Ученик

12

Незнакомый город, да еще и такой старинный не мог не вызвать интереса Иоганна. Теперь он мог увидеть наяву то, что раньше рассматривал лишь на иллюстрациях. Но не только средневековые красоты привлекали его взор. Не меньший интерес вызывали и местные жители. Каждая стройная фигурка аборигенки волновало его не меньше, чем средневековое строение. Но и новичок в городке, где каждый знал каждого, не мог не заинтересовать прохожих, особенно противоположного пола. Задорный смех, быстрые взгляды и перешептывания за его спиной проходивших девушек вселяли надежду на приятное будущее.

Эта игра настолько увлекла Иоганна, что незаметно для самого себя он оказался на высоком берегу реки. Грязный Ручей не шел ни в какое сравнение с нею.

День был жаркий, и Иоганн тут же решил искупаться. Грех было бы не воспользоваться такой возможностью. Вниз к песчаному берегу вела узкая извилистая тропинка. Иоганн, улюлюкая (благо никого поблизости не было) и махая руками, как крыльями, стремительно сбежал вниз, на ходу скинул с себя одежду и бросился в прохладные струи. О! нет! Грязному Ручью далеко до этой реки! Ох! Как было хорошо! Он брызгал на себя воду, нырял; поджав ноги, подпрыгивал и камнем погружался под воду. Но на берегу его ожидал сюрприз, причем такого свойства, что сразу привел его к замешательству и растерянности. Отчаяние охватило его. Неужели одежду утащили воры? А может быть, это сделали бродячие собаки? Хотя зачем собакам одежда, если, конечно, у местных полканов не изощренный вкус? А вдруг его одежду спрятали местные девушки и теперь где-нибудь из-за кустов наблюдают за ним и хихикают. Это был бы самый лучший вариант. В Думкопфштадте девушки порой проделывали такие номера, чтобы потешиться над каким-нибудь парнем, а потом поближе сойтись с ним. По крайней мере Иоганн слышал множество таких историй. Он замер на месте и стал прислушиваться. Никаких звуков, похожих на человеческое присутствие, не доносилось. Да и поблизости не наблюдалось никаких укрытий, откуда можно было бы следить за ним. «Вот еще не хватало вышагивать по незнакомому городу в одних трусах! И с первых же дней стать посмешищем! А еще могут забрать и в полицию. А потом сообщить родителям». Оставалось дожидаться темноты, но вряд ли он тогда найдет дорогу. И при свете дня Иоганн вполне мог заблудиться. О! боже! Учитель, напуганный его долгим отсутствием, непременно обратится в полицию и начнутся его поиски. Этого еще ему не хватало!

— Эй ты, чувак! Ты не это ищешь?

Иоганн поднял голову. На высоком берегу стоял какой-то парень и, вытянув вперед руку, двумя пальцами с брезгливой гримасой на лице держал его штаны.

— Ну, ты что, оглох?

— Довольно остроумная шутка, — ответил Иоганн.

— Ну, ты поюмори еще фраер, останешься вообще без штанов!

Показались еще два крепыша. Потасовка никак не входила в планы Иоганна, тем более, что при таком раскладе сил, как ни крути, получалось банальное избиение, последствия которого трудно было предсказать.

По этой причине Иоганн решил действовать дипломатическим путем.

— Ребята! У вас тут отличные места! — крикнул он.

— Угу! — ответили ему сверху. — Попал в самую точку!

— Я прошу вас, отдайте, пожалуйста, одежду!

— А что нам за это будет? В карманах мы у тебя ничего не нашли.

— А что же вы хотите?

— Да многое что хотим.

Переговоры оборачиваются явно не в его пользу. Эти ребята просто так не отступят от него. К тому же, они сейчас явно возбуждены пивными парами, а потому будут куражиться над ним всласть. Спешить им явно было некуда.

— А мне что-то его рожа не нравится!

— А мне она уже давно не нравится. У нас таких отродясь не водилось.

— Вот именно про такие рожи и говорят, что они просят кирпича.

— Или кулака. Много-много кулаков.

— Угу!

Иоганн решил сделать еще одну попытку. Авось, прошибет! Он заговорил, хоть и неплаксиво, но очень миролюбиво, с немалой долей елея в голосе. Даже самому стало противно.

— Да вы что, ребята? Ну, пожалуйста! Я только что приехал в ваш город. И вот решил немножко прогуляться. Я сам-то из Думкопфштадта-на-Грязном-Ручье. Вы, наверно, и не слыхали про такой городишко. Я там дружил со славной компанией парней. Знаете, как мы потешались! Если я сейчас вам расскажу, вы животики надорвете. Я уверен, что мы с вами будем корефанами. Я люблю мужские компании.

— Баварский волк тебе корефан!

— Погоди, Фриц! Это… как там тебя? Как зовут-то?

— Иоганн!

— Вот-вот! А к кому ты приехал?

— Отец отдал меня в обучение к господину Пихтельбанду. Он философ.

— Что ты сказал?

Троица переглянулась.

— Врешь, собака!

— С чего мне врать? — проговорил Иоганн.

Хотя он не понимал, что произошло, но понял, что ситуация коренным образом переломилась. И стал гадать: в лучшую или худшую сторону для него. Парни спустились вниз вместе с его одеждой и швырнули ее к его ногам.

— К господину Пихтельбанду приезжал сам принц Вюртембург-Гессенский. Это было в прошлом году. И профессор отказал ему в учебе. Я уж не говорю про остальную шушеру: всяких князьев и графьев. Он вообще не берет к себе учеников. Откуда же тебе такая честь? Признайся, что соврал!

— Парни! Я впервые слышу про такое. Мы только вчера приехали сюда с отцом. Отец вел переговоры с философом. И господин Пихтельбанд сразу согласился взять меня в ученики. Вы это можете проверить. Я живу у него.

— Дас ист фантастиш! — присвистнул один из парней.

— Невероятно! В это трудно поверить!

Иоганн стал медленно одеваться.

— Ты это, зёма… как там тебя? Ты вот что… Ты сказал, что тебя зовут Иоганном. Ты зла не держи на нас. Мы не хулиганы какие-нибудь. Пошутили! Глупая, конечно, шутка.

Иоганн продолжал одеваться, недоумевая, чем же была вызвана такая радикальная перемена в их поведении. Неужели настолько высок авторитет господина Пихтельбанда? И неужели он такой везунчик, что ему одному оказали такую честь стать учеником знаменитого профессора? А про принца — это правда или легенда?

Широкоплечий паренек, по-видимому, глава этой троицы, протянул ему руку:

— Фриц! Давай познакомимся!

После этого Иоганн обменялся рукопожатиями и с двумя другими парнями.

— Клаус!

— Анатоль!

Так представились они.

— Садись, Иоганн! Покури!

— Вообще-то…

Иоганн осекся.

— Ну, понятно! Неволить не буду!

— А! давай!

Иоганн решительно крякнул:

— Давайте за компанию!

Несколько раз раньше Иоганн баловался куревом. Да и кто из мальчишек не пробовал табака?

Но курение не доставило ему ни малейшего удовольствия. А напротив. Начиналась тошнота, головокружение, мутило. И он прекратил попытки приобщиться к пагубному зелью. Сейчас же повторилось всё снова. Новоиспеченные товарищи, профессионально затягивались, пуская густой дым изо рта и из носа. Иоганн героически дотянул сигарету до середины и отшвырнул ее на песок.

— А что же, господин Пихтельбанд, действительно такой высочайший авторитет? — спросил Иоганн.

— Что? Авторитет? — хмыкнул Фриц. — Это я авторитет среди местной шантрапы… Да, запомни, Иоганн! Больше тебя здесь никто не обидит. Иначе будет иметь дело со мной!

Потом, помолчав, Фриц добавил:

— Если кто-то будет на тебя рыпаться, скажи про меня. Меня тут все боятся.

Иоганн, улыбнувшись, кивнул. Конечно, «крыша» в незнакомом городе никому не помешает. Хотя лучше всего было бы, если б не представилось случая воспользоваться ею. Да, вообще-то, он тоже не пай-мальчик, и при случае может помахать кулаками. А иногда и охота это сделать.

— Господин Пихтельбанд — это светило первой величины! К нему, знаешь, какие персоны приезжают! Если бы не он, в нашем городке они никогда бы не появились! Представляешь, министры! Да что там министры! Царствующие особы! А как-то раз даже сам император!

— Такого не может быть! — искренне удивился Иоганн.

— Еще как может быть! У нас настоящая Мекка для царствующих особ. Но по правде говоря, в основном едут инкогнито. Но мы тут тоже не лыком шиты. Конечно, особы не хотят тревожить горожан. И поэтому заранее не оповещают, что к нам едет такой-то и такой-то. Но земля слухом полнится. И все горожане знают, что приехал принц такой-то или лауреат такой-то премии, или еще какой-то шишка.

— Одного я не пойму, — проговорил Анатоль, водивший палочкой по песку, — как такой величайший человек живет в нашем занюханном городишке? Ему же место где-нибудь в ого-го!

— Дурак ты, Анатоль! — проговорил Серж. — Ох, и дурак! Да ему всё по барабану: парижи эти, берлины, амстердамы всякие. Если личность гениальная, она и в берлоге останется ею. А столичная суета, знаешь, как мешает этому, это же гибель мыслительному процессу, творческому созиданию! Если уж сюда едут и едут, то живи он в Париже, ему только бы и оставалось, что принимать визитеров, а на всё остальное время бы не оставалось.

— Ничего себе, Вано! Ты ученик самого Пихтельбанда! Трудно даже поверить!

Фриц, не скрывая восхищения, глядел на Иоганна, как на какого-то инопланетянина.

— Ну, это… может быть, ты уже того?

— Чего того? — переспросил Иоганн. — О чем ты?

— Ну, типа того, что тоже знаменитость. Труды там ученые пишешь?

Иоганн смутился. Никогда бы не подумал, что его могут заподозрить в подобном. Он, кроме обязательных заданий в гимназии, пока еще ничего не писал, не считая, конечно, нескольких писем товарищам, которые уехали в другие места.

— Да что вы, ребята! Никаких у меня трудов нет! Я и сам, после того, как вы мне рассказали о господине Пихтельбанде, удивляюсь, как он взял меня в ученики. Мы с ним совершенно не были знакомы. Отец же мой — самый заурядный бюргер, имеющий известность только в пределах нашего городка, никогда не кончавший никаких университетов.

Но по глазам новоиспеченных товарищей было видно, что они не слишком поверили в его уверения, вероятно, списав это на излишнюю скромность. Их так и подмывало сказать: «Ну, поливай нам! Вешай лапшу на уши! Давай старайся! Ну, мы-то понимаем, какой твой папик — заурядный бюргер. Вероятно, церемониймейстер или главнокомандующий союзными армиями. Если не брать выше!»

Но вскоре разговор перекинулся на обычные для молодых людей темы: где в городе можно купить классное пиво, а где тебе всучат фуфло; кто в городе крутой, а кто лишь гонит волну; кто из девчонок классные давалки, а к кому даже на арабском скакуне не подъедешь; кто сколько обрел бабок в карточной игре. Расставались они уже совершенными друзьями, на прощанье заверив друг друга, что следующую встречу проведут в более теплой обстановке, оторвутся по полной программе. Возвращался Иоганн уже в сумерках, чуть-чуть поблукав, но не решаясь спрашивать случайных прохожих: не известно, как бы они отреагировали в столь позднее время.

— Я вижу, что твоя вечерняя прогулка несколько затянулась, молодой человек. Обычно в это время двери у меня уже на засове.

Такими словами Иоганна встретил Учитель. То ли это было укоризна, то ли простая констатация факта, Иоганн не понял. Да и не старался понимать, потому что не знал еще, что за человек Учитель.

— Но судя по настроению, вечерний променаж оказался удачным. Вероятно, произошла встреча с туземцами, которые наплели про меня Бог весть что. Я тут легендарная личность.

Щеки Иоганна загорелись.

— О! нет! Не подумай, что я тебя укоряю, что ты совершил какой-то дурной поступок. Сходиться и общаться с людьми необходимо. Даже с отпетыми мошенниками, отбросами общества. И всё-таки всегда нужно оставаться самим собой и не попадать под влияние чужих чар. А это так легко случается в твоем возрасте. Множество людей, особенно если это сильные личности, ставят своей задачей подчинить себе других людей, подавить их волю. Так было, есть и будет всегда. На этом и построена, так называемая, цивилизованная жизнь. Для очень многих людей, пожалуй, для большинства является естественным состоянием подчиняться другим, выполнять их приказы, ожидать от них решения проблем. Без этого бы жизнь в обществе превратилась в анархию. Но это ни в коей мере не должно касаться философов. Философ, выполняющий чужие приказы, перестает быть таковым. Когда он попадает под чье-то влияние, он заканчивается как мыслитель: за него мыслит уже другой. Среда, в которой существует философ, это независимость. Он должен быть суверенной личностью. Внешней независимости не существует: мы зависим от работодателей, горничной, полиции, соседей…

— Но возможна ли внутренняя свобода? — спросил Иоганн.

— Не только возможна, но и необходима. Для творца это как для рыбы вода. Чем дальше, тем больше тебя будут пытаться подчинить своему влиянию самые различные люди. Нужно это понимать. Не становись в позу, не декларируй свою независимость! Будь независимым! Это сразу чувствуется.

«Кажется, он прав, — подумал Иоганн. — Несомненно прав. Ведь я же был почти готов бежать за Фрицем, куда бы он только не сказал. Почему он так легко подчинил меня своему влиянию? Значит, у него есть такие качества, которых нет у меня».