Габриель

ГАБРИЕЛЬ

Посвящаю Габриель Сидони Колетт

— 1893-

В канделябрах догорали свечи. Брачная ночь Габриель Камю приближалась к концу. Молодая женщина лежала на огромном ложе любви рядом с мирно посапывающим мужем. Серебряные часы на стене пробили пять утра. Резкий пряный запах жасмина из открытого окна наполнял спальню. Габриель за всю ночь не сомкнула глаз. Жгучие любовные ласки возбудили ее тело и душу. Она стала женщиной! Впервые обнажила свои девичьи прелести перед мужчиной и отдалась во власть его могучих рук. Дочь офицера из предместья Дижона стала женой известного беллетриста, столичного ловеласа с лысиной на висках. Он приехал в гости в деревню к ее отцу по рекомендации их общих знакомых, чтобы написать цикл рассказов о природе Бургундии. Но не многочисленные виноградники, гроты и озера привлекли внимание Анри Готье. Стройный стан Габриель с ее упругой грудью и белокуро-золотистыми волосами длиной более полутора метра покорили сердце парижского франта. Он называл ее бургундской нимфой. Обещал написать новый рассказ в ее честь. Габриель восхищала его своей красотой, а он ее — своими талантами. Двадцатилетняя девушка слушала сорокалетнего писателя с открытым ртом, верила каждому его слову. Габриель вдохновила Анри на великие подвиги и заставила задуматься о смысле жизни. Он сделал ей предложение. И она с радостью пошла с ним к алтарю под звуки органа.

Это была ее первая ночь в его доме на окраине Парижа. Вся церемония венчания прошла для нее как во сне. Поздравления и подарки от знакомых и родственников, мамины слезы радости, скупые наставления отца, монотонный голос служителя церкви. Она только помнила, как Анри нес ее на руках по длинному коридору дома, распахнул дверь в эту комнату и бережно положил на кровать из черного дуба с покрывалом небесного цвета из тяжелого старинного шелка. А потом… Полное беспамятство! Блаженство! Теперь Габриель строила планы дальнейшей совместной жизни с супругом. Она мечтала о такой близости с Анри, когда они оба будут проникать в мысли друг друга. Нерушимая любовь! Они будут жить в этом доме, у них будет двое детей ( мальчик и девочка) и … Грезы! Грезы! Габриель, наконец, уснула с первыми лучами солнца.

— 1894—

Психиатрическая клиника неподалеку от Парижа. Габриель сидела на кровати, обняв свои колени, и тупо смотрела в одну точку. Она даже не слышала бессмысленных воплей душевнобольных в соседней палате. Настолько глубока была ее депрессия. Последний месяц Габриель находилась на грани безумия. Анри пришлось поместить ее сюда. Вчера в клинику примчалась ее мать, мадам Жанна Камю. Почтенная дама со взрывным темпераментом. После свидания с дочерью она обвинила во всех смертных грехах своего зятя. И была права! После первых трех безоблачных месяцев супружеской жизни Габриель постигло горькое разочарование. Оказывается на ее мужа работало около десятка « литературных негров», причем за жалкие гроши. Анри Готье оказался мелочным, скупым человеком. Габриель пришлось донашивать свои старые бургундские платья. Она даже боялась лишний раз попросить сладкое после обеда. Большую часть времени молодая женщина проводила в одиночестве наедине со своими мыслями, не столь радужными. От прислуги Габриель часто слышала о все новых и новых любовных похождениях мужа. Но уйти от него не могла, слишком сильно любила. Ее утонченная психика не выдержала такой нагрузки и дала сбой. Доктора обещали мадам Камю полное выздоровление дочери: « Надеемся, молодой организм переборет недуг».

***

Габриель с Анри гуляли вдоль побережья Бискайского залива. Ласково светило солнце. В новом элегантном платье с зонтиком в руках Габриель босиком, словно бабочка, порхала по теплому чистому песку. Анри прощен! Улыбка счастья светилась на его лице. Они отдыхали на курорте в Биарриц, на юго-западе Франции, в Аквитании. Доктора прописали Габриель душевный покой, ванны и морские прогулки. Она с мужем старалась прилежно выполнять предписания эскулапов. Габриель полной грудью вдыхала океанический воздух, который поднимал ее жизненный тонус.

В порыве воодушевления она рассказывала супругу о своей школьной жизни: »Подружек моего круга у меня никогда не было. В нашей школе учились немытые, как на подбор, дочки бакалейщиков, крестьян, жандармов, а чаще всего рабочих». Габриель давала смешные характеристики учителям, вспоминала интересные случаи. « Пиши, дорогая, об этом, пиши, ты станешь знаменитой писательницей и заработаешь много денег, мы сможем купить старинный особняк в пригороде Парижа», — давал ей наставления Анри, опытный журналист и критик.

— 1902_

Габриель сидела в кабинете мужа и кропотливо писала уже третью книгу, словно рабыня на плантации. Вышла первая— « Жаклин в школе». Огромный успех! Но вся слава досталась ее наглому супругу. Он издал эту книгу под своим псевдонимом. Появились деньги. Супруги купили старинный особняк, как того желал Анри. А сам держал Габриель взаперти. Он не выпускал ее из запертой комнаты до тех пор, пока она не исписывала 10-15 страниц. Ни театров, ни выставок, ни танцев. Сплошная скука! Габриель, сама того не понимая, превратилась в одного из его многочисленных литературных негров.

Бесшумно отворилась дверь в апартаменты. Это был Анри.

— Моя прелестная нимфа, дошла ли ты до кульминации? Скоро ли финиш?! Издатели уже изнемогают в ожидании, — ласково торопил ее муж.

Увлеченная работой Габриель лениво повернула голову в его сторону. В минуты творчества она забывала обо всем и присутствие мужа раздражало ее.

— Прости, дорогой, но я занята. Давай обсудим эту тему позже.

— Как скажешь, моя нимфа! Я всегда с тобой мысленно.

Анри ушел, напевая себе под нос фривольную песенку. Он уже представлял себя сегодня вечером в объятиях очередной кокотки. Увы, Анри был неисправим! Любитель женщин и похититель их сердец.

— 1905—

Габриель с большим интересом и восторгом смотрела на картину Анри Матисса « Открытое окно» и понимала, что это — ее окно в мир. Наконец-то двери клетки распахнулись и птичка выпорхнула. Она свободна! Впервые за столько лет Габриель с Анри посетила публичное место — Осенний салон в Париже. Дамы в элегантных платьях с шлейфом дорогих духов, галантные кавалеры с неординарными способностями вызывали восхищение у молодой талантливой женщины. Художники, скульпторы, архитекторы, музыканты, литераторы и дизайнеры окружали ее здесь. О таком она могла лишь мечтать, зарабатывая 300 франков в месяц, корпя над романами. Почти весь Париж сходил с ума от ее героини Жаклин. Этим именем называют мороженое, торты, фасон блузок, духи, шляпки, сигареты. И со всего ее супруг Анри получает свою немалую долю.

Резкие, энергичные краски молодых художников буквально потрясли зрителей салона. Критики негодовали. Луи Восель назвал их дикими зверями. (фр. les fauves). Отсюда пошло название течения — фовизм.

Не только публика восхищала Габриель, но и она своими прекрасными волосами вызывала зависть у дам и творческий пыл у художников. Один малоизвестный скульптор предложил Габриель запечатлеть ее бюст. Она согласилась. И, забегая вперед, можно сказать, что этот скульптурный бюст в следующем году в Осеннем салоне получил первую премию.

Вскоре в светской хронике писали об очаровательной жене мсье Анри Готье и об эпатажных нарядах, в которых она появлялась на многочисленных приемах. Габриель с Анри посещали театры и вернисажи. Супруг разрешил ей брать уроки танцев и гимнастики, но заставил отрезать ее великолепную косу. Короткая прическа — дань моде, вызов обществу. Настоящая сенсация! Габриель безропотно подчинилась мужу. Все ради любимого! Ослепленная любовью к нему она готова была выполнить любой его каприз. Ей так хотелось нравиться ему! Но Габриель проще было понравиться кому угодно, но не ему. Анри не оценил ее любви. Он бросил ее без средств к существованию. Все гонорары за постоянно переиздающуюся » Жаклин » причитались Готье как единственному автору. Габриель пришлось жить в маленькой квартирке на первом этаже их дома, который предназначался беднякам.

— 1906-

С неистовым пылом и страстью Габриель вместе с напарником, знаменитым танцовщиком, исполняла танец — пантомиму на маленькой сцене в одном из столичных особняков. Публика трепетала от вожделения. На протяжении всего танца партнеры не отнимали своих губ друг от друга. В газетах эту танцевальную миниатюру назвали « самым долгим эротическим поцелуем». Габриель знала, что в зале сидит Анри с очередной своей пассией. Поэтому движения ее тела с каждой минутой становились все чувственней. На подсознании она все еще пыталась доказать ему, что достойна его любви. А сознание тихо ненавидело бывшего супруга. Особенно, когда она получала конверты с гонорарами из рук его прежних и нынешних любовниц. Со своим партнером они сделали несколько интересных номеров и кочевали из театра в театр, по городам провинции. Побывали даже за границей. Стали популярными. Светские львицы презирали Габриель, называли публичной женщиной. Хотя она сама втайне называла себя по-другому:

« писательницей, которая плохо кончила».

— 1907-

Переполненный зал кабаре. Премьера пьесы « Египетский сон». Взбудораженная публика на грани экстаза замерла в ожидании чуда… Археолог, роль которого исполняла племянница Наполеона ІІІ маркиза де Бельбеф, медленно освобождал мумию ( Габриель) от оков времени. Белые покрывала один за другим падали к ногам Габриель. И в один прекрасный миг она осталась на сцене обнаженной. Изумленный археолог начал страстно целовать ее тело. Публика взорвалась! Шквал эмоций — восторга и негодования одновременно — переполнял ее. В зале слышался мужской свист, женский визг, топот ног. Дирекция кабаре во избежание погрома срочно вызвала полицию. Спектакль прервали, публика с возмущением покинула зал.

Габриель на следующее утро проснулась знаменитой. Маркиза принесла ей горячий кофе в постель и пыталась целовать ее в губы. Выданная замуж почти насильно в юности, маркиза разъехалась с мужем, навсегда преисполнившись отвращения к мужчинам. В момент душевного кризиса Габриель маркиза оказала ей дружескую поддержку, что очень сблизило женщин. Однако Габриель тяготила однополая любовь! Ее окружали нежной женской заботой, а она жаждала мужских грубых ласк. При этом свет обвинил ее в совращении именитой особы и во всех смертных грехах. Случись это несколько лет раньше, Габриель могли бы оштрафовать на огромную сумму и в случае ее непогашения посадить в тюрьму. Нынче были другие времена. Церковь отделилась от государства и не могла повлиять на его мораль. Франция переживала буйный расцвет кабаре, варьете, мюзик — холлов. Габриель стала звездой! Потоки грязи лились на нее от завистников вместе с баснословными гонорарами от директоров кабаре. Газетчики часами ожидали ее появления на улице, только бы взять интервью. Габриель не смогла побороть в себе жажду к творчеству. По ночам, изнывая от усталости, она писала. Писала, писала, чтобы заглушить в своем сердце боль. Анри очень часто посещал ее представления, и не один. О! Как Габриель мучилась от ревности, которая сжигала ее душу. Не давала жить и работать, свободно дышать. Она мечтала об его или своей смерти, тогда бы ей стало легче. Но она создала шедевры лирического пейзажа. Главной героиней ее рассказов стала Природа. Габриель издает сборник рассказов. Она пишет либретто пантомимы, маленькие пьесы, в которых уже играет как драматическая актриса. К ней приходит настоящая литературная слава. Только любовь Анри к ней не приходит. Но она встречает другого человека…

— 1912-

— Милый, я не позволю втоптать в грязь твое имя. Я ухожу со сцены. Твоя любовь стоит большего. Стану примерной женой и рожу тебе ребенка. Франсуа, я беременна, ты слышишь?! В сорок лет я рожу первенца и ничуть не беспокоюсь. Да, милый, у тебя есть наследник — твой десятилетний сын Антуан. А я хочу дочурку, маленькую, как дюймовочку. Как ты думаешь, я буду хорошей матерью? — на одном дыхании Габриель произнесла свой монолог новому мужу, барону де Жувенель. Он важно курил сигару, покачиваясь в кресле в саду. Затем встал и совершенно неожиданно для Габриель подхватил ее на руки и начал кружиться с ней.

— Дорогая, я думаю, весть о ребенке не заставит тебя прервать наш медовый месяц? Я не хочу тебя отпускать из своих объятий. Мне так хорошо с тобой.

Франсуа уткнулся головой в ее грудь и почувствовал себя ребенком рядом с любимой женщиной. После свадьбы барон де Жувенель вернулся со своей женой в родовой замок на вершине холма, заросшего темными вековыми деревьями, чтобы свить здесь семейное гнездышко. Молодой вдовец уже и не надеялся, что сможет встретить женщину своей мечты. Но судьба сделала ему такой подарок. Представитель древнего французского рода обладал высоким ростом, стройным и мускулистым телом, благородной осанкой, уверенной манерой держаться и четкими чертами лица. Он был журналистом, начинающим политиком, мечтал о политической карьере — не много и не мало — о министерском портфеле. Рядом с такой энергичной целеустремленной женщиной все « наполеоновские» планы казались реальностью.

Габриель смотрела в глаза любимого мужчины и понимала, что в ее жизни вновь наступила светлая полоса. Она стала полноправной хозяйкой средневекового замка и внесла много изменений в его интерьер. Мрачные стены были заново перекрашены в розовые, голубые, оливковые тона. В магазинах Парижа Габриель приобрела много изысканного антиквариата, ручной росписи декоративных панно. В своей спальне поместила два десятка своих рисунков. На рисунках была изображена ее любимая кошка Фаншетта в различных позах.

Именно здесь Габриель легко писалось, как никогда! Она сочиняла свои романы в замковой башне, в круглой розовой комнате, по ночам. Лучшее время творческих натур!

— 1914—

Но счастье длилось так недолго. Впервые за свою историю Париж в августе 1914 года опустел. На бульварах не гуляли прохожие, витрины магазинов закрылись ставнями, исчезли автобусы, трамваи, такси и извозчики. Вместо них через площадь Согласия к Восточному вокзалу гнали стада овец. Большинство газет не выходило. Туристы отсутствовали, в гостинице «Рице» никто не жил, в «Морисе» разместился госпиталь.

3 августа Германия объявила войну Франции, предъявив ей обвинения в «организованных нападениях и воздушных бомбардировках Германии» и «в нарушении бельгийского нейтралитета». Французское командование к моменту начала войны не ожидало, что основное наступление германских войск произойдёт через Бельгию. Основные силы французских войск были сосредоточены против Эльзаса. Теперь же французы начали активное перемещение частей в направлении прорыва. Немцы с севера широким фронтом вторглись во Францию, нанося главный удар западнее, в обход Парижа, беря таким образом французскую армию в огромные клещи. Германские армии стремительно шли вперёд. Английские части отступали к побережью, французское командование не было уверено в возможности удержать Париж.

29 августа в лучах солнца сверкали фонтаны Рон-Пуа, каштаны стояли в зелени, мимо мирно несла свои воды Сена. По улицам Парижа промаршировала морская бригада в белой форме под резкие свистки боцманских дудок. Парижане восторгались и рукоплескали ей. Габриель, обливаясь слезами, стояла в толпе с крошечной дочуркой на руках. Барон де Жувенель, подобно своим славным предкам, в грозные минуты для своей родины не стал уклоняться от опасности и ушел на фронт.

***

— Сумасшедшая, ты оставила нашу дочь Колетт на попечение няни, с подложными документами перешла линию фронта, только чтобы увидеть меня и провести со мной несколько дней. Безумие!!! — возмущался барон, обнимая жену.

— Я соскучилась очень, — кротко ответила Габриель, целуя небритую щеку супруга.

— Я тоже, — уже мягче промолвил Франсуа, все сильнее и сильнее сжимая ее в своих объятиях.

— Милый, ты разрешишь мне открыть в нашем доме госпиталь для раненых? — вкрадчиво спросила Габриель голосом, которым обычно просят жены мужей купить им дорогие украшения.

Франсуа застыл от изумления и молча кивнул в знак согласия. Барон полюбил Габриель за ее непредсказуемость, талант и естественность. И она с каждым днем все более и более оправдывала его ожидания.

Только вчера закончилась битва на Марне. Для французов она стала первой победой над германцами. Германские планы быстрого разгрома Франции потерпели крах.

— 1917-

— Именно на подмостках, где, как все говорят, царит порок, я встречала честных, благородных людей. Я люблю свое прошлое и не стыжусь того, что делала. А здесь на этих приемах, раутах сплошная фальшь и лицемерие. Устала! Противно! — Габриель впервые за пять лет совместной жизни с бароном высказала свое недовольство. Она вдруг поняла, что они разные люди, с разными интересами, целями, чувствами. Одной сексуальной гармонии в их отношениях стало мало. Габриель тяготилась светскими обязанностями, совершенно не выносила политику и всё, что с ней было связано. А Франсуа начал продвигаться навстречу своим смелым планам.

Его отозвали с фронта, чтобы он принял участие в важном совещании представителей стран Антанты. Один из его близких друзей стал министром и вызвал его к себе на службу.

Они уже второй месяц жили в гостинице Albergo del Sole al Pantheon, в историческом центре Рима. Из окна их номера открывался вид на площадь Ротонда и Пантеон. В соседних номерах жили военные в больших чинах и дипломаты с супругами. Ох, как Габриель ненавидела этих дамочек, презиравших ее за ее прошлое. Эти напомаженные кокетки не только не читали ее книг, но и вообще не имели склонности к чтению.

Вернувшись в Париж, Габриель с головой окунулась в журналистику. Кабинет министров, в котором работал Франсуа, пал и барон снова оказался на фронте, где и провёл последний год войны. Габриель в это время издала несколько сборников рассказов и очерков о войне. Они были проникнуты патриотизмом, исполнены подлинной гордости тем, что она француженка и дочь боевого офицера, потерявшего на войне ногу. В своих произведениях Габриель не описывала боевые операции, положения на фронтах, она старалась подлинно описать человеческие чувства в условиях войны, влияние войны на судьбы простых людей.

Её заслуги военных лет будут отмечены правительством. Она станет «шевалье Ордена Почётного легиона» (Это первая, начальная ступень принадлежности к Ордену.)

— 1920 —

— Доченька, читай на вечерней заре, у окна, сцепив руки замком: Не град, не столица, а черная гробница, в ней лежит сатаница, мертвая девица. Рука у нее не поднимается, кровь у нее не разбегается, сердце любовью не загорается, ни по ком не скорбит, не сокрушается. Так бы и раб Франсуа не сокрушался по рабе Миреле, не скучал, не страдал, спокойно дышал, ел, пил, ходил, в мысли не вбирал, встреч не искал, как и та в гробу девица, мертвая сатаница. Ко всем бы остыл, всех бы забыл, кроме меня, своей законной жены, — древняя старуха, потомственная ведьма из рода ромов, давала Габриель наставления, как вернуть неверного мужа.

Габриель в отчаянии обошла весь Париж и нашла колдунью, чтобы навести злые чары на свою соперницу — богатую румынскую княгиню и поэтессу красавицу Мирелу Бобеско.

Да, обожаемый супругой барон де Жувенель добился многого. Он был избран в сенат и направлен представителем Франции в Лигу Наций, стал членом коллегии Министерства иностранных дел. У него появились любовницы, а Габриель страдала. Мучилась, ревновала. Молча страдала и писала. Ее ужасное душевное состояние требовало выхода и она вернулась к художественной литературе. Тут же написала сценарий к фильму по собственному роману. У нее появилась подруга, звезда немого кино, которая сыграла в этом фильме главную роль. Габриель стала литературным директором одной из престижных парижских газет. Она принимала молодых авторов, читала и обсуждала рукописи. Вообще, делала все, чтобы не думать о любовных похождениях супруга. Она была не только хорошей писательницей, но и отличной кулинаркой, умела выращивать растения, знала всё о повадках и характере животных, особенно собак и кошек. Очень любила ловить рыбу, собирать ракушки и другие дары моря, прекрасно разбиралась в них.

Популярность Габриель как писательницы росла, её стали чаще приглашать в разные города Франции и Бельгии читать лекции, встречаться с читателями, отвечать на вопросы. В ее личной жизни произошел еще один бурный всплеск. В сорок семь лет Габриель стала любовницей семнадцатилетнего юноши Бертрана, сына барона де Жувенеля от первого брака. Правда, Бертран выглядел лет на десять старше.

С чего же все началось? Первая жена барона запрещала своему сыну навещать отца. Тогда последний пригрозил бывшей жене лишить ее титула баронессы. Она сдалась. В начале двадцатого года смущенный юноша начал обедать каждое воскресенье в доме отца. Гостеприимная мачеха ласково встретила Бертрана. Они стали друзьями.

Габриель любила весной отдыхать в Бретани на берегу моря. Здесь было особенно красиво, когда цвели дрот и утесники. Природа Бретани будоражила живое воображение писательницы, скалистые горы и шумный прибой вдохновляли ее для написания любовных романов. Летом двадцать первого года она отдыхала здесь на вилле у одной из своих подруг Розмари, из начинающих писательниц. Вскоре к ним

присоединились барон с сыном. Барон пробыл несколько дней, политические дела требовали его присутствия. Бертран остался. Габриель научила юношу красиво плавать, ежедневно заниматься гимнастикой, работать в огороде и даже ухаживать за растениями. Морской воздух преображал Габриель, делал молодой, энергичной, веселой женщиной. Однажды ночью произошло вот что…

Габриель проснулась от неясного шума в соседней комнате. Это была спальня Розмари. Набросив на плечи пеньюар, она спешно вышла в коридор и натолкнулась на полного отчаяния полуобнаженного юношу. Бертран сгорал от стыда от своей неловкости и бессилия. Попытка его первого сексуального опыта потерпела фиаско. Юноша готов был броситься в море, чтобы смыть позор баронского рода. Габриель, как тонкий летописец человеческих душ, поняла все без слов. Она завела его в свою комнату, посадила на кровать и, как смогла, утешила его. В итоге Габриель стала первой женщиной в жизни Бертрана. И он безумно влюбился в нее!

— 1922-

— Знаешь, Бертран, только сейчас, через десять лет после смерти матери, я осознала, какую важную роль она сыграла в моей жизни. Наши отношения с ней нельзя было назвать идеальными. Но она для меня всегда служила эталоном…, — делилась с молодым любовником своими переживаниями Габриель.

Бертран учился в Парижском университете, жил отдельно от властной матери и был целиком поглощен любовными встречами с Габриель. Женщина его мечты никогда не приходила к нему, а сняла уютную красивую комнату в мансарде дома, где жила одна из её старых подруг еще по театру. Всю эту комнату Габриель украсила мягкими коврами. Здесь и проходили их встречи, полные страсти, любовного огня.

Поначалу Габриель считала, что их отношения немыслимы из-за огромной разницы в возрасте. Но бурный натиск Бертрана покорил ее. Рядом с ним она становилась двадцатилетней и порхала, как бабочка. Новые сюжеты, новые герои стремительно рождались в ее прекрасной головке. Она сумела тайком с Бертраном побывать в Алжире, а на обратном пути заехать в Бургундию, в отчий дом. Воспоминания о детстве вылились в новый роман « Дом Жанны», главной героиней которого стала мать Габриель.

— 1923—

— Бертран, твоя дальнейшая карьера требует стажировки в Балканских странах. Поживешь там около года. Я договорился с нужными людьми. Завтра можешь собирать вещи, — произнес за обеденным столом в одно из воскресений Франсуа де Жувенель.

Бертран слегка побледнел, но промолчал. Он не был готов к разлуке с Габриель, но и отказаться не посмел. Лицо Габриель стало пунцовым. Она нервно стучала вилкой по пустой тарелке. Ей не хотелось надолго расставаться с любимым. Габриель попыталась возразить мужу, но тот оставался непреклонным. Тогда Габриель выпалила в сердцах: « Франсуа, мы с ним любовники. И я не позволю тебе нас разлучить!»

Оскорбленный, вне себя от ярости, супруг удалился в свой кабинет, громко хлопнув дверью. Габриель дрожала от страха, она не знала, как ей дальше смотреть в глаза супругу, какие при этом говорить слова. Она даже не догадывалась, что больше никогда не увидит барона. С того момента Франсуа не промолвил ни одного слова в ее адрес, он ушел из ее жизни навсегда. Ему было куда идти. Румынская княгиня ждала его с нетерпением в своем особняке. Через два года он станет министром народного образования, официально разведётся с Габриель и женится на богатой наследнице. Еще через десять лет он неожиданно скончается от сердечного приступа во время посещения какой-то выставки.

Барон де Жувенель оставил жене небольшой особняк на бульваре Сюше и автомобиль марки «рено». Габриель быстро научилась водить и разъезжала не только по Парижу, но и по всей стране.

— 1925—

Около года Габриель с молодым возлюбленным прожили вместе, не скрываясь, не страшась мнения света. Они отдыхали на зимнем курорте в Швейцарских Альпах. Замечательная природа, которая поражает своими заснеженными горами и скалистыми пиками, вызвала новые впечатления у Габриель. Но она чувствовала своим израненным сердцем, что это последнее их совместное путешествие. Здесь собралась элита французского общества. Габриель была впервые, а Бертран — завсегдатаем. Зимний спорт закалил не только его тело, но и дух.

Бертран самоотверженно противился мнению света, своим родителям и друзьям. Ведь они восстали против его союза с Габриель, всячески « давили» на него, заставляя бросить великовозрастную возлюбленную. Однажды Бертран скрепя сердце дал согласие на помолвку с одной юной богатой наследницей. А в день помолвки зашёл попрощаться с Габриель. Когда он уходил, Габриель бросила ему в окно маленький клочок бумаги, где было написано: «Я люблю тебя». Она впервые сказала ему эти слова. И Бертран не пошёл на торжественный обед в честь помолвки. Его родители устроили ему настоящий скандал, понося Габриель непристойными словами. Франсуа де Жувенель проклинал тот день, когда повстречал нынешнюю возлюбленную своего сына.

Бертрану все-таки пришлось стажироваться на Балканах. Он провел там несколько месяцев. На пасхальные каникулы приехал к Габриель в отель на морском курорте во Франции, где она остановилась. Юноша был полон восторга, радужных планов на будущее. Но Габриель знала, что их отношениям пришел конец. Она должна, просто обязана отпустить этого юношу, как отпускают птенцов из гнезда.

Бертран спал неспокойно, ему снился кошмар: будто он падает в бездну, тянет руки за помощью к Габриель, но она молча поворачивается к нему спиной и уходит. Сегодня Габриель провела с ним последнюю ночь. Утром нежно разбудила его поцелуем, обняла за плечи, шепнула на ушко: « Прощай!» — и ушла.

Ни слез, ни страданий на ее лице. Только сильно болело сердце. Остро, глубоко, до крови! Больше они никогда не виделись.

_1926 _

Моросил теплый сентябрьский дождик. На обочине у шоссе одиноко стоял автомобиль марки « Рено». Габриель в растерянности сидела в машине, не зная, что делать. У нее впервые заглох мотор в автомобиле. До ближайшей деревни несколько десятков лье. Она потерялась в своих грустных мыслях и неожиданно вздрогнула, когда к ней через открытое стекло бархатным голосом обратился приятной наружности невысокий брюнет лет сорока:

— Мадам нуждается в помощи? Я к вашим услугам.

Его мягкая улыбка могла растопить сердце любой ледяной красавицы. Габриель не стала исключением. Она с радостью пересела в его автомобиль. По дороге они много говорили. Она узнала, что незнакомца зовут Морис, что он сын старого голландского ювелира-еврея, холостяк и владелец небольшой фирмы. Больше всего на свете Морис любил искусство, картины, читать книги и даже был знаком с ее творчеством. Так случайная встреча сыграла огромную роль в ее судьбе. В лице Мориса Габриель нашла себе спутника на всю оставшуюся жизнь. Он станет ее законным супругом, несмотря на разницу в возрасте в 16 лет.

Во время оккупации Парижа фашистами она проводит его с нашитой желтой звездой на плаще в неизвестность. И будет ждать его возвращения. Долго, долго… И он вернется к ней, узник Освенцима, весом около 40 кг. Рядом с ней Морис окрепнет и духом, и телом. Сын ювелира будет носить Габриель на руках в прямом смысле слова, когда артрит прикует ее к постели, а ее имя будет овеяно всемирной славой.

После ее смерти Морис напишет автобиографическую повесть о ней. Французская республика устроит Габриель официальные похороны. Известные авторы напишут о ней книги, известные режиссеры снимут фильмы, известные актрисы будут играть в этих фильмах, каждый раз пытаясь воссоздать ее неповторимый образ.