Пятёрка Спасительного Ведра

– Это конец! – заорал Джоуи.

– Сто пудово, – поддержал Патрик и весь затрясся.

– Он самый, – заверил Тедди, не отрываясь от управления.

– Нам хана, – истерично забегал по кругу Тимми.

Четыре невысоких джойка с ужасом смотрели, как на них неслась гора. Все четверо столпились на площадке управления мыслелёта, похожего на огромного чёрного лебедя.

Перед героями искрился и выплёвывал небольшие протуберанцы мыслеуловитель, от чего, расположенные по бокам воздушного корабля крылья махали в разные стороны. Шкоты, державшие сиреневые паруса, оборвались и те успели изрядно обтрепаться. А штормтрапы от сильного ветра натянулись и теперь тинькали, словно струны контрабаса.

– Сделай что-нибудь! – теребя своё торчащее ухо, потребовал Тимми, с надеждой глядя на Джоуи.

– Аааааааа!!! – неожиданно заорал Джоуи.

Его крик заставил его спутников обернуться.

– Ты чего? – удивлённо спросил Тимми.

– Сам просил, что-нибудь сделать. Вот я и сделал.

– Прокричал?

– Ага. Больше я ничего сделать не могу. Мыслеуловителю каюк.

– А ну, уйди, дай я сам всё исправлю, – Тимми схватил из ящика с инструментами молоток и подбежал к машине. Недолго думая он звезданул по корпусу, за что получил разряд электричества, от которого его перья стали ёжиком. Сам же прибор крякнул и погас.

– Э…ээээ… – поднимаясь с пола, промычал Тимми. – Похоже ему не кают, а кирдык.

Брови Джоуи полезли вверх.

– Ты дятел! На кой чёрт молотком-то?

– А чем тебе дятлы не нравятся, – возмутился Патрик. – Мой дедушка был дятлом.

Патрик обижено потёр немного удлинённый клюв и насупился словно снегирь.

– Тихо, я сказал! – Тедди бросил ставшее бесполезным управление и решил вмешаться.

Растопырив крылья, он стал между друзьями.

– Если устроим бучу, то точно нам всем хана!

– Кирдык, – уточнил Тимми.

– Не важно, – Тедди шмыгнул совиным клювом. – Идеи есть?

– Полетим? – неуверенно предложил Патрик.

– Ну да, сразу видно, достойный потомок дятла, – Джоуи хлопнул себя кулаком в лоб, демонстрируя что он думает о друге. – Мы в мыслесфере. Крылья нас не удержат. Да и потом, когда джойки последний раз летали? Уже пять тысяч лет, как крылья стали рудиментом. Как раз тогда же, когда на них кисти сформировались. Забыл? А ты: «Полетим…».

– Можно подать сигнал бедствия? – Предложил Тимми.

– Угу, и побыстрее, потому что если не поспешим, то через десять минут врежемся в скалу, – иронично заметил Тедди.

– Постойте, ведь чужестранец оставил нам карту-джокер на случай проблем! – Радостно завопил Патрик.

– Ну вот, а ты "дятел, да дятел", – Тедди укоризненно посмотрел на Джоуи.

Предводитель полез в карман и стал нащупывать карточку с изображением непонятного персонажа. Попутно силясь вспомнить нужные для активации магического предмета слова.

– Вот она! – Тедди явил на свет карту.

Все благоговейно посмотрели на неё.

– Кхе-кхе… – предводитель кампании потёр карту и произнёс волшебные слова. – Кряк-кряк.

Грянул гром. Ударила молния, площадку заволок розовый туман. Карта задрожала, изображение расплылось, поднялось в воздух облачком дыма и материализовалось в виде… утки.

– Опа! – присвистнув выдал Тимми. – Утка…

– Сам ты утка, – насупился волшебный персонаж. – Я селезень Мак-Кряк-Кряк. Могущественный волшебник и чародей. Да я тебя за утку в муху превращу.

В глазах Мак-Кряк-Кряка заискрились молнии.

– Так, ша, я сказал! – рявкнул Тедди. – Волшебная карта у меня, так что исполняй нашу волю.

– Чего надо?

– Спаси нас! Мы летим по мыслесфере, у нас накрылся мыслеуловитель и сейчас мыслелёт врежется вон в ту скалу, – Тедди махнул крылом по направлению к каменному монолиту, который уже заполнял собой всё пространство впереди. – Сделай что-нибудь!!!

– Аааааааааа!!! – ответил селезень.

– Ты чего? – все ошарашено посмотрели на него.

– Сами просили что-нибудь делать. Я могу только проорать, что я о вас кретинах думаю! Мои силы в мыслесфере не фурычат. Мы все умрём!!!

– Но ведь Божественный Изурат сказал, что тот, кто заточён в карте, обладает тотальным всемогуществом?

– Кто это сказал?

– Божественный Изурат! – В один голос сказали джойки.

– Чужестранец, седоватый старичок-чибис в пёстром космюмчике сине-красного цвета. У него ещё вышивка на камзоле была в виде символов карточных мастей, – добавил Тедди.

– Ах, Изурат … Вы кретины, а он просто свихнувшийся псих! Кто, думаете, меня в эту штуку заточил?

Мак-Кряк-Кряк выхватил карту и разорвал её на мелкие кусочки.

– И никакая она не магическая. Самая обыкновенная. Мы с ним в карты резались. Я продул, – селезень посмотрел на выпученные глаза слушателей и добавил. – В пух и прах.

– Ну, и? – Тедди вернул беседу в нужное русло.

– Ну и всё. Я жухал, а он спалил. Вот и засунул меня в эту фигню. Ещё напоследок сказал, что будет мне уроком.

– Так ты же Всемогущий? – Тимми щёлкнул своим воробьиным клювом.

– О да, я Великий и неповторимый, Всемогущий и прочее… Я престидижитатор и фокусник… Жулик я, тупицы!

– Опа, – Тимми грохнулся на попу.

– Мы все умрём? – Патрик как всегда туго соображал.

– Сто пудово! – подытожил Тедди.

– Гадский Изурат! – селезень, что было сил, пнул, подвернувшееся под ногу невесть откуда взявшееся ведро.

Звонко громыхая, посудина стукнулась об мачту, срикошетила, пролетела через всю палубу, чуть не попав в лоб Джоуи, врезалась в нос мыслелёта, снова отлетела, по пути зацепив какой-то трос, и улетела к крыльям, где и застряла, наглухо заклинив их в одном положении. Трос сорвался и тут же опустился один из парусов. Судно резко накренилось и изменило курс.

Джойки заворожено наблюдали за происходящим, не веря своим глазам. По правому борту проплыла скала. Та самая, о которую они должны были размазаться в лепёшку.

– Кру-у-у-то-о-о!!! – в глазах Патрика был восторг.

– Нифига себе? Сработало! – Джоуи прыгал от радости на месте. Периодически издавая соколиный клёкот.

– Кряк… – только и смог выдавить из себя селезень.

– Так, не расслабляемся, – привёл всех в чувства Тедди. – У нас всё ещё нет управления. Думайте, как нам заставить двигаться крылья?

– Блоки, – клюв Мак-Кряк-Кряка расплылся в улыбке. – Сейчас сделаю.

Селезень собрал верёвки и блоки, ловко перекинул их через реи. Один конец закрепил, другой связал в лассо и заарканил крылья.

– Курс?

– Туда, – Тедди махнул рукой на восток.

– Кряк, – селезень натянул веревки, и крылья сдвинулись с места, приняв нужное положение. – Понеслась!

Когда тросы были закреплены, он плюхнулся на пол, рядом с Тимми.

– Ты же сказал, что не знаешь, что делать, – Тедди выглядел потрясённым.

– Знаю, не знаю… Я чуть в штаны не наложил. У меня от страха мозг отключился. Потом включился. Вы мне лучше расскажите, как вы со стариком познакомились?

– Да очень просто. Мы сидели в пабе канарейки Кви-Кви и спорили, кто виноват в том, что наш корабль разбился, когда мы плавали к Пингвиньим островам. А тут он заваливается. Весь из себя такой франт. И прям с порога заявляет, что даст небывалый корабль тем смельчакам, которые выполнят для него пустяшное поручение.

– Пустяшное поручение?

– Ну, да, так и сказал, – вмешался Джоуи. – Сказал, что всего то надо смотаться в одно место и привезти ему плюшек.

– Плюшек? Уж не о Сирагальских ли плюшках идёт речь?

– О них. А ты откуда знаешь?

– Звездец! Кряк. Вы бакланы! Эти плюшки хранятся у Мурмялуса Ужасного. Одного из богова кошачьего пантеона.

– Опа, – уже привычно вставил Тимми.

– Скорее попа, – пошутил Мак-Кряк-Кряк. – Он никому не отдаст свои плюшки. Так что советую валить в другую сторону.

– Не пойдёт. Мы заключили сделку. С того мига, как мы ступаем на борт мыслелёта, наши души будут принадлежать ему, пока мы не исполним свою часть сделки.

– Ой, дятлы… – селезень схватился за голову.

– Да что вам дятлы жить не дают? – Патрик снова насупился.

– Вы кучка бакланов! Я же теперь тоже связан вашей сделкой.

– Тем лучше… Для нас, – Тедди злобно улыбнулся.

 Ссылка на рисунок — leon777.ucoz.com/_ph/1/2/304019629.jpg

Мурмялус нежился на солнышке, лёжа на одном из летающих островов архипелага Зашибись. Оранжево-зелёная шёрстка сверкала всеми цветами радуги. Кошачий бог перевернулся на спину, поджал лапки и довольно заурчал. Его восемь хвостов елозили по траве. В этот миг послышался оглушающий крик "Поберегись!".

Мурмялус и не подумал "поберечься". Ведь он, в конце-концов, всё же бог, пусть и кошачий. Небольшое судёнышко с крыльями на полном ходу врезалось в остров, пропахав брюхом пару сотен метров, пока не остановилось возле самой морды Кота.

– Мур! Как раз к обеду, – круг на лбу Мурмялуса загорелся зелёным.

– Но-но, никакой мы не обед, – с корабля упал трап и по нему спускался коренастый джойк. Судя по клюву и круглой голове, в предках у говорившего, значились совы. За ним бодренько топали ещё четверо джойков: воробей, дятел, сокол и утка. – Мы мастера иллюзий, и магистры обмана. Повелители невероятного и творцы чудес. Мы Пятёрка Спасительного Ведра!

– А ведро тут при чём? – последняя фраза так заинтересовала кота, что он перевернулся на брюхо и стал внимательней разглядывать странную компанию, пожаловавшую к нему.

– Это долгая история, – ответил за всех сокол. – Но если могущественный Мурмялус желает её услышать…

– Мурмялус желает вздремнуть. А спать лучше на сытый желудок. Вы бы могли мне в этом помочь, – Кот принюхался и довольно мурлыкнул. – Так что признавайтесь, что явились за плюшками, и я с чистой совестью вас съем.

– Настоятельно не рекомендую. На ком-то из нас наложено проклятье. Если с ним что-то случится, то проклятье перейдёт на его обидчика.

– Ерунда, – Кот облизнулся.

– Автяф-Гаф Грозный тоже так думал. Заглотил нас скопом, а потом его блохи заели. Пришлось выплюнуть.

Мурмялус зашёлся смехом.

– Нашли с кем сравнивать. С глупым богом собак. Эту безродную шавку и без вас блохи едят. Мыться нужно чаще.

Кот обслюнявил лапку и провёл её по мордочке.

– Ладно, вы меня порадовали приятной новостью про Псину. Не буду вас сразу есть. Чего хотели?

– О, великий, – начал предводитель экипажа. – Мы летели сюда, чтобы увидеть прекраснейшее из зрелищ. Покажи нам танец хвостов. Поговаривают, что он почти сравнит с нашим представлением.

– Чего? – Мурмялус вскочил на лапы. – Почти сравним? А ну живо показывайте своё, а то съем.

– Помни о Псине… – молвил джойк-дятел, приняв позу проповедника.

– Тебя съем первым.

– Мы бесплатно представления не даём, – деловым тоном вмешался джойк-сова.

– Ага, и вам нужна плюшка?

– Да не нужна нам твоя плюшка, – утка демонстративно отмахнулся. – Что мы плюшек не видели? Ты нам лучше мыслеулавитель почини.

– Вы же мастера иллюзий, и магистры обмана, повелители невероятного и творцы чудес. Пятёрка Спасительного Ведра! – голосом джойка-совы заговорил Кот.

– Так вещица божественная. Мы её у Изурата Странника выиграли на спор.

Кот сморщил лоб, явно силясь вспомнить, кто такой Изурат.

– И о чём же вы спорили?

– О том, что я играю в карты лучше тебя, о Великий, – гордо заявил утка, и стукнул себя в грудь кулаком.

– Так ты же со мной не играл?

– И не надо. Сам Изурат сыграл. Проигрался в пух и прах, вот и признал, что я играю лучше тебя.

– Так ты же с ним играл, а не со мной.

– Так он же лучше тебя играет о, Ужасный Мурмялус.

– Кто сказал?

– Так об этом все знают.

– Но ведь ни он, ни все остальные со мной не играли?

– И не будут.

– Это ещё почему?

– Потому, что ты жульничаешь.

– Я? Так, стоп, почему это я жульничаю?

– Потому, что у тебя есть плюшки.

– А это тут при чём?

– При том, что плюшки принадлежали Изурату. Он их тебе в карты проиграл. А в карты его обыграть может лишь тот, кто жульничает лучше него самого.

– Так ты же сам его обыграл?

– Так он честно играл со мной.

– Почему это?

– Потому, что я играл честно.

– И что? – мозг Мурмялуса начинал медленно закипать от беседы с уткой.

– А то, что честно с ним будет играть лишь по-настоящему великий игрок. А великий игрок выигрывает всегда. Вот и не хотелось Изурату опозориться. А то получалось бы, что он жухал, а всё равно профукал.

– А при чём тут я?

– При том, что у тебя плюшки.

– И что?!

– Плюшки всегда у слабейшего игрока.

Кот призадумался. Он силился вспомнить, откуда у него на самом деле появились плюшки, но не мог этого вспомнить. Так давно они у него были.

– То есть, ты хочешь сказать, утка, что если мы с тобой будем играть в карты честно, и проигравший получит плюшки, то победитель станет лучшим игроком?

– Именно так, – селезень выпятил грудь. – Но ты никогда не расстанешься со своими плюшками, так что…

– Раздавай, утка! – Кот уменьшился до размеров джойков и вытащил из воздуха колоду карт.

Игра продлилась до заката, пока Мак Кряк-Кряк не проигрался в пух и прах.

– Мура! Тьфу, ура!!! – Мурмялус подкинул карты в воздух и стал прыгать на месте, словно двухмесячный котёнок. – Теперь я самый лучший игрок.

– Кхе-кхе… – перебил его джойк–сова. – Пока нет. Одна формальность…

– Формальность? А вы про плюшки? Та забирайте.

Перед пятёркой гостей появился большой поднос с ароматными сдобными плюшками.

– Кхе-кхе…

– Ну что ещё?

– Ещё вы должны нам мыслеуловитель и танец.

– Мур, – Кот так и сел на пятую точку. – Это ещё почему?

– Потому, что вы обещали нам показать свой легендарный танец хвостов после нашего представления, за которое должны заплатить мыслеуловителем.

– Так вы же мне ничего не показали!

– Ошибаетесь, о, Великий, – селезень сложил руки в замок за головой. – Вы только что пронаблюдали наше лучшее выступление. Ведь с помощью обмана мы получили драгоценные плюшки.

– Мур-ха-ха-ха, – Кот завалился на траву и стал кататься по ней, держась за живот. – Самый фееричный развод на моей памяти! Я даже есть вас не буду. Отдам мыслеуловитель и станцую, но только если вы исполните одну мою просьбу.

– Справедливо, – согласился джойк-сокол. – Что нужно сделать?

– У Маус Серуса бога мышей есть головка Нескончаемого сыра. Если вы сможете его добыть…

В пабе канарейки Кви-Кви было шумно. Джойки-чайки затеяли очередную драку с джойками-альбатросами. На сцене пел джойк-соловей, а в дальнем углу за столом сидело шестеро. По центру столешницы стоял поднос с ароматными плюшками.

– Молодцы! – седоватый старичок–чибис в пёстром костюмчике сине-красного цвета взял одну из плюшек и с удовольствием съел.

– Что есть, то есть, – ответил Тедди. – Ты только скажи, зачем ты нам Мак-Кряк-Кряка подсунул?

– Я обещал преподать ему урок.

– Урок? Но ведь он же помог нам своим умением обманывать других. Ведь именно за это ты его и заточил в карту. Разве он чему-то научился?

– Неа, – Изурат слопал очередную плюшку. – Он научился, что хитростью нужно пользоваться во благо, а не гордыни ради. Ни в одном из миров не сыскать того, кто никогда не обманывает. Но лишь единицы используют это умение, чтобы проучить злодея, помочь ближнему, или же защитить себя. И сегодня к этой цифре можно смело приплюсовать ещё пятёрку.

– Жулик ты, Изурат, – честно сказал Тедди.

– Жулик, но честный, – джойк-чибис подмигнул, и съел ещё одну плюшку. – А что будет с вами? История закончилась…

– Эта – закончилась, новая началась. Конца никогда не бывает, – неожиданно философски заметил Патрик.

– И то верно, – Изурат подхватил поднос и направился к выходу. – Кстати, у меня есть ещё одно задание. Не хотите взяться за него.

– Может быть позже, – Джоуи потянулся на стуле. – Нам ещё к Маус Серусу лететь за головкой сыра.

– Договорились, – Изурат улыбнулся и растворился в воздухе.

– Ты с нами, Мак-Кряк-Кряк? – серьёзно спросил Тедди.

– А как иначе, ведь мы же мастера иллюзий, и магистры обмана. Повелители невероятного и творцы чудес.

– Мы Пятёрка Спасительного Ведра! – прокричали все хором.