Глава 1

2003.

Чикаго

Государственный наркодиспансер.

Глава 1-я

Сегодня Нормана Левиса отправили на заклание.

Норман был отличный хирург, гордость больницы. У него было два недостатка

1. — Хамское поведение, оправдать которое очень сложно

2. — Алкоголь. Много алкоголя ежедневно.

Лишь два человека на планете знали, почему Норман Левис, хирург 36 лет вдруг начал пить, как говорится "не просыхая" — Алисия Розмари и он сам.

Норман сидел в очереди к двери с табличкой "FNSP". От нечего делать он пытался расшифровать значение этой таблички. Получалась какая-то ерунда. "Стипендия азотно-сернистых лекарств". Было жарко и смертельно хотелось выпить, или вскрыть кому-нибудь грудную полость. Но условия были поставлены жесткие. У него было два варианта — либо он не проходит программу и уходит с работы, или он проходит программу, получает подтверждение врача, о том, что его допускают к операциям и возвращается в клинику. Даже с повышением. В общем, выбора у него не было. И как назло прямо перед ним сидела девушка. Очень странная девушка. Она то распахивала глаза, и в упор глядела на Нормана, то зажмуривала их и страдальчески приподнимала брови. "Очередная пьяница" — подумал хирург. Девушка вошла в обитую клеенкой дверь с загадочной табличкой на ней. "Отлично, я следующий". Как ему рассказали, в первое посещение задают несколько вопросов, назначают часы последующих визитов и прописывают какую-нибудь дрянь.

Через 15-20 минут девушка вышла оттуда. Она казалась совершенно нормальной. Правда, выйдя из двери она остановилась посреди коридора, и упала. На месте. Причем весьма натурально, с визгом и характерным звуком. Норман только покачал тяжелой головой, и вошел в дверь. За ней оказался маленький грязный кабинетик с одним столом, и анорексичным молодым человеком за ним. Его лицо было бледно, а руки немного тряслись.

"Ээ, да ему самому нужна помощь нарколога" — подумал Норман, но все же сдержался и сел на стул перед "врачом".

***

Через полчаса Норман Левис вышел из наркологического центра, сел в свой автомобиль и закурил.

Шел дождь.

“Итак, мне осталось проходить к этому мудаку еще месяц, и после этого я смогу вернуться на работу. Самое тяжелое — все это время не пить. Правда, без операций придется еще сложнее, но мне дали доступ к анатомичке”

Подведя этот немногословный итог, Норман поехал домой.

“Зачем?” — думал он — “Меня там все равно никто не ждет”.

***

Во время следующего посещения нарколога он опять увидел ту странную девушку. На этот раз она подсела к нему и страстно зашептала ему на ухо: “Вы не знаете, где тут альянс? Я ужасно хочу в альянс”.

Норман, имевший некоторый опыт работы с душевнобольными сказал, что не имеет ни малейшего представления, но поспрашивает у людей, вдруг они знают. Странная девушка безмятежно улыбнулась.

— А вы знаете, что умер Кристофер Эйвери?

— Нет, а кто это?

— Ну как, тот мужик с блестящей лысиной и промокшим насквозь платком!

Кажется, Норман действительно помнил этого человека. Он сидел справа от странной девушки и постоянно промакивал свою плешь платком. С чего это она взяла, что он умер? Норман посмотрел на девушку с тревогой, и уже хотел спросить у нее, как подошла его очередь.

***

Норман вышел из кабинета нарколога. Странной девушки не было. Затем он прошел по плохо освещенному коридору к двери. Открыл ее и увидел перед собой ногу. Без остального тела. В том месте, где она должна была соединяться с бедром, было нечто кровавое. И, тем не менее, нога устойчиво стояла на земле. Норман отступил на несколько шагов. Дело в том, что чуть левее ноги, лежало тело бедняги. Судя по блестящей лысине это был Эйвери.

***

В полицейском участке Норман провел четыре часа прежде чем его отпустили, взяв подписку о невыезде.

— Черт, зачем я в это ввязался? — подумал хирург — Может ну ее, эту работу? Денег у меня достаточно, правда до пенсии еще долго. Хотя нет, так и спиться недолго.

С этими мыслями он поехал в клинику.

Там, стремительной походкой он вошел в кабинет заведующего хирургией

— Брэд, что за хрень?

Норман был в дружеских отношениях с шефом уже много лет

— А, это ты — Брэдли явно был не в духе — Что тебе сказали в участке?

— Ничего хорошего, ведь судя по всему — я их главный подозреваемый

— Да уж. А ты чего ожидал? Теперь такой скандал поднимется. Ведущий хирург клиники подозревается в убийстве!

— Ты хочешь сказать, что все из-за меня?

— Нет конечно. Но только это ничего не решает. С тебя взяли подписку?

— Да, конечно — Норман тяжело вздохнул — и что теперь?

Брэдли встал из-за стола и подошел к окну. В этот момент телефон в кармане Нормана завибрировал.

— Алло, это инспектор Стивенс

— Слушаю

Норман сел в кресло для посетителей

— Я хотел бы уточнить ваши показания насчет той девушки

— Той сумасшедшей? Зачем?

— Есть причина. Подъезжайте завтра ко мне в 13:30.

Норман положил телефон в карман и выругался.

Через две секунды зазвонил стационарный телефон на столе Брэда.

— Алло, Брэдли Джонс

— Здравствуйте, это инспектор Стивенс

— Я вас слушаю

— Ваш сотрудник, мистер Левис. Я звоню насчет его показаний

— Что-то не так?

— Вообще-то да. Он рассказывал про какую-то девушку, которую якобы видел два раза во время посещения нарколога

— И что?

— Дело в том, что никто кроме него эту девушку не видел

— То есть как не видел?

— Это дает нам серьезные основания для подозрения самого мистера Левиса

— Это еще почему?

— Ваш сотрудник сказал, что проходил стажировку в психиатрическом отделении. Во-вторых он сказал, что девушка производила впечатление маловменяемой. Следовательно, велика вероятность, что подозрение в первую очередь падет на девушку.

— Да, я с вами согласен

— Но есть и другой вариант. Ваш сотрудник может сам находиться в неустойчивом психическом состоянии, и девушка — плод его фантазий, но даже в этом случае он вполне мог убить Эйвери.

— Нет, эмоционально и психически абсолютно устойчив. Я уверен.

— Что ж, все же присмотрите за ним. И, разумеется он должен продолжать ходить на прием к этому наркологу.

— Скажите, у него был хоть какой-нибудь мотив?

— На первый взгляд он никак не связан с убитым, но это еще проверяется.

— Я все понял. До свидания.

Брэдли положил трубку и внимательно посмотрел на Нормана, сидящего в кресле. Судя по всему, к разговору он не прислушивался.

— Норм, как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно! Ни операций, ни бухла, а тут еще прямо под носом какому-то мужику отрывают ногу. Да просто охренительно!

— Я не о том

— А, ну как всегда. Нормально. А что?

— Да так… что тебе сказал нарколог?

— Что ему, по-видимому придется провозиться со мной не меньше месяца.

— И почему я не удивлен…?

Норман встал, и подошел к столу

— Брэд, я хочу сменить нарколога

— Почему? Ты что, испугался?

— Да нет, просто этот меня бесит. Он похож на глиста, только в очках. И еще разговаривает со мной как с сумасшедшим или ребенком.

— Ладно, я подумаю что можно сделать.

***

— Ничего он не сделает. И даже думать не станет!

Норман говорил сам с собой

— Какого черта вообще творится в этом городе? И почему никого даже не удивляет, что человеку оторвали ногу?

Эту фразу он произнес про себя.

В кармане снова зазвонил телефон. Оказалось, что он нашел другого нарколога.

— Отлично. Хоть что-то хорошее.

***

Новый наркологический центр выгодно отличался от предыдущего. Он был светлым, в два раза больше. А новый нарколог не вызывал у Нормана отвращение. “Что ж, все позади” — думал Норман.

Нового нарколога звали Ретт Браун. Почему-то Норману вспомнился роман “Унесенные ветром”. Он вежливо поздоровался и предложил присесть. К тому же этот нарколог сказал, что Норман может сдавать тесты хоть каждый день, и когда тест определит, что Норман может возвращаться на работу, его сразу отпустят, правда с испытательным сроком в полгода, но он все равно сможет оперировать.

***

В тот день Нормана поджидали два сюрприза, один неприятнее другого.

Когда Норман пришел к инспектору Стивенсу, он объявил, что его терпение лопнуло, и он готов хоть сейчас арестовать его даже без ордера, просто по подозрению.

— Какого черта?

— Расскажите-ка мне еще раз о той девушке — полицейский плотоядно улыбнулся.

— Да я уже все рассказал! Она сидела и таращилась на меня, а на следующий день объявила, что Эйвери умер. Причем она не сказала, что он погиб. Просто сказала — умер. А когда я вышел из кабинета ее уже не было, хотя она была за мной, и на крыльце центра я обнаружил ногу. И тело.

— Мистер Левис, а вам не кажется странным, что эту экстравагантную особу никто, кроме вас, не видел?

— Как это не видел? — Норман сам не подозревал, что в точности повторяет реплики своего шефа.

— Уж не знаю как. Итак, мистер Левис. У нас с вами есть два варианта. Первый: вы выдумали эту девицу только чтобы спихнуть на нее подозрения. В этом случае напрашивается вывод, что девушку убили вы, или человек, которого вы покрываете за счет выдуманной девушки. Второй: у вас острое расстройство психики при котором вам привиделась эта девушка. В этом случае чуть лучше — вы с вашим расстройством вполне могли убить Эйвери, но эта улика слишком уж косвенная, по которой нельзя даже потребовать подписку о невыезде. Но ваш шеф вчера уверил меня, что психически вы абсолютно здоровы, и ни в коем случае не можете видеть того, чего нет. То есть он косвенно подтвердил, разумеется в рабочем порядке, первую версию. Опять же, у нас имеется лишь косвенная улика. Но на безрыбье, как говорится, и рак — рыба. Что мы будем с вами делать? Предупреждаю сразу, разыгрывать маниакальный приступ не советую. Слишком уж вы хладнокровно выслушали мою речь.

— мистер Стивенс. Все, что вы мне сейчас говорили звучало довольно убедительно. Я понимаю, что вы были бы полным идиотом, если бы верили словам всех подозреваемых, но я вам говорю, что если я его и убил, то не знаю об этом, что несомненно свидетельствует о каком-то психическом расстройстве. Я могу сказать про себя, что совершенно уверен в том, что я здоров, но я знаю, что все психически больные говорят примерно то же самое. У меня, разумеется, нет никаких доказательств своей невиновности, кроме отсутствия прямых улик. Я думаю, что вы сможете решить, что со мной делать и без моей помощи, но я прошу вас лишь об одном — не делайте поспешных выводов. Разберитесь до конца и вспомните о презумпции невиновности. Я прошу вас для начала полностью отработать версию, что та девушка была в то время в наркологическом центре, а потом уже заниматься поиском доказательств моей вины.

— Хорошо, мистер Левис. Но помните, что теперь я буду следить за вами вдвое тщательнее.