Сокровище

Жила-была семья маленьких людей — Папа, Мама, сын и дочка. Жили они на лугу, где много маленькой травы и деревьев, похожих на обычные. Только они были очень маленькие. И были там божьи коровки размером больше маленьких людей. Вообще много чего там оказывалось или слишком маленьким, или огромным. Были у этой семьи соседи, такие же маленькие люди, которые по вечерам пили чай и говорили: "Эх, славная нынче погодка", а кто-то отвечал: "Диво, как хороша". И так они делали каждый день.

Однажды сын спросил у папы, почему они каждый вечер говорят и делают одно и то же? Папа, почесал в затылке и сказал: "Мы так всегда делали, как наши папы. Вот ты вырастешь и будешь делать так же". Мальчик пожал плечами и убежал резвиться с ребятней.

Заботливая мама собирала каждое утро детям чистые вещи и готовила завтрак. И папу, конечно, не забывала: "Папуля, дорогой (Мама и Папа так и называли друг друга — Мамой и Папой)", вставай и веди детей умываться". Папа нехотя поднимался с теплой постельки и со вздохом шел будить своих чад.

После вкусного завтрака сытый родитель вез своих детей в школу. Вёз он их, надо сказать, на божьей коровке, потому что был маленьким человеком. А после этого ехал на работу — в цех по сбору ягод, причем ягоды были большие. Мама же, оставаясь дома одна, хлопотала по хозяйству — то пыль сметет, то новый рецепт выучит, чтобы домашних порадовать вкусненьким.

И так один день сменялся другим, на полянке маленьких людей все шло своим чередом. Пока однажды...

***

… Сын не захотел посмотреть на мир вокруг.

— Папа, а что там, за краем полянки?

— Ничего нету, сынок — скучающим тоном ответил Папа.

— Совсем-совсем ничего?

— Совсем.

— И замков с сокровищами нет?

— Нет.

— И драконов?

— Неа.

— И… принцесс? — смущаясь поинтересовался ребенок.

— Их тоже нет, сынок. Кабы они были… — папа доверительно наклонился к сыну и, усмехнувшись сказал, —… у вас была бы другая мама.

Мальчик задумался: "Почему другая мама?", но, посчитав за лучшее не думать об этом, через мгновение побежал во двор, оставив папу наедине с маленькой газетой.

— Эй, ребята! Выходите! — закричал малыш, — Я придумал новую игру!

Заинтересованная ребятня повалила на улицу. Все собрались рядом с мальчиком и стали слушать.

— Я спросил у папы, что за краем полянки, а он сказал, что ничего там нет.

— Ну это ясно… Конечно — наперебой заголосили дети.

— И я придумал пойти и самому посмотреть, что там!

— Да ты что? Поругают ведь… Что там делать? И тут хорошо, — запричитали малыши.

— Кто пойдет со мной? Кто не боится? Кто хочет увидеть край света?

Но дети боялись, потому что родители научили их, что за краем полянки — только беды да ведьмы, что воруют маленьких детей. И к тому же уже скоро идти кушать… В общем, желающих отправиться на край света не оказалось.

— Ну и ладно, — надул щеки мальчик, — сам пойду, трусишки!

Он развернулся и пошел куда глаза глядят, а малыши смотрели ему вслед.

— Что, правда пойдет?

— Как пить дать испугается! Смельчак!.. Подумаешь! У нас и так хорошо, без всяких там выдумок.

— Да-да. А он просто… просто… Обезьяна!

— А кто такие обезьяны?..

— Ну, это такие маленькие штуки с хвостом, по деревьям лазят.

— А-а-а… Понятно.

— Пошли мяч, что ли попинаем?

Так они и забыли об идее идти на край света. Что им там делать? Тут есть мяч, а там? Скукотища!

"И почему не захотели? Чего им мешает-то?" — так думал мальчик, уходя все дальше от дома, — "Что, они все знают? Или трусишки, что ли?". Но его мысли прервал тонкий голосок. Это кричала его маленькая сестренка: "Стой, братик! Постой же, пожалуйста!".

Мальчик остановился и, улыбнувшись, повернулся. Она бежала с маленькой куклой в ручонках, а ее косички подпрыгивали в такт бегу.

— Фух, догнала, дылда!

— Чего обзываешься?

— А ты чего сам ушел и меня не позвал? — надулась девочка.

— Прости. Я думал, что и ты не захочешь...

— Еще как захочу! — улыбнулась малышка, — только без косичек не могла уйти, потому что мама не отпускала.

— А не боишься?

— Нет, конечно! У меня же есть большой братик.

Мальчика после этих слов так и раздуло от гордости — того и гляди, лопнет. И так они вдвоем и пошли смотреть на край света.

***

— Где они, по-твоему, Папа? — обеспокоено выглядывала в окно мама.

— Все хорошо, просто гуляют с детворой. Не о чем беспокоиться.

— Ты так думаешь?

— Да, я уверен, что с ними все хорошо.

Папа поднялся со своего любимого маленького кресла и подошел к жене. Он видел, что она нервничает, а ему это так не нравилось. И у него родился план, как отвлечь ее.

— Мама, что-то мне нездоровится, — папа схватился за голову, — дурно мне.

— Ах, ты Божечки! — всплеснула руками Мама, — приляг и отдохни, а я тебе варенья с чаем дам.

Папа лег, а мама захлопотала вокруг него, забыв о детях на время, потому что не могла оставить мужа с головной болью. Мамы все такие — добрые, заботливые, ласковые. В их сердцах всегда найдется место для тех, кого они любят. И всегда у них найдется варенье для больных, объятия для разбивших коленку и улыбка для уставших.

А папа лежал довольный тем, что его план сработал.

***

— Братик, я устала. Понеси меня.

— Ладно. Только не усни, нам еще нужно до края дойти, а так долго я тебя не смогу нести.

— Ура! Спасибо-спасибо-спасибо! — встрепенулась девочка и вскарабкалась на спину брата.

— Ух, ты тяжелая! Надо поменьше тебе кушать!

— Мама говорит, что кушать надо хорошо. И вообще. Я же девочка! Вот и неси меня молча.

— А чего это ты вдруг командуешь?

— Ты что, глупенький? — удивилась малышка. — Смотри, ты больше меня, раз, старше меня, два, сильнее меня, три. А я же маленькая и без тебя могу поцарапаться или упасть. И если тебе станет плохо, то у меня должно быть хорошее настроение и никаких царапин. Понял?

— Как хорошо ты объясняешь! — а про себя подумал: «Ничего не понимаю… Папа всегда соглашается с мамой и хвалит ее. Значит, и я буду».

Девочка радостная, что ее похвалили, стала петь песни. "Почему им все-таки можно кататься на наших шеях, а нам на их — нельзя? Спрошу у папы, когда вернемся" — думал мальчик, неся сестру.

И так они шли. Солнышко уже почти не светило, тени стали удлиняться, а деревья — прижиматься друг к другу. Маленькие дети шли увидеть край поляны, но кто в такой темени что-нибудь увидит?

— Все, привал. Я устал, и темно уже. Завтра дойдем, — сказал мальчик и снял сестренку со своих плеч.

Малышка уже почти заснула, но после этих слов с восторгом забегала вокруг. "Ура, настоящий привал!" — кричала она. — "А костер разводить будем?". Брат кивнул и послал ее искать сухие веточки, а сам тем временем стал очищать место для ночлега. Он вырвал пучки травы, чтобы было побольше места, взял пару камушков, чтобы оградить костер, и согнул пару веточек небольшого деревца, чтобы укрыться от непогоды, если она случится.

— Нашла!

— А где они? — удивился мальчик. — У тебя же совсем пусто в руках!

— Вон там лежат. — махнула девочка.

— А что же ты их не принесла?

— Нет, ну точно сегодня чудной какой-то. Сам же сказал "найди". Я и нашла.

Мальчик постоял-постоял, да и пошел за этими несчастными ветками.

— Эх… Ладно, сиди здесь и жди, я скоро вернусь.

Девочка уселась наземь, обхватила коленки и задумалась, глядя вслед брату: "Вот дураки эти мальчишки! Вечно попросят одно, а потом обижаются, что ты не сделала другое! Ну, ничего. Я его научу, а то он всегда будет так других девочек мучить".

Малыш шел и собирал веточки. Уже целую охапку насобирал, когда вдруг — тр-р — услышал треск. Он так испугался, что выронил все, что успел собрать. Постоял, прислушался. "Ничего. Просто ветер" — решил мальчик и стал вновь подбирать веточки. — "Интересно, а почему мы боимся? Ну, дунул ветер, ну, треснуло что-то. Так что же — бояться, что ли надо? Спрошу у папы, когда вернемся". Он понял, что для костра веток уже с лихвой хватит и собрался идти к сестре, как вдруг… "А-а-а!!!" — раздался тонкий крик.

Мальчик снова уронил ветки и побежал — это кричала сестренка. "Быстрее, надо успеть!", — думал он. Деревья ветвями хлестали его по лицу, трава опутывала ноги, корни так и норовили подставить ножку, но малыш бежал, спотыкаясь, получая удар за ударом.

Вот он уже у того места, где оставил ее. Девочка сидела на дереве и кричала: "Мне страшно!", а под ним стоял огромный муравей, который пытался схватить малышку. Еще бы чуть-чуть, и он бы добился своего. Мальчик огляделся по сторонам и увидел отвесный спуск — на такой даже муравей не вскарабкается!

— Эй, дубина! Иди сюда! — крикнул он и метнул камень в гиганта. Тот развернулся и направился прямо на мальчика, который уже бежал к краю спуска. Муравей подходил все ближе, а малыш пятился — еще шаг, и поминай как звали.

— Прыгай, попробуй меня взять!

Муравей щелкнул жвалами и побежал прямо на мальчика. Он бежал все быстрее и быстрее, и вот уже почти схватил ребенка… но не тут-то было. В последний момент маленький человек отскочил в сторону, а большой муравей, не сбавляя скорости, рухнул вниз.

— Спускайся! — крикнул мальчик, идя к сестре. — Его больше нет.

— Правда?

— Да! Он упал вниз. Если спустишься, я покажу, где это.

— Не хочу смотреть! Давай просто… — разразилась рыданиями девочка.

Мальчик подошел и помог девочке спуститься, а она сразу обхватила его и еще долго плакала. «Наверное, вот зачем я нужен — чтобы сестренку спасать от муравьев» — подумал малыш. Потом усадил девочку, а сам разжег костер.

— Ложись спать, отдохни.

— А ты? — хлюпая носом, спросила малышка.

— Я за костром посмотрю, чтобы не погас.

«А это куда страшнее, чем я думал. Еще этот муравей… Надо возвращаться, а то беда приключится. Мама с папой, наверное, жутко волнуются. Эх, зря я пошел на этот дурацкий край света смотреть...» — взглянув на спящую сестру, решил мальчик. — «Пусть она немного отдохнет, и мы сразу двинемся в путь».

Дети они такие. Только кажется, что они умеют лишь бегать, прыгать и играть, ничего не замечая. На самом деле, они очень любят папу и маму. Просто не всегда они вспоминают это сразу.

Вздохнув, мальчик шепнул: «Жалко только, сокровищ не нашли...»

***

— Где же они? Уже совсем темно. Может, они заблудились? — мама ходила и заламывала руки, думая о своих детях. Папа видел это. Он уже наелся варенья, и опять сидел в кресле. "Надо что-то делать, а то она так совсем изведется" — решил папа и подошел к маме.

— Послушай, милая, не надо так волноваться...

— А как же мне не волноваться, если уже темно на дворе, а их все нет?

— Они скоро придут, я уверен.

— Ты уже говорил это! А их все нет!

Папа тяжело вздохнул: "Где же они? Неужели нельзя не нервировать свою маму?".

— Успокойся, они...

— Как тут успокоиться? — заплакала мама. — Ты уже сто раз сказал, что они скоро придут, а их все нет! Она упала на плечо папе и плакала, плакала… И никак не могла остановиться.

— Тише, родная. Все хорошо. Пойдем, приляжешь...

— Не хочу! — сквозь слезы запротестовала она. — Мои дети непонятно где, а я бревном лежать буду?!

— Ничего-ничего. — успокаивал папа свою жену. — Это на секунду. Приляг, я тебе сейчас дам выпить чая.

Папа уложил ее на постель, хотя мама сопротивлялась («Отпусти! Я не могу сейчас отдыхать!») и пошел заваривать ей чай. "Надо что-то делать." — сказал он себе. Подумав немного, насыпал в чай сонных ягод. — "Пускай поспит, а я пока схожу за детьми. А когда проснется, скажем, что пришли как только она уснула."

Папы они все такие. Кажется, что они только и умеют ворчать, наказывать, да знать все на свете, но на самом деле, любят и детей, и их маму, и готовы прийти на помощь, сделать все для их радости и спокойствия.

— Выпей, дорогая. Все будет хорошо. Вот увидишь, они скоро будут дома. Отдохни пока.

— Как мне отдыхать?..

— Послушай, — перебил ее папа, — тебе нужно немного успокоиться. Нервами никому не поможешь. Вот, выпей.

Его слова немного остудили ее. Как только мама выпила чай, то ее веки сомкнулись и она уснула. "Пора идти за этими маленькими хулиганами" — подумал папа, натягивая куртку. Помедлив, взял детские курточки и вышел во двор.

***

"Замерзла, наверное. Вон, как съежилась. Возьму-ка и положу ее к себе на колени — все теплее, чем на земле" — шепнул себе малыш. Его сестренка лежала, обхватив себя ручонками за плечи и дрожа от холода. Мальчик взял ее на руки и подсел поближе к костру, пододвинул к себе веточки, чтобы удобнее было кидать их в костер, и задумался: "А все-таки, что там на краю света?". Ему представлялись огромные замки, о которых мама рассказывала ему перед сном, красивые сады, сокровища и огромный жук, на котором весь свет держится. Но о принцессе в этот раз не вспоминал. "Вот бы и мама с папой увидели", — подумал малыш и загрустил. — "Ведь они этого никогда не увидят". И вдруг ему стало стыдно, что он вот так убежал, не предупредив родителей, не позвав их смотреть на край света, да еще и сестренку за собой увел. И вспомнил, что пора возвращаться.

— Наверное, они переживают. Мама смотрит в окошко, а нас все нет. Папа ходит по комнате, садится в кресло и тут же встает — волнуется. Как-то нехорошо я поступил...

— Чего ты там бормочешь? — проснулась девочка. — Мне холодно...

— Как ты думаешь, мама и папа сильно переживают?

— Не знаю. Я замерзла, братик.

— Может, вернемся назад? Вот они обрадуются!..

— Мне холодно! Холодно-холодно-холодно. — заплакала малышка и сильнее прижалась к брату, не слыша, о чем он говорит.

— Прости, нельзя было просто так идти. Хочешь мы сейчас же и пойдем домой? Там тепло и мягко.

— Да, пошли, пожалуйста.

Со словами "Держись крепче" мальчик поднял сестренку на руки, и они пошли домой.

***

— И куда же они пошли? Проверю-ка я площадку. — размышлял папа. Он подумал, что по следам сможет найти, куда пошли его дети, потому что с площадки все уходили домой, значит, только две пары следов будут вести в другом направлении.

— Так, посмотрим. Темно же как… — сказал папа и, нагнувшись стал искать следы. — Так, тут следы, тут еще… Все по кругу ходят. Не то. Посмотрю, на краях площадки.

И он стал искать. Прошелся раз, другой, но ничего не заметил. Потом стал ходить медленнее и смотреть пристальнее. Когда он сделал третий круг, то заметил, что на одной стороне площадки трава примята сильнее, чем на других краях.

— Ага! Нашел! — Воскликнул он и двинулся по следу своих чад. Шагая, папа размышлял, что там забыли дети, почему пошли так далеко? "Сорванцы, надо их наказать, как только найду. Хотя… За что? Они, должно быть, замерзли, испуганы. Нет, накажу их завтра, а пока, для начала, найду и согрею. А дома накормлю и уложу спать." — говорил себе папа. Может показаться, что он зол, но на самом деле — обеспокоен. Его дети непонятно где, им холодно, хочется кушать. Понятное дело, он переживал за них. Но папам нельзя вести себя как мамы — плакать, заламывать руки и причитать. Им нужно быть сильными и храбрыми. И он был таким, и шел за своими детьми.

***

— А-а-а, братик! Мне больно! Я ударилась!

— Прости, пожалуйста! Тут темно, я не заметил...

— А-а-а!!! — Еще громче заплакала девочка. Еще мгновение назад они шли, и вдруг — упали. Мальчик не заметил яму, и дети рухнули вниз. Теперь брат с сестрой лежали на дне, и оба ушиблись.

— Где болит?

— Ножка болит! Я ударилась!

— Не плачь. Сейчас все пройдет. — Малыш осматривал стенки ямы в надежде найти опору и спасти сестренку и себя. Но ничего не нашел. Яма оказалась слишком глубокой и широкой, чтобы выкарабкаться. Не зная, что делать, он решил пока успокоить девочку.

— Тише. Все хорошо. Просто небольшой синяк. Давай поглажу и все пройдет.

— Давай...

— Лучше?

— Чуть-чуть.

— Ну, вот и славно. Скоро совсем пройдет...

— Мы умрем здесь? — спросила девочка.

— Нет! Ты что?! Сейчас мы решим, как отсюда выбраться!

— Мне страшно!

— Успокойся! — мальчик вспомнил, как папа справлялся с задачей — молча и решительно. — Все будет хорошо. Я обещаю.

— Правда?

— Да.

— Правда-правда?

— Конечно. — улыбнулся мальчик, хотя и не был так в этом уверен. Он вновь осмотрел все вокруг — ухватиться не за что, и даже веток над ямой нет. "Что же делать?", — отчаянно подумал малыш. Сейчас же ему вспомнились мама и папа. Он представлял, как они плачут, потому что потеряли своих детей… И решил, что так не будет.

— Слушай, а давай мы попробуем позвать на помощь.

— Хорошо.

— Только нужно кричать изо всех сил, ладно?

— Ты меня не перекричишь! — гордо заявила девочка.

— Давай проверим.

— Помогите! П-о-м-о-г-и-т-е! П-О-М-О-Г-И-Т-Е!!!

Они прислушались, может, ответит кто? Тишина.

— Ладно, давай еще раз. И они кричали. Долго кричали. Совсем обессилели. Но не было ответа.

— Теперь подождем. Скоро кто-нибудь придет.

— Обещаешь?

— Обещаю. Хотя мальчик совсем не был в этом уверен, но он ждал, что им помогут. Не ради себя, а для сестренки и мамы с папой — ведь они так расстроятся, если их дети потеряются.

— Да, ты правильно сказал.

— Что сказал?

— Жалко, что клад не нашли.

***

— Хм… Костер есть, а их — нет.

Идя по следам, папа нашел то место, где его сын и дочка останавливались — небольшой круг, в центре которого горел костер, а рядом лежали сухие ветки. "Куда же они делись? Ветки-то тут..." — подумал он и стал ходить кругами, с каждым разом увеличивая обхват территории. Долго ничего не происходило, в темноте и видно хуже, и воздух как-будто гуще. Но вдруг папа заметил знакомые следы. "Слава Богу! Вот вы куда пошли, сорванцы. Ну я вас..." — он не знал, что хочет с ними сделать, но тут же отправился по следам. Наверное, решил, на месте определит, что с ними сделает.

Папа шел, прислушиваясь и напрягая зрение. С каждым шагом ему становилось все тревожнее: "Не случилась с ними беда?". Вокруг было темно и тихо, но он продолжал идти по едва заметному следу, — "Пусть с ними все будет в порядке." — молился про себя и надеялся, что дети целы.

Потихоньку, в душу стало закрадываться отчаяние, ему становилось страшно. "Пожалуйста, пусть все с вами будет хорошо. Я вас не стану наказывать, только будьте целы." — обещал папа, шагая сквозь траву. Потом остановился и прислушался. Ни звука. И тут тоска овладела им. Он сел, обессиленный и печальный. "Зачем я вас отпустил? Почему не пошел искать вас сразу?" — ругал себя папа. — "Вот бы сейчас услышать вас, узнать, что вы в порядке..."

—… гите!

Папа встрепенулся. Ему показалось, что где-то кричат его дети. Он напряг слух, пытаясь понять — правда ли это. Несколько мгновений не раздавалось ни звука: "Эх, показалось...".

— П-О-М-О-Г-И-Т-Е!!!

— Точно, это они! Где вы?

— П-О-М-О-Г-И-Т-Е-Е-Е!!!

— Я иду!!! Я иду! Ждите меня там! — крикнул он и побежал.

***

— Интересно, что они делают?

— Я думаю, волнуются, думают, куда же мы запропастились?

— Это как?

— Ну… Запропастились — это значит ушли и нигде нас не видно.

— А-а-а… Понятно. Какой ты умный, братик.

Мальчик улыбнулся от гордости. Он с сестренкой все еще сидел в яме, надеясь, что их услышали. Становилось холодно, потому что ночь вступила в свои права. Слышно было как ветер шуршит травой. Только как-то странно шуршит — топ-топ-топ.

— Слышишь?

— Что?

— Кто-то шагает!

— Нет, не слышу.

— Давай еще раз крикнем!

— Стой! А вдруг, это опять муравей? — съежилась девочка от страха.

— Тише, успокойся. Сейчас мы еще немного послушаем, а потом видно будет...

Они затихли и пытались различить — чьи же это шаги? Звук не менялся. Только и было слышно «топ-топ-топ».

— Муравей бы быстро топал, а тут медленно кто-то шагает. Надо еще раз крикнуть.

— Хорошо… — все еще испуганно шепнула девочка.

— На раз-два-три. Раз… Два… Три!

— П-О-М-О-Г-И-Т-Е-Е-Е!!!

Звук пропал. Мальчик напряг слух, пытаясь различить звук шагов. Но ничего.

— Кричим еще. Нельзя останавливаться.

— П-О-М-О-Г-И-Т-Е-Е-Е!!!

— Кажется, за нами идут...

— Хоть бы не муравей...

Шаги вновь появились, только стали чаще. И через несколько долгих мгновений перед глазами детей предстала высокая, темная фигура. Они замерли от страха.

— Есть кто?

— Папа?

— Папа!!! Па-па-а-а!!! — обрадовалась девочка. — Хорошо, что ты — не муравей!

— Вот вы где, хулиганы! Я тут все облазил, еле вас нашел.

Папа хоть и говорил строго, но в душе радовался. И ругать их не собирался. Только подумал: «Почему муравей?»

— Вытащи нас, пожалуйста!

— Подождите немного, сейчас возьму какое-нибудь бревно...

Он походил вокруг, нашел подходящую ветку и спустил ее вниз.

— Держитесь за нее и шагайте по стенкам, а я вас потащу.

Дети взялись, и папа стал тянуть ветку. Через несколько мгновений, они уже обнимались, стоя у края той ямы.

— Папа, прости! Мы хотели посмотреть на край света и принести вам сокровища… Но не нашли их. И даже до края не дошли...

— Да, папочка, извини, пожалуйста.

— Ничего. Я не злюсь. Только больше никогда так не делайте! И маме мы об этом вашем походе не будем говорить — я уложил ее спать. Как только она проснется утром, мы скажем, что вы пришли сразу, как он уснула. Договорились?

— Да.

— Конечно, папуля.

— Но вы ошиблись, сказав, что не нашли сокровище.

Дети заозирались вокруг, ища заветный сундучок с золотом.

— Глупыши, — усмехнулся папа, — вы и есть мое с мамой сокровище!