ПОРТАЛ ВО ВРЕМЕНИ

Сыч получил свою кличку за то, что сильно напоминал эту птицу своим взглядом. Впрочем, этот взгляд дорогого стоил. Видел Сыч в Зоне всё, что только можно и даже, что нельзя. Снайпер в прошлой жизни, он и в Зоне остался снайпером, причём умудрялся из своего «Винтореза» попадать на таких дистанциях, на которых и представить невозможно прицельную стрельбу. Именно поэтому его охотно брали в самые опасные ходки. А ещё Сыч остро чувствовал несправедливость и имел гипертрофированное чувство долга. Такой не бросит в ходке напарника, не позарится на чужой хабар, да и вообще, надёжный, как скала. Хомяк представлял собой противоположность жилистому Сычу. Кличку свою он получил за то, что вечно что-то «хомячил». Нет, хабар он не «крысил» и бросать в ходке никого не доводилось, но был он такой добродушный и вальяжный, что становилось непонятно, как он вообще выжил в Зоне. Но Хомяк не просто выжил, а ещё и благоденствовал в Зоне. Вероятно, причиной этому была полная ментальная невосприимчивость. Хомяк даже под выброс попадал и остался целым и невредимым. А ещё он спас однажды Сыча от контролёра, когда тот уже шёл к нему, не в силах сопротивляться контролю. Хомяк просто подбежал и влепил из обоих стволов своего обреза контролёру в голову. Так с тех пор и ходили они вдвоём. Хотя иногда собиралась компания и побольше.

— Если бы ты, Хомяк, ещё и стрелять умел прилично, цены бы тебе не было, — заявил Пит.

На самом деле его кличка Питбуль, но для краткости все называли Пит.

— Никто не совершенен, — улыбнулся в ответ Хомяк, добродушию его можно было позавидовать.

Стрелок он и правда, никакой, потому и ходил с обрезами, из которых не попасть надо ещё умудриться.

— Ух ты, животные опять чего-то задумали, а обезьяну свою куда дели? — пьяный сталкер решил посмеяться над компанией.

Есть такие люди, которые считают, что их мышечная масса даёт им право качать ситуацию.

— Ты бы шёл отсюда, а то Мак придёт скоро, — Хомяк всегда пребывал в благодушном расположении духа.

— Ну, пока его нет, мы можем немного размяться, — пьяный сталкер откровенно нарывался.

С такой мускулатурой появляется ложное чувство вседозволенности, а оружие в баре «100 рентген» сдают при входе. Сильные должны быть добрыми, но это случается не всегда, и сталкер решил раскачать ситуацию. Хомяка раскачать бесполезно, его психологической устойчивости могли позавидовать пирамиды. Сыч тоже не стремился к конфликтам, внимательно отслеживая ситуацию. Вот попытка раскачать Пита закончилась совсем не так, как ожидал пьяный сталкер. Драки не получилось вовсе, поскольку, попытавшись задеть Пита, он нарвался на неожиданную неприятность. Никто не успел заметить, как уклонившийся от толчка в плечо Пит встал с табуретки. Заметили только ботинок летящий в челюсть задиры. От такого удара даже алкоголь не защитил, и дебошир рухнул на пол.

— Решили подраться? Идите на улицу! — Бармен не любил драки в баре, сломают ещё чего, а в Зоне даже ящики, которые выполняли роль столов, просто так не достать.

— Да всё, Арчи, какая драка, всё закончилось, — улыбнулся Хомяк. — Для Питбуля разницы нет, что болонка, что волкодав, размер не имеет значения.

— Выкиньте его на улицу, я спишу с его счёта за труды, — решил Бармен, и охрана поволокла тело на улицу.

Снова стало тихо и сталкеры занялись своим делом. Через полчаса дебошир вернулся в бар, выпил и снова ему захотелось приключений, но задирать стал уже другую компанию.

— Хочешь подраться? Пошли на улицу, — на плечо дебошира легла большая ладонь.

Но драки не получилось, дебошир резко повернулся и замер. Как ты не напейся, но драться с Маком желания не было ни у кого. Двухметровая гора мышц кого угодно введёт в ступор, а Мак был примерно таким. Даже оружие у него было соответствующим, пулемёт Калашникова. Старый добрый ПК с коробками и сошками, которыми Мак никогда не пользовался. Кличку свою он получил неожиданно. Уже никто и не помнил, что на самом деле его прозвали Мак’дак, по аналогии с мультяшным героем. Просто звали его Максим Уточкин, что никак не вязалось с его внешностью. Вот Халк было бы к месту, или Илья Муромец, но уже как назвали, так и назвали. Шутники за глаза называли его гориллой, но в лицо обозвать обезьяной не решались даже в сильном подпитии.

— Мак! Давай к нам, — улыбающийся Хомяк поднялся из-за стола, чего — то там пережёвывая.

— Поздорову, други, — табурет под Маком заскрипел, но выдержал. — Я сейчас странную фигню в Зоне видел.

Мак вздохнул, плеснул в кружку немного водки, выпил, и начал свой рассказ.

— Иду я, значит, неподалёку от болота, ну где Болотный Доктор обитает. Смотрю, а впереди кровосос крадётся. Я такого огромного и не видел, метра три не меньше ростом. Ну, думаю, стрелять или не стрелять. Потом решил посмотреть, куда он крадётся. Такого же завалить не так и просто. Пошёл я за ним, чего кровососу красться, они же как танки прут обычно. А тут крадётся так осторожно, как будто чего-то спугнуть боится. А потом резко так: «Стоять! Грабли в гору!», бандиты значит кого-то остановили. Кровосос туда и подался, потом крики испуганные, а кровосос чего-то повозился, а потом возвращается с бандитом подмышкой и рюкзаком бандитским. Ну, бандит-то понятно, домой консервы понёс, а нафик ему рюкзак? Так и ушёл, чего же его стрелять, раз он Зону чище сделал.

Мак налил ещё немного в кружку и залпом выпил.

— Бабу они остановили молоденькую, тут бы и конец ей, но кровосос, получается, спас.

— Слышал я о нём, — Хомяк снова чего-то жевал. — Я тогда еще сам ходил, смотрю, баба мелкая с кровососом обнимается, я и обалдел. А она погладила его по голове и говорит так нежно: «хороший мой, так и живи, бандитов можно есть, тебя и создали, чтобы людей защищать. Пойду я, Серафим, будь осторожен и не пугай сталкеров». Сказала так и поцеловала его в лоб, как маленького. А потом повернулась туда, где я стоял, и тут у меня в голове зазвучало: «Никому об этом не рассказывай». Это потом я узнал, что её Мелкая Гадость зовут.

После такого рассказа молчание длилось долго. Об этой странной сталкерше слышали многие, а вот видеть доводилось не всем. Ходит по зоне махонькая бабёнка, как подросток. А ходит совсем без оружия и ни один мутант её не трогает.

— Ладно, чего в Зоне не бывает, вы чего звали-то? — Мак немного пришёл в себя, что такому бугаю немного водки.

— Предлагаю сходить в Тёмную долину, — тихо произнёс Пит. — Хабар там знатный, правда, мутантов многовато, но мы же не отмычки, что нам мутанты?

— Оттуда можно и не вернуться, — вздохнул Хомяк.

— Зато можно хорошо подняться и уехать на Большую Землю, — Пит хотел вернуться к жене и детям.

— Сходим, только патронов вдвое от обычного нужно взять, — подал, наконец, голос Сыч.

— Я думаю и втрое можно, лучше вернуться с патронами, чем остаться без них в Зоне. — Мак здоровый, ему лишних пару коробок патронов не проблема.

— Договорились, после выброса и пойдём, чтобы на Гон не нарваться, — Хомяк даже улыбнулся, — жратвы только надо взять, за сутки не обернёмся.

*****

Зона сегодня решила побаловать сталкеров, даже солнышко впустила ненадолго, видно сама по нему соскучилась. Сыч шёл впереди, внимательно отслеживая обстановку. Хомяк, шедший вторым, снова что-то жевал. За Хомяком двигался Мак, ступая след в след. Выглядело это забавно, такая туша осторожно идёт за напарниками. Замыкал группу Пит, он осторожный и замечает всё вокруг. Мимо Свалки прошли без приключений, видно бандиты ещё не проснулись после выброса. Они выходят на промысел позже, когда сталкеры уже возвращаются с хабаром. А вот Тёмная Долина встретила уже серым промозглым дождиком. Интересно, тут всегда так, или иногда бывает и без дождя? Странное дело, но земля не раскисла от многолетнего дождя. Грязно, но не чавкает, ноги в грязи не вязнут. В ушах противно запищало.

— Бросайте оружие! — Хомяку эти контролёры до лампочки, но тот может заставить напарников выстрелить в него. — Вон ты где, красавец.

Хомяк сорвался с места, на ходу выхватывая обрез. От такого толстячка трудно было ожидать подобной прыти, но Хомяк летел, как на крыльях. Надо успеть, пока контролёр совсем не подчинил друзей. А контролёр испугался, на него бежит сталкер, вместо того, чтобы мирно брести к нему в пасть. И контролёр побежал. Только далеко ему отбежать не получилось. Как только спал контроль, Сыч подхватил «Винторез», и пуля уже неслась в затылок мутанта.

— Пожрать не дал нормально, — скривился Хомяк, после зрелища выбитых мозгов пропадает аппетит даже у него.

Зона не отпустит просто так. Они достаточно настрелялись по сноркам, собакам и даже кабанам, мутировавшим свинкам размером с быка и лишней парой огромных клыков.

— Патронов бы хватило, — озабоченно произнёс Пит.

— Хватит, набрали уже прилично, скоро назад поворачивать пора будет. — Хомяк снова пребывал в благостном расположении духа.

Но назад им не довелось повернуть. Сразу три кровососа заставили отходить в более безопасное место. Отходили парами, Хомяк с Маком, а Сыч с Питом, прикрывая отход другой пары. В очередной раз отходя назад, Хомяк и Мак не нашли своих товарищей. Отступая они попали в странное явление. Всё вокруг закружилось невероятной спиралью, а потом они оказались совсем в другом месте.

— Ложись! — парни упали на землю, в Зоне не рассуждают, если кто-то командует, все вопросы будут потом.

— Подходите, гады, живой не дамся! — молоденькая девчонка в красноармейской форма держала в руках гранату и смотрела на них дикими глазами.

— Свои, не дури! — Сыч решил успокоить барышню.

— Вы кто? — девчонка начала приходить в себя, но не доверяла странно одетым людям.

— Сталкеры, а ты кто? — переговоры вёл Сыч, остальные решили не вмешиваться.

— Санинструктор Васильева, — не отпуская гранаты, доложила девчоночка. — А сталкеры, это какое подразделение?

— Спецназ резерва, — то ли пошутил, то ли серьёзно сказал Сыч, до него стало что-то доходить.

— Так вы не немцы? — с сомнением переспросила девчоночка.

— Нет, свои мы, русские. — Сыч повернул голову к товарищам и приложил палец к губам, — попали мы, — прошептал он.

— Как хорошо, а сколько вас? — девчонка смотрела на Сыча, а руки уже мелко тряслись.

— Четверо, больше нету. Ты гранату-то держи, надо чеку назад вставить. — Сыч имел боевой опыт.

— А я её потеряла, — испуганно сообщила девчоночка.

— Держи, сейчас найдём, — Сыч поискал глазами, под ногами у барышни и нашёл он кольцо с чекой, — хорошо держи, сейчас вставлю.

Аккуратно, чтобы не сделать лишнего, Сыч вставил чеку на место и разогнул проволочки.

— Отпускай, — улыбнулся Сыч.

— Не могу, пальцы свело, — виновато улыбнулась санинструктор.

Пришлось помочь девушке расстаться с опасным предметом.

— Давай уточним, где мы и какая у нас задача, — продолжил разговор Сыч.

— Надо продержаться до завтра, потом должен прийти приказ из штаба.

— Сколько бойцов способны держать оружие?

— Нисколько, — разревелась санинструктор, — я одна осталась.

— Ну, не плачь, теперь ты не одна, мы же здесь. Что из оружия имеется?

Сыч смотрел в глаза молоденькой девчушке, а в голове вертелось, что тут бои были в сорок первом, потом уже всё было иначе.

— Винтовки и гранаты, ещё бутылки с зажигательной смесью, только они опасные их бойцы не любят…не любили.

— Ладно, мы с оружием, ты пока осмотрись, потом расскажешь нам о рубеже и укреплениях, а мне с бойцами надо побеседовать.

Отправив барышню пройтись по окопам, Сыч повернулся к товарищам.

— Дело такое, парни, нас перекинуло во времени, когда вернёмся неизвестно, но лично я остаюсь до завтра, не бросать же её тут одну.

— И что будем делать? — Хомяк не сильно расстроился, но ситуация была не просо необычной, а крайне странной.

— Воевать, что же ещё тут можно делать? — Сыч и не представлял иного варианта.

— Война же давно кончилась, — Мак пытался переварить ситуацию.

— Это у нас кончилась, а тут только началась. Из всех осталась только эта девочка, а бросить её одну я просто не могу. Значит я остаюсь и буду воевать.

Пит вы матерился витиевато, а потом просто сел на землю.

— Ушёл из Зоны, называется, только совсем не туда. Что же за хрень с нами приключилась?

— Это что-то вроде портала, только временного, — подал голос Хомяк, — видно Зона решила снова экспериментировать.

— Вот и наэкспериментировала, — Пита просто убила эта ситуация. — Если мы не вернёмся, то что будет с моей семьёй.

— Погоди убиваться, раз что-то в Зоне произошло однажды, значит будет и второй раз, — Хомяк всегда оставался оптимистом.

Разговоры можно было говорить долго, но тут прибежала санинструктор Васильева.

— Немцы! Вон, снова полезли.

— На позиции! — скомандовал Сыч, и сталкеры разбежались по окопам. — Хомяк, ты гранаты кидаешь, ели близко подберутся.

Первую атаку они отбили довольно легко, Сыч выбил всех офицеров, а Мак с пулемётом основательно проредил ряды атакующих. Фашисты залегли, а потом стали отползать назад. До вечера они отбили ещё четыре атаки. Хомяку так и не пришлось вступать в бой, и он просто таскал патроны для Мака. Мак освоил станковый пулемёт. Он перекидывал его с места на место, на давая фашистам пристреляться к одному месту и создавая впечатление, что пулемётов несколько.

— Хорошая машина, только тяжёлая, — нахваливал он Максима.

А потом снова всё вокруг закрутилось в непонятной карусели. Реальность слилась в странную пляску.

— Уходите! — крикнул Сыч, но ушёл один только Хомяк, его Сыч буквально втолкнул в круговерть.

— Любопытно, что же тут у меня получилось? — женщина в белом стояла в наступающей темноте и смотрела на новую аномалию. — Временной портал, интересно, куда же он ведёт?

— В сорок первый год, — вздохнул Хомяк.

— А ты вернулся оттуда? Расскажи, как там? — Зоне всё интересно.

— Война там, — вздохнул Хомяк, — друзья мои там остались.

— Давай попробуем их вернуть, — Зоне нравится экспериментировать.

— Уже не вернёшь, — Хомяк смотрел в одну точку.

Сталкерские комбинезоны здорово помогали от пуль немецких автоматов, но от бомб этой защиты оказалось мало. А окопы были буквально перепаханы взрывами авиабомб. Видимо по этой причине никто не стал тревожить это место. Сыч лежал с развороченной грудью, скелет был буквально проломлен в области грудины, комбинезон уцелел только внизу. Верный «Винторез» представлял собой комок металла. Питу оторвало голову, его скелет лежал без головы, а от шлема остались ошмётки. Дольше всех пришлось искать останки Мака. Наконец, Хомяк остановился и замер, огромное тело Мака сверху накрывал маленький женский скелет, скорчившийся на коленях. Видно санинструктор Васильева перевязывала его, о чем свидетельствовали истлевшие бинты. Вот так и закончили свой путь его товарищи. Хомяк постоял на месте давнего боя, а потом достал лопатку и принялся копать могилу. Видно Зона огородила это место, поскольку ни один мутант не потревожил сталкера. Хомяк потерял счёт времени, он копал и копал, пока не посчитал могилу достаточно большой. Потом Хомяк аккуратно перенёс всё, что осталось от его товарищей, в братскую могилу, и засыпал её землёй. Тщательно выровняв холмик, Хомяк собрался в обратный путь. Но тут он почувствовал, что просто не в состоянии больше двигаться. Сел, прислонившись к дереву и мгновенно заснул. Спать в Зоне опасно, если никто не сторожит твой сон, но Хомяка не потревожил ни один мутант.

— Воронин, ты настоящий мужик? — вопрос был поставлен неожиданно, но глава клана Долг почувствовал, что за этим что-то необычное.

— Говори яснее, — только и произнёс генерал.

— Помогут твои орлы памятник соорудить? Там в Тёмной Долине свежая братская могила. Нашёл я погибших на той войне.

— Сделаем, только нарисуй.

В мастерской и сделали стальной обелиск со звездой наверху, помогли доставить на место, а там Хомяк написал краской на обелиске: «Санинструктор Васильева и сталкеры Сыч, Питбуль и Мак». Хомяк так и остался в Зоне. Только обычная его благость частенько сменялась задумчивостью, а ещё Хомяк частенько перечислял деньги с удачных ходок семье Пита.