Иначе... зачем вообще жить…

14944

Это случилось пять лет назад. Я даже не мог себе представить, вернее, я и не думал, что есть что-то такое в нашем мире, чего нельзя коснуться, увидеть, почувствовать…

Лишь раз в жизни, и то не каждому, в одну-единственную ночь, когда спадают оковы между мирами, выпадает такой случай…

Главное — оказаться в нужном месте в определённый час.

Для меня всё сложилось именно так. И это перевернуло всю мою жизнь.

Но я не хочу даже думать о том, что в ту ночь смог бы пройти мимо...

Иначе… зачем вообще жить?..

***

Темнота быстро окутывала лес. Николай решил объехать участок дороги, закрытый на ремонт, и заблудился. Столько раз бывал в этом лесу, думал, что уж знает в нём каждое дерево, но оказалось, что в исхоженном вдоль и поперек месте тоже можно заблудиться, если вы попали туда в ночь на Ивана Купалу.

«Вроде совсем недалеко отъехал, а вот назад никак не могу выбраться. Кому сказать — не поверят», — думал Николай, стараясь отыскать дорогу. Сгущавшиеся сумерки ещё сильнее придавали лесу незнакомый вид.

Николай несколько раз останавливался, выходил из машины, надеясь понять, где находится, но местность казалась чужой. Деревья, редко растущие, земля совсем без травы, словно по ней табуны гоняли годами.

«Да, придётся ночевать в машине», — взглянув на часы, показывавшие почти полночь, решил Николай.

Остановил машину и, уткнувшись подбородком в сложенные крестом руки на руле, задумался. Несколько минут сидел и смотрел, как в свете фар мечутся мошки. От такого созерцания глаза стали слипаться и Николай, выключив дальний свет, хотел опустить кресло, чтобы лечь, как перед машиной промелькнуло что-то крупное. Стараясь рассмотреть, он резко прильнул к рулю, вглядываясь в лес через лобовое стекло.

«Может, ещё один заплутавший?»

Николай собрался включить фары, но тут темнота начала расступаться. В нескольких метрах перед машиной, на фоне тёмного леса, образовалось и быстро разрослось сияющее пятно. Неяркий свет исходящий изнутри этого пятна никак не влиял на окружающую темноту.

Казалось, что кто-то прикрыл небольшой участок леса полупрозрачной тканью, за которой горит множество свечей. И что там происходит, невозможно понять. Лишь яркие крупинки, словно тысячи светлячков, метались в разные стороны. Они ударялись о границу, разделяющую тьму и свет, и, оттолкнувшись, продолжали свой замысловатый бег.

За этой пеленой что-то скрывалось. Чьи-то тени появлялись и исчезали. Одни — пробегали мимо, не касаясь земли, другие — резко пересекали участок, словно быстро пролетающие птицы. Не было чётких очертаний, лишь размытые силуэты, не дающие понять, кому они принадлежат.

Николай вышел из машины и медленно, постоянно оглядываясь и всматриваясь в темноту, направился к странному светящемуся участку леса. Подойдя вплотную, он осторожно дотронулся. Рука плавно прошла внутрь, не ощутив преграды, оставаясь хорошо видимой, но её контур немного размылся, придав прозрачность. Яркие, хаотично мечущиеся крупинки света, казалось, пролетают сквозь неё, слегка щекоча кожу. Николай не почувствовал страха, но появилась навязчивая мысль — он должен обязательно попасть туда. Желание узнать, что происходит по ту сторону, нарастало, как снежный ком, и он сделал шаг.

Тишина ночного леса осталась позади. На Николая резко обрушилась лавина различных звуков: негромких, похожих на шёпот или шелест листвы, идущих со всех сторон. Они то усиливались, а затем почти исчезали, и тут же возвращались вновь. Лес остался почти прежним, но и стволы, и листочки, и кустарники, и появившаяся трава, и пеньки — всё выглядело иначе: прозрачные, с размытыми краями. Свет струился со всех сторон, исходил из земли, спускался с небес. Сам воздух казался окутанным нежным, тёплым светом. И в этом светящемся месте всё звенело, искрилось, плескалось, пело…

Мимо пробежал кто-то невидимый, оставив после себя лишь лёгкий шлейф ветерка. Рядом послышался слабый шлепок по воде, словно удар весла, или хвост оставил этот звук. Отовсюду доносились тихо поющие голоса, но слов не разобрать. Иногда песни сменялись смехом. Возникали и исчезали тени.

Николай шёл, постоянно оглядываясь, прислушиваясь, всматриваясь в свет. То с одной стороны, то с другой кто-то быстро проносился, оставляя слабый след из крупинок света. Они, как светлячки, увлекаемые потоком воздуха, недолго летели вместе, а потом, рассыпавшись, вновь начинали свой хаотичный танец в ожидании следующего бегуна.

Кто-то прошёл совсем рядом. Его дыхание коснулось лица Николая. Мужчина резко обернулся, но заметил лишь быстро удаляющийся искрящийся шлейф. Чей-то смех вновь заставил повернуться, но никого не оказалось рядом. Смех, не смолкая, доносился с разных сторон. Николай продолжал искать, крутясь на месте. Слабый ветерок приносил не только смех, но и чьи-то поющие голоса, то удаляющиеся, то приближающиеся. Отовсюду слышались всплески воды, но ни озера, ни реки, ни ручья, поблизости не было.

Уже не надеясь понять, где он и что слышит, Николай увидел Её.

Она бежала, ища кого-то. Стройная фигурка скользила между деревьями, словно не касаясь земли. Мимо всё так же проносились неосязаемые тени, но Её он видел. Светлую, полупрозрачную, но всё же хорошо различимую. Её длинные чуть волнистые волосы, цвета спелой пшеницы, струились по полупрозрачному телу, спускаясь почти до земли. На голове — венок из ярких полевых цветов и больших листьев. Мечущийся взгляд синих глаз. Николай понял — она ищет его. Несколько раз девушка пробежала мимо, не замечая, но было понятно — она знает, что он рядом. Она чувствует его, хотя и не видит ещё. Её длинный, прозрачный сарафан, казавшийся сотканным из полевых цветов, несколько раз коснулся Николая. Он смотрел на Неё, не отводя глаз, боясь спугнуть. Бледная кожа, ищущий взгляд. Напряженное волнение читалось на ее лице.

Она уже почти видела его: чувствовала запах, ощущала дыхание. Он был рядом…

И вдруг она замерла. Взгляд остановился на Николае, и нежная улыбка озарила Её лицо. Появился лёгкий румянец. Прозрачность почти исчезла. Она шагнула к нему и, взяв за руку, тихо произнесла:

— Я нашла тебя!

Её голос рассыпался сотней звонких колокольчиков и разнёсся по лесу тихим эхом.

— Я нашла тебя!.. Я нашла тебя!.. Я нашла тебя!..

— Кто ты? — спросил Николай и удивился, услышав свой голос, похожий на разбивающийся горный хрусталь и отдающийся многократным эхом:

— Кто ты?.. Кто ты?.. Кто ты?..

— Я твоя Суженая… Суженая… Суженая…

— Суженая?.. Суженая?.. Суженая?..

Она провела рукой по лицу Николая. Ласковое прикосновение заставило вздрогнуть.

— Я видела тебя во сне… во сне… во сне…

Ему хотелось слушать её голос, напоминающий хор из колокольчиков. Смотреть в синие глаза, словно в омут, затягивающий всё глубже и глубже. Он забыл обо всём: о жене, о недавно родившемся сыне…

Лишь она одна существовала в этом мире, лишь о ней он мечтал всегда.

Николай не мог отвести взгляда от её глаз, излучающих спокойствие и нежность, и заставляющих растворяться, словно окунувшись в тёплые воды заколдованного озера. Он поднёс руку к её лицу и очень осторожно дотронулся, боясь, что она может рассыпаться на мельчайшие частички в этом загадочном свете и оказаться лишь миражом. Девушка прикрыла глаза и прижалась к его ладони. Николай прикоснулся и другой рукой к её милому образу. Девушка открыла глаза и, приподнявшись на носочки, потянулась к губам мужчины. Он, всё ещё боясь, что она может исчезнуть, осторожно поцеловал, сдерживая себя. Но исходящий от неё вкус земляники с молоком, любимый с детства, заставил вновь прильнуть к её губам. Забыв о сомнениях, о страхе, что она лишь виденье, Николай, наслаждаясь ягодным ароматом, одаривал её одним поцелуем за другим. Он не мог насытиться её нежными губами, сладким языком. Казалось, поцелуи продлились вечность, прежде чем он посмотрел в её глаза с вопросом. В них светилось согласие и желание.

Николай бережно дотронулся до плеч девушки и, захватив бретельки сарафана, плавно провел по её рукам вниз. Сарафан осыпался под ноги лепестками цветов, обнажив молодое, трепещущее в ожидании тело.

Девушка немного выждала, давая возможность налюбоваться своей нагой красотой, а затем приложила ладонь к груди Николая и, не останавливаясь, провела рукой вниз. Его рубашка и брюки, осыпались на ковёр из лепестков полевыми цветами. Затем девушка сняла венок и, надевая его на Николая, встряхнула головой. Её волосы, развеваясь, словно огромное покрывало, окутали мужчину.

Девушка стала опускаться на землю, увлекая за собой найденного Суженого.

— Я знала, что ты придёшь… придёшь… придёшь… — не отрывая взгляд от глаз Николая, говорила она. — Я ждала только тебя… тебя… тебя…

Её голос звучал со всех сторон. Кроме этого звона колокольчиков Николай уже не слышал ничего. Его руки лаская, скользили по юному изящному телу, заставляя в возбуждении дрожать и стонать девушку.

Невидимые путы поползли из земли, окутывая и сплетая тела влюблённых, прижимая крепче друг к другу. Целуя, Николай продолжал ласкать девушку, медленно опускаясь к самому главному её цветку. Девственное чрево, с надрывом и стоном, впустило в себя мужскую плоть. Нежный бутон раскрылся, готовый напиться, утолить своё и его желание. Стоны удовольствия и крики восторга требовали Николая вновь и вновь проникать в жаждущее любви лоно. Его плоть уже несколько раз наполнила семенем её чрево, но влюблённым всё ещё казалось, что они недостаточно насытились друг другом.

Испытывая удовлетворение, они разрывали нежные оковы, связывающие их. Но ковёр из цветов и лепестков не собирался отпускать любовников. Из земли появлялись все новые ростки, опутывая два тела. И снова звучал счастливый смех, звук страстных поцелуев, стоны удовольствия и крики восторга.

Николай, обнимая самое милое создание, какое ему посчастливилось встретить в жизни, лежал на цветочном ковре. Он не чувствовал своего тела. Казалось, он отдал все имеющиеся в нём силы. Девушка приподняла голову и, посмотрев на него с любовью и преданностью, тихо произнесла:

— Мне пора уходить.

Лес не отозвался эхом, но удивляться у Николая не было сил. Сил не осталось и на то, чтобы остановить. Он знал, что эта минута настанет.

— Где мы? — одними губами произнёс он.

— Мы там, где встречаются миры.

— Как случилось, что я попал сюда? И почему именно я?

— Ты мой Суженый, ты должен был прийти, и ты пришёл.

— А если бы я не смог?

— Если мужчины из вашего мира перестанут приходить, то наши миры погибнут, — прошептала она на ухо Николаю. Поднявшись, побежала по лесу, растворяясь в нём. И только голос всё ещё звучал, отдаваясь вновь в вернувшемся эхо, словно сотни колокольчиков:

— Если всё получилось, то папоротник зацветёт… папоротник зацветёт… папоротник зацветёт…

Удаляясь, голос становился всё тише, и свет постепенно сменялся тьмой, заставив веки сомкнуться.

Яркое утреннее солнце пробивалось лучиками сквозь листву деревьев и щекотало лицо спящего на земле мужчины. Потянувшись, он открыл глаза, подумав: «Вот это сон мне приснился». Повернул голову — рядом лежал венок из цветов и листьев. А в двух шагах — словно спрут, раскинув листья, рос огромный папоротник. Над ним алел небывалой красоты огромный цветок.

— Так это не сон был? — Николай Резко сел и растёр лицо рукой, отгоняя остатки дрёмы. Посмотрел на венок, взял и прижал его к лицу, вдохнул дурманящий аромат, вернувший его в ночь: волнующее прикосновение незнакомки, её прозрачная кожа, синие глаза словно два озера…

Зажмурившись, сильно встряхнул головой. Девичий голос всё ещё звучал: «…папоротник зацветёт… папоротник зацветёт… папоротник зацветёт…»

Ночь не хотела отпускать Николая. Он встал и осмотрелся.

— Где это я?

Лес так же, как и ночью, выглядел незнакомым. Николай дотронулся до листьев папоротника, а потом осторожно прикоснулся к цветку.

«Неужели это правда?»

Цветок, задрожав, издал тихий мелодичный звук, напоминающий Её голос.

— Неужели ты настоящий? — спросил Николай и вновь голос из ночи прозвучал в голове: «Если всё получилось, то папоротник зацветёт… папоротник зацветёт… папоротник зацветёт…», и ещё одна фраза, что Она прошептала ему на ухо: «Если мужчины из вашего мира перестанут приходить, то наши миры погибнут...»

— Значит, всё получилось? И миры не погибнут? — он будто спрашивал у цветка. — А как же теперь мне жить?

Постояв ещё немного у папоротника, Николай отправился на поиски машины. Пройдя всего несколько метров, он узнал местность. Обернулся — и не увидел папоротника, словно его и не было.

Среди деревьев мелькнула оставленная машина. Николай прибавил шагу. Подойдя, ещё раз прижал к лицу венок, вдыхая его аромат и вспоминая ночь. Не решившись оставить его в лесу, положил в багажник.

Кто-то окликнул его, Николай обернулся. На пеньке, недалеко от того места, где он только что прошёл, сидел старик, облокотившись о клюку, и лукаво смотрел.

— Ну что, нашла тебя твоя Суженая? — спросил он.

— Что?.. А как вы?.. А вы кто?

— Я-то? Да такой же, как и ты. Cуженый. Семьдесят годков уж приезжаю сюды. Кажный год всё надеюсь, а вдруг опять пустит меня… — он тяжело вздохнул. — Да видать так и помру, не повидав Её боле. Недолго мне уже осталося, можа на следующий год и не приеду… — старик опустил голову и задумался.

Николай подошёл и присел на землю рядом.

— Кто пустит? Куда?

Старик посмотрел с улыбкой.

— Кто? Да я и не знаю… Куды? Так тоже мне не ведомо. Туды, где и тебе венок дали. Был и я там. Молодой совсем. Двадцать шесть годков тогда мне только стукнуло. Нашла она меня, а отпускать не захотела. Так и не могу забыть её, — старик опять устремил взор в землю и погрузился в воспоминания.

— А кто она?

— Кто? — отозвался старик и посмотрел на Николая. Его затуманенный взгляд медленно возвращался из прошлого. — А-а-а… — не сразу понял он. — Суженая. А кто она там… я и не знаю, — пожал плечами старик. — Можа русалка. Волосы у неё были красивые… длинные, до самой земли. Шёлковые и нежные, как паутинка, и зелёные… а глаза… — он покачал головой, — …изумруды, — старик замолчал, прикрыв веки.

— Может, вас подвезти?

— Не, — не открывая глаз, ответил он. — Я ещё тута посижу.

Николай не решился больше беспокоить его. Осторожно встал, чтобы не потревожить, и вернулся к машине. Старик так и остался сидеть на пеньке, покачиваясь из стороны в сторону, опираясь на клюку.

***

Прошло уже пять лет, а я не могу не думать о Ней. Приезжаю сюда и ищу. Ищу ту, которую никогда больше не увижу. Но всё равно продолжаю приезжать, искать и верить…

Её венок до сих пор у меня, и с ним ничего не произошло. Он так же свеж, и, вдыхая его аромат, я вновь и вновь возвращаюсь к Ней.

Вот и ещё одна ночь прошла. Ночь поиска, надежды и боли…

Она не появилась. Я почувствуовал где-то рядом, совсем близко кто-то прошёл. Это была женщина. Так мягко могут ступать только женские ноги. Может, это была Она… или другая, искавшая своего Суженого.

Я слышал её дыхание. Кажется, даже слышал, как стучит её сердце. Но не увидел. Мне не дано было увидеть, потому что это была не наша ночь.

Пора возвращаться. Становиться вновь мужем, отцом… Надо работать и ждать, когда наступит следующая купальская ночь.

И я буду приезжать сюда каждый год, пока бьётся моё сердце, пока я помню....

Даже зная, что мне не суждено её увидеть вновь, я буду приезжать.

Иначе… зачем вообще жить?..

***

Написано 29 мая — 1 июня 2013 года