Глава 9

Maibah 350LR — гражданский грузовой тягач с атомным реактором, кабиной без стекол, но с набором оптических сенсоров, обеспечивающих отличный обзор, системой автономного жизнеобеспечения отсека для персонала, имел шестнадцать колес, каждое из которых было с собственным электродвигателем .

Эта машина, могла пройти где угодно и в дорогах не нуждалась, но что бы не иметь неприятностей с полицией и владельцами сельхозуходий, понятное дело, что ехали мы по шоссе, занимая сразу две полосы.

Вели машину две чернокожие девицы из Тампы, слушавшие в дороге веселый блюз, Клэр с остальными сотрудницами находилась в полуприцепе, где размещалась мобильная амбулатория, а наша пятерка сгрудилась в небольшом отсеке для отдыха позади кабины водителя .

Амуниции мы взяли по минимуму — наши Мк10 с запасными обоймами, два гранатомета с мельта— зарядами, способными насквозь прожечь плиту из лучшей броневой стали толщиной в три метра, рации и почти невесомые защитные жилеты, способные однако остановить пулю из винтовки… земной винтовки, конечно. Мы вырядились в джинсы и куртки, под которыми и прятали оружие, что бы не привлекать излишнего внимания .

Мелькали южные пейзажи — хлопковые поля, огромные раскидистые дубы с свисающими до земли бородами мха. Попалась навстречу и стая летающих болотных черепах, сохранившихся только в этих местах .

Элен листала свежий номер научного журнала

— Надо же! Уже третий артефакт, свидетельствующий о заре истории человечества на нашей пленете, найден в замке графа Сильвано. Как определили эксперты это фрагмент блока управления магнитными ловушками термоядерного реактора, датируемый последними годами Эпохи Раздора

Господин Сильвано поделился с учеными документами из семейного архива. Его предок писал пятьсот лет назад :

"Эту вещь оставил в наследство мой дед. Он сказал, что сохранил реликвию в память о том, как людям был дарован еще один шанс доказать что они способны на нечто большее. Как я его не упрашивал, старик ничего мне больше не открыл, хотя наверняка много знал "

МакФерсон затянулась сигаретой

— Возможно я только сейчас начинаю понимать, почему о всем этом постарались забыть — Обьединительные Войны, "Мэйфлауэр". Эгоизм, потакание павианьим инкстиктам — это присуще не только мужчинам, но и женщинам… А когда ты видишь нечто более совершенное и более лучшее — трудно переступить через эти инкстинкты и признать что ты несовершенен. Намного легче убедить себя ненавидеть совершенство ...

Джулия рассмеялась

— Да тебе надо книжки писать ...

— Вот разберемся с красными, и я этим займусь — согласилась МакФерсон

Когда до нашей цели — города Хантсвилл оставался еще час пути, мы решили перекусить. Одна из водителей в сопровождении меня с Элен направилась в придорожное кафе, что бы закупится лепешками с ветчиной

Я сразу заметила, что заведение наполняли одни чернокожие. Полная негритянка средних лет, стоявшая за стойкой, с каким то первобытным ужасом взглянула на нас

— Убирайтесь, безбожные содомитки! — без обиняков заявила она

Водитель тут же возмутилась, обьявив владелицу заведения тупой коммунистической шлюхой

Я сжала рукоять пистолета под курткой

Кто знает что могло бы случится, но один из посетителей, тертый жизнью старик с трубкой в зубах, решил вмешатся

— Ты и правда тупая шлюха, мамаша Габри! Эти девочки нам помогают, а ты тут корчишь из себя святую! Обслужи их, или клянусь Господом, я сам натяну белый балахон и сожгу этот свинарник !

Перекусив, мы вновь тронулись в путь

— Нет, вы видели? Наверняка эта женщина религиозная фанатичка! Решила что заработает себе амнистию на Страшном Суде, если нас выгонит — возмущалась Элен

— "Кто из вас без греха, пусть первым бросит в неё камень!" — тут же процитировала Писание Саша

— Я сама думала что такие придурошные только в фильмах остались — пожала плечами водитель

У вьезда в город нас уже ждали. Цепь солдат Национальной Гвардии, вооруженных винтовками с примкнутыми штыками, стояла между двумя группами народу. В одной виднелись десятки людей в белых балахонах, которые яростно кричали и потрясали плакатами вроде: "Лучше мои дети сгорят в атомном огне, чем станут лесбиянками". Увидев нас, религиозные фанатики и коммунисты дружно запели "Алилуйя", за их спинами загорелся облитый керосином крест .

В другой толпе народа, с преобладанием женщин всех цветов кожи, многие из которых держали на руках или везли на инвалидных колясках больных детей, наше появление повлекло за собой крики радости

— Надо быть наготове — проворчала Джулия

Мы выпрыгнули наружу, развернувшись в редкую цепь вокруг фургона с амбулаторией

Джулия посоветовалась с сержантом из Национальной Гвардии, и командиры пришли к выводу, что протестующие опасности не представляют. Клэр с коллегами начали готовится к приему больных

В эту минуту Саша выхватила мегафон из оставшейся без присмотра полицейской машины и запрыгнула на капот нашего грузовика

— Имеющие уши да не слышат! Имеющие глаза да не видят! — начала она страстную проповедь, не обращая внимания на грозный окрик Джулии

— Тщетны ваши молитвы о спасении, ибо сердца ваши полны злобы, гордыни и невежества, поэтому не слышите вы Глас Божий и забыли Слово Его! Только чистые сердцем удостоятся Царства Небесного, а вас, безбожных коммунистов ...

Сашу будто сухой лист порывом ветра, сбросило с капота, тут же я услышала автоматную очередь. Элен бросилась к пострадавшей, мы же принялись поливать огнем окна школы напротив, откуда стрелял снайпер

— Сейчас я поджарю коммунистов !

Злюка подняла на плечо трубу гранатомета .

В этот момент, несмотря на всю стрельбу и крики, я сумела понять что стою в зоне поражения реактивной струей двигателя ракеты, но сделать ничего не успела. Яркая вспышка, а потом тьма и невыносимая боль ...

Тьма отступала. Вначале темнота стала более рельефной, потом очертания обстановки больничной палаты стали проявлятся все отчетливей, и наконец глазной протез заработал на полную мощность.

В моем мире больше не будет цветов, кроме серого, множества его оттенков. И я уже не Плакса Бетти, потому что мне больше нечем плакать ...

В госпитале я пропустила войну с Восточным Блоком, и даже такое грандиозное зрелище как залп позитронной пушки линкора "Принцесса Альберта", который был виден всем обитателям планеты и системы Вестерланд, как мы стали называтся после вхождения в состав Империи .

Наконец, родители встретили меня на пороге госпиталя, что бы забрать в отчий дом демобилизованного из за тяжелого ранения рядового Беатрис Смит, награжденной, как полагается в таких случаях, Пурпурным Сердцем. Я хотела вернуть стопорез отцу, но тот сказал, что этот нож станет семейным талисманом и я отдам его своей дочери, если возникнет надобность

В этот момент завизжали тормоза армейского джипа, и две девушки в черных мундирах подбежали ко мне. Их лица были покрыты свежими кровоподтеками, а кулаки разбиты до костей. Я сразу узнала Валери, а вторая… Эти оттопыреные уши и смешной нос ...

— Барт ?! — изумилась я

Девушка расплакалась, обнимая меня. Валери последовала её примеру

— Ради тебя я готов был на все, Бетти! И если ты считаешь ...

— Ну что ты, глупый ...

Я обняла своего парня. Злюка поникла головой и хотела было удалится, но я удержала её

— Девочки! У меня было время подумать над сложившимся положением. Я… я не перенесу, если потеряю кого то из вас… Может, мы сможем жить втроем?

Валери улыбнулась, обнажив сломанные зубы

— Мы с Бартом тоже об этом подумали… Вот, поспорили, кто будет твоей женой, а кто наложницей

Я долго не могла остановить приступ смеха

— Давай станем наложницами Барта, все таки он бывший самец!

Никто из нас не стал возражать против такой идеи…

Моя младшая сестренка подбежала ко мне и показала язык

— Бетти, ты похожа на злого робота— убийцу!

Я поняла что даже процедура половой трансформации не изменила несносный характер Вилли

— А я и есть злой робот — убийца! — ответила я, изобразив гримасу ярости и отвесила мелкой хорошую затрещину

THE END