Вызов

Солнце медленно клонилось к горизонту, заливая алым светом небо, в стремлении сжечь

планету своим огненным дыханием.

Я ехала на велосипеде не в силах смотреть куда-либо, кроме этого невероятного зрелища,

что предстало перед моими глазами. Закаты я любила. Но больше мне нравились сумерки.

Казалось, что с наступлением сумерек весь мир, словно замирал, земля, которую весь день

топтали люди, делала вдох облегчения после трудового суетливого дня, и каждое живое

существо в эти минуты успокаивалось; мир замирал на мгновение, и наступала тишина.

Все готовились к отдыху… но только не мы.

Я прибавила темп и свернула на соседнюю улицу, где пахло выпечкой и кофе, затем на

другую, дальше направляла свой велосипед по прямой, развивая скорость, направляясь к

набережной. Дальше нужно было пойти пешком и это займет немало времени, а я уже и так

опоздала.

Большая часть пути осталась позади, как и люди, некоторых я чуть не сбила, и эти

бедолаги, отпрыгивая, осыпали меня ругательствами, некоторые из которых пополнили

мой лексический словарь, правда этим разделом я пользовалась крайне редко.

Ветер раздувал мои некстати распущенные волосы, и они щекотали мне шею. Отсутствие

резинки для волос — это проблема; я вспомнила через что мне предстоит пробираться к

ребятам.

Я спрыгнула с велосипеда и держа его за руль, спустилась по ступенькам вниз на тропинку,

которая вела к реке. Мне нужна была другая. Я повела велосипед в сторону, туда, где между

деревьями зияла чернота.

Если бы не их голоса, а точнее смех, ребятам бы пришлось обходиться без меня. Вряд ли бы

Катя это простила… по крайней мере так легко забыть, что я их кинула, а она выразилась

бы именно так, подруга мне бы не позволила.

Я сделала неуверенный шаг, затем другой, пробираясь мимо ветвей деревьев, по грязи,

песку, отбиваясь от насекомых. То и дело приходилось повторять, что там ребята и все

хорошо, но тем не менее, сердечко запрыгало в груди, а голос в голове вопил: бежим.

Но я сосредоточилась на том, чтобы проложить себе путь. В темноте я сбилась с тропинки,

и теперь боязнь темноты отошла немного назад, место в авангарде заняла забота не

подвернуть ногу, не выколоть глаза ветками и не дать насекомым съесть меня заживо.

Попробовала посчитать сколько раз я предлагала им поменять наше «тайное место», в

семнадцать лет можно было бы встречаться в каком-нибудь нормальном месте, где

встречаются нормальные подростки, в кафе, в конце концов. Можно было подумать, что мы

заговорщики или члены какой-то тайной ложи… ага, в нашем городе таких еще и не

хватало.

Впереди я разглядела свет от костра. Мальчишки разожгли его на славу. Издалека казалось,

что они жгли чей-то шалаш. Голоса друзей стали громче, за смехом последовал громкий

крик и отчетливый звук, когда кому-то дают пощечину. Я остановилась. На секунду

повисла тишина, а потом последовал взрыв хохота.

Я вылезла из деревьев. Не знаю как я выглядела, но у меня было такое ощущение, будто я

ползала по муравейникам.

— Ну наконец-то! Мы уже думали, что ты не придешь!

Проигнорировав слова Игоря, я положила свой велосипед на землю. Подножка от него

лежала сейчас дома.

— Наша кудряшка Ада пришла. — Приторным голосом, растягивая слова, сказала Катя и

улыбнулась.

Терпеть не могла, когда она вдруг так начинала говорить. Вроде и мило, но так она

говорила с целью покапать на нервы. Если на нервы капают.

Но это был двойной удар, потому что Катя вдруг вытащила из своего чердака, что у нее был

вместо головы, мое детское прозвище, которое мне дали из-за моих кудрявых волос.

— Какая ты наблюдательная. — Заметила я.

Катя сощурила свои глаза, что значило, что она мне это еще припомнит.

Максим покачал головой и слегка улыбнулся, так он говорил: ну началось.

Окружающие считали нас с Катей лучшими подругами, подругами мы были, не смотря на

нашу манеру общения… да, так я это и называю, однако настоящими друзьями не были. Я

знала, что когда мы поступим в университеты, наше общение сведется к минимуму, а

потом мы и вовсе забудем друг про друга. Я чувствовала, что Катя только об этом и

мечтает.

Хотя иногда она вдруг превращалась в настоящего человека, которого могут волновать

проблемы других людей, и мчалась на помощь. Это я в ней любила и за это прощала ей

многое, если не все.

Максим стоял рядом. Единственный кого из нашей компании я могла с уверенностью

назвать настоящим другом. А как же иначе, когда ты знаком с человеком с пеленок. У нас

дома полно фотографий, где мы вместе с ним уплетаем кашу, купаемся в ванне (вплоть до

первого класса), деремся за игрушки, за то кто и кого будет играть, за место за партой или

просто деремся.

Мы всегда были не разлей вода до одиннадцати лет и всем говорили, что мы брат с

сестрой. В то время мы были одинакового роста.

Сейчас же этот худощавый, но жилистый парень был «ростом до небес», иначе говоря 1,93.

Его кандидатура на место в бейсбольной команде даже не обсуждалась, и он так и ни разу

даже не присел на скамейку запасных.

Спорт и учеба — вот что его действительно интересовало, вот что стояло всегда на первом

месте для него. Он часто занимал первые места на Олимпиадах, на конференциях, а по

субботам посещал шахматный клуб.

При всем при этом он не был забитым тюфяком, который слушается только маму, и всегда

при случае мог дать сдачи.

По правую руку от Максима стоял Игорь. В нашей компании он появился три года назад,

когда Катя стала с ним встречаться. Я тогда отнеслась к нему с тревогой, потому как в

школе о нем ходила дурная слава.

Кто разбил окно? Кто сорвал урок? Кто устроил драку? Кто не слушает учителей? И еще

куча подобных вопросов, а ответ был всегда один — Игорь.

Но с нами он вел себя весьма прилично, хотя и приходилось терпеть его придирки, если у

него было плохое настроение, и подколы.

В своих объятиях он держал Катю. Из ее глаз сочился яд, но Игорь что-то ей шепнул на

ушко и она успокоилась. Вот за что я его полюбила, как друга, разумеется, и приняла в

команду несовместимых по вкусу и взглядам людей, которые, как ни странно, всегда

вставали на защиту друг друга, а если и надо, то и других.

Таким другим был Леша. Ему только недавно исполнилось шестнадцать, а познакомились

мы с ним, когда он только перевелся в средние классы.

— Тебе бы расчесаться. — В ее голосе слышалось больше теплоты. — У меня в сумке есть

расческа.

— Спасибо. Макс, у тебя есть спрей от комаров?

— Нет. Я сегодня решил, что он останется дома.

Вычесывая листья и веточки из волос, я вспомнила кое-что.

— Я слышала, что дым помогает от комаров. — Сказала я и посмотрела на ребят, надеюсь, они

поняли что на самом деле должен был прозвучать вопрос.

Они пожали плечами.

— Я тоже что-то такое слышал. — Неуверенно подал голос Леша.

Только сейчас заметила, что он сидел ко всем спиной на корточках и с чем-то возился на

земле. С каким-то мешком.

— Что ты там делаешь?

Катя засмеялась. Игорь улыбнулся. Макс ответил:

— Он собирается показать нам «кое-что» интересное. То, что нам очень понравится. — Как бы

передразнивая Лешу, сказал он, а произнеся последнее предложение, он почему-то

заулыбался и посмотрел на нашу парочку.

Я вспомнила пощечину, а потом смех. Должно быть, слова Леши стали поводом для шуток,

а последнее пояснение и вовсе стало поводом для сальной шуточки. И кто же это мог их

отпустить? Не сомневаюсь, что Игорь.

— Да. Я завязал на узел, а теперь не могу развязать.

Добрая старушка Сомнение, что жила в моей голове, качнулась в своем кресле— качалке, и

закивала головой, приговаривая: ага, Голубчик, так мы и подумали сразу.

— Нашел? — Улыбнулась я.

Ой-е, сказала вслух и теперь на меня смотрела не одна пара глаз, особенно мне не нравился

Лешин взгляд.

И что мне сказать? А может ты спер это «что-то» у деда? Боялся, что застукают, торопился и

переборщил, когда затягивал узел?

Я чувствовала, что это было так. Не знаю как, но это чувство меня еще ни разу не

обманывало. Макс думал, что у меня сильно развита интуиция. Меня тоже устраивало так

думать.

— А ты думаешь, что я украл?

И как мне выкрутиться?

— Нет. — Нахмурила я брови. — Конечно нет. Прости. Интонация подвела. Это должно было

звучать так: наше-ел?

Я постаралась придать своему голосу интригу и подошла к Леше, чтобы разглядеть что же

там у него.

Однако остановилась.

Катя с Игорем болтали, обсуждая устраивать вечеринку в честь начала учебного года или

нет.

Макс присоединился к Леше и помогал ему развязать узел.

Старушку Сомнение сменила Интуиция, которая начала звонить в свой колокольчик, о чем-

то предупреждая. И чем ближе я подходила к Леше, тем сильнее она трезвонила.

Игнорировать? Хм, посмотрим.

Катя перестала болтать и спросила:

— Леш, ну скажи ты нам что там у тебя?

— Нет.

— А где ты это взял? — Спросил Игорь. — Это что-то не зеленого цвета и не имеет ли

специфический запах?

— Я нашел это у деда. — Только и сказал он.

— Ух ты, интересненько. — Подпрыгнула Катя. — Ты нашел это в его особняке, где живут

приведения?

Все посмотрели на Катю. Никто не верил, что она сказала это.

— Я не обижаюсь, если тебе это интересно. — Он снова принялся за работу.

Ты дура, прошептала я. Катя пожала плечами и только поудобней пристроилась в объятиях

Игоря.

Все знали что говорят о дедушке Леши, как и он сам. Именно по этой причине над ним в

школе издевались. Внучок чокнутого деда — вот как его называли.

Я ярко вспомнила тот день, когда впервые встретилась с тогда испуганным мальчиком,

который бежал по школьной столовой от пары мальчишек, превосходящих его и по

численности и по росту. Он учился в шестом классе, те мальчишки были наши с Максом

одноклассники, они учились в седьмом классе.

Была зима. Леша несся в сторону больших дверей, выводящих на улицу. Я знала, что они

были заперты. Он не знал и только сам загонял себя в угол. Вслед, все кому не лень, кидали

в него едой.

Помню, как мне на джинсы прилетела картофелина, когда я перехватила мальчика. Он чуть

меня не сшиб, но я была слишком злая и настроена решительно.

Мне нужно было сказать ему: не бойся. Тогда это представлялось таким важным. Я больше

не могла смотреть как над ним издеваются, смотреть как он, словно раненый олененок

бежит туда, где выхода на самом деле нет. Он дрожал, и не смотря на все, что с ним сделали,

он мне поверил. Я прочла это в его глазах и улыбнулась, а потом понеслась в бой, в подмогу

Максу, который уже лупил зачинщиков. Вместе со мной к нему присоединилась его

баскетбольная команда. Ох, и что же тогда началось… Последствия той драки я никогда не

вспоминаю. Стараюсь думать, что в результате все обошлось хорошо, ведь отчислений не

последовало (в нашей школе стараются все замять, после какого-то случая,

произошедшего почти тридцать лет назад, о котором никто ничего не говорит), и мы

обрели нового друга.

Смешки и издевательства с тех пор прекратились. Но байками про сумасшедшего старика,

который живет в прогнившем особняке на отшибе, далеко за городом и занимается черной

магией, некромантией, и чуть ли не превращает людей в зомби, продолжают пугать детей

и новеньких в школе.

— Слушай Лёх, давай я тебе дам нож? Разрежь этот узел и все. — Предложил Игорь.

— Ага, а потом я как буду с открытым рюкзаком гулять?

— Возьмешь новый шнурок и все.

— Нет.

— Ну, скажи же что там у тебя? — Попросила я.

Что бы там ни было, мне не нравилась идея пользоваться вещицей из особняка старика. По

моему телу бегали мурашки, а волосы на затылке шевелились, стоило мне приблизиться к

Леше. А возможно, это всего лишь холодный ветер с реки.

Леша промолчал. Ребята переглянулись и улыбнулись. Катя вышла вперед.

— Жаль, что Леша пропускает, но у меня тост. Давайте, проведем этот год так, чтобы все в

школе запомнили нас надолго и учителя со вздохом встречали новых учеников, надеясь,

что те принесут им не так много неприятностей, как мы!

— Ого, то есть тебе недостаточно, что они уже думают об этом, стоит тебе показаться в поле

их зрения… Я хотела сказать: зачем тебе становится большей оторвой, чем ты уже есть? —

Вот кто меня за язык тянул? Может, улыбка сделает мою речь мягче?

Катя помолчала несколько секунд, а потом сказала то, от чего я спокойно выдохнула.

— Ты права. — Пожала она плечами. — Но мне все равно хочется творить зло.

— Хочешь творить зло? А как тебе это? — Спросил Леша, выставив перед собой какую— то

старую черную книгу в кожаном переплете, а на его губах играла торжественная улыбка.

— Что это? — Спросил Игорь.

— Это книга по черной магии. — Ответил Леша. В глазах ребят зажегся огонек безуминки.

— Так слухи правда!? — Воскликнула Катя.

— Нет. Просто у деда большая библиотека.

— Ну-ну.

— Зачем ты ее принес? — Спросила я. Мне это не нравилось. Совсем не нравилось.

— Давайте, вызовем демона.

— Давайте. — Улыбнулся Игорь.

— Ребята, это не серьезно. Мы ведь с вами уже взрослые, а это просто детский сад.

Я была согласна с Катей, что это безумие. Дурное предчувствие усилилось. Конечно же, я не

верила в сверхъестественное, но что-то в этой книге было неправильно. И не смотря на то,

что я стояла возле костра, меня бросило в холод.

— Ну, это же просто, чтобы повеселиться. Никто в это не верит.

— Странное у тебя представление о веселье, Леша. — Сказала я. — И потом, многие фильмы

ужасов именно так и начинаются.

— Ну, мы же не в фильме ужаса.

— Девчонки, ну вы чего? — Заступился Игорь.

— Вот, если бы вы решили вызвать ангела, я бы спорить не стала. — Улыбнулась Катя. —

Особенно, если бы речь пошла о падшем ангеле.

Игорь улыбнулся и поцеловал ее в макушку.

— Все демоны, вроде, это ангелы, которых Бог изгнал из рая. — Сказал Максим.

Я посмотрела на него и подумала: ему тоже нравится эта идея?

— Призовем и узнаем? — Спросил Леша, а потом рассмеялся. — Я же предлагаю это, чтобы

повеселиться.

— Вечер и так тухлый, а ты предлагаешь сделать его еще хуже.

— А чего ты так вспетушилась? Веришь во все это? — Спросила Катя.

— Нет. Просто лучше не играть с такими вещами.

— Все ясно. Ада верит в вампиров и демонов. А когда полнолуние, ты, наверное, не

выходишь из дома, да? — Спросила Катя ядовитым тоном.

— Катя, перестань. — Заступился Макс.

— Нет, все нормально. Просто Катя играет привычную для себя роль стервы.

— Если я не права, так давай, соглашайся. Чего тебе боятся?

— Кто сказал, что я боюсь? — Катя взяла меня на слабо. Я понимала это, но ничего с собой

поделать не могла.

— Я не хотел вас рассорить. — Расстроился Леша. — Глупая затея, да. Я ее уберу.

— Нет. — Выдохнула я. — Давайте сделаем это. Чего нам терять? Но скажи, зачем мы его

вызовем?

— Я слышал, что они могут исполнять желания… ну, точнее просьбы выполнять.

— Но для этого, наверняка, нужны какие-нибудь… ингредиенты?

— У меня все есть.

— Взял у дедушки? — Спросила Катя. Леша кивнул. — Выходит, у твоего деда не только

библиотека, да?

— Хватит. Давайте начнем. — Сказал Игорь.

— Как твоя ладонь?

Макс подкрался так тихо и не заметно, что испугал меня и я выронила на пол все учебники,

которые только что взяла в библиотеке.

— Заживет. — Ответила я, когда собрала учебники. На самом же деле, рана на ладони

побаливала, пульсировала и горела. — Странно, я даже не помню как вызвалась дать свою

кровь. Ты представь, тот кто меньше всего этого хотел, дает разрешение использовать

свою кровь.

— Это Катя тебя спровоцировала.

— Неважно. — Пожала я плечами и направилась в класс, пытаясь вспомнить остаток

вчерашнего вечера, но все было как в тумане.

Первый день в школе, а никакого энтузиазма ни у учеников, ни у учителей я не заметила.

День длился долго и под конец я чувствовала себя измотанной.

После третьего урока мы направились в столовую. Жаль, что в наших школах нет

разнообразного меню с фруктами и овощами. На выбор нам сегодня предоставили: суп,

гречку с сосиской, чай, сосиску в тесте и расстегай с рыбой.

Я взяла сосиску в тесте, расплатилась и заняв свободный столик у окна, ждала когда

придут ребята.

— Черт, я тоже хотела взять сосиску в тесте, но они закончились. — Пожаловалась Катя.

— Ну, значит, мне повезло. — Улыбнулась я.

Макс сел рядом со мной, и я с удивлением обнаружила, что он пялится на других девчонок,

вместо того, чтобы как всегда, смотреть в учебник.

Мы с Катей обменялись взглядами, как бы говоря: ничего себе, но промолчали.

После школы мы с Максом пошли вместе домой, как обычно.

Ребятам нужно было в противоположную от нас сторону.

Приближались сумерки и все вокруг, словно замерло. Птицы щебетали, спрятавшись в

пышных кронах деревьев и мне нравилось думать, что они поют о своих дневных заботах и

приключениях в дальних странах, куда осенью снова улетят, а люди внимали их трели,

направляясь домой и суета уступала место спокойствию.

Еще зеленые деревья наслаждались лучами солнца, радостно простирая свои ветви

навстречу огромному светилу, укрывая своей тенью спешащих домой людей.

Я сняла свою джинсовую куртку и чувствовала как Макс за мной наблюдает, однако, когда я

смотрела на него, он делал вид, что смотрит не на меня. Обычно, я спокойно выдерживала

его взгляд, но сегодня что-то было не так. Рядом с ним мне было неспокойно.

Макс всегда что-нибудь рассказывал, скрашивал путь своими интересными рассказами ни

о чем и обо всем в тоже время.

Сегодня он молчал. За весь день он спросил меня только о моей ране на ладони и больше

не произнес ни слова.

У меня появилось странное ощущение, что его глазами на меня смотрит незнакомец.

— Ты сегодня какой-то другой. — Сказала я.

— Какой? — Спросил он и улыбнулся.

— Не знаю точно как сказать, но… что-то в тебе изменилось. — Тихо ответила я. Конечно, у

него могли быть проблемы дома или какая-то другая причина, но я чувствовала, что это не

так. Интуиция это была или нет, я просто звала это «ощущением» говорило, что это не так.

А стоило мне приблизится к Максу в плотную, как все клеточки моего тела в ужасе вопили:

беги. Возможно, это со мной происходило что-то не так.

— И что же? — Допытывался он.

— Не знаю. Это ты и не ты. Как будто я вижу тебя в первый раз. — Оу, как же бредово это

звучит.

Макс остановился и стал всматриваться мне в лицо и делал это так сконцентрировано,

словно хотел найти какой-нибудь изъян. Мне стало неловко, а когда я в ответ заглянула

ему в глаза, то меня прошиб холод. Я отвернулась.

— Я тебя тоже как будто вижу в первый раз. — Сказал он тихим и грубым голосом. Никогда не

слышала, чтобы Макс говорил таким тоном.

Так, хватит! Это наваждение продолжалось со вчерашнего вечера. Нужно выдохнуть и

отпустить это ощущение. Вчера я вбила себе в голову, что может произойти что-то ужасное

вот теперь и мерещится всякое.

Я знала, что рано или поздно интуиция даст сбой. Вот это и произошло.

— Давай, сегодня в баскетбол сыграем или в футбол? — Спросила я, вспоминая старые

добрые времена.

— Ты со своим ростом в баскетбол вздумала играть? — Усмехнулся он.

Я была среднего роста, но на фоне худощавого Макса, который не известно когда успел

вымахать почти под два метра, я смотрелась коротышкой. Впрочем, все так смотрелись.

Я поморщилась от воспоминания, когда Катя одно время вздумала называть нас «гном и

великан», и у меня были подозрения, что она зовет нас так и по сей день.

— Я тебе никогда в баскетболе не уступала. Ни в детстве ни сейчас.

— Я тебе поддавался.

— Ах, вот как, тогда я бросаю тебе вызов и вызываю на игру сегодня в семь часов.

Посмотрим кто кого.

Макс тихо рассмеялся.

— Я сегодня занят.

— Ага, бой еще не начался, а ты уже линяешь? — Поддразнила я. Сама же подумала, что он,

наверняка обложит себя дома книгами, хотя школьные дни только начались.

В общем, уточнять чем он именно занят я не стала.

Вечером я быстро справилась с домашними заданиями, поглядывая иногда в окно

противоположного дома, там жил Макс. В его комнате горел свет и я предполагала, что он

занят тем же чем и я.

Потом я устроилась на кровати со сборником рассказов о Шерлоке Холмсе и перенеслась в

Англию девятнадцатого века.

Люди уже давно изобрели машину времени — это книги. С помощью книги можно

путешествовать назад или вперед во времени, пересечь миллион галактик всего лишь за

секунду и очутиться за миллиарды световых лет в совершенно новом мире. И все это — не

выходя из дома, или сидя на лавочке в парке, по пути на работу, или в кафе. Книга — лучшая

подруга одиноких людей, способная дать совет или поведать историю; которая

приободрит в трудную минуту и поможет забыть каким странным или ужасным был день.

Так я сегодня раскрывала причудливые и фантастические в своей простоте дела,

требовавшие порой изощренного ума.

Поглощая страницы одну за другой, я совсем не заметила как ночь опустилась на город,

окутав его своей темнотой.

Я поставила книгу на полку и выглянула в окно. На улице бушевал ветер. Он нагнал на

город рваные тучи, сквозь дыры которых порой проглядывали бледные звезды.

— Пытка номер два. — Сказала я себе в зеркало и спустилась на кухню.

Перед уходом в школу я всегда проверяла: отключила ли я все электроприборы? Поставила

мамин обед в холодильник?

Все было сделано. Я написала маме записку, что еда в контейнере и нужно только

разогреть, оставила на столе и пошла в школу.

Моя мама работала врачом общей практики в больнице и порой, работала несколько суток

подряд. Иногда складывалось ощущение, что кроме нее больше некому работать, но если

ей так было легче справляться с болью потери отца, то я была не против, хотя мне и

казалось, что она себя совсем не жалеет.

Отец погиб когда мне было шесть лет. Я плохо его помню, но те воспоминания что остались

я свято берегу в своей памяти. И когда мне становилось грустно или одиноко, я просто

выуживала их из своей памяти и мне становилось легче.

Маме же не становилось лучше. Пусть люди и говорят, что время лечит, но есть раны,

которые не затягиваются.

И раз мама не берегла себя, то я старалась сделать это за нее.

Я стояла на крыльце своего дома и ждала когда Макс зайдет за мной, как всегда, но сегодня

он не спешил и тогда я сама пошла за ним. Всего-то нужно было перейти лужайку, что

объединяла наши дома, открыть калитку, и постучаться в дверь.

На крыльцо вышла красивая стройная женщина средних лет — мама Макса. Она следила за

собой и каждое утро отправлялась на пробежку, потому выглядела сногсшибательно.

Работала тетя Света в местной издательской фирме, они выпускали газеты, брошюрки и

книги, какие именно я не знала. На самом деле тетя Света мне говорила какие книги, но

узнав, что не художественные, я тут же потеряла к ее работе всякий интерес.

Отец же Макса был главным врачом нашей больницы.

— Здравствуйте, а Макс дома?

— Нет. Он уже ушел. Я думала, что вы вместе пошли.

— А-а ясно. До свидания.

— Пока. Заходи.

— Обязательно.

Я была возмущена. Ушел и без меня. И ругала я его всю дорогу до школы.

Однако, в школе его не было. Дозвониться до него никто не мог.

Занятия закончились в половине третьего. Ребята согласились пойти со мной до его дома и

проверить: вдруг он там, вдруг что случилось.

Признаться, я очень волновалась. Мне было не понятно почему он соврал матери, сказав,

что пошел в школу, хотя там не появился и куда он направился на самом деле.

Максим не любил врать и тем более не любил, когда врали ему. Потому я думала, что он

вернулся домой, мало ли, вдруг заболел по пути к школе? Тогда почему я его не встретила?

Когда мы подошли к двери его дома, я забарабанила в дверь и ко всеобщему облегчению, к

нам вышел заспанный Макс.

— Ты хочешь дверь выломать? — Недовольно спросил он.

— Ты болеешь? — Спросила я.

— Нет. — Удивился он.

— У тебя утром что-то заболело? Голова, например?

— Нет.

Мне стало трудно дышать. Негодование и злость переполняли меня, а его спокойный,

слегка недоуменный вид делал только хуже.

— Мы… вернее она думала, что с тобой что-то случилось. — Сказала Катя.

— Объясниться не желаешь?

— Объясниться?

— Почему ты обманул тетю свету, сказав, что пошел в школу, а на самом деле пошел спать? —

Спросила я.

Макс уставился на меня недовольным взглядом.

— Ты чего такую панику устроила? Вы чего вообще все сюда приперлись? Я что, не могу

денек пропустить?

— Я же говорил, что с ним все в порядке. — Сказал Игорь. — Пошли от сюда.

Игорь и Катя ушли, а Леша остался со мной.

— Я думала что с тобой что-то случилось по дороге в школу!

— Да что могло случиться то?

— Может Ада и не права, что устроила такую панику, но тебе и в самом деле не стоило врать,

ведь ты никогда не врал, вот мы и подумали, что…

— А ты бы лучше помолчал. Знаю я чем ты там у деда на чердаке занимаешься, юный

некромант.

Я уставилась на Лешу, в ожидании, что он сейчас закричит на Макса, но вид у него был как

у затравленного щенка.

— Что? Что ты такое говоришь? — Сдавленно спросил он. — Не надо стрелки на меня

переводить, понял? Думаешь, если я живу у двинутого деда, то и я такой же?

Леша медленно развернулся и пошел прочь.

— Ты что имел в виду? — Спросил Игорь.

Они с Катей не успели уйти далеко.

— Тебе всего лишь нужно было ответить на наши звонки. Зачем ты огрызаешься? Что с

тобой? Мне вообще все равно, что ты прогулял, но зачем так реагировать? — Спросила Катя

и пошла за Лешей.

Максим посмотрел на меня. Я не знала что делать. Все это произошло по моей вине. Почему

я как другие не могла пожать плечами и сказать себе: хм, не пришел, ну, мало ли, а после

этого отправится спокойно домой и зайти к нему сама?

Я поверила своей интуиции, подумав, что она не зря эти дни била во все колокола и вот

что-то на самом деле случилось.

— Что еще скажешь?

Макс облокотился о дверной косяк, смотрел на меня сверху вниз, сложив руки на груди, и

мне казалось, что он смеется. Так, внутренне про себя.

— Можно с тобой поговорить?

— Говори.

— Впустишь в дом?

— Нет. Начинай тут.

— Почему ты соврал? — Мне действительно было это не понятно. Он никогда не врал.

Никогда. — Что с тобой происходит?

— Со мной? Это ты, оказывается, по любому поводу панику разводишь.

— Я правда думала что с тобой что-то случилось. Ты со вчерашнего дня какой-то… ну, не

такой и ты бы никогда не солгал.

Макс задумался.

— Мне нечего тебе ответить. — Сказал он.

— Ты же любишь ходить в школу. С сегодняшнего дня у тебя тренировки по баскетболу, а ты

не пришел. Почему? — Точно! У него же тренировки! Вспомнила я.

— Я… был занят прошлой ночью. Мне нужно было отоспаться.

— Занят? Чем?

— Я тебе уже все сказал.

— А что тебе делать то ночью? Скажи мне правду. Куда ты ходил?

— Правда тебе не понравится.

— Это мне судить. Ты же не убивать кого-то ходил прошлой ночью.

Макс округлил глаза. Я видела, что он пытается подавить свой смех. Он вышел на террасу и

облокотился о перила. Ребят уже было не видно.

Я отвела взгляд в сторону от Макса и посмотрела туда же куда и он — на небо.

Солнце в этот день нещадно палило, как будто желало сжечь всю траву и заодно людей. На

улице никого не было видно

— Похоже, что люди не ошибались, когда в одно время считали рыжих ведьмами. —

Пробормотал он. — У тебя хорошо развита интуиция, ты знаешь?

— Я же тебе говорила об этом.

— Вчера ночью я ходил в бар, поиграть в карты. Выиграл кучу денег. — Ответил он.

Я рассмеялась и сдалась. На время, разумеется.

— Ты?! Конечно! — Фыркнула я, но мой голос дрогнул. Звоночек в моей голове предупреждал,

что в его словах есть доля правды. — Шутки шутишь? Скажи правду.

— Правду… — проворчал он. — Ладно. Я правда ходил в бар, только сначала мне нужно было…

сходить к одной… девушке.

Похоже, правда далась ему с трудом.

— Ты полюбил кого-то? Я ее знаю?

В моей голове тут же возникла сцена, где в свете софитов стояли двое: Макс и незнакомая

мне девушка. Макс признается ей в любви, но она не может ответить ему взаимностью и от

отчаяния и разочарования он вдруг решает пойти в бар. Другой причины почему он пошел

вдруг в бар я придумать не могла. Ну не такой он человек.

Макс засмеялся звонко от души.

Что бы там не происходило у него в голове и в сердце, я решила, что у него сейчас трудное

время. У меня возникла сотня предположений того что его могло выбить из колеи.

И пусть он мне не хотел этого пока говорить и называть точную причину, я должна его

поддержать.

— Мне жаль, что бы там ни было. — Сказала я, обнимая его.

Туманное объяснение или просто предложение, но я знала, что Макс поймет что я хотела

сказать. Он всегда меня понимал. С полуслова.

Я не без подозрения отнеслась к его лукавой улыбке на тонких губах, когда посмотрела на

него, и у меня возникло нехорошее предчувствие.

В следующую секунду Макс вдруг поцеловал меня. Сказать, что это было неожиданно,

значит ничего не сказать. Я не отдавала себе отчет в этот момент, и моя рука сама, помимо

моей воли поднялась в воздух и я шлепнула его по щеке.

Макс выпустил меня из своих рук и с удивленным видом отступил на шаг, с улыбкой

разглядывая меня. Он словно бы смотрел и на меня и на то, что вокруг меня, оценивая и

прикидывая что-то в своей явно нездоровой голове.

Не найдя что сказать, я побежала к своему дому, чувствуя на своей спине его взгляд.

Я захлопнула дверь, оперлась на нее спиной и сползла на пол.

Возможно, кому-то было бы стыдно это признать, но это был мой первый поцелуй и совсем

не удачный и совсем не с тем человеком, с которым бы мне хотелось. Я никогда не

торопилась с поцелуями и уж точно пока не планировала заходить дальше поцелуев с тем,

кто был бы мне безразличен. Я всегда хотела сначала влюбиться, но на горизонте пока не

появился человек, который бы мне понравился так сильно. Я верила в любовь и хотела,

чтобы у меня все было правильно, и совсем не задумывалась о том, когда это произойдет.

Моя мама всегда говорила, что для всего приходит свое время. И я думала, что мое время

еще не настало. Я хотела поцеловаться с тем кого полюблю.

А Макс все испортил и я не понимала причину его столь необычного и несвойственного

ему поведения. Его словно подменили. Я злилась на него, но не знала как мне к этому

отнестись. Проще было бы все забыть и притвориться, что ничего не было, но для меня это

еще хуже, чем поговорить и разобраться в проблеме.

Я решила отложить анализ Максима на попозже, а пока пошла помыла руки и занялась

приготовлением ужина, а заодно и завтрака для мамы. Ужинать сегодня мне придется

одной.

— Он сделал это, потому что превратился вдруг в придурка, а вовсе не потому, что я ему

нравлюсь. — В который раз я повторяла это себе в зеркало, однако, этот метод имел

противоположный результат.

Чем больше я произносила это вслух, тем меньше в это верила.

В душе царило беспокойство и смятение. Ощущение чего-то страшного только усиливалось

и беспокойство с каждым часом росло в моей груди.

Доделав домашнее задание к десяти часам, я со злости швырнула тетрадь с конспектом по

истории в стену и та отскочив, упала на мою кровать.

Мне нужен был свежий воздух. Я выключила в спальне свет и подошла к окну, распахнув

его. Не взглянуть в дом напротив было невозможно.

На первом этаже в гостиной горел свет. Я увидела что тетя Света разговаривает по

телефону и при этом машет и разводит руками, как будто ее собеседник находился прямо

напротив нее.

На втором этаже, в спальне Макса, горел мягкий свет от настольной лампы, а потом я

увидела и его самого. Он вылазил через окно.

Я совсем не вовремя вдруг вспомнила как в детстве мы с Максом часто ходили таким

путем, используя для этого так кстати раскинувшие толстые ветви дерева, растущего

посреди наших дворов.

Отойдя от этого флэшбэка, в темноте я нашла рядом со мной на стуле свою вязанную

кофту, которую мне связала мама, и я грелась в ней в дождливую и холодную погоду. Кеды

почему-то я не сняла, что оказалось очень удобно, для такого случая, ведь я решила

проследить за Максом и, наконец, выяснить причину его странного поведения. Ходить

куда-то ночью, да еще и кратче от родителей, совсем для него не свойственно.

Боясь упустить Макса из виду, я стала спускаться тем же путем, что и он.

Выяснилось, что в детстве лазать по дереву было куда проще, сейчас же я только об одном

и думала: как бы не упасть, и все же, я умудрилась зацепиться штаниной джинс о сучок и

чуть не сорвалась, но мной двигало любопытство и желание хоть как-то прояснить

ситуацию.

Скоро я оказалась внизу и стараясь не шуметь, отправилась вслед за Максом.

Он уверенной походной направлялся в сторону окраины города. Я долго шла за ним по

пятам, на самом деле, около сорока минут, прячась за деревьями, изгородями, но он шагал

не оглядываясь.

Вскоре мы оказались на какой-то мрачной улице, где горел всего один фонарь возле

старого бара, пережившего свои лучшие времена лет пятьдесят тому назад. Макс зашел

внутрь.

Я приблизилась и попыталась посмотреть в окно, но это было не возможно. Стекла были

выкрашены изнутри и на улицу не пробивался даже тусклый свет. Не было слышно

музыки. Из бара больше никто не выходил и не входил. Улица была безлюдной, темной и

здания вокруг обрели зловещий вид. Мне показалось, что эта улица превратилась в

монстра, который хочет заглотить тебя в свою черную пасть.

Я с детства боялась темноты. Иногда, дома и только дома, я еще могла как-то не включая

свет пройтись до кухни или вообще по дому, но иногда меня охватывала паника и я ничего

не могла с этим поделать.

Темнота обступала со всех сторон, лишая воздуха, нагоняя такой страх и ужас, с которым

ничто не может сравниться. В такие моменты мне казалось, что у меня за спиной кто-то

стоит, готовый наброситься на меня в любой момент. В темноте сотни и тысячи моих

ночных кошмаров оживали и только ждали случая схватить и утащить меня за собой. В эти

минуты у меня появлялось желание вопить и бежать.

Почему я вдруг об этом заговорила? Потому что, когда я обернулась, чтобы вернуться

домой, обнаружила, что позади меня царила кромешная тьма и страх начал просыпаться во

мне. Паника приближалась. Я пожалела, что не взяла с собой фонарик или телефон, тогда

бы я смогла позвонить Кате, Леше или Игорю и они бы меня забрали от сюда, но я слишком

торопилась, вбив себе в голову, как обычно, только одну мысль.

Мне стало так страшно, что я не нашла лучшего выхода, как зайти внутрь этого бара.

Толкнув тяжелую дверь, я утешала себя мыслью, что там был Макс, который пусть и

поругает, что я пошла за ним, но отведет меня домой и не бросит одну в этой темноте. Он

знал о моей фобии, ведь однажды, еще в детстве, он пытался меня

избавить от нее, хотя из-за этого, кажется, мой страх перед темнотой только усилился.

Я слышала как дверь со скрипом закрылась позади меня, и поймала на себе взгляд

обитателей этого бара. Их взгляды обжигали, заставляли кожу покрыться мурашками, и не

обещали ничего хорошего.

Я заметила, что почти все люди здесь были бледны. Их лица четко выделялись белыми

пятнами в полутьме зала. Владельцы что же, экономят на электричестве?

В какую-то секунду мне показалось, что в их глазах полыхнул красный огонек.

Музыка доносилась из глубины зала, из старых колонок. Играла песня маминой молодости.

Но точное название я вспомнить не могла.

Обливаясь холодным потом, я прошла к стойке, и с благодарностью уселась на стул.

Пришлось немного постараться, чтобы взобраться на него, и сделать это уверенно, не

упасть, а не то, мне казалось, сделай я хоть какую-то ошибку и они меня съедят. Серьезно, я

чувствовала себя в овцой, которая выбилась из своего стада и случайно зашла на полянку с

волками.

Я нашарила в кармане пятьсот рублей, которые мама дала мне на карманные расходы на

эти две недели.

— Мне газировки. — Сказала я бармену.

— Ты что тут забыла, девочка? — Спросил бармен, но деньги взял.

От его голоса по телу пробежали мурашки и волосы на затылке зашевелились. Парню было

лет двадцать пять, но голос у него был жуткий.

— Я жду своего друга. — Ответила я.

Снова окинув зал взглядом, я с неудовольствием для себя заметила, что Макса здесь нет.

Может, он вышел в туалет или через черный ход ушел?

— Правда? Кого же?

Бармен налил мне газировки зеленого цвета, должно быть тархун, и отдал сдачу.

— Его зовут Максим. Высокий парень, у него черные волосы.

— Вон тот и тот. — Бармен показал на двух парней. Они сидели у окна и смотрели на меня,

боже, да там все только и делали, что пялились на меня. Правда, один из тех парней, на

которых показал Бармен, целовал в шею молодую девушку, возможно, мою ровесницу.

Девушка сидела запрокинув голову и закрыв глаза, ее рука зарылась в волосах у своего уже

не молодого парня. Мне было жутко и неприятно здесь находиться. — Их зовут Максимами

и у обоих темные волосы.

— Нет. Мой друг очень высокий и… он зашел сюда несколько минут назад. Прямо передо

мной.

— Может быть, я тебе составлю компанию, пока твоего друга здесь нет? — Спросил какой-то

парень приближаясь ко мне медленно и бесшумно.

— Или я? — Спросил другой, появившись рядом так неожиданно, что я вздрогнула.

Куда я вляпалась?

— Отстаньте, похоже, она говорит об Асмодее. — Осадил их бармен и они вдруг испарились.

Честное слово, просто взяли и испарились! Нет, это все нервы, успокаивала я себя.

Я понятия не имела кто такой этот Асмодей, но была не против, чтобы они все думали, что

я пришла сюда к нему, потому что взгляд любопытных немигающих глаз заметно

поубавился.

— Он спустился в подвал. — Сказал бармен. — Ты действительно пришла к нему? — Вкрадчиво

и почти с жалостью в голосе спросил он.

Я кивнула. У меня пересохло во рту.

— А кем ты ему приходишься? — Сощурился он.

— Я его подруга. Мы с ним друзья.

Все вдруг рассмеялись. Но сделали они это так… кровожадно что ли. Если так можно

вообще смеяться, во всяком случае, улыбки у них точно были кровожадные.

Я отвела взгляд в сторону и он упал точно на парочку в углу. Парень отлип от своей

подружки и тихо засмеялся. А я почувствовала, что мне становится хуже. Я чуть не

вскрикнула, потому что мне, даю слово, показалось, что я увидела как по его подбородку

стекает кровь, а голова девушки, безжизненно упала ему на плечо. Я поскорей отвернулась.

Надо было от туда выбираться, пока я окончательно не сошла с ума.

— Я подожду его на улице. — Сообщила я бармену, и мне даже хватило сил улыбнуться. Я

надеялась, что улыбка не покажется ему фальшивой и вымученной.

— Нет, девочка. — Вздохнул он. — Если ты приходишься другом Асмодею, то мы его сейчас

позовем. Нехорошо заставлять тебя ждать, особенно, если ты носишь почетное звание его

подруги.

Все снова засмеялись.

Бармен кивнул стоявшему у двери с надписью: «Склад» парню и тот туда зашел.

Мои нервы зашкаливало. Я понимала, что сейчас выйдет такой же мерзкий тип, как и все

остальные в этом заведении, и скажет, что видит меня впервые, скажет, что я солгала. Что

же тогда будет? И страшно подумать.

Я уже не слышала музыки из-за бешено колотящегося сердца в груди. Уже не думала, что

вернусь сегодня домой.

— Асмодей не любит, когда его тревожат по пустякам. — Сообщил мне бармен.

— Ага. — Кивнула я.

Охранник вернулся и сказал бармену:

— Он сказал ее не трогать. Он придет как доиграет партию.

Я чувствовала как мое сердце ухнуло и провалилось куда-то в самый низ живота.

Я взяла дрожащими руками вспотевший стакан газировки и осушила его. Так хотелось

пить.

На вкус она напоминала спрайт в сочетании с чем-то. Во мне родилось подозрение: уж не

алкоголь ли он туда подлил?

Я проследила за взглядом бармена, который смотрел мне за плечо и развернулась всем

телом. Во мне вдруг проснулась храбрость и я почувствовала себя на удивление хорошо,

точнее так спокойно стало. Вот только навалилась усталость и глаза почему-то стали

закрываться, а руки повисли вдоль тела, как веревки.

Я улыбнулась. Передо мной стоял Максим, и медленно, как доходит до жирафа, я поняла,

что он в ярости. Но меня это совсем не волновало.

— Макс! — Крикнула я, с удивлением отметив, что язык трудно поворачивается во рту.

Как никогда легкие и непослушные руки сами поднялись в вверх и опустились на его

широкие расслабленные плечи.

— Ты что здесь делаешь? — Прорычал он.

Странно было видеть его таки злым. Мне еще не доводилось. За все эти года! И почему-то

меня это веселило.

— Я просто шла за тобой. — Доверительно шепнула я ему. — А потом мне стало страшно

возвр… ращ… тся домой одной и я решила: а зайду-ка я сюда. Все луче, щем на улице. В

темноте. — Вздохнула я.

— И как, тут лучше?

Я надула губы, как маленькая, и помотала головой из стороны в сторону.

— Ме только он понравился. — Призналась я и улыбнулась бармену.

Он улыбнулся в ответ и нерешительно предложил:

— Заходи. Угощу газировкой.

Я не сомневалась, что он говорит искренне и мне захотелось его заверить, что я

непременно приду сюда ради него, но Макс потащил меня за локоть к выходу.

— Асмодей, не скажешь как зовут твою спутницу? — Спросила какая-то женщина.

— Я Ада. — Я протянула ей руку для пожатия, но она отшатнулась.

— Какое ужасное имя.

Краем глаза я заметила, что Макс улыбнулся и он снова потащил меня как буксир

маленькую машинку.

Когда мы вышли, я уже не могла идти сама. Мне казалось, что меня подхватывают волны. Я

едва не упала на тротуар, но Макс меня подхватил.

Я слышала, но не разбирала ругательств, которые он бормотал, беря меня на руки.

Я развалилась у него на руках и открыв глаза, взглянула вверх.

На темно-синем небе горели миллионы звезд, яркими мигающими огнями, словно кто-то

рассыпал на этом полотне огромную банку блесток и бриллиантов. Все они переливались

разными цветами, и мне стало так спокойно, потому что я подумала в тот момент, что мы

находимся под куполом блестящего одеяла, и боятся совершенно нечего, когда, совсем

рядом, над головами разлилась такая красота.

— Как красиво. — Выдохнула я и закрыла глаза.

Макс остановился. У меня не было сил открыть глаза, но из под ресниц я увидела, что он

поднял голову вверх.

Я резко открыла глаза и обнаружила, что нахожусь не в своей комнате не в своей постели. Я

со страхом взглянула на себя и с облегчением обнаружила, что сплю в одежде, и в комнате

Макса. Кстати, он мирно спал на животе рядом со мной.

Я попробовала вспомнить что-нибудь из вчерашнего вечера, но эти события запечатлелись

в моей памяти смутно, а некоторые и вовсе нельзя было воспринимать за правду, к

примеру, ту парочку.

Я помнила как вышла из бара, как смотрела на звезды, а вот все остальное… Что было

дальше я не знала, возможно, отключилась. Такого со мной раньше никогда не было. Но

самое интересное что там делал Макс? Я надеялась, что последовав за ним, смогу найти

причину его резкого изменения, но все только запуталось еще больше.

Часы на прикроватном столике показывали час, но я сомневалась, что это был час ночи,

скорее всего я проспала школу. Хотя какими же плотными должны быть шторы, чтобы не

пропускать хотя бы чуточку солнечного света.

Я взглянула на Макса и еще долго смотрела на него, не в силах отделаться от ощущения,

что это и не Макс вовсе. А что? Хорошее объяснение его крутого изменения. Наверное,

было бы лучше слинять, пока он спит. Смотреть ему в глаза мне вовсе не хотелось, да к

тому же после поцелуя и после того, как он видел меня пьяной. Зачем бармену надо было

подливать мне алкоголь? Может, у них было так принято в их заведении? У меня внутри

все похолодело, когда я вспомнила какая волна злости и кровожадности исходила от тех

людей.

— Любуешься? — Улыбнулся Макс.

Его глаза были по-прежнему закрыты, но лицо утратило безмятежность спящего человека.

— Как я здесь оказалась? — Ответ мне был очевиден, просто я не хотела отвечать на его

вопрос, и просто я не придумала ничего лучше.

— Я принес. Ты же вырубилась. Что пила и сколько?

Лучше бы я ничего не говорила.

— Я думала это газировка. — Странно, но от алкоголя у меня совсем не болела голова.

— А-а, — протянул Макс и перевернулся. — Шаам опять за свое. Ты долго там продержалась,

пока меня ждала. — В его голосе слышалось одобрение, но меня волновал вопрос: как долго

он знает этого Бармена, звучало так, словно они старые знакомые.

Мне вдруг вспомнилось несколько фрагментов.

— Ты знаешь какого-то Асмодея? Дурацкое имя. В Америке, наверное, это обычное имя для

ребенка, но только не у нас. Это я так смеюсь.

— Имя, значит забавляет. — Мрачно подметил Макс. — Так ты не знаешь кто это такой? И чему

вас только учат в школе.

Я удивилась, но промолчала. Волновало другое.

— Кто это?

— Демон. — Ответил он.

Я закатила глаза, хотя… разве не этого демона мы призывали несколько дней назад? Я

вспомнила, что мне пора сменить повязку на ладони.

— Я серьезно. — Ответила я.

Максим улыбнулся.

— Другого я не знаю.

Что ж, может, не так уж это и важно. Кем бы он ни был, мне повезло, что Макс появился

раньше его. Однако… я вспомнила какую-то женщину, когда она обращалась к Максу, вот

только назвала она его не иначе как… Да нет, просто в голове все перепуталось.

— Что ты там вчера делала?

— Ты ведешь себя совсем не так как Макс, которого я знаю всю свою жизнь и увидев как ты

убегаешь из своей спальни, я пошла за тобой. Думала это поможет мне понять что с тобой

происходит.

Макс присел, так же как и я, то есть прижался спиной к деревянной спинке кровати и вдруг

стал внимательно вглядываться в мое лицо.

— Два вопроса: поняла что со мной происходит?

— Нет. Только больше запуталась. Ты тусуешься в баре с непонятными и мутными людьми.

— Второй: увидела, что я зашел в бар — чего домой не пошла?

Я отвернулась и посмотрела на свои носки.

— Мне было страшно. — Прошептала я. — На улице было так темно.

— Ты не пошла обратно из-за темноты, и потому предпочла торчать в баре с… подонками? —

Он едва сдерживал смех.

Меня это разозлило.

— И что? Ты же знаешь, что я с детства боюсь темноты. Что с тобой вообще происходит?

— Я просто хочу оттянуться по полной перед тяжелой работой, но в этом городишко только

один бар в подвале которого играют в покер. Сотню лет в него не играл. Этот город убог, но

подает надежды.

Я не могла воспринимать его слова всерьез. О чем он вообще говорит? Какая работа? Какая

надежда? Оттянуться? Да для Макса всегда только игра в баскетбол годилась, чтобы

выпустить пар или решение алгебраических уравнений.

— У тебя такой тяжелый взгляд, когда тебя что-то не устраивает. — Сказал он. — Ты не

осуждаешь, но и не одобряешь. Ты как будто и понимаешь и в тоже время, словно

взываешь своим взглядом ко мне, чтобы я одумался и сам признал, что не прав.

— Ого, действительно тяжелый взгляд. Столько разных ощущений он в тебе вызывает. Но

если ты чувствуешь себя не комфортно из-за этого, то так тебе и надо и я буду и дальше

так на тебя смотреть. — Я не скрывала злорадства.

— Нет. Отвернись. — Макс протянул руку и повернул мою голову прямо. Теперь я смотрела на

стену.

Ладно, это все было странно, но мне пора уже домой. Мама была дома и, наверное, она уже

выспалась после дежурства.

— Я пойду домой.

— Зачем? Мы можем до вечера тут поваляться, кровать не такое скучное место, как тебе

кажется. — Говорил он, обхватывая меня руками.

Я была в ступоре, в шоке. Меня очень сильно удивило то, что он сказал. Максим мне бы

никогда такого не сказал даже в шутку и уж тем более мне. Все это не связывалось у меня в

голове. Я не знала что и думать.

— А ну отпусти меня! — Закричала я, когда пришла в себя. Он не отреагировал. — Да что с

тобой происходит? — В который раз спросила я. — Так будешь… со своей девушкой

валяться… и разговаривать. Сначала поцелуй, теперь еще и это… Ты что, влюбился в меня.

— Я и забыл про поцелуй. — Будничным тоном сказал он.

— Отвечай на мой вопрос и только правду. — Требовала я.

— Нет. — Вздохнул он. — Я в тебя не влюблен.

Что ж, я не сомневалась, что это так.

— Тогда зачем?

— Просто. Просто я такой.

— Ты придурок, вот ты какой.

Максим тихо рассмеялся и убрал свои руки, обхватившие меня кольцом. Я хотела было

рвануть от него и бежать как можно дальше, но что-то меня заставило повернуться к нему.

Я коснулась его щеки. Мне было больно. Всю свою жизнь знать человека с одной стороны, а

потом вдруг увидеть другую его сторону, причем не самую лучшую. Удивительно было, что

она у него вообще была такая сторона.

— В чем причина, Макс? В какую пропасть ты падаешь? — Я не заметила, что сказала это

вслух.

— Я уже на самом дне пропасти. — Тихо ответил он.

— Ну, так поднимись. — Я не понимала, о чем мы говорим.

— Меня наверху никто не ждет.

— Я жду. — Улыбнулась я.

Как бы там ни было и что бы не происходило, я не собиралась от него отворачиваться.

Макс тихо засмеялся.

— А ты стоишь того, чтобы к тебе подниматься?

— Тогда поднимись ради себя. — Боже, о чем мы вообще?

Это был какой-то бред и я не могла сдержать улыбки.

— На себя… — вдруг медленно, словно пробуя слова на вкус, начал он говорить. — На себя я

давно плюнул. Но давай посмотрим, стоишь ли ты того, чтобы подниматься ради тебя.

Макс вдруг резко притянул меня к себе и я догадалась что он собирается сделать, и

подарила ему звонкую пощечину еще до того, как он меня поцеловал.

— Ты стал таким пошляком. — С этими словами я поднялась с кровати, нашла свои кеды и

стала спускаться на первый этаж.

Как странно. Мы ведь все лето провели рядом друг с другом. А ощущения такие, словно я

встретилась с человеком, с которым дружила с самого детства, пока ему не пришлось

уехать, скажем, в средних классах, а потом через несколько лет мы встретились и я вижу

как сильно он изменился и стал совсем не тем мальчиком, с которым я когда-то делила

игрушки.

Я хотела перефразировать свою мысль, сделать ее проще, но в дверь кто-то постучал. Я

собиралась уже открыть, как меня опередил Макс. Как он так быстро и бесшумно

спустился?

Вид у него был недовольный, раздраженный, я бы даже сказала, что он злиться.

Макс открыл дверь.

— Привет. — Улыбнулся гость, смотря на меня.

Какой же потрясающей внешностью и телом он обладал. Видно было, что он знал о

спортзале не понаслышке. Выразительные глаза были такого темно-карего цвета, что

казалось, что зрачок сливается с радужкой. Густые ресницы, широкие скулы и челюсть,

прямой нос, высокий лоб и… кажется именно такие губы и называют чувственными.

Черные прядки волос падали на глаза и делали его похожим на плохого парня из фильмов.

Он был немного ниже Макса, но раза в два превосходил его по физическим данным.

— Не в моих правилах стучаться, но я услышал, что ты тут не один и захотел показаться

вежливым перед твоей гостьей. — Он насмешливо посмотрел на Макса.

Незнакомец направился ко мне, не отрывая своего гипнотического взгляда. Я чувствовала

себя кроликом перед змеей. Его взгляд словно манил к себе, звал, обещал мне, что мы

отправимся в самое прекрасное место на планете и я никогда не пожалею об этом, он

словно говорил, что может подарить мне самые незабываемые и волшебные ощущения.

Затем я увидела спину Макса. Он встал между нами.

— Ты собиралась уходить. — Напомнил он мне ледяным тоном.

Я посмотрела на его затылок, хотела что-то сказать, но решила, что лучше вернуться

поскорей домой. Я направилась к двери. Когда я успела так от нее отойти?

— Уже? Ты нас не познакомишь? — Спросил парень, разыгрывая, что расстроен.

— Нет.

— Что ж, тогда я надеюсь, что в этом городе полно таких же нимф, иначе я буду разочарован.

— Услышала я, прежде чем за мной захлопнулась дверь.

Я глубоко вдохнула холодного осеннего воздуха и выдохнула. Мне было безумно жарко, и я

сняла шерстяную кофту, надеясь, что это поможет мне прийти в себя от этого странного

чувства. Этот парень ходячий дурман.

Холодный душ окончательно помог мне избавиться от тумана в моей голове. Сначала я и

не замечала, что в голове у меня помутнело, но когда я вышла из ванной, с глаз, как будто

спала пелена и стало так легко.

Я позвонила Кате. Она даже спрашивать не стала почему я прогуляла. Для нее все было

просто: ну, прогулял человек и прогулял, что такого. И они не завалились ко мне домой,

устроив панику из-за пропущенного дня, как это сделала я. И от этого я чувствовала себя

полной дурой. Возможно, мне не давало покоя тревога, царапавшая меня изнутри по

ребрам и эти часы я просто жила в ожидании чего-то страшного.

Катя продиктовала мне домашние задания, а потом позвала на вечеринку, которую

одноклассники решили сегодня устроить на реке в знак начала новых мучений (то есть

начала нового учебного года), но я отказалась. Хватит с меня приключений. Хотелось

спокойно посидеть дома и провести этот вечер с мамой.

Потом я спустилась на кухню, чтобы чего-нибудь пожевать. Я ощущала зверский голод. В

холодильнике я нашла небольшой кусочек сыра и решила сделать себе бутерброд. Пока я

была занята приготовлениями, мой желудок недовольно ворчал из-за того, что его

заставляют ждать.

— Давай пообедаем нормально. — Сказала мама у меня за спиной. — Я обед приготовила.

— Давай. — С воодушевлением ответила я и откусила бутерброд.

Мама улыбнулась.

— Ты сегодня ела?

Вечером я сделала все домашние задания, на всю неделю вперед, чтобы хоть как-то унять

себя. Я не понимала что со мной твориться. От волнения и тревоги у меня даже тряслись

руки.

Я села на подоконник и стала расчесывать свои спутанные волосы, избегая смотреть в

окно напротив. Тот парень и Макс вели себя так, словно были знакомы всю свою жизнь или

хотя бы большую ее часть. Может, они познакомились в том жутком баре и потому Макс

был недоволен его появлением, ведь когда тот парень появился его настроение тут же

изменилось и он стал… да-да непохож сам на себя… сколько раз я уже это говорила себе?

Впрочем, его поведение наталкивало на мысль о подмене и это порой возникавшее

ощущение, что передо мной не Макс, а кто-то другой…

— О чем задумалась?

Черт! Так и знала, что нужно закрывать окно! Возможно, я проорала эти слова, или они

прозвучали только в моем воспаленном мозгу, я не знаю, но расческой по голове Макс

получил. Нельзя меня пугать.

— Ты тык внезапно появился, как будто из воздуха! — Пыталась я извиниться. — Как ты так

тихо прокрался, да еще по дереву?

— Я не виноват, что ты глухая… и не внимательная.

Это меня не успокоило, но из-за невнимательности мне часто делали замечания.

— У тебя мило. — Сказал он, оглядывая мою комнату.

Я сердито сложила руки на груди, так бесцеремонно вошел в мою комнату, да еще смотрит

тут на все как будто видит впервые и с видом оценщика.

— Ты здесь бывал больше ста раз. Память потерял?

— Я тебе кое-что принес.

Макс вытащил из кармана подвеску.

— Чего вдруг? Ты мне на день рождение ничего не подарил.

Макс продолжал игнорировать мои слова. Он раскрыл мою ладонь и положил на нее

странную металлическую подвеску. Она была очень красива и похожа на какую-то древне-

скандинавскую руну, какую часто показывают по телевизору в фильмах про ведьм.

— Это руна Альгиз в бесконечной вязи. — Пояснил он. Вязь, так вот как назвать эти завитки.

— Это амулет защиты. Обещай, что будешь носить не снимая.

Я не могла не улыбнуться, то есть я пыталась это сделать, но как-то это было странно и

удивительно все. К тому же, меня смешил его серьезный тон и взгляд, мне казалось, что он

верит в то, что говорит.

— Хорошо. Никогда не сниму. — С готовностью подтвердила я.

— Ты уязвима, а вокруг полно зла. Оно может увести тебя с верного пути. А ты как раз идешь

по нему, чистая душа.

— Что? — Он в секту какую-то попал что ли? — О чем ты говоришь?

Макс только усмехнулся и надел руну на шею.

— Да, и вот еще. Никогда больше не ходи в тот бар, поняла?

— Ты тоже туда не ходи.

— Тебя не спросил.

— Вот и я тебе так же отвечу.

— В следующий раз меня там может не оказаться и тогда… — Макс вдруг потерял свою

серьезность. Медленно он окинул меня своим взглядом с головы до пят, что я практически

чувствовала как этот взгляд скользит по моей одежде. В комнате стало жарко или меня

просто бросило в жар. — И тогда… — он перешел на шепот, от чего у меня запорхали бабочки

где-то в животе. — Кто-нибудь… — он подошел ближе, так, что теперь нас разделяла только

тонкая ткань. У меня закружилась голова, когда я вдохнула запах его кожи. Он пах как

земля после дождя. Это было удивительно. Я догадывалась что он собирается сделать. Нет.

Я хотела, чтобы он это сделал. — Кто— нибудь может покуситься на твою добродетель.

Я отошла на шаг. На лице Макса откровенно цвела улыбка. Он издевался надо мной! Но я

решила не поддаваться его провокации.

— Как ты сказал? — Спросила я неожиданно охрипшим голосом. Немного откашлявшись, я

постаралась придать своему тону больше насмешки. — Добродетель? Ты что, Бронте сейчас

читаешь или Остин? В любом случае, у меня ведь амулет, который меня защитит.

— Он тебя защитит только в том случае, если постоянно будет на тебе. Но кто мне помешает

сделать так? — Макс быстро сократил дистанцию и сорвал подвеску, а потом мягко повалил

меня на пол, проделав все это молниеносно быстро и достаточно нежно.

— Тогда зачем мне ее носить, если ее могут сорвать? — Сдавленным голосом спросила я.

— Одежду тоже легко сорвать, но мы же ее носим. — Парировал он.

Макс поцеловал меня и отстранился, наверно, думая, что я его ударю. Что ж, одна часть

меня хотела так и сделать, другая же просила его не останавливаться. Выиграла вторая и

Макс понял чего я хочу.

Он остановился, когда мои руки стали стягивать с него футболку. Боже, я совсем не

контролировала свое тело.

— Вот видишь, как легко тебя сбить с пути и украсть твою добродетель.

Он смотрел мне в глаза и смеялся! Его слова, как кнут ударили меня по лицу.

Макс поднялся с пола и протянул мне руку. Мне хотелось оторвать ее ему, а затем выкинуть

его по частям в окно. А потом и самой выброситься с крыши.

— Уходи. — Сказала я сквозь зубы.

— Будешь валяться на полу? — Для него, похоже, это не значило ровным счетом ничего.

Пошел к черту! Катись! Хотелось мне кричать, но я повторила:

— Уходи.

Макс кивнул.

— Не ищи больше со мной встречи. Максим навсегда потерян для тебя. Ада.

— Что ты имеешь в виду?

Максим ничего не ответил и ушел так же как и вошел.

Птицы вовсю галдели на улице и ярко светило солнце. Я шагала в школу, топая так, что

меня даже люди обходили стороной. А я была зла, очень зла. На себя и на Макса. Хм, тогда

зачем я надела этот дурацкий амулет? Под ноги попалась пустая банка из под сока и я

пнула его со всей силы, чуть не рухнув на асфальт. Плевать, если люди примут за безумную,

я, кажется, такая и есть.

Надо бы как-то припомнить все, что случилось за эти сумасшедшие дни. Возможно, ответ,

как это часто бывает, был у меня прямо перед глазами. Надо было только отбросить все

эмоции и просто прокрутить все в голове. Мама часто говорит, что люди слышат, но не

слушают.

И вот, когда я дошла до школы, в моей голове из всех других вариантов, а были

нормальные, а потом я стала уходить за грань возможного, остался только один — самый

невероятный из всех.

Я снова прокрутила все в голове и решила, что мне нужна помощь специалиста в белом

халате и желательно, с двумя санитарами на готове. Пациентка нервно возбуждена и

способна на безумные выходки, какие ее воспаленный мозг сочтет наиболее

привлекательными.

Эх, сюда бы гениального сыщика или какого-нибудь телепата, чтобы влезть в мысли Макса

и понять что с ним происходит. Неужели, я настолько отчаялась, что готова поверить, что в

моего друга вселился кто-то другой, а точнее демон…

Но если вспомнить…

«Асмодей» именно так и называла его та девушка в баре. Бармен позвал Асмодея и пришел

Макс, и мне позволили с ним уйти. А еще его небрежно брошенное «Шаам опять за свое»

или вчерашнее «Максим навсегда потерян». Вспоминаю и мурашки стадом бегут по коже.

Но в самом начале всего этого вечер, когда мы вызывали демона. Именно этот вечер я не

могу вспомнить. А что, если обряд вызова прошел хорошо и демон явился, и вселился в

Макса? Он же изменился как раз после того.

Я не видела как Катя поднимает мою ветровку и вешает ее рядом со своей. Я шла к Леше и

меня не остановило даже когда прозвенел звонок.

Не помню что я сказала учителю, но он отпустил Лешу. И вот мы стоим в пустом коридоре и

я нервно топая, смотрю Леше в глаза и пытаюсь рассказать ему о своих бредовых

выдумках.

— Ты помнишь вечер, когда мы вызывали демона? — Спросила я.

Он помялся, прежде чем ответить.

— Нет.

— И я тоже. А что, если обряд прошел… удачно. Как это проверить?

— Да не должен был. — Тихо сказал он. — Он же не появился в треугольнике, что я нарисовал.

И понятно почему.

— Почему?

— Потому что я нарисовал не так.

— Ну… так. Я повторю что, если обряд прошел… удачно. Как это проверить?

Леша пожал плечами. Это меня разозлило. Я чувствовала себя, как взвинченная собака и

мне очень хотелось кого-нибудь покусать.

— Если бы демон появился, то он бы появился в том треугольнике. А если нет, то для

управления им, нужно было бы кольцо. Кольца нет.

Я не понимала о чем он говорит, и мне казалось, что он тоже ничего не понимал. Начитался

книжек в библиотеке и все.

— Ты втянул нас в эту авантюру, в которой и сам ничего не понимаешь. Говорила же я вам:

не надо.

— Да ты сама себе руку порезала!

Я что-то такое вспомнила. Точнее голос. В тот вечер с начала обряда, он звал меня и я

чувствовала, как моя душа бьется внутри как птица к клетке, стремясь на этот призыв.

Я тряхнула головой. Снова словно какое-то наваждение.

— А… какого демона мы вызывали?

— Асмодея.

Казалось, Леша опрокинул на меня ушат с холодной водой.

— А если бы он вселился в кого-то из нас, то что бы мы тогда делали?

Леша отвел глаза в сторону.

— Не знаю. — Это прозвучало слишком невинно, чтобы быть правдой.

— Леша, я же вижу, когда ты… от меня что-то утаиваешь.

— Ну, я бы… спросил что делать у деда. Он просто много читает. — Затараторил он. — Мы

ничем таким не занимаемся, правда!

— И что бы нам сказал твой дед?

— Ну, он наверняка бы вызвал экзорциста или сам провел обряд. Но это может и убить.

Снова обряд, только со смертельным исходом.

— А без этого нельзя?

Леша засмеялся.

— Ага, попробуй-ка попросить демона самого оставить человека в покое.

Вот. Вот кого мне хотелось сейчас покусать и отдубасить. Леша, во что ты нас втравил? Ты

же сам ничего в этом не смыслишь.

— Постой, а почему ты спрашиваешь?

— Просто меня пугает, что ни я ни ты ничего не помним. И ребята, наверняка тоже.

И все это пугало до чертиков, не потому ли все молчали.

Леша ненадолго замолчал.

— А как там Максим? — Спросил он, как бы между прочим.

Я пожала плечами.

— Не знаю.

— Ты последняя кто его видел.

— Я ушла сразу же за вами. — Я надеялась, что врать у меня получается лучше него. Пустая

надежда, я же сама себя запалила. Нервозность, слишком большое любопытство про обряд

и демона, а еще изменившийся Макс.

— Красивая подвеска. — Кивнул он.

Моя рука сама дернулась к подвеске, что висела на шее, мне хотелось закрыть ее от Леши и

я убрала ее под кофту, нервно буркнув спасибо.

— Ну, я пойду. — Улыбнулся он.

Я кивнула. Мне это не понравилось.

Я прошла до кабинета в котором у меня проходил урок по истории. Пробормотав

извинения, я пробежала на свое место. Я чувствовала себя взвинченной и уставшей. И

сошедшей с ума.

— Держи. — Прошептала Катя и передала мне номерок из гардероба.

— Спасибо.

— Где была?

— В туалете.

Катя усмехнулась и перешла на доверительный шепот.

— Ты слышала, что в классе Макса… — я вздрогнула, услышав это имя, — появился новенький?

— Нет. — Вяло ответила я. Сама же я думала об обряде. Кажется, это был единственный

выход, но меня не устраивал смертельный исход. А если договориться? Демон то, похоже не

злобный, даже защитный амулет мне подарил. А потом поцеловал и насмеялся… Тут до

меня дошло, что я целовалась с демоном. Надеюсь, он не забрал мою душу или не пометил

ее таким образом, чтобы забрать потом. А что, если теперь после смерти я попаду в ад?

Постойте, получается, что ад и рай существуют? У меня голова взорвется!

Надо думать о чем-то одном. Итак, договориться с ним. Хм… представляю: « — Послушай,

оставь моего друга, хорошо?», « — Ну, конечно, я сделаю все, что угодно, ведь я подарил тебе

амулетик на счастье» или «Оставь его» и самый вероятный ответ: «Нет».

Что ж, в таком случае, я предложу ему свою душу. О Боже, в самом деле?

— Ау, ты где? — Катя защелкала пальцами у меня перед носом.

— Что? — Раздраженно ответила я.

— Катя, встань, пожалуйста и повтори что я говорил. — Потребовал учитель.

— Вы говорили что-то про учебник. Точно! Вы рассказывали нам его содержание по главам.

Спасибо, но мы и сами видим как называется каждый параграф.

— Екатерина, я буду ждать вас после уроков в кабинете директора. На сегодня вы свободны.

Ада, вы тоже можете идти, если вам не хватает перемены, чтобы нашептаться со своей

подругой.

Мы с Катей молча собрали свои вещи. Я видела по ее глазам, что у нее есть много чего, что

она хотела бы высказать учителю и про себя умоляла ее этого не делать. Одноклассники

проводили нас взглядами до самой двери.

Я решила, не беспокоится об этом. В конце концов, выгнали, но ведь не просили зайти к

директору. Меня занимали другие проблемы, очень серьезные и я все еще надеялась

выдуманные.

— В общем, — Катя продолжала как ни в чем не бывало. — он такой красавчик! Такой…

горячий. Боже…

— Эм… ты не переживаешь, что тебя вызвали к директору?

— Нет. Я сделаю так, что наш историк будет не прав в глазах директора. — Я не сомневалась,

что так и будет. — И что он забыл в этом богом забытом городке?

— Ты о чем?

— Я о новеньком! Ты что, совсем меня не слышишь?

Мы с Катей провели остаток урока на стадионе, а потом пошли в столовую. Я взяла сладкий

чай, ибо о еде я думать совсем не могла. Вскоре к нам присоединились Игорь и Леша,

который то и дело бросал на меня странные взгляды. Я старалась его игнорировать.

Игорь взял Катю за руку, но она убрала свою руку, выглядывая кого-то в очереди. Он

недовольно посмотрел на нее, но промолчал и отодвинулся.

Странно, что какой-то новичок одним только своим видом заставил Катю забыть об Игоре.

Катя повернулась к нему, наверное, почувствовав, как он буравит ее своим хмурым

взглядом. Она улыбнулась и протянула ему свою ладонь.

Ну, хоть что-то пошло своим чередом.

Ребята молча жевали свою пищу, я пила чай мелкими глотками, думая что неплохо бы

взять шоколадку. Немного гормона счастья мне не помешает.

За нашим столиком пустовал только один стул и все мы избегали смотреть на него, и даже

не пытались заговорить о Максе. Должно быть ребята дулись на него. Один только Леша

что-то замышлял.

— Привет, нимфа. — Я обернулась и первое, что увидела это его самодовольную улыбку. Этот

парень знал себе цену и всем своим видом показывал это.

Катя открыла свой рот и забыла его закрыть, показалось, что она чуточку отодвинулась от

Игоря.

Парень одарил ее самой обольстительной улыбкой на свете и присел на пустой стул.

Я испуганно подумала, что он тоже демон, иначе что ему было делать у Макса в тот день,

хотя Макс отнесся к нему враждебно. Интересно, почему?

Я увидела, что все смотрят на меня и подумала, что пропустила какой-то вопрос, как иногда

бывает, когда учитель задал вопрос, а ты его прослушал, потому что занимался совсем

другим делом.

— Привет. — Сказала я.

— Мы так вчера и не познакомились. — Сказал он.

— Вы виделись? — Удивилась Катя.

— Да.

Катя дала понять своим видом, что требует объяснений. Сказать? А что, может тогда Леша

отвлечется от мыслей о Максиме, ведь этот тип тоже подозрителен и мне казалось, что от

него исходила опасность, впрочем как и от Макса в последнее время, вот только я сначала

старалась игнорировать это.

— Мы виделись у Максима вчера. — Ответила я и посмотрела на свой чай. Из под

полуопущенных ресниц я увидела, что Лешу это заинтересовало.

— Ты знаешь Максима? — Спросил он.

Парень проигнорировал его слова.

— Познакомимся? — Спросил он меня.

— Я Ада, а это Катя, Леша и Игорь.

Ребята кивнули. Игорь всем своим видом старался показать, что этот парень ему

неприятен.

— Я Артур. А у тебя интересное имя. — Сказал он мне. — Даже немного пугающее.

Мне захотелось уйти. Слишком много внимания он мне уделял.

— Артур… — Начала Катя, но тут появился Макс.

— Ты что тут делаешь?

— Знакомлюсь с твоими друзьями.

— Пошли от сюда. У тебя другое дело. — Злился он.

Артур нехотя привстал и отправился вслед за Максом, пообещав, что мы еще увидимся.

— Это вряд ли. — Ответил на это ему Макс.

Артур, если это его настоящее имя, улыбнулся, но промолчал.

После школы я направилась к Максу домой. Я долго думала и решила, что это плохая идея,

однако, мне казалось, что иного выхода у меня нет. Я должна сама поговорить с ним, и

только после этого обращаться к тяжелой артиллерии, под этим я подразумевала дедушку

Леши. Читает он просто много, ага, как же.

Я занесла дрожащую руку над дверью, чтобы постучать и заколебалась, чувствуя

неуверенность. Ну, почему это не обычный день, а? Мама сегодня дома. Мы бы вместе

приготовили обед, а потом бы вместе занялись работой по дому, сходили бы в магазин,

сидели бы вместе в зале, занимаясь своими делами, но мы были бы рядом. Мне всегда не

хватало этого. Ее работа занимала большую часть времени, но я понимала как это важно, и

просто наслаждалась минутами, что мы проводили вместе.

Я решилась и стукнула по двери один раз, как она открылась. Появился тот, кого я меньше

всего ожидала увидеть.

Артур с любопытством посмотрел на меня.

— Думал, что ты так и будешь стоять с поднятой рукой. Решил тебе помочь.

— Кто там? — Я услышала голос тети Светы с кухни.

Она, похоже, нормально относилась к его появлению в доме. Интересно что Макс наплел

своим родителям об Артуре.

— Это Ада.

— Пусть проходит. — Сказала она.

— Я пришла к Максиму.

— Его нет дома.

— А где он? — Я не собиралась ему верить.

Он пожал плечами.

— Он мне не отчитывается.

— Тетя Света. — Закричала я. — А Максим дома?

— Нет. — Ответила она.

Артур молча засмеялся, глядя на меня.

Я подумала, что знаю еще одно место, где он может быть.

— Ладно, тогда я пойду. Пока.

— Пока.

Артур смотрел мне вслед пока я не скрылась за углом. Это мне не нравилось, но у меня

было дело поважней, чем обращать внимание на еще одного странного и пугающего парня.

Я шла в тот бар, надеясь, что днем там никого не будет.

Когда я вошла туда, там действительно никого не было. Только темнота, пустота и запах

железа, так напоминавший кровь. Но мне совсем не хотелось зацикливать на этом свое

внимание. С дрожащими руками и прыгавшем от страха сердцем, я

подошла к барной стойке, надеясь, что увижу Бармена, или как его назвал Максим, Шаам.

Однако, увидела чье-то белое лицо с острыми чертами и клыками. Этот человек был так

бледен, что в темноте его лицо выделялось четким белым овальным кругом. Я

попробовала выдавить из себя улыбку.

— Привет, я ищу Асмодея. Он здесь? — Я спросила как можно дружелюбней, пытаясь унять

предательскую дрожь в голосе.

Человек мне ничего не ответил. Я вообще начала сомневаться, что он жив, и что это не

восковая фигура. Он даже не моргал!

Возможно, он думал, что я его испугаюсь, что ж, я его боялась, да. Но за последние

несколько часов я целовалась с демоном, спала в одной кровати с демоном, так что, этот

парень не на ту напал. Я не дрогну и не уйду от сюда, пока не добьюсь своего!

А мне нужно было только попросить демона оставить тело моего друга, чтобы его не

убили, друга, разумеется. На демона мне было плевать. Я хотела защитить Макса,

настоящего, а не того, кто им притворяется и отбирает его жизнь и заставляет его

родителей жить с каким-то мутным парнем.

— А Шаам здесь?

Молчание.

— Ты мертв, что ли? Я разговариваю с трупом или чучелом? — Теперь я злилась. — Шаам! —

Закричала я. — Шаам, вы здесь?

Слева от стойки открылась дверь, но я увидела лишь зияющую черную дыру.

— Шаам? — Снова позвала я и до меня вдруг с ужасом дошло чего от меня хотят.

Дверь открылась не просто так. Это было приглашением войти внутрь.

Я издала истерический смешок. Да я лучше останусь тут с трупом, чем войду туда. Я бы

вошла только при одном условии: если бы мне грозила смерть. Но тут, как ни странно, я

чувствовала себя в большей безопасности.

Я уже собиралась уйти, но… вспомнила о Максе. Вдруг он там, что мало вероятно. Моя

интуиция, или что это такое было почему-то сейчас молчала. В самый важный и

ответственный момент в моей жизни. Я попыталась прислушаться к себе, к своему

внутреннему голосу, но почувствовала лишь странное ощущение пустоты, как будто кто-то

проник в мое тело и украл важную частичку меня.

Я знала, что идти туда нельзя, но я думала, что это говорит во мне страх темноты, но

узнать там Макс или нет можно было лишь одним способом — войти туда.

Я судорожно втянула в себя затхлый воздух помещения, и мой рот наполнился привкусом

железа, от чего мне стало дурно. Я неуклюже перелезла через барную стойку и прошла

мимо человека, следившего за мной взглядом. Он все-таки был жив.

Дойдя до дверного проема, я чуть не струхнула и не дала задний ход, и лишь с трудом,

ценной огромных усилий заставила себя сделать шаг вперед и будь что будет. Я решила

закрыть глаза, потому что, не знаю точно почему, но мне так было спокойней, на одну

миллионную из ста процентов, и пусть там внизу меня ждали крутые ступеньки и я могла

сломать себе шею, но я продолжала упрямо и бодро идти вперед, как вдруг…. Меня словно

подхватило ветром и понесло куда-то вдаль, вращая и резко бросая то вперед, то назад. Я

хотела закричать, однако не могла издать и звука, грудь словно сжали. Все это напоминало

поездку на безумном аттракционе, любителей экстремальных ощущений, только вместо

захватывающего чувства радости и адреналина, все твое существо наполнялось ужасом.

Пока меня швыряло то туда, то сюда в этом безвоздушном пространстве, где царил мрак и

хаос, в голове вдруг стали всплывать самые страшные моменты из жизни, такие какие

хочется забыть навсегда. Ощущения, разочарования, одиночества, страхов, потери разом

захлестнули сознание, и я увидела красную вспышку, что чуть меня не ослепила, несмотря

на то, что глаза мои были закрыты. Я снова переживала смерть отца, хотя я тогда была

маленькой и мало что понимала, но теперь это ощущение

боли и потери усилилось в миллиард раз и захлестнуло меня, затем всплыли ссоры с Катей,

Максом, мамой и казалось, что невидимая рука сжала мое сердце в своей костлявой

огненной рукой. Я снова переживала моменты, когда оставалась дома одна ночью, и

чувствовала тревогу и одиночество. И еще много-много других самых разных ситуаций,

которые так или иначе происходят в твоей жизни, даже самые кошмарные сны.

С меня словно сняли кожу и погружали то в ледяную воду, то в горячую. Я молилась, чтобы

все это прекратилось, чтобы я умерла, ибо больше не могла терпеть эту… даже слово боль

казалось таким несущественным и не способным выразить то, что чувствовала сейчас я.

Меня словно разбили на атомы и пытали каждую частичку отдельно.

Не знаю, сколько часов или дней это продолжалось, но в одно мгновение я вдруг перестала

чувствовать.

Я почувствовала, что могу дышать, но глаза по-прежнему были закрыты. Я боялась

открыть их и увидеть черноту.

Кто-то мягко позвал меня по имени.

— Ада.

Я почувствовала легкое прикосновение к своему плечу. Боли не было. Лишь ощущение

прохладной ладони.

Я открыла глаза и увидела Макса. Он смотрел на меня его глазами и таким похожим

взглядом тревоги, почти как у настоящего Макса.

— Ты помнишь свое имя?

Глупый вопрос. Мне сейчас было так спокойно и так странно. Ужас, боль, все самые худшие

чувства просто прекратились в один момент, как по щелчку. Словно их никогда и не было,

но тем не менее, они оставили после себя шрамы внутри меня, в моем сознании.

Я даже не могла злиться, я поняла, что просто ничего не чувствую. Совсем никаких эмоций.

— Ты помнишь свое имя? — Снова спросил он.

Я заметила про себя, что мы сидим в баре на полу. Я попробовала пошевелить своей рукой.

Так приятно было снова чувствовать их.

— Назови свое имя.

— Ада. — Мой голос был как у старой бабули, которая выкуривала по десять пачек сигарет в

день. Я попробовала откашляться и повторить. — Ада. — Вышло лучше.

— Вставай. Ты сможешь встать?

— Да. — Я встала, ощущая неловкость. Я напомнила себе только что родившегося жеребенка,

который сам пытается встать.

— А меня знаешь, как зовут? — В его глазах явно читалась забота. Вот только меня это теперь

совсем не волновала.

— Асмодей. — Сказала я и увидела, как его взгляд леденеет.

Он склонил голову вбок. Наверное, раздумывал запихнуть меня обратно. Но я не

чувствовала ничего.

— Ты либо оставишь тело моего друга, либо над тобой проведут обряд изгнания. Это может

убить Макса, и я хотела тебя найти, чтобы сказать это. Ведь он может умереть вместе с

тобой. — Сказав это, я направилась к выходу.

Макс догнал меня.

— Постой, тебе не важно, что я отвечу? Вдруг я просто сбегу в теле твоего друга?

Я пожала плечами. Мне было все равно.

— Мне было важно сказать тебе это, но теперь… нет. Хочешь — беги, хочешь — умри вместе с

ним.

Наверное, надо пойти домой и поспать. Я взглянула на часы. Прошло лишь несколько

минут, что я провела в той комнате, но мне казалось, что прошли годы и то, что я там

испытала вымотало меня и просто выжало все мои чувства.

На улице было приятно. Я заметила черного цвета машину, неровно припаркованную

рядом с баром, вообще-то она стояла прямо посреди тихой улицы, и прошла мимо.

— Ада! — Я остановилась и подождала, когда он приблизится ко мне. — Ты провела там

слишком много времени. Что ты там видела? Почему тебя сразу не вытолкнули обратно?

— От куда и где «там»? — Мой голос был безжизненным и лишенным хоть каких-то

интонаций.

— Ты увидела кусочек ада, настоящего ада.

— Наверное, грешила. — Ух, ты, чувство юмора… как у робота.

— Нет. Когда я тебя увидел, ты излучала белоснежный цвет. Так бывает только у невинных

людей, которые ни в чем не повинны. И… именно из-за этого я сначала хотел тебя

испортить, сбить с пути, заставить твое сияние заполыхать алым цветом… вот прямо как

сейчас. Твоя аура, как называете это вы, люди, она красная, какая бывает только у самых

плохих людей.

Да, поспать точно не мешает. Я так устала. Но надо было ему что-то ответить.

— Понятно.

Я продолжила идти. Макс схватил меня за плечо.

— Что тебе нужно от меня? Я хочу пойти домой и выспаться. Я как будто побывала там

несколько лет и сейчас ничего не чувствую кроме… усталости.

— Что ты там видела?

Мне совсем не хотелось говорить. Воспоминания о том, что было заставляли испытывать

ту же боль.

— Ничего. — Я попробовала вырваться.

— Что ты там видела? — Вот он демон. Ему нравится мучить меня.

— Ничего.

— Что, Ада! Что ты там видела?

— Ничего! Тьму! Только тьму и боль! — Я почувствовала, как глаза обожгли слезы. Они

бежали по щекам крупными каплями.

— Это не должно было с тобой случится. Ты не должны была испытывать это. — Спокойно

сказал он. — Пошли, я отвезу тебя домой.

Мы сели в машину и поехали прочь от этого ужасного места. Я больше никогда не вернусь в

этот район.

— А что ты хотела мне сказать… ну, как хотела уговорить покинуть это тело, пока не попало

в то место и из тебя не вынули все твои чувства?

Я пожала плечами. Разве теперь вспомнишь?

— Тебе все еще важно: верну ли я Макса?

— Все равно. — Честно ответила я, смотря прямо на дорогу.

— Знаешь, когда я мчался туда, то думал, что ты угодишь вампирам на обед, но о таком даже

не мог подумать. Уж лучше бы вампиры, да?

— Да.

Постойте, он мчался в бар? Из-за меня? Ну и что. Какая разница? В самом деле.

Я посмотрела на Макса. Он выглядел нервным. Что бы я чувствовала, будь я прежней?

Наверное, злость и ненависть к нему.

Я вспомнила что собиралась ему сказать, когда мы подъехали к моему дому. Я дотронулась

до ручки двери, но повернулась к нему и сказала то, что помнила:

— Для тебя это просто тело, а для меня это был самый дорогой человек на планете, вместе с

моей мамой. Он самый добрый, талантливый и умный, самый смелый и

преданный друг. Вот что я помню про Макса. И мне… Я чувствую, что мне было бы важно,

если бы он остался цел и невредим, остался бы рядом и был собой. Вот что я помню про

Макса.

Я вышла из машины.

— А ты что-нибудь помнишь про меня? — Спросил он, вдруг робко и неуверенно.

Я хотела, чтобы умер ты, а не он. Но вместо этого почему-то сказала.

— Мне жаль, что ты не имеешь своего собственного тела, что не можешь существовать

отдельно, не вселяясь в кого-нибудь.

Возможно, тут сказалась мысль о том, что он демон и обитает в аду, чей кусочек я сегодня

видела.

— Спасибо. — Прошептал он, достаточно громко, чтобы я могла услышать.

Я уже подошла к дому, как внезапно остановилась, почувствовав в своей голове чье-то

присутствие и холод прошелся по моему телу. Это продлилось лишь секунду, потом я

успокоилась. Странно. Но на сегодня странностей с меня достаточно. Я всего лишь хотела

спать.

Проснувшись в десять часов вечера от чувства голода, я спустилась на кухню и стала

опустошать холодильник. Чувства насыщения не было, внутри меня, словно образовалась

дыра, которую я хотела заполнить едой, но это не помогало. Тогда я поднялась к себе,

желая вновь оказаться в кровати. Я выключила свет, но услышала, как кто-то скребется в

мое окно.

— Ада, это… я. Можно?

— Люди пользуются дверью. — Сказала я, но открыла все-таки окно.

Макс ловко пролез в него и уже стоял рядом.

Я ждала. Мне было интересно узнать что он задумал. В какой-то момент я превратилась в

зрителя, а возможно, я всегда только и наблюдала.

— Я уйду. — Сказал он. — Пока что вместе с ним, но я верну его. Обещаю.

— Спасибо.

— Ты можешь поговорить с ним, если хочешь.

Я обдумала его предложение и решила не соглашаться. Что я могла сейчас ему сказать? Я

не имела представления. Этот демон отобрал у меня друга, а в своем стремлении спасти

его, я потеряла важную часть себя. Стану ли я прежней или мне так и придется остаться

навсегда лишь пустым сосудом без чувств и эмоций?

— Я не спасла Макса и потеряла себя. — Сказала я вслух, даже не заметив, а поняв, что слова

слетели с моих губ, я посмотрела на демона.

В моем взгляде не было обвинения или злости, вообще ничего. Но я видела, как что-то в

его взгляде изменилось. Цвет его глаз потемнел, и он посмотрел куда-то в сторону. Мне

казалось, что он хочет сказать: прости, но знала — сколько бы раз он это не произнес —

ничего не изменится. И даже, если он вернет Макса, то он больше не будет прежним, как и

я.

— Хочу кое-что попробовать. Но не знаю, выйдет ли это, даже, если моя догадка на счет

твоих чувств, пусть хотя бы к нему, верна.

Я глубоко вдохнула и выдохнула, мне это надоело. Я немного устала от всего и хотела,

чтобы он просто ушел. Но вот Макс делает шаг ко мне, настолько близко, что наше дыхание

смешивается. Мое сердце бьется ровно. Он приподнимает мой подбородок и нас разделяют

лишь несколько миллиметров, почти соприкасаясь губами. Я чувствую прикосновение. Он

целует меня в уголок губ, сначала в один, потом в другой. Мое сердце дрогнуло, и он

поцеловал меня, не так как в первый раз. Этот поцелуй отличался, он был настоящим. Он,

словно хотел этим что-то сказать. Выразить то, что порой невозможно выразить словами.

Он отстраняется и с надеждой заглядывает мне в глаза. Его внимание что-то отвлекает, и

он берет мое

лицо в свои ладони, вытирая пальцами слезы. Я даже не заметила, как начала плакать.

— Ты правда его вернешь? — Спрашиваю я, зная какой ответ услышу и боясь его услышать.

— Я верну. Даю слово.

Мне этого недостаточно, но что еще я могу сделать?

— Почему ты не можешь вернуть его сейчас?

— Он мне нужен. Не волнуйся, с ним ничего не случится. Он сейчас как будто спит. Я сотру

все его воспоминания. Он не изменится. Никто не узнает, что с ним что — то было не так,

даже его родители. Он исчезнет на несколько дней, но все будут думать, что он заболел или

еще, что-то в этом роде.

— А твой друг?

— Я заберу его и он никогда больше сюда не вернется.

Я вдруг поняла, что ненавижу его за его слова, и еще больше ненавижу себя за то, что

чувствовала сейчас рядом с ним.

Все это было неправильно.

Демон хотел меня поцеловать перед тем как уйти, но я отошла, зная, что не смогу себя

простить за это, что захочу большего. И я боялась, что скажу вслух то, что меньше всего

хотела признавать.

Я не хотела, чтобы он уходил. Он примчался в тот клуб из-за меня, вытащил меня из той

темноты, которая чуть меня не уничтожила и не поглотила. Он мог этого не делать, если

бы ему было все равно. Но он меня е оставил даже в ту самую первую ночь, когда я пришла

за ним в чертов клуб. Он боялся за меня и обещал вернуть Макса. Я испытывала к нему

самые противоречивые чувства.

Он уже почти вылез в окно, когда я схватила его за руки и в нерешительности тупо

уставилась на него. Что я собиралась сделать? То, что мне хотелось больше вс его. Я

облизала свои губы, готовясь его поцеловать, и звук, который он издал при этом, заставил

разлиться в моем теле жар. Я отдалась всем своим чувствам в этом поцелуе, и восторг,

радость, желание закружили меня в этом водовороте, а потом на смену этому пришла вина

и сожаление. Почему он тот кто есть? Почему все именно так? Он зло, он ад, он демон. Он

вор. Он смерть. И пусть ко мне он относился по — другому, все— таки он украл моего друга и

все что мне остается это верить ему.

Уже третий день я не могла заснуть, под утро мне иногда все же удавалось поспать хотя бы

часик перед тем как отправиться в школу, а порой я лежала, захлебываясь своими слезами.

Макс что-то наплел о своем отъезде и в школе и дома, но я даже не слушала, ведь это была

всего лишь ложь.

Это была еще одна бессонная ночь, когда я лежала в кровати и ждала, когда придет утро.

Наступил ноябрь и в школе объявили каникулы. Теперь у меня появилось больше времени,

чтобы терзать себя мыслями.

Тем утром пошел снег. Я одела джинсы, свитер, теплые но ски и вышла на улицу. Было

холодно. С неба медленно падали танцующие хлопья и плавно ложились на мерзлую

землю. Я обошла дом и забралась на дерево. Свежий морозный воздух забирался в легкие

так, что было больно дышать. Холод пробирался сквозь одежду, но я любовалась

снежинками.

Небо начало светлеть. Вдруг слева, я услышала резкий звук и обернулась. Из окна Макса на

меня смотрел он. Я решила, что бессонница и холод разрушили мой мозг и воображение

играет со мной злую шутку. Но вот парень удивился и закричал :

— С ума сошла? А ну иди в дом!

Я не могла пошевелиться. Это настоящий Макс или нет?

Он начал вылезать из своего окна на дерево и медленно, крепко хватаясь за ветки,

пробираться ко мне.

— Тысячу лет этого не делал. — Усмехнулся он и подошел ближе, и… слегка пнул меня ногой.

— Вставай!

— Что?

— Ополоумела? Вставай, говорю!

Я послушалась, не веря своим глазам, вглядываясь в его лицо, особенно в глаза.

— Чего так пялишься? — Он спрыгнул с дерева и стащил меня на землю, а потом потащил в

дом.

Он отвел меня в комнату и укутал в одеяло.

— Брр… давно там сидела?

— Максим?

— Ну, да. — Удивился он. — Ты вообще как? Не важно выглядишь.

Я сидела и думала: он это или нет?

— Эй, Ада, что случилось?

То как он произнес мое имя, словно вернуло меня обратно в реально сть. И я

почувствовала, что снова стала собой. Моя интуиция пробудилась и тихо шепнула, что это

Макс, что демона нет, что он сдержал свое обещание.

Я откинула одеяло и повисла у Макса на шее. Он удивился еще больше. Но я точно знала,

что это он. Ко мне снова вернулась былая уверенность в своей правоте.

— Я так рада тебя видеть. — Прошептала я.

— Да мы же не виделись всего неделю.

— Что? Ты ничего не помнишь?

— А что я должен помнить?

— Ничего. Я просто. Не отошла еще ото сна.

— Мне тоже странные сны сняться.

— О чем?

— Что я демон и… неважно. — Скривился он.

Я сконфуженно подумала, что за сны он принимал реально происходящее с демоном, тем

что он переживал, когда тот управлял им и, наверняка, ему снились и наши поцелуи… Но я

же целовала не его… как бы… Хотя, лучше от этого не становилось.

— А что, что тебе еще снилось?

— Правда хочешь знать? Откуда такой интерес к моим снам?

Боже, он разговаривал так, как будто ничего не происходило.

Я пожала плечами.

— Неважно. Главное, что ты вернулся.

— Ну, конечно. А куда я мог деться?

Все вернулось на круги своя, но я изменилась за эти дни. С возвращения Макса прошло

несколько месяцев. Несколько месяцев и я могла заснуть нормально, но все же бывали

бессонные ночи и тогда я присаживалась на стул возле окна, и смотрела в ночное небо,

усеянное звездами и думала о нем. Часть меня понимала, что мысли о нем ужасны, другая

часть стремилась к нему на встречу, но все что у меня от него осталось это кошмары и

прекрасная металлическая подвеска, как оказалось позже, она была сделана из серебра.

Порой разум оставлял мое тело и мне бе зумно хотелось провести обряд призыва демона,

однако, я не хотела вновь потерять кого-то из моих друзей и только это меня

останавливало.

Где бы ты ни был, чем бы ты не являлся, я не видела от тебя зла; пусть ты и есть его

воплощение, но я жду тебя и верю, что ты способен на добрые поступки, верю, что граница

между добром и злом размыта и нет зла или добра абсолютного. И потому, я никогда не

сниму свою подвеску, и всегда буду думать о тебе и ждать. Я надеюсь, что

возможно стереть и оставить в прошлом все, что ты совершал до нашей с тобой встречи и

создать новые воспоминания, начать новую жизнь. Я верю, что это нам по силам и буду

ждать тебя. Я жду тебя.