Грезы завтрашнего дня

«Будь у меня в руках небесный шёлк,

Расшитый светом солнца и луны…

Прозрачный, тусклый или тёмный шёлк,

Беззвёздной ночи, солнца и луны.

Я шёлк бы расстилал у ног твоих.

Но я — бедняк, и у меня лишь грёзы…

И я простираю грёзы под ноги тебе!

Ступай легко, мои ты топчешь грёзы...»

Уильям Батлер Йейтс

Веки закрывали глаза, как пелена красновато-белого оттенка. Дыхание было ровным, спокойным. Лежа на спине, открыв глаза, увидел перед собой синее, безоблачное небо и яркое, обжигающее взор, солнце. Медленно, глубоко вдохнув, почувствовал, как воздух наполняет легкие. Удивительные чувства: спокойствие и умиротворение, неизвестно откуда, пронизывало душу насквозь. Легкая, милая улыбка проявлялась на лице постепенно. Закрыв глаза, вновь вдохнул в себя этот чистый, приятный воздух спокойствия, наслаждаясь, лучами звездного святила.

Встав на ноги, осмотревшись, понял, что оказался на крыше дома.

— Полдень и не единой тучки… — поймав себя на мысли, улыбнулся, слегка прищурившись.

Я уже совсем позабыл, как выглядел день без дождей; как выглядит полдень без погони и стрельбы; как выглядит солнце на крыше дома, а не из окна подвала. Все это опьяняло, приковывало к месту и не давало свободно мыслить. Подойдя к краю крыши, заглянул вниз: улица, по которой шел трамвай, рядом прогуливались люди: кто-то неспешно, кто-то бегом бежал по делам, спешил на работу. В здание напротив, какая-то девушка в окне развешивала постиранные шторки, в не совсем одетом виде. Лишь стоящие на подоконнике пышные цветы, скрывали всю полноту картины. Вокруг — тишина, спокойствие, умиротворенность. Ни единого шума. Мир, как будто изолирован, не замечая меня, существовал бесшумно, отстраненно, автономно.

Подойдя к лестнице, все также неспешно спустился вниз, проходя один этаж за другим, лишь на секунды задерживая взгляд, ведя рукой по стенам, тактильно ощущая их. Возле лестниц, между этажей, на площадках, попадались люди. Они стояли, они курили, они громко говорили, активно жестикулируя, спорили, но меня не замечали. Спустившись на первый этаж, вышел на улицу, аккуратно приоткрывая дверь подъезда. Спокойность улиц была незыблемой: теплый ветер обдувал лицо, люди куда-то шли, спешили, миниатюрные роботы-уборщики поддерживали чистоту, рекламные дроны стремились к прохожим, дабы показать им свои новые рекламные проспекты, неоновые вывески приятно мигали вдалеке, не раздражая взор. Впереди возвышалось небольшое здание с вывеской «Красный Дракон». Перебежав через дорогу, зашел в этот магазин, что красовался прямо перед домом. Одноэтажное здание, с красивым фасадом, оформленным в изящном, китайском стиле. Тихо, снаружи, еле слышно играла музыка, легкая, спокойная. Внутри магазина пахло достаточно приятно, ароматизированные свечами, что были зажжены повсюду, делали свое дело, создавая нужный эффект и атмосферу. Деревянный прилавок располагался недалеко от входа. На стенах висели полотна, картины, под ногами ковер, с золотой окантовкой, а за прилавком стоял пожилой китаец с седой, длинной, тоненькой бородой, которая опускалась чуть ниже шеи. На голове у него была шляпа в виде конуса. Слегка прищурив глаз и наклонив голову вбок, я спросил, подходя ближе:

— Ли?

— Ви сто-то хотели? — подняв голову, спросил китаец.

Это был не Чиай Ли, а похожий на него старик. Не громко вздохнув, отвел взор в сторону.

— У вас есть, что на продажу?

— Конесно! Сейсас принесу-у!

Зашуршав ногами, он подошел к небольшому стеллажу, взял книгу со второй полки.

— Вот! Весь наш товар на сегодня!

Открыв книгу на середине, китаец пододвинул ее ко мне. Начав листать ее, я надеялся увидеть список оружия, необходимые для жизни боеприпасы, ножи или гранаты, но вместо этого в книге был лишь список различной домашней утвари и предметов обстановки, быта.

— И это все? — недовольным голосом, спросил я.

— Есть еще КПК, сип-карти, сипсети, модули синхронизации памяти и многое другое, — вернувшись к стеллажу, старик взял с него еще две книги. — Вот, смотрите! Если вам нужни комплектующие для дронов или обновленное программное обеспесение, то вся информация о товаре в этом каталоге!

Удивленно и в тоже время растерянно я смотрел то на китайца, то на каталоги.

— Можно мне простой, обычный КПК, желательно не слишком «свежий», чтобы особо не тратиться. Поберечь бюджет, — слегка нахмурив брови, осторожно спросил.

— У нас все «свежее»! Товари «бившего употребления» — не держим! — громким, недовольным, разразился китаец. — Будешь брать?! — ткнув пальцем в страницу каталога, спросил, вновь, прикрикнув.

Ценник в двадцать тысяч кредитов вновь заставил меня замереть в ступоре.

— Спас-с-сибо, — слегка заикаясь, я поспешил отдалиться от прилавка, — мне такие цены не по карману!

— Тогда засем заходить в магазин, если не хосешь нисего покупать? — заворчал старик, возвращая каталоги на стеллаж.

Оставив за спиной прилавок, вышел на улицу, где по-прежнему светило солнце, дул приятный теплый ветерок, а на небе не было ни единого облачка. Все это вновь настраивало мои мысли на романтический лад, и я забыл про ворчливого, раздраженного китайского старпера.

Мимо прошла молодая пара, мило улыбаясь, держа друг друга за руку. Впереди, по ту сторону дороги, возле дома, молодой человек выполнял различные физкультурные упражнения: растяжки, скручивания, отжимания, подтягивание на перекладине. Боксируя с воздухом, он явно представлял себе какую-то цель, но за резкостью движений, скрывалась легкость и упорство.

— Что вообще происходит?

Слегка нахмурившись, потирая лицо. Немного запрокинув голову, посмотрел наверх, не громко сказав:

— Погода великолепная… — потянувшись, выгнув спину, сунул руки в карманы. Нащупав там какие-то бумажки. — Кредиты… — смотря себе на руки, не верил глазам, — пятьдесят тысяч… Что? — нахмурив брови, замер, бегая глазами из стороны в сторону, пытаясь сообразить — что к чему.

Сжав кредиты в кулаке, пихнул обратно в карманы и огляделся по сторонам: вокруг было все по-прежнему спокойно, люди проходили мимо, не оглядываясь и не оценивая меня завистливыми взглядами. Постояв еще минутку, наблюдая за происходящим бездействием, пошагал вдоль дороги, отчетливо понимая, куда она меня приведет. Спустя тридцать минут передо мной появился Пропускной пункт, с группой Контролеров, а за ними — Переход. Яркая, красная, мигающая вывеска, то рассыпалась в воздухе на мелкие частички, то вновь собирающаяся из фрагментов за секунды, оповещая всех о том, куда ведет перемещение: «Переход в район Складов!»

— Стойте! — громким голосом скомандовал Контролер, выставив вперед руку, как шлагбаум предо мной. — Вы первый раз?

— Чего? — немного растерявшись, переспросил.

— На Складах ведется автоматизированная уборка территорий и очистки воздуха, рекомендуется перемещаться только по местам, что отмечены желтыми линиями разметки. Роботы и дроны работающие в районе гарантируют безопасность лишь в пределах установленных безопасных зон! Если вы окажитесь во время очистки воздушных масс, вне установленной области, то рекомендуем вам ускориться, и найти терминал для связи с ответственным по району! Всего наилучшего!

Слова Контролера были четкими, понятными, ясными, но оставляли больше вопросов, чем давали ответов. Разложив все по полочкам, отшагнул в сторону, встав по выправке ровно: подбородок вверх, руки по швам.

— Я могу идти? — не громко спросив, слегка приподняв глаза на полицейского.

— Да! Прошу! — Контролер вытянул руку в направлении Перехода.

— Рапортующие сотрудники полиции? Стабильно-приятная атмосфера всеобщего добродушия? Вы серьезно? — думал я про себя, шагая вперед. — Здесь что-то совсем не то… Что-то совсем не так...

Пристально смотря на Пропускной пункт, не спеша зашел внутрь Перехода, оставляя позади полицию и весь район целиком.

— Внимание! Двери Перехода закрываются! Перемещение займет две минуты, сорок семь секунд. Если во время штатного перемещения, вам вдруг станет плохо, вы почувствуете недомогание, постарайтесь продержаться и при выходе, нажмите соответствующую кнопку на терминале, для вызова медицинского роботехнического персонала. Мы возместим вам моральный ущерб. При возникновении нештатной ситуации, просьба сохранять спокойствие, не поддаваться панике! Будьте уверены, администрация города и Новой Системы сможет вас вызволить в самые кротчайшие сроки. Вашей жизни ничто не может угрожать! Администрация Новой Системы благодарит Вас за пользование нашими Переходами!

Женский голос, раздающийся небольшим эхом, был приятен, ласкал уши. Местами он даже убаюкивал, внушая истинное спокойствие, уверенность в надежности работы не только Перехода, но и системы управления в целом. Перемещение прошло быстро, бесшумно, практически незаметно, как и обещали две минуты, сорок семь секунд.

— Перемещение завершено! — вновь произнес голос в момент открытия дверей. — Правительство желает Вам удачного дня!

Выйдя из Перехода, сумев сделать лишь шаг, остолбенел. В силах было только медленно поворачивать голову из стороны в сторону, пытаясь уловить все, что творилось передо мной. Люди, в белых, оранжевых и серых халатах, куда-то спешили, бежали, смотря то на часы, то на дисплей, появляющийся над запястьем, то на, слегка мерцающую, голограмму женщины, что периодически появлялась на фасаде здания. Бегущих людей опережали небольшие, автоматизированные транспортные тележки, которые четко двигались по заданному маршруту, автономно и независимо. Вслед за ними, уже не спеша, двигалась патрульная группа — сотрудники полиции в синей, наглаженной, форме, в начищенных до блеска сапогах и с сияющими звездами на погонах, поддерживали спокойный, рабочий ритм трудового дня, обеспечивая безопасность. Вдали, ближе к центральному зданию уже двигались более крупные объекты: автоматические транспортные средства доставляли группы людей прямо к входу, либо увозили от него. Сверху, над дорогой мелькали чьи-то тени. Подняв голову вверх, увидел, как практически без единого шума над головами людей летали различного вида роботы с функцией свободного координатного перемещения в пространстве. Пока я наблюдал за бесшумными маневрами роботов, из-за здания вверх поднялось воздушное судно, внушительных размеров с логотипом Службы Безопасности Системы и эмблемами мегакорпорации «Кибер» и Союза Ученых Системы. Отбросив тень на всех, кто был внизу, судно неспешно отправилось в путь, по своим делам, выполнять поставленный алгоритм задач.

— Бесшумность, плавность, легкость и грациозность — невероятные качества для таких габаритов, — думал я про себя, не смея оторвать взор от «стальной птицы».

— Впечатляет, не правда ли?

Услышав чей-то голос, я еще несколько секунд стоял и не обращал внимания, но затем, немного поморгав глазами, понял, что вопрос был адресован мне.

— Что, простите? — с неохотой, повернул голову.

— Говорю — впечатляет, не правда ли?

Улыбаясь, незнакомец надел черные очки. Постепенно, чувство душевной эйфории начало меня отпускать и в голове начали мелькать различные мысли, неразборчиво, урывками, кусками были слышны фразы: «Джон! Рихард! Сюда неси… Парень», но в ясную картинку они никак не складывались, не вписывались в нарисованную реальность. Зажмурившись, я слегка помотал головой и потер ладошками глаза.

— Я тоже нахожу это прекрасным, — заговорил незнакомец вновь. — Хоть на первый взгляд это и кажется суетой, но это системная суета, а значит, ее можно контролировать, моделировать, корректировать, прогнозировать — всячески видоизменять. При желании, ее можно даже упразднить, после чего создать новую, более совершенную, которая будет учитывать все недостатки прошлого, но при этом находиться в общей системе и концепции. Наилучшая форма, ты не находишь? Имеет место все же быть.

— Что… Кто ты? — смотря на него, отошел чуть в сторону.

— Я? — незнакомец рассмеялся. — Твой внутренний голос!

— То есть? — смотрю по сторонам. — Что это вообще такое?!

— Это? — раскинув руки в сторону, незнакомец глубоко вдохнул и запрокинул голову назад. — Это — будущее! Это Лабораторный Комплекс!

Судорожно моргнув, я рефлекторно прижал пальцы к левому виску и начал его массировать, сделав шаг назад.

— Комплекс? Но это… — глаза бегали из стороны в сторону, пытаясь найти хоть один объект, знакомый мне.

— НИЛ-КТ, — тихонько прошептал незнакомец, немного наклонившись в мою сторону, а затем вновь улыбнулся.

Обхватив руками затылок, я отступил еще на пару шагов назад.

— Но он ведь… Разрушен?

— Действительно? — подняв брови вверх, удивленно сказал незнакомец. — А это тогда что?

Держась за голову, я продолжал смотреть по сторонам, ничего не понимая.

— Где я?!

— Не правильный вопрос. Что с тобой?

— Что… Да… что со мной?!

— Что?

— Да, что?!

Немного посмеявшись, незнакомец снял очки, убрав в карман, ответил:

— Ты в коме, друг мой. Правда, твои друзья скоро вернут тебя к жизни, ну а пока что, у нас с тобой есть уникальная возможность поговорить, поболтать, перекинутся парой-тройкой фраз.

Глаза его были пустыми, стеклянными, безжизненными, как будто передо мной стоял живой манекен, кукла, робот, у которого по определению нет души, а лишь бесконечная пустота.

— Ввиду того, что с недавних пор, твой мозг принимает огромное количество информации, а обработать всю он не в силах физически, поэтому возникает определенные проблемы со здоровьем, — продолжил говорить незнакомец, начиная похаживать из стороны в сторону. — А именно, перенасыщение информацией ведет к прямой гибели среднестатистического человека. Бывают, конечно, исключения, но ты — не являешься им. Поэтому, твой мозг начинает обрастать такой тоненькой, неприметной металлизированной пленкой, которая со временем становиться все толще и толще. Как только ее размеры станут достаточными, твой мозг попросту перестанет функционировать, и ты умрешь. Ну а пока, так скажем на промежуточном этапе, мы можем поболтать.

— О чем, мать твою?! Ты кто?!

— Вот опять, ты за свое. Я — твой внутренний голос!

— Какой, на хрен, голос?! — похрустывая запястьями, я отступил еще на шаг назад.

— Такой голос, который приходит к человеку в трудные, жизненно необходимые минуты, тот голос, который есть в каждой микросхеме, модуле или имплантате. Любая железяка, имеющая электронную начинку, может служить хорошим приемником, как раз для меня, — потирая ладоши, незнакомец шагнул вперед. — Но, ваш профессор хорош! Сумел извлечь наш «маячок» и на долгое время избавить тебя и твоих друзей от фактической слежки, хотя, это всего лишь ярлыки и марки, в явном или мнимом виде. К сожалению, вы не учли всех особенностей киберизации, а точнее, полностью не были проинформированы про особенности интеграции модульных систем в организм человека. Это делается в специальных местах, специально обученным персоналом, при помощи уникальных средств и механизмов, а не той кустарщиной, к которой прибегнули вы. Не на коленке и не в гараже это делается! Отсюда следствие — то, что мы имеем на сегодняшний момент. Профессор Марган это осознал уже перед смертью, но не успел вам рассказать. Жаль, что пока мы можем общаться только в таком состоянии — пока ты в коме. Но ничего, пройдет время, и для наших бесед, уже не будет требоваться предсмертное состояние. Правда и жить останется тебе не долго.

Ничего не отвечая, я отступил еще на пару шагов назад и посмотрел по сторонам, вновь подчеркивая для себя особенности моего окружения.

— Так значит вот это все — компьютерная интерпретация мира? Вот таким вы видите наше будущее?

— Ваше? Нет! — засмеявшись, незнакомец повернулся ко мне спиной. — Вы, как вид — эволюционируете. Становитесь более совершенными, более гибкими, более перспективными. Личинка, перерождаясь бабочкой, не умирает, она становится ею. Так же и вы, не умрете, а эволюционируете. Это тяжело принять, в это трудно поверить, но это неизбежно и от вас никак не зависит.

— Эволюционировать в роботов? В киборгов? В кучу железного хлама? Это наша «мечта» по-вашему? Ни один человек на Земле не согласиться добровольно лечь под ваш станок киберизации, как только узнает истинную суть замысла!

— А в чем суть замысла?

— Под кричащими лозунгами эволюции, вечной жизни, совершенства организма, вы заманиваете людей в сети, порабощая их для опытов либо полностью уничтожая их! Вашей целью является не стимуляция эволюции, а ее альтернативная интерпретация! Манипуляция самой щекотливой темой каждого человека — жизнью!

— Интересная мысль, особенно ее, приятно слышать от человека, который совсем недавно был той самой серой массой, для которой лишь пить и жрать был смысл жизни. А теперь, у тебя в голове имплантат, причем поставил ты его исходя из собственных, внутренних убеждений. Также боюсь тебя огорчать, — стоя спиной, незнакомец слегка повернул голову, — но уже «легли под наш станок» миллионы людей, и смысл сказанного, — продолжая говорить спокойным, без доли иронии, — вовсе не в эволюции человека в машину, а в ее необратимости и неустанности. Процесс уже запущен, причем даже не мной. Я лишь, его следствие. Так скажем, закономерный этап развития. Следующая фаза наступает сейчас, а за ней, следующая, следующая и следующая… Тебе о чем-нибудь говорит этот слоган: «Я — Создатель вне времени! Я — Человек вне пространства! Я — Личность вне жизни! Я — Легенда вне сознания! Я — Гений, преобразовавший, изменивший и обрекший этот мир на бесконечное развитие и эволюцию!»?

Застрявший ком в горле не давал мне произнести ни единого слова, хотя желание переполняло меня ответить, но незнакомец, не дождавшись моего слова, продолжил:

— Это сказал человек, у которого не было ничего, кроме знаний. Он был таким же, как все, жившие тогда — из плоти и крови. У него, машина была в душе, и он сумел создать машину с душой! Как это сделать? Боюсь тебе это неизвестно, а вот нам, это удалось. Поэтому, я и предупреждаю тебя, чтобы ты не мешал и отступил, ведь результат все равно будет один, вне зависимости от того, сумеете ли вы разрушить Небесную Гавань, или нет. Сможете вы уничтожить Первого, или нет. Результат, итог будет одним, тот который ты видел сейчас — эволюция человека. Иного не заложено в самой сути нашего сегодняшнего существования. Бесконечная эволюция, поиск лучшей, оптимальной формы жизни нас приведет сначала к этому, а потом… Кто знает, до чего способна дойти эволюция?

— А мы все равно рискнем! Мы все равно попробуем разнести к чертовой матери все, что встретиться у нас на пути в Небесной Гавани! Твой Первый — всего лишь машина, робот, хитровышмарганный программный код, который запросто можно взломать! Дай мне лишь покопаться в его «мозгах»!

— Уверенность, отсутствие прагматизма — все так, как я и предполагал. Только такие амбициозные выскочки имеют шанс забраться на вершину, скинув флаг вниз, забыть, что дороги назад для них нет, при этом, они являются настоящей лакмусовой бумажкой для всей Новой Системы.

— Если бы у вас был хоть какой-нибудь надежный план, то таким изощренным способом, связываться со мной ты бы не стал!

— Хм, — улыбнувшись, незнакомец повернулся ко мне. — Пусть будет так. Запомни все это, и знай, что как только вы влетите в воздушное пространство Небесной Гавани, для тебя, Джона, Кима, Таи, Анкера, Рольфа, Клауса, Рихарда, Пауля, Ирмы, Макса, Александра, Анатолия, Кэтти и Шарлотты — это будущее никогда не наступит. Подумай о друзьях, ведь шанс у них еще есть.

— Друзья сделали выбор осознанный и никогда не отступят! Так и передай своему Первому! Раз ты у него за посыльную шавку!

— Они сделали выбор, не видя перспектив, не обладая информацией. А ты им рассказал далеко не все, даже то, что знал на тот момент, ну а сегодня, знаешь уже на порядок больше. Подумай. Для вас — ставки высоки, а шансы минимальны. Ваши действия на результат никак не повлияют, а лишь слегка его отсрочат.

— Конечно… Конечно… — слегка оскалившись, кивал легонько головой, не веря ни единому слову.

— Можешь даже покопаться у себя в мозгу и найти информацию про других «бегущих мечтателей», которые так же пытались смести режим, уничтожить Новую Систему и погрузить мир в хаос. Думаю, ты найдешь эту информацию занятной, особенно, проанализировав последствия. Да, кстати говоря, Первый — это я, голос, который с каждым новым днем будет звучать все четче, ярче и сильней в твоей бесценной голове! Ха-ха...

— Что…

Заколотившееся сердце начало сбивало дыхание, я не мог сосредоточиться, мысли путались. Стиснув зубы, сжал кулаки, шагнув навстречу незнакомку, хотел со всей сил вдарить ему по наглой роже, но внезапно почувствовал резкий удар по щеке. Моргнув, увидел перед собой лицо Джона, которой держал мой подбородок рукой, слегка поворачивая голову из одной стороны в другую.

Тяжело дыша я пришел в себя, вернулся в сознание, чувствуя, как сердце колотиться так, того гляди выпрыгнет наружу.

— Мать твою… Слава Богу! — тяжело выдохнув, обессиленный Джон завалился на пол. — Живой...