История Тритона

Мы жили привольно в морской глубине,

Как будто в счастливом и радостном сне,

Беспечных русалок простая семья-

Отец мой, и мама, и маленький я.

Однажды погожим безветренным днём,

В прозрачных волнах кувыркаясь втроём,

Рыбацкую шхуну увидели мы.

Малыш человечий склонился с кормы.

Промолвила мать: "Капитан молодой,

Похоже, впервые взял сына с собой".

"И, видно, напрасно, — заметил отец. —

Опасные игры затеял малец".

И только промолвил, как в этот же миг

От шхуны донёсся отчаянный крик

И громко плеснула у борта вода.

Мы все поспешили на помощь туда.

Находку свою приподняв над водой,

Мать крикнула людям: "Ваш мальчик живой!"

Я думал, все будут смеяться и петь,

Но с борта упала тяжёлая сеть.

Я был очень мал, и я выбраться смог.

Отец прошептал мне: "Спасайся, сынок!"

А люди втащили на борт свой улов,

И капала сверху вода, словно кровь.

Спасённого сына схватил капитан

И рявкнул: "Пусть нас разразит ураган,

Но мы разорвём на кусочки зверьё,

Поднявшее лапу на чадо моё!"

Я доски царапал, я бил их хвостом:

"Верните, верните мне маму с отцом!.."

И мне их вернули — и я поседел,

Увидев останки растерзанных тел.

И бешеный шторм налетел сей же час.

Он шхуну кидал, словно утлый баркас,

Он мачты смёл с палубы, как стебельки.

И кинулись к шлюпкам тогда рыбаки.

Я брызнул водой капитану в глаза-

И сына из шлюпки он выбросил сам:

На месте мальчишки увидел вдруг он

Морское чудовище с рыбьим хвостом.

Когда же в волнах он заметил меня,

То кинулся в воду, русалок кляня,

И в шлюпку втащил, и укутал, как мог,

И всё повторял: "Мы спасёмся, сынок!"

Земля. Капитан мой, измученный сам,

Святую молитву вознёс небесам:

"Спасибо, Всевышний, что сына мне спас!.."

И морок сейчас же упал с его глаз.

Увидев, кого на руках он несёт,

Завыл капитан, как больной кашалот.

Меня же в прибой отшвырнул он в сердцах.

Я в воду упал, как в объятья отца.

И маминым голосом пела волна...

У моря бродил капитан до темна.

И, глядя, как ищет он сына у скал,

Над горем его я до слёз хохотал.