Глава 2

Встретившись однажды, полностью расстаться невозможно.

( Е. Водолазкин)

Пока я готовила завтрак, Мила, жуя печенье, быстро махала ногами. Она задумчиво смотрела в одну точку, все сильнее раскачиваясь на стуле.

— Мила, перестань, — сказала я, но она не отреагировала. — Мила!

Дочка подняла на меня глаза и с деловым видом произнесла:

— Я хочу на балет.

— В этом месяце балета нет, дорогая, — покачала я головой.

— Нет, — она тряхнула черными кудрями, — хочу сама танцевать.

— Чем тебе не нравятся бальные танцы? — я удивленно обернулась к ней.

— Это очень красиво, — ответила она мне. — В соседнем зале девочки занимаются в пышных юбочках.

— В пышных? — удивилась я.

— Да, — Мила кивнула, разведя руки в разные стороны.

Я улыбнулась ей.

— Балет — это очень тяжело, — сказала я.

Мила грустно опустила глаза и начала грызть опять печенье.

— Хорошо, — вздохнула я. — Я договорю о пару пробных занятий. А потом уже решим окончательно. Договорились?

Мила радостно закивала.

Я поставила перед ней тарелку с кашей, когда раздался телефонный звонок.

— Я слушаю.

— Верон, привет, — произнес Кирилл.

— Только не говори, что ты не можешь, — рассердилась я.

— С каких пор ты стала такой раздражительной? — произнес он. — Я всего лишь задержусь на десять минут. Тут пробка в центре.

— Я не раздражительная, — смягчилась я, — просто на работе сейчас завал, и я не могу брать Милу с собой.

— Я же обещал забрать ее на неделю, — ответил Кирилл.

— До пятницы, — уточнила я. — Всего на три дня.

— Да-да, — пробормотал он. — Но ты ведь можешь не успеть дорисовать свои картины для своей мировой выставки.

— Не волнуйся, Милу я заберу сразу же после танцев. Не забудь ее туда отвести.

Кирилл хмыкнул мне в трубку и отключился.

— Кто звонил? — спросила меня Мила, когда я вернулась на кухню.

— Папа, он приедет через двадцать минут. Ты собрала все необходимое?

— Да, — кивнула мне Мила, продолжая ковырять ложкой в тарелке.

Я покачала головой и, оставив ее доедать свою кашу, пошла проверить содержимое ее сумки.

***

Я посмотрела на себя в зеркало. Как и всегда лицо перепачкано в голубой и зеленой краске. Я сняла очки и умылась в теплой воде. Так-то лучше.

Вернувшись в свою комнату, я стянула с себя перепачканную футболку и штаны.

Забравшись под теплое одеяло, я достала телефон и набрала сообщение: «Не забудь отвести Милу на танцы. Я завтра ее заберу».

После чего я выключила свет и задремала.

Сотня фонариков сверкали на ночном небе. Их уносил ветер далеко от земли. Я опустила голову и увидела вокруг себя людей. Они были одеты в старомодные костюмы.

Я с удивлением снова подняла голову вверх, но небесных фонариков уже не было видно.

— Они похожи на звезды, — прошептал голос за моей спиной. — Но даже небесные светила не существуют вечно.

Я резко открыла глаза. Мой телефон освещал комнату голубым светом. Я взяла его и увидела один пропущенный звонок. Я сбросила его. 5:00. Какому идиоту не спится в такое время?

Я закрыла глаза и снова попыталась заснуть, но мой телефон вдруг ожил. И опять неизвестный номер. Я села на кровать и произнесла:

— Да.

— Я слышал, тебе нужна моя помощь.

Я замерла от его голоса. На миг время остановилось, а вместе с ним и мое сердце.

— Вероника?

Я встала и подошла к окну.

— Я справлюсь сама, — прошептала я.

Он улыбнулся. Я буквально видела, как растянулись его губы.

— Все участники уже набраны, — проговорил он, — но я могу увеличить их количество.

— В обмен на что? — спросила я.

— На одно свидание с Михаэлем, — произнес Вильям Смит.

***

— Ты плохо выглядишь, подруга, — покачала головой Леська.

Я сделала большой глоток кофе и застонала.

— Да что случилось то? — воскликнула Леська.

— Я просто не выспалась, — пробормотала я.

— Рисовала? — прищурилась Леся.

— Нет, просто дурной сон. Такой знаешь, когда прошлое вдруг снова всплывает.

— Тебе что школа приснилась? — ухмыльнулась она.

— Нет, — покачала я головой. — Сам Вильям Смит.

— Это к дождю, — скрестила на груди руки Леська.

— Почему?

— Покойники к смене погоды снятся, — ответила она.

Я неуверенно кивнула.

— Предлагаю сегодня тебе с Милой провести выходные у меня, — сказала Леська. — Шашлычки, свежий воздух и дружеская компания пойдут на пользу вам обоим.

Я закрыла глаза и откинулась назад. Может Леся и права.

— Сережу я уже предупредила, — сказала Леся, положив на стол телефон. — Поэтому не принимаю никаких возражений.

Я улыбнулась. Леся всегда знает, что мне нужно.

— Я не прошла конкурсную основу на выставку «Life», — через некоторое время произнесла я.

— С чего ты взяла? — нахмурилась Леся.

— Наверное, потому что осталось всего пару недель до нее. Сама посуди, Лесь, если бы меня хотели бы там видеть, то уже давно позвонили.

— Может там кто-нибудь не сможет в последнюю минуту приехать, — не унималась подруга, — сломает ногу или еще что похуже.

Я скептически посмотрела на нее.

— Как хочешь, — обидевшись, она ушла в дамскую комнату.

Я посмотрела на свой телефон, а затем нажала на кнопку входящие вызовы. Неизвестный номер, звонивший в пять утра, притягательно смотрел на меня.

— Нет, — я отключила телефон и бросила его на стол.

Вдруг он заиграл. Я посмотрела на номер. Опять неизвестный, но цифры значительно отличались от прошлых.

— Алло, — произнесла я.

— Вероника Сергеевна, — произнес мужской голос, — здравствуйте. Меня зовут Коромзын Анатолий. Я являюсь представителем международной выставки художников «Life». Вы подавали заявку на участие в ней?

— Да, — хриплым голосом произнесла я.

— Прекрасно, — мужчина на секунду замолчал, а потом снова заговорил: — Выставку было решено увеличить. Ваши работы очень заинтересовали нас, и мы предлагаем вам принять участие в ней. Скажите, Вы сможете приехать двадцать первого числа?

— Двадцать первого? — переспросила я.

— Конечно, мы просим прощение за все неудобства связанные с столь быстрыми решениями, — стал бормотать он.

— Нет, нет, — я замотала головой. — Я приеду.

— Отлично, — обрадовался мужчина. — Я сейчас вам продиктую номер телефона. Вам следует по нему позвонить и сообщить о дате и времени своего приезда. Вас встретят на вокзале. Так же вам надо привезти десять картин.

— Сколько? — воскликнула я.

— Десять, — спокойно повторил мужчина. — Пять из них будут отобраны для выставки. А теперь запишите номер.

Я быстро взяла ручку и записала под его диктовку заветные цифры.

Когда Анатолий отключил связь, я схватилась за голову. Как я повезу столько картин?

— Ты чего? — Леся села на свое место.

— Я буду участвовать в выставке, — ответила я ей.

Лесино лицо удивленно вытянулось.

— Я своими словами кого-то убила? — спросила она.

— Нет, — покачала я головой, — они решили ее расширить.

— Ааааа! — закричала Леська, и я ее поддержала.

Посетители кафе с удивлением начали смотреть в нашу сторону. Я с Леськой громко засмеялись.

— Ты прошла?

— Я прошла!

— Да, она прошла, — танцевала, сидя на стуле, Леська.

Мое внимание привлек мой телефон. Я открыла список входящих звонков. Номер никуда не исчез с голубого экрана.

И вдруг мне все стало ясно. Я только что заключила сделку. Уже в понедельник я встречусь с Мишей.