Начало

Эпизод пятый.

Контракт от неизвестного заказчика.

Штаб наемников.

3 октября 2016 года.

9 часов утра.

После того гнусного предательства от Йоги, мы вернулись в подземный штаб наемников. Один из четырех, что располагаются на территории Зоны. Находился он, где-то под Дикой Территорией, и имел множества подземных тоннелей, уходящих далеко в южные края. Конечно внимательный сталкер может и забрести в один из тоннелей, но к счастью для нас, все ходы под наблюдением камер и наших бойцов за пулеметами. Без их ведома, и муха не проскочит. Кстати, Шутник уже чувствовал себя гораздо лучше, и был готов к новому контракту. Да, Меч, наемник, который был главой штаба, предоставил нам новое задание, полученное, откуда-то сверху. От неизвестного заказчика, интересующегося делами Зоны не хуже ученых. Контракт заключался в краже документов, изъятых их подземных лабораторий с индексом "Х."

Получила их, одна из самых влиятельных и могущественных группировок Зоны — "Долг." Неизвестно, каким образом генералу Воронину удалось их получить, но покуда эти документы у него, наша задача, заполучить их любой ценой. Задачка конечно со звездочкой, и потому задействовано аж три отряда наемников. Одним из них командует Мрак — прозвище этого угрюмого парня говорит само за себя. Некогда он был военным, но позже дезертировал и спустя месяцы скитаний по Зоне, подался в наемники, где достиг немалых успехов, за столь короткое время. Я никогда не работал с ним в паре, и была бы возможность, не работал бы и дальше. Не нравится мне этот тип. Да и он ко мне не слишком нейтрален. Не знаю почему, но у нас антипатия. Причем очень сильная. Второй группой руководил Ковбой. Понятия не имею, откуда он получил такое прозвище, но о его великолепной стрельбе из парных пистолетов, я уже давно наслышан. Осталось проверить, правда ли он так хорош, как о нем говорят?

Ступая по загрязненным коридорам гигантского штаба, я то и дело осматривал встречающиеся помещения. Хоть я и бывал тут сотни раз, с каждым возвращением в это убежище, для меня все вокруг становилось новинкой. Вот за стеклом соседнего зала, наемники до потери сил отжимались на кулаках, под четким надзором своего командира. В зале напротив, бойцы Синдиката отрабатывали приемы рукопашного боя, а пройдя чуть дальше, начиналось стрельбище, с огромной вариацией вооружения. Передвижные маникены быстро мелькали средь декораций, в виде укрытий. Среди наемников, я заметил того самого Ковбоя. Только без шляпы и коня. Наемник, взяв в руки парные пистолеты, нажал на курки, шмаляя, как из автомата. Такой скорости и точности, я еще нигде, никогда не видел. Он стрелял, как демон, не успокоившись, пока обоймы не опустели. Вставать на пути у этого чувака, последний способ, которым я бы хотел умереть. Внезапно Ковбой бросил пистолеты, и схватил в руки ближайший автомат. Это был обычный Ак, но в руках прирожденного стрелка, этот автомат, превращался в нечто другое...

Наемник продолжал оттчаивать свои навыки, и я почувствовав, что стою и офигеваю, как стреляют другие, выгляжу, как полный идиот, спешно побрел дальше. Тут начиналась столовая. Ну или что-то вроде этого. Еда точь в точь такая же, как и в обычных барах. Единственный плюс, так это относительная тишина, и отсутствие пьяных посетителей.

— Здорово, Вепрь! — махнул мне местный оружейник.

Его просторная лавка, и богатый выбор аммуниции, были началом моего контракта. Предстояла самая интересная и без преувеличений сложная работа. Выбрать себе снаряжение. Оружейника нашего кстати Коршуном звали. Та снаряга, с которой я бродил по Зоне последние несколько месяцев, его товар.

— Меч приказал выдать тебе все необходимое снаряжение — встал со стула, низкорослый оружейник. Я знал его достаточно давно, и признаться за последние пять лет он мало чем изменился. В основном изменялась его лавка, и арсенал, чего сказать о самом человеке нельзя.

— Разве не я сам выбираю оружие? — удивился я.

— Нет. Меч назначил главу вашей операции Мрака, а он в свою очередь приказал мне выдать тебе и твое отряду совсем иное снаряжение.

— И какое же?

— Сейчас увидишь — оружейник полез под лавку, и через пару секунд извлек оттуда большой ящик, наполненный разными вещами. Вытаскивая оттуда предметы, он детально представлял их мне — Аптечка АИ-3. Три штуки. Основными показаниями к применению являются ранения разной степени тяжести, шок, контузия, радиационное поражение, химическое отравление — я молча принял аптечки — Следующий у нас на очереди популярный среди сталкеров комбенизон "Заря."

И тут я удивился.

— Мне нужно будет проникнуть на территорию "Долга" под видом сталкера??

— Мне откуда знать?! — вспылил Коршун — Мрак сказал, выдать тебе снарягу, я выдаю. Все вопросы к начальству — Логично. Больше ничего и не добавишь — Итак, насчет оружия...

— Ну уж нет — остановил я Коршуна — Я останусь при своих пушках — и с улыбкой похлопал по висящей на плече "М4."

— Как скажешь — пожал плечами оружейник — Наше дело предложить.

— Дай-ка лучше три магазина бронебойных 5.56 — скомандовал я — и две обоймы к "беретте."

— У меня есть оружие и по мощнее твоей итальянской пушки — предупредил оружейник, выдав мне боеприпасы.

— Моя "беретта" всяко надежнее и привычнее — отмахнулся я — Ладно, до встречи.

— Пока.

Получив все необходимое, я зашагал к главному залу штаба. Открыв входные двери, я оказался внутри большой, нет, гигантской комнаты, с огромным столом посередине. За ним сидели несколько известных в Синдикате личностей, возглавляющих крупные отряды наемников. Так например один из них занимал Дикую Территорию, после смерти Волкодова, убитого сталкром Меченым еще несколько лет назад. Простреленный всеми калибрами, садист и убийца с подходящим прозвищем Тиран. Уже несколько раз сталкеры с бара "Сто ренген" пытались убить наемника, но увы, все они терпели крах. Также тут сидел и армянского происхождения информатор Синдиката, известный, как Ара. Облокотившись о стену, стоял угрюмый Мрак, одетый в экзоскелет. Бронекостюмы Синдиката отлично спасают от пуль или осколков, но от аномалий они не защитят. Да к тому же, в экзоскелете передвигаться куда сложнее, нежели в стандартном комбезе. В нем кстати и сидел кавказкой национальности, известный головорез Душман. Жестокий и хладнокровный ветеран Синдиката. Мало кто знает сколько лет он уже провел в шкуре наемника. Одни говорят, что он здесь почти с самого его основания, так как возраст Душмана никому не известен, а другие, что он имеет связи с самими верхушками Синдиката, и возможно знает в лицо нашего главного заказчика, который в общем-то и заключил с нами этот контракт. Ковбой кстати уже был здесь, и едва заметив меня, улыбчиво кивнул. Сейчас я увидел его щетинистое лицо с каштановыми волосами. Он оказался моложе, чем я считал.

— Ты опоздал, Вепрь — слова главы штаба звучали, как приговор. Мозг и тактик основной части Синдиката склонился над длинным столом, исподлобья глядя на меня. Неизвестно почему его прозвали Мечом. Да и мне вообщем-то не очень интересно.

— Надеюсь я не пропустил ничего важного? — спросил я, и начал спускаться по ступенькам вниз.

— Ты как раз вовремя — ответил Меч — Думаю ты знаешь, что за командира у вас будет Мрак.

— Да — кивнул я, бросая на стол выданный комбез — И мне интересно с какого такого хрена я должен переодеваться в сталкера?

— Ты и твой отряд хорошо показали себя, проникнув на базу в "Агропроме" — объяснил Меч — С тех пор ты был на примете у Синдиката.

— Понятно — недовольно ответил я, встав у начала стола.

— Ну думаю пора бы вас посвятить в детали нашего плана — произнес Меч — Для начала предоставлю слово нашему информатору.

Ара, выделявшийся низким ростом и смуглым лицом, тут же поднялся со стула, и начал излагать свой рассказ, словно школьник, рассказывающий стих злой учительнице.

— Ну, для начала скажу, что на территории всего завода около двухсот вооруженных человек. Каждая щель строго охраняется и патрулируется бойцами Долга. Проникнуть туда незамеченными невозможно.

— И именно для этого нам понадобится маскировка — бросил на меня взгляд Мрак.

— После того, как вы проникнете внутрь завода, вам потребуется попасть в бункер Долга — продолжил Ара — Там вас ждет сразу несколько сюрпризов. Во-первых это удвоенная охрана и сдача оружия по приходу в бункер. Во-вторых там же сидит и генерал Воронин, глава Долга, а вместе с ним и наша документация, спрятанная в чемоданчике с кодовым замком. И в третьих, в штаб пропускают только самых доверенных личностей из числа долговцев. Обычных же сталкеров и близко туда не пропустят.

— И поэтому несколько дней назад мои люди прикончили одного сталкера, работающего на Долг — мрачно встрял Душман, переведя взгляд на меня — Его звали Егерем, и по личному приказу генерала, он вместе с отрядом долговцев атаковал небольшую заставу Греха, где-то за Темной Долиной. Они выполнили свое задание, но доложить об этом уже не смогли.

Только теперь я заметил на поясе Душмана контейнер с артефактом, который я когда-то уже встречал. Но только у другого сталкера. Странный, неразборчивый набор цифр на нем, заставил меня вспомнить Шара, и печальную судьбу всей его группы. И во всем этом был виноват только я. Но откуда этот контейнер появился у Душмана? Неужели тот грешник, по прозвищу Феникс, все-таки нашел наемника, который согласился убить сталкера? Не знаю...

— Ты прикинешься этим самым Егерем — сообщил Мрак, вытащив меня из топкого болота воспоминаний — И проникнешь в штаб Долга. Тебя никто не заподозрит, но оружия все равно лишат.

— И, как мне заполучить документацию? Становиться невидимкой я еще не научился.

— Внутри будет Ковбой со своими людьми — вставил слово Меч — Как только ты начнешь действовать, или тебя заподозрят, наемники сделают свое дело. Ах да, вот держи — Меч по столу, бросил мне ПДА. Словив его, я тут же зашел в данные профиля, и подтвердил очевидное. Когда-то это принадлежало тому самому Егерю — Теперь ты не наемник Вепрь, а вольный сталкер по кличке Егерь. Привыкай. Кстати, твой отряд будет прикрывать путь отступления, вместе с группой Тирана, на случай если за вами устроят погоню.

— А мои люди будут следить за ходом операции — промолвил Мрак — В случае чего вам помогут снайперы.

— Ну, раз все детали рассмотрены и теория обсуждена, предлагаю перейти к практике — решил Меч — За дело, наемники. Деньги не пахнут.

Ну да, деньги не пахнут, да только кровь с рук ты уже никогда не смоешь. И те жизни, те судьбы, которые ты сломал, ты тоже вернуть уже никогда не сумеешь. Так и будешь жить, с этим тяжким грузом на спине. Но он мало кого тревожит. Некоторые даже не обращают на него внимания.

Спустя около часа.

Шла ночь, но охрана поста была на месте. Я шел с Дикой Территории, и уже на подходах к заводу, я встречал простреленные туши самых разных мутантов. Каждый день они прорывались в бар, безжалостно осаждая базу Долга. И каждый раз они падали под пулями своих врагов, но быть может наступит день, и мутанты сумеют прорвать оборону, и нахлынуть в самое безопасное место Зоны. Кто знает, случится ли это когда-нибудь, или популярный бар "Сто ренген" продолжит свое существование, привлекая своей репутацией все новых сталкеров. Не знаю...

При моем приближении один из долговцев вскинул оружие, грозно вскрикнув:

— Стоять! — пробасил он, встрепенув всех остальных — Кто такой?!

— Сталкер — ответил я, выходя из тени. Лицо мое было скрыто под капюшоном — Егерь.

Долговцы переглянулись. Они были явно удивлены.

— У меня важная информация для генерала — скрипнув зубами, выдал я — Вы же не хотите заставлять его ждать?

Долговцы молча расступились, пропуская меня дальше. Ну, благо с этим проблем не возникло. Сталкера Егеря здесь ждут не дождутся. По всей территории завода горели костры, с веселыми вокруг сталкерами, рассказывающими анектоды. Наверное здесь ночевали те, у кого не хватило либо денег, либо места на относительно приличный ночлег в баре. По улице, патрулируя заброшенные постройки, сновали небольшие группы Долга, как правило по два-три человека. Надеюсь ни у кого из них нет в памяти точного лица Егеря, а иначе меня быстро раскроют. Остается упавать лишь на удачу, и меткость прикрывающих меня сталкеров. Вообще ходят слухи, что раньше на заводе обитал стронглав-это в несколько раз увеличенный и агрессивный кровоссос, в которого многие сталкеры попросту не верят, потому как никто и никогда не встречал его. Так вот ходит слух, что этот стронглав обитал на заводе Росток, и убивал всякого, кто забредал в его логово. Но спустя время, будущий предводитель Долга убил мутанта, и превратил его логово в базу своей группировки. Правда это или нет, я не знаю, но ведь до прихода Долга, кто-то же обитал на заводе...

Я и не заметил, как вышел к основной части Ростка. Здесь начиналось переплетение дорог. Одна вела к бару, откуда пошатываясь шел перебравший с водкой сталкер. Другая на знаменитую арену, где сталкеры со всей Зоны бьются другом с другом, за деньги. Третья вела к южному блокпосту, сторожившему проход со Свалки, и только последняя к штабу Долга. Времени ходить по местным достопримечательностям у меня нету. Есть только задание, которое я должен выполнить. Собирался я только продолжить шаг, как знакомый голос окликнул меня:

— Вепрь?? — я развернулся, и мощным рывком, загнал сталкера в темный, нелюдимый переулок, резким движением приставив нож к горлу — Ты чего, Вепрь? — дрожащим голосом говорил сталкер, всеми силами пытаясь освободиться. Сорвав с него глубокий капюшон, я увидел покрытое веснушками и прыщами лицо молодого парняс каштановыми волосами.

Я знал его..

— Воробей? Ты, как меня узнал?

— Ну широкий шаг, прямая спина — неуверенно перечислял сталкер — И вообще у меня просто хорошая память.

— Ясно. Что ты тут делаешь?

— Отдыхаю, как бы. Мы тут со Шпалой остановиться решили, сил перед дорогой набраться. Мы на Янтарь путь держим.

— Понятно — процедил я.

— Тогда может уберешь нож с моего горла, и объяснишь, зачем ты так вырядился?

— При условии, что мое присутстве останется незамеченным — поставил я сталкера перед фактом, и дождавшись кивка, отпустил — Я на задании. Какое, тебе знать не нужно. Как только я скроюсь за углом, можешь уходить — убрав нож, и внимательно оглядевшись, я добавил — Шпале и остальным привет.

Воробей хотел было, что-то сказать, но я уже уходил, отдаляясь от переулка, как можно дальше. Как я и думал, спустя несколько секунд мне на ПДА, пришло сообщение от Мрака: "Ты убил того сталкера? Он раскрыл тебя? Ты его знал?

"Одиночка мертв" — ответил я — "Операции ничего не мешает. Можем продолжать."

Мраку не обязательно знать все подробности этой встречи. Я вообще не обязан отчитываться, какому-то дезертиру. Хоть он и назначен командующим операции, для меня он не командиир. Я подходил к КПП Долга. Насколько мне известно здесь за главного сержант Пличко. Его главная задача не пропускать чужаков к штабу, казармам и складу группировки. Исключение составляют лишь сталкеры, получившие специальное разрешение Долга. Таким, когда-то и был Егерь.

— Кого я вижу… — матерый коммандир на КПП, жестом успокоил своих бойцов — Егерь! А, где все остальные? Гирм, Калаш? С тобой целый отряд был!

— Нет больше никого — мрачно ответил я, вживаясь в роль — Мне нужно к генералу. Рассказать о всех деталях.

— Конечно — отошел сержант в сторону — Хорошо хоть ты жив остался.

И так, я попал в одно из самых укрепленных мест Зоны. В штаб Долга. По сравнению с этим, ни военная база, ни бандитский ангар, и рядом не стояли. Если мне удастся выбраться отсюда живым, то уж точно найдется о чем поговорить за костром. Если конечно я до этого доживу. В небольшой пристройке к большому ангару, находился склад группировки, ответственным за который был полковник Петренко. Он же, правая рука генерала Воронина, и после его смерти, скорее всего именно полковник займет его место. Но я решительным шагом шел к бункеру. У входа, охранники изъяли у меня оружие, и мне пришлось идти в штаб, полностью безоружным. Надеюсь Ковбой и его люди знают свое дело.

Спускаясь вниз по ступенькам, на каждом шагу я встречал вооруженного долговца, скрывающего свое лицо под маской. Когда я спустился окончательно, я попал в главный зал. Первое, что бросилось мне в глаза, так это чучела мутантов, схожие с теми, что я видел у Йоги. Также тут было несколько диванов и проем в спальные комнаты. И конечно большой флаг с изображением мишени, и гигантской надписью Долг.

— Рад тебя видеть, Егерь — грубый голос отвлек меня от герба группировки, и я встретился взглядом с невысоким, морщинистым, но крепким мужчиной, чьи волосы поблескивали легкой сединой. Он был одет в стандартный костюм Долга, слегка потрепанный и испачканный.

— Я тоже, генерал — ответил я.

Жестом, лидер Долга, приказал мне следовать за ним. Не прошло и минуты, как я сидел за маленьким столом, напротив сурового Воронина. Рядом стояли неподвижные, как статуи охранники, с калашами наперевес. Оба в экзоскелетах. Также тут была карта приближенных к Ростоку территорий. В их состав входили Армейские Склады, Свалка, Дикая Территория и раскинувшиеся к востоку от завода Кладбище техники. Над сидящим генералом висело чучело головы химеры.

— Ну, рассказывай — Воронин бросил на меня усталый взгляд — Что произошло с отрядом?

— Полагаю вам уже доложили о моем приходе?

Генерал кивнул.

— Сначала все шло по плану — говорил я, и взгляд мой был устремлен только в одну точку. В маленький чемоданчик с кодовым замком, за спиной генерала — Мы перебили отряд грешников, но по пути назад угодили в аномалию-телепорт. Увы, такой скачок выдержал только я. Остальных разорвала на куски — Воронин молча слушал меня, изредка кивая головой. Казалось, что ему безразлично то, что я говорю.

— Хорошо работаете — произнес он после недолгого молчания — Думали, что я не узнаю? Что я дурак, которого можно легко обмануть? Ну уж нет… Тут-то вы ошибились. Взять этого наемника! — двое громил проснулись из мертвого сна, и схватили меня за руки, потащив, куда-то назад.

Проклятье! А ведь я планировал продержаться еще на минут десять дольше! Ну, ладно, такой исход я тоже предполагал… В один миг в штабе открылась пальба, и долговцы подняли оружие друг против друга. Начался полный переполох и неразбириха. Очереди пролетали прямо над моей головой, и одна из них, намертво сразила громилу, что тащил меня. Я воспользовался подаренной возможностью, и быстрым движением выбил оружие из рук второго охранника. Долговец не растерялся, и ударил меня мощным кулаком экзоскелета. Я потерял равновесие, и рухнул наземь. В глаз попал! Наверное синяк останется… Долговец ринулся к своему автомату, но я сработал на опережение, подняв с пола АКСУ. В этот же миг, я дал короткую очередь в одно из самых уязвимых мест экзоскелета. В шею. Нескольких выстрелов было вполне достаточно, чтобы пробить его броню, и выпустить наружу кровь. Долговец погиб, не успев и нажать на курок. Подскочив на ноги, я в спешке стал оглядываться по сторонам. Палили со всех сторон, окровавленные тела валились наземь, а в ушах бесперырывно звенели выстрелы.

— Воронин уходит! — крикнул кто-то из ряженых долговцев-людей Ковбоя.

— Хрен с ним! Стреляй лучше!

Генерал в сопровождении четверых бойцов, бежал к запасному выходу, сделанному скорее всего, именно для такой ситуации. Отстреливаясь, они удалялись по длинным коридорам, входящих в сеть подземных тоннелей. Заниматься им, не было времени, мне нужна была документация!

Я побежал к запороленному чемоданчику, краем глаза уловив, как кто-то неизвестный мастерски стреляет из Ак-74. Долговцы, бежавшие из входных проемов, падали под градом пуль. Работа этого наемника была выше всяких похвал. Он словно танцевал, грациозно меняя укрытия, и угол выстрела. А, когда патроны в его магазине кончились, наемник достал парные пистолеты. Это был Кольт, и тут он закружился в танце огня, шмаляя налево и направо. Ковбой! Только он может стрелять так из обычных пистолетов. Что ж, не стоит заставлять его напрягаться. Я схватил чемоданчик, и на ходу, ударил им встретившегося долговца. Откуда он выбежал?

— Ковбой! — вскрикнул я, и кинул чемодан одному из его наемников — Пора валить!

— Орк, Рельс! Займитесь входом! — командир, тяжело дыша отпрыгнул в сторону, и занял укрытие, перезаряжая пистолеты.

Названные наемники исполняли приказ, сдерживая натиск Долга.

— Пробиваться будет тяжко! — крикнул мне Ковбой. Все его лицо было в крови — Есть идеи?

Я кинул взгляд на ту дверь, куда бежал Воронин со своей свитой. Конечно, она запоролена. Потом глянул в спальные команты. Но там кроме трупов и крови ничего не было. Из бункера можно выйти только через главный вход. Конечно там нас скорее всего уже ждут, но иного выбора у нас нет. Достав рацию, я попытался связаться с Мраком.

— Прием! Прием! Нам нужна помощь! — я кричал в эту рацию, надеясь перекричать шум стрельбы — Сейчас мы будем пробиваться! Займитесь теми, что у входа! Прием!

— Прием! Понял! Мы поддержим вас огнем! — голос Мрака, едва был слышен через помехи и бесконечные очереди автоматов — Давайте!

Я убрал рацию, и лишь кивнув Ковбою, с криком помчался в бой, вдавив на курок, как на педаль автомобиля. Наемник понял меня без слов. Когда-то один великий генералиссимус России, а именно Суворов вел своих людей в бой со штыками, прямо на противника. Это называлось панической атакой. Как раз сейчас, долговцы оказались под ее влиянием, где исход боя решают ни автоматы, а, как было раньше, штыки. Вместе, мы нахлынули в этот проем, и смели оставшихся бойцов, поднимаясь вверх по лестнице. Встававшие на пути долговцы, падали под нашими пулями.

— Вепрь, бери свою снарягу — крикнул мне Ковбой, кивнув на маленькую комнатку с оружейными стойками.

Я забежал внутрь, и отбросил ненужный АКСУ, хватая полюбившуюся мне "М4. Затем сунул в кобуру "беретту," нож и еще чего по мелочам. Было бы время, я бы прихватил еще чего из чужого добра, но увы оно неумолимо бежало вперед, и выскочив из комнаты, я побежал за отрядом. Они уже были на улице, встречая растерянных долговцев автоматными очередями. Мрак со своими снайперами отлично справлялись с работой. Бойцы в черно-красных комбенизонах не могли даже понять, откуда идет стрельба, как они уже падали, истекая кровью. По всему Ростоку поднялась тревога. Сирена выла, как обезумевший волк, выстрелы разрезали темную ночь яркими вспышками, а посреди всего этого хаоса, бежал переодетый во врага, отряд наемников, отстреливаясь от озлобленных преследователей. Мы бежали, уворачиваясь от пуль, и надеясь только на удачу. Наверное за всю историю Зоны, это было первое проникновение на Росток, и такая шумное зрелище, с кучей жертв. В эту ночь мог погибнуть и сам генерал Воронин.

Выстрелы свистели у меня над головой, и шальная пуля точно разодрала правый бок сталкерского комбеза. Я почувствовал, как потекла струйка крови. Вдруг упал и один из наших. Вражеская очередь настигла его на повороте в один из ангаров. Тут ночевали сталкеры, но завидев нас, они мигом отскочили в сторону, на всякий случай, приготовив оружие. И на этом спасибо. Не придется лишний раз напрягаться. Преследователей становилось все больше, и снайперские выстрелы, словно молния разили выносливых долговцев. Порой, они пытались отрезать нам пути, но наемники Мрака оказались куда быстрее… Последним рывком на нашем пути оставался северный блокопост.

Мы налетели на ожидавших нас долговцев, и вдавили на спусковые крючки. Выстрелы грохотали, кровь мощными всплесками выходила наружу. Я не сбавляя темпа, стрелял короткими очередями, принимая вражеский огонь. Кровь и раны не волновали меня. Все, что было в моей голове, так это желание поскорее свалить отсюда. Наемники из отряда Ковбоя падали одним за другим. Долговцев было слишком много, но желанные, и как никогда любимые разломанные ворота, отделяющие базу Долга, от Дикой Территории были уже близко...

Началась гроза. Дождь лил, как из ведра, а не на шутку, разыгравшаяся молния бушевала над Дикой Территорией. Наконец все отряды наемников собрались вместе. Настал час долгожданного покоя. Ну или нет...

Мы находились в одном из более-менее безопасных ангаров "дикой" части завода. Оставаться промокшим насквозь или оказаться легкой добычей для мутантов была не самая лучшая идея, и потому мы укрылись здесь. Я перевязал раненные места бинтом, остановив кровотечение. Конечно тут одной повязкой не отделаешься, но времени на полный осмотр ни у кого нет. Сидел я на длинном куске железа, устало свесив

голову. Должен признать, что Тиран руководивший сразу двумя отрядами(своим и моим), справился на ура! Организовання им засада сбила преследователей с толку, и в полном ошеломлении, они превратились в покойников, не успев сказать и слова. Теперь же наемники радовались успешно выполненному контракту. Конечно награды мы еще не получили, и до штаба еще не добрели, но все нуждались в передышке. Хотя бы маленькой, но передышке.

— Думаю долговцы запомнят это надолго — криво усмехнулся Тиран. Его бандитское лицо не внушало никакой симпатии. Наемник выглядел, как полный маньяк или садист, кем впрочем он раньше и был. Там, на Большой Землей.

— Конечно, но хочу уточнить, вы знаете сколько нам отвалят за эти документы — Мрак громко похлопал под чемоданчику — Около миллиона. Это самая большая наградаа за всю мою жизнь.

— Да это ведь целое состояние! — встрял Кабан, не сумевший хранить молчание — Интересно, как награду поделять?

— Да, как Крым. Мне все, тебе нечего — заржал Тиран, но Мраку было не до смеха. Даже через шлем экзоскелета, я почувствовал, как лживая ухмылка этого наемника, готовит, что-то неладное. Ковбой видимо тоже видел это.

— Ты прав, Тиран — произнес Мрак чертовски спокойным голосом — Мне все, а вам ничего.

И нажал на курок "Глока." Пистолет произвел три точных выстрела, и бедный Тиран упал на землю, истекая кровью. В один миг люди Мрака окружили нас, и наставили оружие. Те, что были из отряда Тирана стояли в ошеломлении. Впрочем, я тоже был в шоке. Хоть и ожидал такого исхода. Я привык не доверять никому, а после того случая с Йогой, я потерял всякое доверие, кроме того, что питал к своему отряду.

— Какая же ты гнида — скрипнув зубами, процедил я, почувствовав, как дуло штурмовой винтовки с силой уперлось мне в затылок.

— Ничего личного, Вепрь — таким же спокойным голосом ответил Мрак, передав чемоданчик одному из своих людей — Просто бизнес.

— Надо было завалить тебя раньше — огрызнулся Ковбой.

— Да — согласился он — Надо было. А теперь убейте их.

Не знаю был ли я настолько быстр, или это наемник за моей спиной, оказался настолько медлителен, но факт остается фактом. В одну секунду, я резко развернулся, и отвел в сторону ствол оружия, пнув противника в живот. Наемник неуклюже упал наземь, а я воспользовался его оружием, и провел короткую очередь, освободив Шутника. И снова началась стрельба. Теперь перестрелка завязывалась приблизительно на равных, и шанс уйти живым еще оставался. Мрака эта новость явно взбесила, и он решил саморучно прикончить оставшихся, дабы не делить с ними награду. Что в этом особенного? Ничего. Так поступают все наемники. Алчные, циничные и самовлюбленные. Еще в самом начале перестрелки, я укрылся за большим ящиком, оценивая ситуацию. Почти весь отряд Тирана оказался униичтожен в считанные секунды. Похоже без должного командира они не на что не годятся. Люди Ковбоя же активно вели стрельбу, укрывшись в северной части ангара, перекрыв путь к выходу. Теперь Мрак точно не сможет уйти с чемоданчиком. Ковбой этого не допустит. Шутник был рядом со мной, а вот Кабан, Клин и Козырь, оказались серьезно разделены, и любая короткая перебежка, могла окончиться смертью. Людей у Мрака было достаточно, чтобы положить нас всех, но увы по опыту они с нами, как третиклассники. Точными выстрелами винтовки я сбил с ног двоих врагов, и опустошив магазин, серьезно ранил третьего.

— Вот козел этот Мрак! — выругался Шутник, перезаряжая автомат — А с виду нормальный был! — и аккуратно высунувшись, дал короткую очередь.

Я последовал его примеру, и через пару мгновений, отправил на тот свет очередного наемника. Раскинувшая неподалеку гравитационная аномалия, с удовольствием поглотила свою жертву, смачно разорвав на куски. Наше укрытие активно простреливалось врагом, и нужно было, что-то с этим делать. До ближайшего укрытия метров двадцать, но я столько пробежать уже не смогу. Раны на моем теле, и безумная усталость после того марафона на Ростоке дали о себе знать. Тем более, что сейчас я поймал новую пулю, и теперь мой комбез превратился в изрешетованную тряпку.

— Короче, Шутник — перезаряжался я — У Мрака осталось человек семь. Нас вдвое больше. Если зайдем с фланга, то застанем их врасплох.

Наемник кивнул, и быстро оглядел приблизительный маршрут, несколько раз обдумав его у себя в голове.

— Я добежать не смогу. Я вообще вряд ли и пробежать смогу, поэтому я отвлекаю, а ты бежишь. Понял?

— Да — резво ответил наемник, дернув завтор автомата.

— Побежишь по моему сигналу. Насчет три — Шутник кивнул, и приготовился бежать — ТРИ! — вскрикнул я выскочил из укрытия, стреляя наобум.

В этот момент, я вспомнил, что в ситуации с Йогой, мы поступили также, но тогда Шутник был отвелкающим маневром, а я стрелял в вожака бандитов. Теперь все было наоборот. К сожалению у людей Мрака было отличное положение, и они могли вести огонь, как по нам, так и по отряду Ковбоя. Но сейчас все внимание было обращено ко мне. Конечно у меня оставалось несколько гранат для подствольника, но использовать их здесь, чистое самоубийство. Ангар развалится на части, еще до того, как мы успеем сбежать. А потому я просто стрелял, надеясь убить, как можно больше. Вражеские пули впивались в меня с безумной скоростью, прошивая комбез раз за разом. А когда магазин мой совсем опустел, я прыгнул на землю, и укрылся за длинной трубой. Кровь сочилась из тела, но я сжав зубы терпел, ползком двигаясь к дальним ящикам. Пули свистели над головой, врезались в ржавое железо, но я продолжал идти, пока вдруг не увидел, как автоматная очередь пронзила Клина, словно острый клинок. Наемник не издал ни звука. Он пошатнулся, выронив винтовку из рук. Клин смотрел, как кровь быстро покидает его тело, и вместе с ней, он расстается с жизнью. Наемник знал это.

— Клин! — я вскрикнул, пытаясь встать, но тут же упал обратно. Пули чуть было не попали мне в висок.

Наемник замертво упал на землю. Кабан в порыве бешанной ярости и грусти, подбежал к павшему товарищу, бесперырывно стреляя из стрелково-гранатометного комплекса, как из пулемета. ХМ-29 пожирал врагов своего владельца. Тут же подбежал и Козырь, врываясь в укрытия наемников Мрака. Пистолет-пулемет "Кольт" в руках снайпера стал беспощадным орудием убийства. С такой пушкой Козырь бился на ближней дистанции. Оружие неплохое, и да калибр достаточно распрастраненный. С другой стороны уже дрался Шутник. Отряд Ковбоя наступал. У Мрака не было никаких шансов остаться в живых. И тут я выскочил из укрытия, и собрав все свои силы бросился в атаку. Первые выстрелы убили встречного наемника, обагрив его комбез. Второй очередью я расправился с его напарником. Краем глаза я уловил быстро движущийся силуэт в экзоскелете. Конечно это был Мрак! Сейчас он заплатит за смерть Клина! Может большинство и считают наемников полными придурками, бросающих товарищей на поле боя, но я не такой! Я слишком долго знаю своих ребят, чтобы вот так равнодушно смотреть на смерть одного из них. Перепрыгнув через ящик, я дал короткую очередь во Мрака. Экзоскелет мне пробить не удалось, но я хотя бы привлек внимание. Он ответил мне, но очередь карабина ХМ8 лишь поцарапала ящик, за которым я укрылся.

— Может ты уже сдохнешь?! — выпалил он, и снова дал очередь.

— Только после тебя! — выкрикнул я, и неуклюжим перекатом сократил дистанцию, предварительно дав очередь.

Мрак высунулся, и тут я поймал его, прицелившись точно в голову. Серьезного ущерба я нанести не смог. Шлем был невероятно прочен, но вывести его из равновесия мне удалось. Я побежал к нему, вдавив на курок. Винтовка произвела несколько выстрелов, но потом патроны закончились, и я был вынужден достать нож. Я был в метре от него, и огнестрелы тут уже ничего не решали. Только ближний бой! И я напал первым, безжалостно ударив по шейному отделу. Издался жуткий лязг металла об металл, и Мрак одним ударом откинул меня назад, напирая, как танк. Вот и второй синяк под глазом… Он ударил снова, но на этот раз я увернулся, и ударил ножом в то место, где находится печень. На тот момент это было самое уязвимое место. Но Мраку на это было плевать. Очередной удар сбил меня с ног. Перед глазами все пошло кругом. Я выплюнул выбитый зуб, вместе со сгустком крови, и попытался встать. Мрак с силой ударил меня ногой. Прямо в дыхалку. Я согнулся попалам, корчась от боли. Давно я так не получал.

— Хрен ты че получишь! Это бабло будет моим! — наемник поднял ХМ8, и подойдя ко мне практически вплотную, навел оружие — Адось, неудачник.

И тут прогремел выстрел.

Мрак бессильно упал на колени, будто сломавшийся робот. Оружие выскользнуло из его мертвых рук, вместе с остатками жизни. Мрак завалился на живот, и за ним я увидел уставшего Ковбоя, с кольтом в руках.

— Запомни, одно из слабых мест экзоскелета-затылок — сказал он с улыбкой, и протянул мне руку.

— Спасибо — поднялся я, и хромая, побежал к мертвому Клину.

Рядом склонились все наши. Особенно больно было Козырю, ведь именно он дольше всех дружил с Клином, и знал его лучше всех нас.

— Прощай, Клин — сказал я — Покойся с миром.

Спустя два часа.

Мы добрались до штаба. Над чемоданчиком проводили взлом, и когда он закончился, всех членов операции, Меч созвал к себе, дабы выдать причитающуюся награду. Предательство Мрака не удивило абсолютно никого. Меч уже давно знал о его прескверном характере и алчности. Информатор Ара был к этому равнодушен. Его интересовала только еда, а на остальное он чихать хотел. Ковбой кстати тоже не доверял Мраку, и догадывался чем все это кончится. Также, как и я. После того, как местный медик осмотрел меня, и немного так подлатал, стало лучше, хоть и не совсем. Направляясь за наградой, я услышал какой-то разговор за стенкой. Судя по голосу, там был Душман. Дверь, ведущая туда была приоткрыта, и я подглянул.

— Ты сам знаешь, куда это надо доставить — Душман передал тот самый контейнер, некогда принадлежащий Шару, другому, хорошо экипированному наемнику.

Тот кивнул.

— И помни, наш заказчик очень важная персона. Не стоит злить его.

— Не волнуйся, Душман — грубым голосом ответил наемник — Все будет на высшем уровне.

Внезапно Душман бросил взгляд на дверь. Я дернулся, и пошел прочь. Во взгляде этого человека было нечто звериное, нечеловеческое. То от чего бросало в дрожь. Выдержать его взгляд мне не удавалось никогда. Надеюсь он не понял кто был за дверью.

Зайдя в главный зал, я обнаружил, что опять пришел последним. Члены моего отряда вместе с группой Ковбоя уже ожидали торжественного открытия чемоданчика. Меч с улыбкой смотрел на меня.

— Здорово, Вепрь. Настал час истины. Пора узнать ради чего вы подставляли свои шеи.

— Да уж… Пора — мрачно затянул я, и встал рядом со своими людьми, скрестив на руки на груди.

Меч, выдержав драмматическую паузу, открыл чемоданчик. Все замерли в полном ожидании, надеясь, что наемник вот-вот вытащит желанные документы, но...

— Что эта за хрень?!!! — Меч чуть ли не крикнул от одновременного удивления и гнева. Из чемоданчика он извлек не здоровенную толщу бумаг, а маленькую, сложенную записку, которую он начал читать вслух — Привет вам от Долга! Мы знали про вашу операцию, и заранее приготовились к вашему приходу. Жаль расстраивать вас еще глубже, но чемодан заминирован. Приятных снов, неудачники.

— Бежим! — крикнул Ковбой, и все разом кинулись в разные стороны.

Прогремел взрыв, откинувший меня на пол. Вот так сюрприз!