Полнолунщики

Полнолуние. Огромная, золотистая и прекрасная Царица сумрака распахнула магические двери, явила ночному миру своё сверкающее великолепие.

Зашуршали гигантские папоротники, замерцали изумрудными огоньками. Испуганный ветерок забился в кусты орешника и затаился, вспугнул дремавшую белоснежную хохлатку. Крылья захлопали быстро-быстро, и сонная птица скрылась в лесу.

Волшебная поляна задрожала, тихонько зазвенела, и из раскинувшихся листьев папоротников вытянулись огненные бутоны.

Ещё миг, и поляна озарилась невиданным чудом — огромные огненные цветки распахнулись, лишая защиты крошечных, свернувшихся калачиком серебристых фей.

Лелея сладко зевнула, потянулась и расправила тонкие светящиеся крылышки.

Как жаль, что полнолуние случается так редко. Жить обычной девушкой скучно и серо.

Зато в завершение лунного месяца можно раствориться во снах и принять обличье феи, прожить незабываемую ночь, наполненную сказками и волшебством!

Лелея взвилась вверх — столько всего было нужно успеть!

Смеясь и дурачась с другими феями в игре теней, ночная фея Лелея не заметила, как из ниоткуда появился чёрный ворон и приземлился на пушистую сосновую ветку.

Чужак внимательно наблюдал за резвушками, и едва одна фея подлетела к краю поляны, рванул к ней, схватил когтями и умчался во тьму.

Мерцающие серебринки, слетевшие с крыльев жертвы, осыпались на траву, а сбившиеся в кучу феи пронзительно запищали.

Захваченная вороном Лелея от ужаса потеряла сознание и пришла в себя только в странной темнице. Стены и потолок были образованы сплошными завесами воды. Как же вода не срывалась с потолка вниз? Должно быть вмешались магические чары.

Прорваться сквозь водную преграду не представлялось возможным — с серебристых крыльев смылась бы последняя пыльца, что сулило погибель, вечное заточение в лабиринтах сна без права на выбор. Сон мог оказаться сущим кошмаром.

Вода журчала и пенилась, а каменный пол оставался сухим. От крыльев Лелеи исходило слабое свечение, что несколько притупляло страх.

Неожиданно водная завеса расползлась, и в темницу пролез коварный похититель.

— Отдай добровольно свою силу и я сохраню твою жизнь! — рявкнул ворон, сверкнув глазом.

— И что со мной будет? Кто ты такой? — пропищала ночная фея.

Ворон гордо задрал голову и поведал:

— Я — полнолунщик, как и ты! Когда я овладею твоей силой, ты больше не проснёшься в реальной жизни, зато сможешь поселиться в моём замке в сказочном мире. Пойдёшь ко мне в ученицы и станешь колдуньей. Когда я обрету безграничное могущество, ты будешь рада, что стала помощницей.

— А как ты заполучишь остальную силу?

Ворон задумчиво поскрёб когтями пол и ответил:

— Конечно, многим феям придётся погибнуть. Мой замок не вместит такую толпу никчёмных да нахлебников.

Лелея вздрогнула и затрепетала, осознавая затеянное вороном. Остаться пленницей и служить вопиющему злу или умереть легко и прямо сейчас — вот вопрос, который мучил полнолунщицу. Надеждой фея себя не тешила — ну какая надежда затеплится в свитом иллюзиями мире тьмы? Потянуть время до рассвета, чтоб успеть проснуться? Но ворон явно не дурак, не даст ускользнуть. А выхода не было. Ну, а смерть — тоже отчасти свобода.

— Наверное, ты прав, — кивнула фея. — Что я должна сделать?

Обрадованный ворон засуетился, захлопал довольно крыльями.

— Вот увидишь, тебе понравится наш новый мир! — прошептал он. — Нам нужно провести ритуал!

Ворон исчез, поспешив за ритуальными вещицами, а Лелея приготовилась разыграть спектакль.

Наконец, фея оказалась в круге, начерченном окровавленным клювом мучителя. Пока птица раскладывала предметы, Лелея вскрикнула и схватилась за горло, зашаталась и выпала на пол за границу круга. К ней подскочил встревоженный полнолунщик, начал теребить, но фея стойко изображала обморок.

Ворон упорхнул. Видимо, помчался за лечебными снадобьями, а Лелея улыбнулась.

Осталось продержаться несколько безумных часов.

Чего только ворон не делал! Вливал горькие настойки, воскурял вонючие благовония, пел шаманские песни, читал срывающимся голосом колдовские заклинания. Всё было напрасно!

И вот пробил час.

— Нееееет! — захрипел ворон, но ничего уже поделать не мог. Ночная фея растворилась в сгустившимся тумане, а сознание полнолунщицы вернулось к своей хозяйке.

Лелея проснулась, вскочила с кровати и распахнула окно. Ласковое солнце нежно алело на горизонте. Воздух, пропитанный ароматом луговых цветов и трав, отгонял кошмары.

— Как же прекрасно утро, — улыбнулась девушка и зажмурилась, подставив лицо приветливым солнечным лучам.

После завтрака Лелея оделась в любимый сарафан с ромашками и отправилась в областную библиотеку. Сессия маячила на горизонте, да и курсовая застряла на полпути.

Картотека встретила угнетающим запахом пыли, но девушка мужественно зашелестела карточками в ящичках. Напротив неё застыл симпатичный парень, изучая затейливую аннотацию.

Очередной нужный ящичек оказался как раз по соседству с красавчиком. Лелея склонилась над карточками и украдкой взглянула на паренька. Он копался в разделе по древней магии и ритуалам. Девушка изумилась и поперхнулась.

Красавчик развернулся и удивлённо уставился на Лелею. Его пронзительные чёрные глаза невозможно было позабыть.

— Простите, здесь так пыльно, — смущённо улыбнулась Лилея, а в мыслях уже верстала план. Попался голубчик! Теперь посмотрим, кто кого! — Вы увлекаетесь магией?

Парень растерянно кивнул. Видать, не узнал.

— Я знаю, в каких разделах можно ещё посмотреть! Там столько интересного!

И Лилея очаровательно улыбнулась, пообещав себе, что приложит все силы, чтоб повернуть губителя к Свету.