Клеопатр

15

Первой новостью во всех СМИ было то, что произошло во дворце Клеопатра: неслыханное нарушение ритуала, когда девушка, не прошедшая третий конкурс, оказалась победительницей, и отставка второго человека империи церемониймейстера.

Оказалось, что это не просто отставка в связи с потерей доверия царя. Через несколько дней у него отобрали все имения, драгоценности и сослали в самый далекий муниципалитет царства — Березовский. По дороге его автокарету, где он ехал с двумя дочерями и женой догнали. Сняли с них дорогую одежду, а взамен кинули крестьянскую дерюгу. Из кареты им велели пересесть в конные сани и разрешили следовать дальше. Sic transit gloria mundi.

Насте отвели отдельную палату. К ней приставили трех фрейлин. Одна обучала ее правилам поведения во дворце, другая отвечала за одежду, а третья предугадывала и исполняла все ее прихоти.

На следующий день по регламенту было посещение музея заспиртованных голов. Настю предупредили, что она не должна выказывать никаких эмоций, держаться спокойно и с достоинством. Всякое волнение противопоказано. Можно задавать лишь информативные вопросы: кто, что, как. А в заключении экскурсии оставить запись в книге музея.

Это был огромный зал. Одна сторона — сплошное окно с жалюзи, а на другой — на стеллаж в стеклянных емкостях были головы прелестниц разных рас. Их оказалось не так уж и много. Чуть более десятка. Придворный, проводивший экскурсию, коротко рассказывал о каждой. Настя, к своему удивлению, была совершенно спокойна. И даже с интересом разглядывала каждую голову.