Инцидент

Инцидент

Белый слепящий сигнал «Внимание!» на пульте Врат космической базы «Стрела Темлури» включился неожиданно. Лейтенант Дисси, Привратница, даже опешила. В районе, который курировался базой темлури, никогда не происходило ничего из ряда вон выходящего. База всегда находилась в глубоком тылу цивилизованной части ближнего космоса. В обязанность Дисси входило открыть и закрыть Врата для пропуска лайнеров с туристами, грузовых кораблей, пакетботов научных экспедиций. Она расслабленно проводила периоды своей смены в желеобразном кресле Привратника. Абсолютное расслабление всего организма. Полная концентрация на сканировании Врат. Не более.

Сигнал истерично запульсировал. Кто-то за пределами «Стрелы Темлури» рвался нарушить полный покой и сосредоточенность функционирования базы.

На пульте, состоящем из тысячи лучей разной цветовой температуры, завибрировал бордовый луч. Низкий глубокий звук, издаваемый лучом, колыхнул желе кресла. Сам лорд Моргони, начальник и генерал «Стрелы Темлури».

— Привратник Дисси, сэр!

— Дисси! — голос лорда Моргони был доброжелательно напряженным. — На центральном узле связи — паника. Вы же видите сигнал бедствия этого корабля? Что показывает сканирование?

— Это гуманоиды, сэр! Тридцать особей семи рас. Корабль Галактического патруля, сэр!

— Хорошо. Почему вы не открываете Врата? — В голосе лорда Моргони росло раздражение.

— Сэр, я … — Дисси понимала, что нерешительностью и нерасторопностью злит начальника. — Я… предчувствую… угрозу..

— Какого рода угрозу? Мониторинг Отдела Безопасности, как я вижу, не выявил никакой угрозы. Выясните что произошло. Мне не хотелось бы разбираться с Советом Объединенных Систем из-за предчувствий и неоказание помощи кораблю Галактического Патруля!

Данные луча Отдела Безопасности сообщали: необходимое для подобных кораблей оружие «зачехлено», уровень напряжения в массе протониума — мирный, только для движения и обогрева корабля. Одно настораживало: корабль был сильно истощен. Словно пронесся сквозь центр галактики. Энергия внепространственного скольжения, окутывающая корабль словно кожа, едва пульсировала. Кораблю явно было плохо, но причины недомогания из данных Отдела Безопасности не выявлялись.

Дисси коснулась зеленого луча внешней связи.

— Назовите себя, обрисуйте кратко проблему, — начала она с дежурных фраз.

Зеленый столбик света расползся веером и на мерцающей поверхности возникло лицо девушки того же, что и Дисси, типа гуманоида — темлури. Огромные миндалевидные глаза, затянутые блестящей черной пленкой, белая кожа, чистый слегка вытянутый череп без малейшей морщинки. Просто красавица.

— Говорит Вэллиона, лейтенант медицинского отсека катера Галактического патруля номер У-О-би плюс третий Киз по десятеричной системе пятипалых, сорок четвертый бун в разделе фау по системе пяти звезд. Мы просим оказать помощь!

Голосовой канал Вэллионы дрожал, выдавая сильное волнение.

— Какого рода помощь? — Дисси старалась быть спокойной и не поддаваться эмоциональным вибрациям, исходившим от луча связи. — Насколько мы видим, вы не нуждаетесь в ремонте.

— Медицинскую помощь! Нам нужна серьезная медицинская помощь… нашему капитану!

— Вы не справляетесь своими силами? — Корабли Галактического патруля оборудованы всеми видами приборов для восстановления нарушений функций любого гуманоидного существа.

— Миледи, капитан выведен из строя, возможно, в результате заражения или нападения….

Вэллиона заморгала часто-часто — проявление состояния крайней нестабильности эмоционального фона личности.

— Заморозьте его и доставьте в ближайший форпост патруля!

— Мы не можем. При формировании отряда корабль типа «Звено» полностью совмещается с нервной системой капитана. Данное сращение можно «отключить» только на базе!

— Поэтому корабль энергетически истощен? — включился в разговор лорд Моргони.

— Возможно, сэр, я не знаю…

— Пробовали поговорить с кораблем? Он может доставить вас обратно на базу?

— Корабль наотрез отказывается вести независимый полет! И он… — Глаза Вэллионы заблестели еще ярче. — Он выдает на мониторы общения только фразу: «Жизнь — дерьмо!» И ведет себя так неразумно вот уже семь системных оборотов.

— Действительно, неразумно, — согласился лорд Моргони.

Десси вспомнила, что отряды патруля подобного типа всегда отчаянно охраняют своего капитана. От него зависит многое, если не все. Поэтому гуманоидов на должность капитана «Звена» отбирают очень строго.

— Сколько вашему капитану планетных лет? — развернулся веером синий луч кабинета главного интеллегера «Стрелы Темлури» профессора Такво.

— Восемнадцать, сэр! В десятеричном исчислении.

Если к разговору подключился профессор Такво — дело очень серьезное.

— Достаточно ли он развит для гуманоидов его типа? Кстати, к какому классу гуманоидов он относится?

— Человек, сэр!

— Система звезды Солнце, наше крыло галактики, зеленая часть спектра. Вошли в Совет Объединенных Систем в две тысячи шестисотом периоде Великого Вращения по летоисчислению темлури. Планета — инкубатор: Земля. По земным представлениям капитан находится в расцвете физической формы, в состоянии полного функционирования всех органов…

— Отделу системной информации не следует сообщать то, что всем и так известно, — раздраженно сказал лорд Моргони. — Вэллиона! Как вы опишете работу этого человека в качестве капитана корабля?

— Сэр, лучшего капитана трудно найти! Мы прошли с ним огонь порубежного конфликта у Апториса, разыскали в туманах Барради корабль с беженцами из системы умирающей звезды Капунго… И он… спас меня однажды…

— Однако, вы считаете, что он серьезно болен. А с ним и его корабль. В чем это выражается?

— Он наносит себе раны!

— Он пытается себя уничтожить, вы хотите сказать?

— Возможно, сэр!

— Это заразно, профессор? — Лорд Моргони бесконечно доверял своему интеллегеру и во многом полагался на его мнение.

— Земляне недавно присоединились к Совету. По его данным, эти гуманоиды — существа исследовательского типа, способны к высокой концентрации, проявляют упорство и целеустремленность. Прекрасно осваиваются на любых планетах с кислородосодержащей атмосферой. Влились в Совет Систем безболезненно, проявив восприимчивость и крайнюю доброжелательность. Нарушения работы собственных организмов абсолютно исключены в силу тотальной работы программируемых бактерий.

— Так почему же включился процесс саморазрушения? Отдел системной информации! У вас есть что-либо по этому поводу?

— Ищем, сэр!

— Вэллиона! Выдайте данные по сканированию организма капитана.

— Никаких нарушений, — подключилась универсальная клиника «Стрелы Темлури» в лице леди Фесмы. — Несколько активнее метаболизм в клетках, что ему только на пользу. В мозге активизирован синтез некоторых веществ, но они не оказывают разрушительного воздействия на организм. Некоторые рецепторы перегружены, но слабо.

— Так он что — здоров? — Прервал Леди Фесму лорд Моргони.

Десси сидела уже под куполом из вееров разного цвета.

— Разрешите мне продолжить, — сказал профессор Такво. — Вэллиона! Часто ли капитан пользовался роботом-имитатором для проведения основного физиологического процесса, необходимого землянам?

— Сейчас возьму данные у робота. После посещения базы Шотто ни разу. Вот уже семь системных оборотов.

— И вы, медицинский сотрудник, не обратили на это внимание? — укоризненно заметила леди Фесма.

— По земным традициям использование робота-имитатора личное дело гуманоида, — зачастила Вэллиона. — Кроме того, долгое неиспользование робота приводит к оттоку большого количества биологической энергии к мозгу капитана, и он решает боевые задачи лучше, чем наш бортовой Исчислитель!

— Покажите нам вашего пациента, — попросил профессор Такво.

— К сожалению, он заблокировал все каналы видео передачи.

— Возьмите «глаз — наблюдатель» и зайдите к нему в каюту, — потребовал лорд Моргони.

— Да, сэр!

На поверхности луча появилось изображение коридора в патрульном корабле. Было ясно, Вэллиона осторожно подходит к проему, закрытому световой заслонкой.

— Алекс! Могу я войти?

Заслонка погасла. Вэллиона сделала шаг в каюту.

На жестком ложе, обернутом пластиковым покрывалом с имитацией шкуры полосатого животного, лежал на спине землянин, закинув руки за голову и уставившись в потолок.

Вэллиона сделала еще один шаг.

— Чего тебе? — капитан даже головы не повернул.

— Как ты себя чувствуешь?

— Иди в задницу!

— Я переживаю…

— Отвали, Вэлл!

— Может принести чего?

— Огнемет. Или пристрели меня.

— Это серьезно, — начал первым лорд Моргони, когда Вэллиона вернулась в кабину связи.

— Судя по бортовому журналу, человек и вверенный ему экипаж не совершали никаких действий вне регламента, — сообщил луч Отдела безопасности. — Но тенденция к саморазрушению имеется. Корабль не далее как два семикратных периода назад летал не в автоматическом режиме, а на ручном управлении в астероидном поясе Мезы.

— На ручном управлении! — возмутился лорд Моргони.

Вэллиона заморгала.

— Сэр! Он сказал, что это тренировка.

— Тренировка капитанов проходит на специально обустроенных платформах и тренировочных планетах класса Бэй-то (заброшена, истощена, готова к полной дезинтеграции). Кроме того, на записи хорошо слышно, что капитан и корабль громко кричат, завывают, а также пытаются воспроизвести звуковые наборы под земным названием «песни». При чем, это им не удается, — констатировал Отдел безопасности.

Вэллиона заморгала еще интенсивнее.

— Прекратите, лейтенант! — сухо заметила леди Фесма. — Чувствительность не лучшая черта темлури!

— Где остальная команда, Вэллиона? — голос профессора Такво был бесконечно спокоен.

— В кают-компании, сэр! Прежде, чем обратиться за помощью, мы провели общее собрание.

— Среди гуманоидов на корабле есть еще земляне?

— Он у нас …единственный! — Вэллиона опять часто заморгала.

— Вы сказали, он наносит себе ранения. Так?

— Да, сэр. Например, он так стучал головой о переборку, что …

— Оставьте, лейтенант! — резко оборвал лорд Моргони. — Понятно, что это безумие.

— Нет, — присоединилась к разговору леди Фесма. — В данный момент у него очень ясное сознание.

— Тогда что происходит? — разбушевался лорд Моргони.

— Вэллиона, вы говорили, что все началось на базе в Шотто, — продолжил профессор Такво.

— Я не говорила, сэр.

— Но, судя по некоторым вашим высказываниям, поведение капитана коренным образом изменилось с момента посещения именной этой базы.

— Возможно, сэр.

— Лейтенант, нам нужен его личный регистратор!

— Сэр! Это невозможно и карается законом Галактического патруля.

— Законом Галактического патруля карается и содействие гибели корабля, а также препятствие выяснению обстоятельств чрезвычайной ситуации, — вставил Отдел безопасности.

Заверещал световой луч из Отдела системной информации.

— Нашли, сэр. Два случая, схожих с данной проблемой. Демографический взрыв на планете Обб четверь галактического оборота назад. Два земных корабля совершили посадку на планете, где обособленно развивалась цивилизация гуманоидов минимопо. Гуманоиды этого типа крайне эмоционально нестабильны. Как было выяснено комиссией по делам слабозащищенных гуманоидных цивилизаций, два человека встретились в пустынной части планеты, зачали потомство, но своим поведением, воплями, беготней, странными танцами вызвали настолько сильный эмоциональный всплеск в атмосфере, что после их отлета пришлось принимать серьезные меры по поводу резко возникшего перенаселения планеты.

— Чем этот случай похож на наш? — возмутился лорд Моргони.

— Если принять во внимание вопли… — заметили из Отдела информации.

— Не уверена, сэр! — сказала Вэллиона. — Ведь теперь он по большей части молчит.

— Те земляне тоже улетели очень тихо, — прозвучало из Отдела информации.

— Вы хотите сказать, что он имел физиологический контакт с кораблем? — повысил голос лорд Моргони. — И, может, еще кого-то зачал? Это бред!

— Поэтому Отделу системной информации запрещено делать любые выводы! — воткнула леди Фесма.

— Никто не знает, что сейчас творится на базе Шотто. Возможно, что там уже едят друг друга. Или хуже того, повторяют сценарий планеты Обб. Для того чтобы настроить разрешенную связь с военной базой нужно время, — Лорд Моргони тяжело вздохнул. — Вэллиона! Ты должна добыть регистратор.

— Мы можем как-нибудь отключить его сознание, — предложила леди Фесма.

— Корабль не даст этого сделать. В некотором смысле, он — «тень» капитана. Нет капитана— нет корабля.

— Понятно, — удрученно сказал лорд Моргони. — Отдел системной информации! Что там во втором случае?

— Около двух восьмых галактического оборота назад капитан земного грузового корабля «Осторожно, Злая Собака!» прекратил адекватную деятельность, высадил весь экипаж на подвернувшейся поблизости планете, задраил намертво люки и направил корабль в сердце местной звезды. Попытки Звездного флота остановить корабль, высадка роботов-потрошителей, увещевания манипуляторов и специалистов психоэмоционального контроля не дали результатов. Последние слова капитана звучали так: «Передайте ей, что она су..»

— «Су..»? Что это значит? — удивился лорд Моргони.

— Земляне наотрез отказались детально разъяснить данное выражение.

— Секреты молодых цивилизаций, — печально заметила леди Фесма.

— В разговорах землян, касающихся того случая, неоднократно звучало: «Крыша поехала», — продолжил Отдел информации. — Если принять за крышу оболочку корабля, то…

— Только сумасшедших кораблей нам не хватало. Отдел безопасности! Мы еще не внесли никакой вирус через каналы связи?

— Нет, сэр!

— Разрешите мне спросить, — начал профессор Такво. — Вэллиона, корабль демонстрирует познавательные записи и информационные данные Галактики? Эта функция не отключена?

— Пока нет.

— Хорошо. Вэллиона! Я внесу в Исчислитель корабля голографическую запись земного фильма. Ты направишь ее в каюту капитана и начнешь принудительную демонстрацию. Слушай внимательно. На 24 периоде по бортовому времени ты войдешь в каюту и молча сядешь рядом с капитаном. На 52 периоде положишь ему руку на плечо. Через 60 периодов демонстрации ты тяжело вздохнешь и незаметно подключишь свой накопитель к его регистратору.

— Но, сэр, он меня убьет!

— Что за выражение, лейтенант! — воскликнула леди Фесма.

— Он будет в легком ступоре и не обратит внимания, — спокойно продолжал профессор Такво. — Ты перепишешь всю информацию и выйдешь. Ты должна выйти через семьдесят пять периодов. И не вздумай смотреть на демонстрационную панель. Не слушай, о чем говорят люди в фильме. Не задерживайся даже на полпериода. Еще раз предупреждаю, не задерживайся, не слушай, не смотри. Все.

Световой веер с изображением Вэллионы свернулся.

— Что вы думаете, интеллегер? — спросил лорд Моргони.

— Я думаю, она справится.

— Я не о ней. А об этой заразе на борту.

— Да, определенно опасность присутствует. И более всего для капитана. Вы знаете, я одно время служил в исследовательском корпусе Объединенного Совета. И много общался с гуманоидами земного типа.

— Вы знали об этом заболевании? Значит, знаете, как это лечится?

— Я могу только поделиться соображениями и собранной по крупицам информацией!

— Делитесь, интеллегер! Этих данных нашему Отделу информации явно не хватает!

— Это явление известно исключительно на планете Земля и является особым состоянием земного гуманоида, описываемым как полное растворение одного человека в другом.

— Поглощение? — Лицо лорда Моргони перекосилось. — Поедание?

— Вовсе нет! Это острое желание присоединится к другому существу навсегда. И не обязательно для продолжения рода. Совокупление лишь побочное проявление. В некоторых случаях соединение с желанным существом бывает невозможно. Одинокий земной гуманоид, находящийся под действием этого желания, погружается в процесс самоуничтожения.

— Как жестоко! — воскликнула Дисси и осеклась. Не следовало ей вмешиваться в разговор.

— Я пытаюсь понять, можно ли остановить гуманоида в таком состоянии? — задумчиво спросил лорд Моргони.

— Судя по всему, нет. Но что интересно, земляне всю жизнь стремятся к возникновению подобного состояния, желают и ждут его.

— Самоубийцы! — констатировала леди Фесма.

— Что нам делать с этим землянином? — сухо спросил лорд Моргони. — Снять экипаж? Бросить капитана и корабль на произвол вероятности?

— Отдел системной информации просит разрешения вклиниться в разговор.

— Что еще?

— Его нельзя бросать!

— Я так и знал, что это просто не закончится! — раздражённо сказал лорд Моргони. — Почему?

— Мы получили с базы Шотто срочный информационный пакет.

— Они ответили? Так быстро? Ну, что я говорил! База погибла из-за какой-то нагрянувшей «су..»?

— Не знаем, сэр. Они просят не отпускать корабль! Приказано открыть клапан внутригалактического структурного туннеля, подготовить Приемную капсулу.

— Они точно рехнулись. Структурный туннель открывается только в экстренных случаях!

— Стоит подпись главнокомандующего темлури, сэр.

Луч внешней связи резко развернулся зеленым веером.

— Это Вэллиона. Мне все удалось. Запись с моего накопителя поступает в Отдел системной информации.

Дисси обрадованно вздохнула. Молодец все же эта Вэллиона. Настоящий темлури.

— Закодируйте, немедленно, — приказал лорд Моргони. — Интеллегер Такво! Вы один имеете право ознакомиться с этой записью.

— Уже знакомлюсь.

— Отдел информации! А зачем нужно готовить Приемную капсулу? С базы Шотто не объяснили?

— Объяснили. Сэр, через семь периодов к нам прибудет с базы Шотто ….

— Женская особь земного типа, — закончил профессор Такво.

— Я так понимаю, эта именно та «су…», с которой нашему подопечному хотелось бы слиться? — сказал лорд Моргони.

— Раствориться в ней…, — поправил профессор.

— Не имеет значения. Вы ее видели на записи в регистраторе?

— Да, мой лорд. У капитана патруля и его подруги, встретившихся на базе Шотто, произошла перебранка.

— Мелкий личностный конфликт. Ради этого мы открываем туннель? Сколько галактических периодов нам понадобится, чтобы восстановить потерянную энергию?

— Приемник готов, сэр! — сообщила Дисси.

— А… а…принимайте! — обреченно произнес лорд Моргони.

Базу тряхнуло. Лучики связи замерцали, но затем восстановились.

— Гость прибыл, сэр.

— Пусть сидит в Приемнике! — злорадно произнес генерал. — Я не выпущу ее оттуда до тех пор, пока мне не станут ясно видны все стороны проблемы. Дисси, не открывайте Врата без моего личного разрешения. А если я вдруг заявлю, что хотел бы соединиться с вами, не открывайте никогда!

— Да, сэр!

— Вы недалеки от истины, лорд Моргони! — Все таким же спокойным голосом начал говорить профессор Такво. — Именно способность к растворению в другом существе интересует Совет Объединенных Систем в землянах. Если они могут так подавлять волю патрульного корабля, то в скором времени им доверят и крейсеры Звездного флота.

— Я и не предполагал, что наша Галактика так близка к гибели, — грустно пошутил лорд Моргони. — Это вы узнали из срочного информационного пакета?

— И не только это! Совет Объединенных Систем высказывает подозрение, что соединенные вместе два землянина, у которых присутствует обоюдное желание растворения друг в друге, после материальной смерти переходят в новое состояние, называемое — «варево Вселенной».

— Все же «поедание» здесь присутствует! — усмехнулся лорд Моргони. — Кто потребляет эту кашу?

— Мы, — коротко ответил интеллегер.

— Я не понимаю, — после некоторого молчания и с угрозой в голосе произнес генерал.

— Наблюдения за землянами показали, что то состояние, которое они называют любовью, является основой функционирования Вселенной. Ее созидательной силой. Поток еще до конца неизведанных частиц их чувств так силен и плотен, что пары влюбленных после физической смерти являются буквально матерями и отцами новых галактик! Заметьте, и были родителями нашей галактики в том числе! Расстояния, пространства, времени для них не существуют. Поток связи нашего подопечного с гостьей не прерывался. Он возник и будет плотным, даже если их развезут в разные края Вселенной. Поэтому Совет Объединенных Систем не считает открытие внутригалактического структурного туннеля затратным. Совет требует немедленного соединения этих двух особей. То есть, к экипажу корабля присоединяется еще один служащий патруля.

— Еще двое, — хмыкнула леди Фесма.

— В Приемнике — одна особь, — твердо сказал лорд Моргони.

— Нет, двое, — усмехнулась начальница универсальной клиники «Стрелы Темлури». — Только один — очень маленький.

— О-о, нет! Дисси! Отправьте ее на патрульный корабль! Срочно! Только планеты Обб мне здесь не хватает! И еще. Дисси, примите рапорт лейтенанта Вэллионы сами. Я думаю, мы спасли землянина, патруль, нашу базу и галактику в придачу! Интеллегер Такво! Желаю видеть вас в моем кабинете лично!

— Разумеется, сэр!

Веера световых экранов начали сворачиваться и гаснуть.

— Говорит лейтенант Вэллиона!

— Вэлл! Нас никто не слышит! — Дисси позаботилась об отключении всех дополнительных линий, но, все равно, говорила почти шепотом. — Как дела у вас, на корабле?

— Все нормально! — таким же заговорщицким голосом ответила Вэллиона. — Энергия восстановлена. Капитан носится как «дикий конь»!

— Конь? Что это такое?

— Не знаю, она так сказала.

— Вэлл!

— Да.

— Ты же не стерла из своего накопителя тот фильм, что дал тебе профессор Такво?

— Разумеется, нет. Я тоже хочу посмотреть…

— О чем он?

— Не знаю. Какие-то «Ромео и Джульетта»…