Комната, в которой исчезают

Все четверо жили в самых роскошных номерах отеля «Волшебная флейта», ездили на самых дорогих автомобилях, обедали в самых лучших ресторанах. Раньше они не знали друг друга — но легко завязали знакомство, как всегда сходятся дети богатых родителей, умеющие жить в свое удовольствие и сорить деньгами. Им было по двадцать лет, звали они друг друга по именам.

Реноске — сын владельца одной известной японской фирмы похвастался дружкам, что в его кошельке пять тысяч долларов.

— Слушайте, — сказал Джордж из Техаса. — Здесь недалеко в горах находятся развалины старого Замка. Говорят, там есть комната, в которую ни один человек этого края не осмелится ночью войти. Не успев добраться до ее середины, люди в ней просто-напросто исчезают.

— Глупости! — вскричал Мигель, который представился сыном одного очень богатого испанца.

— Едем туда! — отважно воскликнул Жан, высокий кучерявый француз, одетый во всё белое.

Реноске ничего не оставалось делать, как молча следовать за новыми друзьями.

Они сели в шикарный лимузин и на всей скорости покатили в горы. Уже начало смеркаться, когда они подкатили к Замку. Он возвышался в темнеющем небе, окутанный серовато-синим туманом.

— Всё это глупости, и мы — не малые дети, — говорил Джордж, потягивая виски из горлышка бутылки.

— А если всё-таки мы исчезнем? — засомневался Мигель, и подмигнул Жану.

— У нас в Японии, — сказал Реноске, — даже малые дети перестали верить в такие сказки.

Весело болтая, они приближались к Замку. Зловещая тишина царила вокруг.

Наконец, они подошли к огромной железной двери и стали ее открывать. Она со страшным скрипом, точно это был вопль умирающей старухи-ведьмы, отворилась.

— Какая же это комната? — спросил Мигель, медленно продвигаясь вперёд.

Замок был давно заброшен и пуст. Каменные стены мрачно глядели на людей.

— Она должна быть третья по коридору, — ответил Жан.

Голос его слегка дрожал.

Они подошли к третьей двери и заглянули в пустую комнату.

— Ну, кто первый пойдет? — спросил Джордж.

— Что ж, если пропаду, напишите моему папочке в Мадрид, что его сына похитила самая прекрасная ведьма на свете! — с этими словами Мигель вступил в комнату и сделал несколько шагов.

К этому времени небо уже потемело.

Пару мгновений друзья еще видели силуэт Мигеля. И слышали его шаги. А потом вдруг наступила полная тишина.

— Да глупости, — воскликнул Джордж. — Мигель просто спрятался и хочет нас разыграть. Ты Реноске оставайся у входа, а мы с Жаном обшарим все углы.

Не успели друзья сделать и пяти шагов, как опять все замерло. А затем услышал крики:

— О чудовище! Беги, Реноске! Спасайся!

Реноске, застыл от ужаса на месте, когда услышал истошные крики друзей.

Что есть силы молодой японец бросился бежать к выходу. Не чувствуя под собой ног, слыша, как сердце вырывается из груди, добежал до железной двери, хотел её открыть, но она оказалась запертой. Что есть сил он стал в неё колотить ногами, теряя последнюю надежду. Затем в отчаянии повернулся и в ужасе замер: перед ним стояло страшное существо с горящими глазами, во рту торчало два больших белых зуба. Оно тянуло свои худые руки к Реноске, как бы намереваясь его задушить.

— Говори, что ты хочешь. Я богат. Я тебе всё отдам. Только сгинь, не прикасайся ко мне.

Существо-монстр остановилось, как бы раздумывая, а потом скрипучим старческим голосом пролепетало:

— Отдавай свой кошелёк!

Дрожащей рукой Реноске протянул свой кошелек с пятью тысячами долларами, а затем упал в обморок.

Не доживаясь утра три мошенника, называющие себя Джорджем, Мигелем и Жаном поспешно покинули отель «Золотая флейта».