ДЕТИ ЗОНЫ - СЛЕПОЙ

СЛЕПОЙ

— Ну что, Док? — папаша стоял весь в нетерпеливом ожидании.

Болотный Доктор вздохнул, поднял глаза на сталкера и наконец-то сказал.

— У вас мальчик, но он слепой — Док посмотрел на ошарашенного папашу и добавил, — во всяком случае, в привычном диапазоне.

Что значит в привычном? — отец был готов ко всему, но слепой ребёнок в Зоне.

Рождались разные, с чешуёй, с перепонками между пальцев, но слепой, как, же он жить-то будет в этом странном и опасном мире, который зовётся Зона.

— Это значит, что у него необычные глаза, и я не могу сейчас сказать, что и как он будет видеть в других диапазонах. В остальном же у вас вполне нормальный ребёнок, — добавил он, явно желая успокоить папашу.

Потом он провёл отца в дом и показал сына, мальчик был очень симпатичный, кроме того, что у него были абсолютно чёрные глаза.

*****

— Так вам, куда нужен проводник? — Бармен решил заранее обговорить все условия.

— Понимаете, нам надо исследовать место, которое называют у вас «Поле чудес».

— Ну, у вас и запросы, — сделал большие глаза Бармен, — сейчас в Зоне всего два проводника, которые могут туда проводить, в это место, пока здесь нет ни одного, а Малой уехал на Большую Землю по делам.

Пока они беседовали, по ступенькам в бар спустился человек в чёрных очках, проверяя дорогу посохом с большой совой наверху.

— Привет Арчи, как поживаешь? — улыбнулся он, — чего насторожился?

— Привет Слепой, тут тебе работёнка имеется, яйцеголовых проводить до «Поля чудес».

— Я пока одного вижу, — задумчиво сказал Слепой, — он синий.

Учёный дёрнулся и возмущённым тоном произнёс.

— Я не пью вовсе!

— Вы всё не так поняли, — Бармен решил пояснить, — Слепой имел ввиду цвет вашей ауры. Представьте ему своих коллег.

Яйцеголовый умник хотел ещё возмутиться, но наконец-то благоразумие взяло верх, и он проводил Слепого к столику, где сидели его подчинённые.

— Вот Борис и Наташа, знакомьтесь, — он указал на своих коллег скорее по привычке, не понимая, что можно показать слепому.

— Борис зелёный, хорошо, а Наташа лазоревая, — он смутился и не стал продолжать, хорошо это или плохо, но за него высказалась Наташа.

— Ну, раз зелёный хорошо, то, наверное, голубой плохо? — дамочка была с гонором.

— Вы неправильно поняли, плохо серый, а лазоревый просто лазоревый, не всё в мире делится на «хорошо» и «плохо», вот ваш начальник синий, это не плохо там, в кабинете и сулит неприятности в Зоне. Лазоревый тоже не хорошо и не плохо, всё зависит от ситуации, а зелёный просто очень удобно в Зоне. Кстати, а как зовут синего?

Учёный индюк не привык к такому обращению, но надо, же и представиться.

— Евгений Аркадьевич — торжественно представился он.

— А я Слепой, наверное вы уже поняли. Так что вам надо на «Поле чудес»?

— Нам надо сделать кое-какие замеры и желательно как можно ближе к Полю.

— Вот теперь понятно, надеюсь, расценки вы знаете?

— Бармен вкратце посвятил нас в основы.

Слепой посмотрел на них, точнее перевёл лицо с одного на другого, потом помолчал и выдал.

— Половину вперёд, вы трудно управляемая группа.

— Что вы имеете ввиду? — пожилой учёный испытывал определённый дискомфорт от неопределённых высказываний Слепого.

— Кроме Бориса, остальные слишком ценят свою самостоятельность и своё мнение. Теперь к вопросу самообороны, кто из вас умеет стрелять и насколько хорошо?

— Я служил в армии, — сразу заявил Борис.

— Я мастер спорта по стендовой стрельбе, — заявила Наташа.

— Ну, я ходил на охоту, — неопределённо протянул Евгений Аркадьевич.

Слепой кивнул коротко.

— Борис, тебе нужен автомат, бери сразу больше патронов.

— Наташа, ты идёшь с ружьём, а синий с чем угодно.

— Меня зовут…— начал Евгений Аркадьевич, но Слепой перебил.

— Это Зона, это будут ваши клички. Имена вообще-то тут и не приняты, только женщинам, да и долго выговаривать, ты не находишь?

— А какого цвета другие? — спросил пожилой умник, — вот Бармен, какого?

— Арчи цвета морской волны, пройдоха, но не без примеси человечности.

— Теперь по срокам и порядку передвижения, вы идёте строго за мной, или ваша смерть будет на вашей совести и желательно след в след. По сторонам не зевать и ничего в руки не брать без разрешения. Мои приказы не обсуждаются, а исполняются. Надеюсь всем ясно? Если есть вопросы, то спрашивайте сейчас.

— Простите, вы на самом деле слепой? — это уже Наташа встряла.

— В вашем понимании абсолютно, но тут я не покажу вам.

— А как же вы тогда собираетесь нас вести?

— Я же сказал, что слепой в вашем понимании, я не вижу ничего, что видите вы, но я вижу то, чего вы не в состоянии увидеть.

— Мне всё равно непонятно, как слепой может ходить по Зоне.

— Не хуже других, а может и лучше, но вы не поверите, потому лучше расспросите Бармена.

Он поднялся и пошёл к стойке, с ним здоровались бродяги и он тоже всех приветствовал, просто, когда человек занят делом, то его не стоит отрывать.

— Я подойду, перетру с Арчи и приду, — сказал он какому-то сталкеру и прошёл за стойку.

Там он перетёр с Барменом о чём-то. Заказал на завтра в ходку и пошёл за столик с тарелкой перловки с мясом. А у стойки яйцеголовые забрасывали Бармена вопросами. В конце концов, он им рассказал, что Слепой не совсем слепой, просто видит совсем по-другому и лучшего проводника им в Зоне не найти.

— Понимаете, это мы против него слепые, он видит аномалии, как мы фонари на столбах или костёр под ногами, а ещё он видит такое, что я не могу описать. Болотный Доктор говорил что-то про инфракрасный и ультрафиолетовый диапазоны, но я в этом не разбираюсь.

Старший умник задумался, в голове чего-то зашевелилось, но представить такое было сложно. А Слепой сидел и о чём-то беседовал со сталкером.

— Не взять там никак, вариант только один, квадрокоптером выловить или бюрера нанять, этот вытащит над «трамплином» и «жадинкой», нет прохода совсем. Ты поищи, есть же вроде сталкер телекинетик, правда не в Баре, такие сюда не ходят, а так да, Клондайк.

— Жаль, такие артефакты, поднялся бы сразу, — сталкер вздохнул.

— По тем, кто в Зоне родился, ищи, вот чего она мне не дала, так это телекинеза, а так и дети есть талантливые, только кто с тобой пойдёт, и делиться конечно надо будет.

В это время в бар зашли молодые парень и девушка, осмотрелись осторожно и подошли к стойке. Слепой встрепенулся и уставился на парня, а тот заказал поесть, поменял артефакты и уселся с девушкой за свободный столик.

— Надо поговорить, ты с половины согласен? — произнёс он, обращаясь к собеседнику.

— Согласен, там же много.

— Тогда я поговорю, только ты молчи и всё, вроде как от меня разговор будет.

А молодые сталкеры поели, да и собрались уходить, но тут к ним подошёл слепой.

— Поздорову, бродяги.

— И тебе не хворать, просто подошёл или по делу?

— По делу, только разговор не здесь, тут ушей много.

— Ну, пошли, прогуляемся, мы всё равно уходим уже.

Они вышли на улицу, и пошли в сторону Поста долговцев.

— Так что за разговор? — спросил парень.

— Рано, пост пройдём, тогда и поговорим, мне их уши не нужны, долговские в смысле.

Прошли пост и когда отошли подальше, Слепой завёл разговор.

— Сталкеру одному помочь надо, а ты как раз подходишь, в общем, нашёл он россыпь артефактов, а там не пролезть никак.

— Мы-то причём? Раз ему не пролезть, то и нам тоже, — парню начал не нравиться этот разговор.

— При том, что телекинетику достать там всё можно и довольно просто.

— А кто тебе сказал, что из нас кто-то телекинетик.

— Ребята, я же Слепой, — он даже улыбнулся, — вы тут редкие гости, придётся пояснить. Вот она наполовину земноводная, а ты наполовину бюрер, я потому и не хотел там говорить. Дело в том, что я всё это вижу.

Молодые сталкеры напряглись, зря вообще они пришли сюда, хотя кто их сейчас узнает.

— Да не скажу я никому, напрасно вы разволновались, но человеку помочь бы надо, его грабанули мародёры и он никак не поднимется. Парень он хороший, надо помочь.

— Ты откуда всё это знаешь? — ещё немного и он зашвырнёт этого сталкера куда подальше.

— Ладно, смотрите, — Слепой снял очки и их глазам предстали абсолютно чёрные глаза, не чёрная радужка, а просто чёрные глазные яблоки, без малейшего признака нормальных человеческих глаз.

— И как у тебя с «Долгом» отношения?

— Так я же Слепой, вот для них я хожу и палочкой проверяю дорогу, потому и стучу ею везде, когда к Бару подхожу.

— А мутанты не трогают?

— Своих не обижают, — усмехнулся Слепой, — да я и псионик заодно, вот телекинезом не обладаю, потому и помощь потребовалась.

— Мы назад не вернёмся, — категорически заявила девушка.

— Да не надо назад, он мухой прилетит — Слепой набрал сообщение на ПДА и через пять минут сталкер уже стоял возле них.

— Ты молодёжи доверяешь? Значит, показываешь и отходишь, тебя не волнует что и как, а хабар пополам, идёт?

Сталкер закивал, куда в его положении деваться, а так там на всех хватит.

— Ну вот, знакомьтесь и в путь, тут не слишком далеко и ещё, — он строго посмотрел на сталкера, — обо всём никто не должен знать, от меня не утаить.

Потом он взял за руку девушку и отвёл на несколько шагов.

— Сильно скучаешь по отцу? — он посмотрел ей прямо в глаза, точнее так люди смотрят в глаза, — он всегда рядом с тобой, можешь говорить с ним, когда нет никого рядом.

Потом он повернулся и зашагал к бару, а девушка стояла ошеломлённая.

*****

Утром яйцеголовые выстроились, как на парад, с рюкзаками и кофрами и при оружии.

— Хочу стразу пояснить, оружие у вас только от людей, ну или в гон попадём, пока не скомандую, не стрелять.

— А как же мутанты? — спросил пожилой умник.

— А это не ваша печаль, я сам разберусь.

В это слабо верилось, поскольку у него и оружия не было, только нож на поясе и всё, но именно так и ходил Слепой по Зоне, с посохом и небольшим рюкзаком. Первый раз они удивились, когда к ним вышли пара псевдопсов. Слепой повернулся к ним и псевдопсы попятились и убрались восвояси.

— Что это было? — спросил «синий».

— Любому хищнику важнее остаться живым, чем напасть и умереть, я просто им это объяснил.

— Как это, вы же молчали? — «синий» не понимал явно.

— Я вроде один тут, это вы трое молчали, а я им рассказал, на их, на волчьем, — он улыбнулся и продолжил уже строже, — в Зоне все на Ты, а вы в самой настоящей Зоне.

Потом было много любопытного, Слепой закинул посох на плечо и шагал по зоне, как обычный зрячий человек, спокойно огибая аномалии, а за ним шли умники. Потом он резко остановился и «синий» замер в полуметре от красивой цацки.

— Я что говорил? Никуда не лезть и ничего не брать! — строго вставлял он пожилому умнику, — вы всегда суёте свой нос, куда не надо и лапу засунуть норовите. А это брать в руки нельзя и опасно и не место, это ни один сталкер даже в контейнер не положит, ещё раз повторится, и я верну вам деньги и сниму с себя всякую ответственность. Если свербит в заднице, то хотя бы спроси.

Достались на его голову исследователи хреновы, хотя может после хорошей дрессировки и выйдет толк, да и «Поле чудес» он любил, красивое место, особенно для него. Потом на них напал кровосос, точнее хотел напасть. Но потом передумал и даже схватил псевдопса и утащил, сломав предварительно позвоночник.

— Чего это он? — теперь любопытство разобрало Наташу.

— Детям понёс, просто выбрал менее опасную дичь.

— А мы значит тоже дичь?

— В Зоне любое мясо дичь, даже с научными степенями и наградами за стендовую стрельбу.

Девушка надула губки, но промолчала. Только Борис шел, молча с огромным рюкзаком за спиной, зелёные вообще очень дисциплинированные. Это не значит, что они годятся только тащить, но любую работу выполняют аккуратно и до самого конца, пока не выполнят. А на привале Слепой отчитывал умников снова.

— Никакого мусора в Зоне не оставляют, соберите всё, будет жарка и выкинете в неё, после нас должны остаться только следы на песке.

— А вы философ, — заметила Наташа, — или поэт.

— Я Слепой, — сказал он и вдруг уставился на неё, Наташа просто забрала пустую банку у Бориса, чтобы положить её к остальным.

— Что вы на меня так смотрите?

— Это прекрасно и это судьба, — вздохнул он, но продолжения не последовало.

Слепой просто увидел, как соприкоснулись ауры двух людей, и что из этого получилось, но пока счёл за благо умолчать о своих впечатлениях. После привала они снова пошли по Зоне, ловко лавируя между аномалиями, Слепой гонял мутантов, а когда появились зомби, пришла пора оружия.

— Их много и я не хочу на них отвлекаться, да и понимают он с трудом, для них смерть благо, настоящая смерть, так что можете пострелять, — обратился он к своим спутникам.

Слепой сел на землю и наблюдал за своими спутниками, лишь иногда вмешиваясь в поединок, если зомби был с оружием, зато ауры его подопечных его здорово удивили, особенно Бориса. В бою это был совсем другой человек, от зелёного почти ничего не осталось, зато сочный фиолетовый окутал его слишком явно и почти слился с цветом Наташи, которая тоже изрядно покраснела. Зато синий так и остался, синим, своенравным и непослушным синим. Когда с зомби было покончено, Слепой поднялся и странно посмотрел на своих спутников, особенно на Наташу и Бориса.

— Что опять не так? — Наташа начала немного раздражаться.

— Наоборот, всё очень даже так, — улыбнулся Слепой, — просто вам пока рано об этом знать.

Что им рано знать, он так и не сказал, не время в ходке об этом говорить, да только от его взора этого не скрыть. К тому же Наташа, никак не проявляла к Борису никакого интереса, так что они и сами не догадываются об этом.

— Так, ребята — вдруг шёпотом сказал Слепой — впереди бандиты, пятеро. Оружие наготове, но вроде как мы лохи, виду не подавать. Оставлять сзади такую засаду нам совсем не к чему. Я дам вам несколько секунд, постарайтесь сработать оперативно.

Снова они поняли далеко не всё, но Борис явно сработает, да и Наташа возможно тоже.

— Грабли вверх, стволы на землю! — придумали бы уже что-нибудь новенькое, следующая фраза будет про бабу.

Но следующую фразу никто договорить не дал, бандиты зависли, и Борис открыл огонь. Наташа тоже не долго думала и разрядила стволы, даже успела перезарядить и тут чуть всё не испортил «синий». Оттолкнул Слепого и понёс какую-то ахинею. Контроль сбился и бандиты на пару секунд обрели возможность двигаться, всадив в умника заряд картечи, однако общими усилиями их сразу же прикончили. Старый умник грузно осел на землю, застонав от боли и Слепой скинул рюкзак. Промедол первым делом, всё остальное потом, даже оценка состояния.

— Кто знаком с медициной? — Слепой не был медиком, пока аура не говорила о смерти, но кто его знает.

Борис в общих чертах и Наташа ничуть не больше, но большие сосуды были целы, хотя досталось умнику основательно. А дальше перекись, тампоны, бинты и пластырь, в итоге умника спасли, правда, идти он уже не мог дальше.

— Что будем делать? — собрал совет Слепой, — к Полю чудес с ним нереально пробиться, а на Янтарь в принципе можно дойти.

— Я в норме, дойду, — пытался храбриться «синий», — немного полежу и дойду.

— Неужели так важно для тебя туда дойти?

— Важно, я должен это сделать, — умник явно был не адекватен, чего делать, когда он и идти даже не мог.

Младшие коллеги не имели решающего голоса, поэтому решение принял Слепой.

— Тащим его на Янтарь, уж «ломоть мяса» у них точно есть, а потом идём к «Полю чудес». По пути смотрите артефакты, «мясо» или «душа» решат нашу проблему.

Сделали волокушу. Срубив пару небольших деревьев, однако, ребята быстро вымотались, таскать с непривычки такой вес нелегко.

— Сидите тут, я поищу артефакты, готовность повышенная.

Он ушёл, а молодёжь сидела, вцепившись в оружие. Сидеть пришлось долго, Слепой появился только через час, держа в руках «ломоть мяса».

— Вот и выход, завтра будет как новый, — успокоил он, — но ночуем здесь, а теперь впряглись и за мной, тут схрон рядом.

Схрон был довольно просторным, с железной дверью, которую прежние мародёры почему-то ещё не утащили, хотя весь металл внутри был вывезен ещё до второго взрыва.

— Кладите его на пенку, примотайте «мясо» и пусть отдыхает, а мы пока костёр соорудим, в смысле Борис дров натаскает.

Дрова нашлись быстро, и маленький костёр весело затрещал, давая немного тепла. Пожилой умник вырубился, и Слепой пристально посмотрел на молодёжь, да собственно и сам он был не старым, просто тёмные очки и опыт старили его внешне.

— Вы так и будете делать вид, что холодны друг к другу? — вдруг он спросил у ребят.

— Не понимаю вас! — вспыхнула Наташа.

— Я обще-то тоже, — присоединился Борис.

— Просто вы идеальная пара и ауры ваши тянутся друг к другу, это даже не во время боя с зомби, там вы просто были одним целым, это видно по простым вещам.

— Это ваши выдумки, — фыркнула Наташа.

— Это, к сожалению, невозможно, кто она и кто я, — вздохнул Борис, — она красивая, спортсменка, а я просто младший научный сотрудник.

— Это не ошибка, это судьба и если вы пойдёте против неё, то можете накликать большую беду, ваши сущности тянутся друг к другу.

— С чего вы это взяли? — начала возмущаться Наташа.

— Протяни руку к нему, — предложил он ей.

Аура вытянулась и потянулась к Борису, а навстречу к ней протянулась другая и слились в фиолетовый клубок.

— Вы думаете, что лазоревый и зелёный могут дать фиолетовый? Не будьте наивными это не ваш цвет, это цвет вашей судьбы.

Но никак он не мог убедить ребят, Наташа фыркала, а Борис стеснялся, считая её слишком хорошей для него. С тем и заснули, а утром и раненый уже почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы идти дальше, но перед выходом его отчихвостил Слепой.

— Твой необдуманный поступок едва не стоил тебе жизни и поставил под угрозу жизни других, надеюсь, впредь такое не повторится.

Дальше шли уже без особых приключений, если не считать, что Наташа угодила в «жадинку», понесло дамочку «в кустики» не вовремя, даже не сказав никому.

— Вот до чего доводит непослушание, — назидательно произнёс Слепой, — её же видно вполне, а ты молча вышла из строя.

— Мы же не в армии, — пыталась возражать она, хотя какие возражения, если попалась. «Жадинка» была небольшой, и сравнимый вес позволил бы ей выйти из аномалии, но тут Борис шагнул в аномалию, и она отпустила девушку.

— Благородный дурак! — злилась она на Бориса, — зачем ты это сделал?

Впрочем, это только ей было непонятно, остальные догадались сразу, Парень спасал не просто девушку, но ещё и любимую девушку. Однако это добавило проблем им всем, кроме упущенного времени, они не могли бросить напарника, даже младшего научного.

— Камней нет рядом, — констатировала Наташа, когда Слепой предложил найти камни и разрядить так аномалию.

Но им повезло, прибежал псевдопёс, огромный волк килограммов под двести весом и кинулся на Бориса. Аномалия переключилась на более питательную живность и Борис сумел освободиться.

— Повезло тебе, — сказала Наташа, — только чего он на тебя кинулся, я-то ближе была.

— Наверное, я показался ему более вкусным, — скромничал Борис, он же не мог знать, что псевдопса привёл Слепой.

Только смотреть на Бориса она стала по-другому, без доли превосходства, что ли, до симпатии было ещё очень долго, но и взгляд сверху уступил место человечности. А до «Поля чудес» оставалось уже немного, только Слепой повёл их по такой дороге, по которой никто не ходил.

— След в след, шаг в сторону и смерть, аномалии очень плотно расположены, — наставлял он своих спутников, особенно это касалось «синего», — это не шутка, иначе вам придётся ещё два дня идти по довольно опасной местности.

Переход был опасным, особенно с учётом контингента, но совсем скоро они оказались у заветной цели.

— Вот оно «Поле чудес», небывалое явление неземной красоты! — объявил Слепой, — только не бегите сломя голову, иначе мне некого будет вести обратно.

Перед ними раскинулось необычайное зрелище. Плотность аномалий превышала все разумные пределы, но мало им было просто находиться тут, они ещё и устроили игру цвета и красок, «электра» искрилась огнями, а расположенная рядом воронка играла искрами в странный хоровод. «Жарка» вспыхнула по непонятной причине, но её огонь раскрутила карусель, и так играли друг с другом аномалии, то разряжаясь, то вновь появляясь и продолжая игру. Никто не знал причины появления «Поля чудес», возможно, какая-то повышенная радиация, хотя в других местах было намного больше радиации и ничего подобного не наблюдалось.

— Можете работать, но не зверейте. И если я останавливаю, то мгновенно слушаться! — озвучил Слепой, — иначе вы тут и останетесь.

Борис снял свой рюкзак и вытащил кучу аппаратуры, которую и стал расставлять, остальные кофры тоже подключали к чему-то, что вовсе не касалось Слепого, и он спокойно наблюдал за работой учёных. А тех охватил какой-то раж, для них исчезло всё остальное и они занялись только своей работой.

— Стоп! Туда нельзя! — подхватился Слепой, Наташа увлеклась расстановкой датчиков и чуть не вляпалась в аномалию, — ты хочешь погибнуть? Спросила хотя бы сначала.

— Надо вон туда датчик поставить, — она ничуть не смутилась, видно красота и какие-то там заслуги не позволяли чувствовать себя виноватой.

— Я отнесу, но это очень опасно и тебе явно не под силу, — сказал Слепой и пошёл.

Шёл он так, что можно с ума было сойти, чтобы пройти какие-то двадцать метров, он сделал не меньше десятка поворотов и наконец, установил этот чёртов датчик, а когда он вышел, обратно, то было уже поздно, «синий» вляпался во «временную петлю».

— Стоять! — крикнул Слепой, — А теперь медленно назад, иначе ты до конца просто не дойдёшь с твоим возрастом.

Но медленно не получилось, умник ломанулся назад со скоростью локомотива и это решило всё. Перед ним стоял мальчик лет семи, в висящем на нём комбинезоне, гротескное зрелище, но не менее печальное и поучительное.

— Ой, а что же теперь будет? — Наташа аж руки опустила, — без него мы не закончим эксперимент.

— Спокойствие, изменилось только тело, мозги остались при нём, надо только переодеть во что-то — успокоил их Слепой.

И понеслось, обрезали длину, утягивали и укутывали, перевязывая тесёмочками, хуже всего было с обувью, пришлось из рукавов сотворить нечто непонятное, ну хоть не босой и то хорошо.

— Займёмся работой, коллеги, — провозгласил детским голосочком умник, и они приступили к замерам.

Это стало не интересно для Слепого, и он залюбовался необычной картиной, он-то видел её совсем не так, как эти люди, он видел прекрасное и необычайное зрелище. Благо умники находились в относительно безопасной зоне и внимания не требовали. Первый раз его привёл сюда отец, обучая мастерству сталкера, и он обалдел тогда от этого зрелища. Если для людей это было прекрасно, то для него и вовсе запредельно, ведь он видел не результат, а весь процесс от зарождения аномалии и до её разрядки и повторного возрождения. Умники работали весь день до темноты и только потом завершили свою работу.

— Слепой, достаньте, пожалуйста, тот датчик, — милым голосочком попросила Наташа.

«А она лиса и аура вон как поменялась», от Слепого не утаилось изменение цвета ауры девушки. Датчик он им принес,, конечно, и вручил прямо в руки. Дальше всё было банально, кроме того, что бывший пожилой «синий» заснул очень быстро.

— Можем тут переночевать, сюда может попасть только один человек и он сейчас не в Зоне — успокоил он умников — так что располагайтесь, только переложите «синего» на пенку, кстати, сейчас он не такой уж и синий, видимо в детстве был чудным мальчиком.

Ночь вступила в свои права, небольшой костёр горел ровно и тихо, лишь изредка потрескивая, от серого неба Зоны отражалась вся цветомузыка «Поля чудес» и было просто волшебно. Наташа разогрела банку тушёнки и подала ей Борису, чего раньше за ней не наблюдалось. Ауры их так красиво переплетались при этом, потом он угостил её энергетиком, а потом они сидели и шептались. Слепой сделал вид, что он ещё и глухой и наслаждался великолепным видом. Сюда редко кто ходит и место довольно тихое, в смысле безлюдное, аномалии конечно не безмолвствовали. Молодёжь продолжала ворковать, и Слепой задремал, сны его были такими же цветными и странными, но потом стали тревожными и он проснулся оттого, что его кто-то толкает.

— Там кто-то есть, — тихо прошептал Борис, указывая в сторону «Поля чудес».

Зрелище было завораживающим, зверь был странным до невозможности, гротескным до необычайности, что-то среднее между кабаном, гиеной и обезьяной. При всём этом зверь был скорее не мясом, а какой-то энергетической субстанцией. Проснулись все и заворожено смотрели на необычайное явление. Зверь, похоже, питался аномальной энергией, бродил по «Полю чудес» и совал морду в аномалии. Всех опять чуть не погубил умник, схвативший ружьё Наташи и попытавшийся выстрелить в зверя, благо сил ему не хватило, а Слепой сумел заблокировать его, пока Наташа и Борис отбирали ружьё. А зверь прогулялся по аномалиям, зашёл в самый центр и с треском и искрами исчез.

— Дать бы в рожу, но детей не бью, — произнёс Слепой, — лучше бы тебе мозги в детство вернули.

— Это уникальный экземпляр и надо было его добыть для науки! — злился маленький «синий».

— Вот это и есть ваше больное нутро, убить, чтобы изучить, — Слепой сказал это скорее с сожалением, чем со злостью, — живое надо наблюдать в его естественной среде, к тому же он явно не материален, тела у него не было, только аура. Это энергетическое существо и нашему миру не принадлежит.

— Как мы теперь его изучим? — кипятился пацан, становясь при этом таким смешным.

— Повзрослеешь и вернёшься сюда, надеюсь, и поумнеешь к тому времени. — Слепой был безжалостен.

— Да как вы смеете издеваться надо мной, у меня учёная степень и я ведущий специалист нашего института.

— Будешь возмущаться. Скажу, что ты маленький мальчик, потерявшийся в Зоне и сошедший с ума, ты достал своим гонором и глупостью, — сказано это было так, что сомнений ни у кого не возникло.

Утром все собрались и пошли на Янтарь, пришлось вести за руку бывшего старика, молодой задор делал его совсем неуправляемым, когда он уставал, Борис сажал его на плечи и нёс какое-то время.

— Из тебя вышел бы хороший отец, — сказал Наташа, глядя на него странным взглядом.

— Может когда-нибудь в будущем, — неуверенно ответил он.

Они поглядывали друг на друга, и только Слепой заметил, что их ауры изменились.

На Янтаре долго пришлось объяснять, кто они такие и что с ними произошло, и куда девался профессор и кто этот мальчик. Их едва не застрелили, но потом сообщили руководству и в итоге они оказались внутри. Слепой с трудом передвигался, ощупывая всё вокруг своим посохом, видно сходу включил свою легенду. Потом ему перевели оставшиеся деньги, «синий» засел за обработку данных и все расслабились, выкупавшись и вкусно поев вполне приличной еды, а потом отправились спать. Ночью Слепого разбудил Борис.

— Вам надо уходить, профессор решил оставить вас для опытов.

Слепой быстро оделся, взял свой посох и они вышли в коридор, там уже их ждала Наташа.

— Пока тихо, но надо торопиться, охрана могла уже получить приказ.

Они быстро прошли к выходу на улицу, отомкнули дверь своим ключом и вышли во двор. Наташа была права, охрана уже получила приказ не выпускать Слепого и их не пустили даже к воротам.

— Это какое-то недоразумение, позовите сюда начальника охраны! — возмутился слепой.

— Это всё, нас не выпустят теперь, — испуганно прошептала Наташа.

— Посмотрим, — так же шепнул в ответ Слепой.

— У меня имеется ясный приказ, — начал начальник охраны, запнулся и продолжил немного неуверенно, — выпустить вас так, чтобы не создавать шума.

Потом он проводил их к воротам и выпустил всех троих.

— Вы-то чего пошли? — спросил Слепой у Наташи и Бориса, — вернулись бы и всё.

— Во-первых, нас видели вместе, и потом нам надоело работать на этого придурка, он на самом деле ужасный сноб, хотя и хороший специалист. Потом невозможно терпеть, когда тобой помыкает маленький гадкий мальчишка.

Борис целиком согласился со своей спутницей, просто эти мысли были у них общими.

— Давайте зайдём на Милитари, надо кое-что проверить, — сказал Слепой и они пошли за ним, след в след, как и положено сталкерам, — учить вас, конечно, ещё многому надо, но люди вы не глупые, хотя кое-кто и не очень любит учиться.

— Я уже не такая, просто поняла, что Зона, это серьёзно.

На Милитари Слепой не стучал посохом обо все углы, хотя и не вёл себя совсем уж открыто. Он проверил по ПДА и сказал, что им надо побыть тут пару дней, обрисовал местные условия, помог сторговаться с местным барыгой и увёл их в дальнюю часть складов.

— Сюда мало кто заглядывает, и я могу спокойно вам всё объяснить, — начал он и дальше понеслось, что каждый чувствовал в бою, возле аномалий, в Зоне.

— Тут очень сложно жить тем, кто ничего не чувствует, поэтому вспоминайте свои ощущения, вот с ними и будем работать. Мне проще, я много вижу из того, что не видите вы, но и чувства мои всегда открыты Зоне. Здесь многие живут на одной чуйке, есть, конечно, приборы, но они только помогают, а не заменяют ощущения. Вот сейчас вы что чувствуете?

Молодёжь замялась, и он понял их правильно, решив продолжить потом. Вышел на улицу и уселся на старую лавку, которая осталась ещё с тех времён, когда тут хозяйничали вояки. Подняв лицо к небу, он предался созерцанию неба. Это для людей оно серое, он же видел много в нём. Постепенно мысли вернулись к молодой парочке. Почему он даже не думал о том же, ведь он не старше Бориса, может даже и моложе, просто тёмные очки старят его внешне, но думать о своей половинке он даже не пробовал, да и кандидатов не было. Когда они вышли на улицу, Слепой спал, как ребёнок, свернувшись калачиком. Очки сползли с его лица и лежали рядом, и они увидели, какой он молоденький ещё, даже моложе их.

— Не будем его будить, он намаялся с нами. Давай просто посидим рядом.

Они присели на другой конец лавочки и смотрели друг на друга, изредка обмениваясь нежными поцелуями.

— Поспали хоть немного? — спросил проснувшийся Слепой, — а то у нас ничего не получится. Я в смысле обучения, — добавил он, уловив, что их мысли сейчас далеко.

Они оторвали взгляды друг от друга и уставились на него. Ну, точно, два сиреневых идиота, безумно влюблённых друг в друга.

— Значит так ребята, я вас оставлю на пару дней. В эту часть базы редко кто ходит, так что займитесь друг другом и решите, наконец, вас учить вообще или вывести аккуратно из Зоны, — он поднялся и ушёл.

Тут не было ни обиды, ни чего-то другого подобного, он просто давал им время насладиться друг другом и решить, что для них важнее.

Слепой шёл в Бар, дорога знакомая, а что ночь, так какая разница для слепого. Мутанты? Они не были для него проблемой никогда, ещё в детстве он понял свои способности, управляя собаками, воронами и другими животными. Отняв простое человеческое зрение, Зона дала ему другие таланты. Вдруг он почувствовал страх, не свой, он вообще не умел бояться, страх был чужой. Слепой пошёл на этот страх и обомлел, молоденькая девушка сидела на дереве и тряслась от страха. Но больше всего его удивила аура девушки, чего только в ней не было, страх и доброта, нежность и решительность, скромность и солидный ум.

— Ты чего туда залезла? — спросил он, подойдя к дереву.

— Страшно, — просто ответила она, — меня собаки напугали, они тут такие злые.

— А ты в Зоне сколько дней? — Слепой начал что-то подозревать.

— Первый день, — ответила она так просто, что он даже улыбнулся.

— Слазь, со мной тебе бояться нечего, тебя никакие собаки не тронут.

Она ещё колебалась несколько минут, но, в конце концов, слезла с дерева.

— Пошли к людям, по пути поговорим, только рядом иди, — Слепой взял её за руку и повёл.

— Слушать меня мгновенно, а то пропадёшь, — сразу прояснил он ситуацию, и девушка кивнула головой, — ты как в Зону-то попала?

— Убежала, — коротко ответила она и замкнулась.

— От кого убежала? — Слепой тоже был настырным, раз спросили, то выкладывай.

— От отчима, он пьёт и дерётся, а потом ко мне приставать стал, я и убежала.

— С этим разобрались, а как в Зону то попала?

— Ну, я убежала и пошла, куда смогла, доехала, а потом пошла и пошла, целый день шла и ночью тоже и вот сюда попала, а тут собаки злющие.

— Святая наивность, ты хоть поняла, что ты в Зоне? В Чернобыльской Зоне отчуждения, — Слепой даже палец поднял для пущей важности.

— Не дура, географию учила, только если другие тут живут, то чем я хуже?

Слепой аж остановился, живут и чем она хуже, вот таких он первый раз встречал людей. В Зону шли по разным причинам, кто за деньгами, кто от закона или бандитов прятался. Были, конечно, и романтики, но этих Зона быстро обламывала со всем их романтизмом. А он? Он просто тут родился, а для таких выход закрыт, там жить они не могут, так и пытаться нечего.

— Тут жить непросто, надо много уметь и знать, а ещё надо таланты какие-нибудь иметь, тогда может и получится, а по-другому вон, сколько косточек белеет по Зоне, собаки не самая большая опасность. Кровосос сожрёт и не поморщится, да и остальные не побрезгуют молоденькой девушкой, а ещё бандиты есть, попользуются и убьют. Не туда ты, девонька, убежала.

— А вы, почему так странно идёте? — спросила вдруг она, — поворачиваете на ровном месте и чего-то обходите.

— Во-первых, в Зоне все на ты, а я тут один, во вторых, тут аномалий полно, вот и приходится их обходить. Потерпи, скоро в Бар придём, там отдохнёшь, даже поспать можно будет.

Скоро показался и долговский Пост, долговцы попросили поручиться за девушку и слепой конечно поручился.

— Вы, почему начали идти, как слепой? — спросила она, когда они подходили к Посту.

— Лучше помалкивай, я и есть Слепой, кличка такая сталкерская.

— А вы сталкер?

Удержаться от мата было сложно, это как чукчу выкинуть посреди пустыни или негра в Сибирь зимой.

— Других тут и нет, но все разные, к тому, же я действительно слепой, только помолчи, ты, же не глупая.

— Откуда вы знаете, может я дура самая настоящая.

— Знаю, точнее, вижу, потом расскажу, помолчи пока.

Они подошли к двери и спустились в бар «100 рентген».

— Привет Слепой, как сходил? — спросил Бармен.

— Сходил, — Слепой немного помолчал — все живы, деньги заплатили.

— Темнишь, чего-то не так явно, — Бармена не проведёшь.

— Умника помнишь главного? Влетел идиот во «временную петлю» и помолодел, ну как Малой примерно.

— Дела, ладно, это кто с тобой?

— А вот сейчас и узнаем, пока не знакомились, — он посмотрел на девушку, — я Слепой.

— Вы говорили, ой, ты говорил, а меня Ульяна зовут.

— Ну, вот и познакомились, а раз познакомились, то пора и угостить девушку. Давай на двоих ужин с кофе, а я пока подумаю, брать её в отмычки или нет.

— Я думал она твоя ученица — Бармен старый хрен всё примечал, — ты, где её нашёл-то?

— Не поверишь, на полпути с Милитари сюда, сама прошла без ничего, или Зона любит, или чего-то в ней есть.

— Вот и посмотри, может, научишь чему.

Слепой задумался, а ведь правда, дошла же она туда сама, значит, что-то в этом есть, надо присмотреться к девчонке. Ужинали, молча честно сказать, и жрать хотелось и в голове порядок навести. А действительно, как она прошла столько по Зоне и живая? Не бывает такого, точнее бывает, но неспроста, вот эту причину и надо было найти.

— Ты так без оружия и шла?

— Так нет же ничего, и где я его возьму?

— Верно, где ты его возьмёшь, стрелять то хоть умеешь?

— Ещё не пробовала, — смутилась она.

Вот так значит, не пробовала она, значит и не умет. Но прошла, же чуть ли не ползоны и живая, значит и мутанты её не тронули, хотя собаки, же загнали на дерево.

— Не устала?

— Устала, — честно созналась она, — и спать хочется.

— Тогда пошли спать, — Слепой поднялся и заказал у Бармена ключи от комнаты.

В баре были маленькие подземные каморки без окон, точнее их просто некуда было сделать, кровати были просто деревянными нарами с полосатыми армейскими матрасами.

— Ложись и спи, мне надо ещё сходить поговорить кое с кем, я тебя закрою, а то народ тут разный бывает.

Потом Слепой вернулся в бар и подошёл к сталкеру.

— Вот спасибо, хрен его знает как, только он вытащил всё оттуда, а мы с девкой сидели в стороне, потом он позвал, и всё уже лежало рядом на земле.

— Вот видишь, только языком не трепись, нечего людям знать. Поделили то по-честному?

— Да они по паре артефактов взяли и ушли, я еле донёс, вот видишь уже при параде, — он показал на комбинезон, — пушка как положено у охраны на входе, «Абакан».

— Вот и хорошо, кто спросит, говори, повезло, а про ту молодёжь и забудь совсем, считай, домовой принёс, — Слепой подмигнул.

— Замётано, торчу я тебе по жизни, отдать бы поскорее.

— Успеешь, вот завтра буду барышню стрелять учить, поможешь и в расчёте.

— Конечно, помогу, я же должник твой.

На том и расстались, и Слепой отправился спать.

Утром Ульяна проснулась первой, потянулась, встала и замерла заворожено. Слепой спал, сняв очки, и был он такой молодой и симпатичный, что она невольно засмотрелась. Вчера ей показалось, что это уже солидный взрослый мужик, а он оказывается ещё очень молодой. Потом Слепой проснулся и, не раскрывая глаз, надел очки.

— Доброе утро, — поздоровалась Ульяна.

— Хорошего дня, — отозвался Слепой, — сегодня начинается твоё обучение.

Потом они пошли умываться, а потом завтракать. В баре народ уже начал расходиться в Зону, хабар ждать не будет, могут и другие собрать. Сталкер уже ждал их, и только они поели, как пошли учиться стрельбе. Ульяна явно не была стрелком, что из автомата, что из пистолета, так, общие представления, конечно, были, но попасть куда-нибудь было для неё большой проблемой. Через час они решили бросить это занятие.

— Понятно, пока с обрезом, там не попасть сложно, — Слепой поставил точку в этом деле, сталкера поблагодарил, сказал, что тот долг отдал и пошли покупать девушке обрез.

— Ты её одень хоть во что, а то она в кроссовках и спортивном костюмчике, — сказал на прощание сталкер и на том разошлись.

— Ну, кроссовки ладно, пока крепкие пойдёт, а вот костюмчик тебе явно надо.

У бармена на неё нашёлся камуфляж, и девушку переодели, купили сразу патронташ, Слепой считался состоятельным сталкером, поскольку тратился мало, а ходил по местам хлебным. Обрез для начала взяли короткий от тульской вертикалки, ей сейчас хороший разброс самое то.

— Пошли, походим, завтра мне на Милитари надо, а сегодня походим тут.

Девушка ничего не чувствовала из аномалий, что совсем было странно, видно чем-то Зоне понравилась, что она её так далеко пропустила.

— Ты со стороны Киева заходила?

— Нет, из Гомеля — ответила Ульяна, и тут уже Слепой совсем обалдел, пропахать больше половины Зоны мимо Припяти и Выжигателя, это было уже что-то запредельное

— А реку ты как перешла?

— По мосту, — она посмотрела на него, как на маленького, как будто реки можно по-другому переходить

— Ладно, веди меня, я на тебя посмотрю.

И она пошла, просто пошла по Зоне, вот идёт и всё тут, аномалии где-то в стороне, а она идёт и ни разу даже близко к ним не приблизилась, такие таланты даны единицам, точнее только любимчикам Зоны. Это было и хорошо и опасно, стоило сделать что-то не так и обидеть Зону и конец.

— Буду тебя учить, а точнее водить пока. Тебя Зона приняла, поэтому ты к ней относись с любовью, не то погибнешь. Зря не стреляй и не мусори и вообще веди себя хорошо, придётся тебе датчик аномалий покупать, но это лучше на Кордоне. А пока идём, поедим и на Милитари.

Что было хорошего в Ульяне, так это покладистость, пошли так пошли, сказали сзади, значит сзади, сказали в кустики только с разрешения и всегда спрашивала. Будет сталкер или нет, ещё неизвестно, а вот «хвостик» из неё был идеальный. Вышли уже в ночь, но это, же Слепой, для него что день, что ночь, разница невелика. Мутанты, конечно, ночью активнее, но тут особо сложных для него и не было. Трудно управлять только химерой и псевдогигантом, а они в здешних местах не водятся. Слепой рассказывал ей про аномалии, показывал на примерах, бросая что-нибудь в аномалии, поднимал артефакты, которые пропустили сталкеры. Мелочь конечно, но для обучения нужная мелочь. Химера появилась как всегда неожиданно.

— Ой, какая киса! — радостно воскликнула Ульяна.

— Стань за мной, — одёрнул её Слепой, — это очень опасная киса.

Ему предстояло убедить химеру не нападать, а это отнимает немало сил и требует сосредоточенности. Ульяна послушно стала сзади, но смотреть на «кису» восторженно — влюблённо не перестала, а химера заворожено смотрела на Ульяну, в конце концов, она замурчала и улеглась на спину, болтая лапами и заигрывая с хвостом.

— Няшка, — еле слышно выдохнула девушка.

Слепой такое видел в первый раз, если это печать Зоны, то очень странная печать, с такой любовью к химере ещё никто не обращался из встречавшихся ему. Что тут скажешь, это, наверное, и хорошо, а химера повалялась да и ушла.

— Ты кошатница? — спросил он Ульяну.

— Ну не знаю, но кисы нравились всегда, а своих нельзя было держать, отчим не разрешал.

— Ладно, пошли, ещё прилично идти.

Зато собаки на Ульяну кинулись особо усердно, правда, тут Слепой уже взял их под контроль, не позволив напасть на девушку. Так и дошли до Милитари уже к утру, стайку крыс Ульяна довольно успешно расстреляла, трудно не попасть из обреза, это надо совсем уже быть криворуким. Наша парочка не теряла время даром и уже немного устала от любовных игр, поэтому Слепого встретила даже с некоторым облегчением, впрочем, он решил немного поспать, так что они набросились с расспросами на Ульяну.

— Ты где его нашла?

— Это он меня нашёл, я на дереве сидела, от собак пряталась.

— А он тебе говорил, какого ты цвета?

— Нет ещё.

— А вы с ним уже целовались?

— Вот глупости

— Он тебе совсем не нравится?

На этом вопросе Ульяна зависла, что тут скажешь, нравится он или нет, конечно, нравится, но вот насколько, это и для неё было вопросом. В общем, они её немножко достали, пока Слепой спал, впрочем, спал он недолго и сразу приступил к делу.

— Вы решили, остаётесь в Зоне или уходите?

— Остаёмся, — ответила Наташа, она так и осталась лидером в их паре.

— Тогда пошли, буду учить всех сразу.

— Вот это «карусель», внимательно следите за болтом, вот с вами она сделает то же самое, заодно может подарить нам «душу», артефакт редкий и дорогой, который может вылечить практически любую болезнь и спасти смертельно раненого, но за счёт зеваки, который пропадёт в неё. «Электру» трудно не заметить, надо быть совсем уже разгильдяем, но и близко подходить не стоит, шарахнет так, что обуглитесь, зато даёт она «батарейки», «бенгальские огни» и прочие электрические артефакты. А вот это «жадинка», вы прилипаете, как мухи и вызволить вас может только другой солидный вес, попавший в неё, впрочем, вы уже оба в неё попадали, так что это скорее для Ульяны.

Так и водил он этих шалопаев по Зоне, рассказывая об аномалиях, их особенностях и артефактах.

— Старайтесь почувствовать аномалии, они вызывают какие-то ощущения практически у всех, у некоторых покалывает в пальцах, у кого-то рядом болит голова или боязно идти. Давайте посидим рядом вот с этой «воронкой», проверьте ощущения.

И они сидели, выставляли руки перед собой, стараясь вслушиваться в свои ощущения.

— У меня покалывает в пальцах, — сознался Борис, — только непонятно, от аномалии или просто кровь пульсирует.

— А ты отвернись и проверь.

— Так не покалывает.

— Значит, будет из тебя толк.

Девушки ничего не чувствовали, точнее Ульяна созналась, что у неё острое желание уйти отсюда, но у неё свой дар, скорее поцелуй Зоны. Так и водил он их не один день по Зоне, сходили на Кордон, где он купил им датчики аномалий, правда Борису он был уже не особенно нужен, но чуйка может и подвести, поэтому даже самый опытный сталкер ходит с датчиком аномалий. Это не относилось только к некоторым обитателям Зоны, которые буквально видели аномалии в самом прямом смысле. Встреча с бандитами прошла довольно гладко, в этот раз не было «синего» и секунд за десять с бандой быстренько покончили, даже Ульяна стреляла, особенно после того, как её попытались схватить грязные лапы. На кордоне Ульяне заказали кобуру к её обрезу, а то таскать его засунутым за патронташ было не очень удобно. Был там один безногий сталкер, попавший в «ведьмин кисель» и с тех пор занимавшийся пошивом кожаных изделий. Работа требовала времени, а пока они сходили в сторону болота, чтобы новички знали места. Там застали и Болотного Доктора, который спешил по делам. Тепло поздоровались, и Док внимательно посмотрел на Ульяну, что уж он там увидел, но приглашал в любое время в гости.

— Запомнили его? Это Болотный Доктор, мастер лечить кого угодно и как угодно, от людей и до мутантов.

Поводил он их по Зоне и оставил молодёжь в баре «100 рентген», опыта у них было достаточно, чтобы начать свою жизнь, а дальше как Зона решит, хотя обычно к влюблённым она относилась хорошо. Ульяне безногий сталкер сшил даже две кобуры на разные стороны.

— Второй явно не помешает, — авторитетно заявил он, когда узнал, почему она с обрезом ходит. — запас карман не тянет.

Пришлось покупать и второй обрез, который подходил к кобуре. С ними Ульяна стала похожа на ковбоя, но это даже ничего, ей шло.

— Скажи мне, — как-то спросила она Слепого — а какого я цвета? Им ты говорил, а мне почему-то не хочешь.

— Это потому, что ты не одного цвета, в тебе смешалось много цветов, и я пока не решил, какой из них главный.

— А почему тебя так странно зовут, Слепой.

— Забыла? Я же говорил, что я на самом деле слепой.

— Это как? — у девушки и челюсть отвисла.

— А вот так, — они отошли прилично от людей, и он снял свои очки.

На Ульяну смотрели абсолютно чёрные глаза, не бельма и ничего другое, а именно чёрные глазные яблоки без малейшего признака зрачков.

— Бедненький, — она обняла его и попыталась поцеловать.

— Перестань! — Слепой немного разозлился, жалости он не терпел, — я не совсем слепой, просто вижу необычно, как в прибор ночного видения что ли или около того.

Только у девушки в душе кое-что изменилось, и кое-что добавилось к её обычной покладистости.

— Даже не знаю, ты так хорошо ходишь по Зоне, — как-то сказал ей Слепой, — я, наверное, тебе уже и не нужен.

— Нет, — очень твёрдо и убеждённо сказала она, — я ещё такая дура и без тебя пропаду.

Куда делась её обычная покладистость, сейчас это был камень, и аура даже поменялась, такой он её ещё не видел.

— Ладно, будешь пока просто моим напарником, — попытался смягчить Слепой и аура у девушки заиграла снова разноцветным танцем.

Ульяна захлопала в ладоши и попыталась чмокнуть его в щёчку, но он ловко увернулся, вроде наклонился за чем-то.

В баре «100 рентген» ему снова нашлась работа, привести заезжих умников с Периметра в Бар для какой-то важной встречи. Работа это хорошо, ни один сталкер не откажется от работы, тем более, что платили вполне неплохо. Они перекусили и пошли, чего тянуть, к тому же до Периметра не так уж и далеко. Не на Кордон конечно, но там уже совсем свободно, единственной серьёзной угрозой были бандиты, на которых можно было легко нарваться, что они и сделали почти у самого Периметра, какие-то совсем уже нищие мародёры решили их обобрать. Конечно, Слепой заметил их заранее и сказал Ульяне приготовиться. Мародёры оказались даже не все вооружены огнестрелом, видимо начинающие какие-то.

— Грабли в гору, стволы на землю! — у них там что, школа начинающего мародёра есть, что они заучивают одну и ту же фразу?

Правда и было их многовато, зато Ульяна сразу сообразила, что первым делам надо выбить тех, у кого обрезы, что она и сделала, даже использовала второй обрез, но перезарядить она не успела. Контроль спал, и бандиты кинулись на них и тут в дело вступил Слепой, ловко орудуя своим посохом, круша головы и ломая ноги и руки, всё было кончено довольно быстро и они продолжили путь к Периметру. Возле самого Периметра Слепому стало плохо, он упал на землю, обхватив голову руками.

— Оттащи меня в Зону! — простонал он, и Ульяна поволокла его вглубь Зоны.

Впрочем, ломало его недолго, метров пятьдесят и он пришёл в себя.

— Что с тобой? — взволнованно спросила она.

— Зона, она пульсирует, становится то больше, то немного меньше, видимо сейчас отлив. Отстучи Арчи, что мы почти на месте, но я не могу пройти дальше.

Ответ пришёл минут через пять, им предлагалось стать так, чтобы их было видно с поста, тогда клиенты выйдут навстречу. Пришлось выходить на дорогу, как им это не было неприятно, в Зоне так не ходят. Бетонная стена с большими и мощными воротами и куча костей перед ними, конечно с дороги кости убирали после гона. Стоять пришлось довольно долго, наконец, ворота открылись и в сопровождении военных вышли трое учёных. Невысокие с восточными лицами, они были такими аккуратными, что это сильно контрастировало с внешним видом обитателей Зоны.

— Кто из вас Слепой? — спросил офицер.

— Наверно я раз она зрячая, — усмехнулся Слепой.

Ульяну хотели даже задержать в качестве заложницы, пока японцы, а это были именно японцы, не вернутся, но тут Слепой привёл убийственный аргумент, сказав, что она заменяет ему глаза и без неё он с места не сдвинется. Вояки долго совещались с кем-то по рации и наконец, их отпустили. Самое сложное было разговаривать, японского ни Слепой, ни Ульяна не знали, да и английский даже для Ульяны был не совсем понятен. К счастью японцы были достаточно зелёными и вполне управляемыми, поэтому, отойдя немного, и скрывшись из виду вояк, Слепой остановился. А дальше пошёл разговор на руках. Слепой старался объяснить, что все идут за ним следом и никуда не отходят без предупреждения, даже по нужде и ничего руками не трогают без разрешения. Обычный стандартный инструктаж новичков, но сил он отнял немало. Ульяна конечно стала сзади группы, чтобы контролировать умников, так и пошли, махнул рукой и вперёд, поднял её и стоять. Дисциплина была на высоте, и продвигались вполне успешно, пока не попались слепые собаки. Слепой взял их под контроль и отослал вперёд, зато японцы перепугались до смерти, чего-то залопотали, сбились в кучу и тыкали пальцем в Слепого. Пришлось усадить их в круг, и дать возможность прийти в себя. А потом писать в сеть о помощи, кто понимает по японски или по английски. На Кордоне нашлась отмычка, который неплохо понимал оба этих языка, вот его-то и припахали в качестве переводчика. Оказалось, японцы посчитали Слепого за контролёра и уже думали, что им конец, вояки сильно их напугали.

— Скажи им, что я просто умею говорить по-собачьи и сказал, что они ядовитые — попросил Слепой, — пусть успокоятся.

Это немного успокоило японцев, но они всё равно с опаской смотрели на Слепого.

— А у тебя уже есть учитель? — спросил Слепой у отмычки.

— Ещё нет, но обещали завтра придут за нами из Бара.

— Так мы туда и идём, чего ждать, пошли прямо до Бара.

Какая отмычка не мечтает оказаться в настоящем сталкерском баре, так что уговаривать не пришлось. На Кордоне даже не остановились, хотя по светлому дойти не светило.

— Запоминай, вот так делать нельзя, ночью никто не ходит по Зоне, — наставлял Слепой отмычку, — кроме меня и ещё нескольких человек.

Парень прилежно переводил японцам, которые боялись всё больше и больше.

— Слепой, — сказал вдруг отмычка, — им бы отдохнуть, а то они сейчас в обморок упадут.

— Ладно, привал, в кустики только под наблюдением меня или её.

Как ни странно, но японцы предпочли Ульяну в качестве наблюдателя их процессов, то ещё удовольствие, но Слепой был для них видимо кем-то вроде колдуна, а этого японцы боялись больше всего.

— Ты не исключение, — Слепой обратился к отмычке, — только дадим девушке отдохнуть, со мной пойдёшь.

Вернувшись к группе, они обалдели. Ульяна гладила и тискала Чернобыльского Кота, а тот даже не думал орать, чтобы полакомиться кем-то их них. Кот мурчал и играл с Ульяной, а она достала банку тушёнки и накормила «кису». Потом Кот лизнул её руку и убрался в темноту.

— Ты определённо повелительница кошек, он бы сейчас закусил кем-нибудь из нас на выбор, они же орут так, что все в обморок падают.

Японцам не стали переводить, кто это был, сказали, что это её знакомый кот, а то в обморок они упали бы и без крика кота. Так и добрались до Бара, с небольшими приключениями по меркам Зоны, но японцы чуть в штаны не наделали, безумно обрадовавшись, что они оказались среди нормальных людей. А Слепой получил свой гонорар и ушёл спать, конечно, поужинав сначала, Ульяна ушла за ним. Утром выяснилось, что японцев надо тащить на Янтарь и тут Слепой заартачился, он вспомнил, как его там чуть не арестовали для опытов.

— Кто угодно пусть ведёт, вон сталкеров сколько, я на Янтарь не ходок, да и яйцеголовых ненавижу.

Сталкеры конечно были, но связываться с людьми, которых не понимаешь, не особо и хотели. В итоге забрали с собой и отмычку переводчика и кто-то увёл их. Да только через два часа они вернулись уже без сталкера, которого утащил кровосос. Отмычка оказался толковым парнем и сумел привести их назад. И тут японцы наперебой стали требовать, чтобы их провёл Слепой, а тот упирался изо всех сил, очень уж ему не хотелось идти к Янтарю.

— Ладно, — сдался, наконец, он, — только на Янтарь я не захожу, пусть вышлют кого-нибудь навстречу и не говори, кто ведёт.

На том и порешили, вышли сразу, чтобы не затягивать. Отмычку, конечно, пришлось взять с собой для перевода.

— Кличку Зона тебе ещё не дала, хотя ты парень и толковый, поэтому пока будешь просто переводчиком, — пояснил Слепой.

— Хорошо, японцы задолбали, что означает твоя кличка, им так и перевести?

— Если в обморок не упадут.

— А на самом деле, откуда такая кличка?

— Отстань от него! — тут же влезла Ульяна, — есть и есть и этим знать совсем не обязательно.

Аура её покраснела настолько, что даже Слепой засмотрелся.

— Извини, а ты вон вообще без клички.

— Женщинам можно, нас Зона любит.

Так и шли, пока не появилась химера, всё повторилось, как с Котом, правда в этот раз химера не позволила особых фамильярностей, но погладить себя дала. Японцы, конечно, были в шоке, попасть в руки злых демонов, а всё необъяснимое конечно дело рук демонов, которые само собой могут быть только злыми, им совсем не улыбалось, и они чуть не разбежались сто страха. С огромным трудом их удалось удержать от необдуманного поступка, конечно и Слепой кое-что внушил им незаметно для них, в общем, устроили привал и наполнили желудки. Странное дело насколько нервная система человека связана с его желудком, стоит его наполнить и всё становится на места.

— Переведи им, что мы не совсем сталкеры, мы местные жители и нам за это полагаются некоторые льготы.

На сытый желудок японцы успокоились и приняли такое объяснение, ну а дальше пошли уже мелочи, артефакты конечно не пропускали, если они того стоили и япошек довели в целости и сохранности. Встречала их целая делегация из трёх научников и пяти охранников. Во главе делегации был их старый знакомый «синий», который конечно попытался заполучить Слепого, но неожиданно свалился в обморок, только никто не догадался, что это сделал Слепой.

— Присматривайте за ним, и пусть больше отдыхает, просто столь могучий интеллект в маленьком теле чувствует себя неуютно, — пояснил ситуацию Слепой и они поспешили убраться.

Отмычка увязался за ними.

— Чего я там потерял, а вы куда-нибудь же меня отведёте?

— Отведём, ты вроде не дурак, так что вернём в Бар в целости и сохранности, правда, губы не раскатывай, в ученики не возьму.

Отмычка немного скис, но тут ничего не поделать. А на обратном пути им пришлось серьёзно подраться с крысами, Ульяна стреляла с обеих рук, потом отдала второй обрез отмычке, поскольку перезаряжать два очень неудобно, а Слепой ломал хребты крысиным волкам, подчиняя их и приманивая поближе. Аж вспотели и патронов потратили изрядно, но отбились.

— Вот первое по настоящему приключение в Зоне, — подбадривал он отмычку, — так пока дойдём, и опыта наберёшься.

В баре сдали отмычку на руки сталкерам с рекомендацией «толковый и из обреза стрелять умеет», так что его взял в ученики нормальный бродяга.

— Скоро выброс, пошли на улице посидим немного, — любил Слепой это время перед выбросом. Небо ещё не краснело, но для его зрения там было много интересного. Да и аномалии перед выбросом светились совсем по-другому.

— Вот ты спрашивала, какого ты цвета, разного, там ты даже синего была и красного, а ещё ты зелёная, ну а сейчас сиреневая, — Слепой запнулся на полуслове, уж что означает сиреневый, он знал прекрасно.

— Ты это брось, — продолжил он после некоторого молчания.

— Чего бросить? — не поняла она.

— Сиреневой быть, — как же ей объяснить, что он старше неё и слепой и вообще привык жить один.

— Какая есть, — вздохнула она. Может и, догадалась, что означает её сиреневый.

Их выручил выброс, пришло время закрывать двери и их позвали внутрь. Выброс все переживают по-разному, у кого болит голова, кого тошнит, а некоторые падают на пол и там корчатся. Они сидели за столом и смотрели друг на друга, он даже очки снял, настолько его не волновало, что о нём подумают сейчас, благо под выброс всем было не до них. Так и просидели, пока наверху бушевала Зона, а когда выброс закончился, они ушли. Просто невозможно было сейчас находиться под землёй среди всех этих людей, им требовалось побыть вдвоём, и даже Зона на время притихла, боясь помешать влюблённым.

*****

— Ну что. Док? — папаша стоял весь в нетерпеливом ожидании.

Болотный Доктор вздохнул, поднял глаза на сталкера и наконец-то сказал.

— У вас девочка, но я бы хотел поговорить о слепоте.

— Она тоже слепая, как и я? — немного испугался отец.

— Не думаю, просто она настолько прекрасна. Что вам придётся напрячь всё своё воображение, чтобы увидеть это.

Он пригласил отца в дом и показал ребёнка, аура которого сияла всеми цветами радуги.