" Позднее письмо"Часть первая. Фрагмент романа.

На тёмном небе мерцали звёзды. Над лесом появился край диска луны. В траве, мокрой от росы, трещали цикады. По тропинке шли двое. В ночной тиши редко стояли одноэтажные дома. В некоторых окнах горел свет. Ночь скрывала смущение на лицах идущих. Он держал в руке тёплые, тонкие пальцы девушки. Первый раз он решился взять её руку, первый раз ему представился случай проводить её домой. За такой вечер он был готов отдать всё, и ему хотелось, чтобы дорога до её дома никогда не кончалась. Если б можно было остановить время, и чтоб никогда не было ни вчера, ни завтра, но, увы. Мысли его прервала девушка.

— Ну, вот и пришли, — она вкрадчиво заглянула ему в глаза.

— Жаль, — с грустью выдохнул парень.

— Юра, смотри, звезда падает. Загадывай быстрее желание, — Ольга смотрела на падающую звезду и молчала. Звезда исчезла далеко за горизонтом, девушка повернулась:

— Ты почему не смотрел, пока она не исчезнет? Теперь твоё желание не сбудется.

— Оно никогда не сбудется. Я это знаю и без звёзд. — Он тихонько коснулся локтя девушки.

— Ты что, хочешь на другую планету улететь или ещё чего-нибудь большего? Надо земные желания загадывать, — Ольга скептически хихикнула.

— Нет, у меня земное желание, но ему не суждено сбыться. — Юра посмотрел в весёлые глаза девушки. Они блестели от лунного сияния.

В дома погас свет. Ольга взглянула на тёмные окна:

— Мне пора, родители будут ругаться, — девушка приблизилась и, положив руки на плечи Юры, быстро поцеловала его в губы, она повернулась и, скрипнув калиткой, скрылась за ней.

Юра рукой потрогал губы. Не шевелясь, он смотрел на калитку, словно та виновата в их расставании. В комнате Ольги загорелся свет. За шторами двигался силуэт. Свет давно уже погас, а Юра стоял и дотрагивался рукой до губ.

Высоко над лесом поднялась полная луна. Юра шёл по той же тропке обратно, и ему не верилось, что совсем недавно он держал в этом месте руку любимой девушки. Окружающий мир для него не существовал. Его не интересовало, куда он идёт. Можно пойти домой другим, коротким путём, но он знал, что по этой тропинке вместе им больше не ходить. Последний раз он хотел пройти по тому месту, где недавно проходил с любимой. Он понимал, что по этой тропке будут провожать её другие, наверно многие, такие девушки рождены не для одного. Тропка закончилась, а позади, осталось самое дорогое — то, что уже никогда не повторится. Первый поцелуй любимой девушки был свеж на губах и таким он останется навсегда в памяти Юрия.

* * *

Лето кончилось. Наступило первое сентября. Десятый класс — самый лучший и самый печальный. Ольга стала привлекательной девушкой, и молодые учителя не оставались равнодушными к ней. Даже в школьной форме она не была похожа на ученицу. На её лице Юра никогда не видел грусти. Она, наверное, не помнит того вечера, она неплохо проводила вечера и с другими. И, кто знает, сколько в неё тайно влюблённых. В нашем классе, наверное, не один и все надеются. Я никогда в жизни первым не подойду к ней. Мне придётся делать вид весёлого человека. Только за смехом и шутками я смогу скрыть своё настоящее лицо. Если я буду весёлым, никто не узнает, что у меня на душе. Закончу десятый класс и уеду навсегда. Я сумею её забыть, обязательно сумею. Юра всегда шутил, многие недоумевали, раньше он не был таким. Они с Ольгой часто были в одной компании, на вечерах, однако ни разу он не оставался с ней один на один. Его шутки нравились многим, это помогало ему. Ночами, он блуждал по улицам, а мысли покоряли другие города, другие страны, других женщин. Я больше никогда в жизни не влюблюсь, такую боль я перенести больше не смогу. Влюбиться с первого взгляда нельзя. Настоящая любовь рождается медленно, нужно как можно меньше общаться с женщиной, которая тебе нравится. После последнего экзамена собирался весь класс. Найти место оказалось трудно и, после долгих споров, приняли решение, на природе не будет никакого контроля и выпить можно.

День выдался тёплый, как всегда Юра пошутил, — это я вчера с богом разговаривал, и он мне обещал хорошую погоду. На такую шутку почти никто не обратил внимания, все занимались устройством стола на земле. Лёгкий ветер играл с ветками деревьев и мешал расстелить на земле полиэтиленовую скатерть. Наконец, её расстелили и положили на края камни. Вся компания расселась вокруг оригинального стола. Вином ребята запаслись, выпили порядочно. День неумолимо катился к ночи. Когда шумная компания покидала место пикника, на землю ложились сумерки. Юрий шёл в середине и развлекал нескольких девочек. Глаза его осмотрели всю компанию, Ольги не было. Незаметно он пропустил всех вперёд. Сзади послышались голоса. Юрий встал за дерево, заметить его никто не сможет, этому помогали сумерки. Ольга шла, обнявшись с Михаилом, они тихо разговаривали. Пошевелиться Юрий не мог, чтобы о нём не подумали плохо, и теперь он оказался сзади, тронуться с места он не хотел, пускай отойдут дальше. Они остановились, их губы слились в горячем поцелуе. Ольга оторвалась от страстного поцелуя и произнесла — я тебя люблю, безумно люблю. Они снова медленно двинулись. Красное платье растворилось в серых сумерках.

Поезд тронулся. На небольшой станции перрон опустел. За окнами вагона вскоре исчезли вокзальные фонари. В вагоне горел тусклый свет. Многие пассажиры спали в неудобных позах. Третьи полки были забиты багажом. Найти место было не просто. Пришлось будить спящего человека, который удобно устроился на нижней боковой полке. Будить пришлось долго, от него несло перегаром. Он с трудом поднялся, недовольно бурча под нос. Два молодых человека устроились возле недовольного пассажира. Их тянуло ко сну, время было позднее. Не обращая внимания на ворчание соседа, ребята откинулись к стенке, и отдались власти сна. Через двое суток поезд прибыл в Ростов-на-Дону. На перроне пассажиров встречал сухой воздух, запах горелой солярки от дизелей. Два парня ступили в незнакомый город. Один из них — блондин, высокий, спортивного телосложения. Другой — брюнет, среднего роста, худощавый, с прямыми длинными волосами. Их багаж ограничивался спортивными небольшими сумками. Автовокзал находился рядом, отыскать его не составило труда. В справочном окошке им ответили, что до Зимовников на сегодня билетов нет. Блондин недовольно улыбнулся, поправил вьющиеся, не очень длинные волосы и скользнул своими хитрыми глазами по столпившимся возле касс пассажирам. Брюнет посмотрел в серые бегающие глаза друга, он ждал его решения.

— Не переживай, Юра, что-нибудь придумаем, в крайнем случае перекантуемся одну ночь здесь, посмотрим знаменитый Ростов, возможно откроем секрет, почему он так славится. Глаза блондина искали платформу в сторону Зимовников. На платформе толпились люди. Сесть без билета не получилось. Сумки сдали в камеру хранения. Не зная города, решили исследовать его от автовокзала. Конкретное что-то их не интересовало. Надо убить время, немного меньше суток. Солнце пекло, и надо было утолить жажду. Возле пивной бочки стояла очередь. Выстояв очередь, они взяли по две кружки. Пиво не было холодным. После выпитого пива знакомство с городом становилось интереснее. В небольшом парке посидели на скамеечке в тени деревьев. Прогулка продолжилась. На центральной улице, так им казалось, набрели на ресторан. В ресторане ещё почти никого не было. Заняли столик в углу, отсюда видели весь ресторан. После выпитого спиртного время побежало быстрее. Наступил вечер и в зале ресторана зажгли тусклый свет. Заказ повторили, не хотелось менять обстановку. Зазвучала музыка, атмосфера в зале стала романтической. Женщины в лёгких платьях завораживали.

Брюнет с ровным носом, карими глазами и немножко пухлыми губами обратился к блондину: « Нам денег хватит доехать до Зимовников? «

— Хватит, должно хватить. Ты лучше посмотри, какие крали сидят, причём одни. Давно я за ними наблюдаю, кого-то ждут или хотят снять, скорее всего, на вечер. Глаза блондина не отрывались от двух громко смеявшихся девиц.

— Юра, давай я приглашу их к нам, возможно, будет с кем коротать ночь.

— Давай, Серёга, только вряд ли получится, — безразлично сказал Юра.

С Сергеем он подружился ещё в школе. Теперь, когда Юра окончил школу, стал свободным, они были «не разлей вода». Им стало не нужно заранее договариваться, как при знакомстве, не говорить свои имена. Они придумывали имена в ту же минуту, как знакомились. Как один соврёт, так их и зовут. Были случаи, когда чуть больше выпьют, тогда и проговаривались, но это было редко.

Серёга подошёл к девушкам, что он говорил, Юра не слышал, догадаться было не трудно. Он всем новым знакомым говорил одно и то же. Девушки внимательно выслушали, посмотрели на Юру и встали, они шли впереди всех, а Серёга шёл за ними. Девушки остановились возле столика. Серёжа отодвинул стулья и предложил сесть. Девушки легко опустились в казённые кресла. Серёга нарушил затянувшуюся паузу: — «Давайте знакомиться, это мой друг Дима, меня зовут Коля. А вас как, девушки зовут?»

— Я — Лена, — сказала коротко стриженая, худенькая, с тонкими губами девушка.

— А меня зовут Света, это я согласилась перейти к вам. Она смотрела на Юру. Её пышная грудь выпирала, а толстые губы были жирно накрашены перламутровой помадой.

— Хорошо, ребята, давайте теперь выпьем за знакомство, взял Сергей ситуацию в свои руки.

Юра, молча, наблюдал, как Сергей завлекает девушек. Света выпила одним глотком, её кудри запрокинулись назад, волосы многое скрывали на лице. Когда они запрокинулись назад, лицо походило на лошадиную морду. Юра подумал, что с такой женщиной можно встречаться только ночью, да и то, когда нет луны. Вот вторая — вроде бы и ничего. Надо худенькую как-нибудь привлечь. Но она очень внимательно смотрит на Сергея. Заиграли медленный танец. Сергей хотел пригласить Лену, но « лошадиная морда» опередила, будто выжидала.

— Коля, давай, потанцуем, будто не заметила, что тот не с ней хотел танцевать.

— Конечно, пойдём. Он нежно посмотрел на Лену.

Юра не хотел танцевать и предложил ещё выпить. Ему было неловко, он несерьёзно относился к происходящему. Он устал от жары, к тому же сказывалось выпитое спиртное.

Лица освещали тусклые фонари. Стоял тёплый воздух, ночью стало немного прохладнее. Света обняла Серёгу за талию, и они медленно шли впереди, она периодически вскидывала голову назад и громко смеялась, прохожие провожали их взглядами, но ни Серёга, ни Света не обращали на это внимания.

Лена взяла Юру под руку, они шли на большом расстоянии от идущих впереди людей, и потому их речи и смеха не было слышно. Первым нарушил молчание Юра: « Ты далеко живёшь? Он искоса взглянул на Лену. Под освещением уличных фонарей её лицо показалось симпатичным. Юре в голову пришла поговорка «когда выпьешь, все женщины кажутся красивыми, насколько они красивы, зависит от количества выпитого».

— Так, пойдём к Свете, она и тебя приглашала, иначе она будет обижаться, что я не смогла тебя удержать. Она смотрела вперёд и даже не удосужилась взглянуть на Юру.

— А ты что же, всегда слушаешь Свету?

— В большинстве случаев. Без неё мне пришлось бы трудно. Мы дружим с детства, больше подруг у меня нет. Лена говорила без всяких эмоций.

Впереди идущая пара свернула за угол, когда поравнялись с тем местом Лена и Юра. Место, куда свернули те двое, оказалось тёмным. Улица выглядела неуютной. У Юры пропало желание идти дальше. Казалось, что тёмное место из другого времени.

Лена посмотрела в темноту, а потом на Юру.

— Ты что, испугался? Почему остановился?

— Нет, просто запоминаю место, чтобы потом не блудить. Юра ступил в темноту. Лена всё также держалась за его руку. Зашли в тёмный подъезд и поднялись на второй этаж. Сергея и Светы нигде не было видно. Лена дёрнула дверь, из коридора вырвался свет. На душе Юры потеплело. Лена шла впереди по длинному коридору, а Юра плёлся сзади. В конце коридора вошли в комнату. Сергей со Светой сидели на кровати и хохотали. Кроме кровати стоял стол, стенка с разным барахлом в ней, все женщины всякую ерунду туда пихают. Перед кроватью, налево, была ещё одна дверь. Света посмотрела на вошедшую пару оценивающим взглядом, удивилась Юре, будто впервые его увидела.

— Садитесь, голубки. Для начала обговорим дела, а потом будем отдыхать. Права я? Она посмотрела на Серёгу.

— Конечно, права, мне кажется, ты всегда права, хотя знаю тебя несколько часов. Серёжа нежно погладил её по ягодице.

— С вас по червонцу и вы отдыхаете всю ночь, без всякого возмущения сказала Света.

— Мы согласны. Без размышления ответил Сергей. Юра недоумённо посмотрел на Лену, она села на кровать и пустыми глазами смотрела на барахло в стенке. Он хотел найти на её лице хоть какое-нибудь возмущение или стеснение, но ничего похожего не заметил. Может кто-то и в неё влюблён так, как я в Ольгу, а она не заметила и теперь без всяких чувств отдаётся не знакомым за деньги. Пройдёт время и, возможно. Ольга будет такая же. От этих мыслей его передёрнуло. Света заметила его реакцию.

— Ты что, впервые? — спросила она. Юра не ответил и прислонился к двери. Света продолжала.

— Можешь брать больше, вы нам понравились, да Лена?

— Да, ответила Лена, не отрывая взгляда от стенки. Серёга достал два червонца и протянул Свете. Она взяла, небрежно согнула, зажала в кулаке.

— Лена, веди своего партнёра в комнату, а мы тут останемся.

— Пошли. Лена встала и открыла дверь, вошла в тёмную комнату, зажгла свет. Юра зашёл и закрыл за собой дверь. В маленькой комнате не было окна, стояла односпальная кровать и один стул. Больше ничего не было. Юра подумал, что когда-то тут, вероятно, была кладовка, а сейчас — место для любовных утех. Интересно, сколько посетителей приняла здесь Лена? Лена, бесцеремонно, раздела платье, взглянула на Юру, и сняла остальное. В комнате без окна стоял спёртый воздух. Она легла на спину, её веки немножко прикрылись, чтобы свет не попадал в глаза. Юра посмотрел на худое тело, груди почти не было. Он смотрел на неё без всяких желаний. Прошёл и сел рядом на кровать.

— Ты почему не раздеваешься? Её рука легонько коснулась его локтя. Или ты, действительно, не был с женщиной? Она потянулась.

— С женщиной был, но за деньги я не могу и, наверное, никогда не смогу. Он смотрел на пол.

— Ты хочешь, чтобы я оделась? Лена тоже села.

— Мне всё равно. Это меня не волнует. Должны быть хоть какие-то чувства.

— Я что, ничуть тебе не нравлюсь? Многие говорили наоборот. Руками, зажатыми в замок, она обхватила колени.

Юра повернулся к ней боком, и теперь видел её лицо, и как вздымалась от дыхания маленькая грудь. Ты мне нравишься, но подчиняться только животным инстинктам — глупо. Глаза его скользнули по голому телу.

— Ты что, можешь сопротивляться своему организму? В её глазах появилась заинтересованность.

— С трудом, но могу.

— Выходит, у тебя разум сильнее желаний организма. Лена говорила и смотрела куда-то вдаль.

— У тебя ведь тоже нет желания, по тебе же видно. Ты за деньги всё делаешь, потому у тебя такой холодный вид. Юра посмотрел ей в глаза.

— Я тебе соврал имя, вернее не я, я только подтвердил, выпалил Юра и отвёл глаза.

— Я знаю. Она смотрела в лицо Юре.

— Откуда ты узнала?

— Все врут, им не нужен внутренний мир женщины. Их интересует только тело. Ты первый, кто говорит, с тех пор, как я ступила на эту дорогу, она отвела глаза в сторону.

— Меня зовут Юрий. Ты видишь меня в первый и в последний раз. Расскажи, почему ты пошла по этой дороге?

— Тогда ты мной физически не будешь наслаждаться. Вместо секса будет разговор, так что ли?

— Лучше так. Юра отвернулся. Лена слезла с постели, задев плечо Юры и, оделась, недоумённо посмотрела на него и присела, как скромная девушка рядом.

— Ну, так что тебя интересует? Лена сложила руки на коленях.

— Давай с самого начала, до утра ещё далеко.

— А тебе зачем, ты можешь ответить на этот вопрос? Она мельком посмотрела на Юру.

— Сам не знаю, мне интересны поступки женщин. Они такие разные и в то же время такие похожие. Что трудно понять их восприятие жизни. Он сложил руки в замок и положил их на колени.

— Моя история проста, как у большинства таких мужчин, как я.

— Я почти не знаю таких, как ты, неохотно признался он.

— Меня очень интересовало, что это такое и, однажды, в пятнадцать лет, я решилась, Мне казалось, что я люблю его, но через месяц я поняла, что не того я ждала от близости. Подружки говорили, ищи другого партнёра, я так и сделала. Второй примерно такой же был. Без всяких советов потом поняла. Надо хотеть человека не только телом, но и душой, но такого не попадалось. Так вот уже пять лет ищу. Лена вздохнула и умолкла.

— Ты думаешь, что при таком образе жизни ты найдёшь?

— Теперь я ничего не думаю, живу одним вечером.

— Ты хоть получаешь удовольствие? Растерянно спросил Юра.

— Чего хотелось бы, я не получаю, иногда прикидываюсь, если это нужно для кого-то. И мне иногда хорошо, но не так, как хотелось бы. Немного подумав, она спросила: « А ты не хочешь выговориться?»

— Нет, можно я немножко полежу? Не дожидаясь ответа, он одетый прилёг.

— Я тоже прилягу, Лена приткнулась рядом. Их плечи прижались. Юра скрестил руки на груди и закрыл глаза. Из-за стенки слышалось бурное наслаждение любовью.

Юру разбудил Серёга, — «Вставай, пора смываться», — он тихонько выскользнул в коридор. Серёга стоял уже у открытой входной двери.

— Что, ещё не проснулся? Надо смываться. Когда Юра вышел, Серёга тихонько закрыл дверь.

— Что случилось? Почему такая спешка? Спросил Юра, когда они спускались по лестнице.

— Давай быстрее, всё расскажу по дороге, а сейчас надо быстрее. Серёга говорил полушёпотом, будто кого-то боялся. На улице светало, и она не выглядела такой страшной. Воздух стал немного прохладнее, но был такой же, сухой. Серёга огляделся, припоминая, откуда пришли вчера.

— Нам туда, за реку, Юра повернул налево. Когда покинули странную улицу и свернули в сторону ресторана, Серёга заговорил:

— Ты сегодня в выигрыше.

— В каком выигрыше? Не понял Юра.

— Я забрал у неё все деньги. Она, конечно, сопротивлялась, пришлось применить силу, глаза Сергея бегали по сторонам, словно за ними кто-то следил.

— Ты что сделал с ней?

— Может, придушил.

— Ты хоть понимаешь, что ты говоришь? За это посадят. Юра убавил шаг.

— Кто будет нас искать? Из — за какой-то шлюхи, не дрейфь, — они пошли быстрее. Он взял Юру за руку и потащил. Юра вырвал руку и остановился.

— Рассказывай, что ты сделал, иначе я вернусь или пойду в милицию.

— Хорошо, всё расскажу, только не паникуй, поздно, дело сделано. Теперь надо думать, пока они не очухались. Они пошли быстрым шагом. Сергей продолжал.

— Вечером я видел, куда она положила деньги, но сделал вид, что не обращаю внимания. Я увидел там кучу денег, сколько не знаю, загрёб все утром. И он показал на оттопыренный карман брюк.

— Она что, спала? — не унимался Юра.

— Когда я стал брать деньги, она проснулась и хотела закричать, я взял подушку и закрыл ей рот, держал, пока она не успокоилась, разбудил тебя, и мы ушли. Может, она ещё и жива.

Шли уже минут десять и вышли на большой перекрёсток, посмотрели по сторонам, припоминая, откуда пришли вчера. Юра сказал:

— Надо идти направо, оттуда вчера пришли

— Точно, там автовокзал, согласился Серёга. Они перешли улицу и быстрым шагом пошли по широкому тротуару. На улицах стали появляться редкие прохожие. Воздух был всё такой же сухой.

Лена проснулась, когда Ребята вышли в коридор, она встала и вошла в комнату Светы, думая, что та не спит, раз ушли посетители. Света лежала голая, это не удивило Лену, не впервые она видела её такой, но она лежала в какой-то неестественной позе, руки раскинуты в стороны, ноги как-то согнуты, словно их выворачивали. На её лице скомканная подушка. Лена тихонько подошла, сняла подушку, на её лице застыл ужас. Некоторое мгновение она стояла, как статуя, не могла ни закричать, ни двинуться. Света лежала с открытым ртом и глаза её были открыты. Зрачки закатились вверх, видны были только глазные яблоки. Подушка выпала из рук Лены, она босая бросилась на улицу, принять какое-либо решение она не смогла.

Надо бежать к телефону, но куда звонить вначале, она не знала, только сначала не в милицию. То, что босым ногам бежать по асфальту больно, не замечала. Телефон находился через два дома. Лена подбежала к телефону, сняла трубку и вспомнила, что их вчера в ресторане видел Саня с ребятами. Про Саню ходила слава, что он, кого хочешь, найдёт за хорошие деньги, его телефон она знала. Несколько раз он подгонял клиентов и брал с неё проценты. Она набрала номер. К телефону никто не подходил, казалось, время остановилось. Наконец, трубку сняли. В трубке раздался незнакомый голос.

— Да. Наверно, отец, проскользнуло в мыслях Лены.

— Мне нужен Александр. Её голос дрожал.

— Не слишком ли рано? Он недавно пришёл. В трубку громко зевнули.

— Мне очень нужно, пожалуйста. Голос перешёл на плач.

— Сейчас. Трубку положили, и наступило вечное ожидание.

Лена одной, дрожащей рукой держала трубку, а другой вытирала слёзы.

Наконец, трубку взяли, и раздался знакомый голос:

— Я слушаю.

— Саня, это Лена, ты знаешь меня, вчера в ресторане мы встречались. Я со Светой и двумя парнями сидела за угловым столиком. Помнишь? Она говорила сквозь слёзы.

— Ну, помню, а ты чего ревёшь? В его голосе появилась заинтересованность.

— Они убили её, подробности потом расскажу.

— А я зачем тебе нужен? В милицию надо звонить, решительно заявил Саня.

— Саня, я заплачу, сколько запросишь, ты и твои ребята видели их в лицо, они скорее не местные и, вероятно не ушли далеко, я сразу за ними выбежала. Если найдёшь, спрячь их где-нибудь, а потом мы разберёмся.

— Хорошо. Саня положил трубку.

Лена нажала на рычаг и набрала 02.

Между домов пробивались первые лучи солнца. Улицы стали заполняться людьми. Прошло более получаса, а до автовокзала было ещё далеко. На большую улицу выходила узенькая улочка. Не доходя до неё метров десять, Серёга и Юра увидели, как оттуда выскочили синие Жигули, тормоза завизжали, машина стала разворачиваться на большой улице.

— Странно, как — будто нас ищут, в нашу сторону направляются, сказал Серёга и полез в карман, где лежали деньги. Он достал смятые деньги и разделил их на глаз, затем половину протянул Юре.

— Бери, и разбежались, это нас ищут. Если что, ты знаешь адрес в Зимовниках. Они бросились наутёк. Машина направлялась к ним, но притормозила, пропуская грузовик.

Бежать по большой улице было глупо, их догнали бы без труда. Они свернули в ту улочку, откуда вынырнула синяя машина. Сзади приближался шум двигателя, убегающие не оглядывались, их глаза искали любой проулок, чтобы скрыться незнакомая местность нагнетала двойной страх. Разговаривать они не могли, между ними получился разрыв. Юра бежал впереди, глаза искали спасение, а мысли по — своему работали. Если они выехали отсюда, тогда улица сквозная. Ещё пара минут, и они настигнут, Юра оглянулся.

Машина поравнялась с Сергеем, но он продолжал бежать. Когда машина была близко перед Серёгой, он развернулся и побежал в обратную сторону. Машина остановилась. Разом открылись три дверки. Двое выскочили и побежали догонять Сергея, а тот, который был за рулём, с монтировкой в руке побежал за Юрой. Расстояние, между догонявшим Юру шофёром, уменьшалось. Он бежал и часто оглядывался. Один из догонявших сделал подножку, и Сергей рухнул лицом на асфальт. Двое набросились на него и заломили

руки.

Юра больше не оглядывался, силы с каждым метром терялись. Справа, за углом дома, показался узенький проход. Без всякой надежды Юра шагнул в него, вбежал во двор, куда дальше бежать, он не представлял, силы были на исходе и он решил немножко передохнуть. Увидев ящик от бутылок, он схватил его, но несколько досок отвалилось. Держа ящик в правой руке, он прислонился к углу дома. Догонявший приближался. Юра пытался затаить дыхание, но ему это плохо удавалось. Догонявший замедлил шаги и осторожно двигался подальше от стенки, в голове Юры с бешеной скоростью работали мысли, одна из них была яснее всех, это не дать догонявшему шанс первому ударить, поэтому он выскочил из — за угла и со всей силы ударил того по голове. Ящик развалился, из рук догонявшего выпала монтировка, он руками схватился за лицо, между пальцами тоненькими струйками текла кровь, он зашатался и мешком свалился на землю.

Переведя дух, Юра выглянул из за угла, по улице никого, из догонявших его, не было. Он огляделся по сторонам, за полуразрушенным домом увидел другую улицу. Сергей у них в руках, скоро и его пойдут искать. Что делать? Помочь Сергею я сейчас не смогу. Надо осмотреть дом, может быть, там можно спрятаться. Юра подошёл к лежащему мужчине, наклонился, тот дышал.

— Слава богу, хоть жив. Кровавые руки схватили Юру за волосы, от неожиданности он упал на землю, кровавые руки притягивали, рот раненого был открыт и челюсти его дрожали. Юра упёрся руками в грудь, прикладывая все силы, чтобы дрожащие челюсти человека его не укусили. Сопротивляться стало тяжело, он коленом ударил в пах мужчину, руки того ослабли и Юра освободился, он быстро вскочил на ноги. Его бывший преследователь сжался в комок и стонал. Надо бежать, подумал Юра, те двое уже, наверно, близко.

Юра зашёл в проём двери полуразваленного дома. Первой половины лестницы на второй этаж не было. Не думая, он подбежал к лестнице, зацепился за вторую половину, поднялся на руках, хотя и с большим трудом, забрался на второй этаж. На полу валялась бумага, Старая штукатурка и битые стёкла. За окнами он услышал голоса и, пригнувшись, добрался до окна. Двое парней тормошили лежавшего товарища. Один из них спрашивал:

— Куда убежал? Но ответа не последовало.

— Он, наверно, побежал в тот проход на другую улицу. Они осмотрели на выход из двора.

— Ладно, нам хватит одного. Давай, этого чудака заберём, не мог справиться, а ещё монтировку прихватил. Ворчал первый и начал поднимать почти безжизненное тело.

Юра затаил дыхание, хотя на таком расстоянии вряд ли можно было слышать его, одним глазом он смотрел, те взяли лежавшего товарища под руки и поволокли в узкий проход. Наверно, там машина, а в машине Серёга, может, ещё жив, хотя, вряд ли…

Юра сел на грязный пол, подобрал ноги, руками обхватил колени и воткнул между рук голову, думая, что теперь можно немного отдохнуть. Дом плавно начинал вращаться, в окнах дневной свет гас, на мгновение наступила ночь. Снизу вверх за окнами поднимались все цвета радуги. В углах помещения загорались язычки пламени. Свечей становилось всё больше, и их свет оттеснил цвета радуги за окнами. В дальнем углу помещения появился силуэт в белом, он двигался в сторону сидевшего с головой на коленях. Его лицо закрывали руки. Силуэт приближался по мраморному полу, приобретая форму женщины в белом облегающем платье и белых туфлях. Тонкие белые пальцы коснулись головы сидевшего. От лёгкого прикосновения его голова приподнялась, и он открыл глаза. Перед ним стояли прекрасные женские ноги в туфлях белее снега. Ему хотелось увидеть, кто это. Чтобы насладиться её красотою, он медленно поднял голову. Выше коленей начиналось белое платье в больших складках, к талии оно сужалось, сужались и складки. Платье обтягивало живот, ритмично двигающийся от дыхания. На упругой груди красовались две большие розы. Расклешённые рукава платья заканчивались ниже локтя. На обоих рукавах были такие же розы. Его глаза поднялись до тонкой белой шеи. Из за плеч выглядывали алые банты, вплетённые в короткие косы женщины. Русая чёлка и серые глаза, слегка прикрытые веками. Небольшой прямой нос, приоткрытые пухлые губы. Удлинённое лицо с ямочкой на подбородке.

— Ольга, это ты? Юра стал подниматься, придерживаясь за стенку.

— Я знала, что тебе плохо, вот и пришла, левую руку она легко положила ему на плечо.

— Ты не могла знать, где я, я уехал, чтобы тебя больше не видеть, он смотрел, не отрываясь, в её серые глаза.

— Ты бежишь не от меня, а от себя. От себя ещё никто не убежал. Её голос выходил из глубины и губы еле шевелились.

— Я никогда тебя не смог бы завоевать. У меня не хватило бы терпения дождаться, когда иссякнут твои поклонники. А запретить встречаться с ними я б не смог. Не сумел бы даже крикнуть на тебя. Только сейчас он обратил внимание на место, где находился. Кругом никого не было, только свечи, мраморный пол и Ольга. Юра схватил её за плечи. Как мы сюда попали? Это ты меня сюда привела? Зачем? Что тебе от меня надо? Я не жду от тебя помощи, а тем более милостыни. Мне ничего от тебя не нужно, слышишь? Юра тряс Ольгу за плечи и кричал. Кричал, сколько было сил. Юра очнулся от собственного крика. Он огляделся вокруг. Рядом валялась кусками штукатурка, грязная бумага и битые стёкла.

— О, боже, простонал Юра и схватил руками голову.

Синие Жигули двигались по узкой улочке. На заднем сидении сидел Олег с разбитым лицом и связанный по рукам и ногам и Серёга, для верности ему ударили пару раз в солнечное сплетение, лицо его было в царапинах и в грязи. Дорога по улочкам была неровная и головы этих двоих от тряски катались по спинке сидений. Лёха развалился на первом сидении, рядом с Александром и спокойно выпускал дым, он любил закурить с наслаждением после какого — то дела. Машина, хоть и принадлежала Олегу, но он старательно объезжал большие ямы. Машина не раз его выручала, он берёг её, как свою.

— Куда повезём? Спросил Саня, когда стали подъезжать к большой улице.

— Я знаю один подвал, там, правда, много воды, но ему вода не помешает. Лёха спокойно продолжал курить.

— Далеко? Чтобы на милицию не нарваться.

— Милиция утром редко шмонает, а ехать от силы десять минут. Там дверь снаружи закручена проволокой. Тот подвал я давно приметил, но вода, трубы, наверно, какие — то протекают. Давай, направо, Лёха махнул рукой в правую сторону.

— Сколько у него бабок вытащил? Спросил Саня, когда машина свернула направо.

— Ещё не считал, сейчас посчитаю. Он достал скомканные деньги и стал считать. Синие Жигули двигались по шумной улице. Скорость была небольшая, чтобы не привлекать внимание. Лёха выбросил окурок в окно и сказал:

— Шестьсот и три рубля. Три рубля дадим Олегу за то, что утром подняли. Ей не будем говорить про деньги, сорвём с неё ещё штуку. Саня внимательно вёл машину.

— Этому сколько отвалим за невыполненную работу? Лёха кивнул в сторону Олега.

— Стольник за машину и хватит, может, ещё на лекарства чирик.

— Тут поворачивай налево, вот, в тот проулок. Лёха показал своим толстым пальцем проулок. Машина остановилась, пропустила встречные машины и тихо исчезла в проулке. Остановились возле обшарпанной двери. Трудно было определить, какой краской её красили в последний раз. Вместо замка висела толстая проволока, закрученная в несколько оборотов. Лёха выскочил из машины, повозился немного и открыл одну половину двери. Машина стояла в двух метрах от двери.

— Давай, быстрее, пока никого не видно. Лёха открыл заднюю дверцу машины, не развязывая, они потащили Серёгу по ступенькам вниз.

— Рот ему надо закрыть тряпкой, с этими словами он выбежал на улицу. В подвале было сантиметров пять воды и слышалось, как где — то в углу она капает. С силой запихнули в рот тряпку, голова упала в воду.

— Надо под голову что — то подложить, а то ещё захлебнётся. Лёха искал в тёмном подвале, на что бы можно было положить голову. Возле ступенек лежал с обломанными углами кирпич. Он подсунул кирпич под голову Серёги. Дверь снова закрутили проволокой, как и было.

— Олега надо увезти домой, а машина нам нужна, заказчицу надо найти, сказал Саня, в его голосе слышалась неуверенность.

— Её, наверно, в ментовке пока держат.

— Тогда, по домам и ждать, если не объявится, вечером найдём. Синие Жигули на перекрёстке дождались зелёного света и нырнули в поток машин.

Юра пересчитал деньги, пятьсот двадцать восемь рублей. В первую очередь надо сменить одежду и внешность. Одежду сменить с деньгами не составит труда, а вот внешность — это труднее. Короткая стрижка немного изменит лицо, а что ещё я могу сделать? Купить очки, если буду в тёмных, сразу бросится в глаза. Можно заглянуть в оптику и посмотреть готовые с небольшими стёклами в роговой оправе, на очкариков внимания не обращают, все обращают внимание только на очки, а лицо не запоминают. Вид очкарика вполне сойдёт. Юра спустился по одной половине лестницы, спрыгнул и без труда оказался на первом этаже, вышел во двор, огляделся и спокойно отправился искать магазин.

Юра сидел на берегу Дона и смотрел на тихую гладь воды. В обед солнце пекло, искушало желание искупаться, но время не позволяло. На одежду, обувь и очки он потратил около пятидесяти рублей. Старую одежду положил в пакет и выбросил в мусорный ящик. Серёгу могли забрать только по просьбе Лены, наверняка, у них были сутенёры, или она заплатила. Но для чего Серёга им понадобился? Чтобы деньги вернул? А, может, захотят отомстить? Это должна знать Лена, всё исходит от неё. Просто так не могли на нас напасть. Утром не грабят, буду искать её. Где она живёт? Не похоже, что она живёт у Светы. Буду крутиться возле ресторана и того зловещего дома.

В роговых очках, в голубой рубашке и простеньких брюках в город от реки поднимался парень. Он поблуждал немного, отыскал парикмахерскую, через полчаса в сторону ресторана, он уже шёл в очках и с короткой стрижкой, ничем не привлекая к себе. В витринах магазинов он видел своё отражение и не узнавал сам себя. Он прошёл мимо ресторана, в обед тут было пусто. Дошёл до угла, до той самой улицы, осторожно посмотрел, улица проглядывалась далеко. Тут буду ждать, другого места не найти. Если до вечера ничего не выгорит, ночью зайду в квартиру. Парень в сандалиях медленно прогуливался. Прохожие не обращали внимания. Все спешили по своим делам.

Александра разбудил телефонный звонок. Он взглянул на часы.

— Так, половина третьего, может, ненаглядная Лена, он не торопясь подошёл к телефону.

— Я слушаю, спокойно сказал Саня.

— Это Лена, раздражённым голосом сказала она.

— Одного поймали, а второй ушёл.

— Деньги были у него? — Строго спросила Лена.

— Какие деньги? Ты ничего не говорила про деньги, удивился Александр.

— Они взяли деньги, больше тысячи, но в милиции я не говорила, а то надо было бы объяснять, откуда они. Мы же не работали, голос её дрожал.

— Это не мои проблемы, встретимся и поговорим. Мы сейчас приедем к тебе, и Саня положил трубку.

Ноги гудели, Юре хотелось посидеть и отдохнуть, поблизости ничего подходящего не было. Солнце пекло и рубашка прилипла к телу.

В улицу свернула синяя машина, Юра от неожиданности дёрнулся. Если бы они смотрели на Юру, то могли заметить поведение парня, он шарахнулся в сторону, будто на него нападает страшный хищник. Некоторые прохожие задержали взгляд на нём.

Машина покатила и остановилась у подъезда, из машины вышли те двое, что утром были во дворе, третьего не было. Наверно, отлёживается, подумал Юра. Он стал тормозить такси, но все были заняты и никто не останавливался, он не выпускал из виду и машину у подъезда. Вышли двое, а за ними Лена, все спокойно садились в машину. Юра без разбора стал останавливать все легковые машины. Возле Юры остановился старенький Москвич, Юра запрыгнул в машину, не спрашивая, согласен ли шофёр везти его в нужном направлении.

— Слушай, плачу любую цену, только давай за той « малиной «, до куда я скажу. Юра достал из кармана деньги и сразу дал червонец аванса.

. — Видать, женщину украли, или сама сбежала? Весёлым голосом спросил водитель старенького Москвича.

Ехать за Жигулями было не трудно, видно, не спешили. Синяя машина свернула в проулок.

— Притормози, за ними не надо, Юра напрягся.

— Понял, будет сделано. Шофёр с довольным лицом остановил машину на том месте, куда свернули Жигули.

В двухстах метрах синяя машина остановилась возле обшарпанной двери.

— Сколько ещё с меня? Спросил Юра, открывая дверцу.

— За такое расстояние больше не надо, ты дал достаточно. Старый Москвич тронулся.

Юра немного прошёл, недалеко от машины был накидан всякий хлам, его было достаточно, чтобы спрятаться человеку. За кучей хлама Юре хорошо были видны дверь и машина. Оставалось только ждать.

Лёха открыл дверь тем же « Макаром», что и утром. Втроём они вошли в подвал. Дверь оставили открытой. В подвал падало немного дневного света. Сергей лежал, как они его оставили, только теперь глаза его смотрели на них. Ступать в воду они не хотели и стояли на ступеньках. Лена стояла на ступеньку выше и смотрела на человека в воде, через плечи двух парней. В подвале стоял противный запах.

— Вот твой клиент, работа сделана, теперь бабки гони. Александр повернул голову к Лене.

— Откройте ему рот, я его спрошу, где деньги. Лена посмотрела, на Лёху и Саню.

— Кричать будет. Предупредил Лёха.

— У него немного карманов, лучше проверить. Лёха, выверни его карманы, с насмешкой обратился к нему Александр. Лёха ступил в воду и сделал то, о чём его просили, но ничего не нашли. Лёха аккуратно вышел из воды и встал на пару ступенек выше Лены.

— У меня нет денег, это они забрали, всё забрали, там больше тысячи, Света вчера днём считала при мне. Голос Лены дрожал и запинался.

— Нас это не волнует, ты должна нам штуку, где хочешь, там ищи. Резко произнёс Александр.

— Нет у меня денег, я правду говорю, в милицию его сдадим, расскажет, где второй, деньги, наверно у него. Лена почти плакала.

— Нет, так дело не пойдёт, милиция нам не нужна, а, если понадобится, то без тебя. Мы скажем, что с ними ты заодно и обратилась к нам, чтобы вас спрятали. Доступно говорю для твоей головушки? Лёха, давай. Саня схватил Лену и закрыл рот. Лёха выбежал на улицу, через минуту он связывал Лене руки и ноги. Саня достал носовой платок, бесцеремонно засунул его Лене в рот.

— Лёха, посадим её, всё же дама, не пристало ей в воде валяться. Они потащили Лену по воде, её ноги пытались упираться, но зацепиться было не за что, туфли слетели. Лену посадили в воду, а спиной прижали к стенке.

— А теперь, слушай, посидишь тут до утра, если не придумаешь, где найти деньги, завтра утром мы сдадим тебя в милицию вместе с твоим дружком. Так что, постарайся придумать. Понятно говорю? Саня снова сказал свою любимую фразу. Дверь закрылась, снизу проглядывал дневной свет. У Лены в голове вертелась одна фраза: « Я понятно говорю?» Пошевелиться она боялась, если упаду, потом не смогу подняться. Она закрыла глаза и пыталась придумать, где можно найти денег, сидеть в такой грязной воде было до тошноты противно. Интересно, как он себя чувствует, просидев в этой грязи больше половины дня? Ему здорово досталось, это не трудно заметить по его физиономии. Но он заслужил ещё и не то. Может, и меня бог наказал за мои похождения? Лена ненавидела этого человека, до боли ненавидела, но сделать ничего не могла. Она осмотрелась, у другой стенки проходили трубы разных размеров, зашуршало, Лена напрягла зрение, по трубе пробежала крыса. Лена вздрогнула, и её голова стукнулась об холодную, сырую стенку

Теперь она посмотрела в ту сторону, где лежал ненавистный ей человек, он не шевелился. Может, он умер, с ужасом подумала Лена.