Проклятый Ронин

Безымянный окровавленный оборванец однажды пришёл к замку Доброго Господина. Стража и не думала пускать бродягу, но он прошёл по их трупам. Монстр, тащивший за собой ужасное зазубренное Одати, размером не меньше него самого, упал на колени перед Добрым Господином. Он умолял дать ему цель, позволить служить. Он клялся в верности и в то же время угрожал резней за отказ. Добрый Господин не хотел терять больше людей и потому позволил незнакомцу убивать своих врагов.

Добрый Господин дал убийце одежду, имя, звание и место в своём дворце. Воин выиграл бесчисленное множество битв для Господина. Он был возведён в высшие самураи, его названное имя гремело по округе. Его восхваляли, о нем слагали легенды. Все трофеи и награды Ронина не мог уместить и самый большой склад. Подаренные ему земли были немногим меньше, чем у кровных родственников Доброго Господина.

Но никто не догадывался, что происходило в голове у героя, после того как последнее тело падало на земь, и грозное зубастое Одати возвращалось в ножны. Стоило битве затихнуть, как из под тел противников, из каждой тени, из самой тишины на Проклятого Ронина набрасывались призраки прошлого. Сожаления безобразно копошились в мозгу воина, как черви в гнили. А былые товарищи смотрели с насмешливыми ухмылками. И был лишь один способ унять их.

Однажды Ронин вернулся из похода один. Все бойцы кроме него погибли в жестокой битве, сказал он, ему не удалось спасти их. Добрый Господин устроил грандиозные похороны павшим бойцам. Мало кто знал, о том что пышный траур был призван сокрыть явное кошмарное сходство разорваных тел с трупами врагов, которые оставались кормить ворон после встречи с названым самураем.

После этой трагедии Проклятый Ронин все чаще стал возвращаться в одиночестве. По землям Доброго Господина слухи ползли как личинки по трупам. Благородного самурая тихими шёпотом называли чудовищем, монстром, мясником пожиравшим союзников. А когда Ронин останавливался в поселении, число жителей неумолимо сокращалось. Невероятные выдумки молвили люди о прославленном воине. Дъявол, танцующий с армией тьмы. Генерал ада, ведущий свои полчища на жатву. Удивительные небылицы… Наемные убийцы сотнями покушались на Ронина. Все они заканчивали одинаково. Добрый Господин седел на глазах. Крепкий мужчина за месяцы превратился в изможденного и гневного старца.

Мало кто уже называл Господина добрым. Невозможно терпеть всю горечь разочарований и обид. Её обязательно нужно излить хоть на кого-то. Каждое возвращение Ронина праздновали богатым пиршеством и пополнением пыточных нерадивыми слугами. И даже верная жена Господина была уличена в измене и заслужила самую жестокую кару за своё предательство. Тучи всё сгущались.

Но в один день, в очередном разоренном храме давно умершего бога Ронин повстречал молодую жрицу. Она была совсем слаба, нема и к тому же очень плохо видела. Её мог бы убить и ребёнок. Однако она стала первым человеком за много лет, что пережила встречу с Ронином. Он сошёл с тропы войны и уединился с ней в своём поместье. Долгие месяцы прошли, буря наконец утихла.

У Доброго Господина не осталось врагов, лишь верные подданые забитые и испуганные смотрели на тень своего давнего хозяина. Все обозримые земли лежали у его ног, и никто не осмеливался перечить жестокому владыке. Но разве он мог отпустить? Некоторые преступления можно забыть, но нельзя простить. А у Господина была слишком хорошая память.

Последней ночью в поместье Ронина ворвалась гвардия. Мягкий сумрак был развеян беспощадным пламенем. Взор воина застилали трупы, но позади него беременная Жрица уже была схвачена. Господин предложил сделку — жизнь монстра за жизнь девы. Ронин принял договор вместе со своей смертью. Последним угасающим взглядом он видел брызги крови супруги, подсвеченные заревом пожара. Ужасное Одати дымящимся обломком выпало из распоротого живота. Жестокая судьба настигла своего беглеца.

Господин смеялся как мог. О, это было действительно смешно. Он не перестал смеяться, даже когда тела павших восстали, а его воины один за другим с искаженными усмешками начали резать друг друга. Пламя, словно напитанное кровью, окрасилось в багрянец. Некому теперь было остановить пир демонов. И вскоре, хоть и не душа, но одержимое тело жрицы нашло свою месть у Доброго Господина.

Кровавый пожар спалил дотла целую провинцию и остановился, лишь разбившись с одной стороны о суровые горы, а с другой, уперевшись в холодные воды. И среди тысяч обезображенных ухмылками трупов был лишь один, что сгорел в скорби рядом с обломком верного Одати. По миру скитаются ветра, что шепчут, будто сломанный меч до сих пор хранит его проклятие и смертную ярость. Но никто уже об этом не расскажет.