Ритуал

Луна озарила старый каменный замок. Полуразрушенный бойницы и выбитые стёкла придавали ему жуткий вид. В купе с местными рассказами о духе его хозяина, обитающем здесь, и отличной рекламой делало замок желанной целью для туристов и не только, ведь знаменит не только сам замок и его история, но и его богатства. Под богатством понимают не золото и бриллианты, а, как не странно, книги. Да именно книги. Последний владелец замка — Герцог Иоанн Сатори был не просто видным книголюбом, он был алхимиком. Его открытия снискали известность по всему миру, а самого его признавали величайшим учёным своего времени. Однако как это часто бывает жизнь людей связанных с тайными знаниями переполнена чёрными пятнами. Так и случилось с молодым герцогом Иоаном Сатори, который однажды просто напросто исчез. Без каких либо явных следов и свидетелей. Резкое исчезновение хозяин замка стало главной новостью следующих двух месяцев. В народе были популярны две версии произошедшего: либо молодой Иоанн отправился в путешествие до Индии, о котором говорил уже год, либо он всё таки отправился с молодой Леди Маргарет в Париж, дочерью Графа Лиамна, с которой у него был, по слухам, жаркий роман. Однако существовала и третья версия предполагавшая, что Герцог доигрался с алхимией, да так, что просто напросто испарился. Популярности эта версия не снискала. Люди знали, что молодой учёный предельно осторожен в своих исследованиях. Да и был он алхимиком, а не практикующим колдуном. В итоге судьба Иоанна Сатори осталась вечной загадкой, нагло используемой местным туристическим агентством в качестве рекламы.

Как я уже говорил, реклама эта привлекала не только туристов, но и охотников за чужим добром. Последними были Отто Лангрей, здоровенный рецидивист ранее не единожды судимый, и Джон Макгауэр, худощавый парень, эксперт по замкам любого калибра. Данная парочка работала уже целый год и немало провернула дел как больших, так и не очень, последних было в разы больше. Он как раз искали новую работенку, когда Отто встретил на просторах интернета рекламу туристического тура с звучащим слоганом « Тур по загадочным местам средневековья! Обитель вампира! Замок Алхимика и другие старинные места ждут вас! Спешите, количество билетов ограничено!»

— Эй, Джон! — обратился к спящему напарнику Отто — Ничего не слышал о замке Алхимика. Вроде не далеко отсюда!

— Ага — сонно отозвался Джон — Вроде как был там какой-то герцог, да исчез в один момент. Байка не иначе.

— А если нет?

— Что нет? Думаешь, алхимик мог чего соорудить такое? — иронично спросил Джон

— А вдруг! Тут пишут, что он в свое время шороху то дал! — с небывалым энтузиазмом ответил Отто — Записи его так и не нашли!

— Официально нет! — отрезал Джон — Знаешь сколько нас с тобой таких «археологов» !

— Сомневаюсь, что кто-то туда мог позариться! — откинувшись на кресло настаивал Отто— В нём раньше музей был долгое время, пока замок обрушаться не стал. А сейчас просто туристов водят, да и всё. Может свезти! Найдём его бумажки, бабок до конца жизни хватит!

— Ага — пробормотал Джон — Мечтай.

— Хорош настрой сбивать! — рявкнул Отто — Всё равно фигнёй маемся! Работы ноль! А тут хоть надежда есть!

— В нашем деле…— зафилософствовал Джон

— В нашем деле надежда не последний пункт! — перебил его Отто

— Да делай, что хочешь! Пойду я, пойду! — возмущенно закричал Джон — Дай поспать уже, прилипало!

— Вот и славно — прошептал Отто, восхищенно рассматривая фотографию замка.

Приготовления к делу заняли неделю, так что уже через десять дней напарники были на месте. Сняв комнату у местного алкаша, Джон и Отто тут же продумали план и уже на следующую ночь отправились к замку.

— Так эта развалина и есть тот замок, о котором ты мне всю дорогу талдычишь? — презрительно осматривая постройку, спросил Джон — Да тут кроме камней ничего не осталось! Надурил тебя интернет!

— Именно в таких развалинах сокровища и лежат! — не согласился Отто с напарником

— Псих — констатировал Джон — Странно, сколько с тобой работаю, не замечал, что бы ты сокровища любил! Я тебе удивляюсь!

— Я не сокровища люблю, идиот! А бабки! Вот с ними у меня любовь! Жалко, что не взаимная, но ничего не поделаешь!

— Гляди — подбежал Джон у старому камину, указывая на портрет над ним — Это что ли алхимик?!

— Скорее всего — хладнокровно ответил Отто, рассматривая шкафчик — Хорош фигнёй маяться, давай работать!

— А что ищем то? Книги думаю здесь точно нет! Иначе тут работали конченые идиоты! — рассмеялся Джон, однако Отто продолжал рыскать по шкафчикам — Молчишь, да. А я знал, что гиблое дело с этой книгой. Ну, что пойдем обратно. Обнёсем хату какую и в город — Отто не реагировал — Ну и ищи сколько хочешь свою книгу! А я тут постою, мне хернёй заниматься вредно для здоровья! — Джон облокотился на одну из статуй и тут же в стене загремел старый механизм. Щелчки и гул сотрясали замок. С глухим стоном плита под камином спустилась, открывая тайный ход.

— Твою то мать! — широко раскрыв глаза, проронил Джон — Как в фильмах!

— А ты говорил! — с улыбкой, проходя к проходу, крикнул Отто — Давай пошли, скептик!

— Заинтриговал! — весело отозвался сзади Джон — Ну вперед!

В подземелье было темно и душно, однако охотники были готовы к такому повороту, нацепив респираторы и вооружившись фонариками, они выдвинулись за сокровищами.

Бегом пробираясь по заросшему коридору напарники вышли в круглую комнату, заваленную старыми бумагами, склянками и травами.

— ДА! — торжественно закричал Джон, первым забегая в комнату — Чёрт возьми да! Мы богаты! — Отто сразу взялся разгребать бумаги

— Сразу за работу! — съязвил Джон, по-царски расхаживая по комнате. Вчитываясь в каждый документ и рецепт, Отто нервно откидывал их, пока не остановился на одном, пожелтевшем свитке.

— Снова этот портрет! — разглядывая точную копию портрета, что был над камином крикнул Джон — А хозяин то был эгоистом! Нет что бы пейзаж повесить там! — Позади что-то нервно забурчал Отто— Ты чего там шепчешь? Заклинания старого…

Глухой выстрел не дал договорить Джону, так что он безжизненно свалился с простреленным затылком.

— Пока, ничтожество! — держа в одной руке пистолет, а в другой старинный свиток сказал Отто — Иоанн Сатори! Я решил, твою последнюю загадку! Яви мне знания!

— Оболочка — прохрипел неведомый голос

— Он был молод и здоров! — озираясь, ответил Отто

— Приготовь его — голос зазвучал более уверенно — Надеюсь, в других замках ты совершил обряд.

— Круги готовы, заклинания прочитаны! — твердо ответил Отто

— Славно! Закончи ритуал! И помни, что этот свиток в единственном экземпляре! Не подведи меня, ученик!

— Никогда, мастер! — Отто развернул свиток — Аманастерис! Куталис! Исвирито! — закричал он, как вдруг возникло яркое свечение в центре комнаты, затем тело Джона медленно поднялось вверх приближаясь к свечению. Отто с восхищением взирал на происходящее, как вдруг, когда они уже были совсем близки, свет потух, а тело Джона вновь безжизненно упало на каменный пол. Свиток моментально испепелился. Бедный Отто смотрел на происходящее обезумившими глазами. Он кинулся к телу напарника, но он все так же был мёртв.

— Где же я ошибся! Где ошибся! — завопил Отто, раскидывая содержимое комнаты верх дном. Утром того же дня полиция нашла неизвестного повешенным в квартире местного алкаша.

В это время бабки во дворе поселка, что был в 10 километрах от замка, что-то бурно обсуждали.

— Ну вы представляете до чего молодёжь дошла! — запричитала бабка в зелёной шапочке — Гуляю вечером в парке, в том что рядом с развалинами, дышу свежим воздухом. Как вдруг из тамошнего подвала девка вышла! Вся в чёрном такая с сумкой через плечо!

— Да-да и я видела! — закивала бабка с собачкой

— Да ты послушай! Вышла и в сторону гостиницы пошла. Ну, я за ней, конечно! Она звонит кому-тао да и выкладывает, типа: я начертила, осталось ему тело достать! Ну форменная сатанинка! — бабки судорожно закрестились — Ну я сразу к Матти побежала, он её до выяснения и задержал! А я в подвал, в это время !

— И?! — перебила её бабка с собачкой

— Да рассказываю же! — рявкнула бабка в зелёной шапочке— А там все в письменах странных исписано! Кровью! Говорю вам сатанинка! — бабки снова закрестились — Ну я ведро и швабру в руки и смыла срам этот! Со мной такие фокусы не пройдут!

— Вот молодёжь а! — запричитала бабка с собачкой — Ой не дай, бог!