ГЛАВА 1. ЧТО БЫЛО "ДО"

«Если Вам ещё нет 18 лет, просим покинуть наш сайт и не заходить сюда до наступления совершеннолетия!»

Утро выдалось солнечным и довольно тёплым. Решила, что уж лучше бы выходной день был, но день стоял абсолютно не выходной, понедельник таковым даже и не пахнет.

Уже привычный утренний кофе для повышения бодрости и общего состояния организма, душ и одевание в стиле "я упала в шкаф", ибо проспала безбожно и опаздывала не первое занятие после выходных. На бегу захватила рюкзак и понеслась в учебный корпус, как же хорошо, когда готовишь все заранее. Повезло мне в свое время, всеми правдами и неправдами, выбить жилье в университетском кампусе, иначе приперлась бы к третьей паре. Осенний прохладный воздух немного приводил в себя, а в купе с пробежкой так вообще бодрил! По пути пару раз чуть не врезалась в мирно снующих студентов, не менее заспанных чем я сама, но добралась целой до нужной аудитории. Дверь ещё была открыта и я спокойно вздохнула, значит профессор ещё не пришёл на лекцию.

Войдя внутрь, увидела всех студентов моего курса на своих привычных местах, с третьего ряда у окна мне помахала рукой моя подруга Александра, можно просто Алекс, как её чаще всего называют, и позвала на место около неё.

Стоило только примостить свою пятую точку на стул, как в аудиторию вошёл профессор… Новый, ибо я его видела впервые. Недоуменно посмотрела на соседку и она сразу же разъяснила что к чему:

— На прошлой неделе пед совет решил внедрить в программу час для психологии о зависимости от современных средств коммуникации и соц сетей в частности, — Алекс махнула рукой и, скривыв мордашку, уткнулась в свой смартфон что-то печатая. Я с немалой толикой удивления посмотрела в сторону преподавателя: мужчина среднего роста, лет сорока на вид, одет в брюки и пиджак, с лёгкой сединой в русых волосах. Он окинул взглядом голубых глаз всех присутсвующих и достал из своей сумки тетрадку-блокнот и сделал в ней какие-то пометки, видимо для себя. В кармане джинс завибрировал телефон, но я не стала его доставать, не хотелось привлекать к себе лишнее внимании. Особенно на таком роде урока! А так, почти вся аудитория, тоесть человек тридцать, смотрели в телефоны или лаптопы не обращая никакого внимания на профессора.

— Кто из вас пользуется соц сетями? — зычный Голос нашего нового преподавателя повис в комнате, перекрывая шуршания клавиатур и щелчки "мышек". — Поднимите руки, у кого есть аккаунт хоть в одной социальной сети!

Я подняла руку и повертела головой по сторонам, фактически все студенты подняли руки, кроме одной девчонки. Как факт её ни в какой круг общения не принимали… Что есть даже немного печально. Просто её не считали популярной из-за отсутствия интернет жизни в виде кучи фотографий где-то в сети. Она мне нравилась уже за то, что вечно ходила везде с электронной читалкой. Своей же я пользовалась крайне редко, установив нужные приложения как на телефоне так и на планшете. Порой мне кажется, что общество нацелено на создание каких-то критериев оценки, по которым оно будет принимать человека в общий состав или же наоборот — отказываться от него, показывая пальцем как на другого, не такого как все, исключая из общины остальных зависимых.

— Отлично, только у одного человека из тридцати нет нигде никакого аккаунта. А почему все остальные решили создать свою страницу? — мужчина обошёл широкий и длинный учительский стол, присев на его край опираясь одной ногой в пол и рукой об саму кафедру.

— Пять минут славы каждый хочет урвать? — послышалось с задних рядов, находящихся на возвышении. Все сразу же повернули головы в ту сторону. Говорил Джесси — футболист и звезда всея алма матер. Другого ответа я бы от него не стала ожидать, эту фразу только идиоты не знают. Удивил сам факт его способности влепить её в нужный момент и в нужном месте. Парень блещет мышцами и классным задом, но никак не умом. Видимо по этой причине моя левая бровь сама поползла кудато ближе к росту волос, как и нескольких других студентов.

— И у вас это получилось? — на этот раз профессор смотрел прямо на Джесси, как и все присутсвующие студенты в классе.

— Я уже до этого был звездой! — последовал незамедлительный и пафосный ответ оппонента в купе со смехом типичным для идиотов его категории. Я сразу же посмотрела на учителя, он на этой фразе только улыбнулся и, казалось, потерял какой либо интерес к нашему местному футболисту и звезде масштабов колледжа и всея округи.

Мужчина встал со своего места локации и снова оказался у доски, оперевшись руками в стол.

— Меня зовут профессор Роялти, и я буду вести лекцию по психологии и зависимости от социальных сетей...

Дальше последовала вступительная речь о том с откуда появились эти самые соц сети и куда они нас всех привели. Я слушала краем уха, думая о своих делах на день. Хоть проживание в кампусе и сняло с меня некоторые траты, но жить на что-то надо было и пришлось найти работу для покупки одежды, еды, развлечений и прочих прелестей жизни. Родители, в этом плане, мне помогали с трудом, приходилось держаться самой на плаву всеми силами. А если быть вообще откровенной они мне вообще не помогали, заявив: раз уж ты такая самостоятельная для побега от нас, то и держись там сама как хочешь!

Вот такие у меня отношения с родителями, если уж в кратце. Дролжна признать, покладистый характер — это е обо мне. Уже с пеленок начала качать свои права, как любит говорить мама.

Подруги сидящие рядом со мной о чем-то беседовали между собой изредка поглядывая в сторону высоких рядов. Им явно была не интересна лекция, как и большей части студентов сидящих в ауддитории. В какой-то момент девченки, видимо, что-то решили для себя и Алекс наклонилась в мою сторону.

— Мэри, слушай, мы сегодня собираемся на одну вечеринку, не хочешь с нами? — девушка прилипла к моей левой руке. От неё пахло жевательной резинкой со вкусом мяты и какими-то сладкими духами.

— Что за вечеринка? — я повернулась в её сторону, но так, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание профессора. Мало ли...

— Джесси устраивает, у него родители свалили куда-то из дому и… — она улыбнулась закатив глаза в приступе восторга. Это её "и..." могло означать многое, все зависит от интонации с которой она тянет букву и выражения лица. В данном случае ожидалось нечто невероятное, сродни пришествию Христа на грешную Землю и освобождение от всех грехов человечества.

— Не знаю, завтра же только вторник и надо рано вставать, а у меня ещё работа… — Я неуверенно пожала плечами, в надежде об отсрочке в очередном участии на таких вот тусовках. За предыдущий год я их посетила немало и это сказалось на моей успеваемости. По этой же причине пришлось очень хорошо потрудиться для проживания в кампусе. Фактически за последний месяц обучения я вынудила себя подтянуть средний балл по всем предметам. В этом году не хотелось оказаться в идентичный ситуации… Я люблю тусовки разного рода, но в жизни у меня есть еще и другие цели попмимо пьянок.

— Не буду обещать, — отстранившись от подруги, что сразу же надула обиженно губки, я снова опустила взгляд в Блокнот, где до этого что-то рисовала. Посредственно, должна признать.

Профессор же продолжал что-то упоенно вещать о разных стадиях «разложения личности и потери себя самого». В чем-то он был прав, некоторые способны и душу дьяволу продать лишь бы достигнуть опеределенное количество «лайков» под их фото. На этом весь мой интерес к аргументы иссяк, я себя не относилась в группу «зависимых». Работа и учёба отнимали большую часть свободного времени и я не сидела так часто в сети как бы того не хотелось моим родителям живущим на другом континенте и таким же далёким друзьям. Но себе я могла признаться, что некоторые залипательные игры у меня в телефоне имеют место быть и чаще всего именно в них я и пропадаю. Но к аргументам урока они имели мало отношения, как мне кажется. Оставшееся время лекции я провела что-то рисуя в блокноте, в конечном итоге просто набор мало понятных линий и неких подобий лиц с кривыми глазами, такими же крами, ушами и другими анатомическими «бешенствами», как я про себя называю свое творчество.

Через некоторое время прозвенел звонок и все сразу же сорвались со своих мест. Закинув рюкзак на плечо и подождав Алекс с Милой направилась в сторону выхода.

— Мила, с тобой всё в порядке? — брюнетка посмотрела на меня красными глазами из под очков дав этим понять, что у неё похмелье. Алекс на её внешний вид никак не отреагировала, значит уже успела наблюдать это явление… Я же только закатила глаза ибо картина были привычнй до зубовного скрежета.

— У тебя нет в запасе какого нибудь русского зелья от этой головной боли? — девушка снова натянула очки на глаза и капюшон на голову в придачу. При этом она выглядела довольно сносно, если не смотреть на глаза. Одета как всегда шикарно, волосы уложены… И когда только успевает, спрашивается?

— С собой нет, извини… — пожав плечами, поправила лямки рюкзака на плече и вспомнила о сообщении, что пришло во время урока. Достав телефон, сразу же открыла смс.

«Новая, потрясающая игра!» гласил текст, плюс имелась даже ссылка. Номер неизвестный отправил всё это дело… Не долго думая прошла по ссылке и оказалась на каком-то сайте. Чёрный экран и жёлтым буквами надпись: «правда или действие» снизу имелась кнопка «вход». Игру я знала, не раз в неё играли во время разных тусовок. Это помимо карт на раздевание, бутылочки на желания и шашек на поцелуй...

— О, и тебе пришла ссылка! Мне ещё вчера кто-то прислал, — Алекс, как всегда, с откровенной открытостью пялилась в мой телефон. Сначала это бесило, но потом привыкла и перестала обращать внимания не воспринимая как желание оскорбить. Просто она такая со всеми. Некое отсутсвие такта, можно так описать эту её черту характера.

— Да, пол часа назад прилетело. Как-то слишком тривиально, можно было что-то получше придумать, — я прям так осужлающе это сказала, что самой смешно стало.

— Тут ты ошибаешься! — Мила подала голос не смотря на своё состояние.

Мы дошли до лестницы на второй этаж и начали уже подниматься. Второй лекций была лингвистика, там нам рассказывают о некоторых особенностях языков, истории в общем, происхождении и тому подобному. Но больше всего мне нравится аргумент о точках соприкосновения и об общих корнях языков. В Европе, например, французский, итальянский, испанский, румынский и прочие языки имеют общий корень — латынь. А некоторые: сербский, польский, белорусский и так далее — славянский корень. Казалось банальность, но ведь интересно! По крайней мере для меня.

— В каком смысле ошибаюсь? — я вопросительно взглянула на девушку, она как раз поправляла капюшон на голове.

— Мне ссылка пришла дней пять назад, успела кое что посмотреть в сети. Это игра мирового масштаба, в ней уже участвует окола трех миллионов человек. А сколько видео есть… Просто закачаться можно! Круто! Но в свободном доступе мало инфы, нужно лазить в забытых форумах и некоторых частных сайтах. Но выглядит всё очень прикольно! И ещё...

Я ждала продолжения, но Мила ответила на чей-то звонок и мы с Алекс немного притормозили у стены, ожидая подругу.

— Андреа, привет! Ты где пропадал?!

Алекс смотрела мне за спину и я автоматически повернулась, чтобы встретить ещё одного друга из нашей группы общения.

— Проспал! — парень хитро улыбнулся. Тут всё было ясно: или в сети сидел до поздна со своим блогом, или ещё чем-то подобным занимался. Андреа страсть как любит высказать свое мнение в сети, на форумах, в соц сетях и даже в своём личном блоге. Вот последний он любит больше всего. Даже называет его своим ребёнком! Жуть прям берет от такой мании. Я стараюсь как можно меньше совать в его дела свой длинный нос, как, в прочем, и в дела других. Свобода действий, личное пространство и прочие прелести в этом роде.

Поцеловав нас обеих в щеку, парень бросил взгляд в сторону Милы, но она ещё разговаривала по телефону.

— А ты что-то знаешь об онлайн игре «правда или действие»? — Андреа в этом плане может иметь намного больше информации, чем мы трое вместе взятые.

— Ты про ту, что будто вирус сейчас распространяется в интернете? — он задумчиво посмотрел на меня. После моего кивка, достал свой телефон и начал что-то там искать.

— Тоже сообщение от неизвестного отправителя пришло?

На этот раз он не ждал никакого подтверждения и вопрос мне показался довольно риторический, так как он сразу же сунул мне в руки свой гаджет.

— Я уже успел написать статью по этому поводу, как раз зацените.

Алекс сразу же пододвинулась ближе ко мне так, чтобы иметь возможность видеть телефон и что там написано.

Чтение материала не заняло долго времени, минут пять от силы. Но интересного было, как и предполагалось, намного больше данной Милой информации.

— А как ты всё это узнал? — меня насторожила такая подробности и детализация некотрых фактов. Но, в любом случае, информации было слишком мало. Фактически сухое описание, без каких либо подробностей.

— Ради интереса прошёл процедуру регистрации до определённого этапа, а потом удалил свой аккаунт, — брюнет пожал плечами и забрал у меня свой телефон. Тем временем Мира вернулась к нам и мы двинулись в сторону аудитории, на подходе к оной нас застал звонок.

ИНТЕРЕСНО, КТО БРАТ БЭТМЕНА?

Уже вечером, после работы, вернувшись в кампус решила посмотреть с ноутбука, что выдаст сеть на счёт злополучной игры, которая уже целый день никак не выходила из головы. С одной стороны имелся праздный интерес к чему-то новому, с другой стороны — интрига! Ведь почти ничего не известно об этом новом развлечения людей мира, корнях уже около трех миллионов.

Приняв душ и перекусив на быструю руку двух дневным пюре с котлетой и захватив чашку чая, пошла обратно в комнату с общей кухни.

Как только мне выдали комнату в общежитии и сообщили об общей кухне, слегка стремно было оставлять свои вещи там на виду. Но постепенно привыкла, что моё никто там не трогает как и других ребят. Каждый есть только свои продукты, у каждого своя полка в огромном холодильнике как, в общем-то, и посуда своя.

Захлопнув за собой дверь и закрыв её на внутренний замок, включила ноутбук и пока ждала загрузку системы хлебала горячий чай и смотрела на небо за окном. Звонкая мелодия дала знать, что система ждёт только меня. Сразу же открыла браузер и вбила название игры в строке поиска. Сначала в результатах была куча разной фигни имеющей прямое отношение к классической игре. Пришлось добавить к общей композиции "онлайн", но и это не дало нужных результатов. Скорее всего сам сайт и серверы, где расположена игра, вообще не участвуют в статистиках поисковиков и, таким образом, остаются в тени. От Даны знаю об опасности так называемых "теневых сайтов", котрые находится в "слепой" зоне для всех поисковиков. Более детально вопрос не разъясняла не имея для этого должного интереса.

Пришлось вбивать адрес из сообщения на телефоне. И как по магии меня сразу же перекинуло на нужную страницу. Графика немного изменилась, теперь она была жёлтого цвета, белыми буквами с чёрной обводкой. Внизу призывно мигала кнопка "вход".

На неё нажимать не стала, а полезла под самый низ страницы, где заметила слово "правила". Вот они мне и нужны...

"Для участия в игре Вам должно быть 18+ лет", гласила надпись красным цветом на пол экрана. Дальше шли разные разделы информации. Найдя "общие правила", щёлкнула мышкой и в шоке посмотрела на одно единственное правило: "никаких правил". Если бы там ещё была строка "не говорить об игре", то я бы подумала о бойцовском клубе.

"Никаких значит… " я мысленно покрутила эту фразу на языке и как-то не уютно стало вообще. Мало того, что игра на "тёмных" серверах находится, так ещё и никаких правил нет.

Но ради интереса хотела ещё немного полазить решив для себя не играть в эту фигню ибо нафик надо!

Строка "бонусы" привлекла моё внимание, она буквально манила нажать на этот пункт. Что я и сделала.

"За прохождение первых двух этапов каждому участнику будут начислены бонусы. Максимальная сумма — 20. На последующих этапах вместо бонусов участникам будут начисляься денежные премии на кредитную карту или любое другое платёжное средство. Бонус можно использовать для не выполнения некоторых действий или во избежание ответов на некоторые вопросы. Читать подробнее… " я снова щёлкнула и перешла на более подробную информацию. Сначала шло объяснение о принципе начисления бонусов: за каждое действие или правду, в первом туре начисляют 1 бонус. В итоге получалось десять или вопросов, или действий. Можно и то и другое… Во втором туре за два пыполненных действия или ответа начисляется один бонусный балл. Ничего странного, у каждой игры свои правила… Полистав ещё немного вниз, наткнулась на искомое: использование бонусов. Пробежав глазами по тексту, вычленила саму суть: каждый раз, когда участник отказывается от выполнения действия или ответа, у него отбирают два бонуса. Максимум можно отказаться от десяти заданий их двух категорий." Арифметика...

Выйдя на главную страницу, полезла более глубже в недра сайта. Имелся форум с разными темами, где-то обсуждали какого-то участника, где-то какое-то действие и прочее. Имелся так же чат, но туда я не совала нос. Оно мне надо?! И, наконец-то, дошла до самого вкусного, так сказать: ТОП'а игроков. Сотня самых сильных, продвинутых и богатых. На первом месте находился некий тип с ником "брат БЭТМЕНА". Вот прям так и было написано, огромными "капслочными" буквами. Щёлкнув по имени, попала на профиль игрока. Фото, естественно имелось и вряд-ли оно могло принадлежать самому игроку. Такие милые блонлины с голубыми глазами и красивой улыбкой, не играют в такие дела аки последние задроты. Даже сама улыбнулась таким стериотипным мыслям. Наверное стрею в свои двадцать один.

Ситема говорила, что у этого братца уже имеется на счету окола пяти сот тысяч долларов. От такой цифры я выпала в лёгкий шок, но ему на смену пришёл сарказм… Как-то слабо верилось, что в какой-то игрушке можно собрать прям такую огромную сумму. Я такие деньги даже издалека не видела за всю свою жизнь!

В профиле оказалось ещё имеются и видео с выполненных заданий. Открыв папку, сразу же увидела предупреждение, что у меня нет доступа ко всем видео и мне его будут открывать по мере продвижения в игре. На этом я закрыла браузер и пошла спать. Надо мне оно вообще?.. Нет. Других дел полно.

***

Время летело просто неумолимо, будто кто-то перевёл стрелки на пару дней вперёд на каких-то космических часах в тёмной глубине вселенной. Я даже опомниться не успела как пришли выходные. В субботу я проспала до обеда, ближе к часу дня вышла из комнаты, чтобы сходить на кухню и набрать еды на целый день. В мои планы не входило покидать кампус. Да и родители должны были позвонить по скайпу ближе к шести часам вечера...

В ожидании звонка смотрела фильмы в постели. Выразить куда либо вообще не было желания, а на воскресенье у меня имелись планы. Хотела сходить в торговый центр и купить себе пару милых вещичек.

В пол седьмого открылось окно скайпа с входящим вызовом от мамы. Сразу же нажав на приём звонка, подождала немного установления связи, и увидела лицо мамы.

— Привет, мамуль! — послав ей воздушный поцелуй, немного удивилась её печальной улыбке. — Что-то случилось?

Мерзкий червячок страха сразу же зашевелился где-то внутри. Кончики пальцев похолодали, как это случается каждый раз при нервном состоянии.

— Да… Я надеюсь… — И тут мама расплакалась. Моё потрясение не описать словами. Просто мама у меня из тех женщин, которые не плачут от слова "никогда". Теперь уже вся ладонь была холодной как лёд, я это ощущала отчётливо и ясно.

— Мам, ты меня пугаешь, что случилось?! — Я не кричала, но истерика явно сочилась из каждой буквы сказанное с каким-то нагревом. Будто внутри всё перевернулось.

— Марин, у Даши подозрения на опухоль мозга. Позавчера на физкультуре потеряла сознание и нам посоветовали её отвезти в больницу для проверки и… — новый поток слез, а у меня сердце разрывается на куски от самой новости и невозможности обнять маму и дать ей хоть какое-то чувство поддержки.

— Всё так плохо? — с замиранием сердца ждала ответа, хотя всё и так было яснее некуда.

— Говорят, что окончательный результат будет известен во вторник, а пока… — мама вытерла слезы и попыталась успокоиться, но новая влага, буквально через пару секунд, снова блестела на её щеках. — Пока только видно, что с мозгом что-то не так. Нужны подробные анализы. Там столько умных слов, что я большую часть даже не запомнила!

Схватив носовой платок со стола, она снова вытерла слезы и высморкалась.

— Да мне знать всё, когда станут известны результаты. Как только выйдешь из кабинета врача, сразу же позвони! — я вцепилась руками в крышку ноутбука, будто таким способом можно донести на другой конец света свое желание поддержать родного человека.

— У тебя же ночь будет, спать надо! — тут я поняла, что мама немного пришла в себя. Вернулись в голос повелительные нотки.

— Не важно! Позвони мне как только станет всё известно, хорошо?

Я смотрела на картинку на экране, будто пытаясь передать свою уверенность.

— Всё будет хорошо, ясно?

Женщина кивнула положительно головой.

— Ладно, дорогая, мне надо на работу. Папа и Даша передают тебе привет. Целую и крепко обнимаю. Мы тебя очень любим...

— Я вас тоже...

На этом связь оборвалась, а я ещё минут пять в шоке смотрела на экран ноутбука с картинкой фильма на паузе.

Когда ты слышишь о таких болезнях — одно дело, ведь тебя это не касается напрямую. Жалко человека, ты ему сочувствуешь, помогаешь… Но отстраннено, ведь не с тобой происходит тот кошмар. Получить такие новости каждый боится.

До поры до времени все мы чувствуем себя уверено и самыми сильными, здоровыми на свете. Но жизнь она такая, не предсказуемая?

Я не знала, что делать, как поступить… Стоит биться уже в истерике или подождать ещё? Но оцепенение так просто не скинуть с себя, когда твой мир перевернулся с ног на голову и рушится всё!

Даша, моя младшая сестра. Ей в этом году исполнилось двенадцать лет и вот уже два три года как я её не вижу. Только фотографии с соц сети да скайп.

В голове крутилась единственная мысль: "она же только ребёнок". Когда болеет взрослый чувства возникают немного другие, они как-бы грубее, но в случае с детьми начинаешь ощущать всю гамму дерьма свалившегося на тебя. И только одно можно себе говорить, обращаясь к всевышнему: как такое вообще возможно, если ты добрый Бог?

Но именно в такие моменты и начинают укутывать человека нити сомнения в вере, мире, доброте и всём на свете.

"Так не честно!", хочется орать да так, чтобы весь белый свет слышал и понял… Но вместо этого сижу в своей комнате и смотрю в одну точку. В перед глазами стоят картинки моей маленькой, улыбчивой, весёлой и доброй младшей сестры. В памяти всплывают события о которых забыла. Как мама на неё ругалась, когда она домой принесла голубя со сломанным крылом и он прожил у нас всё зиму, а потом прилетел каждый день на балкон. Как папа смеялся, когда Дашка впервые нашла всю мамыну косметику и ровным слоем нанесла всё на себя… Или как она купленную, замороженную рыбу пыталась оживить в ванне полной горячей воды. Таких воспоминаний имелось вагон и маленькая тележка и каждое составляет тот кусочек пазла, без которого уже не будет полной картины.

Я не помню как уснула, но на утро у меня была жуткая головная боль. Я сразу же вспомнила о новости полученной накануне. В душе было как-то звонко пусто, казалось я могу слышать внутри себя таймер отсчитывающий часы, минуты и секунды до окончательного диагноза. Я надеялась, что это не будет приговор… Но моим надеждам не суждено было сбыться, об этом я узнала через день. Мама позвонила в начале второго ночи и сообщила, что у Даши вторая стадия, не смертельная при лечении. Не теряя времени, сразу же полезла в сеть искать нужную информацию. Чём больше я читала, без круглее становились мои глаза. Я в жизни таких денег не видела, что уж говорить о моих родителях, которые получают зарплату в рублях.

СКОРОТЕЧНО?..

Во вторник я не знала куда положить голову лишь бы она перестала болеть. Пол ночи в сети торчала, а оставшуюся часть провела в поисках работы и подработок. Но для достижения нужной суммы, в таких темпам, мне пришлось бы работать с десяток лет. Естественно, такого шика я себе позволить не могла. По этому долго и нудно размышляла о будущем и как мне быть.

Единственной постоянной в этом уравнении жизни оставалась зарплата моих родителей: папа и так уже на двух пашет, мама на одной, но она за Дашкой просматривать, дом ведёт и так далее… Да даже найди она вторую и третью и четвертую работу, все равно не смогли бы собрать нужную сумму. У меня больше возможностей… Но придётся бросить университет.

Я не знала, что делать. На весах лежало моё будущее и жизнь моей сестры.

Во вторник я забрала все документы из университета, узнав на перед о возможности восстановления дабы в будущем вернуться обратно и закончить учиться. Таковая имелась, от чего на душе уже стало немного легче.

На выселение из кампуса давались одна неделя, за это время я должна найти работу, жилье подешевле, собрать вещи и переехать.

Сразу же упаковав вещи в несколько чемоданов, начала искать подходящее мне жилье. Оно нашлось на окраине города, цена приличная, но придётся тратить деньги на проезд в центр города… Ничего страшного. Затем я полезла на биржу труда онлайн, благо успела получить гражданство штатов. Несколько вакансий мне очень даже приглянулись, отправив им свою анкету, принялась ждать ответа.

Тем временем через онлайн карты города, успела обшарить конкретно и детально зону для переселения. Нашла очень много полезного и супермаркет с недорогой едой, принимающий купоны, и секонд хэнд и даже магазинчик б/у мебели.

Пока была возможность сразу же позвонила риелтору, назначила встречу, собралась и побежала.

Я действовала на автомате, не отдавала себе отчёта и старалась вообще не думать о собственной жизни и будущем лятещих в пропасть глубже Марианской впадины. Просто знала и так: начну думать, могу поменять идею и начать просить друзей помочь или что-то в этом роде. Но тут уже вступала в игру моя гордость и не желание быть чьей-то долдницей. Отвратительное чувство, будто бы не хозяин своей жизни. Хотя, как все сложилось, я ещё долго не буду хозяйкой своей жизни.

Пока шла на встречу с представителем агентства для снятия маленькой квартиры, в голову пришла не самая плохая мысль: перевезти родителей ко мне. Они бы смогли найти себе здесь работу с более высокой зарплатой и тогда было немного легче… Но я с ними уже сто раз об этом говорила и каждый раз получала один и тот же ответ. Но ситуация теперь другая, по этому решила отправить им сообщение на телефон.

***

Квартира была довольно скромной, имелся минимальный набор мебели. А мне большего и не надо было. Одна спальня, кухня смежная с гостиной и сан узел. Как бонус маленький балкончик выходящий на глухой переулок. Из мебели имелись: кухня, кровать, шкаф для одежды, диван и журнальный столик. Всё. Само помещение было в нормальном состоянии, а цена была маленькой из-за дислокации — слишком далеко от центра города.

Я сразу же подписала контракт и было решено, что оплачивать все буду на год вперёд с возможностью возврата, если вздумается съехать. На этом мы и распрощались: я с ключами в кармане, а риелотор с чеком. Она его сразу же на месте и проверила на баланс.

Через пару дней я окончательно выехала из университета. Сердце обливалось кровью, пока смотрела на стены альмаматер, где провела три года и оставалось ещё два.

"Я ещё вернусь и мы обязательно увидимся… " мысленно говорила почти родным стенам.

За эти дни на телефоне собралась куча пропущенных звонков и сообщений от друзей. Я боялась им отвечать, они могли предложить помощь, а я этого не хотела, боялась.

Но вечером того же дня, мне было нереально грустно и одиноко. Слишком привычным стал шум в коридоре или через стену, да даже на кухне. В моем доме же была тишина. Район был вполне адекватным, по этому никто не орал посреди ночи, не пел песни и вообще… Только шум машин, клаксонов и какой-то тихий гомон людей.

Я чувствовала себя слишком одиноко, по этому и позвонила Алекс.

— Эй, ты куда делась?! Мы тебя искали, но ты будто сквозь землю провалилась!

— Привет, дорогая...

Я тяжело вздохнула и попыталась сглотнуть тяжёлый комок застрявший в горле.

— Мэри, что произошло? — я прекрасно слышала настороженные нотки в голосе девушки и, в тот момент, мне нужно было рассказать кому-то происходящий кошмар. Не было сил держать это всё внутри себя. Не до такой степени я сильный человек!

Говорила и захлебывалась слезами, солями, русскими матами и чаем без сахара.

— Так куда ты говоришь переехала? — я не заподозрила подвоха и сказала адрес. На том конце линии сразу же повисла тишина, а потом послышались короткие гудки и линия упала. Вытерев рукавом кофты слезы с лица и глаз, удивлённо посмотрела на экран, но сеть антенна ловила исправно… Попыталась ещё раз позвонить подруге, но та не ответила. На этой ноте я начала жалеть себя ещё больше.

Да, должна признать, это был приступ жалости к самой себе. Такой невероятно огромный приступ… Уютный и хороший.

Через пол часа в мою дверь позвонили, а потом и несколько раз постучали. Приподняв левую бровь, недоверчиво посмотрела в сторону двери. Пару минут я не решалась открывать её или не стоит, мало ли кто там может быть… Но потом мне позвонила Алекс и приказала открывать. Меня, приехали поддержать, все мои самые близкие друзья: Алекс, Андреа, Мила и даже Фрэнк. Не хватало только Даны, но она находилась на другом континенте в тот момент.

— Знаешь, я могла бы прикрыть свой период тусовок и помогать тебе… Мне кажется это важнее, чем очередная пьянка и головная боль на утро, — в какой-то момент сказала Мила: заядлая тусовщица. Она буквально не вылазит с разных "party". Это её стиль жизни, да и средства позволяют. Главным условием её родителей было поступление в университет и таким образом она не лишилась карманных средств. Мила умная девушка, но желает всё с натяжкой. Ей нравятся танцы и только этим она занимается отдаваясь полностью, а остальное как-то… Посредственно, как она сама говорит.

От такого предложения было грех отказываться, но я не смогла его принять.

— Я ценю этот жест, правда. Но я так же знаю тебя, да и сама хочу попытаться… — Я не знала как выкрутится из всей этой ситуации не обидев девушку. — Мне гордость не позволяет, — в конце я уже шептала, но во мне росла уверенность о принятии и понятии такого аргумента, ведь сама Мила никогда не поступала вопреки своей гордости. А у неё она имелась.

— Это веский аргумент для меня… Понимаю тебя, — девушка обняла меня за плечи и протянула к себе.

— Мы это всё понимаем, но обращайся если тебе будет нужна помощь, мы ведь твои друзья, — Андреа смотрел на меня как-то странно, можно сказать, что у него во взгляде была вся вселенская тоска.

— Я с ним согласен, — поднял руку Фрэнк и посмотрел на Алекс.

— А что я?! Я априори "за"… Но у меня нет таких стойких принципов гордости как у вас всех, по этому я хочу просто помогать моей подруге, когда будет возможность! И я это буду делать каждый раз, когда смогу!

Она критически окинул всех нас взглядом, хмыкнув поднялась с пола гостиной, где мы все расположились, и пошла на кухню.