Бал-маскарад

Распускала волосы по плечам,

Расцвести весною хотела вновь,

Вышивала в пяльцах свою печаль,

Говорила сказкой свою любовь.

Позабыла траурную вуаль,

Наряжалась в белые кружева,

Пела песни звонкие, как хрусталь,

Закружилась от любви голова.

Только бесполезная красота,

Не нужна она никому совсем,

Только не сбылась о любви мечта.

Я весною расцвела, но зачем?

1 глава

Девочка гостила в дачном посёлке у друзей своих родителей. Она думала, что в дачной тишине перестанет вспоминать о своей любви, но, видимо, любовь способна мучить где угодно.

— Ты любишь свою жену? — спросила девочка у хозяина дачи.

— Ну, дак, — ответил он.

Фраза «ну, дак» содержала в себе много смыслов. Может быть, она означала: «Да, люблю», может быть: «Нет, не люблю», может быть: «Я не могу обсуждать столь глубокие личные чувства с тринадцатилетней девочкой».

Жену хозяина раздражала вечно печальная девочка, которая ни во что не играла с её сыном. И что, что у неё несчастная любовь? Молодая, красивая, чем ей заниматься, кроме несчастной любви? А вот хозяйке дачи нужно думать, как выплатить кредит за машину, и любви у неё никогда не было, никакой, даже несчастной.

Девочка пошла прогуляться до местной речки. Хотела прибрать волосы, но не стала — вечером уже не палило солнце.

2 глава

Мальчика все называли «солнышком» за его улыбку и золотисто-русые волосы. Он готов был всем помочь, общался со многими, но по душам не говорил ни с кем. Когда много людей — значит, нет ни одного. Мальчик мечтал встретить большую любовь, которая наполнила бы смыслом всю его жизнь. Но ему сравнялось четырнадцать, а любовь не шла и не шла. Появится ли она вообще? У отца мальчика есть друг, который пишет стихи и врёт в них, что он — прекрасный пылкий юноша, ищущий гармонию. На самом деле — замухрышный немолодой дяденька, ругает власть. А у мальчика есть всё — молодость, красота, ум, сила, романтичность — но его богатство не нужно никому, оно пропадает впустую.

В их дачном посёлке недалеко от семьи мальчика жила соседка Надежда Аркадьевна. Прошлым летом он чаще и чаще стал заглядываться на эту красивую, стройную женщину. Она элегантно одевалась, тогда как остальные жители ходили по посёлку чуть ли не в халатах и белье. Надежде Аркадьевне очень шёл тёмно-зелёный цвет. Мальчик восхищался ею, но у них была такая огромная разница в возрасте… И судьба сделала ему подарок. Дочка Надежды Аркадьевны очень походила на мать и тоже носила тёмно-зелёный цвет. Это был двойник Надежды Аркадьевны в том же возрасте, что и мальчик! И они стали встречаться.

Надежда Аркадьевна преподавала математику в школе дочери. В школе мальчика его отец преподавал историю. Они не афишировали своих личных отношений, но, в общем-то, об их родстве знали все. Мальчик старался говорить с отцом так, чтобы никак к нему не обращаться — ни на вы, ни на ты. Надежда Аркадьевна жила с сыном и дочкой, отец жил во втором браке. Дочка постоянно следила вместе с мальчиком за второй женой отца и её друзьями, желая уличить женщину в супружеской неверности. Мальчик пытался деликатно объяснить ей, что они занимаются пустяками — женщина вроде бы не собиралась никому ни с кем изменять, беготня за ней не приносила пользы. Но дочка Надежды Аркадьевны не слушала его, а он не мог отказать ей в помощи.

Мальчик стал замечать, что дочка Надежды Аркадьевны не настолько хороша, как её мать. Черты лица, красивые у взрослой женщины, не столь украшали девочку — тонкие губы, неширокие зеленоватые глаза, удлинённые к вискам. Мать при этом отличалась изящными манерами, а дочь — вульгарностью. Часто девочка была злой, язвительной к людям. Мальчик пробовал говорить ей об этом. Но в споре рождается истина, а в споре с дочкой Надежды Аркадьевны — плохое настроение на весь день. Надежда Аркадьевна тем временем впуталась в какой-то подозрительный любовный треугольник с двумя соседями по даче, мальчику помнилось, что женатыми. Хотя он понимал, что сам не лучше — связался с матерью и дочерью, заблудился в двух соснах.

С дочкой Надежды Аркадьевны становилось труднее и труднее. Даже одежда зелёного цвета придавала матери и дочери сходство со змеями. В последний раз мальчик рассказывал подруге, что в журнал не взяли его художественные фотографии с изображением природы. Она резко ответила: «Ты тратишь свою жизнь на идиотизм!» Больше они не общались. Сейчас мальчик, приехав летом на дачу, обходил дом Надежды Аркадьевны стороной. Приходилось сворачивать в лес.

Сегодня он забрёл к реке. За высокой травой шевелилось светлое пятно. Мальчик раздвинул траву и увидел возле речки девичью фигурку в свободном голубом платье. Длинные светлые волосы закрывали ей лицо, плечи, спину. Мальчик не знал, как ему вести себя. Можно было подойти и поймать девочку руками. Но едва он подумал об этом, как она убежала за деревья, унеслась лёгким голубым дымом. Мальчик побежал в том же направлении, но девочка исчезла бесследно.

3 глава

Девочка готовилась к дискотеке в доме хозяев дачи. Устраивались две дискотеки — на верхнем этаже для взрослых, на нижнем для молодёжи. Девочка оделась в короткое тёмно-коричневое платье, тёмные леггинсы, сделала яркий макияж, собрала волосы в высокий хвост. Обычно это не совсем её образ, но она давно не ходила на дискотеки. Девочка усмехнулась, вспомнив советы своей классной руководительницы: «Оденься более раскрепощённо, сходи с одноклассниками на дискотеку». Как будто девочке нужно одобрение этих людей!

На неё с восторгом глядел сын хозяев — круглолицый, крепкий, с пушистыми светло-рыжими волосами. Он любил девочку, хотя часто не понимал её. Сегодня, например, она просила не приглашать его одноклассника Мартьянова, потому что Мартьянов матерится. Сыну хозяев тоже не нравится мат, но чтобы из-за такой малости не общаться с человеком? Да и Мартьянов — классный биолог, с него хорошо списывать трудный предмет биологию. Когда девочка станет женой сына хозяев, он объяснит ей, что нельзя быть гордой. А в том, что они поженятся, он не сомневался.

Дочка Надежды Аркадьевны и её бывший мальчик тоже пришли на дискотеку. Они старались держаться в разных концах комнаты. Мальчика, впрочем, отвлекали от бывшей девушки мысли о незнакомке у реки. Кто же это был? Рядом с юным хозяином мальчик заметил девочку с такими же длинными светящимися волосами. Он подошёл ближе. Та это девочка или не та? Девочка у реки была такой нежной, прозрачной, он бы сказал, словно кусочек неба. А эта девочка хищно накрашена, одета с соблюдением дресс-кода дискотек. Совпадал только необычный цвет волос — больше серебристый, чем золотистый. Когда девочка и её парень вышли из дома, мальчик пошёл за ними — может быть, если он с ними заговорит, ему удастся понять, одна это девочка или две.

Они сидели на садовой скамейке и беседовали. Мальчик собирался присоединиться к ним, но, прислушавшись к разговору, не решился вмешаться.

— На тебя уже больно смотреть! — говорил сын хозяев. — Ты сидишь, как демон сидящий, ничего не хочешь, ничему не рада!

— Ты знаешь, почему, — ответила девочка.

— Когда ты уже забудешь про эту дурь? На фиг тебе чувство, которое тебя разъедает?

— Я счастлива уже тем, что во мне есть прекрасная любовь. Это лучше, чем убогое разделённое чувство.

Она сняла с волос чёрную резинку, и волосы потекли на её лицо, плечи, спину. Теперь мальчик узнал ту, кого искал. У реки он видел её издалека, с распущенными волосами, и тут — издалека, с распущенными волосами. Не осталось сомнений в том, что это одна и та же девочка.

— И где ты счастлива, постоянно ноешь! — взорвался сын хозяев. — Сосредоточься и забудь об этом! Ведь нельзя жить только одним, когда-нибудь ты станешь моей женой…

— Я не хочу замуж.

Они вернулись в дом, мальчик — за ними. Девочка поднялась наверх, в комнату, где жила. На лестнице музыка молодёжной дискотеки «Прилелето» смешалась с музыкой «Ксюша, Ксюша, Ксюша, юбочка из плюша», под которую танцевали взрослые.

Мальчик заметил, что Мартьянов прижимает к стене дочку Надежды Аркадьевны. Он вцепился в Мартьянова и отбросил его в сторону. Мальчики начали драться. Хозяин дискотеки разнял их, в первую очередь обхватив Мартьянова.

— Ты что делаешь, дебил? — закричала на мальчика дочка Надежды Аркадьевны. — Мы разговаривали!

Мальчику осталось поспешно раскланяться и уйти.

4 глава

Мальчик часто вспоминал странную девочку. Вспоминал, как она ходила у реки, как рассказывала о какой-то своей любви во дворе дачи. Он разыскал в Интернете картину Константина Васильева «Русалка». Русалка походила на девочку — тоже бледная. С серебристыми волосами и в светло-голубом свободном платье. Мальчик вспоминал разговор на скамейке от первого до последнего слова. Значит, у девочки есть таинственная любовь. Мальчик с неприязнью думал о человеке, любимом ею. Впрочем, любовь, кажется, была несчастной.

Мальчик стал с утра до вечера кататься на велосипеде возле дома, куда он ходил на дискотеку. Ему хотелось, чтобы девочка вышла на улицу. Он даже запел вполголоса:

— Вьюн над водой,

Ой, вьюн над водой,

Ой, вьюн над водой

Расстилается.

Парень у ворот,

Ой, парень у ворот,

Ой, парень у ворот

Дожидается.

Мальчику нравилась старинная песня, где парню вынесли сундуки, полны добра, вывели под уздцы добра коня, и он ответил: «Это не моё», и лишь когда вышла его невеста, парень сказал: «Это вот моё, Богом сужено». Во дворе время от времени появлялись хозяева и их сын, а девочки всё не было. Мальчик подумал, что она могла опять пойти на речку, но решил не ходить туда — так легче будет разминуться.

На четвёртый день ему наконец повезло. Он подъехал к дому и увидел девочку, сидящую с розовым альбомом на лавочке у ворот. Мальчик попросил у неё воды. Она пошла в дом, оставив альбом открытым. Мальчик не удержался и заглянул. На одной странице была выписана цитата из Достоевского: «Я жестоко поступила! И сколько, сколько раз я это делала. Ах, как теперь целый день вспоминать было больно!» На другой странице девочка набросала карандашом дом, стоящий напротив. Мальчик тоже любил пейзажи, учился в художественной школе. Правда, впоследствии отошёл от живописи и увлёкся художественной фотографией, но умение ведь никогда не пропадает.

Девочка вынесла кружку с водой. Мальчик рассматривал девочку, пока пил. Сегодня она нарядилась в хорошенькое розовое платье и светло-жёлтую кофточку, в ушах у неё блестели розовые серёжки, волосы она заплела в косы. Золотисто-русые волосы и карие глаза мальчика казались тёмными рядом с её серебристыми косами и нежно-голубыми глазами.

— Спасибо, — мальчик поставил кружку на лавочку и сел рядом. — Я приходил в ваш дом на дискотеку, правда, ты тогда быстро ушла… — мальчик решил умолчать о том, как кончилась дискотека.

— Да, я тебя тоже вспомнила.

— Я тогда видел тебя с другим мальчиком во дворе. Вы, кажется, разговаривали там про любовь, а я в такой дурацкой ситуации, не пошёл ни к вам, ни от вас… Я просто сам мечтаю о любви. Если бы она у меня появилась, я бы благодарил судьбу.

Ты сам не знаешь, чего ты захотел. Беги от любви, это пытка, адская мука.

— Тебя обидел твой парень?

— Это не парень.

— Не парень? — мальчик догадался: — Он женатый? Старый? Ему есть двадцать пять?

Девочка начала рассказывать свою историю, о которой ей явно хотелось больше говорить, чем молчать.

5 глава

Квартира девочки была обителью молчания. Там не звучал человеческий голос. Утром девочка ходила по трёхкомнатной пустыне одна, когда родители уезжали на работу, потом отправлялась в школу во вторую смену. Возвращалась домой, открывала дверь — и тишина… Ау, мамочка, папочка, где вы? Может быть, вы уже развелись и уехали каждый к своим родителям? Хоть бы оставили записку, кому я досталась при разводе. Нет, просто родители сидят каждый в своей комнате, у своего компьютера. Они объясняют, что с помощью компьютеров зарабатывают на семью, но ведь это неправда, родные, вы там смотрите дурацкие картинки и переписываетесь с друзьями, у которых, кстати, весьма фривольные псевдонимы. Девочка заходит в свою комнату. Каменная тишина. Тем более, квартира ещё не полностью обставлена мебелью, на неё недавно обменяли двухкомнатную с доплатой. Или сама девочка стала глухонемой и просто не знает этого? Она берёт Достоевского и читает вслух: «Это такая несчастная, ах, какая несчастная! И больная… Она справедливости ищет… Она чистая. Она так верит, что во всём справедливость должна быть, и требует… И хоть мучайте её, а она несправедливого не сделает. Она сама не замечает, как это всё нельзя, чтобы справедливо было в людях, и раздражается… Как ребёнок, как ребёнок! Она справедливая, справедливая!» Так, голос есть, слух тоже. Девочка включает громкую музыку. В стенку швыряют что-то твёрдое. С той стороны комната отца. Здесь уже никто ни с кем не разговаривает, чтобы попросить сделать музыку потише, достаточно стукнуть в стенку.

Девочка беззаветно и безответно любила своих родителей. Она стала ради них и красивой, и умной, хорошо училась, научилась рисовать — и вот такие ценности никому не понадобились, хоть бери и поджигай всё это бензином. Девочка уже давно не помнила, когда родители спрашивали о её делах или рассказывали про свои. Когда она звонила родителям на работу, не сразу узнавала их голоса.

Собственно, в чём заключалась проблема родителей? Их чувства друг к другу тоже прошли. Главой семьи, императрицей, самодержицей всегда была мать. Она была создана для того, чтобы ею восхищались все окружающие, подчинялись ей (в квартире «все» были муж и дочь). Но женщина, меланхоличная и раньше, стала истеричной, попрекала мужа тем, что он постоянно недодаёт ей чего-то. При покупке новой квартиры отец девочки разузнал, сколько чего ему может достаться при разводе с женой. Нет, он не собирался разводиться — ребёнку нужна полная семья и всё такое, но лишние знания не тянут карман. Супруги негласно решили проводить время либо на работе, либо у компьютеров, не сталкиваясь друг с другом. Но только существовал ещё третий, хочется сказать, третий лишний, нет, третий связующий — ребёнок, не подозревавший, что он держит в неволе людей, которых любит (!!!).

Наконец девочка, обезумевшая от немоты квартиры, улучила момент, когда отец и мать обсуждали план праздника новоселья. Она закричала на них, завязался скандал. После этого девочку охватила ненависть. Она решила: я не провожу ни дня без слёз — надо заставить их плакать также!

Новоселье хотели отпраздновать сначала в кафе, намечался бал-маскарад с танцами до утра, а потом гости должны были приехать в новую квартиру и продолжить празднество уже в непринуждённой обстановке. Девочка выбрала бал объектом для своей мести. За день до праздника родители уехали решать последние дела с кафе. Девочка отправила с их Интернет-почты сообщения приглашённым гостям примерно с таким текстом: «Привет. Бал отменяется. Мы должны быть в Петербурге. Потом всё объясним, сейчас нет времени. Тысяча извинений». Видимо, этой выдумке поверили — никто из друзей не связался с родителями, и они сами, замотавшись, не прикасались к своим компьютерам и ни с кем не созванивались.

Весь следующий день отец и мать собирались на бал. Отец стонал, что он не наденет белую рубашку к тёмному костюму, потому что будет похож в ней на ботаника, хотел жёлтую. Сошлись на бордовой. Впрочем, красивому отцу девочки всё шло. Мать надела белое платье со стразами и украшения, тоже стразовые. Девочка, заглядевшись на это великолепие, даже позабыла, что бал не состоится благодаря ей. Родители уехали в кафе, девочка легла спать.

Она проснулась от непривычно громких звуков. Прислушавшись, поняла, что это мать рыдает в коридоре. На светящихся электронных часах стояло два часа пятнадцать минут ночи. Снова раздались рыдания, потом — голос отца:

— Я ещё раз повторяю. Я не знаю, кто первым понёс эту чушь про Питер!

Девочка открыла дверь комнаты и расслышала слова матери яснее: «Ты во всём виноват… Если бы ты… Если бы не ты…»

— Мама! — закричала девочка. — Это я виновата! Я подставила вас с Питером! Я! Я!

6 глава

— Ёлки, так ты так страдаешь из-за родителей? — поразился мальчик. — У меня тоже есть родичи, ну и что? Зачем из-за них переживать? Я уж думал, ты влюбилась в женатого старика! Вот что самое страшное! А любить родичей не нужно!

— Я знаю, что я виновата, — призналась девочка. — Я должна была поговорить, не допустить проблемы в семье, а я… Господи, почему мне не хватило слов?

— Знаешь, что… Когда люди любят друг друга, слова не нужны. Да и когда не любят — тоже.

Мальчика взволновала история. Он уже давно думал о том, как ужасна слепая сыновняя и дочерняя любовь. Да, может быть, девочка поступила, мягко говоря, ай-яй-яй, но, с другой стороны, кто старше и умнее — она или её родители? Или он знает мало случаев, когда взрослые люди бьют своих детей, а дети терпят это молча, чтобы не привлечь криком внимание соседей, а потом смывают слёзы и кровь, припудривают синяки и говорят, что их родители хорошие, просто устают на работе! Да его мать работает в одном здании с такими людьми и рассказывает, как они гоняют балду!

— Не нужно любить родичей! — отрезал мальчик. — Родители — только источник денег! Запомни это и не привязывайся к ним! Это не они нас игнорируют, это мы им не доверяем! Если переживать из-за них, можно погубить свою жизнь!

— Мне нельзя этого сделать, — покачала головой девочка. — Тогда их обвинят.

Мальчика бросило в дрожь. Если девочка находит доводы против того, о чём говорит, вдруг в своё время находила доводы за? Судьба опять свела его с матерью (родителями) и дочерью, но сейчас он знает, чего хочет. Он хочет, чтобы эта драгоценность жила, радовалась и принадлежала ему. Но только сердце девочки ещё молчало рядом с мальчиком. Пока что она любила только отца и мать, чьи сердца тоже молчали.

7 глава

Девочка и мальчик очень подружились за лето. Ей нравился его оптимизм, ему — её романтичность. Они постарались не грустить из-за прежних печалей. Наступил учебный год, пришло время возвращаться в город. Они дружили и там.

У мальчика появилась идея — отпраздновать с классом начало учебного года и сделать праздник похожим на бал-маскарад. Для этого вполне годилась их классная комната, хотя, конечно, понадобилось объяснить одноклассникам, что бал — не совсем то же самое, что дискач. Там нужна другая музыка, другая одежда, правда, игра в мумию и в глухой телефон не помешает атмосфере бала. Никто не был против провести школьный праздник необычно.

Мальчик пригласил туда и девочку, с которой познакомился на даче. Она вошла, смущаясь, в чужой класс. Но стыдливость только украсила её нежное лицо. В этот раз она нарядилась в серебряное бальное платье. Все с добрым любопытством разглядывали незнакомку, а мальчик первым пригласил её на танец. Вслед за ними пошли танцевать другие пары. В этот вечер состоялось не одно признание в любви. Обстановка бала больше подходила для такого серьёзного шага, чем, скажем, столовки или раздевалки.

Праздник затянулся до двенадцати ночи. Кто-то шёл домой пешком, если жил близко, за кем-то приезжали машины. Девочка ждала такси.

— Спасибо тебе огромное за этот волшебный бал! — сказала она мальчику и с чувством поцеловала его в губы. Он отстранился:

— Не надо.

— Почему?

— Пойми, я не хочу, чтобы ты целовала меня… только в благодарность за бал.

— А ты говорил, что слова не нужны, когда люди… — голос девочки задрожал. — Ладно, о чём я говорю!

Она выбежала из школы. Мальчик, испугавшись, что обидел её, устремился за девочкой. Но она уже села в такси, которое тут же уехало.

Расстроенный мальчик вернулся в школу за курткой. На подоконнике он заметил всё тот же розовый альбом, принадлежащий девочке, с рисунками и цитатами. Она забыла его. Мальчик машинально раскрыл альбом. На последних рисунках он увидел своё лицо — в фас, в профиль справа и слева, в три четверти справа и слева. Кое-где девочка рисовала его даже со спины.

— Слова не нужны, когда люди любят друг друга, — повторял он, глядя на рисунки. — Когда люди любят друг друга, слова не нужны!

Он не спал всю ночь, но рано утром уже стоял у девочкиного дома с альбомом в руках. Вот и девочка вышла — она теперь училась в первую смену. Она закуталась в зелёный платок. Мальчику теперь снова нравился зелёный цвет — цвет русалки. Он подошёл к девочке и спросил:

— Сударыня, это не вы потеряли на балу альбом?