Фрол

Этой ночью было очень дождливо и ветрено, ветер свистел в полуразрушенных стенах избушки на окраине деревни «Кровососов» срывая остатки черепицы, сдувая последние следы пребывания человека на этой зараженной, изнасилованной им же земле, такая погода тут в Зоне теперь была всегда, тут навсегда воцарилась осень.

Дождь упорно барабанил по остаткам крыши, а сталкер Фрол уже час не мог уснуть. Болела голова. Болела так что хотелось выть, кидаться на стенки или выбежать под дождь и кричать, но Фрол знал, что здесь крик равнялся смерти. Боль в голове всё не унималась в дополнении ко всему в памяти стали всплывать картинки прошлого, картинки жизни до Зоны, до Войны… Тихая квартирка на окраине города N, жена и сын-школьник, но Война сломала его. Когда он вернулся это был уже совсем другой человек, жена ушла после года ночных криков и беспробудного пьянства, сын боялся его, сторонился при каждой встрече и вскоре встречи прекратились. Ночами Фрол плакал лёжа на диване в пустой квартире. Один, а вокруг жестокий Мир, никаких понятий, на войне было проще, но она давно осталась в прошлом, пережевала и выплюнула на диван то что когда-то было человеком, то что когда-то было личностью. Война сломала всю его сущность, выпотрошила чувства и вот он лежит на диване. Фрол в прошлом Владимир Фролов недочеловек, не нужный никому, не умеющий ничего кроме как отнимать чужие жизни, а потом появилась Зона и позвала к себе, позвала тех, кто умел убивать. Фрол был в первой волне, так сказать сталкер-ветеран. В 2006 году с пистолетом и ножом он и ещё пять человек перешли периметр Зоны отчуждения в районе КПП «Дитятки», тогда ещё не было волн мутантов и КПП был действующим, не было заборов из колючей проволоки и сигнальных ракет, территорию периметра даже не минировали. Фрол ещё помнил те времена, когда солдаты за небольшую пачку сотенных, отводили глаза и намеренно не замечали нарушителей защитного периметра, но всё хорошее имеет свойство заканчиваться.

На дворе был 2012 год, за шесть лет периметр из «защитного» превратился в неприступную крепость с бойницами ДОТов и сторожевыми вышками через каждую добрую сотню метров, снайперы, автоматические пулемёты, мины, патрули — вот лишь краткий список того что лежало между сталкером — новичком и великой Зоной. Периметр в особо протоптанных местах теперь закрывала 3-х метровая стена, кругом по всей протяжённости периметра были расположены сигнальные ракеты и растяжки, В самые горячие места вместо обычного вертолёта теперь вылетали снаряды дежурной батареи. Пачка наличных «Входных» из полу сантиметров превратилась в пресс и резко позеленела. Правительство как могло пыталось контролировать поток информации и артефактов которые текли из Зоны рекой, но, как и раньше всё покупалось и продавалось. Особенно услуги лиц, отвечавших за места скопления «лёгких» денег. Так с лёгкой руки генерала N в Зоне со временем образовалась своя торговая коалиция, состоящая из независимых торговцев которые скупали артефакты у сталкеров и перепродавали их учёным на территории Зоны отчуждения, те в свою очередь качали деньги из правительства выбивая всё новые гранты и дотации на исследование аномальных свойств так называемых «артефактов», далее на эти деньги покупалось оружие, боеприпасы, аптечки, обмундирование которыми «ботаники» расплачивались с торговцами, а торговцы продавали это всё сталкерам по сверх завышенным ценам. Так и жили…

Как уже было сказано выше шёл 2012 год. Население Зоны выросло с сотен до тысяч, сталкеры объединялись в «клубы» по интересам самыми известными из которых были вечные враги «Долг» и «Свобода», Фрол же не относил себя ни к кому из кланов, он был одиночкой, угрюмым странником который никогда не таскал с собой отмычек… За его спиной вечно шептались навешивая ему лишних заслуг, Фрол не обращал на них внимания, его столик в баре на границе Зоны был самым удалённым, бармен никогда не обращался к нему с поручениями, но никогда не загибал для него цены. В общем для всех был Фрол неразговорчивым мужиком с мутным прошлым…

Неожиданности в ровной, размеренной жизни Фрола начались после очередного посещения бара. На выходе к нему подошёл местный бармен, по прозвищу Боров, отозвал в сторонку и сообщил что его, то есть Фрола искал какой-то парнишка, выспрашивал где он живёт, в общем совал нос туда куда знающие люди старались не лезть. Фрол поблагодарил Борова и не спеша пошёл домой пристально вглядываясь в темноту, но нападения не последовало, к ещё большему удивлению Фрола парнишка искавший его в баре сидел на крыльце лачуги, которую Фрол называл домом и нервно курил.

Сидел он похоже давно судя по потому сколько окурков лежало у его ног, сам Фрол не курил.

Первой мыслью было подкрасться сзади взять парнишку за горло и задать пару неприятных вопросов, но сталкер сдержался. Медленным шагом он подходил всё ближе к дому, рука лежала на кобуре пистолета, а всё тело было готово к любым неожиданностям. Незнакомец видимо тоже заметил хозяина, он встал, выкинул недокуренную сигарету и выставил руки перед собой как-бы демонстрируя что не представляет никакой угрозы. Фрол подошёл и едва парень открыл рот, задал вопрос:

— Вы кто такой? Видно было что парень напрягся, но ответил мгновенно:

— Я заказчик. У меня есть работа для сталкера твоего уровня.

— Вас, по-моему, обманули молодой человек. Я не сталкер и сталкеров не знаю — сказал Фрол убрав руку с кобуры. Всё было понятно, парень был из «туристов». — Фрол расслабился.

— НЕТ ты не понял. — в голосе парня зазвучали металлические нотки: — Я не военный, а то что ты сталкер знаю также точно, как своё имя, работу предлагаю серьёзную, но и оплату, соответствующую никому кроме тебя здесь я не могу такого предложить, если согласишься половину денег получишь вперёд. — он замолчал, насупился и вперил в него ожидающий взгляд. Фрол понял, что комедию ломать больше не стоит, но в работе он не нуждался. Парня нужно было прогнать.

— Не интересует!!! — жестко отрезал Фрол, а теперь пошёл вон с моего крыльца! Я не вожу в Зону туристов. — говоря это он подходил всё ближе к крыльцу угрожающе сжимая кулаки.

В глазах гостя промелькнула вражда. Фрол заметил, как заиграли его желваки и резко поменялось положение тела, а парень то оказался не так прост, как показалась на первый взгляд. Фрол разжал кулаки и отступил в сторону.

— Уходи по добру по здорову. Нам не о чем говорить.

— Хорошо, сейчас я ухожу, но если ты передумаешь найди меня в баре — сказал ночной гость и быстрым шагом пошёл к центру деревни. Вдруг он резко обернулся и громко произнёс глядя в пустоту. — И кстати меня зовут Николай, хотя можно просто Варг…