Лесли

1.

Я шел по незнакомому лесу. Было очень темно, но у меня в руках был работающий фонарик. Подозрительно шевелились кусты… Вот-вот на меня кто-то должен наброситься...

— Эмилео! — раздался за моей спиной чей-то очень тихий, но необыкновенно страшный голос.

Я обернулся.

— Ты??? — удивился я. — Нет… ты не можешь.

Анна шла на меня с вытянутыми руками, словно в трансе. Ее глаза светились белым светом.

— Отдай мне свою кровь. — шипела она.

— Нет! Ты должна бояться света! На!

Я выставил ей в лицо фонарик.

Яркий ослепительный луч на нее не подействовал. Она схватила и сжала запястье моей руки. Фонарик выскользнул из руки.

— Отдай мне свою кровь. — повторила она и вцепилась зубами в мой большой палец. Я заорал. От этого и проснулся.

Ну и сон! Но грядущий день будет куда страшнее моего сна...

Из своего семикомнатного дома я выбрался примерно через два часа. Проехав на своем мотоцикле примерно два километра, я остановился. Буквально в двадцати метрах от меня отморозок отбирал у девушки сумку. Она вцепилась намертво в свою вещь и просила о помощи, но отморозок все-таки продолжал делать свое.

Я демонстративно слез с мотоцикла и пошел напрямую, доставая из кармана пистолет. Я уже подошел близко и наставил на него пистолет.

— Что тебе от меня надо? — отпустив сумку, спросил отморозок.

— Мне надо, чтобы ты сдох!

— Что?

Я сразу же нажал на спусковой крючок. Пуля попала прямо в башку козлу. Я перевел дуло на девушку и застрелил ее. Так им и надо! Жалкие твари. Меня не так-то просто надуть.

Если бы я начал заступаться за девушку, то этот тип мгновенно бы вытащил оружие и грохнул меня. А может быть, и сама девушка… Но это уже не важно. Меня преследуют одни очень серьезные ребята и хотят убить. Даю слово, им я не по зубам.

Я направился к своему мотоциклу.

Эти люди знают, что нужно хорошо постараться, чтобы хотя бы ударить меня. Однажды, одна старушка попросила меня перевести через дорогу. Я согласился. Правда, зря… Эта тупая бабка вытащила из кармана револьвер и хотела застрелить меня. За что и поплатилась жизнью...

2.

Я подъехал к красному дому. Он очень большой. Находится рядом с лесом. Честно говоря, жить в том месте очень опасно. Но она любит риск...

Я позвонил в звонок. Дверь открыла она… Анна стояла в халате с распущенными белокурыми волосами. Сонная, но красивая...

— Семь утра же всего...

Я бесцеремонно прошел в дом.

— Для тебя, может быть, рано. Для меня "рано" не существует.

— Можно я переоденусь?

Я не ответил. Я никогда не отвечаю на такие вопросы. Она это знает. Я прошел на кухню. В холодильнике был не распакованный торт. Я вытащил его. Распаковал. Потом вытащил из кармана свой нож и отрезал им небольшой кусочек. Стянул его с ножа и съел.

У нее даже на кухне, на стене в ножнах висел самурайский меч. Ну любит она самурайские мечи… Что тут поделаешь?

Я вытащил его из ножен и посмотрел на кончик лезвия. Вот бы применить его в бою...

— Нравится? — раздался голос Анны. Она уже была в джинсовых шортах и черном топике. Я махнул головой.

— Забирай.

Это щедро с ее стороны.

Я вернул меч в ножны и снял меч со стены.

— Почему ты мне его даришь?

— Я хотела, чтобы ты меня поблагодарил. Ты никогда не говорил мне "спасибо"...

— Потому что было не за что.

— Что???

— А было за что? Было? Ну-ка, напомни, а то я что-то не припомню.

— Ты ненормальный...

— Благодарю!

— Однажды я спасла тебе жизнь. Тебя связали по рукам и ногам и кинули под поезд. А я спасла тебя! Спасла! Поезд вот-вот уже приближался, а я откатила тебя! И ты не поблагодарил меня за это.

— А что такого ты сделала? Ты всего-лишь откатила меня. Я бы мог сам это сделать.

— Ублюдок!

— Стараюсь!

Кстати, с того момента мы и начали дружить.

Хотя это слишком громко сказано...

— По телефону ты мне сказал, что приедешь утром. К чему такая срочность?

Я поставил меч к столу и вытащил из кармана две фотографии и небрежно швырнул их Анне в лицо.

— Что за отношение такое? — разозлилась она. — Ты кого из себя ставишь?! Я спрашиваю: ты кем себя возомнил?

— Смотри на фотографии!

Она продержала паузу, но все-таки подняла фотографии с пола.

— Что это? — усмехнулась она, разглядывая фотки. — Ну зомби это, ну и что? Сразу видно — фотошоп. Зачем ты мне это показываешь?

— Это не зомби, это мертвецы. Фотографии сделаны в этом лесу, присмотрись.

— Ну, вообще-то да… Но все равно это фотошоп! Не верю!

— Не один житель нашего города утверждает, что видел мертвецов в этом лесу. Ведь здесь недалеко кладбище.

— Хорошо. Допустим, это правда. Тогда почему я их не видела ни разу, этих мертвецов?

— Не знаю. Но мне кажется, что все это не блеф. Я — единственный человек в этом городе, который сможет справиться с ними. И ты мне в этом поможешь!

— Ты очень странный человек.

— Мне приснился очень странный сон.

— И что тебе приснилось?

— Голову даю, я уничтожу тебя, если ты пойдешь против меня! Эти люди пойдут на все, чтобы снести меня с лица земли. Они могут предложить тебе большие деньги, чтобы ты убила меня.

— Меня не интересую деньги. Я сама неплохо зарабатываю.

— Умница.

— Без тебя знаю.

— Ну, так, когда мы начнем охоту на мертвецов? Когда ты будешь готова?

— Я всегда готова. И не забывай, что я намного круче тебя.

— Да ну?

— Ты хочешь убедиться в этом? — вскинула бровь она. Буквально через секунду она вспрыгнула ввысь, и в воздухе выставила ногу вперед. Удар был очень сильный. Прямо в челюсть.

— Это было круто. — Ошарашено сказал я и встал с пола.

3.

— У меня еще есть к тебе вопрос.

— Валяй. — Говорит она.

Мы уже сидели за столом, и пили чай.

— Помнишь, ты мне рассказала про захороненные оружия твоего деда?

— Да.

— Пистолеты? Автоматы?

— Ага.

— Покажешь мне, в какой они могиле?

— Ты спятил?

— Не отвечай мне вопросом на вопрос! Если ты мне не покажешь, я их сам найду.

— Зачем тебе? У тебя его и так их много.

— Много оружия не бывает. Они нам могут пригодиться. Так ты покажешь?

— Хорошо...

— Отлично. И одолжишь мне свою машину?

— Куда я денусь. — улыбнулась Анна.

Я выгнал ее черный BMV из гаража. Ох, какая тачка! Но тут я заметил, что Анна выбежала на порог с чем-то в руках.

— Эмилео, ты забыл самурайский меч.

О! Точно!

Я вышел из машины и вплотную подошел к Анне.

— Спасибо. — прошептал я, вглядываясь в ее серые глаза. Эти глаза мне очень нравились. Они завораживали. Даже закружилась голова… Мне захотелось поцеловать ее. Поцеловать в губы. Она это поняла, потому и отпрянула назад.

— Забери это.

Она дала мне в руки меч и забежала в дом.

Я проехал километра три.

Осталось совсем немного...

Сегодня я с ними расправлюсь, с этими уродами! Раз и навсегда!

Но для начала я заехал в кафе.

— Мне чашку кофе. — небрежно бросил я официанту. Он удалился.

Я посмотрел в окно и почесал подбородок. Я уже составил примерный план убийства этих людей. Их всего трое. Лео, Камилла и Макс. Первой жертвой будет Лео.

4.

Жарило солнце. Духота невыносимая. Я остановил машину, достал бутылочку минералки и отпил немного. Потом вытащил из внутреннего кармана портсигар и вынул из него сигарету и закурил. Прохожие с не скрытым любопытством смотрели на мою тачку. В этой деревни, конечно, таких крутых машин нет. Я тоже могу позволить себе купить такую машину, но мне, все-таки по душе мотоциклы.

Зазвонил телефон. На дисплее высветился номер Анны.

— Алло.

— Есть новости?

— Пока нет. Уже скоро он подъедет.

— А ты был бы не против, если бы я помогла тебе в этом?

— Против!!! Не пытайся этого делать. Они очень опасные люди. Ты можешь все испортить! Только попробуй сунуть в это дело свой нос, я тебе башку откручу.

—… Хорошо… Будь осторожен.

— Я всегда осторожен.

— Если что, в багажнике ружье. — и бросила трубку.

Я приоткрыл дверь и выбросил окурок.

Метров в двадцати от меня, остановилась черная машина. Из нее вышли человек 10-15. Да! Это то, что мне нужно. Позже вылез мужчина лет тридцати пяти. Солидная одежда. Лео...

Он, вместе со своей охраной зашел в двухэтажный дом. Этот дом его дружка. Решил, так сказать, навестить своего братца.

Ну я им сейчас устрою!

Я вышел из машины и громко хлопнул дверью. Потом открыл багаж и взял оттуда семизарядное ружье. Совсем новое.

Включил сигнализацию и пошел к метровому забору. Я его ловко и незаметно смог перепрыгнуть. Заранее передернул затвор на ружье.

Ух ты! У него тут даже бассейн есть. Стоп! Что это там?

Некоторая часть кристальной воды в бассейне была окрашена в красный цвет. Это еще не все! В воде что-то плавает… Кажется, это части тел. Три или четыре человека хозяина дома, которые должны были охранять двор, были порублены на куски и скинуты в этот бассейн.

Не долго раздумывая, я вошел в дом. Да что же здесь, твою мать, происходит?! Опять мясо!

Дом изнутри был так же прекрасен, как и снаружи. Такой дом отстроить можно только миллионов за пять, если не больше. Белоснежные плиты на полу, завораживающие картины и портреты, занимающие полностью стены и т.п… Но всю эту красоту портило только одно: трупы!

Они опять же порублены на куски. Отрубленные головы охранников валялись на полу. Некоторых застрелили. Занавески на окнах были забрызганы кровью. Владелец этого самого дома был тоже лишен головы. Но нет! Кое-кто еще в живых все-таки остался. Это Лео. Он сидел на стуле. Но с ним явно что-то не так. Он смотрел замершими глазами куда-то в одну точку. Ни живой, ни мертвый. Я не стал терять времени и выстрелил ему в живот. Его тело всколыхнулось, и с его шеи сползла голова. Похоже, ему кто-то до меня успел отрезать башку! Вот только кто… Но одно я знаю точно — здесь работали профессионалы.

Я прошел на кухню. Здесь крови совсем не было, но под столом сидела женщина. Скорее всего, это домработница. Она тоже смотрела пустыми глазами в одну точку и почему-то тряслась… Даже когда я присел, она не обратила на меня внимание. И тогда я решил ее спросить: Что здесь произошло?

Она не ответила. Скорее всего, она даже и не слышала меня. Но вдруг через паузу выдавила:

— Серые… глаза… страшные… злые… серые… страшные… злые...

И так она начала это бесконечно повторять. Ее голос пронизывал неземной страх.

Я оставил ее и пошел на второй этаж. Обошел все комнаты и кое-кого нашел...

Это был симпатичный мальчик лет шести. Каштановые волосы. Голубые глаза, наполненные страхом. На нем была серая майка и зеленые камуфляжные шорты. Он прятался под кроватью.

— Не бойся меня. Я не причиню тебе вреда.

— Отстань! — сказал он заплаканным голосом.

— Ты должен мне помочь. Выползи из-под кровати. Ну же! не бойся.

Через паузу, он все-таки выполз.

— Зачем ты убил моего папу и всех остальных людей?!

— Я никого не убивал… это сделал не я. Скажи, кто твой папа? Хозяин этого дома?

Мальчик махнул головой.

В этот момент мне стало очень жаль этого ребенка.

Вы только представьте, что он пережил.

— Скажи, ты видел, кто это сделал? Не бойся, говори.

Он отрицательно махнул головой, потом сказал:

— Я слышал звуки выстрелов.

— Понятно… Как тебя зовут?

— Ага! Еще чего! Не скажу! — он нахмурился и повернулся ко мне спиной. Я же быстро развернул его к себе обратно и переспросил.

— Не скажу! У меня имя стремное!

Вот это жаргон у ребенка!

Хотя чему тут удивляться? У него папаша недавно срок отмотал. И вообще он типа мафиози какой-то. А в городе у него какой-то криминальный бизнес, на котором он миллионы только так гребет.

— Какое же у тебя имя? Давай познакомимся. — Сказал я и как можно добрее улыбнулся.

Честно говоря, я не очень умею контактировать с детьми, вернее, вообще не умею. Вы не поверите, если я вам скажу, сколько мне лет. Мне двадцать шесть. Для профессионального убийцы, думаю, я слишком молод.

— Давай.

Я протянул ему руку и говорю: Меня зовут Эмилео. А тебя как?

Он пожал мою и говорит: Меня зовут Эш.

— Странное имя.

— Ну я же говорил, блин!!!

— Тихо, тихо, тихо. — я принялся его успокаивать. — Вполне отличное имя.

— Ты врешь! — заорал он и, скривившись, заплакал.

— Ну-ну! Не реви! Я так понимаю, ты совсем не расстроился, что папу твоего убили?

Тут он перестал истерить.

— Ну, если честно...

— Говори уже! От меня ничего не надо скрывать.

— Он издевался надо мной.

— Как?

— Он бил меня, заставлял курить, показывал мне видео, в котором он убивал людей. Я-то понимаю, что это все нехорошо.

— Молодец. Но зачем он все это делал?

— Он сказал, что хочет вырастить из меня настоящего мужчину.

— Но почему бил?

— Потому что я не хотел этого всего. Он мне даже с другими ребятами не разрешал общаться.

— Твой папа, он здесь жил? В этом доме?

— Нет, мы с папой в другом городе жили. У папы там свой бизнес.

— А где твоя мама?

— А она умерла.

— Так, а у тебя вообще нет больше никаких родственников?

— Неа.

— Мда. — вздохнул я. — Тогда тебя, братец, заберут в детский дом.

— Как? Как заберут? — очень испугался и снова заплакал. — Я не хочу! Не хочу! Не хочу в детский дом! Забери меня с собой, пожалуйста.

— Постой! — опешил я. — Я не могу… да у меня даже жены нет, чтобы оформить на тебя опекунство.

— Ну пожалуйста! Забери меня с собой.

Он схватил меня за руку. Я попытался отцепиться от его руки, но он сильно сжал мою, потом крепко-крепко обнял меня.

— Ладно, ладно! Есть тут у меня один вариант, только не реви!

5.

— Твоя тачка? — спросил Эш.

Он сидел на переднем сидении.

— Нет.

— А куда мы едим?

— Скоро узнаешь.

— А мне там будет хорошо?

— Да.

— А я там часто буду бывать?

— Постоянно.

— А ты там часто бываешь?

—… Очень.

— Все понятно, мы едим к девушке! — сделал вывод он.

— Как ты это понял? — удивился я.

— Если мне шесть лет, это не значит, что я ничего не понимаю!

— Ну надо же!

— Она тебе нравится? — напрямую спросил он.

Я не хотел отвечать на этот вопрос, поэтому остановил машину и предложил зайти в магазин и что-нибудь себе купить.

— Ладно. — согласился Эш, неотводя от меня глаз.

— Ну, иди.

Он все равно не переставал смотреть на меня.

И тут я понял, в чем дело. Я достал из кармана сотку и дал ему. Он вышел из машины и побрел к ближайшему магазину. Эш еле дотянулся до ручки двери. Она была слишком высоко для его роста. Он подергал ее, дверь не открылась. И только сейчас я заметил, что на двери наклеен белый лист. С моего расстояния было просто нереально прочесть, что там написано. Но судя по тому, что Эш направлялся к машине, там было написано, что у них обед.

Он сел на свое сидение, вернул деньги и пристегнул ремень.

— Закрыто?

— Ну. — говорит Эш.

— Уроды.

— Ага.

— Ладно. Ехать нам осталось немного.

Я завел машину и мы поехали.

— Говоришь, у отца лаборатория собственная?

— Да.

— И чем же он там занимался?

— Он мне не рассказывал. Но я один раз подслушал его телефонный разговор. Он разговаривал с какой-то тетей. Он ее назвал по имени, но я его сразу же забыл.

— Может, ее звали Камилла?

— Да! Да! — засиял Эш.

— О чем они говорили?

— Я точно не помню, это было давно. Но я кое-что запомнил. Некоторые слова, которые меня очень напугали.

— Какие??? — застыл я.

— Он сказал, что городу пришел конец. Потом сказал, что "они" будут вставать из могил и пожирать людей.

— Забудь про эти слова. — спокойно проговорил я и попытался добродушно улыбнуться. — Папа пошутил.

— А вот и нет! — вдруг заявил Эш. — Не такой я уж и глупый, как тебе кажется! Он вместе с этой Камиллой и еще какими-то двумя дядями недавно изобрели какой-то порошок, из-за которого покойники встают из своих могил.

— Что за бред? — усмехнулся я, но тут же вспомнил про рассказы жителей города и фотографии, которые сегодня утром показывал Анне, и уже на полном серьезе спросил: откуда ты знаешь?

— На прошлой неделе к папе приезжали двое дядей и эта Камилла. Я слышал, что они обсуждали этот порошок. Когда они все вышли из комнаты, я его украл, чтобы рассмотреть его поближе. Он лежал на столе.

— Они его потом не искали?

— Искали. Но они не сильно переживали из-за его пропажи. Значит, у них этого порошка хоть отбавляй...

— Знаешь, Эш, ты умен не по годам.

Он смутился и ничего не ответил.

— Как думаешь, почему мертвые встают из-за какого-то порошка? — задал вопрос я.

— А я откуда знаю? Кстати, у меня этот порошок с собой. — он стал шарить по карманам и, в конце концов, нашел маленький пакетик с белым порошком.

— Убери его куда-нибудь. Я его позже рассмотрю.

Он сунул порошок обратно в карман.

— Уже совсем скоро мы приедем. — сказал я.

6.

Я позвонил в звонок.

— А она мне понравится? — прошептал Эш.

— Да. — тихо сказал я.

Анна открыла дверь. Сначала она посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Эша, стоявшего рядом со мной, потом снова на меня, но в этом взгляде уже появилось удивление.

— Привет! — помахал рукой Эш, но Анна не сразу ответила.

— Привет.

Она вопросительно посмотрела на меня.

— Может, впустишь нас уже? — прервал затянувшееся молчание я.

— Проходите. — сухо бросила она и освободила проход.

Мы зашли в дом. Эш вел себя как оккупант, осматривая дом. Мне даже стало смешно. Анна поманила меня пальцем и зашла в свою комнату, оставив дверь открытой. Я сразу же понял намек и пошел следом. А когда зашел в комнату, плотно захлопнул дверь.

— Это кто?

— Это? Ребенок.

— Я вижу, но кто это?

— Это мальчик. — я прекрасно понимал, о чем она меня спрашивает. Просто хотелось помучить ее.

Анна с трудом подавила в себе раздражение, глубоко вздохнула и негромко спросила: кто этот мальчик?

— Это Эш. Тут такая история...

Я ей все подробно изложил и попросил ее оставить пацаненка у нее дома, хотя бы на некоторое время. На удивление, она согласилась.

Мы вышли из комнаты. Эш оказался на кухне. Он сидел за столом и ел бутерброд с колбасой и сыром. Сам себе его сделал. Анна тихо села рядом с ним.

— Меня зовут Анна.

Он продолжил есть и протянул свободную ладонь. Анна легонько пожала ее.

— А тебя как зовут?

Он проигнорировал вопрос. Словно не услышал его.

— Его зовут Эш. — вмешался в разговор я, поняв, что сейчас снова у Эша начнется истерика, по поводу его имени.

— Ух ты! — она изобразила восхищение. — Какое красивое имя.

Но Эш это тоже проигнорировал.

Вдруг, Анна пристально уставилась в окно. Она что-то увидела. Ее взгляд наполнился ужасом. Она побледнела. Я попытался всмотреться в окно, но ничего страшного там не увидел. Она вскочила со стула, словно только что поняла, что сидит на ядерной бомбе.

— Накорми его по плотнее и займи чем-нибудь. — Скороговоркой выпалила Анна и рванула из дома. Я был шокирован.

Эш изумленно посмотрел ей в след и выдавил: это чего с ней?

Я пожал плечами.

— Не знаю.

7.

— Камилла? Ты жива? — тяжело дыша, спрашивала Анна, но никого вокруг не было.

Она вздрогнула, когда ехидный смех раздался у нее над ухом.

— Этого не может быть. — отчаянно мотая головой в разные стороны, говорила Анна.

Через мгновение на дороге появился Лео и стал взирать на Анну.

Она побежала прямо на него, чтобы атаковать. Нога прошла сквозь него, словно в пустоту. Лео исчез.

Он появился вдалеке, где начинался лес.

За спиной раздался голос Камиллы: поговорим?

Анна резко развернулась и увидела перед собой Камиллу. Она была в готическом платье. Черные волосы развивались на ветру. За спиной Камиллы сначала образовалось огромное темное облако, которое немедленно превратилось в пылающий огонь. Он размножился на части и через секунду все, что было живым, охватило пламенем. Дорогу, ее дом, все...

У Анны есть шанс спастись...

Она рванула с огромной скоростью в сторону леса, где ее поджидал Лео. Но до него еще не так близко. Главное сейчас — удрать от огня и призрака.

Анна оглянулась через плечо и увидела, что за ней неумолимо неслись страшный огонь, пожирающий все на своем пути и призрак Камиллы, несущийся ровно на такой же скорости с огнем Анна уже добежала до леса. Впереди нее стояло дерево с широким стволом. Она пробежала по стволу так, словно по асфальту, и, отскочив, сделала сальто в воздухе. Деваться некуда! Она падает прямо в огонь.

Осторожно взявшись за голову, Анна встала на ноги.

Как не странно, но вокруг не было и в помине пламени призраков. Это всего лишь видение… все хорошо.

Она сделала пару шагов вперед, глядя через плечо назад. Она повернула голову обратно и испуганно закричала — перед ней стоял Лео, сурово глядя на нее.

— Зачем ты это сделала? — в его голосе чувствовался гнев.

Он взялся за свою голову и осторожно снял ее с шеи. Призрак сунул ее подмышку. Голова подмигнула Анне. Из его шеи фонтаном брызнула кровь.

— Что вам нужно?! — закричала Анна. Она чувствовала страх, и одновременно гнев.

Море крови, лившейся из шеи, заполняло все. Анна увязла покалено в крови, которая постепенно стала твердеть.

Анна пыталась вырваться, но тщетно.

Твердеющая масса красного цвета не выпускала ее из своих объятий.

Кровь из шеи призрака перестала струиться, когда Анна была уже по горло в застывшей крови.

Анна жадно хватала воздух, словно ее душили. В воздухе парили. Камилла и Лео. Два призрака, которые устроили все это.

— Дрянь, ты пожалеешь о том, что сделала. — Буйно начала разговор Камилла. — Ты отрубила голову Лео, подорвала офис, в котором я находилась. Потом ты выстрелила в Макса, но он стался жив.

— Что???

— Да! И он начнет мстить за нас. Он пообещал нам, что уничтожит тебя, тупая курица!

— Отвалите прочь! Ублюдки! Вы мертвы! Вас нет! Отвалите! Это вы во всем виноваты! Вы хотели убить Эмилео Лесли. Я боялась за его жизнь.

— Эмилео Лесли… Кто он? — влезла в разговор голова Лео. — Он придурок! Такой же, как и его подружка! Но теперь он нас не интересует. Мы охотились за ним, потому что этот говнюк убил многих наших друзей.

— Он хотел, чтобы в городе было меньше преступников. — принялась защищать меня Анна.

— Знаешь, как действует на мертвецов наш порошочек? — ехидно спросила Камилла.

— Нет.

— Мертвые чувствуют его, если он находится где-то поблизости. Он будит их… А когда они встают из могил, они начинают убивать и съедать людей. И это все они делают из-за воздействия порошка. Да… Мертвые убивают людей, потом едят их мясо. Поэтому все вы скоро сдохнете! Городу конец. Макс будет распространять этот порошок на кладбищах. О, да....

— Уроды! — заорала Анна.

— Не волнуйся, ты умрешь страшной смертью. Макс займется тобой! Прощай, крошка.

Вдруг, в мгновение ока все вокруг испарилось. Анна моргнула и поняла, что стоит на земле. Это было еще одно видение...

Она совершила большую ошибку, вмешавшись в это дело. Если бы этими уродами занялся я, они бы все до единого сдохли!

На всякий случай, Анна огляделась по сторонам, но призраков не было. На верхушке дерева зашевелились листья. Анна мгновенно вынула из кармана джинсовых шорт пистолет и, не прицеливаясь, выстрелила туда, откуда послышался шелест. На землю упала ворона, лишенная головы.

Анна меткий стрелок...

Она вернулась в дом, когда мы с Эшем играли в шахматы. Тогда я еще не знал, в чем дело. Но заметил у нее на лице вялось.

— Я прилягу. — тихо сказала она, потом удалилась в свою комнату.

— Я тоже спать хочу. — устало сказал Эш и вздохнул, а потом побрел в гостиную, прилег на диван и закрыл глаза. Я нашел теплый плед и укрыл его, потом направился в комнату Анны.

8.

Она лежала на кровати, подложив под лицо две ладошки и поджав ноги. Ее пустой взгляд был устремлен в никуда.

— Что произошло? — громко спросил я.

Ее взгляд вдруг стал немного помягче. Она потихоньку села на кровать и вздохнула, потом посмотрела на меня.

— Это я убила Лео.

Эти слова меня ошарашили. Секунду я простоял с открытым ртом, потом пришел в себя.

— Что ты сказала? — надеясь, что ослышался, спросил я.

—… Ты все правильно услышал. Это я убила Лео и Камиллу.

— И Камиллу?!

— Да.

Я подошел к ней ближе и сделал ей пощечину. Она приняла это как должное.

— Я хотела помочь тебе… вернее, я боялась за твою жизнь.

Я наклонился над ней и, с намеком, сквозь зубы процедил:

— Теперь бойся за свою!

— Верно ты сказал… — прошептала она. — Теперь мне нужно бояться за свою.

Она рассказала мне все полностью, что только что видела. Все до мелочей.

— Ты не понимаешь, что тебе теперь каюк?!

— Понимаю. Эмилео! Прости меня. — она заплакала и потянула ко мне руки, чтобы обнять меня. Я не смог сдержать в себе гнев и врезал ей кулаком в лицо, не рассчитывая силы. Из ее носа потекла струйка крови. Анна вытерла ее запястьем руки.

— Ниндзя хренова! — выругался я.

Бросив еще один гневный взгляд на Анну, я пошел к выходу.

— Куда ты? — вытирая слезы, спросила Анна.

Я повернулся.

— Ты в холодильник заглядывала? — вопросом на вопрос ответил я и удалился из комнаты.

Я доехал на мотоцикле до супермаркета. Он находился в миле от дома Анны. Я набил практически полную коляску необходимых продуктов.

— С вас две тысячи. — заявила кассирша.

— В каком смысле? Тут набрано на тысячу пятьсот.

Я стремительно перегнулся через кассовый стол и сдавил горло пожилой обманщице стальными руками.

— Старая корова! Думала, я математике не обучался? Да? Да я еще получше тебя считать умею.

На самом деле мне не жалко было денег, просто мне нужно было выплеснуть вскипевшие эмоции. Хотя срываться на людях не самый лучший вариант.

Толпа зевак собралась вокруг. Некоторые снимали на камеру происходящее. Наверняка я скоро стану звездой интернета. Никто не осмелился заступиться за женщину.

— Отпустите меня! Пожалуйста! Я всего лишь чек перепутала. — прохрипела она.

Ее лицо сначала было красным, а сейчас приобрело багровый цвет. Скоро она задохнется...

Но я вовремя опомнился и отпустил ее. Она стала откашливаться и жадно хватать воздух. Я схватил три своих набитых до отвалу пакета и пошел прочь, осознанно оставив на кассе две тысячи. Люди расходились в стороны, когда я направлялся к выходу.

Подумать только… Лео, Камилла и Макс — профессоры.

Я повидал на своем веку много врагов, но эти — единственные, кто меня не боится и кого я опасаюсь. Они изобрели этот чертов порошок! Раньше я такое видел только в фантастическом фильме ужасов.

Я вернулся в дом. Продуктов хватит на неделю. Я не должен оставлять Анну одну. Макс готовит для нее месть. Я должен убить его. Наверняка, сейчас он постоянно обитает в своей лаборатории. Вот только где она находится...

Когда я зашел в дом, Эш уже сидел за компьютером Анны и во что-то играл.

— Она еще спит? — спросил я.

— Кто? — неотрываясь от игры, спросил Эш.

— Анна.

— Не знаю. Я не видел, что она выходила из комнаты.

Я пошел в ее комнату. Она лежала на кровати, глядела в потолок и о чем-то думала.

— Я должен тебе кое-что сказать.

Я подошел к кровати и сел.

— Что сказать? — перевела взгляд на меня Анна.

— Я тебя люблю.

— Я тебя тоже, Эмилео.

Я наклонился над ней и поцеловал ее в губы. Она вдруг отвела меня руками в сторону и встала с кровати.

— Не сейчас. — прошептала она.

— Хорошо… Я все понимаю. Ты готова к сегодняшней ночи?

— А что сегодня ночью будет?

— Сегодня мы должны забрать оружие твоего деда из его могилы.

— Ах… я про это совсем забыла. Да, я готова.

9.

— Вот оно.

Анна остановила машину у ворот кладбища. Фары хорошо освещали тропинки, ведущие к могилам. Огромную луну затмили черные облака. Мы вышли из машины. Я открыл багаж и вытащил оттуда две небольшие лопаты.

Эш тоже вышел из машины.

Да, нам пришлось его взять с собой, потому что он побоялся остаться ночью один в чужом доме. В руках он держал светящийся фонарик.

— Пойдемте. — сказал он и пошел прочь.

Мы пошли следом за мальчиком, направлявшемся вдоль по кладбищу.

Кладбище это очень старое. Очень редко встречались совсем новые могилы. Так что на этом кладбище почти не хоронят. Так называемую "могилу" деда Анны мы нашли не затрудняясь. У нее даже не было ограждения. В землю было воткнуто деревянное распятие, а под ним была надпись.

Тим Тикс(1938 — 2005)

Имя и даты липовые.

Мы начали раскапывать, а Эш подсвечивал фонариком. Прошло минут пятнадцать, когда мы, наконец, добрались до гроба.

Не менее проблемно было вытащить его оттуда. Но все это мы преодолели. Осталось только дотащить его до машины и постараться сложить в нее все оружие. Но прежде мы открыли гроб.

— Вот это да! — охнул Эш. — Сколько оружия.

В гробу было пять разных пистолетов, два автомата и пулемет. Ко всему были патроны.

— Ну, надо тащить. — сказала Анна и закрыла гроб, потом взялась руками с одной стороны. Я взялся с другой. Мы потащили.

На полпути к машине нам пришлось остановиться.

Эш дрожащим голосом сказал: смотрите.

Он направил фонарик на какую-то могилу, которая находилась с правой стороны в пяти метрах от нас.

Две белых плиты на могиле, усыпанные цветами, стали тихонько шевелиться, потом немного приподнялись вверх.

Через пару секунд оттуда высунулась рука. Эш вскрикнул.

— Все-таки учуяли порошочек. — бесстрастно изрек я.

Эш вытащил из кармана пакетик с порошком и уже было замахнулся, чтобы выбросить его. Но я его вовремя остановил.

— Не надо! Он нам еще возможно понадобится.

Мальчик положил порошок обратно в карман.

Мертвец уже полностью вылез из земли и с трудом встал на ноги. Его тело было полностью цело, не стлело. Черные штаны, белая рубашка, испачканная землей. Он умер совсем недавно...

С его губ стекала слюна. Рыча, он стал пялиться на нас исподлобья. Ох, как ему хочется нашего мясца!

Он сделал пару неуверенных шагов и остановился. Следя за его движениями, я открыл гроб и откинул крышку в сторону.

Потом взял оттуда автомат. Анна тоже подхватила другой автомат. Он сделал еще шаг. Мы стали отходить назад. И вот мы уже возле машины. Наши автоматы наготове. Эш постоянно топтался за нашими спинами. Мертвец подошел к гробу. Мы не могли понять, когда придется отражать атаку, хотя надо было это делать еще до того, когда… когда мертвец поднял из гроба пулемет. Он держал его так уверенно, как будто он знаком с этим пулеметом всю свою жизнь. До меня вовремя дошло, что при жизни он был каким-то военным.

— За машину! — заорал я.

Мы все трое мигом рванули и прильнули к другой стороне машины.

Мертвец уже во всю тратил патроны, шмаляя по неизвестным целям и часто попадая на машину.

Он отпустил спусковой крючок. Выстрелов больше не было.

Мы с Анной не упустили момент и высунулись из-за машины и начали стрелять в него.

Мертвец тоже оказался не промах! Он резко зажал спусковой крючок. Мы успели вернуться на место. Пули свистели где-то рядом.

Это продолжалось до тех пор, пока пулемет не заглох.

Мы дали очередь по живому трупу. Он отчаянно дергался от пуль, но не умерал. Покойник не смог удержать оружие, и оно выскочило из его рук.

Мы с Анной выскочили вперед. Эш остановился на своем месте. На тачке Анны появились воронки от пуль. Теперь машину хоть на свалку. Вскоре, патроны на наших автоматах закончились. А мертвец стоял, как ни в чем не бывало. Мы бросили автоматы на землю.

Я вынул из футляра, который крепился на поясе, свой нож. И уже был готов атаковать противника.

Анна меня остановила.

— Есть идея получше. — прищурилась она.

И вот мы уже стояли с мечами в руках, которые были наготове.

Дохляк неуверенно топтался на месте.

Но только он сделал шаг к нам, как тут же лишился всех конечностей, в том числе и головы. Анна махнула мечом, рассекая воздух. Расчлененные руки и ноги, тело и голова дергались в конвульсиях. Но вскоре затихли.

— Господи Иисусе! — перекрестился я.

Через пару секунд Эш осторожно подошел ближе и направил фонарик на расчлененного мертвеца, чтобы рассмотреть его.

— Смотрите! — воскликнула Анна и простерла руку в какую-то сторону.

Мертвецы вылезали из могил, шли на нас.

Я велел Эшу сесть в машину и не выходить из нее. Он послушался.

Дохляки уже буквально в метре от нас.

И пошло поехало!

10.

Мы атаковали усопших как профессионалы. Хотя так оно и есть. Мы — самые настоящие профессионалы в этом деле.

Нечаянно, из моих рук выскользнул меч, и мне пришлось с ними драться, потому что если бы я нагнулся, чтобы подобрать его с земли, они бы не упустили этот драгоценный момент и сожрали меня.

Я бил их ногами и руками. Анна, вся в их крови, продолжала кромсать их своим мечом.

Половина из них пали навзничь, когда я сделал удар по ним ногой с развороту. Я резко вынул из кармана свой "кольт" и начал стрелять им в головы. Они, после моих выстрелов падали на землю, но потом опять вставали.

— Валим отсюда. Их слишком много. — крикнула Анна и побежала в сторону машины.

Я за ней.

— А как же оружие? — на ходу спросил я.

— Завтра заберем. Она села на переднее сидение. Я уже собирался сесть за руль, но в мою ногу что-то вцепилось. Это был мертвец. Он лежал на земле и грыз зубами мою ногу. Я заорал от боли и выстрелил ему в башку, быстро залез в машину и завел ее.

Машина рванулась с места.

— Красиво вы их там отделали. — сказал Эш, сидевший на заднем сидении.

— Ну да! — усмехнулся я.

— Этих тварей было много. — сказала Анна. — Эх! Блин! Ты же свой меч там оставил!

— Ничего страшного. Завтра заберу.

— Кстати, откуда у тебя столько мечей в доме? — спросил у Анны Эш.

— Ну, я их покупала.

— А какими боевые стили вы знаете? — спросил у нас Эш.

— Много какие. — сказал я за нас двоих. — Обычно, мой любимый стиль — орлиный коготь.

— А мой любимый стиль — дракон. Меня дедушка ему обучал, когда я моложе была.

— Хм… моложе? Сколько тебе лет?

Анна улыбнулась.

— Неприлично спрашивать у девушки, сколько ей лет.

— Ну, ты говоришь, моложе была. Может, ты уже бабушка, а не девушка. Откуда мне знать-то?

— Ну вот и не знай.

— Ну скажиии! Че тебе, жалко что-ли? Вот мне, например, шесть. Я же не стесняюсь об этом говорить. А ты взрослая и стесняешься.

— Так уж и быть, скажу. Мне двадцать пять.

— Черт подери, что это?! — закричал я.

Мне пришлось резко затормозить, ведь на дороге стояла девушка, и я, кажется, ее задавил.

— Я… я… я на кого-то наехал.

— Кого задавил???

Я не ответил на вопрос Анны и вышел из машины, тщательно все осмотрел при свете фар. Никакой девушки и в помине не было. Но я же кого-то видел!

Я по второму разу все осмотрел.

— Ну что там? — послышался голос Анны.

Неужели мне показалось? Нет… такого быть не может.

И только спустя секунду я понял, что это был призрак Камиллы.

Камилла явилась только мне. Анна и Эш ее не увидели. Призрак дал мне понять, что мне стоит ожидать встречи с ней и Лео. Но почему со мной? Ведь, как они говорили, я их больше не интересую.

— Нет… все в порядке. Показалось.

Я вернулся в машину. Мы поехали дальше.

— А какие вы фильмы любите? — спросил у нас Эш.

— Боевики. — хором ответили мы.

— Я почему-то так сразу и понял. А какую музыку вы слушаете?

— Металл. — опять хором ответили мы и с усмешкой переглянулись.

Спустя секунду, Эш снова спросил:

— Может, нас кто-то видел?

— Где? — спросила Анна.

— Ну там… на кладбище. Вы же все-таки стреляли.

— Нет, я думаю, нас не видели. Кладбище находится за лесом. А там дальше деревня идет. Так что если нас кто видел или слышал, это не страшно.

Мы благополучно добрались до дома.

Мы сидели в гостиной и пили чай. А прежде Анна мне продезинфицировала и перебинтовала ногу.

— Значит, твой отец создал это лабораторию? — спросила Анна у Эша, хотя знала ответ на этот вопрос.

— Ага. Он.

— Богатенький у тебя был папаша...

— Ага, только я скучаю по нему, хоть он и был козлом.

Анна изменилась в лице. Ей стыдно перед ребенком. Она приютила его у себя из-за того, что виновата перед ним. Она убила его отца, а Эш об этом еще не знает.

— Кто же его убил? — задумчиво смотрел в никуда Эш.

Анна вдруг заревела.

— Прости… Эш. — выдавила она.

— За что? — недоуменно спросил у нее Эш, но тут же догадался, в чем дело. Он замер и, кажется, даже перестал дышать.

— Так это… это… ты?..

— Да! Прости меня! Прости!

Он выдохнул, закрыл глаза и снова их открыл.

— Спасибо.

Естественно, такого ответа Анна не ожидала.

— Что? — не поверила ушам она.

— Спасибо. Он заставлял меня делать то, чего я не хотел. А ты меня избавила от этих мучений. Но зачем ты это сделала?

— Я не собиралась именно его убивать. Мне нужно было убить Лео, его друга, который как был в доме твоего отца. И я это сделала. А твой папа… он как бы защищал этого Лео. Мне пришлось убить твоего отца.

— А что же мне делать? Куда мне идти? Ведь я же не буду вечно у тебя жить.

— Ну, возможно, я выйду замуж. — она посмотрела на меня, потом снова на него. — И я смогу тебя усыновить.

— Правда? — засиял Эш. — Круто! Я был бы рад.

— Еще бы.

— Ладно! — вмешался в разговор я. — Надо идти спать!

Эш сказал, что будет спать в гостиной на диванчике. А я… остаток этой ночи я проведу с Анной.

11.

Приятно теплый свет утреннего солнца упал на мое лицо. Я раскрыл глаза. Как же с ней было хорошо...

Стоп! А где она?

Я подскочил с кровати, по-быстрому натянул на себя свои черные джинсы и черную рубашку и выскочил из комнаты. Нога уже не болела.

"Ее уже, наверно, нет в живых." — проскочила в голове эта дурная мысль.

Фуф! Ложная тревога.

Анна оказалась на кухне и жарила мясо.

Встретив меня радушной улыбкой, она продолжила готовить. По кухне разносился пленяющий запах жаренного мяса.

Я подошел к ней сзади и бережно взял за бедра, положив голову правой стороной ей на затылок.

— У меня сегодня замечательное настроение. — начала она.

— У меня тоже. Эш до сих пор спит?

— Нет. Он на улице.

— Что он там делает?

— Гоняет мячик с дедом.

— С каким еще дедом? — не понял я.

— Ну, просто, дедуля утром приехал.

— Зачем?

— Соскучился по мне.

— Я хочу с ним познакомиться.

— Валяй.

Я вышел на улицу. Отличный летний день.

Дед весело гонял мячик вместе с Эшем по дороге. Увидев меня, Эш помахал рукой. Я проделал то же самое.

Старик повернулся, чтобы посмотреть, кому он помахал и увидел меня, стоявшего возле входа. С улыбкой, дед стремительно направился ко мне, Эш подхватил мяч и пошел следом.

— Эмилео. — первым представился я.

— Тим Тикс.

Мы обменялись рукопожатием.

Ему было лет шестьдесят пять на вид. Из-под кепки выглядывали седые волосы.

На нем были бежевые шорты с многочисленными кармашками. Серая жилетка была накинута на майку белого цвета. На шеи православный крестик.

— А если начистую? — заулыбался я.

Дед обескуражено махнул рукой:

— Эх, блин, раскусили!

По его поведению было понятно, что он просто шутит.

Я засмеялся, он тоже.

— Меня зовут Саймон.

— Эм… а по отчеству как вас?

— А зачем по отчеству? Мое имя и так хорошо звучит. — гордо сказал дед и снова засмеялся.

Веселый дедок.

Эшу, видимо, надоело нас слушать. Он бросил мячик и направился в дом, откуда шел вкусный запах мяса. Дед Саймон глазами проследил за мальчиком ровно до того момента, когда тот закрыл с другой стороны дома.

— Эмилео, есть разговор. — на полном серьезе сказал он.

По его глазам сразу можно понять, что он добрый старик. С такими невозможно не заговорить.

— Эмилео, — мрачным голосом повторил Саймон мое имя. — Анна мне все рассказала. С этим надо что-то делать.

— Простите, с чем именно?

— Ей хотят отомстить. Ты сам знаешь кто.

— Да, я знаю.

— Мальчик мой, я уверен в тебе. Ты уж побереги ее… — он по-дружески, но с печалью, похлопал мне по плечу.

— Я за нее любого порву!

После завтрака Саймон предложил нам прокатиться по городу на его тачке. Анна не захотела, а мы с Эшем согласились.

— Эх! Классный город, тихий. — сказал дед.

Я сидел на переднем сидении, Эш — на заднем.

— А где все люди? — заметил Эш.

И правда, где? За все время, пока мы ехали, не встретился ни один человек.

— В домах своих, наверное, сидят. — ответил дед. — Какие тут у вас места есть интересные, ребятки?

На этот вопрос мне было трудно ответить, так как я, практически, никуда не хожу. Эш тоже промолчал.

— А это еще что? — удивленно произнес Саймон и затормозил.

По встречной полосе плелся мужчина. Грязная ободранная одежда. С губ капает слюна.

— Это то, о чем я сейчас подумал? — нарушил тишину дед. — Не отстегивайтесь. — предупредил он и газанул вперед.

Со смачным звуком колеса передавили покойнику горло и ноги.

Через заднее стекло, мы увидели, что мертвец снова поднялся на ноги и неуклюже стал двигаться к нашей машине.

Дед дал задний ход. На этот раз покойник лишился головы. Пару секунд руки, ноги, тело и отсеченная голова бились в конвульсиях, потом затихли.

Мы посмотрели в лобовое стекло.

Штук пятнадцать усопших двигались в нашу сторону.

Саймон снова газанул вперед, но сбил только одну часть мертвецов, потом отъехал в сторону.

— Не помогает. — присвистнул дед. — Прессонуть их надо.

Дед вышел из машины. Я велел Эшу сидеть и не выходить, а сам направился за дедом. Дед спокойно шел к одному из них и, глядя ему в лицо, сказал мне: смотри, как надо.

Саймон ударил ему в лицо ногой с развороту. Тот упал на землю. Старик сдавил его туловище коленом, схватился за голову и вывихнул ее в левую сторону. Я поднял большой палец вверх. Количество мертвых стремительно увеличилось.

Туча голодных тварей шли на нас.

Тут началась самая настоящая драка!

Я использовал все свои любимые приемы. Дед тоже классно дрался. Всякий раз, когда мертвец падал, Саймон ломал ему шею.

После этого приема мертвецы не вставали.

Я приспособился делать то же самое.

Так мы расправились с ними всеми.

Отдышавшись, дед сказал:

— Круто дерешься, сынок.

— Спасибо. Вы тоже.

Дед попытался выпрямиться, как вдруг схватился за спину и скривился: спинааа.

— Это было круто. — послышался чей-то голос.

В тридцати метрах от нас стояли три молодых парня. Их челюсти болтались на уровне каленок. Они видели такое только в фильмах.

Они подошли к нам. Им было примерно по 16-17 лет.

Это были первые попавшиеся на пути люди.

— Вы почему не дома? — без строгости спросил дед.

— Так это, — начал один. — Мы посмотреть вышли… Не каждый же день мертвые из могил встают.

— Тут вообще что-то непонятное. — продолжил другой. — Полиция утром на кладбище старом, ну, которое рядом с лесом стоит, обнаружила оружие всякое разное и это… как сказать… короче махач там какой-то был. Кто-то мертвецов сильно обидел. Это еще не все!

— Что еще? — спросил я.

— Вот этих вот, которых вы сейчас отделали, они же с другого кладбища пришли. Еще ночью. На самом деле, их намного больше.

— На том кладбище, откуда они пришли, обнаружили рассыпанный повсюду белый порошок. — добавил третий. — Вообще странно!

— Полиция во всем разберется. А теперь марш домой! — скомандировал я.

В этот момент мы услышали крик Эша. Покойник держался за передний бампер машины Саймона и перевернул ее вверх колесами.

Мы побежали спасатьЭша.

— Помогите! Помогите! — доносилось из машины.

Дед оттащил мертвеца в сторону и вывихнул ему шею. Я открыл дверь машины и вытащил оттуда испуганного Эша.

— Ну, как ты? Цел? Все в порядке? — завалил я его вопросами.

— Да, да. Я в порядке.

Ну улице уже собралась небольшая толпа людей. Они наблюдали за происходящим.

Послышался рев мотора.

— Ох, ты, е-мое. — выдавил дед.

Прямо на нас, сбивая по пути людей, мчался грузовик, которым управлял покойник.

Я подхватил на руки Эша и отскочил в сторону. Дед тоже успел отпрыгнуть. Грузовик вписался в чей-то дом, а через пару секунд взорвался.

— Умные твари! — поднимаясь с земли, сказал Саймон. Я встал на ноги и поставил Эша на землю. Возле сбитых людей образовалась толпа зевак. Некоторые из них не теряли времени и пытались всякими способами вернуть их к жизни. Но, скорее всего, уже поздно что-либо делать.

— Что будем делать с нашей машиной? — спросил я у деда.

— Ай! — махнул он рукой. — к черту ее! Я уже собирался новую себе купить.

— А как нам тогда домой добраться? — спросил у нас Эш.

Я набрал номер Анны на телефоне и нажал на "вызов".

Пошли протяжные гудки...

Черт возьми, я же знал, что нельзя было оставлять ее одну! Она уже мертва! Это я! Я во всем виноват!

Но все-таки она взяла трубку.

— Все хорошо? К тебе никто не приходил?

— Да все в порядке. — отозвалась Анна. — А что случилось-то? Почему у тебя испуганный голос?

Она прибыла за нами минут через тридцать на своем побитом BMV.

12.

Мы проехали уже большой путь. На улицах уже появились люди. Мертвецов не было.

— Значит, про наши оружия, которые мы оставили на кладбище, можно забыть? — сказала Анна.

— Да. Полиция, естественно, должна была его забрать. — ответил я. Я сидел на переднем сидении.

Анна вдруг остановилась возле заправки.

— Надо бы заправиться. — посмотрела на меня Анна.

Я уже собирался ответить, как вдруг Саймон заорал: гони!!!

Сразу же в зад машины поступил сильный толчок. Мы закричали. Опомнившись, Анна быстро газанула вперед.

Подумать только — за нами на машине гонится покойник. Немыслимо.

С большим трудом, но мы все-таки оторвались от него. Он был у нас прямо на хвосте.

Труп нас больше не преследовал. Их нужно остерегаться. Они не такие глупые, как я предполагал. Они могут делать то, что делали при жизни.

— Нужно просто убить всех мертвецов. И все это прекратится. — сказал дед.

— Не только. Нужно найти и убить Макса. — ответила Анна. — Он, скорее всего, будет распространять порошок на кладбищах в других городах.

— Ну да...

Мы все сидели в гостиной на диване.

— У меня плохое предчувствие. — мрачно сказал Эш. — Что-то должно случиться.

Анна сидела рядом с ним. Она взяла его за руку.

— Ничего не бойся. С нами ты в безопасности.

— Правда?

— Ну конечно. Даже не сомневайся.

— А где твое ружье? — спросил я у Анны.

— Где-то на улице я его оставила. Зачем он о тебе сейчас?

— Нужно, чтобы оно было на виду. А то мало ли чего. Надо найти его.

Я встал с дивана и вышел из гостиной в комнату, потом вышел из дома. На улице уже темнело, но было все видно. Я огляделся по сторонам. Ружья нигде не было. Где же она его оставила?

— Что-нибудь потерял? — послышался чей-то ехидный голос.

Передо мной из ниоткуда появилась девушка с темными волосами. Это Камилла.

— Что тебе нужно, тварь?!

Она подошла ближе. Я отпрянул назад.

— Зачем так грубо? — раздался за моей спиной чей-то грубый голос.

Я отскочил в сторону.

Лео и Камилла шли на меня.

— Вы убиты. Вас нет. — говорил я, отходя назад. Я старался говорить спокойно, но из-за злости это плохо получалось. Я их не боялся.

Я повидал на своем веку многое, так что какие-то призраки, которые не могут нанести мне вред, мне не страшны. Я ненавидел их, когда они были живыми. Я был для них опасен, когда они были живыми, поэтому пытались разными способами лишить меня жизни.

Они продолжали на меня идти, но потом вдруг остановились. Я тоже остановился.

— Не суй свой нос в это дело. — угрожающе проговорил Лео.

— И что будет? А? Вы ничего не можете сделать мне. Вы — призраки.

— Мы не можем. — согласилась Камилла. — Ты прав. А нам это и не нужно. За нас все сделает Макс.

— Да пошли вы со своим Максом. — процедил я. — Если вы не хотите, чтобы я его нашел, значит, вы опасаетесь за его жизнь.

— Заткни свою пасть. — рявкнул Лео.

Значит, я прав. Они боятся за его жизнь.

— Если я убью Макса, значит, все ваши планы разрушатся? — язвительно проговорил я.

Они молчали. Они не знали, что ответить, потому что я говорил правду.

— И вы не сможете ничем помешать. — продолжал я.

— Ты еще пожалеешь. — сказала напоследок Камилла.

Призраки исчезли в мгновение ока.

Мне плевать на их угрозы.

Когда я зашел в гостиную, дед с Анной о чем-то говорили. Анна тут же отвлеклась от меня.

— Ну что, нашел?

— Нужно найти Макса. — не ответив на вопрос Анны, сказал я. — Макс боится за свою жизнь.

Я взялся за голову и стал ходить взад-вперед.

— Что такое? Откуда ты знаешь?

— Я это чувствую. Я… я хочу его найти… прямо сейчас. Он, наверное, теперь постоянно сидит в своей лаборатории. Вот только где она находится...

— Какая лаборатория? — нашелся Эш. — Папина?

— Да.

— Я ее один раз на фото видел.

— Что??? Где она находится??? Где??? — возбужденно спрашивал я.

— Да я… как-то… я не знаю, где она находится.

— Эш. Скажи пожалуйста, как она выглядит. — чуть спокойней проговорил я. — Это сейчас очень важно.

От волнения, глаза Эша бегали туда-сюда. Он боялся сказать что-то не то, чтобы не подвести.

— Эш, вспомни пожалуйста.

Через паузу, он отозвался:

— Возле… возле лаборатории стоит кафе какое-то… я забыл его название… на "Н" как-то.

— "Нелли"? — вмешалась Анна. — Кафе "Нелли"?

— Да! Да! Точно!

— Ты знаешь, где оно находится? — спросил я у Анны.

— Да. Я там часто была. Я, кажется, поняла, в каком здании работает Макс. Я туда! — она вскочила с дивана и выбежала из комнаты.

— Саймон, — посмотрел я на старика. — побудьте пожалуйста с Эшем. Мы скоро вернемся.

— Конечно, ребята. Делайте все, что нужно. Храни вас Господь.

13.

Пока не наступит завтра, ты не поймешь, как хорошо тебе было сегодня.

Леонард Луис Левинсон.

Нам пришлось ехать на моем мотоцикле, так как на машине мы бы не доехали, потому что было мало бензина. А эта лаборатория находится очень далеко.

Уже было очень темно, но фонари освещали дорогу. На улицах нам никто не встречался. Даже окна почти на всех домах были забиты. Мы наконец приехали. Здание было двухэтажным. Мы смогли выбить дверь и вошли. Внутри горел свет. Присутствовал больничный запах. Вся обстановка напоминала обычную больницу.

— Ненавижу этот запах. — скривился я.

— Дурень ты. — ухмыльнулась Анна. — А я обожаю. Ты просто в этом ничего не понимаешь.

— Пошла ты! Я этот запах с детства ненавижу. С того момента, когда меня в первый раз в больницу положили.

Анна засмеялась.

— А ты таксикоманка. — улыбнулся я. — Вот и нравится он тебе.

Мы поднялись на второй этаж. Кафельные плиты были залиты лужами крови. Стены и потолок тоже были забрызганы кровью. Повсюду валялись окровавленные тела людей в лабораторных халатах.

— Они здесь работали. — задумчиво сказала Анна, переступая через мертвую женщину.

На этом этаже было очень много дверей.

— Он где-то здесь. — медленно и тихо проговорил я. — Я его чувствую.

Анна смотрела на меня, когда я это говорил, потом снова перевела взгляд на трупы.

— Я ждал вас. — раздался из ниоткуда металлический голос.

Мы стали озираться по сторонам.

— Анна, — продолжал голос. — сюрприз готов.

— Где ты прячешься, трус? — отозвалась она, оглядываясь.

— Я сижу в своем кабинете и жду вас.

— Так где твой кабинет, урод?! — сказал я.

— Правая дверь в конце левого крыла.

Я подошел к Анне и, наклонившись над ее ухом, прошептал: здесь какой-то подвох.

— Думаю, да. — таким же шепотом ответила она.

Но мы все-таки пошли по указанному пути.

В комнате не было света. Были видны темные очертания человека, который сидел за столом.

Видимо, он смотрел на нас. Мы стояли молча.

Анна попыталась нащупать на стене выключатель.

— Выше. — подсказал бесстрастный голос человека.

В комнате озарился ослепительный свет от внезапно включеной лампочки. Мы смогли разглядеть человека, сидящего за кабинетным столом. Он был среднего возраста. У него продолговатое морщинистое лицо. На носу сидели очки. На макушке лысина. Макс был похож на немца.

Он поправил воротник своего лабораторного халата, который плотно сидел на нем, и начал:

— Анна, ты очень метко стреляешь, ты способна застрелить человека с одного выстрела даже с дальнего расстояния, но один раз у тебя это не получилось.

— Зато сейчас получится. — процедила Анна.

Мы синхронно вынули пистолеты и наставили их на Макса. У Анны в руках было два пистолета. У меня — один.

— Ох, какие вы боевые.

— Ты что-то там говорил про сюрприз. — сказала Анна.

— Ах, да. — всплеснул руками Макс и простер руку направо.

Мы повернули головы в указанное направление. За большим, ровно со стену, прозрачным стеклом стоял мужчина в серых штанах и черной майке. Красное лицо, злые глаза.

Это мертвец.

Он стоял и не сводил с нас глаз.

— Вот он, результат моего эксперимента. — довольно произнес Макс.

— Чем он отличается от других мертвецов? — спросил я.

— Он очень силен, умен. Его зовут Донат.

— Мне плевать, как ты его назвал. — сказала Анна. — Что случилось с работниками этой лаборатории?

— Ну, просто, Донат немного проголодался.

— Ты ничтожество...

— Тихо, детка. А то он поймет, что ты плохо ко мне относишься. Даже это закаленное стекло не сможет его остановить.

— Я плохо к тебе отношусь? Да я тебя ненавижу! И то, это мягко сказано. Он что, считает тебя своим отцом и даже защищает тебя?

— Ну, насчет того, кем он меня считает, я не знаю. Но он действительно меня защищает. Мило, правда?

— А ты неплохо устроился, говнюк. — сказал я.

Вдруг, мы услышали какой-то звук.

Он доносился со стороны Доната.

Мы все разом повернулись направо. Мертвец яростно пытался выломать стекло плечом.

Макс довольно улыбнулся и произнес:

— Он понял, зачем вы сюда пришли.

По стеклу пошла трещина...

— Это стекло долго не выдержит. — сказала мне Анна.

Я снова наставил на Макса пистолет и… выстрелил.

Пуля попала ему в грудь. Он откинулся на спинку стула и застыл.

— Вау. Не думала, что это будет так легко. — улыбнулась Анна.

Я тоже улыбнулся ей в ответ.

Донат еще быстрее и сильнее стал бить плечом в стекло.

Он понял, что я нанес его папаше вред.

— Его надо замочить. — мельком глянула на меня Анна.

Раздался оглушительный звук битого стекла. Донат с рыком уже бежал на нас. Мы стали стрелять в него, но пули ему были нипочем. Он не обращал на них внимания.

Он кинулся на меня и повалил на пол. Анна накатила на него лабораторный столик, который стоял рядом. На столике лежал большой шприц с толстой иглой. Шприц свалился со стола.

Мертвец повернулся к Анне и с размаху врезал ей кулаком в лицо. Она отлетела аж в другой конец комнаты. Я вспрыгнул на ноги, заранее подхватив с пола тот шприц.

Донат хотел снова атаковать меня, но я успел воткнуть ему в лоб шприц. Толстая игла вошла полностью. Донат взвыл.

Он уже хотел вытащить его, но было уже поздно… я вывихнул ему шею. Донат захрипел. Сначала он опустился на колени, потом упал всем телом на пол. На его лице застыла злобная гримаса.

Первым же делом я кинулся к Анне.

Она лежала на полу. Глаза смотрели в никуда.

С раны на виске текла кровь, окрашивая в свой цвет ее белые волосики.

— Анна. — прошептал я, приседая на калени рядом с ней. — Анна.

Она не отреагировала.

И тогда мне в голову пришла самая ужасная мысль на свете...

Я не хотел верить в это...

Шокированный, я взял ее руку и пытался нащупать на запястье пульс, но его не было...

Мою душу словно сжала ледяная рука. Мне не хватало воздуха.

Послышался хохот Макса. Не понимая ничего, я положил руку Анны и повернулся. Макс сидел на своем стуле, словно, я и не стрелял в него.

— Хорошо носить на себе бронежилет, правда? — язвительно проговорил он.

Я поднял с пола свой пистолет и выстрелил ему в голову. На этот раз я наверняка убил его.

Я стал таким, как эти мертвецы, делал все машинально, как робот.

Я вышел из здания, сел на мотоцикл и поехал.

Зайдя в дом, я увидел Саймона, стоящего у порога.

— Что случилось? — взволнованно спрашивал он. — Почему у тебя такое лицо?

Я не мог ответить, словно потерял дар речи

— Что-то с Анной? — допытывался старик. — Где она?! — он уже закричал.

Не знаю, что в тот момент со мной произошло. Словно, темные силы подсказали мне, что делать дальше.

Я вытащил из внутреннего кармана пистолет.

Глаза деда блеснули страхом. Он сделал шаг назад.

Я прицелился в его голову и выстрелил...

Дед грохнулся на пол.

На звуки выстрелов, из гостиной выбежал напуганный Эш.

Я бросил пистолет на пол. Эш вздрогнул. Я медленно пошел прямо на него.

— Что такое, малыш? Тебе интересно, что случилось, поэтому ты выбежал? А?

Мальчик отходил назад. Я был уже совсем близко.

— Интересно, правда? — с этими словами я сдавил своей рукой крохотное горлышко Эша, потом поднял мальчика вверх. Он отчаянно пытался освободиться от моей руки, болтая ногами в воздухе.

В тот момент, я по-настоящему ненавидел Эша, даже не зная, за что...

Я сдавил его горло еще сильнее… что-то хрустнуло… Эш перестал сопротивляться… Его легкое тельце ослабло… Именно в этот момент, я понял, что совершил, но было уже поздно… Сегодня я потерял двоих человек, которые по-настоящему мне стали дорогими...

И все это из-за меня...

Я обнял его, как он когда-то меня, когда просил забрать с собой...

С моих глаз потекли слезы.

Я вцепился в него крепко-накрепко и заорал во все горло, как последний кретин.

Это было самое ужасное чувство, которое я когда-либо ощущал.

14.

Оставив тела Саймона и Эша в доме Анны, я сел на мотоцикл и направился в свой семикомнатный дом. Начался сильный ливень. Мои слезы сразу же смешались с его каплями.

Зайдя в дом, я включил свет. Часы показывали 12:00. Я поиграл немножко на компьютере, потом сел за стол, достал тетрадку и ручку и начал письменно рассказывать вам эту историю. А знаете зачем? Затем, чтобы вы узнали, каким КОЗЛОМ на самом деле был я, Эмилео Лесли.

Часы говорят, что уже шесть утра.

Я уже почти дописал до конца.

Теперь настало время совершить самый достойный поступок в моей жизни...

На моем столе лежит револьвер. И вот я уже взял его в руку. В правой руке у меня ручка, которой я сейчас дописываю… Я взвел курок и приставил дуло к виску.

Прощайте, друзья...