Медведь

Собаки лаяли все ближе.Их доносчивый голос проникал в самое нутро, а когда они переходили на визг, сердце Охотника Сэма ёкало в предвкушении добычи.Сегодня всё станет как прежде.

Наконец-то Миссис Охотник и Киндеры будут сыты.Сэм уже представлял одобряющий, сытый взгляд своей жены, её аккуратно протертые белоснежной салфеткой губы и маленькие капли медвежьей крови на ее тарелке, оставшиеся после стейка.

Сегодня он не промажет.Сэм погладил свой старый винчестер и начал вспоминать...

Дело было ранней весной, когда с торговлей собачьими поясами у Сэма не ладилось, и вся семья жила, что называется, на его обещаниях, что все будет хорошо.В дверь ранним утром постучал пьяный торговец и предложил купить медведя на мясо, мол тот болен и ему, торговцу, надоело с ним возится, он, понимаешь, большой и задерживает его в пути.Сторговались почти даром, и довольный продавец, выгрузив с телеги клетку за сараем, пошагал в сторону ближайшего салуна.

Медведь действительно был болен.Он лежал на старых досках клетки и не мигая смотрел куда-то вдаль, как и все животные перед смертью.

Какую выгоду получить с этой лесной твари Сэм понял не сразу.Сначала он пытался даже подружится с медведем, но, видя что зверь скорее всего не поправится, решил не терять возможность.Эта черта его характера досталась ему от его предков, пионеров Америки.

С этого дня, каждый вечер, Сэм брал с полки у камина старый винчестер отца, нож и уходил к клетке.Даже когда он вгонял лезвие ножа в мягкие бока медведя, тот не сопротивлялся.Возвращался Сэм всегда с большим куском свежего медвежьего мяса.Ах, какие это были времена!!! Сытые Киндеры, довольная Миссис, упитанные собаки в псарне радовали глаз и душу.

Медведь не сопротивлялся.Он как будто забыл свое дикое лесное естество и только грустно смотрел на Сэма.Так продолжалось некоторое время.

Но вот однажды медведь встал.

Не то чтобы Сэм боялся его, но больше входить в клетку не посмел, благо запасы медвежатины в доме были большие.Постепенно Сэм стал замечать, что раны на теле медведя стали затягивается очень быстро, покрываясь грубыми, непосильными даже для пуль рубцами, и что то дикое, первозданное, даже не медвежье, волчье появилось во взгляде зверя, как будто он спал, проснулся и все понял....

Через месяц медведь разворотил клетку до основания и ушел в лес.Откуда умирающее животное взяло силу, Сэм понять не мог.Он проклинал судьбу, ведь так все было хорошо.Пришлось ему вспомнить ремесло предков стать Охотником Сэмом.

Но как выследить зверя? План А пришел сам собой в виде прибившегося откуда то поросёнка Питера.Тот так ласкался к новому хозяину, копируя поведение домашних псов, особенно английского пуделя, что Сэм решил использовать его как наживку.Целый день он с винчестером и поросёнком бегал по лесу, ища медвежьи следы.Поросенок, видимо не понимая своей судьбы, работал и как собака и как жертва одновременно.Его визг было слышно чуть ли не в соседнем штате.И ещё в добавок ко всему эта тварь приноровилась ходить ночами в соседский виноградник жрать прошлогодний виноград.Теперь Питер визжал круглые сутки, так что его чуть не загрызли дворовые псы, и уже никто не обращал внимания на эти серенады, просто все хотели чтоб этот алкоголик заткнулся.Пришлось Сэму выгнать его со двора, план А сошел на нет.

План Б.

Чтож было делать? Собаки следить медведя не умели, но помог случай.

Однажды, по большому голоду, Сэм убил в лесу молодого льва.Его мясо было жёстким и Сэм отдал тушу собакам.Все б ничего, но блохи льва, черные, злые тут же переселились на собак.Они с лёгкостью уничтожили "местных"белых блох, которые от хорошей жизни и не кусали больше.Это было стихийное заселение!!! Псы стали злобные, худые, и во всех своих бедах видимо винили сбежавшего медведя.Теперь они искали его с ещё большей остервенелостью, особенно английский пудель.)))

И вот этот день настал.

Псы гнали зверя прямо на Сэма.Все ближе и ближе слышался их забористый лай.Сэму подумалось, что несмотря на то, что собаки были почти всех известных европейских пород, на охоте по кровожадности им не было равных.Даа, голод не Меркель...

Ну вот и все. Охотник увидел медведя снова.Величественное животное за время из разлуки прибавило в весе почти вдвое, его торс шевелился грудой мышц под грубой бронированной шкурой.Собаки как котята вокруг слона, бегали кругами, кусали его за лапы.Идея была понятна.Стоило только медведю опустить в оскале свою морду к земле, тут же в шею впились бы собачьи клыки.

Но медведь не обращал на них никакого внимания, он медленно, величественно шел прямо к охотнику....

Медведь был умен всегда. Сбежав от хозяина, он сразу понял, что тот не даст ему жить спокойно, растить медвежат и никому не мешать.Это ему, хозяину, было не выгодно. Все это время медведь не искал встречи с ним, только в душе смеялся, когда слышал лай собак или яростные визги пьяной свиньи.Он был занят.Медведица ждала приплода и нужно было найти берлогу.Медведь с рождения жил в цирке и не знал всех лесных примудростей, но очень хотелось жить, жить как ему одному угодно.

И вот, откуда то из подкорки эти знания пришли к нему.Он теперь был другой и думал не только себе, но и о всех лесных жителях.Какая— то мудрость вернула ему смысл жизни ещё там, в клетке, он увидел смутно, непонятно свой ПУТЬ.

И шаг за шагом, окровавленный, больной он пошел этим путем, сначала мысленно, а потом и в делах, каждый шаг придавал уверенности, жить, как тысячи поколений твоих предков, не мешая, но понимая каждое существо в этом мире.Именно поэтому его звали теперь Властитель Леса.

Медведь понимал все ...

Он подходил все ближе и ближе к охотнику, и, не меняя выражения на морде, коротко ударил лапой.

Звездно-полосатый цилиндр с головы охотника упал на траву.

Собаки европейских пород, получив логическое завершение охоты, принялись делить добычу, не обращая уже никакого внимания на медведя.

В двадцати метрах от них, за деревом, стоял пьяный поросенок Пэтя и тихо повизгивал, как будто плакал...