Сказка про инопланетян

Южная ночь — тёмная, усеянная звёздами, с дальним плеском моря там, под горой… Созвездие Соляная поляна чётко виделось сейчас россыпью мелких и более заметных крупиц соли… Место, где поставили палатки, было каменистым, с уходящей вниз тропкой. Тут и там рос цикорий, ещё какие-то травки и кустики — сухие и редкие.

— Так! — сказал вожатый. — Это была последняя история.

— Нет! — загалдели тут и там. — Предпоследняя! Предпредпоследняя! Сказку!

Кто-то засмеялся. Кто-то уже вставал, чтобы идти спать. Олеся осталась сидеть, — так не хотелось расставаться с ночным простором. И ещё ей показалось, что в голосе вожатого не было окончательной убеждённости… А значит, его наверняка упросят, и вечер страшных историй сейчас не закончится.

— Ну ладно, сказку. Но, чур — потом сразу спать. Договор?

— Да-а-а!

— По рукам. Ну? Про что рассказать?

— Про инопланетян!

— Это уже не сказка, а фантастика! — крикнул мальчишка, сидевший недалеко от Олеси, Сашка, кажется.

— Ну и пусть!

— Да, хотим про инопланетян!

Вожатый выдержал паузу и сказал:

— Ладно. Сказка про инопланетян.

— А вы сами придумали?

— Нет… Прочитал когда-то в журнале «Космос».

— А я тоже его выписываю, — радостно крикнул Витька.

Из темноты зашикали — всем уже хотелось, наконец, послушать. Вожатый дождался полной тишины и начал:

«Светящийся овал вынырнул из темноты. Завис низко-низко над землей, трогая макушки степных трав. Где-то вдали чернело море с лунной бегущей дорожкой. Один за другим выпрыгивали из космического корабля люди с красновато-смуглыми — будто их освещал костёр — лицами, волосами цвета пшеницы, жёсткими прозрачными крыльями. Каждый сжимал в руках какое-то оружие с коротким тёмным стволом, отсвечивающим сталью, и медленно водил им перед собой, держа под прицелом сонную степь, сухие и редкие травы и кусты. Было тихо-тихо. Только стрёкот напряжённых, готовых к немедленному взлёту крыльев слышался в ночи.

Их было четырнадцать человек, мужчины и женщины, улетевшие много лет назад с планеты Коа — единственной планеты, где была жизнь в их галактике. Но их солнце остывало… А на Коа шла жестокая война, и народ, пославший сотни своих разведчиков в непроглядную ночь бесконечного космоса, ждал, найдётся ли планета, пригодная, чтобы выжить.

Командир достал прибор ночного видения.

— Вон там, — указал рукой, — десяток домов. В них люди — чувствую тепло их крови. Они неактивны… Наши наблюдения верны — тут по ночам спят.

— Надо исследовать почву, взять на исследование воду. Потом думать о еде, — заметил его помощник.

— Мы слишком долго без настоящей пищи, — возразил командир. — Разделимся. Гхал и его звено — в дозор. Тиа и её люди займутся исследованиями. А ты и Раах (это он сказал помощнику) добудете одного-двоих. Их крови нам хватит. Если кто-то вас увидит… убейте всех.

Помощник кивнул.

— Подождите, — сказала Тиа. — Нас зовут.

Они встали в круг. Их мысли, их сознания соединились, и зов дальних миров, усиленный таким же образом, достиг их через расстояние длинною почти в вечность:

— Всё кончено. Чёрный пепел взрыва закрыл солнце. Коа больше нет, нас больше нет…»

— А потом что? Они улетели? — загалдели ребята один за другим.

— Нет, — сказал медленно вожатый. — Они остались среди нас, прячут крылья и кажутся просто очень загорелыми, высокими людьми… И ждут — а вдруг их народ успел покинуть Коа…

Раздался чей-то смешок — немного нервный.

— Да… а всё равно жаль, что по-настоящему инопланетян не бывает, — вздохнул Сашка.

— Откуда знаешь?

— Ага, чем докажешь? Может, они есть!

Мальчишки заспорили. Олеся пошла к палаткам. Нагнулась, забираясь в свою.

— Ой, смотри, не наступи! — пискнула Таня, уже устроившаяся в спальнике.

— Я смотрю, — сказала Олеся.

Улеглась, повернулась к маленькому окошечку, затянутому сеткой. В него глядела огромная, красноватая луна. Вторая, бледно-голубая, убывающая, прятала серп за одиноким кипарисом на выступе их горы. И пригоршни сияющих кристаллов… Может быть, свет какой-то из тысяч этих звёзд — свет солнца, умершего миллиард лет назад…

Всё затихло. Засыпая, Олеся слышала в ночи только беспечный стрекот цикад…