Кулон

Последний раз на Лешкину дачу Игорь приезжал очень давно. Походив босиком по мягкой траве, насладившись пропитанным запахом меда и цветов воздухом, он возвращался оттуда домой отдохнувший и умиротворенный. Как только солнце прогревало землю, а почки лопались, выпуская зелень листьев, Лешка переезжал жить в дачный поселок, не показываясь в своей квартире до осени. Он с упоением копал, сажал, выращивал, полол, наслаждаясь уединением и природой. На дежурстве, в свободное от вызовов и тренировок время, Игорь и Лешка часто сидели за маленьким столом, и пили горячий чай с травами, привезенными с его дачи.

— Флоксы в этом году вымахали — по пояс. А георгины — моя гордость! Нашел на базаре, у одной бабки, нежно-фиолетовые. Особый сорт! Приезжай с Юлей, пусть и она увидит. Молодой картошечкой вас угощу, шашлыков нажарим.

— Лех, с удовольствием! Да вот Юлька на последнем месяце. Ей рожать скоро — боимся в дороге растрясёт. А до твоего поселка пока скорая доедет! Попозже, ребенок родится, тогда. А тебе не скучно на даче? — удивлялся Игорь добровольному отшельничеству Лешки. — Ну, хоть бы женщину себе нашел! А то всегда один и один.

— Может, уже и нашел! Только она… ну… больше по ночам приходит. Приедешь один — познакомлю! — загадочно подмигивая, уговаривал он.

— По ночам? Ну, ты везунчик! — громко смеясь, Игорь хлопал его по плечу. — Если Юлька отпустит, обязательно приеду! Сначала устроим мальчишник, потом познакомишь со своей зазнобой! Может, получится на твоей свадьбе погулять?

— Ну, не-ет! Я еще не готов к семейной жизни. Это ты у нас торопыжка! Встретил первую и все — любовь, морковь! Со мной, со своим старым, верным другом, теперь общаешься только на работе или по телефону — некогда тебе…

— Лех, ты чего говоришь? Да, я Юльку очень люблю. Но ты пойми, это же на всю жизнь, накрепко, в хорошем и в плохом. Семья…

— В хорошем — да, в плохом — нет. Женщинам не верю! Чуть жаренным запахло, сразу исчезают из поля зрения.

— Если тебе один раз не повезло, это не значит что все женщины плохие. Найдешь себе ту, которая не предаст.

— Да не надо мне ничего! И так нормально, сам себе хозяин. А от женщин не знаешь, что ожидать. В наш поселок иногда бабка одна приходит. Старая совсем и странная, волосы рыжие из-под платка торчат. Может в гости к кому, а может просто так гуляет. Так вот, помнишь, ко мне ребята приезжали? Ну, выпили мы конечно. А через два дома Светкина дача. Помнишь Светку? В гости ко мне напрашивалась, месяца три назад. Понравился я ей, а она мне не очень. Серенькая какая-то, не приметная. И мы решили подшутить. Перелезли через забор и подпилили ветку яблони. Потом зашли во двор с улицы, постучали и яблок попросили. Светка подошла к яблоне, стала рвать яблоки, а ветка отломилась и на нее. Вот смеху было! Она конечно в слезы, в дом убежала. Ну, поцарапало ее немного ветками, но это же не смертельно. А бабка все видела. Подошла ко мне и говорит: «Милок, что же это вы девушку обижаете? Не хорошо! Ты ведь ей нравишься. Вот, возьми кулон, подари и прощенья попроси». И протягивает мне что-то завернутое в бумагу.

— Ну, и что? — Игоря разобрало любопытство.

— Да, не знаю! Я тогда сунул это в карман брюк и забыл. Бабку — послал. Ну, выпивши же был! Да! Я же сегодня в них на работу приехал, — и Лешка направился к своему шкафчику в раздевалке.

Подождав немного и услышав доносившиеся бормотание, Игорь нетерпеливо пошел в раздевалку и столкнулся с Лешкой в дверях.

— Вот! — Лешка протянул кулон в виде белого цветка на цепочке и листок, исписанный выцветшими чернилами.

Игорь осторожно взял бумагу, расправил ее и начал читать.

«Боги сначала сотворили Мужчину и Женщину из двух веток, отломленных с цветущего вишневого дерева. Во время грозы, от молнии между ними разгорелся Огонь — самое первое пламя любви. Боги разозлились, что у людей есть то, что нет у них, и послали ветер задуть пламя. Пытаясь защитить Огонь, Женщина и Мужчина заслонили его руками: хотели сберечь любовь. Боги пригрозили, что если ветер не развеет костер, то они уничтожат их. Мужчина испугался гнева Создателей и отступил назад, а женщина продолжала закрывать Огонь. Злобный ветер налетел ураганом, задул со свистом, но пламя не погасло — вспыхнуло сильнее, и Женщина превратилась в факел.

— Пощадите ее! — закричал в ужасе Мужчина, не в силах видеть мучения любящей Женщины.

Боги усмехнулись и снисходительно взглянули вниз. В наказание за непослушание, они превратили Мужчину в сухую ветвь, а Женщину заточили в кулон, сделав его из цветка вишни. Лишь один раз за время, когда солнце показывалось на горизонте и восходило туда опять, она могла выйти из плена. Переполненная ненавистью, Женщина начала мстить: одурманивала мужчин запахом цветущей вишни, очаровывала, наполняла страстью, соблазняла, потом сжигала их безжалостно. Заставляла почувствовать то, что пережила сама».

— Бред какой-то! Наверное, бабка сама это выдумала, — Лешка выхватил листок и выбросил. — Кулон себе оставлю.

— Ну, ты и жук, — засмеялся Игорь, — вот приеду — пойдем вместе к Светке. Подаришь кулон и извинишься.

Но работа выматывала, рождение ребенка принесло в семью Игоря новые заботы, а с ними и проблемы. Денег не хватало. По выходным Игорь подрабатывал, а вечером — гулял с сыном, давая возможность отдохнуть Юльке, измотанной бессонными ночами. На поездку просто не оставалось времени.

Однажды Лешка не вышел на дежурство.

— Представляешь, ногу подвернул. Взял вазу, ту, что Юлька твоя подарила — хотел цветы поставить. Пошел к крану воду налить и на ровном месте оступился. Ваза — вдребезги! Врач осмотрел и дал больничный, — рассказывал он в трубку Игорю, но вдруг пожаловался: — Мне тут скучно, не по себе как-то. Может, приедешь?

— Ты намекал, что женщина у тебя есть. Она что, не помогает? — удивился Игорь его заявлению.

Чтоб Лешке было на даче скучно? Такого он не помнил.

— Женщина? А, да, женщина. Понимаешь, я тебе не все про нее рассказал. Немного странная она какая-то. Ну, в общем — жду! Пока! — ничего больше не объяснив, Лешка отключился.

Игорь перезвонил, но Лешкин телефон был уже вне зоны действия сети. Целый день Игорь старался забыть о разговоре с другом, но странный звонок не давал покоя. Лешкин голос показался подавленным, да и не имел он такой привычки — телефон отключать.

— Юль, поедем к Лешке! — заявил Игорь, приехав домой после дежурства. — Он на даче один, с больной ногой. Может, даже есть не может себе приготовить. С женщиной своей, помнишь, я рассказывал тебе, поругался, похоже. Это я так думаю, он ничего толком не объясняет. Давай навестим? Вот отосплюсь сегодня, а завтра к нему. С Ваней попросим Светлану Витальевну посидеть. У нее пенсия небольшая, заплатим немного, она и согласится. И мы с тобой вдвоем побудем!

И вот, проехав в жаркой, душной электричке почти два часа, пройдя пешком по тропинке вдоль леса, они добрались до дачного поселка. На самом краю, возле рощицы берез, стоял аккуратный двухэтажный деревянный домик, огороженный вместо забора сеткой. Дом совсем не изменился с последнего их приезда, но двор выглядел неухоженным. Давно надо было покосить траву, подвязать пионы, упавшие от сильного дождя, и прибрать нанесенный ветром мусор. Игорь удивился: это не было похоже на Лешку, который всегда тщательно ухаживал за участком. Игорь позвонил, но телефон друга был по-прежнему выключен.

— Эге-егей! — вдруг громко крикнула Юлька, вспугнув воробьев, чирикающих на ветках сирени. Лешка медленно вышел из-за угла дома. Игорю почему-то показалось, что он наблюдал оттуда за ними. Постояв немного, словно раздумывая, пускать гостей или нет, он, все же, пошел к воротам.

— Приве-е-ет! — Игорь обнял друга. — У тебя все в порядке?

— Нормально, — отстранив его, Лешка закрыл скрипящую воротину и захромал по выложенной плиткой дорожке к крыльцу.

Игорь и Юля переглянулись, не понимая такого равнодушия, но пошли за ним.

«Сам приглашал, сам и не доволен! Может, помешали делами заниматься? Зачем тогда звал? Ладно, уже приехали. Побудем до вечера, а там — посмотрим. Зря, что ли, столько отмахали!» — думал Игорь, входя в знакомый дом. Юлька привычно выкладывала любимые Лешкины конфеты, печенье и пахнущие ванилью булочки, стараясь не обращать внимания на Лешкино настроение. А Игорь, убирая привезенные продукты в холодильник, поглядывал на хмурого Лешку, который молча наливал воду в чайник и удивлялся. Всегда такой улыбчивый и говорливый, он сейчас выглядел по-другому и, казалось, даже постарел. Наконец, они сели за стол.

— Ну, давай, рассказывай! — нарушил тишину Игорь, дуя на горячий чай и подмигивая погрустневшей Юльке. — Как ты здесь? Да, ты обещал меня познакомить кой с кем.

— Нормально все. Лечусь. А знакомить не с кем, один я! — оглядываясь на лестницу, ведущую на второй этаж, шепотом заговорил Лешка и, не увидев ничего подозрительного, вдруг оживился. — Рассказать хочу… Кулон, помнишь, тебе показывал? Одному знакомому подарил. Выпросил! А на прошлой неделе на пожар выезжали. Его дом горел. Мы дверь вышибли, а он стоит, улыбается и смотрит. Вроде на нас, а вроде и не видит. Потом махнул рукой, словно прощаясь, и в огонь шагнул. Сгорел, дурак! А кулон…

— Леш, — перебил Игорь, озадаченный его странным поведением, — я на работе таких историй насмотрелся до тошноты. Зачем сейчас про это вспоминать? Не интересно совсем, да и Юльке нечего такие подробности знать!

— А тогда чего приехал? — внезапно Лешка переменился и, не обращая внимания на удивленные Юлькины глаза, грубо спросил: — Что, как женился, так со мной уже неинтересно?

— Ты что несешь? — Игорь резко вскочил и сжал кулаки, злость захлестнула его волной. — Совсем спятил в своей глуши, что ли? Я хоть женюсь, хоть разведусь, но друга не брошу!

Лешка уперся руками в стол и медленно встал, пристально смотря на Игоря светло-карими, наполненными злобой глазами.

— Ле-еш, Лешка-а! Не смей! — Юлька испуганно дотронулась до его руки.

Почувствовав прикосновение, Лешка вздрогнул. Словно придя в себя, он виновато опустил глаза и отвернулся к окну. Игорь вышел, хлопнув дверью.

Внезапно налетевший ветерок принес прохладу и запах цветущей липы, стоявшему на крыльце Игорю. Чуть слышно скрипнула дверь, и он почувствовал прикосновение и робкий поцелуй в щеку. Игорь с облегчением улыбнулся. Юлькина нежность всегда приносила успокоение, и она то же знала об этом.

— Прости, что оставил тебя одну! — он обнял Юльку и прижал к себе, ощутив тепло родного плеча. — Не понимаю, что происходит! Его как будто бы подменили.

— Да, странный он сегодня какой-то и раздражительный, — вздохнула Юлька и добавила: — Наверх поднялся, в свою комнату.

Невдалеке липы тихо шумели листвой, отражаясь в голубой глади небольшого озера. Его берега заросли камышом, а желтые кувшинки раскрыли свои цветки между больших гладких листьев. Проселочная дорога серой лентой тянулась вдоль деревьев и уходила за поле, засеянное кукурузой и, по краям, подсолнечником.

— Что делать будем? — вздохнул Игорь.

— Пошли, искупаемся! Пусть Лешка один побудет, — Юлька тихонько выскользнула из объятий и сбежала по ступенькам.

Они, забыв о неприятном разговоре, с наслаждением прыгали и плескались в озере, вызывая недовольство рыбаков, сидящих на берегу. Доплыв до камышей, заметили там диких уток. И долго смеялись, смотря как те, напуганные их криками, взлетали, смешно крякая и громко хлопая крыльями. Уставшие и пропахшие тиной, они вышли на берег и упали на траву.

— Юль, не жалеешь, что замуж за меня вышла? — Игорь взял ее мокрые маленькие руки и поцеловал, ощущая прилив блаженства.

— Нет. Это ты после разговора с Лешкой сомневаться стал? — перевернув его на живот, тихо спросила Юлька и, нежно погладив по спине, заметила: — Слушай, мне кажется или действительно дымом пахнет?

— Шашлыки где-то жарят, — Игорь коснулся щекой травы и почувствовал, как солнце горячит кожу, разливаясь приятной негой по телу.

Он замолчал, радуясь возможности не отвечать на Юлькин вопрос.

— И я хочу шашлыков, вина, ну или хотя бы пива, — Юлька покрыла поцелуями его спину и тихонько просунула руку под резинку его плавок.

— Перестань! — немного грубовато одернул ее Игорь. — Сейчас не до того! Да и какие шашлыки! Видишь, что с Лешкой происходит? Переночевать бы без проблем!

— Отойдет немного и расскажет о своих проблемах. Вместе придумаем, как их решить! Ну и потом, Лешка — это Лешка, а мы когда с тобой последний раз одни были? — в Юлькином голосе послышалась обида, — пеленки, кухня, уборка — вот все, что я вижу в последнее время.

— Юль, не начинай, и так настроения нет! — Игорь вспылил, но тут же ощутил внутри неприятное покалывание.

Чувствуя себя виноватым, он попытался схватить уходящую в сторону озера Юльку за ногу, но промахнулся и лишь оцарапал немного.

— Знаешь, я поехала сюда не для того, чтобы ты вымещал на мне свое раздражение! — обернулась Юлька, но вдруг, посмотрев куда-то выше, закричала: — Смотри!

Почувствовав в ее голосе испуг, Игорь вскочил. Из окон Лешкиной дачи, на втором этаже, вырывались красные языки пламени и клубы дыма.

— Беги к соседям, пусть пожарку вызовут и скорую, — отрывисто бросил Игорь, срываясь с места.

Добежав до дома, он рывком открыл дверь и через кухню добрался до лестницы на второй этаж. Боковая стена и перила, с одной стороны уже начали гореть. Огонь, потрескивая, перебирался на кухню. Дышать было тяжело, глаза щипало. Перепрыгивая через ступеньки, Игорь поднялся по лестнице и осторожно пошел к Лешкиной комнате, где хранилась его коллекция. Он вышиб ногой дверь и закашлял: вырвавшийся из комнаты жар обжег. Ему показалось, что легкие превратились в костер и горят изнутри. Закрыв рукой нос и рот, чтобы сделать вдох, он вошел в комнату: стены и мебель полыхали, превращаясь на глазах в раскалённые угли. Сделав несколько шагов, он споткнулся обо что-то мягкое и упал. Морщась от боли, встал на четвереньки и увидел, что это Лешка. Он потерял сознание, не дойдя до двери.

— Ле-е-ех! — попытался крикнуть Игорь, но едкая гарь вызвала новый приступ удушья и кашля.

Игорь задержал дыхание и, схватив Лешку за рубаху, оттащил к лестнице.

— Ле-ех, Ле-ех, — тряс его Игорь, пытаясь привести в чувство.

— Уходи… — застонал вдруг Лешка, — она моя, слышишь, моя… Не отдам…

Лешкина рука упала, и Игорь увидел на ладони кулон в форме белого цветка на цепочке. Сунув кулон в карман, он стал осторожно спускаться, взвалив Лешку на плечо. Огонь нещадно жег бок и ноги.

«Дойти, надо дойти!» — Игорь стиснул зубы, но неожиданно споткнулся и потерял равновесие. Придя в себя, попробовал встать, но острая боль пронзила ногу, и что-то тяжелое придавило к полу. Желтовато-серые клубы дыма все больше окутывали его, голова сильно кружилась и тошнило. Вдохнув отравленный воздух, он начал терять сознание, и вдруг в едком мареве увидел Юльку. Она, задорно смеясь и кружа, шла по зеленой траве. Ее светлые волосы развевались от ветра, переливаясь желтыми всполохами на солнце. Юлька обернулась и призывно махнула рукой.

— Иди сюда, ко мне, — закричала она и, раскинув руки в стороны, упала.

Игорь вскочил и побежал туда, где трава была примята ее телом, где сквозь травинки белела упругая грудь и живот, жаждущий ласки. Сорвав майку, он бросился на нее как голодный зверь на самку, с упоением целуя маленькое ушко, щеку, шею. Ее горячие губы ответили на призыв, и он потерял ощущение реальности. Мир исчез, растворяясь в невесомости чувств. Не желая сдерживать порыв, он дал волю своему желанию, его руки упивались властью над ее телом и он погрузился во влажную негу любви. Игорь посмотрел в Юлькины глаза, очень хотел увидеть безумный, похотливый взгляд и вдруг — закричал от страха. Вместо любимых, голубых — золотисто-карие. Они смотрели настойчиво, пронзая душу. Женщина схватила Игоря за плечи, рывком перевернула и села сверху. Чужое лицо, чужое тело. Он попытался оттолкнуть ее, но рукам стало невыносимо горячо. Она засмеялась, откинув голову назад, и властно прижала Игоря рукой к земле. Противостоять было невозможно: жар от ее руки наполнил тело, и оно откликнулось страстью, переставая подчиняться Игорю. Сжав его бедра ногами, женщина заставила войти в нее и, вдыхая чуть горьковатый запах вишни, Игорь покорился, сливаясь с незнакомкой в безумной схватке.

— И-игорь, И-иго-о-орь, — послышался где-то вдалеке знакомый голос, словно эхо, словно отзвук жизни.

— Юлька-а-а! — Игорь закричал, срывая голос, пытаясь вырваться из плена, но не в силах отвести взгляд от этих страшных, обжигающих глаз, превративших наслаждение в пытку.

— Теперь ты мой! Мо-о-ой! — громко хохотала незнакомка, окруженная кольцом из языков пламени.

Синь неба вместе с облаками внезапно превратилась в огненный вихрь, который потянул их в пекло.

— Не-е-ет! Не-е-ет!

Тело Игоря изогнулось дугой: боль разрывала на множество частей, перекрывая дыхание и парализуя волю. Схватив траву, впиваясь пальцами в землю, он пытался удержаться, но жар поглотил его целиком, выедая внутренности. И лишь на губах — ощущение прохладных, мокрых рук…

Игорь закашлял и, жадно вдохнув воздух, открыл глаза. Из-за спины человека в белом халате выглянула заплаканная Юлька.

— Жи-и-ив! — обняв Игоря, Юлька уткнулась в него и зарыдала.

— Лешка где? — прошептал Игорь.

— Пожарные быстро приехали. Они вас под лестницей нашли, а Лешка сверху тебя лежал. Он сильно обгорел, особенно спина. Когда его вынесли — мне страшно стало. Он улыбался. Представляешь? Он горел и улыбался! Словно боли совсем не чувствовал! — Юлька всхлипнула и осторожно погладила Игоря по руке. — Он умер…

Человек в белом халате захлопнул дверь и скорая, включив сирену, понеслась, обгоняя машины…

… Игорь стоял в коридоре больницы, пропитанном запахом лекарств и крови, и смотрел в окно. Юлька медленно шла по дороге, и махала ему рукой. Солнце просвечивало сквозь ее растрепанные ветром волосы, и казалось, что они излучают сияние. «Мой ангел-хранитель», — Игорь развернулся и, стыдливо опустив глаза, вдруг наполнившиеся слезами, торопливо пошел в комнату для посетителей. Захотелось курить. Нащупывая в кармане пачку сигарет, он наткнулся на кулон. Игорь вспомнил пожар и то, что ему тогда привиделось. Огненную женщину он иногда видит во сне, но больше не боится ее. Она не приближается к нему, лишь очерчивает вокруг себя круг и зажигает маленькое пламя огня по намеченной линии. Извиваясь, женщина начинает соблазнять — хочет пробудить в нем желание. Потом танцует откровенный танец, призывая принять огненную страсть. Манящую, обжигающую душу и уводящую в запретный мир наслаждения. Без права возвращения назад.

Игорь вспомнил, что Лешка тогда, на даче, пытался поговорить об этом. А он не понял его. Игорь вздохнул. Эх, Леха, Леха! Вернуть бы все назад… На Игоря чары Огненной женщины не действовали. Он уже шагнул в костер отношений, его сердце наполнилось жаром чувств. Другому огню там места нет! Но выбросить кулон он так и не смог. В последнюю минуту рука начинала предательски дрожать, и не было сил разжать кулак: пальцы словно немели. Да и это единственное, что осталось как память о Лешке. «Если кулон будет у меня, придется вечно метаться между тем, что мне дорого, и тем, что вижу во сне. Вдруг не выдержу? Вдруг не смогу?»

Игорь вошел в комнату для посетителей и замер, задумчиво смотря на ободранную коричневую дверь. Сигарета в руке превратилась в мелкое крошево.

Дверь натужно скрипнула и, вместе с порывом свежего воздуха, вытесняющего больничный запах, вошла Юлька. Нетерпеливо бросив сумки на скамейку, она взвизгнула и обхватила Игоря за шею.

— Юль, ты что? Задушишь! — засмеялся Игорь, чувствуя себя счастливым от того, что ощущение прохладных, маленьких рук на его спине гораздо сильнее, чем запах вишни, и желанней.

— Похудел и небритый! — она встала на ноги и осторожно погладила Игоря по щеке.

— А яблок принесла? Так хо-очется! — Игорь состроил смешную, плаксивую рожицу и, пока Юлька суетливо бросилась к сумкам, выкинул раздавленную сигарету.

— Я их дома помыла, — спешно заверила она, видя, как Игорь задумчиво смотрит на ее протянутую руку с яблоком, — бери, ты же их любишь.

— Юль… вот… решил тебе отдать… Этот пожар… так все нелепо, — заговорил Игорь, медленно опуская руку в карман.

Он все еще раздумывал — правильно ли поступает?

Юлька замерла, завороженно смотря на его ладонь. На ней лежал кулон в виде белого цветка на цепочке.

— Возьми, — тихо сказал Игорь, — Лешка хотел тебе подарить, но не успел.

Зачем он соврал сейчас Юльке и почему, Игорь не понимал, но где-то в самой глубине души ощущал, что так лучше. Для них. Юлька осторожно взяла кулон и стала рассматривать, смешно наклоняя голову.

Больничная дверь опять заскрипела. Вошел мужчина с пакетом, за ним вбежали два мальчика. Не обращая внимания на Игоря и Юлю, один, отнимая что-то у другого, сильно толкнул его. Мальчик не удержался и, взмахнув руками, упал, увлекая Юльку за собой. Испуганный, взъерошенный мальчик быстро встал, а под его ногой раздался треск. Он с виноватым видом отступил назад: на полу лежал раздавленный кулон, и сильно запахло вишней. Игорь испуганно бросился к Юльке. Но она вдруг перевернулась на бок, застонала и схватилась за живот.

— Юль, что с тобой! — испуганно закричал Игорь, подбежав к ней, и закричал: — Кто-нибудь, помогите!

***

— Что ж так долго? — негромко спрашивал сам у себя Игорь, в сотый раз проходя мимо двери с табличкой «УЗИ».

Наконец, белая дверь открылась и оттуда вышла медсестра.

— Девушка, ну что? Там что? — затряс ее за рукав халата, нервничая, Игорь.

— Да нормально! — недовольно сдвинув брови, ответила медсестра. — Ничего страшного, угрозы выкидыша нет. Ногу, правда, ваша жена подвернула сильно. Надо будет консультацию хирурга пройти. А так — девочка, у вас будет девочка. Так что поздравляю вас, папаша!

И, выдернув рукав халата из руки растерянного Игоря, громко стуча каблуками туфель, пошла по своим делам. От неожиданности Игорь присел на стул. События и мысли последних дней измотали его. Ему захотелось просто лечь на пол. Вот здесь в коридоре больницы, лечь, заснуть и не помнить ни о пожаре, ни о гибели Лешки, ни о кулоне. Игорь не выдержал и рывком открыл дверь в кабинет. Бледная Юлька сидела на стуле около стола врача.

— Как ты? — Игорь осторожно взял ее руку.

Юлька шмыгнула носом, и слезы потекли по ее щекам.

— Доктор спрашивает, буду ли я сохранять ребенка, вот думаю.

— Нечего думать, справимся, — Игорь решительно поднял Юльку и подтолкнул ее к двери, — пойдем, такси вызову и отправлю тебя домой. Сегодня поговорю со своим врачом. Я себя нормально чувствую, попрошусь выписаться. У нас все будет хорошо, и ты родишь рыженькую девочку.

— Почему рыженькую? — улыбнулась сквозь слезы Юлька.

— Я во сне видел — рыженькая.

— Рыженькую, — фыркнул врач, многозначительно смотря на Игоря, — да из них стервы выходят. У меня жена такая. Вот что такое любить не понимает совсем.

— Ничего, мы свою научим, — ответил Игорь и закрыл дверь.

Игорь вел Юльку под руку и удивленно смотрел, как над ее головой вспыхивали и гасли маленькие, едва заметные язычки пламени.

— Спасибо… — прошелестело где-то рядом, а за окном раздался оглушительный раскат грома и дождь полил как из ведра.