Латте с зефирками

Все дороги вели в «Рай». Мне всегда было интересно, кто придумал такое название для кофейни, стоящей на перекрестке оживленных улиц. Здесь всегда пахло потрясающе: ароматные булочки с корицей, кексики, щедро посыпанные сахарной пудрой, хрустящие рогалики с клубничным джемом и то, из-за чего я уже долгое время приходила сюда — латте, сдобренный маленькими зефирками и шоколадной крошкой с каким-нибудь веселеньким рисунком сверху. Маленькая кофейня, приютившаяся среди высоких бетонных гигантов, казалась не от мира сего. Бежевые занавески на широких панорамных окнах, уютные диванчики, тихая музыка. Даже очередь, которая здесь была постоянно, не раздражала гомоном и недовольными лицами — люди были тихими и спокойными, погруженными в себя, словно только здесь, в этом «Раю», они могли забыть о проблемах и делах снаружи. Они неторопливо пили чай или кофе, наслаждались видом из окна и были счастливы. По крайней мере, я думала именно так, в очередной раз подходя к стойке и улыбаясь парню напротив.

Ответная улыбка всегда озаряла его лицо, а пронзительный взгляд зеленых глаз заставлял мое сердце биться чаще.

— Как всегда? — чуть хриплый голос, словно сорванный, пробирал до мурашек.

— А миндальное молоко не привезли? — как пароль, как знак, что все в порядке.

И вопрос, всегда остающийся без ответа. Лишь легкое покачивание темноволосой головы и полуулыбка, да протянутый стаканчик с латте. Короткий миг прикосновения, когда пальцы сталкиваются, и руку обжигает, как огнем. И каждый раз на негнущихся ногах я иду в сторону углового столика, спрятанного в небольшой нише, и отгороженного от мира живыми цветами в горшочках, чей непритязательный, но приятный аромат привычно щекотал ноздри.

Рухнув на плетеный стул как подкошенная, я слитным жестом прошлась по коротким, вечно растрепанным волосам. Легкое дуновение ветра скользнуло по остриженному затылку — внутрь вошел новый посетитель, звякнул колокольчик, и снова все стихло.

Сегодня это была снежинка. Капля прошлого в знойной жаре настоящего. Я не могла отвести взгляда от стаканчика, казалось, что моего лица касаются нежные пушистые снежинки, замирая на кончике носа, губах, тая на волосах в свете полуденного солнца. Хотелось высунуть язык и слизать эту прелесть, ощутить прохладу, впитать ее, но только не замерзнуть.

Я обернулась, слегка кивнув баристе. Парень заметил мой взгляд и принял мою благодарность. Вот как он узнал, чего мне сейчас не хватает больше всего?

Больше я не рискнула на него смотреть, боясь привлечь к нам лишнее внимание. Это было только моей тайной, которую я тщательно оберегала и лелеяла. Ритуал. Что-то, что не принадлежало моему жениху, в отличие от меня. Если бы только я была свободна, то, не задумываясь, познакомилась бы с тем, кто похитил мое сердце с первого мгновения, как только наши взгляды пересеклись.

Темные, чуть отросшие волосы, зеленые глаза — обычные, но именно в них хотелось тонуть и не пытаться спастись, красивая улыбка, от которой охватывала дрожь, а губы…

Я смотрела тайком, запоминала каждый жест, каждую улыбку, каждую нашу встречу. Зачем? Наверное, потому, что потом, когда меня наконец-то продадут как вещь, я смогу вспоминать о парне из кофейни, который делал мой день ярче одной только улыбкой. Меня тянуло к нему, и вот уже который месяц мне приходилось бороться с самой собой, чтобы не наделать глупостей, чтобы не сломать ему жизнь, чтобы не разрушить очарование своего «Рая».

На часах шесть пятнадцать. Еще пять минут, нечаянное касание, несбыточные мечты. Телохранители бредут следом, отставая всего на каких-то пять шагов, но мне хватает этого, чтобы вдохнуть полной грудью хотя бы пару раз. Успокоиться, взять себя в руки. Не выдавать.

— Как всегда?

Сегодня нет сил играть. Нет сил притворяться, что все хорошо. Дата свадьбы уже назначена. Устало киваю, забираю стаканчик и, не глядя, бреду к своему месту. Прячусь от мира, от людей и проблем, делаю первый глоток и замираю. Мягкий и нежный латте с привкусом миндаля наполняет мой рот, теплой волной катится в горло и оседает в желудке. Второй глоток — и новый фейерверк ощущений. Прямо как в детстве… Неужели?..

Возвращаюсь обратно к стойке, внимательно смотрю на парня и спрашиваю:

— Неужели у вас есть миндальное молоко?

— Ты всегда спрашиваешь, поэтому я купил его специально для тебя, — он не отводит взгляд, глаза в глаза, вокруг воздух дрожит, и искры летят, но мне наплевать. Он купил молоко ради меня…

— Спасибо… — ищу бейджик с его именем на одежде, но его, как всегда, нет. Видя мое замешательство, парень подсказывает:

— Кирилл…

— А я Тори, — протягиваю руку, рассчитывая на рукопожатие, но вместо этого он переворачивает мою ладонь и оставляет поцелуй на запястье. Горячо. Остро. Слишком интимно. — Прости, — вылетаю из кафе как ужаленная. Начальник охраны смотрит подозрительно. Мысленно чертыхаюсь.

***

Двери ЗАГСа совсем близко, еще пара шагов — и я внутри, обратного выхода уже не будет. Горло перехватывает, слезы стекают по щекам, благо под фатой ничего не видно. Лишь размытый силуэт моего будущего супруга, который старше меня на двадцать лет. Где-то рядом слышится голос отца. Он рад. Естественно, это же не его продают, как товар. Да и что я могу сделать? Больше не было смысла бороться после прокола в кафе. Отцу доложили, и он теперь знал, чем давить.

« — Шлюха! Развратная дрянь! Я для тебя все делаю, а ты?! Ты трахаешься с каким-то нищим официантиком!

— Отец, я…

— Молчи! Ничего не желаю слышать. Ты выйдешь за Николая Константиновича, и точка. Или твой любовничек недолго проживет. Ты меня поняла?

— Поняла…»

Куда бежать? К кому идти? У кого искать защиты? Я всего лишь бессловесная мышь, выгодный контракт, сосуд для наследников. И самое обидное, что Кирилл так и не стал моим любовником…

Рев мотоцикла заставил замолчать всех собравшихся. Я обернулась, пытаясь рассмотреть, что происходит, но чертова фата мешала. Стоило только откинуть ее, как я столкнулась с взглядом зеленых глаз.

— Как всегда? — хрипло прошептал Кир, протягивая мне руку, предоставляя выбор. Я могла отказаться, могла, но…

— Только обещай, что миндальное молоко ты будешь покупать только для меня?

— Непременно, — усмехнулся парень, подхватывая меня на руки и под ошарашенными взглядами гостей усаживая на мотоцикл.

Ветер растрепал мои идеально уложенные волосы, фату унесло, низ платья был безжалостно оборван. Мы стояли возле обрыва, Кир нежно обнимал меня за плечи, уткнувшись носом в макушку. Солнце медленно клонилось к горизонту, слепя глаза, пылая, как мое сердце. А в бумажном стаканчике остывал латте. С зефирками. Самый вкусный латте на свете.