Химера

Пасмурное утро. Не хочется думать ни о чем, кроме сна. Я прилагала усилия, чтобы не уснуть в классе. Белый крошащийся мел противно скрипел. Сделав вид, будто переписываю примеры с доски, вернулась к своим мыслям. Я не хочу думать на эту тему, но уже не могу иначе… Всё моё сознание пронизано презрением и злостью.

Возможно я скоро сойду с ума, не найдя ни у кого понимания. Знаю, дело не в окружающих, а во мне. Но их мысли и даже мечты стандартны настолько, что я могу прочитать их, не используя свой дар. Выйти замуж, купить игровую приставку, выпить пиво на лавочке, не получив по шее от родителей. Это написано на их лицах. Кроме того, у каждого есть своя химера — несбыточная, необоснованная мечта.

Нина — толстая девчонка, мечтает о карьере модели. Она хочет похудеть и на каждой перемене с энтузиазмом ест булочки… Вика хочет стать певицей, но даже учительница по музыке, много повидавшая на своем веку, не выносит ее пения, но Вика разучивает тексты любимых песен, старается… Слава — не самый умный и красивый в нашем классе, сидит напротив и пялится на глубокий вырез на моей майке. Понятно, что у него за химера…

Ну, нет, меня не волнует, сколько денег ты можешь выклянчить у родителей, чтобы потратить на меня, не волнует что тебе надо от меня. Я с тобой свихнусь…

Вчера мы вышли на оборотня, который умудрялся долго скрываться. Я волновалась, не знала что делать. Но вместо того, чтобы драться, он кинулся на нож… Жизнь тяготила его. Он умирал со счастливой улыбкой на губах, на его лице была печать покоя. Еще бы он — никому не нужный изгой. Много лет скрывался, переезжал с места на место, и медленно сходил с ума, теряя человеческое обличье.

Вы думаете, никто не плакал по нему? Разве? Все еще держась за рукоять кинжала, торчащего из груди оборотня, я плакала. Я не импульсивная дура. Нет, я увидела в нем свое отражение. Придет день, и я так же брошусь на нож. Не смогу больше жить, притворяясь, скрываясь, прячась…

Больно жить, защищая тех, кого презираешь. Скрывать свою суть, прятать свой дар, будто это то, чего стоит стыдиться. Это путь ведьмы — мой путь. Всю мою жизнь, словно приступы безумия, меня будут преследовать мрачные мысли. Буду мечтать оказаться среди таких же, как я. Однако стоит помнить, что это мечта, которой не сбыться, моя химера. Химера опасна тем, что с ней не хочется расставаться. Иногда она принимает образ надежды, но чем ближе ты к ней, тем дальше она от тебя.

Уроки закончились. Теперь домой досматривать ночные кошмары. Сгребла в сумку учебники, тетради и направилась к выходу из класса.

— Кира, — меня окликнул Слава.

— Чего?

— Не хочешь сходить куда-нибудь?

— Нет, я занята.

Не говоря больше ни слова, ушла. Впрочем, я должна быть благодарна ему, за то, что не сильно достает. Если бы он слишком усердствовал, я установила бы рекорд по прогулам. А ведь это последний год…

Стоило мне уютно улечься на диване и задремать, как зазвонил телефон. Интуитивно я почувствовала, кто это. Друг моего отца, который теперь заботится обо мне — больше некому. Он порядком надоел мне, но и ему приходится не сладко…

Взяв трубку, медленно, по слогам произнесла:

— Отстань.

— Выходи прямо сейчас, ясно?

— Убей меня или дай выспаться.

— Дело срочное! Быстро выходи, пока я не пришел! Тогда еще и по шее получишь. Я давно твоим воспитанием, бестолочь такая, не занимался!..

Я положила трубку. И, правда, что-то серьезное. Не видать мне спокойного сна и чая с печеньем…

Он ждал рядом с отделением милиции, как всегда. Это место работы Анатолия Владимировича или дяди Толи. Пару лет назад увидев, что у меня есть подобие магического дара, попросил помочь по работе. «И нам хорошо, и тебе не скучно», — пояснил он.

Скоро мы поняли, как это можно использовать. Платят за мою работу не так часто, как хотелось бы. Иногда дядя Толя отдавал мне часть денег из собственной зарплаты, думая, что «иначе ребенок обидится». На первый взгляд, кажется, будто мы ненавидим друг друга, но это не так. Он единственный, кто не боится моего дара. Как я могу ненавидеть его?

Пропустил меня вперед, чтобы держать в поле зрения, будто я могу в последний момент передумать и убежать. Шли в морг, я там не часто бываю. Фотографиями в этот раз дело не обойдется…

Длинный коридор, пронизывающий холод. Что-то неприятно дрогнуло в груди, когда выдвигали большой ящик с номером. Это молодая женщина. Ее лицо спокойно, на губах играла счастливая улыбка. Казалось, она уснула и видела хороший сон, а не умерла, встретилась не со смертью, а с любимым. Это странно. По коже пробежали мурашки, но не от холода морга. Это волнение, которое я чувствую, сталкиваясь со сверхъестественным. Теперь я приняла это дело, как свое. Молча, всматривалась в ее лицо.

— Ты должна была жить, — тихо сказала я.

— Ее нашли на тропинке, недалеко от дома. Земля хорошо сохранила следы. Она шла, потом вдруг упала. Рядом только ее следы, исключено, что кто-то еще был там. На теле нет следов насильственной смерти, в крови ни лекарств, ни наркотиков, внутренние органы в полном порядке. В руках была зажата фотография молодого человека.

— Выяснили кто он?

— Парень, которого она любила…

— Значит…

— Он тут не причем. Умер два года назад. Они собирались пожениться. Говорят после этого, она так и не смогла никого полюбить.

— Думаешь, призрак?

— Призраки не причиняют вреда тем, кто их любил, если только не она его убила.

— Исключено, он был байкером и разбился насмерть.

Снова тряска в служебной машине и вид нашего городка из забрызганного грязью окошка. Весна в этот раз на редкость дождливая. По улицам торопливо шагали люди в куртках, плащах, с зонтами. Никто не хотел остаться подольше среди слякоти, мелкого дождя, неприветливого ветра. Не люблю ездить в служебной машине, безучастно слушать разговоры. Мне не нравится, как люди на улице смотрят в нашу сторону…

Добрались быстро.

Находясь на каком-либо месте, я могу сказать, что тут было неделю или даже год назад — это мой дар. Только нужно сосредоточиться и опередить, что я хочу узнать. Видений множество, надо выделить то, что нужно.

— Когда она умерла?

— Вчера.

Закрыла глаза. Представила лицо этой женщины, это место, поздний вечер… И, наконец, почувствовала. Реальность стерлась, оставшись позади…

Бледная луна иногда показывалась из-за рваных облаков, ветви старых деревьев скрипели под напором ветра, небо роняло редкие капли дождя. Она шла в легком белом пальто красивая, жизнерадостная. Не верилось, что она сейчас умрет. Девушка сжимала в руках фотографию, как что-то бесценное. Мне послышались слова, сводящие с ума, проникающие в сознание: «Иди за мной, приди ко мне...». Свистящий шепот сводил с ума, лишал разума. Я сама еле сдерживалась, чтобы не последовать за этим голосом. Чем ближе подходила девушка, тем явственнее слышался голос: «Иди за мной… ты будешь счастлива со мной… ». Кто говорит эти слова? Кто?.. Я, наконец, смогла рассмотреть — безликая отвратительная тварь. У нее нет ни лица, ни следов, ни тени. Мне стало жутко: этот голос проник внутрь и звучал в моей голове. Я видела, как девушка прошептала: «Я люблю тебя, я пойду с тобой», — после чего упала на землю…

Меня трясло, как в лихорадке. Возвращение в реальный мир не всегда приятно.

— Кира, ты в порядке? Скажи хоть слово!..

Не так часто я вижу дядю Толю таким обеспокоенным. Значит, со стороны это выглядело еще ужаснее.

— В порядке. Ты обещал, что накормишь меня. Где мой обед?

— Сейчас, пойдем.

Должно быть, я их не на шутку напугала. У всех бледные, вытянувшиеся лица. Начала рассказывать только в машине. Внимательно выслушав, дядя Толя сказал:

— Чертовщина и только. Я тут давно работаю, иногда такое приходится видеть… Что делать в этих случаях никто не знает, и дела закрывают. А как же нам быть, когда сам чёрт ногу сломит…

— Я думаю это химера. Они часто упоминались в мифологии. По мифам это чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы, хвостом в виде змеи. На самом деле у них нет лица, тени, следов, и своих желаний, но они читают мысли и умеют внушать. Второе значение этого термина — неосуществимая мечта. Химеры ненавидят людей. У людей есть своя жизнь, мечты, желания. Они завидуют нашим мечтам больше всего, и поэтому принимают облик нашей мечты, и зовут за собой. Стоит поддаться химере, сказать: «я пойду за тобой», как она убьёт тебя. Химеру сложно убить — их видят только жертвы. Но как убить свою мечту? И они живут веками, питаясь человеческими жизнями. Иногда химеры спят сотни лет, насытившись, но потом снова выходят на охоту.

— В городе вот-вот начнется такое… Не боишься?

— У меня нет времени на это. Химера вышла на охоту, ей мало одного, сотни две, три, а потом она снова уснет.

Вечер. Я сидела на кровати, обхватив колени руками. Несмотря на тяжелый день, не спалось. Внутри меня звучал этот голос: «Приди… приди». Я боялась уснуть. Готова была кричать, лишь бы заставить голос умолкнуть. Стоило мне прилечь, как зов становился настойчивей. Наконец, я уснула, но первый же сон, заставил меня проснуться в холодном поту. Нет, это похуже моих кошмариков с оборотнями, демонами, гигантскими нетопырями готовыми сожрать меня, не подавившись костями…

Утро. Я разбитая и более уставшая, чем до сна, побрела в школу. Где тупо пялилась на доску, покрытую химическими формулами, весь урок. А на перемене мне показалось, будто я попала в сумасшедший дом. Все наперебой говорили, не слушая друг друга. Вика встретила человека, который поможет ей поставить голос. Нина, похудела и скоро пойдет в модельное агентство. Катя — невзрачная тупая блондинка, говорила, что встретила парня, который женится на ней, как только ей исполниться восемнадцать. Игорь — мальчик с манией величия, нашел девушку своей мечты. «Она совершенство, она такая...», — повторял он, словно обезумел от ее красоты.

Больше всего мне хотелось забраться под парту и закрыть уши руками. Слава подошел ко мне.

— Кира, есть разговор.

— Чего надо?

— Поговорить с тобой наедине. Объясни, что это было вчера?

— Вчера я не могла уснуть, у меня болела голова, и в результате чего ехала крыша. Вот что было вчера. Все?

— Нет, я видел тебя на крыше соседнего дома.

— Пойдем, поговорим.

Ушли подальше, чтобы никто не стал свидетелем разговора.

— Какой крыше? Что я там делала?

— Стояла на краю и звала.

— Как? Как это звучало? — Нервы на пределе, хотелось встряхнуть его за плечи, чтобы он говорил быстрее.

— Приди ко мне, иди за мной…

Выругавшись, я схватила его за шиворот. Вот, еще одна жертва химеры.

— Это не я, понял, не я?! Эта тварь хочет убить тебя! Не смей идти за ней!..

— У нее было твое лицо…

— Эта тварь читает мысли, она не имеет ко мне никакого отношения. Не иди за ней, понял?

— Ты хочешь сказать, я видел химеру?

Я резко отпустила его. Откуда?..

— Да.

— Я не уверен, что смогу убить ее…

Ничего не ответив, я бросилась бежать. Что происходит? Почему?..

Прозвенел звонок. Я стояла, прислонившись к стене, чтобы никто не видел моего выражения лица. Немного пришла в себя и вошла в класс. На этот раз у нас география. Доска с надписью: «Классная работа», ярко-голубые парты, карта мира, в которой, думаю, мало понимала даже географичка и запах только что вымытых полов. Все казалось таким обыденным, но сводило с ума. Можно подумать что, среди привычной обстановки жило безумие, гораздо более сильное и темное, чем наша географичка Зинуля, во время очередного приступа шизофрении.

Открылась дверь, вошла классная, вместе с незнакомой девочкой.

— Это наша новая ученица Оля. Она совсем недавно переехала в наш город. Я надеюсь, вы подружитесь.

Классная вышла. Оля знакомилась с классом, обменялась с кем-то парой ничего не значащих фраз и встала рядом с моей партой.

— Здесь занято, — пояснила я, подумав: «Я всегда одна и мне никто не нужен».

— Но никого нет, я сяду тут.

— Смотри сколько свободных парт.

— Я хочу сесть здесь. Ты кажешься мне интересной.

Не знаю, как это вышло, но мы разговорились. Когда закончились уроки, вместе пошли в кафе.

— Покажешь мне город?

— Конечно, — ответила я, немало удивившись.

Вечером я засыпала с мыслью: «Надо же и у меня тоже могут быть друзья».

Следующим утром Оли не было в школе, Славы тоже. Тревожные предчувствия не давали мне покоя. Я позвонила ему. Трубку взяла женщина, ее голос срывался, будто она плакала несколько часов подряд.

— Позовите Славу.

Через сдавленные всхлипывания я разобрала:

— Его больше нет.

Я оборвала звонок и побежала в класс. Схватила сумку.

— Кира, ты куда?.. — окликнула меня Аня. Отличница, мысль о том, что школу можно прогулять вызывала у нее ужас.

— Не твое дело. — Огрызнулась я, но тут, же подумала: «Нет, ее как раз таки». — Славу убили.

К счастью я вошла в подъезд вместе, со старушкой, которая тащила, несколько неподъемных кошелок. Я придержала дверь, чтобы она могла войти и кинулась вверх по лестнице.

— Помоги, пожалуйста, мне с ними не подняться.

Нет времени, но если бы не она, мне пришлось бы торчать у домофона.

— Какой этаж, я очень спешу.

Нелегко спешить с такими сумками, но я должна дойти. Бросила сумки на пятом, как просили, мне нужно на шестой. Сердце колотилось в груди, спину ломило, кое-как переведя дыхание, позвонила.

Открыли сразу. Это его мать. Она выглядела раздавленной: терять близких невыносимо тяжело.

— Я была его подругой, он обещал переписать для меня кое-что. Прошу, может он бросил это на столе.

— Какую-то записку?

— Да.

— Входи.

Вошла в его комнату. На письменном столе тетрадь с вложенной ручкой, как будто он хотел вернуться и продолжить:

«Свою химеру встретишь ночью,

И полная Луна ее лицо откроет.

Кинжалу дай напиться кровью:

Кровь ведьмы яд, он уничтожит...»

Слова оборвались. Разобрать написанное нелегко: буквы разного размера, то и дело наскакивали друг на друга. Неужели он писал это умирая?..

Я вышла из комнаты.

— Спасибо. Скажите, как он погиб?

— Его нашли на столе. Он лежал, как будто прилег ненадолго отдохнуть, а на лице эта улыбка… — ее глаза наполнились слезами.

— У него был нож или кинжал?

— Да. За несколько дней до смерти, он попросил: «Отдай первому, кто о нем спросит». Тогда я сказала: «Сам отдай, кому хочешь», а он ответил: «Меня не будет дома».

Дойдя до дома, я упала на кровать. Бессонная ночь и беготня сделали свое дело.

Усталый мозг по инерции думал. Сегодня первый день полнолуния, значит, мне надо взять нож, отравленный моей кровью, и прибить тварь в темном переулке. Остался нерешенный вопрос — как? Я не могу подняться с кровати…

Настойчивый голос, неустанно шептал: «Приди ко мне, приди...».

Слава… Кем он был? Он знал о химере, и собирался убить ее, но проиграл. Умирая, писал эти строки: кровь ведьмы… отдай кинжал первому, кто спросит, когда меня не будет… Неужели он был…

Нет-нет — только не это.

Он знал кто я, он был таким же. Его дар — предвидение.

Мне хотелось кричать, но сил уже не было. Я не могу узнать своих!.. Как же так!?..

Нет, мне не до истерики и слез, лучше, приведу себя в порядок и сделаю то, чего он хотел:

«В лицо безликое взгляни,

Не позволяй взять верх обману.

Безликой смерть ты подари...»

Откуда в моей голове эти строки?

Тревожный сон, крепкий кофе, теперь я готова идти. Сделала надрез на предплечье. Лезвие впитывало кровь, как губка. Я чувствовала, как она смешивается с кровью человека, которого я не знала и не узнаю…

Поднялся ветер. Вперед в лабиринты темных улиц на поиски приключений на голову и другие части тела…

В заброшенном парке я села на лавку. Химера сама найдет меня — я ее добыча. Осталось только ждать. Я слышу её зов: «Пойдем за мной, ты будешь счастлива».

«Нет, я не пойду с тобой. Я убью тебя».

Не люблю ждать, но приходиться. Я услышала шаги и вскочила.

Она шла тихо, ветер трепал одежду и длинные рыжие волосы. На ней надето простое белое платье, шагов не слышно — на ней нет обуви. Оля?

— Здесь опасно. Тебе лучше уйти.

— Мне не опасно гулять в такое время, я могу постоять за себя. В городе ходят слухи, будто химера появилась.

— Ты-то откуда знаешь?

— Все наши знают. Жаль Славу, плохо нам придется без его дара.

Из-за туч не видно луны ее свет помог бы распознать химеру. Не знаю, могу ли я верить Оле, она появилась, как раз когда все началось. По ее словам выходит: она только что приехала в город, и тут же говорит, будто знает тут всех магов. Не странно ли?

— Кому это «нам»?

— Обществу магов.

— Какой у тебя дар?

— Я могу читать мысли.

«Ага, и внушать их заодно. Она не человек. Ни один нормальный маг не станет выставлять напоказ невосприимчивость к холоду».

— Ты думаешь, я химера? Нет, я человек. Я вышла на охоту, как и ты. Я одета так, чтобы чувствовать воздух и землю под ногами, так я ближе к окружающему миру, мне так проще драться.

В голове звучал этот голос. Как трудно сопротивляться!..

— Идем вместе.

— Нет. Я не знаю, как работать в команде.

— Я помогу тебе, идем.

Нельзя, если соглашусь идти с ней, она может забрать мою жизнь.

— Мы будем охотиться вместе. Ты больше не будешь одна. Я познакомлю тебя с остальными.

— Я не хочу знать других магов.

— Неправда, ты одинока.

— Я поняла, что мне лучше быть одной, когда встретила тебя.

— Нет, идем, идем со мной…

Мое тело отказалось подчиняться мне, ноги делали шаг за шагом, с языка вот-вот сорвутся те самые слова…

Я права — она химера. У нее нет имени и лица, но трудно противостоять ее чарам. Слава умер именно так, у химеры был мой облик, он не смог убить свою химеру, он не смог убить меня…

Ветер разорвал облака, и луна осветила ее лицо — отвратительную гримасу без каких-либо черт. Чары на какой-то миг ослабели, но шепот стал еще настойчивей и яростней. Сейчас луна снова скроется.

Если замешкаюсь, это будет стоить мне жизни. Короткий взмах кинжала, брызнула кровь, заливая мои руки и одежду. Химера с хриплым стоном упала. Я села на землю рядом с ней.

— Ты, химера, но недолго ты была моим другом и заставила по-другому смотреть на людей. Те, с кем я общаюсь не такие идиоты, как я думала. Слава был магом, а я так ничего и узнала о нем и не могу простить тебе его смерть. Но теперь ты можешь уснуть навечно, а я вернусь к людям, которых презирала.

Она затихла, я всматривалась в ее лицо, точнее отсутствие лица.

Как тяжело жить столь долгую жизнь в таком облике, спать сотни лет. Затем, пробудившись, идти в города и убивать людей, чтобы выжить. Это похоже на ужасный замкнутый круг, все повторялось снова и снова. Возможно, есть и другие химеры, которые придут в наш город, но эта нашла здесь покой…