Последнее смертное поколение

13 ноября

Скотч

Хлеб

Колбаса +37 рублей!? Что там добавил, что цена настолько поднялась? Благословление Папы Римского?

Яйца

Плюшки какие-нибудь

Ну что, новый дневничок, погнали?

С утра шёл дождь. Разумеется, сейчас же ноябрь, зачем я вообще это упоминаю. Я же сам терпеть не могу, когда книги начинают с описания погоды. Ну ладно, это же мой дневник, я сюда даже покупки свои записал, не издавать же я его буду. Дождь-то важный: с подоконника текло, я уж и тряпкой подкладывал, и скотчем заклеивал — бесполезно. На этом мои полномочия всё, придётся вызвать мастера, да денег нет. Катя ворчит, что я совсем на дом забил, а что я могу поделать? Назначал бы я себе зарплату, я бы не такую себе назначил. Ладно, продолжу писать этот дневник, как в этих книжках по саморазвитию рекомендуют, может, и буду себе зарплату назначать. Сел пишу вот.

У Светки трояк по физике. Так мойры соткали её узор судьбы. Катя шутку не оценила, значит, хорошая, пишу сюда.

(Во время ужина листал новости на телефоне, наткнулся на прорыв, только в отличие от моего окна то был прорыв в науке. Кликнул на видео, потому что на превью был молодой учёный с усами, а кто сейчас в здравом уме усы носит? Он ещё и лысел, вот до чего наука людей доводит. Но тот парень в белом халате, не обращая внимания на собственный вид, возбужденно рассказывал что-то про бессмертие. Да с такими усами и открывать новые страницы в жизни человечества. Так сказать, чтобы превентивно предотвратить рисование дурацких усов на своём портрете школьниками во всех будущих учебниках истории. Я бутерброд с колбасой доедал, половину не расслышал. Да и не особо старался. Наверняка дело в продлении жизни клетки на два дня, а журналюги, как всегда, высосали сенсацию, из чего они обычно сенсации высасывают. А усач так жестикулировал, видно, представляя, как деньгами из грантов разбрасывается. Бессмертие — это дальняя фантастика у границ Вселенной. Но новость не прошла втуне, нашёл на полке «Двухсотлетнего человека» Азимова, почитать перед сном.

И завтра дождь, говорят, не прекратится.) Вот тут взяла начало новая хронология человечества.

14 ноября

Дождь не прекратился, как и было обещано силами злого рока. Теперь подбираю для подоконника его речное название, отправлю в географическое сообщество. Дождь, кажется, фон всей моей грешной жизни. Фон и саундтрек. Наяривает по подоконнику, как заправский барабанщик. Напоминание: узнать этимологию «заправский».

Всё-таки нашёл телефон ремонтника и почти набрал, но тут у меня бомбануло. Что я, не мужик? Купил герметик после работы, замазал щель. Помогло. Маленькая победа человека над природой!

Ненадолго.

Светка пришла из школы возбуждённая. Не из-за оценок, с ними всё уже ясно. Вся её школа говорила только об одном. О том самом открытии бессмертия. Но не для нас.

Учёный с усами (Светка сообщила, с ним мемов уже кучу наделали, и усы его не спасли, рисуют поверх них самые дурацкие) объяснил суть. Даже биологичка весь урок провела на эту тему. Метод какой-то чудовищно сложный, но при этом дешёвый, как антибиотики или прививки, без всяких наноботов и загрузок сознания в облака. Какая-то внутриутробная эмбрионая инженерия.

Света глотала котлеты с макаронами, почти не жуя, а глаза могли запитать средней мощности автомобиль. «Пап, это же круть? Они не будут болеть, стареть… Это как супергерои», — сказала.

Ответил что-то вроде: «Ага. Круто. Пока они не поймут, что мы, старики, занимаем их место. Едим их макароны».

Как дальше диалог шёл, запамятовал.

17 ноября

Всё думал об учёном и его проклятых усах. Пару мемов посмотрел, несколько смешных. Где будущие бессмертные смеются над предыдущими поколениями — не очень.

На работе Виталя говорил, что теперь детей будут рожать только миллиардеры, чтобы их наследники вечно владели корпорациями. Надо будет ему побольше золотого века фантастики отсыпать, а то у него его киберпанком мозги съехали в одну сторону. А надо равномерно крышей ехать. Анатольич возмущался, что это против природы. А одна тётка громко заявила, что всё это заговор, чтобы заставить людей рожать больше детей и покупать больше памперсов. Я чуть не рассмеялся в голос.

Учёный с усами (фамилия у него какая-то нелепая, как и усы — Ланский. С такой новые эоны человечества не начинают, а мушкеты подносят дуэлянтам в классике) стал звездой. Теперь он без халата, в дорогом костюме. Сказал, что технология уже тестируется, и через пару лет, может, начнут применять в клиниках. С пафосом произнёс «преодоление биологического рабства» и даже не улыбнулся. А вот ему бы киберпанка почитать.

А где-то в комментариях уже ползёт другая реакция. Неверие и вопрос: «А не станем ли мы, смертные, людьми второго сорта?» Уже начали называть себя смертными. А других как? Богами?

В телик тоже одержим новым открытием, но тут нет ничего необычного. Бесконечные дебаты, перетирание одной и той же информации, старые документальные фильмы с отдалённо похожей темой, делом заняты люди. Показали радостных женщин, которые согласились на эксперимент по обессмерчиванию своих детей. Не понимаю их. Я никогда даже технику не покупаю первого поколения, а они свои жизни и нерождённых детей отдают в холодные руки науки. А если последствия не сразу заметные, но долго играющие? Родить назад нельзя. Хотя, наверное, теперь-то не стоит так категорично отрицать что-либо, с нашей-то технологической сингулярностью.

Светка уже остыла к этой теме и ушла в телефон после ужина, явно не законы Ньютона зубрить. День сменился, а кому нужен вчерашний хайп? И правильно, она в том возрасте, что и считает себя бессмертной.

Но нет, это правда. Так всегда и происходит: сначала тишь да гладь, а потом случаются перемены, резко, скачком, и вот мы просыпаемся в новом мире. Я ощущаю это странное чувство. Как будто я уже музейный экспонат, а мир вокруг готовится к чему-то новому. Пытался обсудить с Катей за ужином, но она только отмахнулась: «Ты бы лучше окно починил, философ». Может, она права. А может, я просто не знаю, как это всё осмыслить.

Пишу из кровати. Катя плачет. У неё ничего не забрали, но ей очень обидно. И немножко завидно. Во мне тоже поселилось какое-то мерзкое чувство. Механизм старения вшит в нас на фундаментальном уровне, и, как оказалось, перепрошить его можно только на стадии сборки. Мы — последняя модель, после которой производитель внезапно нашёл способ делать вечные двигатели. Последнее смертное поколение, так сказать. Следующая партия будет другой, бесконечно лучшей. Пропасть между нами будет больше Марианской впадины.

Надо же, с детства не плакал по смертности человека.

Дочитал Азимова. Там робот мечтает стать человеком, а мы, похоже, теперь мечтаем стать роботами. Но ради мечты робот отказался от бессмертия. То есть принял самое противочеловеческое решение из всех возможных. Хоть и уважаю Айзека, завтра поставлю 5 на Фантлабе.

18 ноября

Я открыл дневник. Раньше я писал сюда списки покупок и жаловался на дождь. А теперь пишу хронику заката. Заката всего нашего вида в его смертной ипостаси. Слушайте меня, вечные, и знайте почву, из которой вы выросли.

Скотч на окне окончательно отклеился. Щель снова зияет. Я больше не буду её заклеивать. Пусть течёт. Это уже не важно. Совсем не важно.

И завтра снова будет дождь.

Декабрь

ВОЗ подтвердила. Независимые лаборатории повторили эксперимент. Работает. Правительства по всему миру уже создают комиссии. И это не развод богатых, это дешево как грязь. Воют фармацевтические гиганты, которые десятилетиями вбухивали миллиарды в продления жизни на пару лет. А тут какой-то усатый клоун на коленке собрал вечную жизнь из аскорбинки с аспиринкой и простой пластиковой бутылки (это шутка, я не знаю, из чего он там собрал вечную жизнь).

Религии, разумеется, встали на дыбы. Православие сразу заявило, что бессмертие без Бога — это вечное существование без спасения, то есть ад. Католицизм всё ещё пытается выработать официальный ответ, чтобы пропетлять меж струй дождя и никого не обидеть. Ислам сразу назвал это «харрам». Буддизм воспринял это как «застревание» в одном цикле и препятствие духовному пути. И некоторые буддисты акцентировали внимание, что бессмертие даётся без спроса эмбрионов. Но какие-то школы увидели в этом «путь к просветлению через бесконечный опыт». Иудаизм ответил более прагматично: часть раввинов сказала «не по Торе», но сосед Борис объяснил, что «жизнь — это величайшая ценность, и если можно её продлить, то это мицва (доброе дело)». Никогда ещё в истории человечества все конфессии не были так дружны.

Чего не пойму, так почему все мировые правительства спускают всё на самотёк? Кто будет контролировать перенаселение со всеми его подарками вроде нехватки ресурсов, нескончаемых болезней, нарушениями психики. А пенсии кто платить будет? Да всю жизнь людскую придётся перерабатывать. Сомневаюсь, что власти счастливы, но джин уже выпущен из бутылки. Или это и есть план мирового правительства? Но зачем?

Но ладно, если даже в твоих клетках убрали механизм старения, тебя всё равно можно умертвить. Ладно, ладно, умереть в несчастном случае, максимально безболезненно. Природа должна скорректировать человеческое безумие, (в неразрешённом эквилибриуме мы не застрянем.) Ха!

Январь

Мир сошёл с ума. И я не про распространяющие как грибы после дождя новые культы, вроде «Вита Этёрны», вокруг корпорации «Иммортех», которая, кажется, открыла филиалы даже на Антарктиде (не дождавшись даже завершения клинических испытаний, только с теорией на руках, но, видно, боялась, что волны желающих её смоют). А также не менее многочисленные антикульты.

Я про нормальное человечество, если его теперь можно так называть. Демографический взрыв. Все, кто откладывал, все, кто сомневался, — все ринулись заводить детей. Единственный шанс получить билет в вечность для своей крови и фамилии. Тесты на беременность стали валютой дороже золота.

Филиал корпорации Ланского открылся и у нас в городе. Все билборды завешали рекламой, одна тупее другой. «Вечность начинается с нас», «Наследие, которое не умрёт», «Обними бесконечность». Маркетолухи хреновы.

На работе только об этом и говорят. Кто-то проклинает судьбу, что родился на тридцать лет раньше. Кто-то радуется за детей и внуков. Начальник ходит мрачнее тучи. Он всю жизнь копил на «достойную старость» в домике у моря и купил только в прошлом году. А теперь, говорит, какой смысл? Молодёжь будет вечно плескаться в этом море, а он там только и успеет, что песочный замок построить.

К нам в гости пришла Лена, подруга Кати. Она на первом месяце. Бессмертным. Всегда была тихой и скромной, а сейчас сияла, как новогодняя ёлка.

После её ухода Катя плакала на кухне. Я молча гладил её по спине и смотрел на уставшие морщинки в уголках глаз, на седую прядку, которую она всё время заправляет за ухо. Наше поколение и все до нас — теперь не просто всякие бумеры-шмумеры. Смертные. Случайно оказавшиеся на обочине эволюции. Раздел пройдёт основательный такой. Возможно, самый основательный из всех разделов, какие знает Вселенная.

Катя молчала три дня. А сегодня вечером, когда Светка заснула, сказала, глядя в окно на снежные завихрения: «Я бы хотела ещё одного».

Я онемел. «В таких условиях? С ипотекой? Ты же понимаешь, что это будет другой человек?» — выдохнул я. — Совсем другой. Он будет смотреть на нас, как на… я не знаю, на троглодитов каменного века. Как на что-то мимолётное. Он будет знать об этом с пелёнок. Это же чудовищно. «Он будет моим», — упрямо сказала Катя. «Частью меня. Нас. Которая останется. Единственной, которая останется. Уже записалась на процедуры».

Июль

Катя победила. Та самая Катя, которая тринадцать лет назад плакала в роддоме и говорила, что больше ни за что, это слишком больно и страшно. Теперь она заражена идеей, как вирусом. И я сдался. Я смотрю на её уже округлившийся живот и не знаю, что чувствую. Не радость. Не ужас. Пустоту. Как будто мы подписали контракт на поставку инопланетянина.

Врачи называют их «поколение E» (от английского Eternal). Журналисты — «бессмертными» или «новыми богами». Но победили «эльфы», чтобы не злить сильнее и без того терминально нагретые религии.

Август

Сегодня родился первый из них. Мальчик. В сингапурской клинике «Иммортеха». Его фото и фото счастливых, плачущих родителей облетело весь мир. Неприлично здоровый, как сообщают врачи. И по моему непрофессиональному взгляду, всё на месте. Нет видимых побочек, и на том спасибо. Учитывая количество женщин в программе «реновации» человечества, не дай Бог случись что плохое, это бы нанесло серьёзный урон всей нашей популяции.

Катя смотрела репортаж, затаив дыхание, и я видел в её глазах ту же боль и ту же надежду. Она сжимала мою руку и шептала: «Смотри, всё хорошо. Всё будет хорошо». А я не мог отделаться от ощущения, что смотрю National Geographic, только без закадрового голоса, про совершенно абстрагированный от нас вид.

Сентябрь

Не могло не вспыхнуть, просто не могло. Удивлён, что так долго продержались без взрывов, ограничиваясь митингами. Даже уже забыл, как выглядит филиал «Иммортеха» без толпы людей с табличками. Но нашлись те, кто готов был пойти дальше. Всегда находятся, дай им только время.

Первый удар нанесла явно не религиозная группа, по крайней мере, я так думаю. Вряд ли бы они себя так назвали, если только не сатанисты какие-нибудь, но им-то что?

Группировка «Нежить». Они явно к этому давно готовились. На кортеж Ланского послали волну дронов прямо на дороге средь бела дня. Но дронов заглушили — корпорация тоже давно была готова к чему-то такому. Леталки попадали на ближайшие машины и асфальт, заблокировав дорогу. Тогда началась стрельба. «Нежить» в масках-черепах вступила в бой с личной армией «Иммортеха», экипированной как спецназ в новомодных экзоскелетах.

Наблюдал практически в прямом эфире, как Ланского (уже сбрил усы и восстановил себе волосы) выводили из-под огня телохранители. Даже стало жалко его. Сгорбленная фигурка, закрывающая голову руками, семенит под прикрытием солдат. Боится за свою жизнь, хоть и продаёт бессмертие. Продавец того, чего лишён. Очевидно, не такие последствия он представлял, когда представлял миру свою технологию, ведь на такое способен только жгучий идеалист, не видящий дальше своей пробирки.

Перевёрнутые машины, дым, стрельба. Кошмар. Я смотрел на это, а за стеной Катя слушала Моцарта для беременных.

Вечером того же дня «Нежить» выложила свой манифест. Они были взрослыми по сложению, но, как все манифесты обижёнок, этот манифест был больной фантазией инфантилов, прикрывающихся возвышенными идеалами. «Смерть — естественный порядок», «Мы — последний рубеж смертного человечества». М-да, касание к теме бессмертия открыло в людях новые способности к пафосу.

Это прорвало врата в ад. По всему земному шару начались нападения на филиалы корпорации Ланского. К счастью, пока обошлось без жертв среди новорождённых и матерей. Что, чёрт возьми, происходит с миром? Ещё вчера он был хоть и безумным, но понятно безумным. А сегодня на улицах «нежить» воюет с «эльфами», и мир уверенно погружается в эпоху религиозных войн. Мировому правительству кто-то «Warhammer 40000» подкинул? Скоро ждать Бога-Императора? Или он уже рождён?

Март

Он родился. Мальчик. Назвали Афанасием (ну какое ещё могло быть у него имя?). Он ничем не отличается от других младенцев. Кричит, пачкает подгузники, требует внимания. Катя плачет от счастья, Светка тоже в восторге. Моя маленькая смертная. И Катя тоже моя маленькая смертная. А вот наш сын… Наш маленький, домашний, вечный эльф. Эх, ну погнали всё по новой: бессонные ночи, постоянная активная нервная система, прощание с развлечениями, вот и снова мы.

2035

Сегодня мы все поняли, что на самом деле значит «бессмертие». Грузовик не справился с управлением и влетел в машину, перевозившую эльфа — того самого, первого, сингапурского, ему уже несколько лет. Машину разворотило, вмяло в стену. Смертных родителей моментально убило. Водитель грузовика выжил, но получил тяжёлые травмы. А на маленьком эльфе ни царапинки. Это не сверхрегенерация — нельзя регенерировать из смерти. Не стальная кожа — весят они как обычные дети. Просто везучесть. Невероятная, абсурдная, зловещая везучесть.

Старая конспирологическая теория получила второе дыхание в мгновение ока. Квантовое бессмертие. Что-то про соединение в одном целом всех своих копий из параллельных вселенных. Или подмигивающую реальность, которая подгоняет те «ветви» реальности, где квантовые эльфы продолжают существование. Страховые должны сейчас капать себе валерьянку, зато ипотечные банки могут праздновать.

Эта теория витала в воздухе с самого начала, но, разумеется, людей в шапочках из фольги держали подальше от младенцев. Правда, одна женщина, Кэссиди (почти Кассандра), ещё год назад заявляла, что обратной инженерией выяснила: обессмерчивание эмбриона — субатомарное воздействие, а не биохимическое. Её, естественно, осмеяли тогда. Сейчас, наверное, книгу пишет под названием «Я же говорила!» с огромным таким средним пальцем на всю обложку.

Эта новость подняла новый виток эскалации. Но, как мне кажется, теперь к зависти прибавилась жалость. Вернее, люди нашли, чем ещё атаковать «Иммпортех». Сегодня первый раз услышал, как людей «обрекли на вечную жизнь». Так и сказали: «обрекли». И я тоже вижу в этом чудовищную логику: что-то бесконечное, без возможности выйти или поменять — это и есть определение ада.

Я смотрю на спящего Афанасия в его кроватке. Такой маленький, беззащитный пленник реальности. И я его сюда отправил.

2040

Ох, я и забыл, что веду этот дневник. Хроникёр, блин. Афоне пять лет. Он обычный мальчик. Ну, немного флегматик. Часто мы с Катей просыпались под его взглядом ночью, он просто стоял в кроватке в темноте и смотрел на нас. Просто смотрел, будто проверял, ещё ли мы здесь.

Но иногда с ним происходит странное. Он может замереть посреди игры, посмотреть в одну точку и заплакать. Не капризно по-детски, а как-то по-взрослому, горько и безнадёжно. Объяснить свои «видения» пока не может. Или не хочет. Взгляд у него взрослый, и хоть он играет в детские игры с семьёй, мне кажется, он делает это только из вежливости. Психологи из «Иммортеха» (теперь наблюдение у них обязательное) говорят, что это побочный эффект адаптации психики к новому состоянию. Чушь собачья.

Культы эльфов слились в один большой культ. Знаменательный день, наверное.

2042

Кто-то очень нехороший додумался дать эльфу автомат. Не знаю точно, где именно, но в Африке. Уже как два месяца назад, но запись стала доступной только сейчас. Я смотрел цензурную версию, там практически всё размыто, кроме самого тёмного эльфа, но по сети гуляет ничего не скрывающая версия. Жесть. Пули просто влетали в тело, а вместо раны там мерцало, как помехи на телевизоре, только цвета кожи — и всё. Один взрыв скрыл эльфийское тело по пояс, но тоже никак не навредил. Это точно не ИИ, проверено на уровне правительств.

Говорят, что они даже ядерный взрыв выдержат. Да что там, пульсар врежется в Землю — они будут жить. Но есть и хорошая новость. Все конфликты живут, пока живы смертные. Стоит эльфам заменить нас, и эффективность оружия упадёт до нуля. Сама логика войны подразумевает смертность человека.

2045

Светка съехала. Живёт с парнем, работает в каком-то архиве. Приходит редко. Я её не виню. Жить в одном доме с маленьким богом тяжело. Катя делает вид, что всё в порядке. Она любит его отчаянной, животной любовью. Любовью смертной матери к своему вечному дитя. Она состоит в родительских чатах «поколения E». Они обсуждают не педиатров и школы, а как научить ребёнка эмпатии, боли, подготовить к будущим потерям. Их разговоры похожи на консилиум инженеров, пытающихся написать программное обеспечение под названием «душа» для машины, которая в нём не нуждается.

Афанасию десять. Десять лет, а он ни разу не разбил коленку, ни разу не порезался. Хотя, может, и пытался. Мы перестали говорить ему «осторожно». Какой в этом смысл? Вселенная сама стелет ему соломку.

Видения Афони учащаются и усиливаются, но это у всех эльфов так. Они все спокойные и какие-то взрослые, даже для меня. Но не безэмоциональные. Мой сын может и улыбаться, и злиться, но всегда быстро остывает. Надо будет его научить в покер играть, но только со смертными.

«Нежить» проиграла войну. Они так и не встретили в бою ни одного эльфа, но уж эти-то обязательно дождутся. Да и у «Иммортеха» самая долговечная программа лояльности из всех. В неживых рядах наступила апатия и скелеты надели обратно мясо на свои кости и вернулись в ряды пока живых. Но часть решила сменить поле боя и ушла в политику. Так сказать, повысили ставки.

Теперь модно жалеть эльфов. Появились движения «за право на смерть». Они не взрывают клиники, а подают иски в международные суды, требуя разработать технологию отмены бессмертия для тех эльфов, кто её захочет, когда вырастет.

Ланский, постаревший, седой, с лицом вечного страдальца, отвечает на пресс-конференциях, что это невозможно. Процедура необратима на фундаментальном уровне. Он не бог, он просто случайно открыл одну дверь, закрыв другую, а ключей у него нет. Картина маслом «Приехали».

Но всплыл более страшный вопрос: а что, если Кэссиди права не только в теории квантового бессмертия? Что, если она права и в другой своей теории? Она в книге с весьма броским названием «Мировые элиты убьют меня за эту книгу» утверждает, что каждая «удача» эльфа, каждое чудесное спасение — это не просто так. Это схлопывание вероятностей. Когда в нашей Вселенной пуля минует тело эльфа, его копия в другой получает её. Каждый эльф — это чёрная дыра для мультивселенной. Они живут за счёт бесконечного числа своих мёртвых копий. Мы родили не просто бессмертного ребёнка, а пожирателя реальностей.

Единственная надежда, что другие, более умные Вселенные, которые знают, что делают (в отличие от нас), отправят нам экспедицию, которая решит нашу проблему. И не уничтожением нашей Вселенной. Я как-то к ней привык, пообтёрся даже.

2046

Эльфы всё ещё дети, но некоторые заметно выросли. Они постоянно изобретают технологии и создают искусство. Технологический прыжок между годами — самый широкий и высокий в истории человечества. Но что я буду это расписывать, это все и так знают.

Афоня тоже не остался в стороне и однажды всунул мне в руки листок с какими-то значками. Назвал это «Триумф небесных тел». Он не знал нот (да и откуда?) и просто дал разным тонам свои собственные обозначения. Но ИИ понял и дал нам послушать. Началось сразу с драматического крещендо, затем пошло по ниспадающей, к печальному угасанию. Затем мелодия попыталась вернуться к силе начала, но не смогла. Так она и боролась, то затухая, то пытаясь возродиться, но в конце концов сошла на нет, в долгую тишину. Я вернулся в реальность с мокрыми щеками. Не потому что это написал мой сын, а потому что сама Вселенная говорила со мной, рассказывая о уже проигранной битве с энтропией. Ребёнок, да и взрослый, да и старик сединами убелённый, такое не мог бы написать. Нужно было бы прожить миллиарды лет, чтобы так понимать симфонию мироздания.

После этого мой Моцарт прекратил вообще говорить о музыке, как отрезало. Теперь занялся наукой. Немного страшно.

В этот год, второго ноября, я умер. Обычная человеческая хворь. Последнее смертное поколение оно такое. Хрупкое. Конечно, это принесло серьёзные страдания в жизнь Кати со Светой и, предполагаю, Афоне. Он просто малоэмоциональный. Но утешил моих девочек как мог — взял их за руки и пообещал позаботиться о них. Не знаю, «они» конкретно Катя со Светой или всё человечество в целом.

Дальнейшее

Ланский ушёл из «Иммортеха», теперь корпорацию возглавит его эльфийская дочь.

Кэссиди погибла в несчастном случае.

Все эльфы какие-то отдалённые и видят странные сны. Возраст не важен для эльфов: кто-то может оставаться ребёнком, кто-то уже старик. Афоня — подросток. Открытия делают не учёные, а любые эльфы, словно просто проснулись утром с уже готовыми планами. То же самое с писательством: ребёнок может реалистично написать жизнь старика, а девушка пронзительно опишет группу мужчин на войне.

Мы, смертные, стали немного лучше понимать эльфов после знаменитого интервью с одним из них. Вот то, что примерно он объяснил, и что мой смертный мозг смог понять:

«Если я могу быть любым в каждой точке пространства и времени, значит, остальные тождественны мне. Я — каждый, и каждый — я. Есть только общность того, что «вы» называете видимой Вселенной, а индивидуальность — лишь флуктуация поля энергии, сжимаемого вибрацией. Мы похожи на океан, в котором волна считает себя отдельной. Но волна — лишь миг воды. И иногда в океане рождается шторм. Каждый раз, когда я правлю Вселенной в благости, существует раз, когда я её уничтожаю.»

Про видения он заявил следующее: «Если что-то однородное влияет на другую свою часть, то и эта часть влияет обратно. Как звенья одной цепи. Так же прошлое влияет на будущее, а будущее влияет на прошлое.»

На Марсе строится колония, у Юпитера — космическая станция, ходят слухи о контролируемых червоточинах на дальних рубежах. Вся Солнечная система превращена в верфи по производству звёздной флотилии неизвестного назначения. Говорят, для Великого Исхода. Или для Великой Встречи.

Но мы не последнее смертное поколение. Мы рождаемся, рождаем смертных и умираем по-старинке. Но в заповеднике, устроенном нам эльфами. Спорим о налогах и законах, а они в это время устраивают караваны льда с Плутона для терраформирования Венеры. Катя тоже умерла, осталась одна Светка с мужем и смертными детьми. Афанасий часто навещает их, но дети боятся своего дядю. Один раз он сказал младшей, плакавшей от страха: «Не бойся. Мы тоже умрём. Когда придёт Великая Тьма».