ГЛУПАЯ КИЛЬКА

Жила-была в бескрайнем синем море маленькая рыбка-Килька. И оттого, что была она маленькой, обижали ее все подряд: то Краб за бок клешней ухватит, то Медуза обожжет больно, а один раз ее вообще чуть Кальмар не проглотил. Трудно ей жилось, и, однажды, когда ей совсем стало невмоготу, спряталась она на самом дне, в ил зарылась, стараясь не дышать, чтобы пузырьков воздуха никто не заметил. И только она успокоилась, как почувствовала, что на нее из песка-ила кто-то смотрит. Испугалась Килька: "Не трогай меня, кто бы ты ни был, я такая маленькая, что на обед не сгожусь ." А два глаза из песка ее осмотрели внимательно, а там и все существо выбралось. И увидела Килька, что это тоже рыба, только странная какая-то — вся сплющенная, как подметка, глаза не как у обычных рыб, с боков, а сверху и навыкате — жуть одним словом. Еще больше испугалась Килька: "Ты кто и почему такая ?" "Я Камбала, живу на дне морском, а ты что здесь забыла ?" " Я Килька, я маленькая, меня все обижают, вот я решила на дне отсидеться ." "Глупая ты — и в дно зарываться уметь надо — что толку, если ты голову спрятала, когда хвост снаружи торчит. Я оттого такая плоская, что к Царю Морскому ходила-просила и он меня такой сделал, чтобы прятаться легче было. Сходи и ты — может и тебе он поможет ." Поплыла Килька к Морскому Царю на поклон. Плывет и про себя думает: " Не хочу быть плоской, как Камбала, и всю жизнь на дне прятаться. Лучше пусть он меня большой сделает, чтоб сдачи могла дать. " Долго плыла Килька, и когда силы уже начали ее покидать, увидела перед собой на дне Дворец Морского Царя. Огромный, весь в тине и ракушках — великолепный. У ворот стража — дюжина дельфинов в золотых доспехах — сперва не пускали Кильку, но она шум подняла страшный и, в поднявшейся кутерьме, мимо стражи и проскочила. Влетела внутрь дворца, да прямо с Царем и столкнулась, не сшибла. Поднял он трезубец и на Кильку грозно нацелил, брови сдвинул, борода зеленая развевается, страх. — " Кто ты и как посмела без доклада явиться ?" От такого крика вскипело море, далеко, за рифами коралловыми стайки рыб в стороны шарахнулись, да крабы по норам забились. Только Килька поняла, терять ей уже нечего, семь бед — один ответ. Выждала, пока волны чуть стихнут и отвечает: " Не серчай, Царь-батюшка, я к тебе за помощью пришла, одна ты у меня надежа ." И рассказала все свои печали-горести. Царь Морской только крякнул, бороду пригладил, усмехнулся. " Так чего же ты хочешь ?" Тут Килька поняла, что ей повезло и уже без всякого страха говорит: "А сделай меня Царь-батюшка большой. " Морской Царь снова усмехнулся и спрашивает: " А с чего ты взяла, что я это могу? " " Так Камбала сказывала, что ты ее такой сделал ." " Ах Камбала! Так то я на нее случайно наступил…. Ну да ладно — могу и тебе помочь, только отработать придется. Будешь десять лет ракушки на дне считать-пересчитывать. Согласна ?" " Конечно, Царь-батюшка, на все согласна. А какой большой ты меня сделаешь ?" " А как ты хочешь ?" " А чтобы как акула ." " Значит будешь как акула ." На том и порешили. Так и пошло — Килька изо дня в день, без выходных и каникул считала ракушки, отчищала их от водорослей и песка. Так и прошли все десять лет. И явилась Килька снова к Царю на поклон. Оглядел ее Морской Царь со всех сторон, стукнул по дну трезубцем, и стала вдруг Килька пухнуть, стала большой, совсем как акула. Метнулась она из дворца, двух стражей-дельфинов по пути сшибла и косяк сельди распугала. Думает: " Вот теперь-то никто меня тронуть не посмеет, сами все бояться будут ." Долго она так по морю-океану носилась, мелких рыбешек распугивая, пока однажды с настоящими акулами не столкнулась нос к носу. А надо сказать, хоть и стала Килька большой, но по виду и повадкам была все та же килька. Поэтому акулы ее за свою не признали и решили на всякий случай съесть, чтоб другим неповадно. Поняла Килька, что съедят ее сейчас акулы и дала деру — да только трудно — те норки-камешки, где она раньше пряталась стали какие-то маленькие, попробовала в песок на дне зарыться — никак, еле удрала и сразу к Царю Морскому во дворец направилась. Тут уж он и сам к ней из дворца вышел, оглядел и спрашивает: " Ну, как тебе теперь живется? Не обижают ?" Тут заплакала Килька горько, говорит, все равно нет покоя. "Сделай меня батюшка-царь еще больше — как две акулы ." Морской Царь снова в бороду усмехнулся, стукнул трезубцем и стала Килька еще больше — как две, а может и все четыре акулы. Поблагодарила она Владыку Морского и опять в море бросилась — тут уж и акулы в разные стороны от нее метаться начали. Долго так продолжалось, пока она с разгону на песчаный пляж выскочила — бьется на берегу, а волна ее еще больше сзади подтолкнула и совсем на берег выкинула, лежит, воздух ртом хватает. Тут волны расступились — видит Килька, стоит рядом с ней Морской Царь, только уже не улыбается, только смотрит грустно и строго. " Спаси, Царь-батюшка, погибаю !" — взмолилась. А он и говорит ей :" Глупая ты Килька — не поняла ты еще разве, что всегда будет кто-то сильнее — акулы, море. И один размер ничего не решает — как была ты в душе маленькой рыбкой, так ей и осталась. Так чего же ты от меня хочешь теперь ?" " Царь-батюшка, сделай меня такой, как раньше !" — Стукнул Царь Морской трезубцем и стала Килька опять маленькой. Взял он ее в руки и в море отпустил. Махнула Килька хвостом на прощание и уплыла, только с тех пор она перестала всего и всех бояться .