Разведчик

Капитан Пул действовал по привычке. Зачем нарезать круги по орбите планеты, когда можно сесть на первом витке? Он перевёл бортовой комп в режим экстренной посадки. Старпом Дэк уже привык к стилю его полётов, поэтому просто тихо пробурчал: “Могли бы и облететь, посмотреть со всех сторон…”

— Некогда, — односложно ответил Пул, — мне уже надоело болтаться в космосе, домой хочется, а у нас по плану ещё шесть планет только в этой звёздной системе.

Бортинженер зевнул и доложил о готовности корабля к посадке. Но весь экипаж уже чувствовал перегрузку торможения и видел её последствия на бортовых мониторах. Слепящееся облако плазмы заволокло их в один миг. Максимум перезрузки достиг своего апогея, и завершился выходом из крутого пике. Теперь мониторы показывали ровную белую поверхность планеты с относительно небольшой высоты. Ни растительности, ни животных, ни каких-либо следов цивилизации в зоне обзора не было. Капитан дал команду садиться. Зависнув в десятке метров от поверхности, аппарат выпустил высокие шасси и сел на глубокий слежанный снег. Комп будто опомнился: “Атмосфера с нормальным содержанием кислорода и азота, есть невредные примеси, пригодна для дыхания, но температура минус пятьдесят при ветре двадцать метров в секунду. Рекомендую выйти в скафандрах, иначе возможны обморожения конечностей”. Экипаж учёл его рекомендации и начал облачаться в скафандры. Первым на поверхность ступил бортинженер. Он тут же провалился по пояс: “Реально снежная планета, но внизу нечто твёрдое. Думаю, что это лёд”. Пул бросил ему лопатку:

— Копай! Сейчас посмотрим!

Уже через несколько минут бортинженер Мик расчистил небольшую площадку. Под ней в лучах местной звёзды блестел прозрачный лёд. От неловкого движения копатель поскользнулся и упал. Пул и Дэк, смеясь, спустились по трапу и помогли ему подняться. Щурясь от яркого света звёзды, они осмотрелись по сторонам. Белый снег лежал до самого горизонта.

— Ладно, — капитан принял решение, — будем бурить лёд и брать его на экспресс анализ.

Старпом направился в корабль и принёс титановый ледобур. Что делать, если робот-ледобур сломался на предыдущей планете? Правильный ответ — бурить вручную. Навалившись на бур, все по очереди вгрызались в лёд. Под конец, выпучив глаза, капитан увидел верхний конец бура: “Офигеть! Я понял — это насвозь ледяная планета! Несите лёд на анализ!”

Старпом насыпал лёд в мерную ёмкость и скрылся в чреве корабля. Оставшиеся на месте Пул и Мик, скривясь смотрели на снежную метель. Сугробы уже скрывали шасси их корабля. Кэп принял решение:

— Валим отсюда быстрее, пока можем взлететь!

Навстречу им выскочил старпом: “Здесь есть следы замёрзшего планктона!” Пул развернул его назад:

— Вполне закономерно, здесь когда-то была примитивная жизнь, да и та замёрзла! Всем по местам! Взлетаем!

Корабль приподнялся над поверхностью, убрал шасси и резко стартанул в небо.

Через десять минут лёд совсем рядом с местом посадки громко затрещал. Вздымая двухметровой толщины пласты льда, наружу показалась рубка, а за ней и часть огромного корпуса атомной подводной лодки. На самом видном месте среди чёрного корпуса на белом фоне снежного мира выделялся бело, сине, красный триколор. Ветер донес гулкий звук работы гидравлики: открылся входной люк рубки. Наружу вышли трое в меховых куртках, тёплых штанах и унтах.

— Петрович, держи конец веревки, я в купель окунуться хочу! Сегодня же Крещение! Дело то святое!

Он быстро скинул с себя всю одежду и остался в одних семейных трусах. Обвязался веревкой, осторожно спустился к воде, и нырнул в неё с головой. Быстро вынырнул назад: “Водичка классная! Давай старпом! Не отставай от капитана!” Но старпом медлил, он внимательно смотрел на конец взломанного льда: “Капитан, а том что-то торчит!” Пловец оглянулся:

— Трави конец веревки, я сейчас принесу!

Через несколько минут он поднялся наверх с титановым ледобуром:

— Офигеть! До берега двести миль, а наши рыбаки уже сюда на зимний лов добрались! Одно слово — фанатики!

В этот момент корабль разведчик был уже далеко от этой холодной планеты. Нежась в корфортном микроклимате отсека, капитан Пул довольно почесывал брюхо шестой лапой. Он поставил ещё одну галочку в своей миссии, осталось ещё шесть планет, и он будет дома…

*****