В верховьях живописной горной долины, на небольшой площадке, спрятавшейся на склоне среди букового леса, в огороженном камнями углублении ярко горел костер. Невдалеке стояла палатка. Странник, удобно устроившись между корней огромного дерева, смотрел на игру пламени.
Он сразу облюбовал этот старый бук весьма необычной формы. Его могучий, покрытый пятнами салатового лишайника серый ствол через два метра расходился на пять прямых колонн, выстроенных в ряд и устремлявшихся в небо подобно свечам. Гигантский зеленый канделябр, будто созданный неизвестным волшебником, завораживал любой взгляд.
Странник случайно обнаружил это уединенное место лет семь назад, и ему понравилась царившая здесь спокойная умиротворяющая атмосфера. И с тех пор, когда предоставлялась возможность, он наведывался сюда и отдыхал в тишине и покое. Вот и сейчас, на четвертый день своего очередного похода по горам, Странник пришел к знакомому дереву побыть в одиночестве и без суеты полюбоваться видами первозданной природы.
С перевала прилетел легкий ветер, запутался в кронах высоких деревьев и стал недовольно шелестеть зелеными листьями. Странник оторвал взгляд от костра и посмотрел на противоположный, заросший травой, склон, видневшийся в просветах между ветвями. Он крутым изгибом убегал ввысь, заканчиваясь белой полосой обнаженных известняковых скал. За ними пряталось обширное карстовое плато, а выше простиралось синее небо.
Солнце уже клонилось к закату, озаряя долину своими косыми лучами. Они делали рельефными кусты и деревья, растущие живописными группами, и золотили белые скалы. Отовсюду доносилось многоголосие птиц. В траве звенели кузнечики.
Внезапно в окружающем мире что-то неуловимо изменилось. Поначалу Странник, поглощенный созерцанием завораживающей панорамы, созданной вечерним солнцем, не придал собственным ощущениям особого значения. Но возрастающее чувство беспокойства заставило его превратиться в слух. Вдруг он осознал причину своего тревожного состояния… Птицы перестали петь, кузнечики молчали.
Следом стих ветер. В неподвижном воздухе повисла плотная гнетущая тишина. Появилось ощущение чего-то, не поддающегося описанию и неумолимо надвигающегося на него. Понять, что происходит, Странник не смог. Он в волнении вскочил, вышел на открытое место и замер, внимательно наблюдая за окрестностями и вслушиваясь в вязкую тишину.
Неожиданно над горным плато, прямо из воздуха, возник слой густого белого тумана. На глаз примерно пятьдесят метров высотой. Его боковая поверхность, обращенная к Солнцу, кипела, играя белыми вихрями, но непостижимым образом удерживалась точно по бровке плато. Несколько секунд Странник завороженно глядел на эту фантастическую картину. Затем стена тумана, будто прорвав невидимую преграду, обрушилась вниз по склону широким клубящимся потоком.
Туман быстро заполнил долину, после весь лес и окружил Странника. Солнце скрылось. Пахнуло холодом и сыростью. Видимость упала до нескольких метров. Деревья стали похожи на огромных мифических великанов, выступающих неясными силуэтами из белой пелены, растворившей привычный мир. Время как будто остановилось и только туман клубился вокруг, оседая капельками росы на листьях и ветках. Казалось, что шевелилось само пространство. Странник был потрясен, поскольку никогда не видел ничего подобного. Двигаться ему совершенно не хотелось, и он все стоял и стоял, впитывая необычные ощущения.
.. .
Вдруг снова подул ветер. Под его набегающими порывами листва шумно затрепетала, сбрасывая с себя капли влаги. Туман на лесном склоне вздрогнул, разорвался на отдельные клочья и стал рассеиваться. На дне долины он еще некоторое время сопротивлялся, цепляясь за кусты вдоль горной речушки, но вскоре сдался и тоже начал растворяться в воздухе. Через несколько минут от него не осталось и следа. Солнце вновь засияло, и вся долина опять наполнилась пением птиц и стрекотом кузнечиков. Из сердца ушла тревога. Мир вернулся к прежнему состоянию, скрыв в себе тайну появления тумана.
Странник неторопливо возвратился к костру, подбросил побольше дров и вновь устроился у старого дерева. Он долго сидел в глубокой задумчивости, размышляя о природе удивительного явления, с которым прежде никогда не сталкивался…
.. .
С тех пор прошло много лет, но Странник все так же хранил в своем сердце живую память об этом мистическом случае, очевидцем которого он неожиданно оказался. Видимо, то был особый дар, преподнесенный ему горами. Раскрыть его тайну Страннику пока не удалось…
Только зарегистрированные и авторизованные пользователи могут оставлять комментарии.
Если вы используете ВКонтакте, Facebook, Twitter, Google или Яндекс, то регистрация займет у вас несколько секунд, а никаких дополнительных логинов и паролей запоминать не потребуется.