и пальцем трогать еë. Но сейчас они стояли напротив похищенной и не знали что делать.

— Госпожа Надия. — Вперëд вышел широкоплечий светловолосый мужчина. Одетый в обтягивающую фигуру тëмносинюю рубашку и заправленные в сапоги брюки чëрного цвета, он отвесил девушке поклон. — У нас приказ сопроводить Вас к Королеве и задержать преступника.

Глаза девушки насмешливо сузились и через полминуты она расхохоталась. Смех девушки эхом отбивался от стен коридора.

— Заложница? Я? — сквозь смех, спросила блондинка, прикрывая рот ладонью. — Вы в этом уверенны? А вы не думали, что я только рада, сложившейся ситуации? Мужчины промолчали. Опустив оружие, направленное до этого на девушку, они переглянулись. — Убирайтесь прочь и передайте своей Королеве, что я в любом случае добьюсь своего. Не важно, сколько времени на это уйдëт.

— Госпожа, нас оповестили, что сейчас Вы не сможете здраво мыслить. Что этот нелюдь мог внушить Вам, что мы желаем Вам зла, поэтому мы имеем право забрать Вас силой. Извините. — Кивнув своим людям, мужчина отошëл на несколько шагов назад, дав волю действиям своих подчинëнных. Несколько молодых людей, вышли из группы и направились в сторону Надии. Девушка усмехнулась. Как всëтаки они наивны и глупы. Они считают, что смогут схватить ее и отличиться перед Королевой. Подхалимы!

Они смогли сделать только пару шагов, когда вновь наставленное на Надию оружие стало испарятся на глазах. Миллиметр за миллиметром, оружие уменьшалось в руках мужчин и с перепугу они бросили его на пол. Не прошло и минуты, когда на месте, куда они его бросили, ничего не осталось.

— Я имею возможность расщеплять всë, что угодно, на мелкие частицы. Не важно это живое существо или же нет, — проведя рукой в воздухе она наклонила голову на бок. Над ладонью девушки медленно стали проявляются пять небольших шариков. Металлические шарики, которые после полного восстановления стали быстро крутиться вокруг своей оси. — И восстанавливать тоже. У каждого лекарства есть свои побочные эффекты.

Резкое движение и несколько человек падают на пол. Кто-то держится за плечë, кто-то за ногу. Те, кто остался на ногах бросают оружие на пол и либо убегают, либо застывают на месте, шокировано смотря на своих друзей, которые истекают кровью и корчатся от боли.

— Это лишь предупреждение, — безэмоционально произнесла девушка. — Если кто-то из вас попробует пойти за мной и остановить взлëт, следующие шарики попадут уже в жизненно важные органы вашего организма. И восстановление в капсуле Вам уже не поможет.

Развернувшись, девушка направилась обратно в ангар. Она была уверенна, что никто из солдат не посмеет направиться за ней. Они слишком боятся власти имперской семьи, к коей, к несчастью, относилась и сама Надия. Они не раз видели силу самой Королевы. Но с этого момента всë закончилось. Это война. И исход этой войны будет только один смерть. Надия усмехнулась. Ей, прожившей не одно десятилетие, смерть не страшна. А для Королевы смерть потеря власти. Это как раз то, на чëм можно будет сыграть.

*Эндурин ( Enduring ) — несокрушимая

*Argo Navis — Коробль Арго