Трубу прорвало

Это было обычное утро. Иван Петрович, мужчина лет тридцати пяти, сидел на кухне и завтракал. Его завтрак состоял из нескольких блинчиков, чашки кофе и утренних новостей по телевизору. Жена Нина заботливо пододвинула мужу банку сметаны и сахарницу и села напротив него. Она была на десяток лет моложе супруга, и злые языки, которые дислоцировались на скамейках под домом, поговаривали, что замуж женщина вышла исключительно за положение и материальную стабильность Ивана Петровича. На деле это было совсем не так, во всех движениях и взглядах Нины можно было увидеть искреннюю неподдельную любовь. Глава семьи не обращал особого внимания на жену, всецело поглощенный новостями, хотя они не отличались новизной: терракт, катастрофа, борьба с коррупцией.

Женщина поймала миг, когда выпуск прервался на рекламу, и легким движением перехватила пульт от телевизора из-под руки мужа.

— Вань.

— Хм, — что означало: “Я слушаю, дорогая!”

— Вань, труба протекает.

— Угу.

Иван Петрович пытался нащупать пульт, не отрываясь от экрана.

— Ваня!

Мужчина внимательно посмотрел на стол, его взгляд переместился на руку жены. И только после этого Иван сфокусировался на ней самой.

— Что?

— Опять ты меня не слушаешь. У нас труба под мойкой протекает, капает немного.

Он промокнул салфеткой жирные губы, поднялся и направился к выходу.

— Прости, дорогая. Мне уже пора, посмотрю вечером. Или, если хочешь, в обед пришлю к тебе мастера.

— Да нет, мастера не надо, не к спеху, — она последовала за ним в прихожую.

— Тогда пока.

Он чмокнул ее в щеку и вышел.

Нина закрыла дверь, повернулась к зеркалу, поправила прическу и отправилась на кухню. Там она сложила посуду в мойку, убрала со стола и принялась мыть посуду. Две тарелки и чашки не отняли у нее много времени. Нина вытирала последнюю, когда это случилось.

Трубу прорвало.

Резкий хлопок прозвучал так неожиданно, что женщина вздрогнула и выронила тарелку, которая, естественно, разбилась. Вслед за этим послышалось отчетливое шипение текущей воды.

— Господи…— только и произнесла Нина, лихорадочно соображая, что же делать.

Муж уехал, и, наверное, он уже далеко, к тому же у него полно дел. Поэтому она выбежала на лестничную площадку, чтобы попросить помощи у соседей. Вот только никто не открывал, видимо, все уже ушли на работу. Женщина с упавшим сердцем собралась спускаться к соседке, что жила под ними, и сообщить о потопе. Нина мысленно содрогнулась, представив, какой скандал устроит пенсионерка Алевтина Теодоровна, узнав, что ее заливают.

И в этот момент одна из дверей с легким скрипом открылась.

— Вам чего? — спросил показавшийся из-за нее мужчина.

Это был Георгий. О роде его занятий Нина даже не догадывалась, но выглядел он как карикатурный инженер: щупленький, невысокий, сутулый, не хватало только очков на носу. Одежда дополняла неброский образ: белая расстегнутая рубашка и синие изрядно потертые спортивные штаны.

— Здравствуйте, я ваша соседка. Понимаете, у меня трубу прорвало, там сейчас на кухне потоп. Вы не могли бы помочь, пожалуйста!

Георгий лучезарно улыбнулся.

— Не вопрос. Ща сделаем. Из какой вы квартиры?

— Из сорок первой.

— Подождите минутку, возьму инструменты и зайду, — и он захлопнул перед ней дверь.

Несколько секунд женщина непонимающе смотрела на нее, а потом пошла к себе. Гоша не обманул, зашел через две минуты с охапкой каких-то железяк в руках.

Мужчина быстро разобрался в ситуации, перекрыл воду и полез под мойку. Нина принялась вытирать лужу, невольно прислушиваясь к не очень мелодичному посвистыванию соседа. Наконец послышался громкий возглас:

— Все! Трубу я подрехтовал, но нужна новая, да и я не мастер в этом деле. Но, думаю, пару суток продержится, ща воду пущу, проверим.

Он резко встал и ударился макушкой о шкафчик, висящий над мойкой.

— Ч-черт!

Шкафчик содрогнулся, его дверца раскрылась, и вниз полетел бумажный пакет с мукой. Георгий, рефлекторным движением бывшего футболиста-любителя принял пакет на колено. Прозвучал небольшой хлопок, и мужчину окутало белое облачко. Когда оно осело, он повернулся к замершей от неожиданности женщине.

— Прости, хозяйка, насвинячил я тут маленько.

Нина с трудом сдерживала улыбку, настолько комично выглядел обсыпанный мукой Георгий.

— Да у меня тут и так все мокрое было. Спасибо вам за трубу. Ой, а ваши штаны! Совсем запорошились.

— Та, — он махнул рукой. — Постираю на досуге.

— Нет-нет! Я в машинке мигом постираю, а то неудобно: помогли, еще и замазались!

Мужчина решил не препираться.

— Хорошо, только как я без них-то буду.

— А вы идите вон туда, в спальню, возьмите в шкафу брюки мужа, думаю, вам подойдет.

— Спасибо, ща только освежусь.

Он включил воду, умылся и пошел в спальню. В небольшой комнате из мебели были только большая аккуратно застеленная кровать, занимающая почти все пространство, две тумбочки и шкаф. Мужчина начал снимать штаны. Но будучи мокрыми, они прилипали к телу и никак не хотели сниматься. В конце концов, Гоша запутался в них и упал. Ему повезло, он упал на кровать, которая жалобно скрипнула от такого непочтения. Нина, стоявшая за дверью, постучалась и спросила:

— Георгий, у вас там все в порядке?

— Да. Почти. О. Снял, возьмите.

Он приоткрыл дверь и просунул штаны. Потом подошел к шкафу, открыл и потянулся за приглянувшимися брюками. Непонятно как, но рукав рубашки зацепился за петлю, на которой висела дверца. Гоша попытался освободиться, но безуспешно. Он дернул, сильнее, шкаф задребезжал, но добычу не выпускал.

В это самое время отворилась входная дверь, и в квартиру вошел Иван Петрович. Он быстро заскочил к себе в кабинет, немного пошелестел там бумагами и вернулся в коридор уже с папкой.

— Забыл кое-какие бумаги, — объяснил он Нине, которая вышла из ванной и удивленно уставилась на него.

— Вань, тут такое произошло!

— Давай вечером, хорошо? Я очень спешу.

В этот момент он услышал шум в спальне. Мужчина резко остановился, вся его фигура вызывала озадаченность.

— А что это за шум?

— Я сейчас все объясню…

Он заглянул в комнату и замер. Его лицо медленно покрывалось красными пятнами. Георгий, который как раз освободил рукав, обернулся и неуверенно сказал:

— Здравствуй, сосед. Извини, я тут твои штанишки примерю.

Иван бросил на него убийственный взгляд и, играя желваками, повернулся к жене.

— Ты хотела объяснить?! Оч-чень интересно! И как ты объяснишь это?!

— Вань, ты только не волнуйся! Понимаешь, на кухне прорвало трубу…

— Я это уже слышал! Какое отношение имеет труба на кухне к полуголому мужику у тебя в спальне?!

— Ваня, не кипятись, пожалуйста. Самое прямое! Он ее починил, запачкал штаны, вот, смотри.

— Что ты мне эту тряпку половую под нос тычешь?! Ты хочешь сказать, что он здесь трубу чинит? Где же тут в спальне трубы?! Я что-то пока не замечал!

Вмешался Гоша.

— Да нет, вы совсем ничего не поняли, я починил трубу, запачкал штаны. И ваша жена предложила мне надеть ваши.

Иван Петрович свирепел на глазах.

— Да?! А, по-моему, ты просто пытался спрятаться в шкафу! Прямо классический анекдот какой-то!

— Вань, вот его штаны! Смотри.

Петрович выхватил злополучные треники у нее из рук и швырнул в распахнутое окно. Гоша удивленно проводил их глазами и начал злиться.

— Эй, мужик! Какого лешего! Это были мои штаны! — он приблизился вплотную к Ивану.

— А нечего штаны по чужим квартирам забывать! — рявкнул тот в ответ.

— Короче, задолбали! Разбирайтесь сами! — он направился к шкафу.

Супруги удивленно посмотрели на него.

— Возьму себе штаны и пойду домой!

Этого хозяин квартиры уже стерпеть не мог. После недолгой схватки, он вывернул соседу руку, вывел из спальни и выпихнул на площадку. Гоша кинулся назад, но налетел на запертую дверь. Под его левым глазом наливался синевой синяк. Мужчина потер ноющий сустав и подошел к своей квартире. И только тут вспомнил, что ключи остались в кармане. Ссора в сорок первой не утихала. Слов женщины было не разобрать, а мужчина гремел на весь этаж:

— Да?! А как ты объяснишь смятую постель?!

Георгий вошел в лифт и поехал вниз. Этажом ниже кабина остановилась, и на пороге появилась несравненная Алевтина Теодоровна. Из-за тусклого освещения, она видимо не узнала Гошу, потому заорала:

— Кар-раул!!! Люди-и!!! Мания-як!!! Насильник!!! Милиция!!!

Георгий мысленно покрутил пальцем у виска и нажал кнопку первого этажа. Он был в одной рубашке, трусах и тапках. “Маньяк и есть” — подумал мужчина с усмешкой. — “Надо поменьше светиться в таком виде, а то еще, не ровен час, в дурку упекут!”

И он, выйдя из подъезда, бегом припустил под окна соседей. Его охватил шок, когда штанов под окнами не обнаружилось. Георгий задумчиво оглянулся вокруг. Даже деревьев и кустов, за ветки которых они могли зацепиться, поблизости не было. Мужчина присел на корточки и начал методично осматривать землю, как будто это могло чем-то помочь.

— Эй, Гоша! — по тротуару шел дворник Вася. — Чего там ищешь? Потерял что-то?

— Да потерял. Штаны ищу. Спортивные, синенькие, не видал?

— Синенькие? Грязненькие-мокренькие такие? — на лице Васи расплывалась улыбка.

— Да, да! Где они?!

Дворник пытался подавить приступ смеха, наконец ему это удалось, и он ответил:

— Я их только что в бак выкинул. Чего, думаю, тут грязное тряпье валяется?! — и он захохотал.

Георгий подскочил и побежал к мусорному баку. Вася увидел его во всей красе и согнулся пополам, продолжая наблюдать, как Гоша без штанов, в белой рубашке бежит, смешно дрыгая ногами, пытаясь не растерять тапки.

А спешить было от чего. Еще издалека он увидел, что бак вытряхивает в свое чрево мусоровоз. Когда мужчина подбежал, грузовик уже тронулся с места. Георгий стал отчаянно махать руками, надеясь, что водитель заметит его в зеркале заднего вида.

Во двор влетел милицейский “бобик”. Из него выскочило два сотрудника в форме. Они кинулись к Гоше, завернули руки за спину и прижали к капоту машины. Водитель мусоровоза, дал по газам и был таков. Схваченный тихо взвыл от боли и отчаянья одновременно.

— Стой смирно! — кричал в самое ухо Георгию милиционер. — Давно тебя ищем, паскуда!

— Да вы че, ребят! За что? — чуть не плакал Гоша.

— Знамо за что! Насиловать все любители, а как на нары, так сразу: “За что?”!

— Да какое насилие?!…Я за штанами побёг…

— В камере будешь рассказывать, где ты их потерял! — и оба мента дружно рассмеялись.

А вот Георгию было совсем не до шуток. Его начали запихивать в машину, когда из подъезда вышел уже во всем разобравшийся Иван Петрович. Он подошел к милиционерам и спросил:

— За что вы его?

— Насильник он, вот за что.

— Да вы что, какой из него насильник, это мой сосед!

Стражи правопорядка неуверенно переглянулись. А один, тот, что званием постарше, ответил:

— Сосед соседом, а к нам сигнал поступил о нем, о маньяке. Да и часто такое бывает, что даже родные не подозревают о темных делишках своего родственничка, а тут, сосед!

— Нет. Он точно не маньяк, я могу за него поручиться.

Младший сержант прищурился и казенным тоном спросил:

— А вы, собственно, сами кто? Предъявите-ка документики.

Иван Петрович небрежно предъявил, несколько секунд изучал вытянувшиеся лица, демонстративно глянул на часы и сказал:

— Извините, я спешу, и так задержался тут…— и проникновенно посмотрел на обоих.

Лейтенант неуверенно протянул:

— А, как же…Он в таком виде…Без штанов…

Петрович виновато улыбнулся и пояснил:

— Понимаете, это я их выкинул, но оставим детали. Надеюсь, вы больше не станете задерживать моего соседа. Всего доброго.

Милиционеры не стали дожидаться, пока он уедет, поспешили к машине и открыли дверцу. Лейтенант хмуро посмотрел на Георгия и сказал:

— Значит так. У тебя есть возможность отделаться легким испугом, — Гоша с надеждой посмотрел на него. — Но ты должен рассказать все по порядку, от начала и до конца.

Делать было нечего, пришлось рассказывать. Ржали стражи порядка долго, только что по земле не катались. Но потом все тот же лейтенант уточнил:

— Это что же, получается из-за нас твой мусоровоз уехал?

И новый приступ смеха опять его скрутил.

Георгий только молча кивнул.

Еще через минуту лейтенант разом стал серьезным и проговорил, окая на былинный манер:

— Нехорошо получилось. Мы виноваты, что ты порты свои упустил, мы же и поможем их назад добыть!

Все сели в машину, и на этот раз Гоше предоставили место в салоне. Но радости это ему принесло мало.

— Все равно, не догоним уже, — сказал он грустно.

— Мы-то не догоним? — отозвались хором милиционеры. А сержант добавил. — Они медленно ездят. Тем более не с одного же двора он мусор собирает.

И они поехали. Действительно, через несколько минут мусоровоз появился в поле зрения. “Бобик” последовал за ним во двор, но грузовик и не собирался останавливаться. Милиционер помахал рукой, требуя немедленно затормозить. Но мусоровоз только прибавил газу. Лейтенант включил мигалку и бросился в погоню.

Со стороны это, наверное, выглядело смешно. Впрочем, Георгию было не до комичности ситуации, он с ужасом осознал, что на работу он сегодня уже не попадет. Но эти мысли вытеснились более насущными. Гоша с ужасом заметил, что стрелка спидометра перевалила за сотню. Машина едва вписывалась в повороты, вылетала на встречную полосу, а на светофоры вообще не реагировала. Георгий вжался в сидение и потянулся за ремнем безопасности. Он напрасно шарил рукой по стенке, и лишь потом взглянул туда, где он должен быть. По спине у мужчины пробежал неприятный холодок, ремня не было.

Сзади его похлопал по плечу сержант:

— Не дрейфь, не взлетим.

А через пять минут настало время проверки тормозов милицейской машины. Дорогу перебегала маленькая девочка. Грузовик резко затормозил. Бобик едва не влетел ему в зад. Лейтенант выскочил из него, на ходу доставая пистолет.

— Вылазь из машины! — крикнул он водителю. — Ну! Кому говорю!

Шофер, лысый бугай с небритым лицом, на ватных ногах спустился на асфальт.

— Руки на машину! — командовал лейтенант. — Ноги шире!

Неторопливо подъехали гаишники, но на них никто не обратил внимания. Сержант ощупью обыскивал водителя мусоровоза. Тот наконец-то подал голос:

— Начальник, за что? За что берешь?

Хороший вопрос.

— А чего убегал? Значит, есть за что.

Детина неловко улыбнулся.

— Так я, это, по старой памяти…Как вашего брата увижу, сразу стрём берет! А тут вы еще и махать начали…Отпусти, начальник…

Рядом уже переминался с ноги на ногу Георгий. Лейтенант взглянул на него, усмехнулся и сказал задержанному:

— Ладно, черт с тобой, езжай!…Но сперва надо бы досмотреть твой груз.

— Какой груз, начальник? Там же мусор один!

— Ты будешь со мной пререкаться?! — погрозил пистолетом милиционер, но уже беззлобно, даже весело. Он уже предвкушал интересное зрелище.

Гоша неуверенно посмотрел на него, тот утвердительно кивнул, мол, можешь лезть искать свои штаны. А от машины гаишников уже слышались приглушенные смешки, сержант вводил зрителей в курс дела.

Лезть в кузов мужчина решился не сразу. В первый момент он чуть не потерял сознание из-за кошмарного зловония. В глазах потемнело, и Георгий зашатался, чуть не упав. Смеха милиционеров он не слышал. А они уже увлеченно спорили, найдет или нет, и если да, то как быстро.

Копаться в мусоре оказалось не в пример сложнее, чем просто находиться рядом. В куче было все, что только можно себе представить. Предметы на любой вкус: пищевые отходы, объедки, всевозможные обертки, пакеты, тряпки, галоша, поломанные грабли, лампочки, кусок шланга, моток проводов, велосипедная рама…здесь было все, кроме искомых штанов. Вместо них мужчина нашел довольно чистые детские шорты.

Возле милицейских машин его встретили восторженными возгласами. Лейтенант спросил, едва сдерживая смех:

— Это и есть твои штаны?! Неудивительно, что на тебя поступил сигнал.

Георгий невесело вздохнул и ответил:

— Нет, что не видите? Шорты какие-то…Не в таком же виде домой топать…

Милиционер опять схватился за живот, представив себе эту картину, а сержант сдавленно пообещал:

— Да не боись, довезем тебя.

Георгий опять вздохнул и стал надевать шорты. Цирковое представление продолжалось, один из ментов, уже не имея сил смеяться, присел на корточки, уставился в асфальт и начал икать. В итоге облик Гоши практически не изменился, детские шорты, в которые он таки смог втиснутся, смотрелись немногим приличнее трусов. По этому поводу смеха уже почти не было, милиционеры, похоже, насмеялись на неделю вперед. Лейтенант завел машину и посигналил, приглашая Гошу и сержанта занять места.

Они не успели проехать и сотни метров, сначала открыли окна, потом сержант даже приоткрыл дверцу, дышать в салоне было определенно нечем. Через несколько минут лейтенант не выдержал и сказал, на этот раз лишь с тенью улыбки:

— Да брат, от тебя теперь амбре, как от мусороперерабатывающего завода.

Георгий, который уже почти не ощущал своего тошнотворного запаха, в ответ только виновато улыбнулся. Но это был определенно не его день, приключения не закончились. Милицейская машина заглохла, не проехав и половины намеченного пути. Вполне возможно, что тут не обошлось без изобретательности молодого шофера, решившего избавиться от дурно пахнущего пассажира.

— Ну, брат, прости, не довезем тебя, это надолго. Тебе быстрее будет на троллейбусе, вон он, к остановке подъезжает.

— Спасибо, до свидания!

Георгий выскочил из машины, но отбежал лишь на пару шагов и вернулся.

— Ребят, тут такое дело, у меня ж денег нету, одолжите на талончик.

Милиционеры, видя что их не оставят в покое, с радостью одолжили.

— Спасибо! Я обязательно отдам! До свидания!

И Гоша, сбросив тапки и взяв их в руки, босиком припустил за троллейбусом. Ему повезло, не успел он заскочить в салон, как двери с шипением захлопнулись за его спиной.

Как круги по воде, пассажиры поспешили разойтись от дурно пахнущего оборванца. Это, конечно же, не слишком им помогло, даже те, кто сидел, поспешили подняться со своих мест и перейти вперед, к кабине водителя. Кондуктор, едва сдерживаясь, чтобы не закрыть рукой нос, подошел к Георгию, смерил презрительным взглядом и спросил:

— Здесь что за проезд?

Гоша высыпал ему в ладонь горсть монет. Мужчина скривился, поспешно высыпал мелочь в карман, демонстративно вытер ладонь об штанину и только после этого прокомпостировал талончик и протянул его пассажиру. И без промедления двинулся к передним дверям. Его схватил за рукав сухонький старичок и не терпящим возражений тоном изрек:

— Немедленно высаживайте этого бомжа! Дышать нечем!

— Но…он заплатил за проезд! — попытался оправдаться кондуктор.

— Так верни ему деньги и гони в шею!

— Точно! — вторила старику бабулька. — Этих бомжей щас стоко развелось! По мусоркам шляется, а нормальным людям проехать в транспорте нельзя!

Из середины салона к сгорающему от стыда Гоше уверенно направились двое молодых людей. Оба были похожи между собой: невысокие, широкоплечие, крепенькие, коротко постриженные. Они остановились в нескольких шагах от Георгия, и один из них процедил:

— Слышь, бомжара! Вылазь отседа!

Гоша возмущенно ответил:

— Выбирай выражения! Какой я тебе бомжара, сосунок?!

— Че-его? Ну-ка повтори, че ты сказал, урод?! — “бычок” двинулся на него.

Его “брат-близнец” не отставал ни на шаг, при этом он добавил:

— Серега, ты глянь на его одежду! Да он еще и пидор!

…Когда троллейбус подъехал к остановке и открыл двери, то из задних, описав правильную параболу, вылетел Гоша. Он вскочил на ноги и даже попытался залезть обратно, но двери закрылись, и троллейбус спешно двинулся дальше по маршруту. На глазах у мужчины выступили слезы, он погрозил удаляющемуся транспорту кулаком, в котором все еще сжимал талончик, и прошептал, жалобно всхлипывая:

— Не имеете права…У меня…талончик…

Но слова ничем не могли ему помочь. Люди, стоящие на остановке, держали дистанцию, бросая на него негодующие взгляды.

Испытывать судьбу и во второй раз пытаться проехать на троллейбусе Георгий не стал, да и денег больше не было. Он пошел по тротуару вдоль дороги, иногда оборачиваясь, чтобы попытаться остановить попутку. Нетрудно догадаться, что подвозить его никто не спешил, никто даже не остановился. К и без того отталкивающей внешности мужчины добавились синяк под вторым глазом, несколько ссадин и пятна на уже далеко не белой рубашке.

Гоша прошел почти половину пути, оставшегося до его дома, когда услышал, что за его спиной скрипнула тормозами машина и весьма недвусмысленно посигналила. Мужчина остановился и, не веря в такую удачу, обернулся, но его ждало разочарование. На тротуар вышли двое милиционеров, правда, совсем незнакомых.

— Сержант Иванов. Предъявите-ка ваши документы? — представился один из них, махнув ладонью возле фуражки.

Георгий удрученно развел руками и спросил:

— Издеваетесь, да?

— Документы?!

— Нету…

— Пройдемте!

— Понимаете, у меня форс-мажорные обстоятельства. Мне надо срочно домой, там у меня все документы.

— Давай в машину! Знаю я ваши обстоятельства!

— Ну как же вам объяснить! Я совсем не бомж, вы не подумайте.

— Разберемся! — отрезал мент и захлопнул заднюю дверцу “бобика”.

Уже во второй раз за один день Гоша оказывался в тесноте отгороженного отделения милицейской машины. Только теперь его никто не оправдал, автомобиль тронулся и поехал в отделение.

Вошедшие в помещение Георгий и сопровождающие его хранители правопорядка едва не были оглушены дружным гоготом нескольких луженых глоток. Через пару шагов обнаружился источник ржания. Им оказались семеро мужчин в форме, у первого слезы текли из глаз, другой в исступлении колотил кулаком по столу, остальные трое зычно смеялись, всем своим видом говоря о приближении истерики. А виновниками столь колоритной сцены были двое рассказчиков. Нетрудно догадаться, что у одного на погонах блестели сержантские лычки, а у второго — лейтенантские созвездия.

Смех прекратился. Какое-то время все остолбенело взирали на вошедших, а потом грянул такой взрыв гогота, что в окне задребезжали стекла. Милиционеры, которые задержали Гошу, бросали недоуменные взгляды то на него, то на коллег. Вскоре гогот утих окончательно, и их тоже ввели в курс дела. Лейтенант и сержант рассказывали, и даже показывали, настолько красочно, что сеанс смеха продолжился и грозил затянуться до вечера.

В конце концов, минут через сорок к Гошиному дому подкатила милицейская машина, и из нее вышли он сам и два его утренних знакомых. Стражи порядка с покрасневшими лицами (то ли от сдерживаемого смеха, то ли от невыносимости находиться в закрытом пространстве с пассажиром) попрощались, пожелали удачи и поспешили удалиться.

Георгий окинул взглядом двор и быстро скрылся в подъезде. От греха подальше, он решил подняться по лестнице. Воспоминание о том, что ключей у него нет, и в квартиру он все равно не попадет, пришло к нему только на лестничной клетке. Мужчина задумчиво почесал затылок. Надо было позвонить в ЖеК и вызвать слесаря. По прошествии нескольких минут Гоша понял, что соседи еще на работах, поэтому он в нерешительности остановился возле двери, за которой и началась череда всех его сегодняшних неудач. Но выбора не было, он нажал кнопку звонка.

Послышались легкие шаги Нины, она спросила:

— Кто там?

Мужчина поспешно откашлялся и ответил:

— Здравствуйте, это Георгий, я у вас сегодня с утра трубу чинил, — послышалось щелканье замка, и он поспешил добавить: — Только не открывайте! Вы не могли бы позвонить и вызвать мне слесаря? А то я домой попасть не могу.

Гоша услышал ее удаляющиеся шаги, вернулся к своей квартире и сел на коврик. Через какое-то время дверь сорок первой приоткрылась и из нее выглянула Нина.

— Здравствуйте, — Георгий решил поздороваться еще раз.

— Здравствуйте, — машинально ответила женщина, а потом, видимо узнав в бомже соседа, эмоционально заговорила. — Ой! Гоша, это вы?! Боже, что с вами случилось?!

Мужчина только махнул рукой, вздохнул:

— Та…Долгая история, чего только не случилось…Ну что, вызвали?

Лицо женщины стало растерянным.

— Сказали, что слесарь сегодня не появлялся…Может, вы у меня посидите, подождете?

— Чего ждать-то? Да и не могу я в таком виде по гостям расхаживать. Я лучше пойду к нему сам, он тут недалеко живет. До свидания.

Недалеко — это для приличного человека, а для Георгия пять минут пути грозили обернуться новыми приключениями. Но видимо в этот раз ангел-хранитель решил-таки заступиться за своего подопечного — путь до дома, где жил слесарь, был пройден без приключений. Конечно, если не считать косых взглядов, бросаемых на него прохожими.

Зато оправдались самые невеселые предчувствия. Они были довольно близко знакомы, и причина отсутствия на работе напрашивалась только одна — очередной запой. Так и оказалось. Санек плохо держался на ногах, когда открыл дверь. Впрочем, и тут Гоше повезло: зашел бы он позже, то вряд ли бы дождался даже и этого.

— Првет, — едва выговорил слесарь, глотая гласные.

— Привет, Сань. Помощь твоя нужна, я домой попасть не могу.

Казалось, что смысл его слов не дошел до хозяина, потому как он ответил:

— Захдь, че-го в дверх ст-ть, — и дальше на удивление внятно. — Идем выпьем!

— Да нет, некогда мне. Давай позже, а сейчас мне помощь твоя нужна!

— Помощь? — удивился Санек и пристально взглянул гостю в глаза. — Эт-то можно. Но сначала и ты мне помоги: пузырь еще остался.

— А давай наоборот: ты мне дверь откроешь, а потом выпьем.

— Не-ет, так не пойдет…

— Да ты ж потом не откроешь.

— Кто н откро-ет? Я не открою? Ну-ка пшли!

Он схватил Георгия за руку, затащил в квартиру и сказал:

— Прх-ди, щ-с быстренько вдвоем управимся — и хть все двери в городе по-вскрываю!

— Да мне бы хоть одну…

— Б-дет, все будет.

К счастью, бутылка у него действительно была только одна. Они довольно быстро “приговорили” ее, немного подискутировали о том о сем и все таки отправились к дому Георгия. Он почти не замечал косых взглядов, хотя их явно прибавилось — Санек что-то увлеченно ему рассказывал, при этом говорил так громко, что на них оглядывались с другой стороны улицы.

И в полшестого вечера Георгий наконец-то попал домой. Он едва успел вымыться и переодеться, как зазвонил телефон. Позвонила секретарша директора, и милым голосом сообщила, что на работе он может больше не появляться, так как его уволили. Мужчина несколько секунд послушал короткие гудки и медленно повесил трубку, на фоне сегодняшнего дня он воспринял известие довольно спокойно.

На тумбочке лежала газета, раскрытая на гороскопе на неделю. “В среду будьте предельно осторожны и аккуратны, возможны конфликты, старайтесь не попадаться шефу на глаза, добрые дела будут вознаграждены.” Вот так вот. А Гоша только улыбнулся, прочитав в воскресенье эти строчки.

В дверь позвонили. Георгий подошел и, даже не подумав спросить “кто там?”, потянулся к замку. Но вовремя вспомнил, что отпирать ему теперь нечего, поэтому просто распахнул дверь.

На пороге стоял Иван Петрович.

— Здравствуй, сосед. Ты извини, погорячился я с утра.

— Да ладно, чего уж там. Проехали. Со мной сегодня и не такое случалось…

Иван Петрович отметил взглядом синяки и царапины на его лице, но виду не подал, сказал:

— В общем, мы с Ниной ждем тебя через десять минут в гости. Будем пить чай.

— Да вы что, это лишнее, сегодня столько всего произошло…

— Ну, вот и расскажешь нам все по порядку! Все! Жду через десять минут!

Гоша догадался, что сосед явно какой-то большой начальник, даже вне работы прорываются командирские нотки, и не зря он так быстро разобрался с милицией утром. Так что, может, чем и поможет. Поэтому он кивнул и согласился:

— Хорошо, ща зайду.

Он позвонил в сорок первую квартиру. В дверях его встретили оба супруга, и, обменявшись приветствиями, все пошли пить чай в гостиную. Сначала Георгий немного стеснялся, а потом расслабился и стал описывать все события, произошедшие с ним. Иван и Нина время от времени переглядывались, видимо понимая, чувствуя свою вину. В отличие от милицейского, рассказ Гоши совсем не располагал к веселью, потому как сам рассказчик не видел в нем ни доли юмора.

Внезапно чаепитие было прервано настойчивыми звонками в дверь. Женщина пошла в прихожую, открыла, и до мужчин долетел сварливый голос Алевтины Теодоровны:

— Вы что же делаете, ироды?! Потоп устроили! В конец зажрались, нувориши чертовы!…

И так далее в том же духе. Нина ахнула и побежала на кухню. Иван Петрович вышел в прихожую, едва удостоил сваруху взглядом и последовал за женой. Георгий тоже решил пойти посмотреть, что же там произошло.

Хозяева квартиры стояли на пороге кухни и молча созерцали буйство водной стихии, гуляющей по полу.

Трубу прорвало.

10.07 — 24.11.2006

Отредакт. 11.2017