Полукровка

17 лет назад.

Мелиса бегала по просторам Северного леса. Ловкая быстрая волчица в миг перескочила на ту сторону берега. В стае её считали самой сильной, самой могучей и немного безрассудной. Ведь только ей хватало смелости отправиться в Стоун — Виладж. Мелиса же ходила туда не превращаясь в человека. Она считала это ненужным, ведь она волчица и в состоянии за себя постоять. Старцы были уверены абсолютно в другом: однажды она найдет свою погибель среди людей. Ей это предначертано судьбой.

Мелиса уже почти дошла до деревни и вдруг увидела трех парней, отправляющихся на охоту. Ей было интересно, что они замышляют и вдруг она услышала, как один из молодых юношей сказал.

— Я вчера нашел логово волков, пока они не добрались до нашей деревни их убить нужно. — потом его серьезный и решительный голос сменился на насмешливый — Хоть будет из чего шубы делать.

И он громко засмеялся.

Мелиса не могла больше этого слушать. Что значит убить её стаю и сделать из них шубы?! Если они хотят это сделать, то не знают чем рискуют. Мелиса выпрыгнула из кустов и яростно зарычала. Парни обернулись и посмотрели на неё. Она явно готовилась напасть. И тут один из них выкрикнул.

— Надо же, добыча сама к нам в руки идет! — потом прицелился, приговаривая. — Сейчас я этого волка подстрелю.

— Не надо! — закричал один из них — Здесь могут быть ещё волки.

Но его друг не слушал и выстрелил. Но стрела не попала. Она лишь слегка ранила волчицу. Мелиса знала, что если ранить или убить оборотня, то его человеческий облик покажет себя. Она быстро умчалась в лес. Через несколько минут она превратилась в человека. Слава богу, эти люди не увидели, кто она. Но странно только одно, почему его друг отговаривал его не стрелять. Ведь он так же заинтересован в уничтожении стаи, но все же останавливал. Она должна встреться с этим человеком. Но сейчас важнее залечить рану. Она посмотрела назад, чтобы убедить себя, что не идут за ней, никого не было. Она зажала рукой рану на животе и пошла к стае.

Тем временем парень, который хотел подстрелить Мелису стал бранить своего друга.

— Зачем ты меня отвлек?! Я бы пристрелил этого волка одним выстрелом. Джоно, я тебя не узнаю!

Джоно лишь опустил глаза и сказал еле слышно.

— Это была волчица, и она не спроста на нас напала. — потом сказал — Нам стоит забросить эту идею с убийством волков.

Второй парень ответил лишь.

— Он прав. Если пойдем убивать их, то можем сами не вернуться. К тому же эта волчица… Я сам не понял реакции Джоно.

Тем временем Мелиса пришла к старой целитильнице. Она к ней все время обращалась, когда была ранена. Стоило ей зайти, как она услышала старый немного скрипучий голос.

— Тебя ранили люди. И они решили убить нас. А ты, глупая, попыталась остановить их.

— Я… — начала оправдываться юная волчица — Они бы пошли убивать. Я была обязана им помешать.

Целительница лишь вздохнула и сказала.

— Иди сюда, я изличу твою рану.

Мелиса подошла и села возле неё. За что её стая так ненавидит людей? Почему её некоторые подруги, которые влюблены в людей не признаются? Внезапно она услышала ужасный вой, который извещал о том, что люди проникли в их поселение. Мелиса выскочила и увидела ужасную картину; человек на её глазах убил одного из сыновей вожака. Теперь она понимала, почему на неё так все смотрели, когда она возвращалась из деревни и рассказывала разные истории. Люди только на первый взгляд выглядят беззащитными и добрыми, на самом же деле готовы убить, потому что ты что-то другое. Они убивают из-за того, что чувствуют слабость перед другими. Даже если кто-то из их деревни будет являться образованным или все узнают, что он не такой как они. Но тогда чем же люди лучше дьявола? Она выскочила из пещеры цилительници и приготовилась идти в бой, как тут услышала вожака.

— Спасайтесь! Убегайте молодые волки, спрячьте себя в безопасности и создайте новую стаю.

Все молодые волки ринулись бежать. Мелисе было больно оставлять зрелых и старых волков, но каждый выбирает свой путь. Они знали, что не вернутся и пошли в бой. Все таки люди до ужаса жестоки и безобразны. Они не знают ни жалости, ни тоски за теми, кого теряют другие. Но почему все так не справедливо?! Почему люди такие?! Человек наверняка убивает, чтобы доказать, что он сильнее и хитрее, а оборотни, вампиры, ведьмы и прочие существа, которые застряли между раем и адом — пыль под ногами. Если так посудить то, чем люди лучше их, если они такие же жестокие...

После этого боя Мелиса надолго замкнулась в себе. Существа, в которых она так верила и думала, что не все отпетые убийцы. И когда она увидела, как люди деревни Стоун ― Виладж напали и стали убивать их и кричать, что это в имя бога, то она потеряла всякую надежду и веру, что человек станет другом волку. Они нашли укромное место среди пущер. Не все смогли убежать их осталось очень мало от силы одинадцать или десять. За что их убили? Они же ничего не сделали людям. Хотя возможно, это один из тех охотников, который хотел подстрелить её. Наверняка всем рассказал об их логове и ещё приукрасил, что они готовят наступление на них. А все из-за прихоти поохотится за кем-то. Она твердо решила, что больше не пойдет в деревню, а если и пойдет, то примет человеческий облик. Мелиса ушла в свою пещеру, в надежде, что сможет отдохнуть и тут услышала топот копыт лошадей. Она быстро приказала всем принять человеческий облик и запрятаться в пещерах. Все сделали так, как приказала Мелиса. Молодой парень и девушка, судя по всему старше его, остановили лошадей и она сказала.

— Эй, Джоно, взгляни. Это следы. — на ее лице промелькнула улыбка — Похоже наши где-то рядом.

— Хорошо. — ответил парень — Поворачивай.

Девушка посмотрела на него с недоумением и упрямо заявила.

— И не поверну. Там мой муж. И к тому же я не брошу друга.

Парень тут же смерил её.

— У тебя двое детей. Саймон хоть и взрослый, но одному с малышкой Залли ему будет тяжело.

— Ладно, — согласилась она — но только ради детей.

И тут же удалилась.

Он уже собрался уходить, как тут ему перегородила путь та самая волчица, которую чуть не подстрелил его друг — муж той самой девушки, которая была с ним. Он увидел в глазах волчицы непреодолимую злость. Будто она хотела отомстить ему за что-то. В ее взгляде так и читалось «Ненавижу людей!», но за какой грех? Он ведь спас её. Волчица ещё немного посмотрела на него злостным взором и развернувшись, ушла. Люди настолько жалкие и в тоже время жестокие и безобразные, противно им в их глаза смотреть.

Прошло ещё несколько дней после ужасной трагедии. С тех пор Мелису не покидала постоянное недоверие и разочарование в людях. С боя смогли вернуться ещё несколько стариков и зрелых волков, но к сожалению вернулись самые сильные. Остальные погибли в бою с жителями Стоун — Виладж. Но даже самые сильные получили очень тяжелые ранения. Они увядали с каждым днем. Их могло спасти только одно растение, которое росло возле деревни. Все боялись идти туда и умоляли Мелису, ведь только она сможет достать его. Из-за жалости к своим друзьям и собратьям Мелиса согласилась. И пошла.

Дойдя до того куста она принялась срывать листья и нераспустившиися бутоны. И вдруг она услышала голос за спиной.

— Куда путь держите?

Она развернулась и увидела того парня, который спас её, когда его дружок пытался застрелить её.

— Чего вам? — в её голосе звучала тоска и непрерывная ненависть.

— Я хотел просто узнать, откуда вы.

— Сейчас у меня нет постоянного дома, поэтому я и мои друзья слоняемся туда — сюда, чтобы скрыться...

Парень был бесконечно удивлен. Что сделала она и чем навредили её друзья, что они теперь скрываются? Но даже дело было не в этом он почувствовал, как его потянуло к ней. Его так и манило к её темным волосам, к манящим янтарным глазам и к её неприклонному характеру. Он уже не знал, что говорить ей. Было такое ощущение, что она раз и навсегда разочаровалась в людях и сама была не рада, что человек. Вдруг он заметил, что девушка собралась уходить и быстро назвал свое имя.

— Я Джоно. Живу на краю деревни Стоун — Виладж. Знаете, если захотите выговориться, то я готов вас выслушать. Только не ищите каплю подвоха в моих словах, прошу.

Девушка лишь взглянула на него, недоверчиво произнося.

— Я Мелиса. Где живу не скажу. Мне достаточно той дюжины смертей близких. — потом бросила — Я возможно больше никогда не приду, можешь не пытаться.

И удалилась. Он пытается всячески вселить доверие. Вопрос; зачем?! «Но все же, может стоит проверить его? Он вроде бы не такой уж и плохой… — все думала Мелиса — Нет, — тут же упрекнула себя — Люди принесли вред, и он принесет!».

Как только она добралась домой, то увидела странную вещь, все вдруг приняли человеческий облик. Одна из подруг Мелисы сказала, что теперь настали трудные времена, которые всем пророчили старцы и теперь свой истинный облик они могут принимать только ночью. Мелиса в разочаровании опустила голову и ничего не отвечая, отнесла траву раненым. Что же будет теперь?! А вот что будет: им придется сблизиться с людьми настолько близко насколько выйдет, будто это теперь их долг. А она должна будет попробовать сблизиться с тем человеком, чтобы попытаться доказать, что они могут сосуществовать все вместе. И ещё Мелиса думала о словах, которые сказал один из старых пророков «Ты теперь возглвишь стаю...». Значит теперь она ответственна за жизнь каждого. В её голове все перепуталось. Единственное, что отвлекло, так это недостача трав. Нужно было идти снова на ту сторону берега. Перейти в человеческом обличии на ту стороны речки оказалось не так-то и просто. Раньше она могла просто перескочить или переплыть, сейчас это было не возможно. Обратится в волчицу, так могут заметить люди, любящие охоту. И тогда она пошла в обход. Пришлось идти долго, и все же Мелиса оказалась на том берегу. Только она собралась идти, как вдруг услышала знакомый голос за спиной.

— Надо же, Это вы, Мелиса. Я уж думал, что больше не увижу вас!

— Это снова вы. — сказала с огорчением девушка, будто была не рада его видеть. — Я тогда кажется не ясно выразилась, мы не должны видеться. Я делаю это не ради себя, Джоно, а ради тех, кто мне дорог. Ради друзей.

— Вы очень смело играете словами, Мелиса, но я не отступлюсь. — сказал парень с улыбкой. — Если вашей душе угодно держать все в себе и мучиться, я все равно буду мешать.

У Мелисы появилось ощущение, что он не отстанет и тогда она сказала.

— Мою деревню разгромили другие, более слабые, но в тоже время очень сильные. — внезапно на её глазах появились слезы. — Они считали, что делают все это во имя Бога. Считали, что мы нечисть. Смогли спастись только молодые. Я ненавижу их, ясно! И навсегда разочаровалась в людях! Мне много говорили, что наше поместье все ненавидят, а я свято верила, что эта ненависть пройдет. И что в итоге?!

— Мне жаль, простите. — начал Джоно. Потом взял Мелису за руку и сказал. — Давай я докажу, что есть и хорошие люди. Может мне вы сможете поверить.

— Врядли. — ответила заплаканная девушка — Я, наверное, больше никогда не поверю людям.

Парень не выдержал и схватив её за плечи выкрикнул.

— Поверишь! Я говорю, поверишь! В начале постарайся поверить мне. Я то уж точно тебя никогда не предам. Встреться со мной завтра в этом же месте.

Девушка кивнула и пошла за травами. «Чего же он от меня хочет?! — все мелькало в её мыслях — Разве я не ясно выразилась, я ненавижу людей и не доверяю им!». Она все же не знала, что ей делать. Он хорош и умен, и… Убедителен. Может он сможет переубедить её на счет людей.

Придя в стаю она отдала травы, а сама убежала в свою пещеру и в мыслях об трагедии, ненависти к людям и настойчивом парне, уснула. Внезапно она услышала ужасный шорох. Мелиса подскочила и выбежала наружу.

— Ты не в волчьем обличьи. — послышался за спиной монотонный голос — Жалко, придется с тобой так расправляться.

И он ринулся на Мелису. Девушка моментально в прыжке превратилась в волчицу. Перед ней стоял человек, но странный. Его глаза светились красным цветом, на нем была черная накидка с глубоким капюшоном. И он был невозможно быстр и селен Мелиса еле успевала отражать удары. И тут она догадалась это вампир. Настоящий и кровожадный, но зачем ему убивать её. Внезапно Она увидела, что он упал на землю. Сзади него стояла Энира — подруга Мелисы.

— Ты как? — тут же спросила обеспокоенная девушка. Но потом увидела, что Мелиса смотрит на осиновый кол. Тогда Энира сказала. — Это мамин. Десять лет назад Уорлок напал на нас и убил дедушку. И это, кстати, он. — и она показала пальцем на вампира.

Млиса посмотрела на него и думая, что он мертв, подошла к нему. Но он тут же схватил её и сказал.

— Когда родится твоя дочь от человека, который отвергнет тебя, я приду за тобой и твоей дочуркой.

Мелиса ничего не поняла, но поняла, что что-то неладное может случиться. Она тут же превратилась обратно в обычную девушку. И поблагодарив подругу ушла. Мелиса была до смерти напугана и удивлена его словами. Человек, который отвергнет её? О каком же человеке он говорит? Но нет смысла раздумывать, какой человек её отвергнет, ведь её ненависть к людям сильна по-прежнему.

Настал день встречи. Мелиса пришла на то место, где он так настойчиво убеждал её, что докажет, что не все люди так плохи. И интересно послушать, как он будет говорить о человеческой невинности. Она уже было собралась уходить, как вдруг услышала.

— Здравствуй! Я пришел, как только отвязался от родителей. — начал приветливо парень. — Ты меня давно ждешь?

Мелиса покачала головой. Парень смотрел на задумчивый вид девушки. Интересно, что на этот раз? Но тут он вспомнил, с какой горечью она говорила о нападении и тогда спросил.

— Снова на вас напали?

Девушка ответила все таким же грустным и монотонным голосом.

— Да. И на этот раз это были не люди.

— Кто же они были? — удивился парень — Надеюсь это не были...

— Это был вампир. — перебила девушка — Он сказал, что… — на несколько секунд она замолчала, что и насторожило парня. Он посмотрел на свою знакомую, которая мялась и не знала, как это подать. Вскоре Мелиса собралась с духом и произнесла — Я влюблюсь в человека и он меня отвергнет, а от него у меня будет дочь. Поэтому я не хочу видеть тебя, я слишком боюсь за жизнь своего народа и своих будущих детей. Прости!

Парень не сдержался и привлек к себе девушку и сказал.

— Я тебя не предам и не оставлю. Мы объявим в розыск вампира, и он тебя не тронет. Можешь мне верить. Меня ещё никогда так ни к кому не тянуло, как к тебе, Мелиса. — Потом прижал к себе её ещё сильнее и сказал — Я все равно защищу тебя, хочешь верь мне, хочешь нет.

Мелисе никогда ещё не говорили таких теплых слов. Что ей сейчас делать; он просто умоляет её, чтобы она ему поверила. Может люди не так уж и плохи? Может стоит дать ему шанс? Или же оборвать все концы веревки сразу, чтобы и не тянуло к нему? Но все же Мелиса выбрала поверить ему.

С тех пор в тайне от всех она стала ходить к нему. Джоно был веселым и отзывчивым парнем. За несколько дней, проведеных с ним она полностью забыла о ненависти к людям. Все таки не все люди готовы на убийство из-за того, что ты не такой как все.

Утро было чудесным. Мелиса и Джоно шли, нежно держась за руки. Джоно остановился и обняв девушку сказал.

— Ещё никогда себя так не чувствовал. — потом взял её лицо в ладони произнес тихо — Кто же ты? Я ещё о тебе ничего практически не знаю. Ты словно из другого мира. Такая манящая и красивая, таинственная, словно книга, которую долго не читаешь, но не можешь понять. Скажи мне то, чего я ещё не знаю о тебе.

Мелиса покачала головой и ответила.

— Я ещё не знаю, как ты это примешь.

— Постарайся сказать мне, как есть… ― сказал тихо парень ― Помнишь, что было вчера ночью, ты после этого обязана сказать мне все.

— Хорошо. — ответила счастливая девушка ― Я ношу под сердцем твоего ребенка.

— Какое счастье! — выкрикнул парень ― Теперь у тебя просто нет шансов отвязаться от меня.

Мелиса заулыбалась. Вечером он довел её до берега, они тепло попрощались и она ушла.

Придя в стаю, она увидела свою подругу, которая быстро позвала её.

— Мелиса, быстрее сюда!

Мелиса подошла и увидела, как одна из волчиц родила. Это был рыженький маленький волченок. Молодая мама придвинула его к себе. Мелиса смотрела на счастливую волчицу и подумала: «Скоро и я такой же счастливой буду». Потом она отдернула подругу.

— Энира, я должна сказать тебе кое ― что.

Девушки отошли в сторону и Мелиса продолжила.

— Понимаешь, я люблю человека и… — внезапно она увидела удивление на глазах подруги, но все же продолжила ― И я жду от него ребенка.

— Что?! — ещё больше изумилась Энира ― Ты родишь полукровку?!

Мелиса кивнула.

— Да. — потом сказала все таким же радостным голосом ― Я признаюсь ему сегодня же.

И после этих слов она побежала в Стоун ― Виладж. Энира посмотрела в след подруге: «Боже, что же она натворила. — подумала она с горечью ― Он же отвергнет её.». Но это было не самым страшным. Вампир ясно выразился: «Ты родишь ребенка от человека, который отвергнет тебя. И тогда я приду за тобой и твоей дочуркой.». Она тогда быстро обратилась в волчицу и побежала за своей подругой, чтобы помешать её признанию. Но уже было поздно.

Мелиса дошла до его дома и обратившись в волчицу провыла. Джоно вышел и увидел её. Он насторожился и достал из кармана нож. Мелиса тогда глубоко вздохнула и уже через минуту перед ним стояла обычная девушка. Он отошел назад. Мелиса сделала шаг навстречу.

— Не бойся. Я не причиню тебе вреда.

Но в глазах Джоно все равно был страх. Мелиса подумала, что он ошеломлен новостью, которую она ему преподнесла. Он все ещё любит её. Она сделала ещё один шаг навстречу, надеясь, что он сейчас скажет: «Я все равно буду любить тебя.» и ласково обнимет, но вместо этого Джоно достал свой нож и выкрикнул.

— Не подходи ко мне, чудовище!

Эти слова настолько ранили Мелису и она сказала с горечью.

— Не ты ли мне говорил, что люди не так уж плохи? Не ты ли клялся, что будешь любить и защищать меня? Не ты ли был счастлив, когда я сказала, что у нас будет ребенок? — на её глаза навернулись слезы ― Почему же ты сейчас меня отвергаешь?

Джоно выкрикнул.

— Прочь с глаз моих, я не желаю тебя знать! Уходи, пока я не убил тебя.

Мелиса в миг обратилась в волчицу и убежала. Её красочный мир оказался черно ― белым миражем. Все её надежды и мечты рухнули. Все таки люди одинаковы. Готовы убить, потому что ты другой, отвергают из-за страха и брезгливости. У них нет понятия «разный», у них есть только одно понятие «уничтожить».

После этого Мелиса замкнулась в себе. Первые несколько дней она ходила сама не своя. Замкнулась в себе и не с кем не хотела говорить. Вскоре вовсе захотела покончить с собой. Она мотивировала это тем, что вдруг у неё родится сын ужасно похож на Джоно. Но в стае отговорили и сказали, что родится дочка. Маленькая милая девчушка, которая до смерти будет похожа на неё.

И действительно так и случилось. Родилась милая девочка. Мелиса знала, что сейчас она самая счастливая на свете, но одно её только волновало ― Джоно. Это ведь его дочь. Пусть он взглянет на неё. В этом решении её поддержали все. Пусть он со стыда сгорит.

Мелиса отправилась в Стоун ― Виладж. Прийдя к его дому, она увидела старушку и спросила.

— Прошу прощения, вы не знаете ли, Джоно Самерс дома?

Бабушка подняла голову и сказала.

— А ты кто ему будешь?

Мелиса ответила.

— Я его… его… У меня от него ребенок.

— Господи боже! — всплеснула руками бабушка ― А он мне сказал, что женился на вдове с двумя детьми.

— Что? — изумилась девушка. Но потом её взгляд упал на маленькую белокурую девчушку шести лет. Девочка увидела её у ворот и тут же подбежала к ней. Мелиса тогда спросила ― А твой отец дома?

Но девочка не заметила, что она спрашивала про это и тут же выкрикнула.

— Какой у вас милый ребеночек! Можно подержать?

Мелиса улыбнулась и ответила.

— Только не урони.

И дала ей на руки. Девочка взяна её на руки и стала качать. Но тут она услышала голос отца.

— Залли, сколько раз я говорил тебе не бросайся на людей с порога. — потом перевел взгляд на Мелису и делая вид, будто ведет её впервые сказал ― Она вам не очень докучала, миссис.

— Нет. — ответила Мелиса. Потом сказала девочке ― Мне уже пора, малышка.

Девочка отдала ребенка. И посмотрела вслед уходящей женщине. А Мелиса не оборачиваясь подумала: «Как же я рада за тебя Джоно и как же мне больно...». Придя в стаю, она вдруг услышала ужасный вой, который извещал об опасности. Внезапно сзади неё послышался злорадный голос.

— Главные гости прибыли!

И ударил Мелису серебряным ножом. Она почувствовала нестерпимую боль, но нужно было спасти дочку. Она обратилась в волчицу и побежала обратно к деревне. Вампира задержали остальные волки. Уорлок пришел за жизнью её маленькой волчицы. То, что он говорил правда. Сейчас единственный выход скрыть её среди людей. Но как справляться с ужасной болью от раны? Она еле добежала до деревни. Подойдя к дому Джоно, она оставила малышку и взвыла три раза. Вся семья вышла. Маленькая белокурая девочка вырвалась вперед и увидела младенца, которого держала на руках сегодня вечером. Молодая женщина попросила дочку отойти и взяла малышку, укутаную в одеяльце. Мелиса смотрела, как они любуются её дочерью и не выдержав подошла к ним и сказала.

— Позаботьтесь о моей Джилл...

После этих слов она упала на землю. Джоно не выдержал от стыда и ушел. Ведь это из-за него она умерла. Он клялся, что будет всегда рядом будет и в итоге из-за его страха и брезгливости она погибла и оставила только маленькую дочку. Заллия подбежала к Мелисе и заплакала.

— Не надо, не умирайте. Она останется без мамы и ей будет плохо.

Миссис Самерс подошла к ней и гладя по голове маленькую дочку сказала.

— Не плачь, Залли. Она теперь не одна, у неё есть мы.

Восьмилетний мальчишка поддержал.

— Вот именно. Теперь у нас будет маленькая сестренка.

И все ушли в дом.

Мелиса погибла страшной смертью, но её дочка Джилл осталась жива. Теперь она среди людей в безопасности. А после сражения с Уорлоком, все стали считать, что оборотни погибли и вампир вместе с ними. Но главное было то, что маленькая Джилл спаслась и сейчас живет мирной жизнью. Но вопрос: Долго ли эта жизнь продлится?

Стоун — Виладж 1700 год.

Джилл шла, любуясь природой Северного леса, что находился возле деревни Стоун — Вилажд.

Деревня Стоун — Виладж считалась самой спокойной в округе. Даже слишком спокойной. Сдесь никогда не было ни вампиров, ни ведьм, ни оборотней, ни уж тем более полукровок. Из-за этого деревню прозвали "Райским уголочком".

Только вот настоящий ли это "Райский уголочек" или же мираж в пустыне Сахара? Джилл задумывалась над этим раз за разом, когда слушала рассказы путишетвенников из других деревень. И её посещали чувства страха и любопытства одновременно. Страшно было из-за того, что в любой момент могут наглянуть эти существа и её маленький и спокойный рай разрушится; любопытно было, потому что у них никогда не было ничего подобного. Все было тихо и слишком спокойно. Но страх за её маленький и спокойный рай все же брал верх. И все таки мучил постоянно один и тот же опрос: Почему в деревне все так спокойно, будто затишье перед бурей?

Она остановилась и взглянула на другую сторону берега. По слухам, там раньше обитали волки — оборотни, но потом их истребили. Интересно за что, если они ничего не делали людям? Джилл внимательно присмотрелась и увидела несколько волков, которые, видимо мчали с охоты. Она улыбаясь, проводила их взглядом. Хоть хищные и свирепые, а красивые и величавые. Но откуда же они здесь взялись? Их же уничтожили семнадцать лет назад. "Нет! — подумала Джилл, упрекая себя — О чем я только думаю?! Я должна, как можно скорее вернуться домой, иначе мама с папой будут искать меня." И ускорила шаг.

Прийдя домой, она увидела только старших брата и сестру. Неужели она так долго была. Она поставила корзинку и подошла к сестре.

— Заллия, — начала она виноватым голосом — а где мама с папой?

Заллия ответила, приветливо улыбаясь.

— Отец ещё дрова рубит на зиму. А мама на рынок ушла.

— Не волнуйся, Джилл, — поддержал Саймон — Мама вначале хотела идти искать тебя, но я сказал, что ты вот-вот вернешься. — потом спросил все таким же веселым голосом — А где ты была так долго?

Джилл ответила все таким же тихим голосом.

— Я на волков в Северном лесу засмотрелась.

— Что? — удивилась её старшая сестра и подойдя к сестре попробывала её лоб. Не горячий. Странно, что же она говорит. Но потом Заллия сообразила и сказала, успокаивая её — Ой, возможно ты наслушалась рассказов об волках-оборотнях, ведьмах, вампирах и прочих существах, вот тебе и показалось. У нас уже их нет семнадцать лет.

Джилл лишь ответила.

— Наверное, ты права...

Потом подошла к окну и посмотрела на округу. Она была уверена, что их видела. Но возможно старшая сестра права. Эта деревня самая тихая, здесь все было и будет нормально. Ничего необычного не произйдет...

На следующий все началось как обычно; отец и Саймон ушли с остальными дровосеками, мама и Заллия отправились на рынок, а Джилл, как осталась дома. Вся семья Самерс говорила, что из Джилл выйдет отличная хозяйка. Она всегда первой вызывалась делать все домашние дела, ходить в лес к дикой яблоне. Эта жизнь её устраивала. Но сегодня вечером ей предстояло узнать, что означает жить в страхе и терять близких.

Вечером вернулась Заллия и тут же заявила, что она, Саймон и Джилл идут на танцы. Первые танцы в жизни Джилл. Возможно она может встретить там того, которого полюбит. Но что-то не пускает её, какое-то дурное чувство. И все же, не взирая на все дурные предчувствия, она пошла.

На танцах Джилл была впервые. Много молодых парней и девушек от восемнадцати до двадцати четырех лет. Так вышло, что Джилл была самой младшей, ей было семнадцать. Она с любопытством наблюдала за танцующими парочками. Тут к ней подошел парень и пригласил её, она с удовольствием согласилась. Танцуя с ним Джилл подумала: «Почему было так страшно идти? Ничего страшного не происходит.». Внезапно все факелы и костер погасли. Воцарились пугающая тишина. Мимо молодежи прошел высокий мужчина. Он проходил медленно и время от времени бросал жестокие и холодные взгляды. Потом он остановился и холодно произнес.

— Все ясно… Среди вас нет полукровки… — потом, подняв глаза, сказал все так же холодно — Но она где-то в Стоун — Виладж. И я требую вашей помощи.

— С какой стати мы должны вам помогать?! — выкрикнула молодая бойкая девушка — Мы вас не знаем! И кто вы вообще такой?!

Внезапно его глаза покраснели, он ничего не ответив, схватил девушку за руку и привлек к себе, затем вонзил свои клыки в её хрупкую шею. Потом разорвав ей глотку, бросил на землю. Чувствуя хоть какое-то облечение он отошел от неё. Вся окровавленная, девушка упала на землю. Вампир глядя на очередную невинную жертву, вытер кровь с губ и отошел в сторону. Его клыки стали нормальными человеческими, глаза приобрели зеленоватый цвет. Он ещё раз обвел всех взглядом и потом подошел к Джилл. Вампир прикоснулся к ее щеке своими холодными пальцами и шепнул на ухо.

— Я надеюсь ты мне не откажешь, иначе, ты видела, что было с беднягой. — потом злорадно добавил — Мне её искренне жаль.

Заллия выбежала вперед и выкрикнула.

— Не смей трогать мою сестру, животное!

Вампир только отшвырнул Джилл в сторону и проговорил уже сердитвм голосом.

— Ты напрашиваешься!

Заллия лишь тихо сказала.

— Я...

И тут, откуда не возьмись выскочил огромный волк с рыжеватой шерстью. Он бросил взгляд на Джилл, Саймона и Заллию. Внезапно Джилл услышала голос волка.

— Джилл, беги! — потом бросил взгляд на Саймона и Заллию — И вы тоже.

Не сдержав удивления Джилл выкрикнула.

— С ума сойти, ты ещё и разговариваешь.

Волк только прорычал.

— Быстро!

Джилл, Заллия и Саймон кинулись без оглядки домой.

Позже они сбавили шаг.

— Он убил её! — все сокрушалась Джилл — Убил!

Заллия успокаивала сестру. Но потом сказала.

— Кто он?

Саймон лишь ответил.

— Не знаю, Залли. — потом посмотрел на до смерти напуганную Джилл — Но отныне из дома ни шагу, сестры. Я расскажу все родителям.

Сестры только кивнули.

Но Джилл уже было все равно; её маленький и спокойный рай оказался лишь миражем в пустыне. Все это необъяснимое спокойствие было лишь затишьем перед бурей и наглой маской. Иллюзией, которой жил её народ. Это появление того вампира разрушило все. Возможно люди кинуться на него, но он разорвет им глотки и выпьет кровь до последней капли так же, как и Джене, девушке, которая выступила против него. Если не найдет ту полукровку, которую ищет, то гнев сорвет на жителях деревни. Начнет убивать пока никого не останется. После уйдет в другой «Райский уголочек» рушить мир там.

Что же ему сделали жители этой деревни?

На следующий день Джилл, Заллия и Миссис Самерс остались дома, а отец и Саймон отправились с другими ловить вампира. Но даже от обнадеживающих убеждений отца и брата, Заллие не полегчало. Сохранять спокойствие было очень трудно; она видела, что их мама все больше и больше переживает, а Джилл вовсе замкнулась в себе.

— Я места себе не нахожу! — не выдержав напора переживаний, выкрикнула она — Я больше не могу сохранять спокойствие при таких обстоятельствах!

Джилл просто молчала, но внезапно услышала чей-то плачь за окном. Она выглянула и увидела, что это мистер и миссис Локвуд (родителей её подруги). Они шли в сторону поля. Её вдруг потянуло туда. Она чувствовала, что случилось, что-то очень плохое. Джилл словно должна была там присутствовать, будто умер близкий для неё человек. Она пошла туда. Заллия тоже пошла с ней. Поле было буквально в нескольких шагах и долго идти не пришлось.

Как только они пришли, то Джилл сразу же закрыла глаза от страха. Перед ними лежала мертвая её подруга. У неё была разорвана глотка, её зрачки закатились, тело было обескровленным и торчал из груди огромный нож. Они видели, как мать в истерике подбежала к своей дочери начала её призывать, чтобы она очнулась. Заллия обняла свою сестру и вытерла слезинку с её лица.

— И такое будет каждый день… — послышался спокойный и холодный голос — Я буду убивать по одному в день, пока полукровка не найдется. — и собирался уходить, но потом обернулся и произнес — Одна маленькая подсказка: на безымянном пальце правой руки у неё золотое кольцо с красным камнем. И такое кольцо единственное в мире. И ушел, но перед этим бросил жестокий оскал на Джилл. Джилл стало от этого не по себе. Она отдернула сестру и они отправились домой. Джилл шла, пытаясь возродить надежду, что её маленький спокойный мир может вернется. Но раз за разом, когда она видела его кроваво — красные глаза, становилось страшно и надежда вновь сменялась ужасом и паникой. Наверняка все дело не в мистической полукровке просто он нашел себе хорошую кормешку.

Вскоре они вернулись домой и увидели выбившегося из сил брата. Он посмотрел на сестер и проговорил слабым голосом.

— Черт, какая же она быстрая...

— Кто? — тут же спросила Джилл, схватив за руку брата.

Саймон поднял взгляд и ответил.

— Шатенка в дорожном костюме и в черном плаще.

— Где?! — вновь затроторила Джилл — Где ты её встретил?!

— В Северном лесу, — ответил он — когда собирался речку переплыть. Я только запомнил, что у неё каштановые длинные волосы и красные огоньки в глазах. Заллия, опустив глаза, проговорила.

— Ещё один вампир… — потом поправила себя — Вернее вампирша.

Джилл не могла слушать доводы сестры и рассказ брата. Ей и без того было плохо. Она вышла во двор и села у дров, внезапно навеяли мысли об убитых девушках, её лучших подругах, которые погибли из-за вампира. В деревне стали твориться ужасные вещи. Родители сходили с ума из-за убитых детей, малыши оставались без родителей. Он убивает всех подряд и без разбору.

— Не сдавайся. — послышалось рычание за спиной.

Она подскочила и увидела, как на неё смотрел волк, который спас её, Заллию и Саймона. Он просто стоял и смотрел на неё. Джилл сделала шаг навстречу и сказала.

— Почему ты говоришь со мной? Кто ты?

Волк ничего не ответил только убежал в сторону леса. Джилл хотела пойти за ним, но страх не пустил её. После танцев, когда она сказала, что с ней говорил волк, Заллия сказала, что слышала только одно рычание, Саймон ответил тоже самое.

Все перепуталось. Жизнь стала невыносимой. Может стоит уехать из Стоун — Виладж? Невозможно. Если они уедут их нарекут предателями за то, что они бросили деревню погибать. Что же можно сделать?

Тем временем волк уже добирался до реки.

— Ну что? — послышался веселый голос сзади — Где ты был, я тебя обыскалась.

Волк обернулся в боевой готовности, но когда увидел, что это всего лишь Авриель ( полувапир полуведьма), и сбавил свой пыл.

— Авлиель, ты меня напугала! — прорычал он — Что-то случилось?

— Извини. — ответила Авриель. Но потом взглянула на серьезный вид волка и продолжила — Келлиан, Джилл должна знать, кто она. Пока ещё не поздно. Она понимает тебя. Она слышит не просто рычание волка и не бьется в панике как другие, а понимает. Прошу, не тяни с этим.

Келлиан лишь вздохнул и рядом с ней уже стоял красивый юноша с черными волосами. И они пошли домой.

В стае все ещё действовало правило без надобности не принимать свой истинный облик, а прятаться под человеческим обличьем.

Джилл не могла понять, как скажет, что с ней снова говорил волк. Ведь её тогда могут счесть ведьмой и сжечь, как полагается по закону. Все так сложно. Все чувства перепутались; и страха, и боли, и радости, и счастья, и надежды. Чему же можно верить? — не ясно. Джилл знала, что завтра придет известие про ещё одно кровавое убийство. Только кто на этот раз будет убит? Ведь её семья теперь тоже под угрозой.

Ночь наступила в мгновение ока. Джилл и остальные ушли спать, а Саймон первым вызвался сторожить двор. Всю ночь Джилл ворочалась от ужасных снов. Ей все время снилось, будто она нашла голову своего брата в ведре с кровью Раз за разом она просыпалась в холодном поту, думая и надеясь, что это только сон и её семья останется живой.

Только к рассвету Джилл смогла уснуть, но первый крик петуха разбудил её. Она вышла к колодцу, чтобы набрать воды. Брата во дворе не было. «Наверное уже ушел...»: подумала Джилл, доставая ведро с водой. В этот раз оно было ужасно тяжелым, будто там кроме воды ещё камни. Но все же, с горем пополам она его достала. И когда она увидела, что плавает в ведре, то закричала. В ведре, полном крови плавала голова её старшего брата Саймона. В страхе и отчаянии Джилл опрокинула ведро и начала звать на помощь. Из дома в тревоге выскочили Заллия и Миссис Самерс. И тут же застыли на месте от страха. Потом Заллия отвела от головы запуганую, до смерти сестру. Вскоре сошлась вся деревня. Отец ушел за лопатой, а мама стояла и рыдала над головой сына. Было такое чувство, что у неё выкололи кусок сердца взяли часть крови. Заллия быстро отвела младшую сестру в дом, потом вернулась за матерью.

— Мама, пойдем в дом. Отец и остальные разберутся с этим. Пойдем, мамочка.

Она завела миссис Самерс в дом. Через несколько минут вернулся Мистер Самерс и присел рядом, глядя на свою жену и до смерти напуганных дочерей. Он больше всех переживал за жену. Состояние миссис Самерс постепенно переходило в бред и истерию.

— Бедный мой сыночек… бедный мой сыночек… — За что, Господи, за что?

В её глазах была бесконечная пустота, она плакала. Джилл смотрела на свою мать и ей становилось страшно. Неужели её семью постигнет тоже, что и остальные семьи? И в итоге Джилл начала винить себя. Она ведь видела все во сне. Если бы она раньше сказала про все, они бы уберегли Саймона. Ей ничего не оставалось, как уйти пройтись по лесу. Хоть она и знала, что бродить в лесу опасно, но оставаться дома больше нет сил. Будто все это из-за нее. И в своих мыслях она удалилась в лес.

Надвигалась гроза. Это был явный признак ежелетнего «холодного» урагана. Это был единственный день, когда лил ужасный ливень и дул холодный ветер. Его ещё называли днем темных сил. Ведь считалось, что именно в тот день вампиры, оборотни, ведьмы и остальные нечестивые существа нападают на деревни и человек перед ними бессилен. Но такого не происходило никогда в Стоун — Виладж. Хотя сейчас может произойти все, что угодно.

Джилл уже чувствовала, что этот ураган принесет ей новые потери.

Внезапно она увидела ту самую шатенку, которую видел её покойный брат. Девушка стояла, закрыв глаза, и было такое ощущение, что она к чему-то прислушивается. Джилл присмотрелась и увидела того самого волка, который говорит с ней. Волк подошел к девушке и глубоко выдохнув принял человеческую форму. Джилл не поверила своим глазам. Это был тот парень, с которым она танцевала.Что же выходит? Стоун — Виладж до сих пор полон вампиров и оборотней, как семнадцать лет назад. Джилл стало страшно. Все, во что она верила оказалось теперь окончательной иллюзией. Ей ничего не оставалось, как убежать домой.

Дождь уже потихоньку накрапывал и начинала сверкать молния, но Джилл было все равно. Ей лишь бы поскорей домой добраться. Наконец виднеется её дом, но что-то не так. Почему дверь навстеж открыта. Она быстро забежала в дом. И от страха застыла на месте. Вся её семья была убита. У всех были разодраны глотки и обескровлены тела. У неё было такое ощущение, что она попала не в свой дом, а нырнула в море крови. Ведь кровь была повсюду; на одежде, на стенах, на полу. Она подошла к телу сестры и увидела, что в руке сестры что-то блестит. Она нагнулась и увидела… Золотое кольцо с красным камнем и записку, в которой было сказано

«Сестренка, это колечко было при тебе, когда нам подкинули тебя. Я не хотела твоей смерти, никто не хотел. Я выдала себя за полукровку. И показала ему кольцо. И… он убил всех. Прости нас всех Джилл. Прости, за то, что не сказали тебе всего. Видишь к чему привела наша глупость. Прощай!

Твоя сестра Заллия»

На лице Джилл появились слезы. Они все мертвы. Он убил. В страхе она кинулась бежать. Она ― полукровка. Ведь это кольцо многое объясняет. Все эмоции накопившиеся в Джилл вышли наружу. Она чувствовала, что бежит гораздо быстрее. Чувствовала, что слышит и видит больше. Внутри неё что-то менялось и она постепенно начинала думать по — другому. Джилл стремилась в сторону речки. Она будто знала, что там, на другом берегу её настоящий дом. Но что тянет её туда и почему она так сильна? Джилл остановилась, чтобы отдышаться и вдруг услышала голос за спиной.

— Как же твоя сестра была предсказуема… — потом сменил серьезный тон на насмешливый — Ты — полукровка. Но отказать себе в возможности позабавиться — это равносильно принуждению к вечной скуке. Правда ведь, милая Джилл?

Джилл больше не могла слушать его и кинулась на него. Она чувствовала, что дерется как настоящая волчица и возможно победа скоро будет за ней. Внезапно она почувствовала ужасную боль. Все онемело, в глазах блестел только серебряный нож, с которого вампир слизывал её кровь. Она чувствовала, что постепенно приобретает человеческий облик. Вампир нагнулся к ней.

— Сейчас тебя прикончить очень просто. Но я люблю играть. — потом ударив её сильно, произнес — Убью тебя, когда окрепнешь и придешь в себя.

Джилл тяжело дыша, закрыла глаза. В голове был ужасный шум. Сердце билось в шее и отдавало в голову. Она не могла встать.

Келлиан и Авриель шли к стае. Они промокли насквозь и слишком устали, но сейчас слишком опасно делать привал.

— Говорила я, надо было оставаться в нашем поместье. — все бронила его Авриель — Мы все равно её не нашли, только трупы семьи. — потом сбавила пыл и тихо произнесла — Страшно представить где она и что с ней.

— А вот и она… — сказал Келлиан, показывая в сторону лежащей без сознания Джилл — Похоже он здорово её потрепал...

Они подошли к ней и застыли на месте. Одежда на ней была разорвана, её прекрасные длинные черные волосы спутались, на животе медленно затягивалась рана от ножа и её всю трясло. Келлиан подошел к ней и попробовал её руки; кожа холодная, как лед. Джилл на секунду приоткрыла глаза и произнесла щемящим голосом.

— Он убил их… Они были мертвы все… — с её щеки скатилась слезинка — Я ничего не смогла сделать...

И вновь потеряла сознание. Келлиан взял её на руки и ушел с ней, попросив Авриель сходить к стае и позвать на помощь целителей.

Они дошли до пещеры, где укрылись от дождя и урагана. По телу Джилл продолжали бежать холод и неутомимая дрожь. Он же просто ранил её серебряным ножом и то не серьезно. Тогда почему же так больно дышать и почему так её трусит? И что-то непонятное внутри; будто раздвоение личности. Будто в ней две Джилл: одна — нежная, милая и хорошая, другая — отважная, свирепая, быстрая и могучая. Кто из них настоящая она?

Келлиан взглянул на ослабевшую Джилл. Она столько пережила, у неё умерла семья любившая её, а сейчас она на гране срыва. Он подошел к ней и прикоснулся к её охладевшей и бледной щеке. «Ты по-прежнему холодная, как лед… — подумал он. Потом лег рядом и прижал её к себе — Может так я тебя отогрею...». Внезапно по телу Джилл разлилось приятное тепло, дрожь начала спадать.

Джилл очнулась в пещере. «Слава богу, — подумала она — Это только кошмар. — но потом осмотрелась вокруг и в её мыслях завертелось — Вот только, что я здесь делаю? Мне дома нужно быть!». Она встала и увидела, что её одежда вся разорвана и рядом лежит тот парень, с которым она танцевала. Она вышла из пещеры и оглянулась вокруг. Приятная прохлада от дождя, яркое солнышко — все как раньше, ничего необычного. Вот только на душе бесконечно тоскливо и будто какую — то её часть отобрали. Она хотела уходить, но тут за спиной услышала.

— Ты уже очнулась. — парень подошел к ней и произнес — Я вчера очень долго отогревал тебя. — потом перекинул взгляд на живот и у него на лице появилось удивление и нестерпимая жажда любопытства — Где твоя рана?

— Какая? — удивленно произнесла Джилл и прикоснулась к животу. Потом перекинула взгляд на парня — Там ничего нет.

Келлиан посмотрел на Джилл и взял её за руку, сказал.

— Нас ждут в стае. И кстати, я — Келлиан.

Парень в прыжке превратился в волка. На лице Джилл появилось удивление и какая — то часть страха. Тогда на танцах она не думала, что он другой. Значит он тот самый волк, который говорит с ней. Волк прорычал.

— Прыгай, Джилл...

Джилл сделала глубокий вдох и прыгнула. Те же чувства, что во время трагедии охватили её вновь. Она чувствовала, что бежит быстрее того волка, её чувства обострены, она слышит каждый шорох и видит больше. Когда они добежали до реки, она взглянула на свое отражение. Она волчица?! Быть такого не может!

Но если она бежит быстрее, её глаза видят больше, слух обострен — значит она и вправду волчица. Рыжий волк перепрыгнул на ту сторону, а Джилл по-прежнему стояла и смотрела на него, но вскоре сама разбежалась и перепрыгнула на ту сторону берега и пошла за ним. Волк на секунду остановился и сказал глядя белой с сероватым оттенком волчице.

— Чувствуешь свою силу, Джилл? Ты гораздо сильнее и быстрее нас.

Джилл ничего не ответила и пошла дальше.

Вскоре она и Келлиан приняли человеческий облик и пошли дальше. На глубоком вдохе волк, на томном выдохе — человек; кто же она на самом деле? Джилл хотелось развернуться и убежать, но похоже, что всю жизнь она жила одними иллюзиями и враньем, а сейчас предоставился шанс, все узнать. Джилл остановилась и выпалила.

— Да кто я такая, черт возьми?!

— Джилл. — ответил спокойно парень. Но птом взглянул на её недоверчивое лицо и сказал — Полукровка… Полувервульф и наполовину человек.

Девушка остановилась и обхватила себя руками. Келлиан подошел к ней и сказал.

— Не бойся, я защищу тебя.

— Могу ли я доверять тебе? — тихонько, словно только одними губами спросила она, потом произнесла уже немного громче — Ты другой.

Парень только обнял её и ответил.

— Ты мне можешь верить. Я не предам тебя, как предал твою мать Джоно Самерс.

Джилл отстранилась от него и произнесла с огромным удивлением.

— Что сделал мой отец?! — потом она достала из тайного кармана платья кольцо и записку и показала ему — Я знала, что я подкидыш и это сказано в записке...

Парень перебил ошеломленную девушку.

— Тише. Джоно твой настоящий отец. И он предал Мелису — твою настоящую мать, как только узнал, кто она. — потом взял её за руку и сказал — Ты в это время была у неё под сердцем. И через месяц после твоего рождения её убили.

Джилл не знала, что и сказать. Отец бросил её мать, которая была беременна ею. А когда Мелиса умерла принял её дочь, и кто знает из-за чего?

— От стыда! — ответил разъяренно юноша, будто прочел её мыслии потом взглянул на поникшую девушку и продолжил — Держу пари, ещё из-за того, что ты от части человек, была бы ты чистокровной прикончил на месте.

Девушка сквозь слезы ответила.

— Но почему именно так все и именно со мной? Почему я?

Келлиан снова обнял девушку.

— Стоило мне оставить вас наедине так вы и роман крутить начали? — послышался веселенький голосок с вершины дерева — А про Уорлока ещё хоть кто-то кроме меня помнит?

Джилл и Келлиан посмотрели вверх и увидели, как на ветке дерева с бодрящей улыбкой сидела Авриель и глазела на обнимающуюся пару. Джилл тут же отстранилась и покраснела от смущения. Авриель спрыгнула с дерева и легкой грациозной походкой подошла к ней.

— Не болит? — спросила она указывая взглядом на живот, потом взглянула на её унылый вид и сказала уже более серьезным голосом — Послушай, я знаю, что ты ничего не понимаешь. Но мы расскажем все тебе.

Джилл кивнула и они направились к стае.

Когда они дошли, все волки обернулись и глядя на Джилл, склонились перед ней. Джилл не знала, как и реогировать; она же не чистокровная, не вожак. Она отдернула юношу и спросила.

— Келлиан, а это как понимать?

— Не волнуйся, сейчас все прояснится. — ответил он, придерживая её за руку — Мы не обидем тебя.

Девушка лишь кивнула и Келлиан провел её к своей матери. Когда они зашли перед ними тут же предстала женщина возраста сорока лет. Она подошла к Джилл и взяв её за руки, сказала.

— Боже, детя, как же ты похожа на Мелису!.. — потом взглянула её удивленное лицо и произнесла — Я Нэмиара — подруга твоей покойной матери.

— Вы дружили с моей мамой? — спросила Джилл

— Да, дружила. — ответила та, но потом на её лице появилась горечь и даже кое-какая злоба, и все же она продолжила — Но когда Мелиса сказала, от кого беременна, то у меня дух перехватило. А ещё больше было Мелису жаль, когда твой отец бросил её.

Девушка опустила глаза в раздумьях, кто её отец; гнусный предатель или человек, любящий свою семью? Казалось бы это уже не было важным, он мертв, но столько не раскрытой правды...

Нэмира взглянула на серьезный, но в то же время грустный вид девушки и спросила.

— Хочешь знать все?...

— Да, — кивнула в ответ девушка — Все, что от меня таили все эти годы.

Тогда она начала свой рассказ.

— Твоя мама была самой сильной, самой бесстрашной, самой могучей и чуточку безрассудной. Только ей хватало смелости отправиться в деревню в своем истинном облике. Но однажды на нас напали в надежде убить всю стаю. Молодые волки спаслись остальные почти все погибли...

— Стоп! — перебила Джилл — Но мне отец говорил, что эта история с охотой семнадцать лет назад лишь выдумка, чтобы людей потешить.

— Нет, — ответила ответила с огорчением Немира — Это правдивая история. — потом спросила — Ты хочешь дальше услышать?

— Да… — ответила Джилл.

— Твоя мать встретилась с человеком после трагедии и влюбилась в него. Он отвечал ей взаимностью, а когда узнал, что она беременна от него, то вовсе от счастья голову потерял. Мелиса на радостях рассказала ему все о себе и он отверг её.

— Но что же случилось потом, кто её убил?

— Вампир, который нападает на вашу деревню. — ответила Нэмира — Он нанес несколько смертельных ударов и она с горем попалам добралась до дома твоего отца и подбросила тебя. А вампир теперь всех без остатка убивает, лишь бы схватить тебя — и потом только добавила в конец — Ты не держишь на неё зла?

— За что? — изумилась девушка — Она защищала меня. А убийца понесет наказание.

Келлиан подошел к ней и сев рядом, сказал.

— Только ты с ним справишься...

Девушка ничего не ответив, вышла из логова волчицы.

Люди столько вреда нанесли им, что те еле укрылись. Только сейчас она поняла, что все время чувствовала себя не дома. Это не был её мир. Она другая. Она — полукровка. Её место там, где она чувствует себя хорошо, её место здесь. Но все таки страх за Стоун — Виладж, где она выросла не покидал её. Вампир все равно продолжает убивать, даже если и знает, что это она. Чего он добивается. «Значит все время я была другой...» — снова подумала она. Внезапно она услышала голос за спиной.

— Твоя одежда вся изорвана, да и в крови в придачу, — Джилл обернулась и увидела Авриель, которая держала в руках одежду. Она вручила ей костюм сказала — Переоденься, легче же будет.

Джилл взяла у неё одежду и пошла в пустующую пещеру, чтобы переодеться. Дорожный костюм пришелся как раз впору, будто на неё был сшит. А этот раз она не подкалывала свои длинные черные волосы, и сочла их оставить распущенными, когда она вышла все изумились; точная копия Мелисы; черные длинные густые волосы, серо — зеленые глаза, такая же красивая фигура и такой же нежный взгляд.

Джилл не обратила внимания на их изумление и пошла к Келлиану.

Он тем временем пытался доказать Авриель, что Джилл не должна действовать одна.

— Авриель, — все сокрушался он — Она не сможет с ним справится. Ей нужна помощь!

— Нет, — продолжала стоять на своем Авриель — Полукровка должна победить его одна. Мы — лишь обуза. Вспомни, что было, когда отец и мама пытались помочь мне.

— Что было? Разве ты не вампир? — послышался голос из-за кустов и показалась Джилл.

Келлиан и Авриель уставились на неё и Авриель проговорила.

— Я так же как и ты полукровка, только немного другая. Я наполовину ведьма, наполовину вампир. Меня даже дампиром не назовешь. — потом вспомнила про её первый вопрос и помрачев начала отвечать — Когда-то давно Уорлок пришел за мной. Вначале это был очень хороший странник, в которого я влюбилась. Но после того, что он сделал со мной и убил родителей. Я так же как и ты не знала куда мне деваться. Все в деревне возненавидели меня. Чтобы не умереть, я была вынуждена бежать.

— Ну а потом мы её нашли. — ответил Келлиан с улыбкой — А наша семья приняла её. Так что она мне как старшая сестренка.

Джилл посмотрела на них и по её щекам покатились слезы от воспоминаний.

Когда Саймон и Заллия были ещё живы, они практически все свободное время проводили вместе. А в детстве часто гуляли в лесу, даже пытались построить плот, чтобы перебраться на ту сторону. Ей всегда нравились золотые волосы Заллии. Джилл даже по-доброму ей завидовала. А Саймон все время катал её на спине когда она была маленькая. Заллия часто надевала на неё свои платья, несмотря что они на неё были большими и Джилл все время спотыкалась из-за большой длины юбки. Даже несмотря на то, что они были не родными ей, Джилл все равно их любила.

Она достала ещё раз взглянула на свое кольцо и подумала: «Значит закончилась эта жизнь… Начинается другая. Жизнь полукровки...».

На следующий день Джилл сидя под деревом, думала о деревне. Жители много зла когда-то причинили вервульфам, но когда она росла все были добры к ней. Это её дом. Джилл снова затерялась в радостных воспоминаниях о своей прошлой жизни. Но тут её осенило: «Стоун — Виладж! Они же погибнут, если я не вмешаюсь! Я должна что-то сделать пока не поздно...». Она в прыжке превратилась в волчицу и побежала в деревню.

Тем временем в деревне прибегли к самым крайним мерам вызвали Святого отца ( если его можно было считать святым ). Это был ужасный человек. Он убил много невинных людей, считая, что это во имя бога. Но что самое интересное, в деревне считали его праведником. И когда он приехал, то ему все тайны роскрыли. Святой отец сразу сказал, что нужно изловить полукровку и доставить её вампиру, а если это его не удволитворит, то ежемесячно ему будут приносить жертву. Как не странно, но люди согласились. Хотя, что ещё можно ожидать от праведников 1700 года. Они в те времена были способны на все и мыслили совершенно по-другому. Где нужно было защищать — у них действовало понятие уничтожить; где нужно было уничтожить — действовало понятие защищать. И что самое ужасное их за это чтили.

А Джилл не понимая этого и надеясь, что в деревне её примут с распростертыми объятиями, стремилась туда.

Вскоре её пропажу заметили Авриель и Келлиан. И пошли за ней.

Джилл, тем временем уже добегала до деревни. Добежав до своего дома, она глубоко вздохнула и в миг превратилась в обычную девушку. На удивление деревня пустовала, и было такое ощущение, что сейчас случится что-то ужасное, будто вся эта зловещая тишина — ловушка. Но все же Джилл, не смотря на все свои предчувствия об опасности, продолжала идти по пустующим улочкам, надеясь встретить хоть одну живую душу. Внезапно из-за угла вышла девушка невысокого роста, немного полноватая с золотистыми волосами и карими глазами. Это была Элис — одна из подруг Джилл.

— Джилл, — выкрикнула она и подбежала к подруге — Слава богу, ты жива!

Джилл ответила спокойным тоном.

— Я жива, со мной все хорошо. — потом спросила — А что здесь происходило, почему никого нет?

Элис не выдерживала больше. Джилл пришла узнать в порядке ли деревня, а сейчас она и все жители пляшут под дудку вампира Уорлока и Святого отца. Все считают, что получив Джилл, Уорлок уйдет, но на самом деле это не так. Джилл — это всего лишь предлог. И она, похоже, это единственная понимала.

— Прости… — чуть слышно проговорила Элис — Прости меня! — её голос сменился на отчаянный, будто предсмертный крик. И Элис отокнула от себя подругу. Джилл упала на землю и вдруг увидела, как в Элис кто-то бросил серебряный кенжал. Её зрачки увеличились от страха и потрясения. Неужели убита и Элис?! Она посмотрела на убитую подругу; её зрачки закатились, а кожа побледнела. Джилл охватило ужасное чувство. Джилл сделала два шага назад, ей казалось, что она сейчас поднимется схватит её за глотку и произнесет: «Это ты виновата в моей смерти». Теперь она уже точно была уверена, что её рай теперь — ищадье ада.

— Какая жалость, — послышался холодный голос за спиной — Хотя она убита за предательство деревни...

Джилл обернулась и увидела мужчину высокого роста в черном плаще с аккуратно подстриженной бородкой и карими глазами. Его взгляд был необычайно злым, будто он приспешник дьявола. Он смотрел прямо ей в глаза, она ему. Глаза убийцы были кровожадными холодными, но было чувство, что это были не его глаза. Он схватил её за руку и поднял нож над её грудью, выкрикнув.

— Я убью тебя!

— Только посмей её тронуть! — послышался громкий ор.

Все вышли из своих укрытий и удивились. Точь — в — точь как говорили; шатенка с мелькающими в глазах красными огоньками, наполовину ведьма, наполовину вампир, та, которую изгнали за её происхождение — Авриель Ланфикс.

Один из дровосеков накинулся на неё с топором, но та с легкостью увернулась, а вокруг нападающего образовался круг белого огня.

Авриель запрыгнула на крышу дома и выкрикнула.

— Во что вы превратили Стоун — Виладж?! — в её словах начинала звучать злость — Вы помогли убить Уорлоку мою семью и выгнали меня, в надежде, что в лесу меня настигнут и убьют. Я вам никогда не прощу этого, но я прошу, очнитесь! Он не уйдет! В конечном итоге вы все погибнете от его злости и кровожадности. Вас всех ждет гибель, если не перестанете плясать под его дудку. — потом перекинула свой взгляд на Святого отца — Я узнала тебя! Всю жизнь прикидывался погибшим. Бросил жену и детей, лишь бы прислуживать этому гнусному вампиру Уорлоку. И сейчас даже тебя не мучает совесть, а ведь твой достопочтивый хозяин убил их.

Святой отец удивился. О чем она говорит? Какая жена, какие дети?

— А ведь легко — то ведь манипулировать людьми, — послышался насмешливый голос за спиной Святого отца — Я даже не думал, что поиграю своей игрушкой так мало. Но… — И он вцепился ему в шею, тот весь в крови упал на землю. Джилл хотела напасть на вампира но Келлиан не дал ей превратится и крепко обхватил её руками.

Авриель стояла и смотрела на все это. Она не могла поверить, что это произойдет. Он снова начинает убивать на глазах у всех. Все таки это не тот милый странник, который когда-то пришел к ним за помощью. Да что там, он им и не был.

Вампир заметил её потрясение и буквально через сикунду оказался у неё за спиной. Внезапно у Авриель все сжалось в груди, как и тогда, пять лет назад, он стоял у неё за спиной, она чувствовала его дыхание и понимала, что вот — вот он убьет её. Это ощущение было полностью идентично тому, что она испытывала сейчас.

— Что же ты не нападаешь? — прошипел он ей на ухо злобно.

А Авриель просто стояла и ничего не делала. Ей не хватало сил убить его, ведь она любила Уорлока когда-то. И эта любовь не могла угаснуть, уж тем более превратится в жажду мести. Даже сейчас она не могла напасть на него.

— Авриель! — выкрикнула Джилл — Беги! Беги, слышишь меня!

Авриель хотела спрыгнуть с крыши и бежать, но почувствовала сильную боль. Внезапно в глазах потемнело тело стало тяжелым, а ноги ватными. Она понимала, что это конец, он убил её. Она свалилась на землю.

Джилл не могла поверить в то, что он убил Авриель. Наконец ей удалось вырваться из крепких рук Келлиана и она подбежала к Авриель, которая лежала, задыхаясь. Джилл склонилась над ней и с уст Авриель слетело.

— Я… знала, это случится… но...

Она не успела договорить и замолчав, закрыла глаза.

— Авриель! — начала её звать Джилл — Не надо! Я больше не вынесу смертей!

Но та уже её не слышала. Джилл встав, отошла на несколько шагов и в прыжке превратилась в волчицу. Она одарила всех жителей. ненавистным взглядом. Потом взглянула на вампира. Вампир посмотрел в янтарные глаза волчицы и кинулся на неё с ножом. Джилл с легкостью увернулась, а вампир исчез.

— Вы оборотни — сильнее и быстрее, а вампиры хитрее. — послышелся голос у неё за спиной — Как же ты могла упустить эту важную деталь? И ранил её серебряным кенжалом. Потом злобно прошептал.

— До следующего, последнего поединка, полукровка.

Джилл закрыла глаза и через минуту приняла человеческий облик. Келлиан подошел к обессиленной девушке и взяв её на руки, ушел с ней. Любопытные жители смотрели им вслед и провожали разми взглядами; кто — презирающим, кто — равнодушным, кто — ликующим, что они остались живы (в основном это были дети). После все пошли к тому месту, где была убита Авриель и удивились. Где она? Её не было лишь девочка семи лет без сознания. Наверное бедняжку задело, когда сражались вампир и полукровка. Ей тут же оказали первую помощь и забрали в деревню.

Тем временем Джилл очнулась в лесу на руках у Келлиана. Рана как и в прошлый раз затянулась быстро. Но было чувство ужасной боли; будто она совершила ужасную глупость. Какого черта она пошла в деревню? Туда, где её теперь ненавидят, презирают и желают смерти. Теперь из-за неё погибли Элис и Авриель. Она вновь стала мрачной, как туча перед дождем. Келлиан видел её отчаянье, но не знал как ей помочь.

— Авриель любила Уорлока… — еле слышно произнес он.

— Что? — изумилась девушка.

— Она любила его! Любила этого гада! — его спокойный и уравновешенный тон переходил в злость и ненависть — Из — за любви к нему Авриель и погибла! Она знала, что так и будет, но перестать любить его было выше её сил!

У Джилл сложилось такое впечатление, что он нексколько часов назад потерял близкого человека. Она сжала руки в кулаки и произнесла тихо.

— Может это я виновата? Я допустила ошибку придя в деревню...

Келлиан только сказал ей в ответ.

— Не говори ерунды. Ты даже не могла и подумать о том, что все тебя сейчас люто ненавидят.

Келлиан, — сказала она — Можешь опустить меня на землю. Хочу пешком пройтись...

— Хорошо. — ответил юноша и поставил её на землю.

И Джилл, не долго думая, превратилась в волчицу и убежала. Он хотел последовать за ней и вернуть её, но что — то в глубине души подсказывало ему, что такой поступок лишь все усугубит.

Джилл уже удалилась в глубь леса. Она бежала настолько быстро, насколько могла, будто пыталась от чего — то убежать. В голове безпрерывно мелькали воспоминания об тех страшных убийствах, которые совершал вампир: вечером на танцах, когда он убил девушку, которая не послушалась его; наследующий день одна из её подруг, и дальше по одному жителю, после её семья и в завершение Элис и Авриель. И причина всех смертей одна и та же: она! Если бы не её происхождение, но хоть она сейчас другая, зато единственная, кто может победить вампира.

Уже смеркалось, сверкала молния, слышались раскаты грома — были подозрения на дождь. И Джилл как можно быстрее решила вернуться домой. Как ни странно, но дождя только сверкала молния и гремел гром. На минуту остановившись, волчица подняла голову и взглянула на небо; из-за туч, затянувших небо пробивалась луна. Ночь было просто чудесной, но рядом не было ни родителей, ни брата с сестрой, ни Авриель, которою она почти не знала, но очень хотела узнать, ни дома, где Джилл чувствовала покой. Остались лишь обломки паяти о прошлом. И это было мучительно больно. Но сейчас она должна быть сильной; не время плакать о сладком и прекрасном прошлом.

К стае она вернулась очень поздно. Все, видемо, уже спали. Джилл подошла к краю холма, чтобы посмотреть на луну. Месяц назад, когда была точно такая же красивая луна, она, Заллия и Саймон лежали на траве и смотрели на звезды. Заллия сказала, что говорили, если светит такая луна, то в следующем месяце обязательно что — то произойдет. Тогда Саймон сказал, что если что — то и произойдет, то в нашу деревню наконец придет что — то интересное. И ей вспомнились его слова: «У нас настолько спокойная жизнь, что порой хочется чего-то острого. Верно сестрички?» Тогда они не думая сказали «Да».

Сейчас Джилл хотела, чтобы то время вернулось и она сказала «Нет». Ей не нужно такой жизни, ей нужна обычная. Она вздохнула и превратилась в обычную девушку. Джилл последний раз взглянула на луну и подумала: « Как же я хочу, чтобы все закончилось, как же я хочу вернуть все, как было...». И обернувшись, хотела уходить, но внезапно перед нею предстал Келлиан. Она отшагнув назад, испуганно спросила.

— Ты всегда так неожиданно появляешься?

Юноша смутившись ответил.

— Иногда бывает. — потом, резко переменив ему спросил — А ты как? Уже пропало чувство постоянной вины?

Джилл помрачела и покачала головой.

— И не пропадет… Ведь все это из-за меня.

— Джилл, послушай. Это все не из-за… — попытался объяснить ей Келлиан, но девушка перебила его.

— Нет, это я виновата. Если бы я осталась тогда дома — семья возможно бы живой осталась, если бы не пошла в деревню — Авриель и Элис жили бы спокойно. А так… — на её лице появились слезы — Хоть пойти и сдаться Уорлоку, чтобы оставил всех. Ты пойми, он убил всех, кто любил меня и кого любила я. Я больше не могу этого...

Парень не дал ей договорить и приник к её губам. Джилл почему-то не хотелось его отталкивать. Ей казалось, что так и должно быть. И в этот самый момент она поняла, что не все ещё погибли, кто любит её, есть ещё за что биться. И чувство любви и страха — казалось ей сейчас самым прекрасным. Парень отпустил её и тихо прошептал.

— Ты не одна...

Джилл лишь кивнула и обняла его. «По крайней мере он не даст мне отчаяться и сдаться. Келлиан любит меня и никогда не оставит, — все крутилось в её мыслях — А я смогу справится с Уорлоком...».

На следующее утро Джилл и Келлиан гуляли по лесу.

— Где местонахождение Уорлока, не знаешь? — спросила Джилл, потом глянула на небо, которое затянулось тучами и произнесла — Неужели дождь будет?

Келлиан крепче взял её руку и ответил ласковым голосом.

— Про того гада не знаю, а вот дождь вот — вот начнется, давай уходить, а не то промокнем.

Джилл кивнула и они собрались уходить, но тут мимо Джилл кто-то промчался со скоростью света. И внезапно перед ней внезапно появился Уорлок.

— Как это мило, — начал он злостным тоном — Ты похоже нашла того, кто всерьез влюблен в тебя. Но стереть в порошок какого — то волка — проще пареной репы.

Джилл тут же закрыла собой Келлиана и произнесла.

— Это только наш бой и наше дело. Не трогай его, грязный вампир. — потом взглянула на него так, будто попыталась прочитать все его мысли и сказала — Ты ведь изначально знал, что это я?

— Какая догадливая полукровка! Даже страшно. — произнес с липовым восторгом вампир.

— Да, — продолжила с таким же спокойным тоном, в котором были слышны нотки хитрости — Так почему же, изволь узнать, ты устроил весь этот спектакль?

— Чтобы позлить тебя. Было так приятно посмотреть, когда ты рыдала за своей семьей, считала себя виноватой во всех грехах — просто прелесть! — продолжал он с таким же восторгом — А ещё очень интересно читать твои мысли. — его тон сменился на злость — Ты думала, что перехитришь меня, маленькая волчица.

Он накинулся на неё. Джилл в миг отскочила и превратилась в волчицу. Вампир злорадно улыбнулся и стал атаковать. Но теперь победить Уорлоку Джилл оказалось не так-то и просто. Похоже она стала отважнее и сильнее, это теперь не та маленькая девочка, которая отчаянно пыталась найти решение всех проблем мирным путем.

Наконец Джилл удалось загнать его в угол. Вампир все же продолжал оборонятся и тут он оторопел от удивления. Она превратилась в обычную девушку.

— Что сдаешься? Где же твоя злость и твой жажда мести? — спросил Уорлок.

— Здесь! — ответила девушка и пырнула его ножом.

Вампир упал на землю, а девушка подошла к нему и сказала.

— Ты убивал и я за это ненавижу тебя. Да ты был прав я больше не маленькая девочка. Но я не хочу убивать. Давай заключим договор: жизнь в обмен на спокойствие в деревне и в моей стае. Уяснил? — вампир молчал и Джилл сказала — Молчание — знак согласия.

И обернулась к Келлиану. Тот вздохнул с облегчением и подошел к ней. Тут он заметил, что вампир поднялся и своим ножом собрался ударить Джилл. Тогда юноша оттолкнул её и всадил ему осиновый кол, сказав.

— Похоже, так будет для всех лучше.

Потом он отошел на несколько шагов. Вампир вначале весь истекал кровью, потом окаменел, а после превратился в пепел.

Келлиа подошел к Джилл и обняв её, увел подальше от этого места.

— Он многих убил… — проговорила девушка.

— А в итоге умер сам. — закончил парень и взял девушку на руки.

— Эй, — возмутилась Джилл — Я и сама могу идти.

— Молчи, раненная. — задорно произнес Келлиан и они удалились в глубь леса.

Конец