Сборник сказок

Подарок

— Повезло, так повезло, — бурчал себе под нос Джанн*, сглатывая вместо слюны жгучий воздух.

Идти по горячему песку было трудно, он то и дело падал на колени, поднимался и вновь брел вперед. Ног Джанн почти не чувствовал, от жажды пересохло горло, а глаза пекло от песка.

Одолевая дюну за дюной, он не видел ни конца, ни края пустыни, но о том, чтобы повернуть назад, даже не думал. Вход в пещеру был где-то здесь — Джанн точно помнил, — за этой, или за той дюной или за следующей.

Человеческое тело было совсем истощено. Еще чуть-чуть и Джанн навсегда избавится от слабой оболочки, но это не вернет ему эфирную форму. Лучше погибнуть сейчас, чем влачить жалкое существование в теле человека, стать рабом кого-нибудь или чего-нибудь и, в конце концов, все равно сдохнуть.

— Повезло, так повезло!

Перед Джанном до сих пор стояло лицо последней хозяйки лампы. Странная девочка. И требования ее были странными. Или он долго проспал в лампе.

Вместо власти, богатства, всеобщего обожания, она потребовала: «Хочу Алладина!». Джанн выполнил ее пожелание и переместил старого торговца из Каира. Девочка была возмущена, хотя желание ее было выполнено точно.

Второе — вернуть торговца обратно! Стало понятно: она сама не знает, чего хочет.

А третье — подарить Джанну свободу.

И после этого жестокая девочка, в раз лишившая его силы и дома, предлагала ему дружбу.

Он бежал от нее как черт от ладана. И благодарил всех демонов мира, что стал человеком в Хургаде.

Неожиданно ноги его увязли в зыбучем песке, и тело медленно поглотила пустыня.

Когда Джанн пришел в себя, не мог поверить в свою удачу. Он был внутри ТОЙ САМОЙ пещеры. Ползая на карачках и стряхивая больно впивающиеся в коленки и в ладони монеты, Джанн тер все лампы, которые ему попадались на пути.

Вскоре усилия его были вознаграждены — послышался гул, и из лампы вырвалось фиолетовое пламя, превратившееся в крылатого джинна-ифрита**.

— Чего ты хочешь? — спросил ифрит голосом, подобным грому. — У тебя есть три желания. Требуй — получишь.

— Стакан воды, — Джанн не смог устоять перед потребностями слабого тела.

— О, владыка лампы, есть ли у тебя еще желания?

— О, да! Хочу всемогущества.

Ифрит расхохотался, и по телу Джанна прокатилась первая судорога. Джанн знал — его тело превращалось в эфир.

Но пока вихрь преобразования полностью не завладел им, Джанн произнес:

— У меня еще одно желание! Я хочу подарить тебе свободу в славном городе Бейруте!

Теперь смеялся уже Джанн в след исчезающему ифриту, радуясь неожиданно появившимся крыльям и вновь приобретенному дому.

*Джанн — (jann) являются слабейшей разновидностью джиннов, связанные со всеми четырьмя стихиями разом и тем самым больше всех похожие на людей. Джанны обладают самыми слабыми магическими способностями. Здесь — низшая форма джиннов и имя главного героя.

**Ифрит — (efreet) огромное крылатое существо из огня, самый могущественный и злобный джинн (у других джиннов крыльев нет), повелевающий огнём. Ифриты считаются слугами сатаны, которые могут серьёзно навредить людям. Здесь — высшая форма джиннов.