Банкет

Это самый счастливый день в моей жизни. Сегодня исполнится моя мечта! Сегодня, сегодня, сегодня. Я так этого ждала. Помню как в семь лет, играя в куклы на ковре в маминой спальне, я всегда придумывала имена и историю знакомства кукол, которых я сделала мужем и женой. Самый интересный момент в игре был именно проход к алтарю, где влюбленные произносят клятвы вечной любви. Мою любимую куклу Лизу, я всегда женила на целой куче разных кавалеров. С тех пор планирование собственной свадьбы всегда было одним из любимейших моих занятий.

И вот этот день настал. Сегодня я выхожу замуж. Я чуть ли не выпрыгиваю из штанов от счастья. С самого утра я на ногах, чтобы принять душ, накраситься, прибраться в комнате, после вчерашнего девичника. Я была уверена, что голова будет раскалываться с самого утра. Но я чувствовала себя легко и свежо. В 11 часов появились мама, и младшая сестренка Кэтти. Они сразу бросились со мной обниматься. Потекли слезы радости и мы просто стояли обнявшись минуты две-три. Потом разнились и посмотрели друг на друга с выражением восторга еще секунд пять.

— Так, ну хватит, девочки! Чего разнылись? Соберитесь уже, смеяться надо.

— Да, действительно. Сегодня дел полно. Давайте ка разберемся с расписанием.

И вот уже в середине дня все было готово. Мы заказали вечеринку в шикарном отеле в центре города. Папа не скупился на подарки, и на само шоу, которое должно было начаться сразу после всех произнесенных тостов, поздравлений и пожеланий.

Мы забрали платье из мастерской. Осталось только надеть его и начать то, за чем мы собрали всех гостей. Конечно, я ждала, что не все, кого мы пригласили, смогут приехать. Кто-то в отъезде, кто-то в плохом здравии, у кого-то проблемы на работе. Но я была приятно удивлена, когда зал бракосочетания заполнился почти полностью.

Вот оно! Заиграл марш Мендельсона, все стоят и смотрят только на меня. Я медленно, с восторгом шагаю в такт ритму музыки. Под руку меня ведет мой отец. Я вижу всех моих подружек, которые не могут удержаться от слез. Где-то даже угадывалась зависть, но совершенно не злая. Майкл стоит впереди и смотрит на меня, улыбаясь все весь рот. Господи, как же забавно он смотрится в костюме. Я вся дрожу и еле-сдерживаюсь, чтобы не заплакать. Не хватало еще испортить макияж, на который я убила два часа. Наверное, именно так должна была себя чувствовать Лиза, когда я подводила ее к алтарю, сложенному из книжек, в маминой спальне.

Я слышу эти слова. Половину которых я заучивала наизусть, смотря бесконечные фильмы, где финальной сценой была классическая фраза — Я согласна — произнесенная в шикарном зале, перед священником и маленькой книжкой в его руках.

Да, да, да! Я согласна. Поцелуй же меня скорее, дурень!

— Объявляю вас мужем и женой, Сандра и Майкл!

Ура! Оглушительный взрыв аплодисментов в украшенном зале заставил немного вздрогнуть.

Мы поцеловались, обнялись и правая нога сама собой поднялась, обнажая белую туфельку из под подола подвенечного платья. Кто-то засмеялся.

Это он! Это самый счастливый момент в моей жизни.

Мы развернулись к гостям, краснея, как два помидора. Взялись за руки и побежали под арт обстрелом из белых лепестков роз. Чувствую себя школьницей, оставившей коробку конфет под дверью любимой учительницы.

Спустя пару часов начался балл. Первыми начали танцевать мы. Свет прожектора окутал нас и мы танцевали вальс зале с приглушенным светом. Медленно кружась в танце я думала о том, что никогда в жизни мне больше не придется так волноваться. И вот свет начал потихоньку зажигаться. К нам присоединились другие пары. Кажется, сзади нас танцевали мои родители. Стефани и Артур — мои самые близкие друзья, танцевали так, словно полжизни готовились к этому. Все было четко, красиво и очень мелодично. Из края зала к нам подвели младшего братишку Майкла. Я любезно приняла приглашение восьми летнего кавалера на танец и поначалу щеки его залились румянцем. А потом он звонко засмеялся. С Майклом танцевала Кэтти. Они тоже смеялись. Мне нравилось все. От цвета скатерти на столах, до запаха шампанского, который витал в воздухе.

Наконец, в половине седьмого, музыка стихла и мы снова уселись за столы. Родители Майкла, обоим было уже под шестьдесят, прожили вместе большую часть жизни. Танцевали только вдвоем и в их взгляде читалась такая радость за нас двоих, что для себя я поняла — этих гостей ждала больше всего в этот вечер.

Когда свет вновь потух, за нашими спинами на белой стене появилось изображение, передаваемое проектором. Я поняла, что это был сюрприз, приготовленный кем-то из гостей. Появились первые слайды и удержаться от улыбки просто не было сил. Маленький Майкл, одетый в подгузниках, гулял по газону заднего дворика их семейного дома в Масачусетс. Затем, были кадры из детского садика, школы. Порой по залу прокатывалась волна смеха, или вздохи умиления. И в конце концов, появилась фотография, которую мы сделали с ним на кануне помолвки.

Я ожидала, что этим все закончится, но после его фотографий на стене начали появляться и мои. Вот тут я просто на могла удержаться от смеха, слез, а иногда и румянца, проступающего на щеках.

Последней фотографией была наша с Майклом, где мы уже стояли перед алтарем на репетиции торжества.

Вдруг заиграла громкая музыка. И все гости сорвались со своих мест и побежали к нам. Девушки окружили Майкла, а меня стеной закрыли мужчины. Я не сразу поняла что произошло, но под быстрый ритм музыки, они взяли меня и понесли в какую то из комнат в дали от общего зала. Майкла оставили на месте и не давали ему возможности увидеть в каком направлении увели его новоиспеченную супругу. Все это было весело и со смехом.

Меня закрыли в каком-то чулане и заперли дверь.

Все ясно! За меня хотят получить выкуп. Вот этого я никак не ожидала.

Свет выключили, и смех за дверью моментально стих.

— Эй, мальчишки, вы хоть помогите ему найти меня. А то он и брюки свои не всегда может найти в нашей спальне.

Странно, но на это никакой реакции я не получила. Честно говоря, я не совсем понимаю, зачем нужно было выключать свет. Как будто закрытой двери было не достаточно.

Прошло минут пять. В кромешной тьме. Я конечно не привереда, но больше в полной темноте я сидеть не хотела.

— Эй ребята! Долго вы там еще будете его за нос водить? Вы бы хоть свет мне включили. Не видно же ничего! А вдруг здесь грабли какие-нибудь? Поранюсь же еще!

Ничего. В ответ я не услышала ни звука. Постучав в дверь, я хотела привлечь внимание если не оболтусов, которые меня сюда затащили, то хотя бы прислугу в отеле. Прошло еще минут пять, прежде чем я поняла, что не слышу совершенно ничего и мне стало не по себе. Я начала кричать, чтобы меня выпустили отсюда. Но никто не отзывался. Мертвая тишина. Меня это начало раздражать и я решила все-таки начать освобождаться сама.

Тогда я начала на ощупь изучать комнату, в которую меня посадили. По видимому, это была кладовая. Тут были какие-то тряпки, инструменты для уборки помещения, кажется, я даже нашла тут огнетушитель. По крайней мере, очень похоже.

Дверь, по-видимому, нужно открывать как-то самой.

Черт, и это в день моей свадьбы! Вот идиоты!

— Ну погодите, всем в шампанское колбасу накидаю, будьте уверены! А кому-то и вовсе одену тарелку на голову!

Выбрав самое тяжелое, что было в комнате, я попыталась замахнуться этим, надеясь вышибить дверь. Справедливо решив, что шваброй я ничего не добьюсь, а только занозу посажу, я схватила огнетушитель.

Первая попытка привела к тому, что балон отпружинило в обратную сторону. Я еле удержала его в руке.

Вторая попытка закончилась треском в двери. Видимо, осталось немного.

Третий, четвертый, пятый удар, и наконец, я сделала в двери дыру, в которую можно было просунуть руку. Пробившийся сквозь дыру свет, немного меня успокоил. Но это было слабым утешением. Я посмотрела в пробитую мною брешь, но не увидела никого. Передо мной был совершенно пустой коридор.

Я просунула левую руку в дыру и постаралась дотянуться до дверной ручки. Нащупав ключ, я повернула его в сторону стены, но ничего не добилась. Тогда, я стала поворачивать ключ во все стороны, но он словно застрял. От злости, я хлопнула по дверной ручке, и попала по ключу, когда услышала легкий щелчок. Вдруг поняла, что он был не до конца вставлен.

На этот раз, когда я попробовала повернуть ключ, то он легко выполнил свою задачу и открыл дверь чулана. Когда я вытаскивала руку из дыры в двери, то задела острые края разлома и длинная белая перчатка зацепилась за обломки, начав рваться. Я с нервным отвращением вытащила руку из перчатки и оглянулась.

Абсолютно пустой коридор, свет слегка приглушен, ни единого звука. Мне вдруг стало страшно.

— Майкл? Боб? Энди? ЭЭЭЭЙ

Я кричала так громко как только могла, но почему-то у меня не получалось сдвинуться с места. Подол платья был запачкан пылью, а с левой стороны я заметила каплю крови. Видимо, я все-таки расцарапала руку, когда снимала перчатку. Наконец, я нашла в себе силы и двинулась вперед по коридору.

Больше всего меня пугало то, что я ничего, совершенно ничего не слышала. Первые несколько шагов я сделала с большим трудом, внутренне опасаясь, что вот-вот кто-нибудь выскочит из-за угла с глупым возгласом «Сюрприиииз!». Когда половину коридора я прошла, то ускорила шаг и добежала до другого его конца. За поворотом была дверь, которая вела в банкетный зал, откуда меня вытащили, чтобы спрятать в чулане.

Обстановка совершенно не располагала к веселью, и ничего хорошего я не ожидала от того, что могло ждать меня за этой дверью.

Повернув ручку двери банкетного зала, я без труда открыла ее.

То, что я увидела, повергло меня в тихий ужас. Играла очень тихая музыка, столы и стулья стояли на своих местах. Тарелки, вилки, ложки, фужеры с шампанским, разные блюда. Все это было на своих местах. Но в зале не было ни единой живой души.

— Эээй! Кто-нибудь!? Мама? Кэтти? Майкл? Боб? Где вы все? — я говорила очень громко, почти кричала, но вновь мне вторило только эхо.

Легкий страх, начинал перерастать в настоящий ужас. Я не могла понять что произошло, но мозг начал работать и решив, что меня никто не слышит, я подбежала к стойке ди-джея и нашла микрофон. Включив колонки, я убедилась что все работает, когда поднесла микрофон к динамику. Раздался ожидаемый визг электро волн. Который на сцене так не любят. Тогда, я набрала воздуха в грудь и что есть мочи, закричала.

— Аауууууу! Кто-нибудь слышит меня? Отзовитесь! Пожалуйста!

Голос дрожал и из глаз полились слезы. Но на сей раз, я не собиралась сдерживаться, или спасать свой макияж. Если все это чья-то дурацкая шутка, то это совершенно не смешно! Мне страшно. Боже, мне никогда еще не было так страшно.

Я спустилась со сцены и направилась к ближайшему столу. Налила шампанского и осушила бокал, совершенно не заботясь о том, что треть его содержимого пролилось через край на платье.

— Так, успокойся! — сказала себе я — Давай обдумывать варианты.

Вытерев салфеткой слезы, я уверенным шагом направилась к выходу из отеля. И конечно, по пути я никого не встретила. Страх сменился злобой. Я выбежала из зала в коридор, в общий холл и добежала до двери-вертушки, как ее называл братишка Майкла.

Когда я вышла на улицу, то гнев, придавший мне сил, моментально улетучился, и страх снова накрыл меня темной грозовой тучей, предвещая какую-то бурю. Улица была пуста. Машины стояли на местах, прямо посреди дороги, но они не выглядели так, словно их бросили. Большинство из них словно лишились своих хозяев прямо на ходу. Почти вся дорога в центре города была забита машинами, которые поврезались друг в друга и остались стоять. Ни хлопков крыльев, пролетавших птиц, лая собак, или плача детей. Никаких звуков, издаваемых живым существом, больше не было. Какие-то машины кричали голосами сигнализаций. Где то вдалеке, слышался клаксон, который не переставал гудеть, словно, кто-то положил на руль кирпич. А солнце уже почти зашло. Вечер вступал в свои законные права.

Слезы вновь навернулись на глаза. Но все, что я сумела выдавить из себя, это сдавленный крик.

Уходить от отеля я не стала. Наоборот, поспешила вернуться.

Налетев на вращающиеся двери, я с силой толкнула их, и вбежала в появившийся проход. На полу, перед вертушкой лежал большущий красный ковер. О край этого ковра я споткнулась и упала, больно ударившись правым коленом. Чертово платье мешало мне бежать так быстро как я хотела. Упав, я снова издала истошный крик, моля о помощи хоть кого-нибудь. Но ответа не получила.

Как ребенок, прятавшийся под кроватью, я побежала в самое тесное помещение, о существовании которого знала. Обезумев от того, что может произойти в этом страшном безмолвии, я направилась в тот самый чулан, из которого с трудом смогла выбраться.

Забежав внутрь этой подсобной комнаты, я закрыла дверь и машинально схватила то, что помогло мне выбраться из нее. Небольшой огнетушитель я взяла двумя руками и села у стены напротив двери, и как безумец, шаталась на корточках. Сильно зажмурив глаза, я хотела только одного, открыть их и оказаться в банкетном зале со своей семьей и друзьями.

Внезапно, я резко отпрянула, почти вплотную прижавшись к стене испугавшись сильнее, чем когда либо.

В дверь сильно постучали.

БАМ-БАМ-БАМ.