Подари мне друга!

Однажды в Алинкиной комнате само распахнулось окно, словно приглашая на прогулку.

Всё походило на сказку, только гораздо интереснее, чем в книжке. Потому что эта сказка была про неё Алинку.

Радостно подбежав к окну, девочка влезла на высокий подоконник.

Дом оказался намного выше, чем обычно, а земля находилась далеко внизу. Зато небо — вот оно, рукой потрогать можно! Большое, ласково-синее, манившее полететь.

Нисколько не раздумывая, будто так и надо, Алинка широко раскинула руки и, оттолкнувшись ногами от подоконника, не то поплыла, не то полетела вперёд...

Белые облака, похожие на пушистых котят, провожали её удивлёнными взглядами, а яркое золотое солнышко приветливо улыбалось. Внизу проплывали зелёные кусты и трава, но страха упасть не было, только восторг от этого сказочного полёта.

«Надо же, я научилась летать! — подумала она, — Вот мама удивится, когда узнает! »

И опустилась на одну из дорожек сада.

И тут же всё вокруг изменилось. Солнце исчезло, а небо по-ночному потемнело — и зажглось яркими звёздочками. Золотые, зелёные и голубые, они подмигивали Алинке, пританцовывали и даже потихоньку звенели, словно маленькие колокольчики.

Девочка нисколько не испугалась внезапному превращению дня в ночь. Наоборот, ей стало ещё веселее. Оттолкнувшись от земли, она медленно полетела над дорожкой — туда, где был маленький искусственный пруд.

Они построили его вдвоём с мамой, ещё прошлым летом, и теперь в нём важно плавала жёлтая пластмассовая уточка с выводком утят. На берегу сидела большая зелёная лягушка, вообще-то тоже пластмассовая, и важно раздувала горло. Жаль, не было кораблика.

Мама обещала его купить, но так и не успела до болезни...

Теперь пруд оказался ещё красивее, потому что вода мерцала и переливалась, становясь то синей, то лиловой, то бирюзовой...

Внезапно девочке послышалось, будто её окликнули.

Она остановилась и стала озираться по сторонам.

— Кто меня зовёт?

— Это я, — отозвался сверху тоненький мелодичный голосок.

И одна из голубых звёздочек, кружась, как снежинка, спустилась с неба. И зависла в воздухе, трепеща острыми лучиками.

Алинке очень захотелось взять её в руки и погладить. Но не решилась.

Вдруг звёздочка обидится?

Вместо этого девочка спросила:

— Ты хочешь со мной поиграть?

— Нет, — ответила та. — Но завтра у тебя день рождения, и мне надо сделать тебе подарок. Понимаешь, я фея, то есть исполняю желания. Правда, не всякие, а только самые заветные.

— А что значит — заветные?

— Это значит очень-очень важные. И не больше одного желания за раз, а то моё волшебство не выдержит.

Алинка задумалась. Желаний-то у неё было много.

Но как понять, какое из них — самое-самое важное?

— Только не думай долго, — предупредила Звёздочка. — А то моё время кончится. А до второй такой деньрожденной ночи ещё целый год.

И Алинка решилась. Если уж до следующего раза так долго ждать...

— Знаешь… Подари мне Друга. Только не щенка, не котёнка… И не попугая в клетке. Настоящего Друга!

— Разве у тебя совсем нет друзей? — удивилась Звёздочка. — Ни во дворе, ни в детском саду? Ни в доме, что через улицу?

Алинка недовольно насупилась.

— Это не друзья! Всамделишные друзья не обманывают, не дерутся. Не ябедничают. И не воруют моих кукол… Мне нужен настоящий, всамделишный Друг!

Звёздочка как будто задумалась.

— Знаешь… Может, ты попросишь что-нибудь попроще?.. Например, новую куклу или велосипед? Или красивое платье?

Алинка насторожилась, даже почти обиделась.

— Это ещё почему? Ты же сказала, исполнишь только самое заветное, очень-очень важное желание?

— Твоё желание чересчур серьёзное… Понимаешь… Оно слишком многое свяжет и… может сильно изменить жизнь.

Звёздочка задумалась, даже как-то поблёкла от размышления.

— А может, подарить тебе такого Друга, которого будешь видеть только ты? Он будет придуманный тобой, понарошку… И о нём никто не узнает.

Алинка посмотрела на неё с упрёком и возмущением.

— Разве бывает друг понарошку?.. Ты что, не понимаешь? Мне нужен всамделишный Друг! Настоящий, живой!

— Хорошо, — вздохнула Звёздочка — А ты можешь представить, какой он?

— Конечно, я уже всё про него знаю! — сказала девочка. — Мой Друг самый добрый и будет всегда со мной. Не люблю, когда дети вечером домой уходят. А ещё он любит меня, как… ну, как я его, сильно-сильно! Он понимает меня лучше всех, даже лучше мамы. Ты можешь подарить мне его?

— Могу, — тихо ответила Звёздочка.

И, сильно замерцав, вдруг превратилась в красивую девушку в золотом платье. В правой руке она держала серебряный кувшин с затейливым орнаментом.

Девочка немного удивилась, но сразу поняла, что фея появилась в своём настоящем виде.

Феи — они же во всё умеют превращаться, Алинка об этом недавно в книжке читала. А книжки умные взрослые пишут. Зачем им врать?

Девушка-звезда протянула ей руку.

— Пойдём скорее, не то настанет утро, и моё время кончится!

Алинка поспешила вслед за феей, а та направилась прямо к пруду и опустилась на колени у самой воды. Наклонясь, что-то прошептала, а затем обернулась к Алинке.

— Да будет так! Я подарю тебе Друга, — торжественно проговорила она. — Посмотри, вот такой тебе понравится?

Алинка заглянула в пруд: оттуда на неё, словно из зеркала, смотрел темноволосый и сероглазый мальчик. Очень похожий на неё.

— Ой! — захлопала в ладоши девочка. — Какой красивый!.. Даже лучше, чем я придумала!

— Только ты должна знать… Он не всегда будет таким, как показало моё зеркало. Но ты всё равно его узнаешь. Его зовут Артёмка.

Бережно наполнив кувшин, Девушка-звезда стала медленно выливать воду обратно в пруд.

Тонкая струя, ослепительная, как свет, вдруг рассыпалась на множество сверкающих капель.

Алинка зажмурилась от этого сияния...

***

… а когда вновь открыла глаза, то увидела яркое солнце, заливавшее и комнату, и кровать, и плюшевую собачку под боком… Всё было точно так же, как накануне вечером.

Выходит, фея просто приснилась? Даже обидно как-то...

— Алинка, подъём! — весело сказал папа. Он стоял окна, видно, только что раздвинул шторы. — С днём рождения!

— Доброе утро… — зевнула девочка. — Спасибо, пап! А… Где подарок?

Папа широко улыбнулся.

— Вон, лежит на столе. Но сначала оденься, умойся и причешись...

Но Алинка уже с визгом соскочила с кровати. Да и кто бы не удержался?

Новый альбом!.. И набор фломастеров!.. Книжка с картинками!.. Ой, и автомобильчик! Давно о таком мечтала...

Девочка радостно захлопала в ладоши и бросилась папе на шею.

Тот засмеялся и подхватил её на руки, сияющий и счастливый.

— А главный подарок ещё едет, — сказал он, нажав пальцем на Алинкин нос, как на кнопку. — Сегодня звонила мама. Приедет дней через пять.

— Ура!!! — закричала Алинка и, спрыгнув на пол, босиком заскакала по комнате. Она совсем-совсем соскучилась без мамы.

Да и папа тоже. Вон как радуется...

А тот хитро сощурился.

— Знаешь, мама-то приедет не одна. Угадай, кто будет вместе с ней?.. Маленький мальчик!

Алинка удивлённо заморгала. Она совсем не ожидала каких-то гостей.

— Что ещё за мальчик?

— Твой маленький брат, Артёмка. Мы его так давно ждали!

Алинка широко раскрыла глаза...

Выходит, фея была взаправду?