Начало

Канада 1900г. Провинция Юкон. —

— Эта история началась в небольшом городке Уайтхорс, который уютно расположился возле берегов реки Юкон.

Утро. Конец апреля. Солнце взошло над домами и озарило все окрестности. По пыльной дороге неторопливо вышагивала гнедая лошадь. На ней восседал мужчина полу старик — Джеф Ниттерсон. Мужчина угрюмо оглядывал даль, все больше погружаясь в свои мысли. В его глазах, усталых и мрачных, мелькали тени прошедших дней.

Подъехав к местной лавке, которая одиноко расположилась на краю города, Джеф спрыгнул с лошади и поправив дорогую рубашку направился в магазин. Потрепанные окна, обшарпанная дверь, все это было привычно, Джеф частенько навещал эту лавку, но не потому что он был скупой или жадный нет, дело было в другом… Войдя в магазин, мужчина сразу же увидел высокий и знакомый ему силуэт.

— Привет, Том. — без особых эмоций поприветствовал вошедший мужчина. Силуэт обернулся и сделал пару шагов на встречу. Встретившись взглядом с гостем, он ответил.

— Здравствуй, Джеф. Я ждал тебя. Как твои дела?

— Нормально. — ответил гость, оглядывая содержимое полок. Джефу явно не хотелось разговаривать с хозяином лавки, и он делал это через силу, но не приехать он не мог, потому как было много общего в прошлом у них, да и земляк он был.

— Ты уже успел напиться с утра, Том? Так и будешь встречать гостей навеселе?

— Навеселе? — Том серьезно посмотрел в глаза собеседнику — О чем ты? Сегодня годовщина Джеф, ты не помнишь? Какое же может быть веселье?

Такое невозможно забыть, всё я помню! Громко сказал Джеф.

Двое мужчин замолчали, вспоминая то, что давно хотелось бы забыть. Повисло тяжелое молчание, которое нарушало лишь мерное тиканье настенных часов. Джеф пробежался взглядом по полкам. Вот спички, вот табак, вот сахар, вот чай, вроде бы все, что он хотел купить. Мужчина собрал нужный товар, подумав, что если что-то и забыл, то всегда может вернуться. Джеф протянул деньги и спокойно сказал сдачи не надо. В ответ, хозяин лавки ничего не сказав молча взял деньги. Расплатившись за покупку, Джеф двинулся на улицу, бросив на выходе прощальную фразу — заезжайте ко мне все, посидим поговорим. Хорошо заедем! Сказал громко Том.!

На улице его нетерпеливо постукивая копытом, поднимая при этом пыль, ждала любимая кобыла. Увидев хозяина, лошадь тихонько зафырчала и потянулась мордой. Подойдя к животному Джеф закинул покупки в кожаную сумку, привязанную старыми ремнями к седлу. Поправив стремя, мужчина сделал размах, чтобы забраться на лошадь, но его остановил требовательный голос.

— Джеф! — крикнул Том. Не оборачивая на него, Джеф запрыгнул в седло, лишь оказавшись на лошади, повернулся к хозяину лавки. Он глубоко вздохнул и глядя вперед молча стал ждать. Мужчина знал, о чем хочет поговорить с ним Том.

— Молчишь? Знаешь видимо, о чем я хочу тебя спросить. Как так, Джеф?! Ты жив, я жив, а Крис и Сэм покойники?

— Ты не можешь свыкнуться с потерей братьев, я понимаю тебя, старина, но их уже не вернуть.

— Скажи, Джеф, могло ли быть все по-другому? Могло быть! Если бы не приехали в эту дыру! А может и не быть, а кто его знает! как и что, одному богу известно, жизнь идёт так как идёт! И с этим уже ничего не поделаешь! До встречи дружище! Нет — нет! Погоди! А может всё-таки от тебя многое зависело в тот момент!!

— Успокойся, Том. Ты подозреваешь до сих пор меня, и считаешь, что я виноват, но это не так. Ты прекрасно знаешь, что было расследование. Я не однократно встречался с окружным прокурором, все рассказывал, и не только ему, а также шерифу. Хватит, ворошить это, Том, ни Криса, ни Сэма ты не вернешь. Моя совесть чиста, за мной нет вины. Ни к чему! — выдал Джеф с укором смотря на собеседника.

— Ни к чему? — разозлился Том — Там погибли люди, Джеф! Люди! Ты жив, а моих братьев, никогда не вернуть! Ты был рядом с ними, так какого черта, они мертвы, а ты здесь?!

— Ты пьян. Давай прекратим этот разговор, ни к чему все это. Я помогал детям … Прошло одиннадцать лет, Том. Мы мечтали разбогатеть. Мы пытались найти в Юконе золото, но все пошло не так, ты все это знаешь. Мы хотели обеспечить свои семьи. Но все вышло совсем по-другому. По какому другому Джеф??.. Спросил Том. В ответ: — Я со всеми поровну поделил всё!!! Я понимаю, что у тебя накипело, Том, но не вини меня, я не в чем не виноват. Это все злое стечение обстоятельств. Рисковали все и я в том числе.

— Ты всегда говорил, что Крис и Сэм — твои лучшие друзья. — опустив глаза вниз сказал Том.

— Слушай, Том — более спокойно и сдержано заговорил Джеф — Я приеду к тебе, мы сядем и выпьем по стаканчику, вспомним наших друзей и братьев или вы к нам заезжайте. Сейчас, прости, я не могу остаться. Увидимся!

Пришпорив кобылу мужчина карьером сорвался с места. Оставляя за спиной захмелевшего хозяина лавки. А черт его знает, что у него пьяного на уме, подумал Джеф…

Глава 2.

Для Тома утро выдалось тяжелым. Голова болела с похмелья, разум был затуманен. Приподнявшись на локтях в собственно кровати, Том выглянул в окно. Солнце ослепило его. Когда глаза привыкли к яркому свету, мужчина осмотрел двор. Все было в порядке. Вот только лошадь гуляла сама по себе, но и это было не страшно. Эта кобыла уже 11 лет с ним, и вряд ли задумает побег куда-то еще. Том с теплотой посмотрел на животное. Память оживила картинку.

— Томас! То-о-о-о-маасс! Скорее иди сюда!

Том быстро выскочил из загона, где прибивал доски. Крик его брата Криса заставил бросить работу. Выбежав к дороге, он увидел Сэма и Криса, двух довольных, чем-то своим, братьев.

— Что? Что случилось? — спросил Том отряхивая руки о рубаху.

— Это тебе! — улыбнулся Крис и заговорщицки подмигнул Сэму, который стоял возле недостроенного дома. Увидев знак, Сэм тут же потянул веревку, которая уходила за стену. Из-за угла появилась голова маленького жеребенка, а потом и все животное вышло, следуя за арканом.

— Это подарок от нас двоих тебе, брат. — улыбнулся Сэм.

Из воспоминаний Тома выдернул тихий голос, обернувшись на звук, он увидел в дверях Джессику.

— Доброе утро, Том. Вот, выпей, тебе станет легче. — женщина протянула кружку и присела на кресло, стоявшее возле кровати.

— Спасибо. — отозвался мужчина и с удовольствием отхлебнул из чашки. Он посмотрел во двор и не поворачиваясь к Джессике, стал рассказывать. Рассказывать о том, как они приехали сюда. Как польстились на золотую лихорадку и полные сил, прихватив с собой жен и маленьких детей, ехали на встречу богатству. Клондайк — искатели золотых приключений. Азарт большой удачи захватил братьев. Они построили эти великолепный дом на три семьи, и каждый вечер обсуждали эту бешенную лихорадку, под названием золото. Том рассказывал, и ему было не важно, что Джессика, жена Криса, все это знала и была там. Ему просто хотелось выговориться. И она слушала.

Наступило молчание. За окном стремительно менялась погода. Тучи набежали черными пятнами на небо, и где-то вдали уже послышались первые раскаты грома. Воспоминания поглотили Тома, и тяжелой тоской подкатывал к горлу комок. Поправив платье, Джессика встала с кресла и решила немного отвлечь своего родственника.

— Том, послушай. Я бы хотела тебя попросить. Поговори с мэром, он как-то говорил про работу для меня. Я не хочу сидеть все время дома, дети выросли, а по вечерам эти стены давят на меня.

— Хорошо. Поговорю. Кстати, а где сейчас Марк?

— Он с утра вылетел как пуля из дома. Все время на ферме городской пропадает, ему интересно что и как там устроено. Свою ферму мечтает создать.

— Все получиться. Марк упорный парень, весь в отца.

— Дай, Бог, что бы получилось. — сказала Джессика стоя в дверях. — Лавку пора открывать.

Напомнила девушка и удалилась в свою часть дома. Том быстро встал с кровати и умыв лицо прохладной водой стал собираться на открытие своей лавки. Надев шляпу, он вышел во двор. Дождь уже лил во всю силу. Подойдя к своей лошади Том смахнул воду с седла, и запрыгнув в него, направился в лавку.

Прошло несколько дней. Том закрыв лавку, запряг свою лошадь в телегу. Его жена Миринда уже давно просила отвезти ее в большой город, да и Джессика, тоже была бы рада этой поездке. На хозяйстве Том оставлял свою взрослую дочку Сандру, он гордился, что она уже может помогать им. Усевшись в повозку, они выдвинулись в направлении города.

Вот за поворотом на дороге мелькнул дом Джефа. У Тома мелькнула идея и он решил ее озвучить.

— Может заедем к Джефу? Возможно он тоже захочет с нами поехать в город. — вопросительно взглянул на попутчиц Том. Джессика молча закивала, а Миринда пожала плечами.

Том остановил повозку возле дома и спрыгнув направился к воротам дома. Джеф и Ольга не плохо устроились. Дом и Сад был сделан со вкусом, разукрашен, подогнана каждая дощечка. Красивый ухоженный дом, даже качели, которые Джеф сам сделал для любимой дочки Нелли. Долгожданная поздняя девочка. Разница в возрасте Джефа и Ольги составляла целых четырнадцать лет.

— Джеф! — позвал Том. Из окна выглянула Ольга. Заметив гостей она тут же быстрым шагом подошла к мужу.

— Там приехал Том с женой и Джессикой. — сказала Ольга.

— Позови их в дом.

Ольга вышла на улицу, а Джеф смахнул крошки со стола и поправив рубашку стал ждать гостей. Со двора доносились радостные голоса приветствия и приглашения войти в дом. Послышались шаги, прошло мгновение, дверь открылась и перед гостями предстал улыбающийся хозяин дома.

— Заходите! Гости дорогие, очень рад вас видеть. Чай попьем, поболтаем. — и жестом пригласил войти в дом. Джессика впервые была в этом доме. Красота интерьера, его какая-то особенная изящность по тем временам — невольно заставила оглядываться по сторонам.

— Красиво у вас. — ахнула она, продолжая разглядывать стены и обстановку.

— Пойдемте пить чай — воскликнула Ольга — Как дела у Нелли?

Глава 3.

Англия, 1888 г. Бристоль.

Крис, Сэм, Джеф и Том родились и работали в этом небольшом городке, перед тем как озарились мечтой о переезде в северную Америку в Канаду, на поиски новой, безбедной жизни. Инициатором этого мероприятия был сорока трёх летний Джеф. В порту он работал старшим учетчиком. Том, его друг, тридцать двух лет, работал помощником портового бухгалтера, а молодые братья Тома, Сэм двадцати двух лет, и Крис, двадцати четырех лет, трудились портовыми грузчиками.

Джеф, один из самых старших людей в этой компании, старался покрыть свою прошлое темной вуалью. Он не любил рассказывать о родителях и о совей жизни вообще. Мужчина жил сегодняшним днем. Был очень хитер, самолюбив и скрытен.

Когда-то давно, в молодости, Джефа судили за драку и грабеж одного из магазинов. Крепкий семнадцатилетний парень встал на тропу криминала, но проведя в тюремном заключении некоторое время, осознал, что это не его. Получив ценный жизненный опыт, парень выучился на счетовода и направился на работу в порт.

Из всех четверых ребят Джеф был самый взрослый и состоявшийся, у него были связи в городе и конечно же в порту. За всю жизнь Джеф ни разу не был женат. Были приходящие подруги, которых он часто менял. Однако, он рассказывал, что у него была семья, и даже сын. Вся его семья погибла на прогулочной яхте, которая попала в ужасный шторм. Джеф остался в живых. Он всегда неохотно об этом вспоминал, и старался уйти от подобного разговора. В порту он работал уже почти двадцать четыре года. Трое его друзей были из одной семьи. Сэм и Том родились в одной семье. Родители их были почтенного возраста, по жизни они не были богатыми, но и не жили бедно. Средний достаток. Родители Криса, двоюродного брата Сэма и Тома, работали рабочими на фабрике, их доход не сильно превосходил.

В отличии от Джефа, трое ребят были семьянинами. Том — трудолюбивый парень из благополучной семьи, женился на красавице Миринде, и у них родилась доска Сандра. Жена Сэма, фтуболиста и любителя здорового образа жизни, скромная Кельма так же воспитывала дочку. Джессика, жена хитрого, но и в то же время простого, Криса, подарила ему сына — Марка. Вся компания частенько встречалась за посиделками и праздниками — весело проводили вместе время.

Джеф у них был, вроде как негласный лидер. Взрослый, опытный, он сразу понравился троим братьям. Джефу в свою очередь нужны были свои люди в порту, он периодически подкидывал работу братьям, так и завязались отношения, которые со временем переросли в крепкую дружбу.

Джеф стал инициатором переезда в Канаду на поиски новой богатой жизни. Все ребята с женами часто собирались у него дома. В соседстве с Джефом проживала Ольга, она была его подругой. Девушка с русскими корнями, приехавшая в Англию из Польши, куда она мигрировала из Киева в середине девятнадцатого века. Ее родители были лекарями, отец хирург, а мать аптекарь. Джеф и Ольга часто ругались, из-за родителей девушки. Они были категорически против их союза. Им не нравилось, что их дочь живет с мужчиной вне брака.

Из захватывающих рассказов моряков, они слышали о том, что в Америке, на Аляске и в Канаде, бурным темпом идет добыча золота и прочих драгоценных металлов и камней. В порту часто прибывали все новые и новые корабли, моряки рассказывали завораживающие истории, о том как простые эмигранты, уехавшие на поиски золота в Америку и Канаду, становились очень богатыми и даже мелкими банкирами. Они открывали свои рестораны, бары и прочие доходные дела, становились фермерами или даже чиновниками. Рассказов, слухов и легенд витало в порту очень много.

По вечерам многие работники порта собирались в компании, шумные вечеринки и прочие посиделки. Пили вино, играли в карты, часто на деньги и четверо друзей были не исключением. Их даже не пугало то, что все равно потом достанется от жен.

В один из дней, вновь поссорившийся с Ольгой, Джеф позвал у себе домой своих друзей. Приготовив фирменную свинину по английский, запеченную в фольге с ананасами, мужчина ждал прихода гостей.

Сегодня у Джефа было особое настроение. Он был бодр и разговорчив как никогда. Не смотря на ссору с Ольгой, он много шутил, над разными придуманными историями и небылицами, слегка был пьян. Набрав полную грудь воздуха, он встал и с воодушевлением начал разговор.

— Друзья! Пришло время творить новые мечты, новые времена настали, надо уходить из этого городишки. Дела нас тут не оставят, а за них, мы, однако, маловато получаем. Мы молоды, сильны! Нам нужно провернуть большую идею по перевоплощению из портовых работников в богатых фермеров! В владельцев баров! В владельцев ресторанов! Мы можем зажить совсем другой жизнью! Новая жизнь в Америке! Нас ждет большое будущее.

— Ты пьян, Джеф! — рассмеялся Том — какие новые мечты? Как же наши родители, брось, старина.

Ты не понимаешь, Том! Родители мы сможем забрать, доживать в новую страну. Страну счастья и богатства. У Англии не такое будущее, как у Америки.

— Многие ребята перебрались в Америку. И что? Ты знаешь, как они там? Может это все иллюзия.

— Слухами порт полниться. Помнишь Картера? Он разбогател и сейчас занимается своим делом. Сейчас он уважаемый и богатый житель Америки. И не он один!

Крис и Сэм слушали и следили за всем происходящим с открытыми ртами. Они так же давно мечтали иметь свое дело, быть в статусе уважаемых людей, среди богатеев Англии. Может это просто были их юношеские мечты, в силу их возраста, но идея Джефа их заинтересовала.

— Может и правда, махнем в Канаду! — восторженно сказал Крис — а что если и действительно нам повезет в поисках золота!

— Бросьте, ребята. Вы как дети! — рассмеялась Джессика — Какая Америка или Канада, о чем вы?!

— Действительно, — подтвердила жена Сэма, — Какая новая жизнь? Разве тут нам плохо? Мы еще молоды и у нас все впереди. Да и потом, как же Ольга, Джеф?

— О ней не беспокойся, Кельма, я вместе с родителями перевезу ее в Канаду, как только встану там на ноги. И черт возьми, сыграю свадьбу! Будем жить в новой стране, с большими деньгами и собственным делом!

— Ладно. Ладно, будет тебе Джеф. Давай лучше подумаем о порте. Когда ты говоришь приходит большой пароход с вином и тканью из Италии? — завел другой разговор Том.

— В четверг утром, он должен быть уже здесь. Но пожалуйста, Том, давай не будем о работе. Я хочу в Канаду, и поеду туда. Крис, Сэм вы со мной?

Джеф в ожидании уставился на братьев. Оба улыбнулись и энергично закивали.

— Начало есть, значит есть и продолжение! Давай Том, решайся! — рассмеялся Джеф.

Глава 4.

Англия, 1888 г. Бристоль. Ноябрь.

Прошло несколько месяцев после предложения Джефа. На порт надвинулись сильные холода, погода портилась с каждым днем, неся за собой и плохое настроение. Жители города старались быстрее сделать свои дела на улице и добежать до теплых домов. Работа в порту становилась тяжелее. От частых дождей и пронизывающего ветра многие работники ходили с отвратительным настроением и воздерживались от общения друг с другом. Царила атмосфера недовольства.

Промокнув под сильным ливнем и получив насморк, Джеф был вынужден пару дней провести дома. В один из таких дней к нему направились и его друзья.

Ольга бегала по дому, расставляя вещи по местам, смахивая пыль и ожидая гостей.

— Ольга, ты просто не представляешь, какая это возможность для нас всех! Ты только представь, как мы сможем зажить?! — Джеф уже который час рассказывал своей девушке о всех прелестях жизни в Канаде.

— Ты бредишь этой идеей. Ну чем тебе тут плохо? Чем тебе не живется спокойной жизнью? Разве плохо, то что есть у нас сейчас? — Ольга замерла посреди комнаты с подносом горячего чая и недавно испеченных булочек. Она с нежностью посмотрела на Джефа. Он был так погружен в свою идею и свои мечты. Ей так хотелось его поддержать и быть с ним рядом, но пугала перспектива остаться без всего. Ведь и она много раз слышала о том, как уезжают на поиске золота молодые семьи, и как теряют все. Это большая лотерея и не известно, повезет ли им и ребятам.

Подойдя к креслу, в котором сидел ее мужчина, она поставила перед ним горячий чай и присела рядом.

— Я очень хочу поехать с тобой и ребятам, но я так боюсь.

Джеф взял девушку за руку.

— Ничего не бойся. Я же с тобой. Там мы с тобой поженимся, и твои родители наконец-то будут спокойны за свою дочь. Там у нас будет новая жизнь. Осталось уговорить ребят. Слово за Томом, если поедет он, то и Крис с Сэмом следом.

Ольга открыла рот, чтобы возразить, но в этот момент в дверь позвонили. Долгожданные гости были уже на пороге. Поднявшись с кресла, девушка направилась открывать дверь.

Спустя полчаса вся компания с удовольствием, рассевшись за столом, вкушали свежую выпечку с ароматным чаем. Пустая беседа, о порту, о погоде и о прочих мелочах подошла к завершению и наступила тишина. Ее решил прервать Том.

— Вчера в порт прибыло судно. На нем был какой-то богатый торговец. Он сыпал деньгами налево и на право. Поговаривают, что он добыл кучу золота и закупил дорогими товарами, которые в три дорого привозит к нам. В нашем городе и так полно барахла, и чего все так кинулись покупать его вещи?

— Значит человек знаток своего дела, если может чужой товар продать так дорого, да еще и туда, где его в избытке. Иметь такую жилку не всем дано. Самое главное в другом. Он сумел найти золото, и правильно им распорядиться. Нам что мешает сделать то же самое? — ухмыльнулся Джеф.

— Опять этот разговор, — всплеснула руками Джессика — неужели ты готов все здесь бросить и уехать?

— Я ничего не бросаю, я рискую, а как известно — риск благородное дело! Осталось только вам это понять и приять. Мы заживем…

— Заживем. — подтвердил Том и обратился ко всем — Ребята! Я понял! Джеф прав! Или сейчас или никогда. Что ж мы как кроты по норам. Пора рисковать.

Крис и Сэм одобрительно заулюлюкали. Девушки с недоверием переглянулись Джеф пожал руку Том.

— Я знал! Я знал, что ты согласишься. Ты молодец. Давайте веселее, все у нас будет хорошо.

Джеф схватил стакан с чаем и поднял руку над столом.

— Выпьем за наш успех. За то, чтобы спустя годы мы так же собирались за столом, но уже в своих замках!

Все засмеялись и поддержали Джефа в его шутке. Зазвучал стук кружек.

Глава 5.

Англия, 1888 г. Бристоль. Декабрь.

За окном, сбившись в стаю, бегала свора бродячих псов. Джеф, закуривая очередную сигарету, наблюдал за животными. Когда-то давно и у него были собаки. Он вспоминал детство, уют, родителей. Оба его родителей были портовыми рабочими. Мать — очень известная во всей округе портниха, а отец — один из уважаемых людей в порту. К сожалению, их не стало чуть больше двух лет назад. Сначала заболела мать, а после ее похорон, спустя полгода, сдал и отец. Похоронив родителей Джеф заехал в дом детства. И теперь, стоя возле окна, которое они с отцом вместе делали, мужчина все крепче думал о предстоящем переезде и завтрашнем дне. Ведь именно завтра, его судьба измениться и в нее войдет Ольга, но теперь не как подруга, а как верная жена.

После свадьбы, прошло уже больше трех месяцев, к поездке было все готово. Друзья сообщили каждый своим родителям, о безумной, но такой выгодной поездке. Чьи-то родители молча пожали плечами, чьи-то громко возмущались и отговаривали безумцев, но итог был один. Известие об переезде — решенный вопрос. Ребята заняли у всех близких и родных, друзей и знакомых по не многу денег, кто сколько смог дать. Уволились с работы, купили билеты на ближайший пароход, и все уплыли в Канаду.

Канада, 1889 г. апрель.

По прибытию в Канаду, ребята были в раздумье. Никто не мог описать того, что он чувствовал. Страх, радость, задумчивость, нерешительность — все смешалось в одну большую кучу эмоций. Единственный, кто был спокоен, так это Джеф. В силу своего возраста он понимал, что не все так просто на этой новой земле. Тут, за океаном, их никто не ждет, и радушный прием, как возможно нафантазировала молодежь, они вряд ли получат. Для начала, как полагается, они все отправились к местной судье. Там нужно было зарегистрироваться и подтвердить о том, что им известны правила получения гражданства. Так же им предстояло оформить кучу бумаг для покупки земли и оформлении строительства домов.

Еще по дороге в Канаду, был продуман план постройки домов. Джеф предложил братьям строить один большой дом на троих, а они с Ольгой чуть поодаль от них. Всем понравилась эта идея.

Канада, 1890 г.

Спустя некоторое время, на берегу реки Юкон, стали строиться дома отважных переселенцев. Ребята работали в порту грузчиками, и как только заканчивалась работа, бежали к своим домам, чтобы быстрее закончить стройку, которая шла полным ходом к завершению.

На тот промежуток времени друзья проживали в съёмных апартаментах. Каждый день Ольга отправляла родным письма, писала все, что видела за окном своего временного жилища.

«Дорогие, мама и папа. У нас все идет своим чередом. Джеф строит наш дом. Сейчас я смотрю на него из окна своей маленькой комнаты. Знали бы вы сколько здесь людей! Сколько отважных смельчаков, которые рванули, так же, как и мы, на поиски золота. Здесь так красиво и необычно. Я уже представляю себя в новом доме, с Джефом. Крис, Сэм и Том подрабатывают в порту. Он не такой как у нас, там очень тихо. Иногда, можно услышать, как чайки ныряют за рыбой, всплеск воды и тишина, но когда в порт направляются суда, то стоит такой гул, что мне кажется, будто наш порт увеличился на два раза и перебрался сюда. Я очень скучаю, и все ребята тоже. Как только сойдет большая часть снега, где-то в марте, ребята двинуться на поиске сокровенного золота. Я так тревожусь за них, и девчата тоже. Совсем недавно мы побывали в гостях старого индейца, который нам рассказывал, где предположительно есть очень много золота. Видели бы вы глаза мужчин, мне на секунду показалось, что они помолодели на 15 лет и передо мной юнцы с большим азартом.

Старый индеец рассказал нам, что если двигаться на север, вверх по реке, то понадобиться чуть больше недели, чтобы добраться до нужного места. Индеец так же рассказывал и о хищниках, которые бояться только огня, поэтому советовал ребятам обязательно оставлять на ночь костер, и что бы за ним кто— ни будь следил. Так же старый мужчина поведал, что без оружия такая экспедиция будет провальной. До этого, Джеф общался со старателями, с ковбоями, но поверил именно индейцу. Почему? Я не знаю. Так же ребятам посоветовали нанять проводника, но для этого надо заплатить не малые деньги, и ребята отказались от этой идеи. Хочется лишь одного — что бы ребята вернулись живыми и невредимыми. Это пока все новости. Целую, Ольга.»

Канада, 1890 г. Апрель.

Наконец дома были построены и с шумным новосельем туда заселились ребята. Ольга и Джеф к себе, а Том, Сэм и Крис с своими семьями неподалеку. Успев подработать и подкопить, ребята сразу накупили себе живности: лошадь, гусей, кур и уток.

29 апреля.

Утро было ярким и солнечным, сама погода была расположена к друзьям.

Вся компания собралась у Тома, Криса и Сэма в доме.

— Ребята, — Джеф отхлебнул чай из кружки — наша жизнь была до этого момента совсем другой. Сейчас мы совсем недалеко от нашего богатства. Возможно это займет несколько дней, может недель, а то и месяцев, но мы шли к этому долго. А теперь вперед ребята!

Джеф поднялся со стула и с глубоким вздохом направился к выходу. На улице уже ждала повозка. В повозку погрузили все необходимое и винчестер с патронами. Не раз ребята слышали от портовых страшных рассказов об убийствах, которые происходили в подобных экспедициях. Убивали животные, голодные и в поисках пищи. Убивали, так же и люди, которые не хотели делить дорогу. Ковбои безжалостный народ, и ребята должны были стать такими же.

По общему решению, с женщинами и на хозяйстве остался Том. Поэтому он довез ребят до реки, те в свою очередь собрали все нужное с повозки и попрощавшись направились на поиски золота. На минуту Крис остановился, секунду подумав, он повернулся к повозке, которая медленно от них удалялась.

— Том!!! Эй, Том!

— Что?! — притормозив лошадь и обернувшись крикнул мужчина.

— Если с нами что-то случиться, обещай, что увезешь отсюда женщин и уедешь сам. Слышишь, Том!

— Перестань, Крис! — Том спрыгнул с повозки и начал поправлять вожжи. — Ты лучше больше золота принеси! Что бы много, и не думай о плохом!

Том снова запрыгнул в повозку и подгоняя лошадь направился в сторону дома.

— Удачи, ребята! — Последнее что было слышно от удаляющейся повозки. Сэм положил руку на плечо брата, по-мальчишески потрепав проговорил:

— Том прав, все будет хорошо, удача на нашей стороне, Крис. Не стоит звать беду.

— Ребят. Пора. — подал голос, молчавший до этого Джеф. Братья молча кивнули и поправив сумки за плечами последовали за мужчиной.

Был яркий солнечный день, ребята уверенно двигались вверх по реке Юкон. Весна в Канаде затянулась, где-то на камнях еще таял последний снег. Каждый был рад, тому, что мечта потихоньку становится реальностью. Золото было где-то здесь, и они это чувствовали. Каждый знал, что осталось совсем чуть-чтуь пройти и вот оно, золото. Вот она победная дорога домой и большие деньги. Владение собственным магазином, или баром, а может и целым банком.

Глава 6.

Дорога вдоль реки извивалась и петляла, унося героев в неизвестность. Каждый думал, что же ждет их впереди.

— А может мы зря все это затеяли? — нарушил тишину Крис — Жили в Англии, в нашем городе. Там шум пароходов, все знали друг друга, наконец мы выросли там. Был ли смысл?

— Прекрати! — вскрикнул Джеф, обернувшись на друга — Ты хочешь сказать, что столько всего сделано зря? Не сходи с ума, Крис! Перестань нести эту чушь.

— Нам идти еще около недели, и мы не знаем выдержим ли мы. А вы еще ругань устраиваете. По ночам так холодно, где-то рядом дикие звери, мы должны держаться рядом. — вмешался Сэм. Наступила тишина. Оставшуюся дорогу до привала никто не разговаривал.

Вечер. Вся компания расположилась около костра, не далеко от берега реки. Мужчины достали мясо, хлеб, виски. Сэм набрал воды из реки и повесил котелок над огнем, греть воду. Ребята поели и немного пригубили виски, что б согреться.

— Джеф, — обратился Сэм — я подежурю, а вы ложитесь спать. Будем меняться по четыре часа.

Наступила ночь, на улице похолодало, и Сэм разместившись возле костра старался не уснуть. Холод, выпитый виски давали о себе знать, и не выдержав парень засопел, так и сидя возле костра.

— Ха, Сэм! Как ты мог! Еще и за часового остался — Сэм разбудил голос Джефа.

— Вы уже поспали? — пробормотал сонный Сэм.

— Эй, Крис! — толкнул парня Джеф — Крис! Ты только посмотри, Сэм храпит на посту, тот еще сторож. Эй, Крис!

Крис спал крепким сном, а рядом с ним лежала пустая фляжка из-под виски.

— Вы обнаглели! — заорал Джеф. Крис тут же проснулся и не мог ничего понять. Джеф соскочил на ноги и удалился от света костра в ночь. Спустя пол минуты он вернулся, неся в руках охапку дров.

— Так. — сказал он злым голосом. — Вам что, по десять лет? Что за детский сад? Какого черта, Сэм? Костер чуть не погас. А ты, Крис? Если ты так будешь пьянствовать, то нам и пару дней не продержаться. Я отправлю вас домой если это еще раз повториться!

Крис молча сидел, опустив голову, Сэм так же молча наблюдал за костром.

— Ложитесь спать, я до утра досижу. — сказал Джеф.

С наступлением утра солнце очень быстро раскинуло свет по округе. Джеф разбудил ребят и предложил позавтракать. Как только трапеза была закончена, они собрали все вещи.

— Оглянитесь вокруг, ничего не забыли?

— Нет, вроде. — хором ответили на вопрос Джефа братья.

— Тогда вперед. Вперед, за золотом! — вскрикнул Джеф. — Как ребят? Хорошая фраза, пусть она будет нашим девизом! Вперед, за золотом!

Ребята засмеялись и подхватили за Джефом. Все думали о прекрасном будущем.

Все трое быстрым шагом, слегка даже бегом, в промежутке, гнались за Джефом. Он объяснил ребятам, что до обеда нужно подойти к подножью горы, и как раз там, они отлично отдохнут и пообедают.

— Вы только представьте, — рассуждал Крис — как только мы найдем золото, мы станем очень богаты, и через три месяца сможем уехать жить в Нью-Йорк.

— Почему через три? — спросил Сэм — Может через два.

— А может через год. — добавил Джеф.

Прошло около пяти часов, путники очень устали, а дорога шла все вверх, не давая ребятам ни секунды отдохнуть.

— Привал, блин. — проговорил Крис, скидывая с себя сумку. — Я не могу больше идти, я устал.

— Нам нужно идти, Крис — буркнул Джеф. — Если бы ты вчера столько не выпил, чувствовал бы себя лучше. Вы не в порту ребята, не надо так напиваться. Старая жизнь закончилась. Изнежились в заботливых родительских руках.

— Ты тоже жил с родителями, не забывай, и изнежен не меньше нас, а строишь из себя героя.

— Я строил планы, а не просто жил с родителями.

— Какие планы? Ты даже семью не смог завести, Джеф.

— Замолкни придурок! — Крикнул Джеф

— Хватит! — оборвал их Сэм. — Перестаньте! Нам нельзя сейчас ругаться. Мы в одной лодке. Перестаньте.

Джеф молча посмотрел на Крис. Все замолчали.

— Хорошо, — согласился Джеф — привал.

Глава 7.

Солнце поднялось высоко над головами путешественников. Ребята поели и каждый, задумавшись о своем, отдыхал.

— Смотрите! — неожиданно нарушил тишину Сэм, указав пальцем в сторону деревьев. Из леса появились местные индейцы. Их было пять человек. На них были надеты шкуры животных, лица разукрашены, а в руках были ружья и топоры. Ребята наблюдали за подходящими людьми. Сэм медленно потянулся за винчестером, но тут же остановился, увидев отрицательное покачивание головой от Джефа. Когда индейцы подошли вплотную ребята были уже на ногах.

— Золотишко решили поиметь в наших краях? — криво усмехнулся один из непрошенных гостей.

— Да вот думаем, а вдруг повезет. — ответил ему Джеф. Наступила тяжелая тишина. Ребята смотрели на индейцев, а те в свою очередь глазами рыскали по сумкам. Один из них заметил оружие и толкнул второго указывая на него.

— Отдайте нам ружьё, патроны, и всю выпивку какая есть, и мы оставим вас — снова недобро улыбнувшись проговорил один из индейцев. Ребята молча стояли. Тогда индеец развернулся в сторону леса и что-то по-своему резко крикнул. Из-за деревьев показалось еще около восьми человек. Джеф нервно сглотнул.

— Без проблем, забирайте. — выдавил он из себя. — Ребят, отдайте гостям оружие и выпивку.

— Да, сейчас. — Сэм быстро стал рыться в сумках, извлекая остатки алкоголя и патроны.

Получив все что им хотелось, индейцы снова направились в лес и скрылись в неизвестном направлении. Ребятам оставалось лишь молча наблюдать за их уходом.

Постояв немного, Джеф оглянулся вокруг и тихо сказал:

— Хорошо хоть деньги не забрали и у нас есть хоть что-то.

— Что мы теперь будем делать без оружия и без виски!!! Ну что делать будем?

Крис нервно ходил из стороны в сторону.

Как только все немного успокоились, было решено двигаться дальше. Джеф предположил, что где-то рядом может быть поселение, но ребята быстро разуверили его, что дальше только горы, река и скалы. Единственное, что не забрали индейцы — это инструменты. Было ясно, что они будут ждать золотоискателей на обратном пути и попытаются отобрать все что те нашли, возможно и ценой их жизни. Однако все прекрасно понимали, на что они шли, что этот риск и есть поиск лучшей жизни. Никто не повернул назад. Они лишь молча собрали свои вещи, и направились по намеченному ранее пути. Когда стемнело, ребята были уже высоко в горах, там они и решили заночевать. Разожгли костер, поели и решили ложиться спать. Джеф сказал, что братья могут ложиться, а он подежурит возле костра.

— Как думаешь, Джеф, а может зря мы все это затеяли? Сейчас бы сидели дома, с женами, пили горячий чай. — приподнявшись на локтях обратился к другу Крис.

— Ребят, не раскисайте, все будет хорошо. Все идет так, как угодно Богу, он ведет нас к золоту извилистыми тропинками, на Бога всегда надо надеяться, Крис, всегда надо надеяться…

Ночь была тихой и очень спокойной, даже ночные птицы не были слышны на той высоте, на которую забрались путешественники. По утру все запорошенные снегом, возле почти потухшего костра стали медленно шевелиться. Сэм встал первый, накрыл засыпающего Джефа одеялом и подкинул в костер побольше дров.

— Ну вот, ребята. Переночевали, теперь нужно поесть, собраться и в путь. Нечего раскисать. — нарушил утреннюю тишину Сэм.

— Теперь я слышу настоящего мужика, так держать дружище.

Джеф протянул руку Сэму.

Спустя час ребята бодро шагали дальше к своей заветной цели.

Глава 8.

Прошло четыре дня. В общей сложности друзья прошли около восьмидесяти пяти миль от дома, вверх по реке. Они были рады, что, не смотря на все приключения, их путь продолжался в хорошем расположении духа.

— Ребята, — сказал Крис, шагая изнеможённо — слушайте, а еды то нам не хватит. Сколько еды надо на пять дней пути брали, сколько съели и сколько осталось.

— Нет, не хватит — согласился Сэм.

— Не паникуйте, ребята. — сказал Джеф посматривая в даль. — Завтра закинем, а может и сегодня сеть. Хорошо, что я послушал своего соседа Александра, ведь он рыбак с детства, да и вообще не плохой парень, во всяком случае совет точно дельный.

К вечеру ребята были совсем усталые, им удалось порыбачить на Юконе. Несколько раз закидывали сеть, поймали четыре Палтуса, три Харриса, рыбалка получилась удачной. Все трое были довольны своей работой в качестве рыбаков. Правда вода была слишком холодная, поэтому погреться возле костра было, наверное, самым желаемым для ребят. Да и приготовить рыбку, и поесть свежего мяса хотелось всем без исключения.

Уже совсем стемнело, ребята медленно, со вкусом ужинали возле костра. Джеф предложил на общую тарелку, выложить весь ужин, так и сделали.

Попили чай, и каждый молча задумался о своем. Сэм закурил, в ночном воздухе запахло табаком, все стали курить самокрутки и тоже принялись дымить. На улице было около двух градусов мороза.

— Теперь точно жалею, что не взяли с собой палатку — сказал Крис — спали бы по-человечески, а не как собаки бездомные.

— Да хорош, старина, не раскисай, мы же вроде как первооткрыватели в этом не легком деле, надо чем-то жертвовать. Вот и мы спим на улице. — обнадёжил его Сэм.

— Меня просто в жар бросает, трясет. — пожаловался Крис.

Джеф укрыл друга одеялом.

— Жаль выпивки не осталось. Потерпи до утра, Сэм, там полегче будет. Завтра предлагаю весь день отдыхать. Нужен денек, что б восстановить силы.

Наступило морозное утро. Крис почти всю ночь стонал от жара, лишь изредка засыпая, на короткое время.

— Я хочу домой — отрывисто сказал Крис — домой…

— Потерпи дружище, — сказал Джеф — Я сам то не здоров, да и Сэм тоже, мы все устали.

— Какого черта я согласился на эту поездку. В эту Канаду, в эту северную Америку? В Англии лучше — взвыл Крис.

— Он уже бредит, Джеф, где порошок от простуды? — спросил Сэм, осматривая сумку. Они предусмотрительно купили его у лекаря.

Сэм понимал, что выпить нужно всем. Он заварил три кружки. Прошло около полу часа, ребята сидели на рюкзаках, и молча пили кипяток.

— Нам нужно забраться на ту горку — посмотрев в подзорную трубу, прошептал Крис.

— Ребята, встаем, и идем. Там возможно мы сможем найти тропу, поселение, да хоть что ни будь. Если мы останемся тут, мы замерзнем. Поднимайся Крис! Давай, мы сможем, я уверен!

Джеф обнадежил ребят, и из последних сил, подбадривая друг друга, они пошли дальше. Пройдя около двух миль, они услышали звук топора.

— Или охотники или индейцы, но нам не приходиться выбирать. — прошептал выбившийся из сил Крис.

Пройдя еще около двухсот метров, они увидели мужика, тот рубил деревья топором, не большие деревья, видимо для хозяйственных, домашних нужд. Ребята поспешили к нему.

— Здравствуйте! — поприветствовал Сэм. Мужчина повернулся к ним.

— Доброе утро. Что же вы тут делаете?

— В поисках золотишка — улыбнулся Джеф.

— О как вы размахнулись, а где же ваши все причиндалы?

— Индейцы все отобрали. Мы замерзли и простыли, нам очень нужен теплый кров, отдохнуть и поправить здоровье — честно признался Крис.

— Мы заплатим…— добавил Джеф.

— Пойдемте. — согласился лесоруб, — Валууун!!! — крикнул он в лес. Оттуда вприпрыжку выбежала пушистая лайка, завиляла хвостом и подбежала к хозяину.

— Меня зовут Эван, — представился хозяин собаки. Ребята протянули руки и познакомились. Эван рассказал им историю. Двадцать лет назад он с отцом и матерью приехали сюда из Аляски. Отец его как профессиональный охотник с легкостью обустроился здесь. Эван подрос и вот уже около пятнадцати лет живет здесь с женой и детьми.

Ребята следовали за новым знакомым. Спустя немного времени, перед ними открылся прекрасный пейзаж. Двухэтажный дом из дерева, надворные постройки, конюшня, откуда слышалось ржание лошадей, сани телега, собачья упряжка, стог сена и соломы, баня, в углу двора стояла маленькая часовенка с деревянным крестом по верх крыши.

— Как у вас здорово! Вы русский? — спросил Крис, оглядывая добротные постройки.

— Да, мы на Аляске давно жили, еще наши предки там жили. Ладно пойдемте быстрей, вы замерзли.

— Я так и подумал, что вы русский — сказал Джеф.

— Да, нас сразу видно.

Вся компания зашла в дом, так были жена, сын и дочь Эвана, ребята со всеми поздоровались и сразу же познакомились.

Жена Эвана накрыла стол, положила на него рыбу, мясо, хлеб, поставила самогон. При виде спиртного ребята оживились. Вымыв руки, они присели за стол.

— Кто же вас таких отправил за золотом? — поинтересовался Эван откусывая кусок хлеба.

— Давно мечтали разбогатеть, решили покинуть родную Англию, и переехали сюда полтора года назад в Йотхорсон, там нас ждут дети и семьи. — рассказал Сэм.

Жена Эвана разлила по кружкам самогон. Выпив алкоголь, ребята почувствовали себя намного лучше. И разговор все больше был похож на приятельский.

— Золото нужно искать летом, ребята. Так безопасней и удобней, вода в реке теплая. Зачем вы пошли ранней весной? Это ваша большая ошибка. Да еще и без палатки.

Крис, уже сильно опьяневший, сидел и медленно жевал мясо, глядя в одну точку на столе. Сэм тоже был пьян, он решил отблагодарить хозяев. Встав из-за стола, он подошёл к своему рюкзаку и достал пятнадцать долларов. Подошел к жене Эвана, и протянул их.

— Спасибо, — приняла деньги Ольга, жена Эвана — мы завтра как раз собирались в город.

Пьяные, согревшиеся ребята попросили лечь спать. Им выделили место на полу возле печи. И наконец-то в тепле ребята уснули, приходя в себя от простуды.

Поднявшись на второй этаж Ольга повернулась к мужу:

— Эван, что это за люди не понятно? Кто знает, что у них на уме, у тебя заряжено ружье?

— Не беспокойся, Ольга, все нормально. Я слежу за каждым их движением, проверь спят ли Витя и Лиза.

Глава 9.

Наступило утро, Иван, спускаясь по лестнице громко крикнул

— Ну ребята! Подъем!

На полу лежал только Крис, дрожа от жара, Сэм и Джеф курили во дворе и разговаривали с собакой.

— А вот вы где, — заметил их Эван. Выйдя во двор, он позвал ребят за завтрак, который Ольга уже начинала готовить.

За столом расположились теперь и дети. Все пили чай. Крис еще не до конца выздоровев снова пил лекарственный порошок.

— Послушай, Эван, я видел у тебя есть ружьё, не продашь его мне за сто пятьдесят долларов? — спросил Джеф

— Прости приятель, доллары меня в лесу не спасут, ружье и самому пригодиться.

Джеф достал из кармана по доллару и протянул ребятишкам.

— Я надеюсь вы обсохли и вам стало хоть немного лучше? — спросила Ольга, когда после чая все ребята уже собранные были на улице.

— Смотрите под ноги, ребята, в лесу очень много капканов. Я охотник здесь не один, в округе люди живут. — предупредил Эван, да и ще! В лесу есть домики охотников, но их мало, кто не знает где — то тяжело найти, но всё же знайте про это, в хижине можно передохнуть и подлечится. Да! Нам говорили! Сказал Том.

— Да спасибо вам большое. Вы нас спасли. А теперь нам пора в дорогу. Еще раз спасибо вам за все.

Проговорил Джеф и ребята, и пожелав удачи хозяевам дома двинулись дальше.

Прошло два дня, вроде как теплей стало, все-таки средина апреля. Ребята сидели у реки и жевали рыбу, которую поймали в Юконе. Крису становилось все хуже, после простуды пошли осложнения, и все понимали, что парень может не дотянуть до конца экспедиции, но старались об этом не говорить. Сам Крис все прекрасно понимал, он знал на что идет. Все ребята двинулись дальше…

Вот послышался рёв медведя сзади, по пятам за ними медленно бежал медведь, Гризли что ли сказал Крис, все молча стояли в оцепенении, Джеф достал оставшийся у него нож и крикнул ребятам — орите кричите сильно!!! Надо его отпугнуть он шума испугается!!! У всех ребят был жуткий страх в глазах, и неизвестность что же будит в данную минуту, Огромный медведь подошел метров на 8 к ребятам, поднялся на задние лапы потом опять опустился на четыре лапы порычал посопел губу оттопырил, постоял понюхал развернулся и побежал обратно.

Во ребята вот страшно та было аа!!! — Закричал Крис. Все ребята выдохнули тяжело и Джеф сказал всё пошли быстрее, а то вдруг он вернётся да не один?

ГЛАВА 10

Все шли быстрым шагом, Крис ты как? Пройти еще миль пять сможешь? Сколько Бог даст столько пройду — задыхаясь сказал Крис, если умру здесь и закопаете, ты брось это сказал Сэм перестань жути нагонять!!

Настал вечер, стемнело, все сидели у костра и пили кипяток. Ты порошок насыпал Спросил Сэм, да последний ответил Крис.

Ночь была необыкновенно красивой, небо было темно синее, звезды заполняли все вокруг, казалось ребята находились в сказке, и такая тишина была вокруг, только Сова в далеке покрикивала.

Крис крепко заснул и захрапел. Сзм и Джеф договорились спать по очереди. Рано утром костер догорал, было часов шесть, Крис начал стонать, а потом кашлять без остановки все громче и тяжелее.

Солнце начало пригревать было около 9 часов утра, Джеф крикнул — все встаем и идем!!! А сам думал, не переставая что же делать Крис совсем плох, как вдруг появилась лошадь, а на ней всадник, медленно двигались к ним. Все ребята заострили внимание на этой сцене, Джеф сказал — что опять приключения начинаются и посмотрел на ребят. Вот всадник подъехал совсем близко и остановился примерно метрах в десяти от ребят. Его глаза были ярко голубые на лице его была небольшая борода рыжего цвета, на голове шапка, за спиной ружьё. Доброе утро господа!!! Громко крикнул всадник. Доброе!!! крикнул Джеф в ответ. Вы как здесь оказались спросил он у ребят, взгляд ребят упал на мешки и рюкзаки свисавшие по бокам лошади. Мы путешествуем!!! крикнул Джеф. Всадник молча смотрел на ребят, потом засмеялся и протяжно сказал да лаадно! Золото ищите! вы здесь не одни такие. А вы сэр охотник?? Спросил Сэм. Да я вроде того и охотник, и лесник и тоже от золота не отказался бы, и опять засмеялся слегка. А что с вашим другом? Он плохо выглядит? Да, он болен сказал Сэм. Ну что золото нашли или нет ничего? Спросил рыжебородый медленно и тихо, смотря уставшими глазами на ребят, сидевших на рюкзаках у потухшего костра. Нет не нашли сказал Джеф. Нету у нас ни чего что было бы вам интересно. А вот у вас может от простуды что есть или выпить чего? Спросил Джеф. Нет у меня ни чего!!! Громко сказал Всадник. Все что было я истратил. Даже золото продал что нашёл! Иденьги истратил!!! — Громко сказал всадник.

В голове у ребят мелькали мысли, а что ж делать то, мужик то с оружием, ну и мы не промах думал Сэм. Ладно, я поехал дальше-сказал рыжебородый, и на последок кинул фразу — там в лесу в миле от сюда есть хижина, можете там отдохнуть, А где поподробней пожалуйста скажите, спросил Сэм. Пройдете с милю и вправо в лес свернете. Ноо!!! — Крикнул всадник и быстрым шагом уехал прочь…

ГЛАВА 11

Все ребята старались быстрым шагом идти вперед, побыстрей бы найти эту хижину! — крикнул Сэм. Ты как Крис!? — спросил Сэм. Крис молча шагал позади Джефа и Сэма. Прошло около 20 минут Джеф крикнул — всё!!! Здесь сворачиваем!!! Все трое зашли в лес, давай по нужде сходим — сказал Сэм. Все молча скинули рюкзаки на землю в глухом высоком лесу, с густыми кустарниками и отошли по разные стороны. Вот из леса послышался громкий крик Криса — ааа!!! Ооой!!! Ребятаа!!! Пчёлы!!! Оой!!! Сэм и Джеф кинулись на крик, но их остановил гул диких пчел, которые с жутким жужжанием на кинулись и на них, оой!!! Аай!!! Закричали Джеф и Сэм, отбегая обратно от Криса, нам не подойти!!! крикнул Джеф, на Сэма и Джефа тоже набросились дикие пчёлы и стали жалить их. Ребятам пришлось всё дальше и дальше убегать от беспомощного Криса. Вот они выбежали из леса обратно к реке, остановившись они стали судорожно вытаскивать жала из лица шеи и рук, у Джефа вырвалось, и он громко крикнул — Прощай Крис!!! И заплакал навзрыд, вместе с ним зарыдал и Сэм. Ребята поняли, что Криса им не спасти. И как подойти к тому месту?? там ведь клуб диких пчёл, на которых наткнулся Крис, пчелы недавно отошли от зимней спячки, и в это время если на них наткнуться — они особенно агрессивны. Джеф и Сэм стояли на коленях у реки по пояс голые и наклонившись над водой умывались и не переставали плакать, в этот момент Сэму было очень печально и жалко то что он ни смог спасти брата, а Джеф рыдал от безысходности в сложившейся ситуации.

Глава 12

Прошло около часа, ребята сидели и молча смотрели на шумевшую реку. Что будем делать — спросил Джеф у Сэма, лица ребят распухли от яда, Сэм ничего не ответил и продолжал молча смотреть на реку. Джеф понимал, что оставаться здесь нельзя — надо что-то делать, или ничего не делать, а просто отдохнуть прийти в себя, но как же Крис думал Сэм, ведь надо что-то делать!!! Думал он про себя, а что — что мы можем сделать? ничего… думал Сэм. Прошло около двух часов, ребята молча лежали на берегу и по неволе дремали от пережитого стресса и от избытка пчелиного яда. Джеф сказал — Сэм надо бы утром рано похоронить Криса. Да. Надо. — Сказал Сэм и заплакал навзрыд. Джеф тоже начал плакать. Прошло еще некоторое время и стемнело, ребята попытались разжечь костер, но у них ничего не вышло — их глаза полностью затекли от яда пчел. Прижавшись друг к другу они просидели до утра кимаря и мёрзнув на берегу реки, вся ночь прошла как в кошмарном сне, ужас накатывал волнами на наших героев. Утром часов в 7, Сэм сказал — джеф!? Пошли попробуем оттащить Криса от пчел и похоронить. Да надо — сказал Джеф. Ребята встали и побрели к месту где остался Крис. Подойдя к Крису, они ужаснулись!!! Он лежал лицом вниз его голова и шея были распухшими и в жалах, все открытые части тела были в пчелиных жалах. Быстро надо крикнул Джеф!!! Да сказал Сэм, Ребята перевернули Криса на спину, и Сэм заплакал и обнял брата, Джеф тоже захлюпал… Ну ладно все дружище давай понесли его пока все тихо сказал Джэф набравшись сил. Ребята оттащили его в сторону метров на 50, и пошли забрали вещи, которые они бросили вчера в впопыхах спасаясь от диких пчёл. Ребята решили похоронить Криса на берегу реки. Половина дня прошла как в кошмарном сне. Сделав все что было необходимо в данной ситуации, ребята разделили вещи Криса поровну и пошли в лес с другой стороны, чтоб найти домик охотника, про который им сказал странный мужчина на лошади. К счастью домик они нашли примерно через час. Зайдя внутрь избы, ребята увидели перед собой стол, на столе стояла потухшая свеча в кружке, на полу лежали какие-то старые тряпки похожие на разорванное одеяло. В углу дома была печь, возле печи лежала маленькая кучка дров. Ребята кинулись разжигать печку чтоб согреться и посушить вещи. Так прошло ещё три дня. Все запасы были съедены, воды не было, а до реки примерно одна миля, но разум подсказывал нашим героям оставаться здесь нет смысла это равносильно медленной, но верной дороге к смерти. Посоветовавшись — ребята взяли только все самое необходимое, и решили возвращаться домой, как бы то ни было идти дальше в поисках золота это самоубийство решили они. Выйдя на улицу из избы, ребята прошли метров 30 как увидели сквозь деревья приближавшегося всадника, к ним на встречу ехал тот странноватый охотник одиночка, который вроде бы оказал им огромную спасительную услугу рассказав про охотничий домик. Тут Джэф выкрикнул — добрый день!!! Всадник молча приближался к ним. Подойдя метров на пять-шесть к ребятам, верхом на лошади сидел все тот же их спаситель, но что будет на сей раз, как закончится ихняя встреча?? Думали ребята… Всадник медленно поднял ружье с колен и наставил его на Сэма. — Вы что! Громко Сказал Джэф…, Золото нашли? — Спросил Всадник. Ничего нету! крикнул Сэм, мы потеряли нашего брата его пчелы закусали он умер, мы сами чуть не умерли продолжал жалобно кричать Сэм. Золото есть! Продолжал всадник. Нет, нет ничего нету — сказал Джэф мы ели пришли в себя после случившегося, мы только что выздоровели от всех укусов и потрясений пережитых — задыхаясь оправдывался Джеф, что пришлось пережить нашим героям в тот момент, какие жуткие мысли крутились у них в голове в это время… Но случилось самое страшное. — Всадник нажал на курок прозвучал выстрел, и Сэм рухнул замертво на землю — пуля попала прямо в сердце. Джэф от увиденного упал на задницу и с бледным напуганным лицом смотрел на Сэма. Оо боже!!! Крикнул Джэф, что мы сделали тебе!!! За что!!! Кричал сидя на земле Джеф на всадника… За что ты убил его!!! Джеф вскочил на ноги и крикнул у нас нет ничего, ничего мы не нашли ни золота ни чего абсолютно, ты всё разрушил!!! Ублюдок!!! Ты мразь!!! В этот момент всадник перезарядил ружье и навёл ружьё на Джефа, Джеф закричал стреляй мразь!!.. Широко раскинув руки в стороны и медленно, но уверенно двигаясь на всадника. Тут произошел щелчок осечка, перезарядка, и в этот момент Джеф хватает нож из-за пояса и кидается на убийцу и бьёт его со всей силы в ногу, бородач пытается защитится рукой, — затем Джеф бьет еще раз в руку, затем всадник наваливается на него с верху с лошади и пытается задушить Джефа — схватив его за шею, но Джеф в этот момент ударил его ножом в шею затем беспорядочно еще раз и еще… Бородатый убийца захрипел истекаясь кровью. Джеф скинул его с себя на землю и начал бить ножом в живот с криками тварь!!! Тварь!!! Тварь!!! Здохни!!! Бородатый незнакомец — убивший не за что Сэма, был мертв. Джеф долго и пристально смотрел на него и ему казалось, что вся эта история, приключившаяся сними в эти дни — это сон… страшный сон. Придя в себя Джеф похоронил Сэма и Бородача. Из всего кошмара, который с ним приключился у него остался на тот момент только один — друг— это конь — так подумал Джэф. Перетреся все вещи всадника-убийцы, — Джеф нашел много ценного на тот момент, патроны-отсыревшие, — из-за чего произошла осечка спасшая жизнь Джэфу, виски, еда, порошок от простуды, и то к чему они шли последние годы — это 16 слитков золота. Как позднее выяснилось около 24 кг. Вот так закончилась эта история в поисках новой жизни — Победителем в ней оказался только Джеф. Или…

Глава 13

Возвращаясь домой верхом на коне, Джеф всё думал и думал, что ж ему сказать семьям погибших друзей… Что сказать полиции… Как сложится для него жизнь… По дороге домой он встретил Эвана, они оба обрадовались…, три дня Джеф прожил у него дома, обо всем рассказал. Эван рассказал историю Джефу: — когда вы ушли, рассказывал Эван — Джефу, — на следущий день ко мне приезжали пять всадников, вооружённых до зубов, они сказали, что работают на банк «НОВОЙ ШОТЛАНДИИ», расспрашивали не знаю ли я чего про убитых золотодобытчиков, про каких? — Спросил Джеф. Эван продолжил, — они сказали, что примерно семь месяцев назад кто-то убил всех четырёх копателей, а они работали на «БАНК НОВОЙ ШОТЛАНДИИ», судя по их разговорам много золота забрали у копателей, и что ты сказал? — Спросил Джеф, я сказал им что впервые слышу об этом, они попросили пройти в дом, я не отказал, когда они зашли в дом оглянули всё, у детей спросили были ли кто у нас дома или видели кого, Ольга с детьми сказали, что были вы, рассказали всё как есть. И что. Теперь. Спросил Джеф. А что, как было, так и есть. Я имею ввиду что мне сказать этим людям если они ко мне придут — спросил Джеф. Джеф! — Сказал Эван, это золото что ты забрал у рыжего охотника — оно принадлежит банку. А банк — это серьёзно. Мда, Джеф присел на корточки, Эван — произнёс Джеф, всё между нами. Да ладно — сказал Эван — твоей вины здесь нет. Джеф продолжил разговор — ты сам знаешь, как досталось это золото мне. Я понимаю тебя — сказал Эван. Вы как будете в городе сказал Джеф — заезжайте ко мне. Хорошо Джеф — сказал Эван. А ты подумай на счёт золота Джеф, сказал Эван. Набравшись сил — Джеф отправился дальше — домой. Не доходя до дома примерно 5 миль, Джеф закопал золото, оставив у себя только два слитка — весом чуть больше 1 кг. По прибытию — всю историю он рассказал Шерифу, Судье, Прокурору и властям города. Так же была беседа в отделении банка «НОВОЙ ШОТЛАНДИИ», Джефу задавали много вопросов. Можно представить, что пережил Джеф в этот период времени. Чрез два месяца его голова покрылась сединой. Комиссия выезжала на все места трагедии, раскопали трупы, и все поверили Джефу. Давал показания и Иван с Женой, про которых рассказал Джэф, — как они встретились и т.д. Позже выяснилось, что этот рыжий бородач — убийца был под подозрением — в четверном убийстве золото копателей. Ранее он уже попадал в поле зрения властей как странный охотник одиночка. И к нему назрело не мало вопросов у Шерифа. Шло время. Жизнь шла по-новому. Всё круто изменилось в жизни наших героев. Всем пришлось жить по-новому. Джеф устроился в местный порт учётчиком. Том продолжил работу в порту, он устроился кладовщиком.

Через два года — Джеф откопал золото, и поделился им со всеми друзьями, — так он решил, — посоветовавшись со своей совестью.

КОНЕЦ