Фортуна, кто ты?

Моя рука сама потянулась к ручке стеклянной двери маленького, одноэтажного здания.

— Добрый вечер, — послышался неизвестно откуда женский голос, когда я переступил порог.

— Э-э-э… — растерялся я немного, но, взял себя в руки и бодро ответил: — Здравствуйте!

Говорившая, видимо не разделила моего оптимизма и не ответила. Я осмотрелся. В комнате темнели остатки старомодной мебели — словно уродливые скелеты на фоне стен с облезшими обоями. На грязном, усеянном мухами, подоконнике, сиротливо стоял горшок с засохшим цветком. В углу — высокая клетка с чучелом попугая, глаза его были закрыты. Все в помещении давно нуждалось в тщательной уборке. Только огромные напольные часы с кукушкой и вычищенный стол, застеленный зеленым сукном, сияли чистотой.

— Извините, не будете ли вы столь любезны, объяснить, куда я попал? — глухо спросил я, все еще оглядываясь в странной комнате. — Думал, здесь магазин.

— Выбор, выбор, выбор, — внезапно открыл глаза и закричал попугай противным голосом.

Я вздрогнул (не ожидал, что попугай настоящий), шагнул назад и попробовал открыть дверь. Но она не поддавалась.

— Флинт, не пугай гостя, — властно заговорила женщина. — А вы не стойте на пороге, присядьте к столу.

Я еще раз осмотрелся — никого кроме меня. И мои глаза подтверждали, что я здесь один. «Что происходит? Глюки среди бела дня?» — промелькнуло в голове.

Все же, подойдя к столу, осторожно присел на край рассохшегося стула, который жалобно хрустнул.

— Выбор, выбор, выбор, — снова забормотал попугай.

— Женщина, вы где? — начал я нервничать.

— Здесь …

Тяжелая портьера на затянутом паутиной окне пошевелилась и в облаке пыли, закружившейся в солнечном лучике, стал проступать силуэт. Он превратился в даму неопределенного возраста: кудрявые волосы, собранные наспех в хвост, джинсы, цветастое пончо. Качая бедрами, она подошла к часам, облокотилась о них и затянулась сигаретой в длинном мундштуке, элегантно подняв руку.

— Ну, что, Флинт, еще один любопытный пожаловал, — выдохнула она клуб белого дыма.

— Вы кто? — просипел я, неожиданно пересохло в горле.

— Да я, собственно, Фортуна. Раздаю людям удачу, везение. Иногда судьбу подправить могу, особенно особо несчастным.

— Но… мне кажется, Фортуна, богиня судьбы, должна выглядеть иначе, — прошептал я, обливаясь холодным потом, и вспоминая картинки из учебника истории. — Белая туника, глаза завязаны, красивая, стройная, как Венера — древний эталон красоты.

— Я тоже эталон, только современный, — хихикнула женщина и тут же закашляла: поперхнулась табачным дымом. — Да, выгляжу усталой, круги под глазами. А ты попробуй туда, сюда летать, приносить удачу и дарить везение! Это раздражает и тех, к кому не успела, и тех, к кому уже попала. Не все понимают, что я тоже могу ошибаться. Я только предлагаю, а люди сами должны выбирать, чтобы потом не жаловаться. Вот однажды пожалела женщину и помогла ей встретить богатого мужчину. Они поженились. Он работал много, дома почти не бывал, да и понятно — не уютно у них оказалось, не душевно. Так она меня обвинять стала — несчастна, одиноко ей. Но ведь два хорошо не бывает! Закон такой: либо тут повезет, либо там. Сначала хотела выйти замуж — я помогла. А дальше она должна была что-нибудь сама делать. Не могу к одним и тем же летать без конца! Пусть бы работой занялась, домом, благотворительностью, наконец. Тогда и значимость другая, и жизнь потечет по-новому. И муж почаще бы заглядывал домой…

« Халтура, у тебя, а не удача» — вместо «спасибо» женщина обиделась, а мне — выговор за недостаточное понимание клиентов. Разве не обидно? — вздохнула Фортуна. — Не поняла она ничего, а я удачу забрала обратно. Пусть попробует без моей помощи обойтись. Вот смотрю на вас, людей, и удивляюсь, какие же вы иногда бываете эгоисты! Мне ведь тоже не просто, но никого в этом не обвиняю.

Сегодня, например, не выспалась совсем. А знаешь почему? Вчера с Пегасом конкурс устраивали для Муз. Выбирали Мисс Утренняя Поэзия. Не получилось! Музы — они своенравные: передрались. Пока разняли, пока успокоили, царапины зеленкой замазали. Только прилегла, а тут — ты уже на пороге топчешься. Раз открыла здесь филиал по распределению случайных изгибов судьбы, надо выполнять задуманное — хочу того или нет. Выбора особого нет, только подчинение. Чуть оступишься — сразу лишат привилегий, а заслужить их обратно нелегко! Думаешь, мне это все нравится? Работа нервная: столько грустных историй приходится выслушивать. Прилетишь потом домой — а на душе тоска. Начинаешь заедать расстройство сладким, фигура уже совсем не «песочные часы», даже курить начала. Жалко вас, людей, а всем помочь не могу. Человек должен сам добиваться желаний. Не выйдет — тогда уж я поспособствую. Иначе он превратиться в нытика, будет ждать, когда кто-нибудь прилетит, и отвесит ему полкило удачи.

Я слушал ее, широко раскрыв глаза, и не понимал, что происходит. Но судорожно пытался придумать, как отсюда уйти. Наверное, она сбежала из сумасшедшего дома. А я ведь мог эту дверь не открывать, просто пройти мимо. Так нет, открыл! Вот попал!

— Простите, — прервал я ее речь, — мне, собственно, ничего не нужно. У меня все есть. Можно я уйду?

Фортуна удивленно посмотрела на меня, задумалась, потом хлопнула ладонью по часам. Те чуть качнулись, и потрескавшаяся дверца над циферблатом со скрипом открылась.

— Ку-ку, ку-ку, ку-ку, — выскочила черная кукушка со стеклянными, равнодушными глазками.

Прокуковав, она зевнула, потянула лапки и исчезла за хлопнувшей дверцей.

— Видишь, какой поворот твоей судьбы, — многозначительно заметила Фортуна. — У меня строгие инструкции и я обязана их соблюдать, чтобы не обвинили в раздаче везения «по знакомству» или из жалости. Кукушка прокуковала три раза. Вот если бы два — я бы тебя отпустила. А так, думай и выбирай: сейчас уйдешь — удачу потеряешь, останешься — попробуешь выиграть везение в рулетку. Таковы новые правила раздачи благ, их совсем недавно утвердили.

— Выбор, выбор, выбор, — заорал попугай, и на зеленом сукне появилось колесо рулетки с белым шариком.

Я судорожно сглотнул. Собираясь уйти, облокотился на стол (от происходящего дрожали ноги). Но, вдруг, задумался: ведь не так уж плохо я живу. Не то, чтобы шикарно, но достаток есть, жену сам нашел, работы добился приличной. Все, что есть — мое. Может, ну ее, эту Фортуну! Подумаешь, больше везти не будет… или все-таки рискнуть? Вдруг, жизнь изменится, станет интереснее? Я закрыл глаза, и вдруг увидел себя в собственном магазине: бизнес процветает, а мы с женой покупаем квартиру в новом районе…

— Скорее, скорее, скорее! — не дал пофантазировать попугай.

— Давай! — решительно заявил я. — Шанс изменить жизнь выпадает не часто. Глупо его упускать! Ставлю на пять красное.

В воздухе появилась рука. Она ловко раскрутила колесо и запустила шарик по кругу. Фортуна затянулась сигаретой, а я напряженно следил как шарик, громко гремя, перемещается из сектора в сектор. Рулетка замедлила ход и белый вестник удачи, подпрыгнув последний раз, замер на черном секторе с цифрой двадцать три.

— Не повезло, — Фортуна стряхнула пепел на пол.

— Давай еще раз! — прохрипел я, кашляя: сильно запершило в горле. — Восемь красное!

— Можно еще раз, — равнодушно протянула Фортуна, — по инструкции дается три попытки. Бесплатно, между прочим.

Рука вновь закрутила колесо и отправила шарик бежать. Шарик разогнался так быстро, что у меня зарябило в глазах, и… закачался на черном секторе цифры тринадцать, словно сомневаясь в своем выборе. Стало больно рукам: не заметил, как от напряжения вцепился в край стола, и пальцы побелели.

— Не судьба, наверное, — заметила Фортуна, — домой сегодня с везеньем прийти.

— Красное тринадцать, — стиснув зубы, проговорил я, — чертова дюжина, говорят, к неудаче. А может, мне она поможет изменить судьбу?

Рука, повиснув на мгновенье в воздухе, снова запустила колесо рулетки. Я закрыл глаза и замер, напряженно прислушиваясь к звукам. Прогремев, шарик остановился. В тишине слышался лишь стук часов, да попугай встряхнул перьями. Я приоткрыл веки — шарик лежал на цифре тринадцать, но черного сектора.

— Не везет, не везет, — нахохлился несносный Флинт.

— Да заткнись ты! — заорал я, — Не может такого быть! Нет!

Я вцепился в рулетку и попытался ее свалить. Рука тут же схватила меня за ворот пиджака, и подняла, повернув лицом к двери. А появившаяся нога в черном ботинке, пинком вышвырнула меня в услужливо открытую Фортуной дверь…

— Миш, а Миш, ты что уснул, что ли? — кто-то тряс меня за плечо.

Испуганно вздрогнув, я открыл глаза — рядом стояла жена Катерина, с чашкой кофе в руках.

— Да не заснул, задумался просто!

Схватив чашку, я обжегся и пролил кофе на себя и на пульт, который лежал на коленях.

— Вот, черт, не везет-то как сегодня! — проворчал я, ставя чашку на стол. — Теперь пульт работать не будет, опять новый покупать!

— Никто не виноват, что у тебя руки растут не оттуда, — язвительно бросила жена. — Не путай лень с невезением. На прошлой неделе без премии остался — сам же проспал и опоздал на работу! С табуретки свалился, потому что поленился починить. И так можно перечислять бесконечно. Может, сегодня повезет — мне, и ты сходишь в магазин за хлебом? Или будем черствый есть?

— Вот пойду и куплю, — буркнул я, переодеваясь у шкафа. — Зря ты так, мне реально не-ве-зет!

— Кстати, «Фортуна» через два дома хотя и круглосуточный, но туда не ходи — магазин странный. Я там была. Хлеб купила, а он на следующий день плесенью покрылся. Лучше дойди до универсама, — заявила Катерина, сунув мне в руки пакет для покупок и деньги.

Торопливо сбежав по ступенькам, я выскочил на улицу и зашагал по тротуару. Потом ноги сами замедлили шаг, и я остановился, озадаченно рассматривая стеклянную дверь магазина под яркой вывеской «Фортуна».

— Может, пирожных купить Катерине, чтобы не злилась? В универсаме они точно есть… Хотя, до него десять минут пешком, а так хочется на диван и кино посмотреть… — я честно пытался сделать выбор, но потом махнул рукой: — Да какая разница, магазины все одинаковые! Выдумала Катерина эту историю про хлеб, чтобы я подольше домой не приходил, а сама с подругой по телефону болтает. Знает, что меня это раздражает! А продукты просто надо уметь выбирать.

Я еще немного потоптался, сомневаясь, но идти дальше было лень, и моя рука сама потянулась к ручке двери….