Глава 5

Разговор

По улицам тихим брожу одиноко,

Людей здесь, увы, не найти.

А ветер меня обдувает жестоко,

Назад призывая уйти.

Но я не один, нас должно тут быть много

Из тех, кто поверил в мечты.

Опасна для странников эта дорога,

Которую выбрала ты.

(автор не известен)

В висках стрельнуло, огненные тиски сжали голову. Тело скрутило, как будто по нему проехал каток. Мысли разбежались в стороны, не дав сосредоточиться на чем-то конкретном. Голова разболелась так, что рукой не шевельнуть.

Застонав, я попробовала шевельнуться и почувствовала, что укутана в теплое одеяло, а в ногах — грелка. С трудом разлепила веки. Полумрак. Небольшая комната. Кроме кровати, кресло и маленький столик. Окон нет, дверей тоже.

Я повернула голову, резкая боль промчалась по телу.

Послышалась возня, и спустя несколько секунд передо мной возник, я чуть не поперхнулась, Николай Михайлович! Человек, который послал за мной погоню.

О, нет, все же не спаслась… А что же с тем, кто попробовал меня спасти?

Я дернулась, но тело пронзила тысяча игл, не дав даже и двинуться.

— Тише, тише. Вот, действительно, неугомонная, — он пододвинул кресло поближе к кровати — Ну, как ты себя чувствуешь?

— Н-н-нормально...- от накатившего страха, зубы стали выбивать чечетку. — Что происходит?.. Кто Вы?.. Где я? — я понимала, что паникую, но ни как не могла унять дрожь.

— Да успокойся ты! Ни кто не причинит тебе вред. Пока лежи, отдыхай. Спи. Я, вот, вина принес — выпей, — он протянул бокал с запотевшими стенками.

Видимо, вино горячее. Я посмотрела на Николая, затем на бокал. Он вздохнул и покачал головой.

— Это — глинтвейн. Поможет восстановить силы. Пей уже… — поставив бокал на столик, он поднялся с кресла. На секунду замер, провел рукой по волосам с редкой проседью. На пальце блеснул голубой камень в кольце.Затем он повернулся и вышел из комнаты, так ничего и не сказав.

Еще раз посмотрев на бокал, я решила выпить. Хуже не станет.

Я взяла бокал и ощутила мягкое тепло, исходящее от поверхности. Вдохнула терпкий аромат и, не почувствовав ничего подозрительного, сделала несколько мелких глотков. Тепло и нега распространились по телу, и я задремала.

… грязно-серое небо, с желтым налетом облаков, нависло над окрестностью и придавило своим грузом.

Песчаный карьер с одной стороны, заросли какого-то кустарника с другой. По середине небольшая река. Половодье. Хмурый день. Начало весны. Кругом жухлая трава, создающая грязно желтый фон.

Бег.

Почва под ногами сжижена и хлюпает от каждого шага, создавая чавкающий и громкий звук. Небо на горизонте слилось с землей в единое пространство и создало ощущение полной изоляции, вакуума.

С кочки на кочку.

На том берегу, уже ждут. Эта мысль, не дает упасть. Он тянет руку, но мне пока не достать.

Опасность. Змеи. Оглядываюсь. Вот они! Ползут в мою сторону, извиваясь, заворачиваясь в клубки, расплетаясь, проскальзывая под упавшие ветки. Не страшно, есть тот, кто протягивает руку. Пусть он и на том берегу, но я скоро буду там. Меня не бросят здесь на съедение.

Я почти переправилась. Тянется рука, но лица не разглядеть.

* * *

Проснулась от тяжкого и громкого вздоха. Щурясь, приоткрыла один глаз.

Интересно, здесь светом пробовали хоть иногда пользоваться? Может закрыть глаз и притвориться, что сплю?

Приглядевшись, разглядела в кресле человека:

— Эй… кто тут?

— Не надо кричать. Я прекрасно тебя слышу, — ответил из темноты мужской голос с хрипотцой.

— Свет включи, и тогда мне не придется кричать.

Невидимый собеседник зашевелился, что-то нажал, и комнату озарил тусклый свет напольной лампы. Однако свет странным образом избегал попадать на лицо говорящего.

— Так-то лучше, — пробурчала я. — Кто ты такой?

В темноте сверкнули глаза, блеснула улыбка.

— Как твое плечо? Не болит? — с усмешкой произнес он.

— Спасибо. Нормально.

— Я, Владислав. Здесь в качестве твоего телохранителя, а там посмотрим.

— А что меня надо охранять?

— А ты этого еще не поняла? Да, надо. Что мы и делали все время с того момента, как ты приехала.

— Да объясните, что здесь происходит! — у меня опять начиналась истерика. — Вы поклонники Дьявола? Секта?

Владислав засмеялся и подпер рукой щеку.

— Мы — не секта, не поклонники сатаны или еще кого-нибудь. Обычные люди, которые борются со злом.

— А-а-а, так вы, типа эти… служители Света? — усмехнулась я.

— Не надо делить мир на черно-белое, есть и другие цвета. Да, у нас есть некие способности и мы их развиваем. В остальном же мы — люди, у которых есть свои слабости и грехи, но в целом ты угадала — свет ближе нам. А те, с кем ты столкнулась сегодня, некто иные, как Тени.

Мои глаза превратились в две больших плошки.

— Что?.. Какие еще Тени?

— Тень, это порождение тьмы и света, — спокойным тоном продолжил Влад. — Но служит она именно злу. Те, кто являются тенями, тоже люди, но так же, как и мы, имеют некие способности. Они появляются там, где понижается уровень света. Они не убивают людей, но они их выпивают, хотя и не до конца. Это их пища. Сами же Тени подготавливают территорию для других.

— Других?

— Да. Или ты думаешь, что Тьма состоит из одного подразделения?! — ухмыльнулся он.

Я поджала губы и посмотрела на руки.

— То есть, ты хочешь сказать, что моя подруга имеет к этому отношение? Она что-то типа вампира?

— Ну, можно сказать и так… Только не такой вампир, что описан в романа Брэма Стокера, а энергетический. Выпивая свет из людей, он оставляет после себя черноту. И тогда приходят собиратели душ.

— Что еще за собиратели? — произнесла я.

— Об этом мы поговорим в следующий раз.

Задумавшись, я смотрела в одну точку. Я находилась вне времени и пространства, переваривая ту информацию, которую выдал Влад.

— А что Вам понадобилась от меня? И почему Николай здесь? Он шпион у этих Теней? Ведь он был там, с ними.

Влад, встав с кресла, подошел ко мне, и я смогла рассмотреть его. Высокий. Тренированное тело скрывал тонкий свитер, сильные руки, сжимали в руках какую-то книгу. Лицо, покрытое мелкими шрамами. Желтые глаза с расширенными зрачками смотрели устало, но тепло.

— Возьми, почитай, а потом продолжим разговор. И по поводу Николая, и по теме Собирателей душ.

Он положил книгу на кровать и, уже выходя из комнаты, не оборачиваясь ответил на мучивший меня вопрос:

— Это не Николай, а его брат-близнец, Михаил.

Я осталась одна, со своими вопросами и невысказанными предположениями. В голове царил хаос. Все то, что я знала ранее, оказалось ничтожно. Взяв в руки книгу, я стала бесцельно перелистывать страницы, думая и пробуя анализировать все, что произошло.