Прошлое

ПРОШЛОЕ

Душная ночь казалась бесконечной…Я снова перевернулась, стараясь не раскрыть Алешу. Неужели эти ночные кошмары никогда не закончатся? Я плотнее прижалась к мужу, жадно впитывая его тепло. Рядом с ним мне всегда становилось тепло и уютно. Он, несомненно, был тем единственным, который предназначался мне судьбой, или Богом, или кто там раздает людям их половинки…

У нас было двое замечательных детей: мальчик и девочка. Долгожданные и обожаемые малыши. Алеша любил меня, а я жить не могла без него. Огромного богатства у нас не водилось, но в нашем доме было все необходимое и кое-что, что невозможно купить ни за какие деньги… Тихое семейное счастье. То самое, о котором мечтают все: с уютными семейными вечерами, увлекательными путешествиями, любящими объятиями и веселым детским смехом. Всем вокруг мы казались примером для подражания, но никто не знал правды…

А правда заключалась в том, что наши сердца были прочно пришиты друг к другу, потому как иначе, ни у Алеши, ни у меня не получилось бы выжить: они истекали кровью, нещадно покромсанные другими…

Да, у нас обоих было не очень радостное прошлое, наполненное горечью утрат, болью несбывшихся надежд, разочарованием пресловутой «взрослой жизнью». Однако, как известно, больнее всего ранит любовь. И с каждым из нас она поступила очень жестоко, прежде чем навеки привязать друг к другу.

Когда мы познакомились, я пребывала в глубокой депрессии: меня оставил мой возлюбленный, без которого, как мне тогда казалось, моя жизнь лишилась смысла. Я сходила с ума. И не знаю, чем бы это закончилось, если бы не появился Алеша. Он подставил свое надежное мужское плечо, утешил, обогрел мою истерзанную душу своим теплом. Он был рядом всегда, когда я нуждалась в нем, и в конце концов, я смогла поверить. Поверить, что любовь — это не обязательно больно, что бывает по-настоящему и навсегда. Моя любовь к Алеше разгоралась постепенно, захватывая меня все больше и больше. Но в этот раз это было новое, не известное мне ранее, глубокое чувство, совсем не похожее на ту юношескую влюбленность, которую я прежде ошибочно считала любовью. Это была смесь благодарности и уважения, приправленная щепоткой страсти.

Мы поженились спустя полгода после нашего знакомства. Все вокруг твердили: вы слишком торопитесь, поживите в свое удовольствие. И только мы знали: это настоящее.

Я не пожалела о своем решении ни на секунду! Каждый день, проведенный с Алешей, был словно подарок от Бога: даже когда мы ссорились, я чувствовала его любовь. К тому же все наши ссоры можно было по пальцам пересчитать.

А потом случилось чудо: мы узнали, что скоро станем родителями! Наше счастье сложно было описать! Но даже эти ощущения померкли, когда мы впервые взяли нашего Андрюшку на руки. Разве можно быть еще счастливее? Да, ответила жизнь, награждая нас маленькой копией Алеши с вьющимися темными волосами и заразительным звонким смехом — нашей красавицей Елизаветой Алексеевной.

Казалось бы, о чем еще можно мечтать? Но когда все очень хорошо, человек начинает придумывать себе несуществующие проблемы, копаться во всяких ненужных мелочах, стараясь причинить себе хоть какую-то боль. Странные и разрушительные наклонности. Увы, и я не стала исключением. Не знаю, что послужило отправной точкой для моих терзаний: гормональный всплеск после родов или слишком спокойная жизнь, но факт остается фактом — я начала рыться в памяти, оживляя все плохое, что со мной произошло до того, как я встретила Алешу.

Я истязала себя упреками, коря за то, что позволила себе влюбиться не в того человека, дарила ему себя, растрачивая тепло, которое предназначалось моему мужу и нашим замечательным детям. Я снова и снова проигрывала в голове придуманный мной же диалог на случай нашей случайной встречи с этим мерзавцем. Я ненавидела его за то, что он заставил меня так рано повзрослеть, научил страдать…

Слезы горели на щеках, заставляя всхлипывать, пока Алеша тихонько сопел, нежно прижавшись ко мне.

Но последней каплей, стало то, что я случайно узнала от Алешиной мамы. Это случилось, когда мы всей семьей приехали погостить к его родителям. Алеша с отцом забрали Андрюшу и отправились на рыбалку, оставив нас с Лизочкой и Тамарой Тимофеевной дома, гордо заявив, что «не женское это дело».

Пока свекровь возилась с внучкой, я занялась своим любимым делом: рассматриванием фотографий. Надо заметить, что Тамара Тимофеевна была большой любительницей памятных альбомов. Их у нее было великое множество, и пока мне не удалось пересмотреть и половины ее архива.

Мне очень нравилось разглядывать людей, которые улыбались мне со снимков. Как будто держишь в руках маленький кусочек жизни с чьими-то навсегда застывшими эмоциями и переживаниями. Если немного подключить воображение, можно столько интересного напридумывать!

В тот день я выбрала неприметный бело-розовый альбомчик, похороненный под грудой других, более внушительных переплетов. Но стоило мне открыть его — он тут же выпал у меня из рук. Я подняла альбом с пола, внимательно всматриваясь в снимок. С него на меня, задорно прищурившись, смотрела хорошенькая белокурая девушка, обнимающая…моего Алешу! Нет, тот факт, что у него была другая девушка до встречи со мной, не вызывал у меня ревности, но сейчас, глядя на этот снимок, мое сердце болезненно сжалось, причиняя нестерпимую боль. Словно старая рана вдруг открылась, обнажая кровоточащий порез.

Я сквозь слезы смотрела на широко улыбающегося Алешу и не могла поверить собственным глазам: он был так счастлив! Его глаза светились изнутри, и в них еще не было этой загадочной печали, так завораживающей меня порой. Я никогда не видела, чтобы он так улыбался со мной! Мне достались совсем другие глаза: преданные и нежные, но не такие…

— Ох, Риточка! — услышала я взволнованный голос Тамары Тимофеевны за спиной. — Где ж ты его откопала? Ну-ка, дай сюда! Незачем тебе это смотреть! Вот я дура старая! Давно надо было повыбрасывать всю эту ерунду…

— Не надо, — пересиливая слезы, произнесла я. — Это ведь тоже часть его жизни. И, судя по всему, не самая худшая…

— Ох, милая… Боюсь, что самая…

И Тамара Тимофеевна поведала мне историю Алеши и Верочки — так звали хорошенькую девушку со снимка. Познакомились они еще в университете, когда оба учились на первом курсе. Алеша с первого взгляда влюбился в улыбчивую Веру. Девушка отвечала ему взаимностью, и они по праву считались самой красивой парой университета. Планы на жизнь оба строили грандиозные: Алеша мечтал жениться на Верочке сразу после выпуска, но жизнь распорядилась иначе. На последнем курсе девушке предложили участие в модном конкурсе, и она согласилась. А кто бы отказался? Алеша во всем поддерживал любимую и очень гордился, когда она заняла первое место, с большим отрывом обойдя всех конкуренток. Но он не учел одну важную деталь… Вместе с известностью пришла и популярность…Перед Верочкой распахнулись двери совершенно нового увлекательного и блестящего мира. И в этот самый момент мир Алеши рухнул, погребя в своих руинах его надежды и мечты.

Тамара Тимофеевна всхлипывала, когда вспоминала, каким раздавленным и несчастным вернулся Алеша в родительское гнездо, когда Верочка окончательно и бесповоротно порвала с ним всякие отношения.

— Мой мальчик, моя гордость, моя единственная надежда — и такой удар. За что? Он ведь души в ней не чаял! Страшно было смотреть на него: весь почернел, съежился, замкнулся в себе. Никого и близко не подпускал! Даже есть перестал нормально. Я думала тогда, что с ума сойду! Думала, пропадет мой Алешенька! Да только потом ты, Риточка, появилась, храни тебя Бог! И он снова расцвел! Никогда я этого не забуду!

Она крепко обняла меня. Все тело ее сотрясалось от рыданий. Страшно было представить, что вынесла эта несчастная женщина, глядя на муки единственного сына. И что вынес Алеша…Я сама не заметила, как слезы, уже давно просившиеся наружу, рекой хлынули из глаз.

Не знаю, долго ли мы вот так стояли, обнявшись, и плакали, но очнулись мы, лишь когда Лизочка захныкала, проснувшись в комнате одна. Я побежала утешать свое сокровище, осыпая ее тысячей поцелуев — за то, что она была так похожа на своего папу, которого я так любила!

С тех самых пор мне начали сниться кошмары. В них Алеша уходил от меня, оставляя одну, посреди надвигающихся теней. Я кричала, просила его не покидать меня, но все было тщетно: он не слышал меня и все дальше уходил в пустоту. Я бежала за ним, но он еще больше отдалялся, я звала, но голос подводил меня… А потом тьма окутывала меня и начинала душить… Я просыпалась от собственного крика, чувствуя, как задыхаюсь…И плакала… А Алеша успокаивал меня, обнимал, обещал, что всегда будет рядом…

Но сегодняшняя ночь была особенно душной. Я знала, что стоит мне закрыть глаза — темнота придет за мной, чтобы унести в бездну мучительных кошмаров… Поэтому я вновь перевернулась, чтобы не уснуть.

Сердце разрывалось от тоски, а предчувствие чего-то нехорошего сводило с ума. Я встала с постели, подходя к окну. Луна была такой яркой, что я на секунду забыла о своих страхах, залюбовавшись ее красотой. А потом, повинуясь какому-то необъяснимому порыву, распахнула окно, взбираясь на подоконник. Встав на колени, я протянула к луне руки, желая только одного: чтобы она помогла мне избавиться от моего наваждения.

— Прошу тебя Бог! Если ты есть, сделай так, чтобы все закончилось! Чтобы не было этой боли! Чтобы прошлое больше не тревожило душу, не бередило старые раны! Прошу тебя, сделай так, чтобы его вообще не было, этого дурацкого прошлого!!!

Я неотрывно смотрела на луну и, словно зачарованная, шептала свою собственную молитву.

— Милая, что ты делаешь? — услышала я Алешин встревоженный голос.

Словно очнувшись ото сна, я аккуратно спустилась на пол, понимая, как абсурдно смотрелась моя выходка. Наверное, Алеша решит, что я лунатик…

— Просто прогнала залетевшего мотылька, — это было первое, что пришло мне в голову.

Кажется, получилось правдоподобно, потому что Алеша, покачав головой, сонно зевнул и, взвалив меня на плечо, понес в постель. Стоило моей голове оказаться на мягкой подушке, как глаза начали предательски слипаться, и сон постепенно погасил мое измученное сознание.

В эту ночь я спала на удивление спокойно. Ни один из моих кошмаров не потревожил меня, и поэтому проснулась я бодрая, полная сил и с чудесным настроением.

Потянувшись, я с удивлением отметила, что Алеша уже встал. А ведь обычно это я его бужу — он редкая соня. Запах свежеиспеченных блинчиков слегка насторожил: Алеша никогда не умел готовить ничего сложнее сосисок, а тут блины…

— Ритулик! Вставай! На учебу проспишь!

Я аж подпрыгнула от неожиданности. Мама?! Откуда у нас в доме моя мама?! Я ошалело оглядывалась по сторонам, не понимая, что происходит: это была моя детская комната, принадлежавшая мне, когда я жила с родителями…до замужества…Помнится, после моего переезда родители приспособили ее под комнату для гостей. Ничего не понимаю… Что здесь происходит? И где Алеша? И дети…

Я вскочила с постели, и пулей бросилась на кухню. Мама в привычном халате хлопотала у плиты, что-то напевая себе под нос. Заметив меня, она удивленно приподняла брови.

— Сразу встала? Ничего себе! Обычно тебя не добудиться. Тебе с чем блины делать?

— Мам, что происходит? — я удивленно уставилась на нее. — И когда ты успела снова стать блондинкой? Решила вспомнить молодость?

Мама непонимающе на меня посмотрела, а потом подошла и с задумчивым видом положила руку мне на лоб.

— Температуры вроде нет. Но ведешь ты себя странно. Тебе нехорошо? Может, не поедешь сегодня в колледж?

Теперь уже я встала, чтобы проверить мамин лоб.

— Какой колледж, мам? Я уже институт окончила. Заочно. Ты что?

— По-моему кто-то не до конца проснулся, — заметила мама, отворачиваясь к плите. — Иди умывайся. Завтрак уже готов.

Совершенно не думая, что делаю, я поплелась в ванную, как велела мама. Каково же было мое удивление, когда в зеркале я обнаружила другую себя. В смысле, я была собой, но такой, как когда училась в колледже: волосы еще ни разу не окрашены, в правом ухе вместо одной сразу три сережки, а маленький шрамик между бровей — результат неудачного катания Андрюшки на каруселях — и вовсе отсутствует.

Я приподняла майку, удивленно рассматривая свой идеально плоский живот. Не может быть! Я действительно вернулась в прошлое, где у меня еще нет семьи и детей, а мама печет мне блинчики на завтрак! Не может быть! Сердце бешено колотилось, а в голове роилось миллион мыслей, как круто можно изменить свою жизнь. Ведь я столько всего знаю!

Я знаю, как закончится кубок мира по футболу, знаю, кого выберут президентом, знаю, на каком экзамене лучше не доставать шпоры… Столько возможностей! Но стоп! Внезапная мысль осенила меня. Теперь я смогу избежать ненужной связи с недостойным человеком, ведь я точно знаю, где и когда мы с ним познакомимся. А еще я знаю, где сейчас Алеша и легко могу его найти.

— Мам, а на каком я курсе? — прокричала я из ванной.

— Если будешь вот так опаздывать на занятия, то так и останешься на выпускном без диплома!

Значит, на последнем! Соответственно, Алеша тоже заканчивает в этом году — это мы с ним выяснили еще на этапе знакомства. А значит, его обожаемая Верочка еще не успела бросить его, разбив ему сердце, и самое время появиться мне, чтобы спасти любимого от этого разочарования.

— Мам, а ты не в курсе, какие у меня сегодня пары? — уточнила я, вернувшись на кухню.

— Еще вчера ты жаловалась, что вся неделя у тебя скучная и однообразная, а теперь пугаешь меня… С тобой точно все в порядке? — мама озабоченно взглянула на меня.

— В полном! — широко улыбнулась я.

Быстро проглотив завтрак, я порылась в косметичке, стараясь хоть немного привести себя в порядок.

— Ничего себе! И когда это ты краситься научилась? — снова удивилась мама.

— Привыкай, — весело ответила я. — Отныне твоя дочь — вундеркинд!

Чмокнув маму, я выбежала за дверь. Настроение было отличное. Естественно, я направилась прямиком к университету, в котором учился Алеша. Вспомнив, на каком факультете его нужно искать, я отправилась в столовую: судя по рассказам моего мужа, именно там они с друзьями проводили больше всего времени. Я сидела за дальним столиком, напряженно всматриваясь в каждого входящего студента. И мое терпение вскоре было вознаграждено. Смеясь и улюлюкая, в столовую зашли четверо. Одна парочка была мне хорошо знакома: это одногруппник Алеши, который впоследствии стал Андрюшиным крестным, в обнимку со своей будущей женой. А вот при виде другой пары, мое сердце больно сжалось — это был Алеша и Вера. И выглядели они вполне счастливыми.

Я сорвалась с места, быстро направляясь в их сторону.

— Не знаю, стоит ли мне участвовать, — донесся до меня обрывок их беседы. — Там такая серьезная конкуренция! Не хочется опозориться!

— Ты там всех затмишь, — засмеялся Алеша.

— Алеша! — воскликнула я. — Можно тебя на пару слов?

Все дружно обернулись ко мне. Алеша удивленно рассматривал дерзкую девчонку-подростка, семнадцати лет отроду, с тремя сережками в одном ухе… А Верочка уставилась на него, ожидая объяснений. Алеша лишь пожал плечами, делая шаг мне навстречу.

Я замерла, не отрывая от него завороженного взгляда. Я ждала, когда между нами пробежит та самая искорка, когда он поймет, что это я предназначена ему судьбой, когда на его лице отразится понимание происходящего и все встанет на свои места.

— Что хотела? — его карие глаза не выражали ничего, кроме искреннего удивления.

— Я… Ты наверное не помнишь меня… — неуверенно начала я. — Но между нами много общего… Я бы хотела встретиться с тобой как-нибудь ненадолго… Тогда я все объясню!

Я совсем запуталась. Вот дура! И о чем я только думала! Даже речь не подготовила!

— Это что значит? — Верочка переводила испепеляющий взгляд с меня на Алешу и обратно.

— Я ее первый раз вижу! — клялся Алеша. — Честно! Я даже имени ее не знаю!

— Маргарита, — произнесла я, как громом пораженная. — Меня зовут Маргарита. Но ты зовешь меня Риточкой или Гошей…

Я всхлипнула и бросилась, куда глаза глядят. Ругая себя последними словами, я выбежала на лужайку возле университета и уселась под деревом, спрятав пылающее лицо в коленях. Кто-то положил руку мне на плечо.

— Алеша, — радостно прошептала я, поднимая глаза.

Но передо мной стоял не Алеша, а Верочка. Кстати, разъяренная, как фурия.

— Еще раз я тебя возле него увижу, я за себя не ручаюсь! Он мой, поняла? — предупредила она. — А ты, малолетка, пойди да поищи себе кого-нибудь под стать себе!

И она, гордо встряхнув волосами, вернулась к ждущей у входа компании. А я осталась сидеть под деревом, раздавленная и униженная. Алеша не узнал меня. Он любил ее…

…А потом я стояла возле ЗАГСа, и рыдала, глядя, как МОЙ Алеша несет по лестнице ЕЕ…

Все пошло не так. Ревность подстегнула умирающую любовь Верочки, и она вцепилась в него, словно дикая кошка. Осознание, что Алеша нужен не только ей, но и такой молоденькой девочке, как я, заставило ее посмотреть на возлюбленного другими глазами. А я своими руками сломала себе жизнь.

Я не могла поверить, что все может закончиться так. Одна мысль никак не давала мне покоя. Неужели, у меня никогда не родятся Андрюша и Лизочка? Что же я буду без них делать?

Возможно, мое решение и не было разумным, но ничего другого я придумать не смогла. Я начала следить за Алешей. И однажды мне представился удобный случай. Он много выпил — вроде, отмечали мальчишник друга. Мне не составило большого труда соблазнить его: для этого я была достаточно хороша собой, а кроме того, знала каждый сантиметр его тела — за годы брака я сумела досконально изучить все его предпочтения. А утром я исчезла, унося под сердцем тайком украденного ребенка — нашего Андрюшку.

…— Поздравляем! Здоровая девочка! Целых три с половиной кило и пятьдесят сантиметров! Держите дочку, мамаша!

Я смотрела на нашего ребенка, и больничные стены начинали расплываться перед глазами. Это был не Андрюша. И даже не Лизочка… Это был совершенно другой ребенок… Я не учла простых законов биологии. Андрюшка появился бы у нас только через несколько лет, а теперь… теперь была очередь вот этой белокожей девочки с тонкими маленькими ресничками… Голова вдруг стала такой тяжелой… И темнота надвигалась все ближе…ближе… Где-то там вдалеке я смутно видела размытую фигуру Алеши, но он уходил все дальше и дальше, а сил, чтобы кричать у меня уже не было…

— Мы теряем ее! — донесся до меня взволнованный окрик акушерки. — В реанимацию! Срочно!

А потом все окончательно померкло…

***

Яркий свет застилал все вокруг. Я чувствовала себя легкой, словно перышко. Теперь мне было тепло и уютно. Я словно вернулась домой после долгой и изнурительной дороги.

Но вдруг кто-то одернул меня за руку. Я удивленно посмотрела вниз: передо мной стояла маленькая светловолосая девочка с тонкими маленькими ресничками.

— Тебе нужно вернуться, мамочка! Тебя еще ждут!

— Но я не хочу! — запротестовала я. — Мне здесь хорошо!

— Но ты нужна там…

Я покачала головой.

— Я потеряла всех, кто был мне дорог. Я своими руками разрушила все самое лучшее в своей жизни.

— Все еще можно исправить, — улыбнулась малышка.

Мне очень нравилась ее улыбка. От нее становилось радостно и легко.

— Но я не знаю как… — прошептала я.

— Главное, чтобы ты извлекла урок…

— А как же ты? — мне не хотелось, чтобы эта девочка исчезала.

— Мы еще встретимся, — улыбнулась она. — Я скоро приду к тебе.

А потом свет заполнил все вокруг. Я часто-часто заморгала, стараясь хоть что-то разглядеть…

…За окном уже сияло солнце, а Алеша по-прежнему сладко спал. Андрюша и Лиза ночью потихоньку перебрались к нам и теперь мирно сопели у нас под боком. Я смотрела на них, словно видела в первый раз. Каждая черточка каждого любимого лица казалась мне совершенной и прекрасной. Я тихо засмеялась сквозь светлые слезы счастья, благодаря небеса за чудо, так милостиво подаренное мне сегодня… и вчера… и каждый день… И имя этому чуду — жизнь.

Теперь мне было совершенно ясно, что прошлого нет. Есть события, которые привели нас к сегодняшнему дню. Именно они сделали нас теми, кем мы являемся. Не будь их, мы никогда не обрели бы тот жизненный опыт, который наполняет наши дни особым смыслом. Благодарностью за то, что мы имеем.

И я больше не задаю себе вопрос «почему это со мной случилось». Я говорю «спасибо, что это было». И продолжаю жить. Здесь и сейчас.