Магазин жизненных ценностей

Посвящается моим дорогим девочкам, без которых я не представляю своей маленькой жизни.

Старушка стояла перед большой золотистого цвета вывеской в полной нерешительности. Больше всего в жизни ей хотелось зайти в эти черные двери, оставив все проблемы позади, но что-то внутри еще тлеющего душевного огонька крепко держало ее на месте. Она перечитывала полинявшие буквы снова и снова, стараясь уловить в них тайный, одной ей видимый смысл. Вывеска гласила:

«МАГАЗИН ЖИЗНЕННЫХ ЦЕННОСТЕЙ»

Да, сейчас магазины с такими товарами располагаются на каждом углу. Куда ни глянь, торговцы то и дело пытаются впихнуть тебе счастье, здоровье, молодость, одни предлагают 100 грамм уверенности в себе всего лишь за 3 золотых монеты, другие торгуют талантом, причем они сами не знают, каким именно. Покупаешь, к примеру, 200 грамм таланта, ждешь, что станешь великим художником, а не тут— то было, в тебе вдруг просыпается чертовски неординарная певичка. А тебе это вовсе и не было нужно. Ну, вот куда, скажите на милость, податься со своим резко проснувшимся чудным голосом. Ведь внутреннее «Я» кричит: «Хочу писать картины, как Пабло Пикассо». И не важно, если ты дальтоник с абсолютным отсутствием художественного вкуса, ты ведь деньги заплатила, значит должна стать, как минимум, Ван Гогом. А уж если не случилось, так виновата не ты, а тот шарлатан, который всунул тебе какую-то чепуху. Только деньги зря потратила. Какая досада!

Но этот магазин был самым старым в городе. Открытый когда-то молодым талантливым ученым, умевшим из ничего создавать самые качественные ценности, он уже много лет переходил от отцов к сыновьям. Несмотря на то, что сейчас очень многие люди стали гнаться за дешевизной и предпочитали покупать славу и влияние у уличных шарлатанов, сбывавших свой товар по отвратительно низкой цене, которая никаким образом не могла гарантировать качество— магазин не переставал существовать, не снижал цены и пользовался авторитетом пусть в небольших, но уважаемых кругах.

Старушка вспоминала, как 60 лет назад ее отец наконец-то накопил денег, купил себе молодость и укатил в другой город к эксцентричной юной артисточке, бывшей по совместительству его любовницей. А матушка не хотела покупать себе красоту и здоровье, несмотря на все уговоры дочери, готовой продать почку, чтобы получить 8 золотых. 4 монеты стоила красота, как у голливудской дивы, еще 4— здоровье тибетского монаха.

Но, матушка на себе поставила крест, отдавая последние силы дочери, которая не отличалась ничем особенным. Старушка вспоминала свою молодость. Красоты нет, уверенности нет, красноречия нет, ум есть, но нет способности им пользоваться, талант… Хм… Талант, пожалуй, есть, но он к большому сожалению так и пылится на полках в виде не изданных рукописей, не видевших никого из людей, кроме своей матери— писательницы, не сыгранных и не спетых музыкальных произведений, не касавшихся ничьего слуха, не выставленных в галереи художеств картин…

— Да…— подумала старушка, — Вернуть бы время лет на сорок назад и купить бы мне уверенности в себе, может что-то бы и вышло… Но тогда денег не было, как и той самой злосчастной уверенности. Страшно, но люди совсем разучились жить! Существовать — это да, это всегда пожалуйста. Никто не хочет узнавать своих реальных возможностей… А зачем? Ведь можно по — жизни пахать на нелюбимой скучной тяжелой работе для того, чтобы потом, наконец— таки, накопить себе денег и купить все, чего душа пожелает! Вот сейчас приходишь в оперу и думаешь — это от природы-ли голос у той самой дивы, так искусно и легко исполняющей пассажи в объятиях смазливого, напыщенного тенорочка, у которого голос-то возможно тоже куплен. А завывающий трубными призывами оркестр? Откуда ты знаешь, что дирижер не купил себе способность мастерски управлять музыкантами? Вдруг эти руки, так ловко орудующие дирижерской палочкой, еще неделю назад чинили машины… или собирали картошку… или, например, отлавливали бродячих собак? Если, конечно, и это умение не было ими бесстыдно приобретено за ничтожно маленькую сумму. Везде обман…

Вот как-то раз пришла старушка на выставку одного молодого, и, как поговаривала общественность, уникально-талантливого художника, отличавшегося удивительной способностью писать картины за минимально короткое время. Кроме выставки, буклет обещал демонстрацию, на которой «Юный Айвазовский» за два час прямо перед зрителями напишет очередной шедевр.

Ах, как приятно было смотреть на такого живого, привлекательного, энергичного, веселого молодого человека. Старушка с умилением взирала на паренька, так лихо рассуждавшего об искусстве, о новых современных направления, о художественных школах современности, о революции среди художников… Вот он настоящий самородок, талант, единица в современном обществе. И какого же было ее разочарование, когда она случайно заглянула в подсобку и увидела, как этот самый псевдо-талант трясущимися руками подносит к губам порцию очередного эликсира таланта. Слезы, ком в горле и очередной неудавшийся вечер.

Вот уже несколько лет женщина пыталась найти хоть что-то, или вернее сказать кого-то настоящего. И везде ожидало одно и то же. Фальшь, ложь, алчность, злость, грубость, надменность, слабоумие… Люди жили перебежками от покупки к покупке. Покупали все… Покупали жизнь. А разве можно назвать это счастьем? Разве можно сказать, что это настоящая жизнь? Логичнее и разумнее было остаться на уровне развития обезьяны, чем опуститься до такой низости. Разве думал Бог о таком исходе, создавая наш мир…

Вот так и жизнь прошла. Все время, все 80 лет женщина сомневалась, волновалась, пугалась, и не у кого было спросить совета. Потом сомнения перешли в уверенность и желание во что бы то ни стало, купить себе второй шанс, заработать больше денег и набрать счастья, здоровья, таланта, уверенности, да так, чтобы с запасом, чтобы уж точно не упустить птицу счастья и схватить ее точно за разноцветный огромный хвост.

В течении последних пяти лет старушка каждый день приходила к магазину, часами буравила взглядом буквы вывески, но… Так и не решилась зайти. В кармане дребезжали 30 золотых монет, а она даже не думала о том, что ее в любой момент могли ограбить. Но, даже грабить ее никто не хотел, никому она не была нужна, ее не замечали, не воспринимали, не ценили, в первую очередь потому, что она одна из немногих, кто остались настоящими. Не испорченными эликсирами и таблетками. Старушка не знала, как их делают, из какого материала, полезны ли они… И хотя она все время хотела что-нибудь попробовать, какая-то неведомая сила не давала ей войти в магазин.

— Ха ха ха! Была ни была! Я и так всю жизнь прожила зря! — крикнула старушка охрипшим от времени и сигарет голосом, и пошла вперед на трех ногах — двух собственных и палки из красного дерева. Костлявая рука взялась за ручку и толкнула дверь внутрь, где-то в глубине магазина зазвонил колокольчик.

— А, это вы?! Наша постоянная клиентка! Ну-с, здравствуйте! — веселый пожилой, но еще не совсем старый мужчина с седой бородой и аккуратно подстриженными бакенбардами приветливо улыбнулся, опершись локтями на огромных размеров прилавок. Магазин был очень большим, но от недостатка света и зрения, старушка не могла толком рассмотреть все многочисленные полочки и повернулась к продавцу.

— Вы меня с кем-то спутали! Я у вас ничего не покупала! — удивилась женщина.

— Не покупали, но вы уже пять лет по нескольку часов каждый день стоите на пороге нашего магазина, поэтому, считайте, вы в списке постоянных клиентов. Вы ведь из «настоящих»?

— Да… Никогда ничего не принимала.

— Сейчас таких людей мало осталось… Особенно молодежь! Каждый день бегают за красотой и любовью, только и успевай наполнять новые бутылочки. Совсем жить разучились. А вообще, я знал, что однажды вы зайдете.

— А вы, вы настоящий? — спросила старушка.

— Обижаете! Чтобы изготавливать товар и нужно быть настоящим, иначе ничего не получится! — мужчина засмеялся и тут же сделался совершенно серьезным, — Так что вы хотите?

— Я… я не знаю, — старушка порылась в карманах и высыпала на прилавок все содержимое, все 30 золотых. Может молодость… А может уверенности, может любви, красоты, немного больше таланта, железного стержня, славы…

— Ой, ой, ой, не так быстро, — мужчина отодвинул все монеты в сторону и пристально посмотрел на старушку, — Я спрошу еще раз, что вы хотите?

— Счастья, — прошептала старушка и заплакала. Она закрыла лицо ладонями, чтобы никто не видел слез. Вот она, вот она истина… Жизнь-то уже прожита, настоящая, та, которая должна была быть, и пусть прожита она плохо, но все еще можно исправить, по-настоящему… Вот чего она действительно хочет. Уютный дом, большую семью и много маленьких внучат, а еще огромного дога, который будет пускать слюни, положив голову ей на колени, и подруг, с которыми можно поболтать про очередной дешевый бразильский сериал. Все время она думала не о том. Все, за чем гонятся люди — не важно… Нужно ценить искренность, настоящие моменты, настоящую любовь, настоящих друзей, настоящие приключения, настоящую боль, настоящие слезы, настоящую природу, настоящую огромную землю, настоящий обжигающий кофе и настоящую подгоревшую шарлотку.

А она все потеряла… Еще в молодости поссорилась с самыми дорогими людьми, ни семьи, ни друзей… Не было ни дня, чтобы она не вспоминала радостные лица самых лучших девушек, которых она встречала в своей жизни, эти счастливые годы учебы, эту радость и искренность. Тогда она и ее подруги поклялись никогда не покупать эликсиры, они сдержали обещание и строили свое счастье сами, а она забыла о них в погоне за деньгами для покупки жизни. Так их судьбы и разошлись.

— У меня есть то, что вам нужно, — сказал мужчина и протянул старушке маленькую коробочку.

— Я… я передумала покупать, я ухожу…

— Нет-нет, откройте, я вас прошу! — он пододвинул коробочку поближе к старушке.

Она открыла маленький замочек, приподняла крышечку и увидела сложенный во много раз клочок бумаги.

— Это шутка?? — спросила она и почувствовала, как начала подкатывать к горлу давящая злоба.

— Нет! Разверните!!!

Старушка впопыхах развернула лист, на нем красивым мягким почерком было выведено:

«Улица Ягодная, дом 30, вход со стороны парка»

— Что это? — женщина удивленно ворочала бумажку, надеясь найти там что-нибудь еще.

— Если хотите найти свое счастье — следуйте по этому адресу, поверьте мне— это того стоит! Заберите деньги! Я закажу Вам такси! — с этими словами мужчина удалился, а старушка принялась сгребать монетки обратно в карманы. Она увидела в углу прилавка большую баночку, на которой было написано:

«Пожертвования детям-сиротам». Баночка была пустой.

Недолго думая, старушка высыпала туда свои золотые монетки, оставив ровно три штуки у себя в руках. В первый раз она почувствовала себя свободной.

Тем временем мужчина вернулся и сказал:

— Такси ждет на улице, удачи!

— До свидания! — сказала старушка.

Всю дорогу до места назначения, она чувствовала себя неуверенной и испуганной, неизвестность интриговала, но настораживала. Наконец, машина остановилась возле нужной улицы. Она распрощалась с водителем, отдав ему одну золотую монету и вышла.

Она давно не бывала в этой части города, улица оказалась очень старой, повсюду цвели яблони и кроме одного единственного дома, никаких строений больше не было. Старушка услышала смех, голоса детей, радостные крики. Она в нетерпении обогнула дом и увидела калитку как раз со стороны парка.

На крыльце большого, старого, двухэтажного деревянного дома в огромном кресле спала женщина, ноги накрыты клетчатым пледом, очки сползли на самый кончик носа, книжка упала на пол. Бледная кожа, очень длинные седые волосы, добрая сонная улыбка. Вокруг были раскиданы подушки, на которых спали маленькие мальчики и девочки, очевидно, бабушка читала им сказку. В небольшом саду еще одна пожилая женщина в красивой соломенной шляпке играла с тремя собаками, которые радостно прыгали и лизали ей лицо. Послышался звонкий смех и из-за деревьев показалась фигура бойкого старичка в очках с густой седой шевелюрой, он держал на руках маленькую девочку, еще трое детей бежали за ним с криками: «Нашли! Нашли!». Один из малышей — кучерявый темненький мальчик с множеством очаровательных веснушек подбежал к старушке в шляпе и, потянув ее за платье сказал:

— Бабушка Катя, а вот дедушка Никита говорит, что он очень хорошо играет, а на самом деле, не так уж и хорошо, мы его целых десять и один раз нашли!!! — женщина рассмеялась и поцеловала паренька в лоб.

В это время старушка, спавшая в кресле, проснулась, откашлялась и крикнула:

— Игорь!!! Принеси мне яблочного сока! — она лениво потянулась и поправила очки. Из дверей дома вышел высокий лысый старик с большими усами и стаканчиком сока в руках:

— Держи, пуговка моя! — он наклонился, чтобы поцеловать жену, а она сердито заворчала:

— Тише ты, внуков разбудишь!!!

Господи! Время их совсем не изменило! В этих красивых пожилых женщинах старушка узнала своих лучших подруг. Она плакала, не решаясь войти в калитку, вспоминая молодость и радуясь, что у дорогих её девочек все сложилось так хорошо.

— Батюшки! Так это ж Светка!!! — раздался еще один голос. Прямо к старушке, со стороны парка, приближалась еще одна пожилая женщина, с палочкой, задорной седой челкой и старым фотоаппаратом, висевшем в футляре на шее.

— Леша, Леша, чего ты там копаешься! Смотри, какие у нас гости! — прямо за старушкой ковылял худощавый дед в больших очках и потрепанных кедах. В руках сумки с продуктами, на лице — веселая улыбка.

Женщина подбежала к нашей старушке и так сильно ее обняла, что та выронила палку.

— Сколько мы тебя ждали!!! Быть того не может! Проходи! Как же все удивятся! — женщина открыла калитку, и решительно подтолкнула старушку навстречу ее утраченной юности.

— Аня, Катя! — кричала женщина, — Смотрите, кого я привела!

Женщина в соломенной шляпке выронила пакет с угощением для собак и закрыла рот руками, замерев с выражением удивления и радости; старушка с клетчатым пледом слишком резко поднялась с кресла и, держась за спину, поковыляла навстречу гостье. На несколько минут жизнь в этом радостном царстве затихла, дети в нерешительности разглядывали новую женщину. Но еще секунду спустя вся орава малышей кинулась к старушке со словами:

— Новая бабушка! А как тебя зовут! А почему у тебя палка! Почему ты плачешь?!

Старушка стояла в этом круговороте радости и не знала, что делать, слезы лились непрекращающимся потоком. Она обнимала детей, своих старых подруг, их мужей, благодаря судьбу за такой подарок!

Уже вечером, сидя в гостиной перед большим камином, вдоволь наплакавшись и «наобнимавшись», женщины вспоминали те прекрасные годы учебы, их беззаботную жизнь, смех, радость, любовь, слезы, разочарования и маленькие победы, яркость красок и бурлящую жизнь.

А у старушки в голове крутились лишь одни мысли: никогда в жизни она не была такой радостной. Теперь она могла сказать, что у нее есть настоящий дом, настоящие друзья и настоящая жизнь. И не смотря на море совершенных ошибок, она все-таки нашла свое счастье, которое уж никак не купишь за деньги и не выпьешь из маленькой стеклянной бутылочки.

Она смотрела на молодых людей, пробегавших за окном, и мысленно желала каждому из них, не потерять свое настоящее счастье и найти в себе силы жить, а не существовать.

Она до сих пор не знала, как мужчине в магазине удалось узнать, что именно ей нужно, но она была ему искренне благодарна.

Да и что уж там говорить — природа настоящего счастья должна быть немножко окутана тайной.