Глава 1.

— Я уже тебе говорила, — нервно крикнула в трубку Лена, — и готова повторить ещё сотню раз: мне совершенно безразлично, сколько у него денег и кто его родители. Пойми, он свинья. Самая настоящая свинья. Таких свиней, как он ещё нужно поискать.

— А я ещё раз тебе говорю, что ты совершаешь ошибку, — воспротивилась уже злым голосом в ответ Тэмми, — Ты будешь глупой неблагодарной дурой, если позволишь такой мелочи как его характер стать между тобой и твоей финансовой независимостью! Да будь я на твоём месте…

— А что тебе мешает? — резко оборвала её Лена, — что тебе мешает пойти, отдаться ему за его мнимые миллионы? Что тебе мешает стать его игрушкой, наигравшись которой он просто выбросит тебя как ненужный хлам? Раньше я тоже считала, что если у него есть деньги, то можно просто не думать об остальном. Пару раз в неделю покричать в постели его имя, создавая видимость удовольствия, и потом, пережив отвращение наслаждаться плодами своих трудов.

— И тебе это трудно? — не выдержала Тэмми.

— Представь себе, — не меняя тона говорила Лена, — чем дольше я нахожусь в компании этого… этого… этого урода. Да, именно урода. Тем отчетливее я понимаю, что Кристофер, пусть и не имеет таких же средств, как эта скотина, тем не менее, несоизмеримо лучше него по любому из других параметров! Он добрый, чуткий, отзывчивый… над его шутками я искренне смеялась. Про постель вообще говорить не приходится. Господи, какой же я была дурой, что повелась на все эти сказки о “золотой жизни”.

— Не мели чепуху! — снова разозлилась Тэмми, — послушай себя, дура, послушай свои слова! Кто этот твой Кристофер? Хочешь, скажу?

— Просвети меня.

— Он ни кто. Пустое место. Ноль без палочки. У него нет ничего. И ради этого оборванца ты готова бросить Джейкоба?! Ради бога! Раньше я считала, что умна, как и я, но, к счастью, ошибалась.

— Знаешь что, подруга, — Лена придала голосу как можно более язвительный тон, — раз ты столь умна, то сможешь обойтись и без моего общества.

— Вот тут ты права. Прощай “подруга”.

— Чтоб тебе пусто стало.

Лена выключила телефон и со злостью бросила его на дно сумки. Она не была расстроенной, но по её глазам сами по себе потекли слёзы. Только сейчас она начала понимать, что все её прошлые идеалы и та “золотая жизнь”, к которой она всегда стремилась, были ни чем. Она плакала, но в глубине души благодарила судьбу за то, что она открыла ей глаза.

Первое, о чём она подумала, было время, проведённое с Кристофер. Она вспомнила, как сделала ему больно, когда сообщила, что уходит к этому мешку денег. Вполне возможно, что если бы не Кристофер, она никогда бы о подобном и не задумалась, она жила бы в розовом замке, который построили её мнимые подруги.

Лена почувствовала себя самым одиноким человеком на планете. Ей безумно захотелось найти Кристофера и рассказать ему всё, объяснить всё, попросить прощения. В её голове витали тысячи мыслей. Она сама не успела заметить, как подошла к зданию школы.

И тут она остановилась как вкопанная. Впереди у входа в школу стояла группа ребят, среди которых стоял он. Её тело словно парализовало. В этот миг она поняла, что теперь должна сделать всё, чтобы искупить свою вину перед ним.

***

— Друзья могут тебе помочь, если возникнут проблемы, — улыбнулся Кристофер парню по имени Кайл, — это ты не сможет отрицать

— Куда там. Любую проблему, связанную с твоей персоной, можно решить самому, не зря же она смогла приключиться с тобой, — сдержано парировал Кайл Руа. Он размеренно потер бровь, и добавил, — Полезные знакомства — это лучшее, что можно придумать, Крис.

— Пытаешься меня в этом убедить? — шире улыбнулся последний.

— Нет, зачем это… — поправляя не застёгнутую рубашку, откинулся на стуле Кайл.

— Ага… — загадочно потянул Кристофер, — ты и меня используешь, подлец?

В его интонации не было ничего такого, что могло бы говорить об обиде, его интонация выражала скорее очередную шутку; шутливость Кристофера можно было узнать за версту, с его лица никогда не сходила улыбка, у него и прозвище было — Улыбака.

— Да, дорогой мой друг, я тебя использую, — кончики рта Руа сдержанно взметнулись вверх, — продуктивное времяпрепровождение многого стоит, столько интересного о жизни вашего города я узнал благодаря тебе.

— Мальчики, мне отвернуться? — хихикнула девушка, сидящая рядом за столом, одноклассница Кристофера и Руа.

— Я знаю, чем ты мне отплатишь за это! — театрально вскочил Кристофер.

Глаза Руа округлились, подыгрывая другу.

— Этим летом мы с тобой отправимся на моей машине через Канаду на Аляску! — закончил Крис, — Натали, ты с нами?

— Нет, нет, нет, нет, ну уж нет, только не с тобой, Кристофер, — Натали сложила руки на груди, — а вот с Кайлом…-она нежно посмотрела на Руа, — с ним я согласна…-она глянула на часы, — ой, мне пора на факультатив, пока, мальчики, — она помахала им ручкой и стремительно выскочила из столовой.

— Крис, она хорошая девочка, я не сомневаюсь, но как мне избавиться от ее внимания! — развел руками Руа.

— Хах, хорошая? Пока ты жил у себя в Монреале, у нас тут был небольшой пикничок, так эта, — Кристофер мечтательно прикрыл глаза и сказал, — деточка напилась и чуть меня не изнасиловала! Чертовка! — хихикнул он.

Последнее Руа не слушал, он пристально вглядывался в свой телефон.

— Эй, что случилось?

— Мне пришло сообщение от тренера. Эмм, я здесь продолжаю заниматься джиу-джитсу; так вот, тренировку перенесли на два часа позже обычного, и теперь я не знаю, что делать. Ехать домой — не вариант, я эти два часа потрачу на дорогу домой и дорогу до тренировки…

— Так давай прогуляемся тут по округе! — перебил Кристофер, это заставило Руа болезненно прищуриться.

Быстро совладав со своим недовольством от того, что его перебили, Руа ответил:

— Идем. Лучше этого мне в голову ничего и не пришло бы.

Парни встали и направились в сторону выхода из школы, где уже стояли четыре знакомых им человека.

***

К зданию школы подъехала дорогая машина, которая явно показывала статус своего обладателя. Ни для кого данное событие не было уникальным потому, что водителя знали все.

Дверь машины распахнулась, и из-за неё появился высокий темнокожий юноша. Он небрежно закрыл дверь машины ногой, словно у него таких были сотни, и уверенным шагом, вразвалочку, подошёл к группе ребят и как бы нехотя протянул каждому руку. Потом, по привычке, он перекинулся с каждым парой слов и небрежно зашагал к входу в учебное здание. И тут случилось то, что должно было случиться.

Джейкоб, так звали этого парня, увидел рыжую девушку, которая одиноко вырисовывалась из группы весело обсуждающих что-то ребят. Она тоже его заметила. Он пошёл по направлению к ней, а она, в свою очередь, заметив его приближение, отвернулась.

— Стой! — крикнул Джейкоб, ускоряя свой шаг.

— Оставь меня в покое! — нервно крикнула Лена, привлекая внимание толпы.

Из группы ребят вышел обычный парень, на лице которого красовалась скромная улыбка, неуспешно скрывающая недоумение: ”Эй, дружище, что у вас тут происходит?”.

— Отвали, это не твоё дело, — сердито кинул Джейкоб, грубо хватая Лену за запястье.

— Мне больно! — протестовала она, — отпусти меня!

Группа ребят достали свои мобильные и начали снимать видео. Только Кристофер и Руа изменились в лице. Последний хотел выйти вперёд, но Крис его удержал: “Дружище, оставь это мне”.

— Джейк, — прикрикнул Кристофер, вспоминая, что тот терпеть не может, когда его так называют, — отпусти её сейчас же.

— Ты проблем захотел? Сейчас устроим! — Джейкоб бросил руку Лены и свистнул своим друзьям.

— Как это нечестно с твоей стороны, ДЖЕЙК, — улыбнулся немного побелевший Кристофер.

Не успели последние звуки рассеяться в воздухе, как внушительный кулак Джейкоба уже несся по направлению к лицу Кристофера. Тот только и успел нагнуться, чтобы не получить. Нагибаясь, он неуклюже вставил свою левую руку навстречу торсу спортсмена. Получившая атака не принесла положительных плодов Крису, так как Джейкобу это показалось всего лишь легким толчком, к тому же сустав кисти руки как-то неприятно хрустнул и отдался острой болью.

В это время совсем рядом происходило другая стычка. Трое подоспевших «братков» Джейкоба хотели было схватить горе-защитника, но развития стали развиваться стремительно и не в их пользу. Парень, по фамилии Руа (только и услышал самый близкий к Кристоферу), просто куда-то исчез, и вот уже мир перевернулся с ног на голову, перед глазами быстро промелькнуло дерево рядом со школой, небо; и после всего этого буйства красок спортсмен ощутил, как его дух мгновенно вышел из легких от сильнейшего удара спиной об асфальт. Мелькнул кулак и весь цвет этого мира слился в монотонный оттенок белого света.

Руа свалил первого парня и тут же усмирил его акцентированным ударом в лицо. Спортивная выучка дала о себе знать, когда второй, пытающийся его оттащить с друга, ухватил Руа за рубашку, на что борец ответил просто — он резко поднялся и, ухватив противника за ворот куртки, левой рукой за правый ворот, правой за левый, он резко дернул его на себя (голова спортсмена дернулась назад и безжизненно мотнулась вперед) и скрутил парня в бок.

В это время третий друг Джейкоба уже скрутил руки Кристофера за его спиной, а Джейкоб, собственно, навешивал удары в живот бедняге. От группы ребят с жутким криком отделилась девушка с волосами ядовито-зеленого цвета и повисла на шее Джейкоба, пытаясь его остановить. Лена же просто сидела рядом на земле и рыдала, закрыв лицо руками.

— А ну-ка прекратили! — с криком выбежал учитель географии, чудом оказавшийся возле выхода их школы, — кто начал это!

— Мистер Гаррисон, — потирая ноющее запястье и тяжело дыша, обратилась Лена, — это был Джейкоб. Крис только вступился за меня. Если бы не он…

Руа беспомощно улыбнулся, вытирая каким-то образом разбитую губу: “Женщины…”, подумал он.

— Так, хватит! — крикнул мистер Гаррисон, — быстро в кабинет завуча, тот быстро разберётся, кто виноват.

***

— Ну, — с нетерпением выпалила улыбаясь Энджи, та самая девушка с зелёными волосами, — огребаем?

Руа развёл руками. Крис тоже улыбнулся. Лена прижалась к Крису, как бы в благодарность за то, что он за неё вступился.

— Привет народ, — вышел из-за угла смуглый парень с золотыми глазами, — неважно выглядите.

— Иди к чёрту, Роб! — улыбнулся в ответ Крис, приобнимая Лену.

— Это не важно, — поспешила вставить Энджи, — ты лучше скажи, где Тодд?

— У него новая пассия, сейчас он занимается ею, — язвительно бросил Роб, — быть может, сейчас и мы с ней познакомимся. А вот и они!

Из-за угла появился Тодд, театрально махая руками и строя дурацкие мины, в сопровождении очаровательной белокурой девушки. Видно, она перевелась в эту школу сравнительно недавно.

— Поэтому, — до друзей долетели первые слова Тодда, — я просто сказал ей, что нужно бы и помыться!

Тодд разошёлся смехом, а девочка только неловко улыбнулась, видя ребят приветствующих их наигранными поклонами. Только Руа остался в стороне от этого цирка.

— Познакомьтесь все, это Одри. Одри, это мои любимые друзья и какой-то мрачный тип.

— Меня зовут Кайл Руа, но знакомые зовут меня Руа. Приятно познакомиться, — протянул ей руку ладонью вверх парень.

— А меня зовут Энджи, — сказала зеленоволосая и прыгнула обнимать новую знакомую.

— Лена.

— А меня зовут…— Крис внезапно зашелся кашлем.

— Мой парень хотел сказать, — оживилась Лена, видя недоумевающий взгляд Криса, — Его зовут Кристофер.

— …но можешь называть меня Крис, — закончил он.

— Ой, какие у тебя милые друзья, — покраснела Одри.

— А с Робом ты уже знакома, — сказал Тодд и тут же продолжил, — мы с Одри обсуждали сегодняшний вечер, и у нас возникла отличная идея: мы хотим провести этот вечер максимально безбашенно!

— Ооо, я сразу согласна! — потерла ладони Энджи.

— У кого какие мысли на этот счет, где можно провести этот вечер? — оглядел всех Тодд.

— Тут недалеко есть кабачок, прекрасный ирландский паб, «Горшок лепрекона», там можно хорошенько надраться и пойти угнать машину! — Роб приобнял Руа за плечо и попытался его легонько потрясти. Но Руа так просто с места не сдвинуть.

— У меня тренировка сегодня…— показал висящую на плече спортивную сумку Руа. — Я не буду пить.

— Спортсмен, значит? — ехидно заулыбался Тодд и начал прыгать на ногах в жиденькой стойке боксера.

Девушки все как один прыснули.

— Да, спортсмен, — Руа зло оглядел своего «противника»

Увидев злой взгляд Руа, Кристофер понял, что Тодд не на шутку задел чувства его соседа и решил скоренько перевести разговор в другое русло.

— Друзья! — Крис руками остановил танец Тодда, — Давайте поступим либерально. Сейчас мы, передовая алкашня школы, купим что-нибудь крепкое и как в старые-добрые времена, времена нашей молодости, напьемся где-нибудь в темном углу, а раз Руа не хочет, не будем его заставлять.

Вразнобой заверещали девушки и забасили парни, но общий смысл был угадан — они решили сделать именно так.

***

Семь человек весело гогоча пересекала парк. Встречные горожане, выгуливающие своих собак, сладкие парочки, просто группы людей старались обходить их стороной. Группа была пьяна и она еще не собиралась домой.

— Руа, ты же Руа, верно? — заплетаясь проговорила Энджи, — Что с твоим ухом?

— Я борец, — только и сказал Руа, отклоняясь вправо, чтобы пропустить угрюмого деда, шедшего им навстречу.

— Ухо…борец. Ухо…борец, — Энджи оглядела свою левую и правую ладонь, — причем тут борьба и твое ухо?

— Понятно, — вздохнул Руа, — Когда человек занимается борьбой, ему могут сломать не только кости и суставы. Ну…лично моя борьба, джиу-джитсу, может сотворить с человеком что угодно. Так вот, занимаясь борьбой, можно сломать и ухо. А когда оно заживает, оно становится похожим на пельмень.

— Ух ты-ы… И давно ты ей занимаешься? Покажи что-нибудь!

Последнее услышали все и, резво направив на Руа 10 глаз, стали скандировать «Покажи, покажи!»

— Сама попросила, — улыбнулся Руа.

Он ухватил левой рукой Энджи за правый рукав ее пуловера, своей правой рукой обхватил ее за шею и резко подсел под нее, в последний момент поднимая таз и вытягивая девушку руками. Та перелетела через него и, если бы Руа ее отпустил, она непременно ударилась бы об землю спиной. И веселому вечеру конец. Встретили бы его в реанимации. Но он удержал ее, и Энджи приземлилась на стопы. Руа так и продолжал ее держать, пока та безуспешно пыталась встать в нормальную позу. Народ вокруг завизжал, особенно были слышны женские голоса, «Молодец! Красавчик! Покажи еще!».

— Руа, ты просто гребаный бог борцов! — хлопнул его плечу Тодд, — Ты просто обязан меня научить своим трюкам!

— За небольшую плату, Тодд, — ответил Руа.

— Да заметано, напомни мне завтра утром, что я сегодня согласился взять у тебя пару уроков!

Одри, девушка, которую в это время обнимал Тодд, захихикала. Парню это понравилось, и он легонько шлепнул ее по попке.

— Э-эй, — совсем не зло протянула Одри, — руки убрал.

— Мне кажется, нам просто необходимо поговорить с тобой об одной книге, я читал ее вчера…— подмигнул Тодд и слился с губами Одри в страстном поцелуе.

Прочие гулены решили не замечать происходящего интимного действия.

— Книга и вправду хороша, — улыбнулась раскрасневшаяся Одри, когда Тодд оторвался от нее.

— Мне даже не хотелось заканчивать… Мы можем продолжить обсуждение у меня завтра вечером.

— Неплохая идея, Тодд, — напрыгнул на него Роб, — и меня позовете, тут много что нужно обсудить, — улыбаясь по все 32 зуба, закончил он.

— Иди вон с Кристофером обсуди его паранормальщину, — махнул рукой Тодд.

Кристофер в это время рассказывал Лене, Энджи, Руа какую-то страшную историю.

— …и эти свинцовые гробы, представляете?! — он удивленно округлил глаза, — Эти свинцовые, тяжеленые гробы были разбросаны в этом склепе! И не один раз! Всегда, когда их возвращали на место, на следующий день они снова валялись в углу склепа. И тогда сначала они решили поставить охрану на ночь, вдруг это какие-то бывшие рабы этой семьи хулиганили… Не-ет, я бы с ума сошел стоять там всю ночь…Так утром, эти охранники прибежали и рассказали, что когда они стояли в склепе стали слышаться звуки летающих тяжелых вещей! Стуки, скрежет, жуть!

Лена еще сильнее прижалась к груди Кристофера, ему это определенно понравилось, и он продолжил:

— А они никого не впускали, и уж тем более не выпускали!

— Мать твою, — вскрикнула Энджи и вжалась в Руа. Тот удивленно посмотрел на ее макушку, но, тем не менее, приобнял ее.

— Наутро, исследователь вернулся в склеп и опять обнаружил гробы в хаотичном порядке. Не знаю, точнее не помню почему, но они думали на главу семейства, что это его дух шалит. Но решили проверить крайний раз — посыпав песком пол. Это опять ничего не дало, на утро опять валялись гробы, а следов ног замечено не было. Замести следы? Да там чтоб один гроб поднять, нужно 8 крепких негров…Ой, простите, афроамериканцев. Замести — вообще никак… Вот такая история бродящих гробов Барбадоса…

— Так они выяснили, кто это был? — Энджи все не унималась.

— Да. Но я не помню.

И все почему-то засмеялись.

— Не верю я в призраков, хоть убей, — хохотнул Роб, — бредятина. «Паранормальное явление» все смотрели же? Дерьмо, и за это еще деньги брали в кино!

Сумерки незаметно опустились на город, парк давно уже кончился, и ребята шли по безлюдной улице с двухполосной дорогой. Фонари горели приглушенно, и поэтому в щелях вежду домами можно было бы рассмотреть зарево центра города. Где-то там жизнь только начинала кипеть, дорогие авто подвозили дорогих особ в дорогие клубы, алкоголь лился рекой, влюбленные парочки весело прогуливались в поисках менее презентабельных клубов. Освещение в Центре светило зазывающе, игриво, заманивая полуночников, открывая перед ними бескрайние сладкие возможности, как старшеклассница соблазнительно приподнимала свою без того короткую юбочку перед своим парнем, но не оголяя свое тело полностью.

На этой безымянной улице было очень тихо. Впереди маячило старое заводское здание, черные провалы окон нагнетали на ребят легкий ужас, особенно после той истории про гробы Барбадоса. Группа шла все так же весело, но смеялась она уже тише. Они удивлялись, как они смогли забрести сюда, что это за город вообще; и как бы поскорее браться от здания психушки, что находилась по правую сторону от них. Руа давно ушел на тренировку, про него уже давно все забыли. Кристофер и Лена шли держась за руки, Роб травил шутки Энджи, та что-то резко ему отвечала, и из-за Тодда и Одри всем приходилось останавливаться, потому что те все время целовались.

— ДА ИДИТЕ ВЫ УЖЕ ДОМОЙ! — последний раз крикнула Энджи.

Однако те не ушли и мало того, когда Тодд снова вкусил пухлые губки Одри, закрывая глаза он заметил белый крест в лесочке через дорогу. Крест и деревья были за невысоким забором из прутьев. Тодд резко оторвался от Одри и закричал:

— Хей, тут через дорогу кладбище!

Ребята обернулись на него и тут же перебежали через дорогу. Перед их взором предстали бескрайние ряды надгробий, некоторые были деревянные, некоторые каменные: белые, коричневые, черные.

— Здесь так умиротворенно… — протянул Роб. — Давайте зажжем здесь! Пора поиграть в прятки!

Последние слова хлыстом ударили по всем. Прятки на кладбище?! Однако, судя по виду парней, им эта идея понравилась. Энджи тоже была за. Только Лена и Одри отказывались.

— Чувихи, если мы решили безбашенно провести этот вечер, давайте играть в прятки! Тачку мы так и не нашли, — визжал Роб.

— Кажется, теперь я знаю, что не стоит напиваться с Робом, — Лена сложила руки у себя на груди.

— Я ни за что не пойду играть в прятки на кладбище! — отрезала Одри.

— Милая, это же весело, да и что может случиться? Даже если что и произойдет, я всегда буду рядом и спасу тебя, — Тодд нежно прижал ее к себе; Одри не сдержалась и легонько улыбнулась, потупив взор.

— Точно, Лена, бесстрашный герой Крис всегда к вашим услугам!

— Вот и порешали, — только и услышали ребята от перелезающего через забор Роба.

— Только знайте, я против, — промяукала Одри, согретая объятиями Тодда.

***

Тодд бегал по кладбищу и искал хотя бы одну знакомую спину или силуэт. Вдруг перед ним за серым каменным крестом мелькнул розовый жакет. «Вот ты и попалась, Одри», подумал он и тихонько начал красться к тому кресту. Вдалеке он услышал победный вопль Энджи. Видимо она кого-то поймала. Эх, какой же все-таки замечательный вечер, эта девочка, она просто богиня поцелуев, она мне определенно нравится, посмотрим, какова она в постели. Ворона каркает. Да черт с ней, это же кладбище. Клад-би-ще. Всего-лишь земля, где закапывают мертвецов. Что может произойти здесь, ну разве только охранник застрелит кого-нибудь, приняв за трупа. Охранники нынче знают толк в фильмах про зомби.

Добравшись до креста, он обнаружил за ним только использованный презерватив, который, судя по виду, лежал тут уже несколько недель. «Точно из-за этой хрени она убежала отсюда, я бы тоже так же поступил», подумал Тодд.

Он поднялся во весь рост и побрел по широкой дорожке на радостные крики Кристофера. Он узнал еще визги Лены, Энджи; они теперь втроем ищут оставшихся. «Нужно скорее найти Одри, если Роб ее где-то тут уже нашел и насилует, я его уничтожу. Господи…что за мысли. Что за собственничество? Она всего лишь очередная моя телочка, нужно завязывать с ней и переключаться на Тэмми. Ух, эта кисочка…хорошие все-таки подружки у Лены. Эээ…стоп!».

Тодд резко остановился, развернулся и подбежал к ближнему надгробию. Сунул руку в карман и судорожно вытащил телефон. Дрожащими пальцами натыкал камеру и вспышку. Навел яркий белый свет на черную плиту и прочитал:

\Роберт Касунис 5.30.1996 — 8.21.2013\

«Роб?! Какого х…»

Свет выхватил из черноты гранита улыбающееся лицо его друга.