Аннигилятор

Я вошел в коридор "Дезинфектора", сложил одежду в контейнер и также привычно встал около разметки. Обеззараживание занимало около десяти минут, в стерильной зоне меня ждал костюм с адаптированной к чипу системой жизнеобеспечения и маской. А пока, по инерции смотрел на стены: на допотопные проекции, где люди в широкой одежде из негерметичного материала, прямо на улице, беспечно, выстроились в очередь к примитивному агрегату: каждый брал одну и ту же емкость, из которой только что пил предыдущий, переворачивал справа от наливателя дном вверх, вдавливал — от чего в емкость поступали струйки какого-то вещества. Все также, голой рукой, её возвращали обратно под наливатель, просовывали в прорезь рядом жетон и выбирали одну из крупных кнопок выше. С бодрым механическим шумом, ёмкость наполнялась красиво окрашенной жидкостью, пронизанной вырывающимися к поверхности пузырьками. Эти люди с аппетитом и с оглядкой на стоящих позади, быстро и воодушевленно заглатывали её внутрь и уступали место следующим, не опасаясь близко подходить к другим. Дикари. Знать бы, что за обеззараживающая жидкость использовалась. Звучит сигнал, проекции на стенах исчезают — я перехожу к разметке следующего уровня дезинфекции.

Я парил в невесомости в «лифте»: нет запахов, постороннего шума, ни тепла ни холода, только неприятное прикосновение «второй кожи».

На глаза как-будто сильно надавили, в сознании вспыхнула яркая точка, сначала она с бешеной скоростью хаотично двигалась, потом стала удаляться во мрак. Частоту дыхания ограничивало поступление смеси, я задыхался, становилось жутко. Было очевидно: ошибки случались между этим временем и тем, что я видел на стене, двигаться дальше бессмысленно и с большой вероятностью — опасно, но как-то надо было вернуться назад, к одноразовыми ёмкостям… Я старался выровнять дыхание, представлял безопасное солнце, пузырьки вверх, и на какую кнопку тогда нажму.