Извечный

Часть 1. Начало.

В тот вечер лил сильный дождь, он медленно превращался в грозу. Не закрытые двери и окна грохотали, было жутко. Запоздалые прохожие побыстрее пытались укрыться от непогоды. Во входную дверь кто-то постучал. Казалось что это грохот грозы. Но нет, стук вновь повторился. Он был настойчивей. Женщина отставила бокал с вином, глянула на семью, все спали. Ее муж укрытый пледом так и уснул, держа в руках газету, дети, не смотря на грозу, мирно спали, старшая в обнимку с большим псом, уместились на ковре, малыш же мирно посапывал в колыбели.

Она не уверено, пошла к двери, свет не включала, и так без него зная, что где находится в доме. Стук повторился. Она открыла дверь. На нее дыхнула сыростью улица, и ничего. Уже собираясь закрыть дверь, услышала, плачь, он доносился снизу. Женщина опустила глаза и увидела маленький сверток, лежащий в корзинке. Опустившись на колени, она взглянула и увидела, меленького ребенка, малыш дрожал, ей стало жалко дитя и она забрала его в дом.

Пятнадцать лет спустя.

— Поторопитесь, вы опоздаете, если сейчас же не зайдете в машину, я долго ждать вас не буду. Сейчас же не выйдете, будете добираться до школы сами, — вопил мужчина средних лет, с намечающейся лысиной на голове.

— Угомонись, мы тебя слышим, — это была задиристая девица, внешностью больше склонная к готу, если быть точнее лоли-готу.

Если вкратце ее описать то это была: высокая, худая, весьма экстравагантная особа, у нее были длинные черные волосы, на голове был такой же черный бант. Одевалась она почти всегда в черное, к ее мрачному имиджу, бывало, примешивался: красный, зеленый, и фиолетовые цвета и то только в рюшах. Сегодня на ней было одето почти до колен черно-красное платья с длинными рукавами, красными были только рюши, и некоторые элементы на груди. На ногах сапоги до колен, из-под которых выглядывали чулки с задорными рюшами, обувь и чулки тоже черные. И, конечно же, она неразлучна как всегда со своим рюкзаком в черепах. Эту вот особу звали Элен, не смотря на свой вид, она была отличницей и зубрилой, но как зубрилой — до 5 класса, а потом бросила учебу и пустила все на самотек, типа и так прокатит.

За ней плелись двое: парень и девушка, они были одного возраста, хоть совсем были разными. Парень сутулился, его соломенного цвета волосы хоть и были ухоженными, это не мешало его челке постоянно лезть в глаза, из-за этого окружающим, бывало, казалось, что парень плохо видит, он вечно щурился. Одет он был в школьную форму, с гербом в виде сердца, которое загадочным образом обвивало не то волка, не то пса. Парня звали Нил.

Рядом с ним вышагивала девушка. Ее русые волосы слегка вились, и еще были заметны черные пряди ( плохое влияние сестры), сейчас она и ее спутник были одного роста, но когда он прекращал горбиться и распрямлялся то был явно выше нее на пол головы. Девушка также была одета в школьную форму. Спросите, почему такое малое описание? Ну, уж извольте, не люблю я себя описывать. Меня зовут Ника, мне 15, как и моему брату, мы двойняшки, и это третий переезд за этот год.

Если я начала считать, сколько раз мы пережали за мои 15 лет, то б сбилась бы со счета. Все наши переезды были причиной папиной роботы. Не успевали мы завести друзей, как нам приходилось уезжать, вот я и привыкла не с кем не сближаться.

Усевшись в машину, я начала смотреть в окно, запоминая дорогу. Глядя на Элен, которая как всегда заняла место впереди возле папы, я думала, как меня угораздило родиться в семье этих чудиков.

* * *

А вот и школа. Обычное трех этажное здание. Я ожидала чего покруче. Но мои ожидания свелись в пух и прах. Папа, не выходя с машины, вручил нам по длинному конверту. Умчался на своем золотистом хаммере, только поднялась пыль, от его колес.

Я скептично заглянула в конверт, хоть с виду я и была тихоней ( эту картину портили только черные пряди в волосах), я не любила учиться, сидение в классах, слушание учителей казалось мне крайне ненужным.

— Ну что в каком ты классе? — заглянув через плече брата взглянула я на листок в его руке. — опять мы в одном.

— А чего ты хотела? — Элен улыбнулась, — вы двойняшки, наверное, рады, когда по разным классам, а сейчас невезуха.

Сестра заулыбалась, она была в 11 классе, мы в 9. Не знаю почему но ее всегда забавляло нас злить, но бывали моменты когда она выручала и помогала нам ( последние были крайне редко).

Подойдя ближе, я увидела, что нас ждут. Это был рослый, с намечающимся брюшком мужчина. Увидев на физиономии сестры явный намек, сказать какую-то колкость, я дернула ее за рукав: не надо. Она закатила глаза, но промолчала.

Минуя первый этаж, наш сопровождающий как выяснилось — директор этой школы, уверенным шагом направился вдоль коридора. Мельком объяснив мне и брату где наши шкафчики, открыл двери класса. Элен скривив лицо, осталась за дверью, что-то затеяла, эта лоли-гот.

Я обвела взглядом класс, парты на три человека, заинтересованные лица, не каждый день к ним переводят новеньких. Я скользнула взглядом к месту у окна — занято, подавив разочарованный вздох, я начала рассматривать сидящего на том месте парня. У него были светлые, карамельного оттенка волосы. Парень смотрел в окно, его явно не интересовали новенькие, то есть — мы. Хоть один вменяемый человек, и без любопытства смотрит на нас, точнее он вообще не смотрит в нашу сторону. Глаза у него были закрыты, он явно спал. За той же партой седела миловидная блондинка, она явно не собиралась будить своего соседа по парте, ее больше волновали ее ногти. Место ж между этими двумя пустовало, оно будет моим.

Небрежно представившись классу ( мы точно надолго тут не останемся), я пошла к свободному месту.

— Тут не занято? — мой голос был на удивление спокойным.

Блондинка оторвала взгляд от ногтей, и растеряно посмотрела на меня. Она точно прослушала вопрос, и я повторила его еще раз.

— А, нет, — протянула она, — садись.

Первым уроком была геометрия, моих соседей по парте этот урок не интересовал. А я, решив предложенные преподавателем задачки, залезла в интернет. Несмотря на мое не желание учится, я была совсем не глупой, а весьма умной ( ну кто же кроме себя не похвалит). Прозвенел звонок на перемену. Парень у окна не собирался просыпаться, я толкнула Глорию, так звали блондинку.

— С ним все в порядке, — указывая на парня, спросила я.

— Он всегда такой, — отмахнулась та.

Ко мне подскочил брат, он волновался.

— что случилось?

Зная его робость и стеснительность, и этот взгляд клянчащего щенка, я пошла за ним.

— Понимаешь, мы попутали с Элен телефоны.

— Говорила же не проси у родителей такой же.

— Виноват…, но ты не могла б сходить и забрать его у нее.

— А ты не можешь? — понимая, что в итоге за его телефоном пойду я, удрученно взглянула на брата.

— Если я войду в ее класс, сестра начнет глумиться надо мной, за мою розтяпость, я этого не вынесу и мобильник не заберу, — опять этот взгляд.

— Ладно, давай телефон.

Класс сестры находился на третьем этаже. Вспоминая, в какой класс ее зачислили, и аудиторию где у нее был урок, я двинулась по коридору. Но долго искать мне не пришлось. Я обнаружила Элен в компании молодых людей. Что-что, а сестра умела сходиться с людьми. Ребята окружили окно, на котором сидел парень. Я даже застыла, то ли от удивления, то ли от очарования. Сказать, что он был хорош собой, это не чего не сказать, он был очень красив, с него можно было писать картины, или лепить статуи. Если б парень захотел он бы стал звездой и за ним бы толпами бегали девченки-фанатки. Но его забавляло, то, что возле него вертятся столько девочек. Хотя в толпе были и парни, по всей видимости, его друзья. Что же делает сестра в таком обществе?

— О, привет. Не ожидала так скоро тебя увидеть.

Как только я подошла ближе Элен сразу же увидела меня. И потащила в самую гущу.

— Знакомьтесь это моя сестренка.

Первый раз она назвала меня *сестренкой*, передо мной явно элита школы. С какого это времени она общается с такими людьми? Я подняла руку в знак приветствия.

Вот теперь я смогла оглядеть красавчика. Хоть на нем и были элементы школьной формы: это жилетка с гербом и не чего более, это не смущало его как и мою сестру ( которая вечно была одета в свои лоли-платьица). Парень был одет в потертые местами рваные джинсы ( не пойму я моду на такие штаны), слегка потрепанные кеды, и легкий свитер, рукава которого торчали из под жилетки. Но хватит о его одежде, меня очаровала его внешность. Это был брюнет, с голубыми глазами. Его челка шла набок, и это придавало ему особого шарма. Улыбался он искренне и задорно, заставляя улыбаться окружающих. На один миг наши глаза встретились, и я увидела в глубине его глаз не здоровый, какой-то зловещий огонек, это и заставило стряхнуть с себя оцепенения.

— Элен, я принесла твой телефон.

— Опять мы их попутали.

Не какой злости (как обычно, ведь всегда это было маленьким извержением вулкана). Спокойно взяв свой и вручив мобильный брата, она продолжила представлять меня своим новым друзьям. А я постоянно чувствовала на себе любопытный взгляд. Кажется, местный красавчик заметил, как я с легкостью стряхнула с себя его *чары*.

Прозвенел звонок, оповещая начало урока, я поспешно ретировалась с шумной компании. Вручив довольному брату телефон, села на свое место. Мой сосед по парте уже проснулся и внимательно смотрел на чужака на своей территории, то есть на меня.

— Привет, я Ника, теперь с вами учусь.

— Я Эрик, — у него был мягкий, приятный голос.

И внешность у него была приятная. Можно было сказать, он был красив. В этой школе, что полно красавчиков? Хотя нет, он бы не сравнился с тем парнем из новой компании сестры, тот выглядел вызывающе, этот был мил и приветлив. Хоть было заметно, что он постоянно витает в облаках.

Я быстро подружилась с только проснувшимся соседом по парте. Хоть и обещала себе, не каких друзей, но думаю пару фраз это ж еще не дружба?

День прошел быстро. Геометрию сменил английский, потом урок плаванья и литературы, под конец учебного дня у нас должен был быть урок пение. Но преподаватель чувствовала себя плохо и отпустила нас раньше. Я и не удивилась, выглядела она ужасно, бледная, с черными кругами под глазами, сонливая.

Обрадовавшись свободе, наш класс ринулся домой. По пути я встретила сестру, она была со своими новыми друзьями, все они такие странные, под стать ей. Я и брат тоже обзавелись компанией. В нее входили Глория, Эрик и Роб маленький толстенький, похожий на колобка парень.

— Элен, — окликнула я сестру.

Девушка обернулась. Увидев меня, она нахмурилась, вот узнаю свою сестру.

— Вы что прогуливаете?

— Нет, нас отпустили, а ты?

— Я… прогуливаю.

— в первый день?

— Да, а что тут такого?

Хоть сестра почти не появлялась на занятиях, не в ее стиле было прогуливать первый день учебы, ее терпения хватало на одну неделю. Она явно связалась не с той компанией. Хотя я и волновалась за сестру, не когда не лезла в ее дела.

* * *

Ужин проходил в полной тишине, это было весьма странно. Но я не нарушала молчания. Тихо жевала салат, и размышляла о новой школе. Когда отужинала наша семья, я побрела за всеми в гостиную. Папа рассказывал о работе и говорил, что на этот раз мы задержимся тут подольше. Может, все же я найду тут друзей.

Сегодня мне предстояло навести порядок в новой комнате, и выучить уроки. Последнее я отложила до утра. Много лет я делила комнату с сестрой, но потом мы попросились жить отдельно. Я не спешила распаковывать коробки с вещами, выудила с них лишь самое нужной. Более или менее приведя комнату в нормальный вид, я решила все же лечь спать.

Только укрывшись одеялом, я уснула. Это был долгий день и не удивительно, что сон так быстро унес меня в дальние дали.

Бесшумно открылось окно. Шторы зашевелились от легкого дуновения ветерка. На подоконнике сначала показались ноги, а потом уже появилось и все тело. Парень спрыгнул на пол, как будто он был полноправным хозяином комнаты. Во мраке алыми огоньками блестели его глаза. А когда он улыбнулся, из-под верхней губы выглядывали клыки. За ним споткнувшись и упав на пол комнаты, ввалилась девчонка.

— Тише ты, разбудишь ее, — парень тихо прикрикнул на свою спутницу.

— Извини, — она грустно улыбнулась, поднимаясь и подходя к нему. — зачем мы пришли сюда?

— Хочу проверить свою догадку.

Девушка закатила глаза, они у нее были такого ж цвета, как у ее спутника.

— И если она верна, что ты сделаешь??

— Попытаюсь, с ней сблизится, — парень сел на кровать, — нам нужна ее кровь.

— И это все что тебе от нее нужно?

— Кто знает. — он замялся, — первый раз вижу человека в жилах которого течет кров бессмертного.

— А что если твой нюх тебя подвел?

— Я уверен в своем нюхе, не первый век живу.

Часть 2. Рок.

Проснулась я от того что кто-то нервно барабанил в дверь. Вставала с кровати как сонная муха. Побрела открывать. За дверью оказался взъерошенный брат.

— Что такое??

— Герцог…. — уныло начал он.

— Что с псом?? — зная, как Нил привязан к собаке, почуяла неладное.

— Пойдем, — он потащил меня за рукав.

Вышли мы на задний двор. Я была в пижаме и тапочках, и мне было очень холодно. Было зябкое утро, моросил дождь. На траве лежал золотой ретривер, вроде не чего странного спит, но подойдя ближе, я обнаружила, как неправдоподобно вывернута голова у Герцога.

— Что с ним?

Рядом стояли родители, и весьма удивленная Элен. Я опустилась на корточки возле собаки. Герцог был на удивления костляв, на шее у него не хватало клочка шерсти. А там, на голой шкуре, где было видно тонкую вену, два маленьких прокола, так будто тыкали иглой, или острыми клыками. Не может этого быть? Я спятила? Это какой-то розыгрыш? Кому перешла дорогу наша семья? Если мы только переехали. Кто мог так нас невзлюбить, что б так поиздеваться над бедным старым псом. Во мне кипел гнев. Изверги. Быстро позавтракав, мы поехали в школу. Был слышен шум шин. Я смотрела в окно. Казалось миг, и я пойму, кто сделал все это. Но нет. Образ ускользал.

С машины последней вышла я. Брат с сестрой уже вошли в школу. Возле самой двери, облокотившись о дверной косяк, стоял парень. Он стоял так, что перегораживал мне путь внутрь. В его голубых глазах горел знакомый огонек. Как я вчера узнала от сестры, его звали — Майк.

— Я могу пройти? — поинтересовалась я, обнаружив, что парень не собирается сходить с места. До урока осталось пару минут.

Парень заулыбался. Пытаясь околдовать меня, не выйдет. Меня пугали его глаза, и только это давало мне шанс находиться в здравом уме.

— Куда-то спешишь? — прищурившись, спросил Майк.

— У меня урок.

— И что интересный? Его можно пропустить.

Я нахмурилась, хаотично думая как протиснутся вовнутрь.

— Где же твоя свита? — спросила я.

— Эти надоедливые мошки, — парень фыркнул, — отправил их по классам чтоб под ногами не путались.

— И мою сестру считаешь такой же?? — зачем-то спросила я.

— Элен, не надоедает, но она не в моем стиле.

— Тогда почему ко мне пристал?

— Не знаю даже, ты необычная, другая.

— Говорит мне человек, которого я вообще не знаю, — фыркнула я, до урока осталось две минуты, — не делай про меня поспешных выводов.

И чего я буяню? Я же само спокойствие. А этот высокомерный парень, раздражает.

— Пропусти ее, — за моей спиной послышался тихий, но настойчивый голос.

К нам подошел Эрик, он был, как всегда задумчив и отчужден.

— Отойди, — попросил он.

Майк пожал плечами, он явно не хотел спорить. Это было странно, в глазах парня я прочла откровенную злобу и ненависть. Он отступился, но когда я проходила мимо, наклонился, прошептал:

— Я знаю, кто убил твоего пса.

Не успела я ничего сказать, как прозвенел звонок, и мне пришлось поспешить в класс.

Всю биологию я думала над словами Майка. Эрик как всегда спал, подстелив под голову портфель. Глория не явилась на урок. Я была в полном одиночестве, хотя это и к лучшему никто не мешает. Только прозвенел звонок, я вылетела с класса, услышав за спиной недоуменные возгласы. Побежала к сестре.

— Элен, можно тебя на минуту?

— Что нужно?

Мимо меня прошел Майк с парочкой своей свиты, я фыркнула. Заметив что я не собираюсь за ним идти, парень вернулся к нам, и взяв меня под руку, обворожительно улыбнулся моей сестре.

— Элен, я украду твою сестру на пару минут??

У нее было такое выражение лица, что не описать. Ее шокировало, что мной кто-то вообще заинтересовался, но в этом случаи не кто-то, а местный принц.

— Хорошо, — удивленно моргая, согласилась девушка.

Отойдя на расстояние, что б нас не услышала моя сестра, Майк произнес:

— Пойдем к турникам, там нас никто не услышит.

Своих сопровождающих он попросил с нами не идти. Парень вывел меня из школы. С каждой минутой он прекращал нравиться мне все меньше и меньше. Странный он какой-то. Но мне было интересно, что он скажет по поводу моей собаки.

— Откуда ты знаешь о Герцоге?

— Слухами земля полнится.

— Сестра сказала?

— Да.

— Но как ты узнал, что собака мертва? — не унималась я.

— В нашем городке некоторые не очень любят собак.

— О ком ты?

— Ты, наверное, заметила, что твой любимец был похож на выпитую, обескровленную тушку?

— Ага, как же. Хочешь сказать, что мою собаку сожрали вампиры?

— Они родимые, — кивнул Майкл.

Я засмеялась. То, что он говорил, было из области фантастики. Ну не существует вампиров, не верю я в них.

— И ты один с них? — зачем-то спросила я.

— Кто? Я? — удивился парень. — Нет, я не вампир. Я — другое.

— Оборотень что ли?

— Нет, их не существует.

— Ага, логично вампиры есть, оборотней нет.

— Их истребили пару сотен лет назад, если кто и уцелел, не высовывается.

Я молчала, переваривая то, что мне сказал Майк, очень похоже на один с фильмов, от которых так тащатся девочки-подростки.

— Объясни, зачем вампирам выпивать мою собаку?

— Они не выпивали ее, всего лишь выкачали кровь через трубочку.

— Зачем?

— Какой-то их эксперимент. Мы пытаемся их вычислить. Нашли, но не всех.

— Кто они? — мне хотелось послушать, что еще скажет парень.

— Ух, какая любопытная. Глянь твой дружек бежит. — Майк кивнул в сторону школы.

И, правда, к нам шел Эрик, сейчас он не выглядел сонным. Даже наоборот, он шел слишком быстро, и через пару минут оказался возле нас.

— Я что тебе говорил, не приближайся к ней, — сразу же налетел мой одноклассник на Майка.

— А ты записался в няньки? — в голубых глазах играла насмешка.

Эрик сжал и разжал кулак, неужели ударит?

— Не твое дело, не приближайся к ней.

— Боишься что раскрою твою тайну?

— У меня нет тайн.

— Покажи, клыки, только не притворяйся.

— Не будь психом, — Эрик покрутил пальцем у виска. Потом обратился ко мне: — пойдем, он не лучший вариант для друга.

— Откуда ты узнал, где я? — идя в класс, спросила я.

Парень улыбнулся:

— Сам не знаю.

* * *

Прозвенел звонок, оповещая о конце учебного дня. Я и Нил ждали Элен, потом мы пойдем домой, будет ужин, и я отпрошусь у родителей на пару часиков к Эрику. Ну и что, что я знаю его второй день? Мы с ним отлично ладим, он точно станнит моим другом.

Откинувшись на сидении, я уже хотела послушать музыку, однако Элен обернулась к нам и заговорческим голосом прошептала:

— Сегодня Майк устраивает у себя вечеринку, он пригласил меня, и разрешил пойти со мной вам. Ну как? Хотите?

— Я не могу, — так же тихо ответила.

— Как это? — у моей сестры глаза стали идеально круглыми.

— Я пообещала уже одному человеку сегодня с ним погулять, — увильнула от ответа я.

— Ну, если твой человек популярней Майка иди к нему, — скривилась Элен.

— Не чего подобного, — сказал до этого момента молчавший Нил.

— Помолчи, ок? — зыркнула я на брата.

— Она пойдет помогать Эрику с учебой, или он ей будет помогать, не в курсе, — пожал плечами парень.

— Ты шутишь? Ника, ты реально хочешь пропустить вечеринку ради учебы, или ты влюбилась в Эрика?

— Нет, не говори так, — я закатила глаза, — ладно уговорила, только прекрати смотреть на меня таким взглядом. Сначала разберусь с Эриком, а потом приду на вечеринку к Майку. Довольна?

— Умничка, — сестра улыбнулась.

Из дома я выскользнула первой. Сестра выбирала одно с своих готических нарядом, брат слушал музыку, родители смотрели фильм. Мне не состояло труда удрать с дому. Вынув мобильник с кармана, я позвонила Эрику.

— Алло, можешь встретить меня, а то я заблужусь в этих уличках, — попросила я.

— Хорошо, ты где?

Я прошла уже некоторое расстояние от моего дома к центру. Смутно помнила, где находится дом Эрика, он сегодня описывал его мне.

— Отлично жди меня там, я скоро буду.

Не успела я возразить, как в трубке послышались гудки. Ладно, подожду. Примерно полчаса спустя ко мне подошла тень, я не заметила Эрика, пока он не коснулся моего плеча. Я б не пошла к нему в гости, если наша биологичка не задала нам общий проект. И сдавать его завтра, она с ума сошла.

Мы шли, болтая о разных вещах. Не разу не чувствовала себя так хорошо. Как будто говорила не со своим ровесником, а с каким-то стареньким дедушкой, который прожил много и увидел за свою жизнь достаточно.

— Ого, — воскликнула я, увидев дом, в котором жил Эрик.

Это был небольшой двух этажный дом, темно-коричневого цвета. Крыша была заостренной, черная черепица мне напомнила шкуру змеи. На крыльцо вела маленькая лесенка, с окон лился свет.

— Пойдем.

Я нерешительно пошла по ступенькам, Эрик открыл передо мной дверь, я вошла. Прихожая была ярко освещена.

Потом он провел меня в гостиную, она была уже занята. На кресле сидела девушка.

— Эрик ты так рано? — удивилась она.

— Я говорил же, что ко мне придет одноклассница, у нас проект по биологии. Ника, это моя сестра Мари.

Я улыбнулась девочке. Она приветливо мне замахала.

— Не буду мешать, — неуклюже спрыгнув на пол, она вышла с комнаты.

— Подожди тут, я сейчас схожу за проектом.

Эрик ушел, а я осталась в дорого обставленной гостиной. Стены были окрашены в золотой цвет, на них в золотистых рамочках висели портреты. По бокам от двери стояли две вазы с декоративными пальмами. В центре находился круглый стол цвета дуба, его ножками служили четыре крылатых пса. Возле стола стояли стулья, они были оббиты красным бархатом. В правом углу располагались два роскошных дивана, на них кучковались маленькие подушки. Возле диванов стоял журнальный столик. Сев, я обнаружила, что за золотистой занавеской находится мини-бар. У дальней стены стоял массивный резной шкаф, на его полках размещались книги. Однако странные люди тут живут.

* * *

На вечеринку я не успею, а домой идти не охота. Эрик сообщил что его семья ужинает поздно так как родители долго задерживаются на работе, предложил поужинать, я отказалась.

— Прости уже поздно мне пора домой.

— Я тебя провожу. — улыбнулся парень.

— Не стоит.

— Не заблудишься?

— Я запомнила дорогу.

Мне просто хотелось побыть одной. Прогуляться по ночному городу, чтоб никто не лез, не задавал глупых вопросов.

Выйдя от Эрика, я направилась в сторону дома. Прошел легкий дождь и на земле остались маленькие лужи. Воздух был на удивление чист. Впервые я чувствовала такую легкость, на улице было пусто. Окна приветливо мигали, этот квартал был островком уюта.

— Ника, постой, — меня окликнули, я не сразу поняла кто.

— Что случилось?

Я удивленно наблюдала за возникшем из тьмы Эриком. Парень был одет в белую футболку с каким-то странным алым рисунком, в руке он держал чашу. С нее то и дело на асфальт падали отвратительно-алые капли. Я попятилась. Мозг кричал беги, а тело онемев от ужаса прекратило меня слушать.

Он приближался. Глаза его налитые кровью горели в темноте.

— Если это какой-то розыгрыш то мне страшно, хватит…… прекрати…. — мой голос дрожал, как лист на ветру. — остановись.

— Не бойся.

Эрик надпил с чаши. Я была уверена, что между нами шагов двадцать, но миг и он уже возле меня. Он навис надо мной, ноги как приросли, его глаза гипнотизировали.

— Хватит, — тихо попросила я.

Парень улыбнулся, блеснули острые клыки.

« Спасите» — во рту пересохло. Перед этим я много раз боялась, но тот страх не сравнится с этим. Он сковывал, липкими пальцами хватал за горло, было страшно даже вздохнуть. Я сплю. Точно я сплю.

Тонкой алой нитью заструилась кровь, сбегая с уголков губ, падая с бороды, и застывала причудливой кляксой на футболке. Эрик наклонился еще ближе.

У меня в глазах потемнело. Что же это?

— В твоих жилах течет бессмертие, скоро, очень скоро ты будешь одной из нас. — услышала тихие слова.

«Не хочу» — силы покинули меня, я не могла даже возразить.

Эрик поцеловал меня, поцелуй со вкусом стали, повеяло легким запахом железа. Что-то липкое, тошнотворное оказалось у меня во рту. Это что кровь?

— Нет, — с последних сил я попыталась оттолкнуть парня. Но он больно укусил меня за нижнюю губу.

Я как человек, выросший на сказках о монстрах, не когда не верила, что они существуют, но сейчас, ко мне прикасалось одно из созданий ночи. Но если верить рассказам вампиры не выносят солнечных лучей. Тогда почему Эрик безприпятственно разгуливал днем?

Прозвучал выстрел, за ним последовал еще один.

— Пусти девчонку, — голос я услышала как сквозь туман.

— Вы знаете, она принадлежит нам.

— Это ей решат, как я понимаю, ты не предоставил ей выбор.

— Она все равно выбрала б нас, — хрипел Эрик, — это ее судьба, в ее жилах течет Его кровь.

Еще один выстрел. Держащие меня прежде руки исчезли, и я рухнула на асфальт.

— Черт, откуда оно у вас??

— Не всем вашим нравится, что вы нацелились на девчонку.

— Предатели…. — прошипел вампир.

— Заберите Нику. — приказал властный голос.

— А что с ним делать? — спросила какая-то девушка.

Весь окружающий мир потускнел, мне казалось, что я нахожусь в темной комнате, а из соседней — доносятся голоса, как при включенном телевизоре.

Кто-то помог мне встать, но видя, что я не могу сделать и шага взял на руки и понес.

— С ним разберется один с его бессмертных дружков.

— Вы не можете быть связаны с ними, — сейчас голос Эрика звучал испугано.

— Тогда откуда у нас кровь?

Часть 3. Наследия.

Голова болела, во рту остался сладковато-горький привкус. Комната поплыла перед глазами, только я рискнула сменить положение на вертикальное.

— Так спокойно, надо понять, где я.

— Тут ты в безопасности, — возле окна стоял парень, не смотря на то что он повернулся ко мне я узнала его.

— Майк? — удивилась я.

— Ага, я.

— Как?

— Что ты помнишь из вчерашних событий? — вопросом на вопрос спросил парень.

« Интересно если я скажу о вампире, он обсмеет меня?» — подумала я, прикидывая говорить ему или нет.

Увидев мою растерянность, парень улыбнулся.

— Понимаю у тебя много вопросов, задавай на какие смогу отвечу, — после продолжительного молчания произнес Майк.

— Эрик вампир?

— Да.

— Что ему нужно от меня?

— Твоя вечность.

— Зачем она ему?

— Она нужна не ему, это нужно всему третьему поколению…

— Трете поколение? — перебила я.

— Да, — парень кивнул, — вампиры условно себя поделили на три поколения: первое это бессмертные, первые вампиры, наделенные властью и могуществом, они могут превращаться в некоторых животных, и свободно гулять под солнцем, остальные их считают своими Владыками и да их нельзя убить. Второе поколение: это укушенные одним из Владык, они немного слабее, но могут свободно разгуливать днем, у них нет способностей к превращению и их можно убить. Самое интересное это третье поколение: их превратили вторые, они очень слабы и живут только ночью, солнце их убьет, да и убить их очень просто, вот осиновым колом допустим, и они не бессмертны. Все эти поколения объединяет одно, им нужна кровь.

Я слушала, молча не перебивая. Мне не было интересно про поколения, или как кого убить, меня интересовал вопрос:

— зачем им я?

— Понимаешь, вампиры не могут производить на свет потомство, кроме третьего поколения. Но 15 лет назад, прошел слух, что у одного с Владык, по некоторым сплетням Дракулы, родился ребенок от человека, но не от обычной девушки, а от охотницы, ее послали его убить, а в итоге закрутился роман.

— Стоп Дракула существует??? — опять перебила его я.

— Да, — терпение у парня было на исходе, — но некто не уверен, что это его ребенок.

— С чего тогда решили, что младенец рожден от одного с Владык?

— Нам сказала его мать, она пришла сюда, когда ребенок еще не родился, искала защиты и крова, ее возлюбленный вампир не чего не знал. Когда девочка родилась, наши хотели ее убить, но один добродетель спас малышку, вскоре ее мать исчезла. Пошло много вариантов, куда и почему, она до сих пор не объявилась. И только недавно прошел слушок, который поднял всех на уши, в основном вампиров, кровь рожденной от Владыки и человека сумеет даровать бессмертие и неуязвимость любому кто ее изопьет.

— Неужели, — чувствуя страшное начала я.

— Да ты и есть тот ребенок.

— Не может быть, у меня есть брат, мы с ним двойняшки, это невозможно.

— Возможно, человек, который тебя похитил, долго искал подходящую семью и нашел, он запрятал тебя, так что мы долго искали, и только год назад обнаружили. Твоя семья вечно пережала, тебе не казалось это странным?

— Все это из-за папиной работы.

— Отчасти да, твой приемный отец бывший охотник, не удивляйся ты так, нам можно уходить в отставку, только потом придется прятаться от тех, кто очень сильно будет желать мести. Вот он и прятался, и укрывал тебя.

— Это он меня похитил?

— Нет.

— Кто??

— Мой отец.

— И ты тоже охотник?

— Ага, по добровольно-принудительной программе. Вот смотрю на тебя и думаю, что в тебе такого особенного? Девушка как девушка с виду обычный человек, а вдруг они все ошиблись и ты правду простой человек.

— Я каждый день смотрю в зеркало и не чего особенного не вижу, если у меня полезли клыки, я б увидела.

— Не полезут.

— Почему?

— Ты не попробовала крови.

— Человека?

— И не только.

— Но если я первая рожденная от человека и Владыки, то откуда вампирам знать, как меня обратить?

— А они действуют по обычной схеме превращения. Смешивают кровь Владыки и кровь того кто тебя превратит, дают испить, за тем идет укус и кратковременная смерть, далее после того как очнувшись вручают испить кровь человека эти вампиры обожают приносить в жертву только обратившимся кого-то из их родни.

— Не хочу я этого…. — слабо запротестовала я, меня не привлекала такая будущая жизнь.

— И не хочешь бессмертия??

— Я и без него хорошо живу.

Мой живот недовольно заурчал, напоминая, что нужно есть и растущий организм нуждается в топливе.

— Хочешь есть!?

— Ага.

Парень вышел с комнаты, спустя пару минут он вернулся с подносом, на котором стояла тарелка с супом, чашка с ароматным кофе и булочка. Вооружившись ложкой, я начала есть. Закончив свою трапезу, я довольно потянулась.

— Спасибо.

Майк улыбнулся.

— Ты всегда жил в этом городе? — зачем-то спросила я.

— Нет, мою маму убили вампиры, а папу изгнали за то, что он спас тебя. Сначала меня не очень то и любили тут, но увивив потенциал оставили. Вскоре мне надоело все, и я хотел смыться, но не вышло. В этом городе находится маленькая резиденция охотников, главный офис далеко, и тебе предстоит, туда отправится.

— Не хочу, — замотала головой я, — у меня есть выбор?

— Да, либо ты останешься с нами и станешь охотником, либо тебя…. — он многозначительно провел большим пальцем по шее.

— Можешь не продолжать.

Майк фыркнул и внимательно посмотрел на меня.

— Что-то не так??

— Говорят, дети многое не помнят, но я помню, когда папа принес в дом маленький кричащий сверток, мне было три года. Помню маленькие ручки, и указ отца: присмотри за ней. Он отстреливал своих, мы жили в маленьком домике, в гостиной был огромный потрескивающий камин, — парень углубился в свои воспоминания, делал паузы, напрягал память, — у меня в памяти остался пылающий костер вместо нашего дома и шум шин.

— Ты меня винишь в этом?

— Нет, ты не причем, это был выбор папы, думаю, я б сделал то же самое, ребенок ни в чем не виноват.

Я ждала, пока Майк заговорит, и он продолжил:

— Последнее что мне сказал папа это: найди ее и позаботься. В итоге меня забрало под опеку братство, я рос с ощущением клейма, но когда впервые тебя увидел, почувствовал что тяжкий груз — спал.

— Ты что и правда будешь, обо мне заботится?

— Если я этого не сделаю, то тебя убьют, если ж ты согласишься остаться с охотниками, то может и выживешь.

— Но как, же мои родители? — пауза, — точнее мои приемные родители.

— Поймут, не волнуйся ты так о них, лучше думай о себе.

— Это эгоизм…

— Все мы немного эгоисты.

В дверь постучали, не дожидаясь ответа, вошли. На пороге стоял парень лет двадцати, в длинном плаще и причудливой шляпе, на поясе штанов цвета хаки висела кобура с пистолетом, образ завершал слегка порванный свитер. Незнакомец был босым.

Одарил меня презрительным взглядом, обратился к Майку:

— Ты, как и твой старик возишься с этим существом.

— Она человек.

— Пока что. Откуда тебе знать, что завтра тебе не вонзятся острые клыки этой особы? Или ты надеешься, что ее жажда не вырвется наружу, и оно сможет прожить счастливо пока не состарится и не умрет.

— Ты пришел, чтоб позлорадствовать?

— Позлорадствовать я могу в любое время, а сейчас хочу, лично насладится твоим жалким и никчемным видом. Сюда едут « Разящие», они узнали о местной шайке вампиров, и о девчонке.

С каждым, словом незнакомца лицо Майка становилось все мрачнее.

— Они ее заберут?

— Заберут, — подтвердил незнакомец, — только поверь, потом она проживет максимум час. Что так напрягся? Подался в рыцари сердца? Твой героизм тут неуместен.

— Они не тронут человека. Она еще не вампир.

— Но может скоро стать одной с них. Мне кажется, она сейчас мне в глотку вгрызется.

— Фу, — запротестовала я.

— Знаешь, Майк, если ты отдашь ее добровольно то тебя может, повысят.

— Я не пожертвую невинной жизнью.

— На войне все средства хороши.

— Это не война.

Незнакомец развернулся и, хлопнув дверью, ушел.

— Кто такие «Разящие»?

— Так называется некоторых с братства.

— Они, правда меня убьют?

— Я не знаю, могу ли верить словам этого пижона. Мне нужно отлучится и узнать, правдива ли информация.

— Ты скоро вернешься?

— Думаю да, вот возьми книгу почитай, когда вернусь, устрою тебе тут экскурсию.

Майк ушел, я осталась в полном одиночестве. Открыв книгу, я прочитала: «100 и 1 способ как бороться с вампиризмом». Скептически пожав плечами, я углубилась в чтение.

— Долго еще будешь в постели нежится? — надо мной послышался насмешливый голос.

Я оторвала глаза от книги и растеряно взглянула на Майка.

— Ну как?

— Как? — парень пожал плечами, — не как, никто не чего не знает. Возможно они и приедут если ситуация выйдет из под контроля.

— Но мне все равно придется в главный офис ехать.

— «Разящие», объясни кто они?

— Я ведь говорил некоторые с нас.

— Ну, позязя расскажи.

— Ладно, слушай. Мы охотники на вампиров называем себя орден белой лилии, но у нас есть что-то на подобии спецотдела, им поручают выслеживать и уничтожать самых опасных вампиров, вот это и есть «Разящие».

— Но разве нельзя жить в мире? — спросила я, и тот час пожалела, что начала вякать.

— Да пусть вампиры убивают, пусть пьют кровь невинных?

— А пить донорскую кровь?

— Меньше смотри дешевых фильмов. Ладно, пойдем, тебя ждет увлекательная экскурсия.

Выйдя с комнаты, я оказалась, в длинном коридоре с множеством дверей, видимо тут были спальни. Майк уверено шел, покинув жилой корпус, он повел меня к маленькой винтовой лесенке.

— Что там внизу? — испугано, поинтересовалась я.

— Нечто очень интересно.

Старые ступени скрипели, мне казалось, что минута и под ногами окажется пустота, неприятное ощущение, однако. А вот и последняя ступенька, я прошлась по ровному полу.

— Ого, — от удивления я забыла все слова.

Майк привел меня в подвал, очень огромный подвал. В стенах были выдолблены маленькие квадратные углубления, в них находились люди. Меня и узников отделяла на первый взгляд тонкая стеклянная стена.

— В этих камерах находятся вампиры. Опасные и не очень, но каждого тут ждет одна участь — смерть.

— Зачем ты мне все это показываешь?

— Если ты останешься с нами, ты должна стать безжалостной, не какого сострадания.

Я ходила от камеры к камере. Один с узников поднял голову, и я с ужасом подошла к стеклу. Глория.

— Что она тут делает?

Я прижалась лбом к стеклу. Оно приятно холодило. Девушка встала с пола и подошла, она выглядела обычно, немного растеряно, не каких изменений я не увидела.

— Ее превратили.

— Кто ее превратил?

Молчание. Я взглянула на Майка, он стоял в тени.

— Эрик?

— Нет кто-то с его семьи.

— Удивительно у вампиров есть семья.

— Ага, когда они были людьми, являлись настоящей семьей, потом их обратили.

— Кого она убила?

— Невинного прохожего.

Глория умоляюще смотрела на меня, я видела, девушке было страшно.

— Ей можно как-то помочь?

— Да, — Майк подошел ко мне и вручил кол. — это единственный способ, только к ее коже коснется солнечный свет, она погибнет.

— Ты предлагаешь это сделать мне.

— Не какого снисхождения.

Мне не было страшно, я чувствовала такую ноющую боль. Не хочу я убивать, она же человек, точнее была им. Меня спас оглушающий взрыв, с потолка посыпалась пыль.

— что это?

Майк криво улыбнулся:

— Неприятности.

Выбравшись с подвала, я побежала за парнем, в скорее мы оказались в холле. Входная дверь была сорвана с петель. На полу в луже крови лежали двое.

Не когда не забуду тот миг, когда я увидела окровавленное тело сестры. Она слабо пошевелилась, ее горло было разодрано, черное платье превратилось в лахмотье.

— Элен, — я бросилась к сестре.

— Ее могли превратить. — завопил Майк. Он не успел меня поймать.

С улицы в здание проникал солнечный свет, он касался лица Элен, делая ее кожу желтоватой, но больше не чего, моя сестра не спешила превращаться в прах.

— Ее только укусили.

— Она умирает, посмотри же ты.

— Я ее спасу.

— Ну как же…

Я наклонилась над сестрой, взяла ее за руку, скоро она станет созданием ночи, если только не….

В проеме дверей появился человек. Я подняла глаза. Это был спокойный молодой парень, у него были русые слегка вьющиеся волосы. Он шел медленно, в его походке было величие. Он улыбнулся, показывая маленькие заостренные клыки. Я взглянула в его глаза, они не были алыми, в них не плясал зловещий огонь, это были обычные карие глаза.

— Бедная девочка, — он кивнул на Элен, — я пришел за своими собратьями.

— Мы их не отдадим.

— Тогда я не спасу девчонку.

— Тебе это не подвластно, — запротестовала я.

Вампир стоял в пару шагах от меня, я заметила, как жадно он вдыхал воздух.

— Ты пахнешь как она, — он наклонился ко мне, провел рукой по волосах, я заметила глубокую морщину на лбу. Передо мной был очень старый вампир.

— Я один с тех кого называют Владыками.

Все пули, которые летели к вампиру рассыпались прахом, стоило ему только взглянуть на них.

— Не волнуйся, — Владыка смотрел на меня, — она будет жить. Только это зависит от них.

Его тонкий палец указывал на охотников. Вампир безропотно направился к ним. Некто не стрелял, только б пули зря потратили.

Спустя некоторое время в холле появились кучка вампиров, Глории среди них не было. Владыка направился к двери.

— Стой, — Я окликнула его, — ты обещал.

— Я помню что обещал, — в его руке появилась маленькая колбочка с синеватой жидкостью, — распорядись ей мудро.

Вампир бросил ее мне, я едва успела ее поймать. Владыка тяжело вздохнул.

— Я запомнил тебя, мы непременно еще встретимся, я буду ждать встречи, наконец-то смогу передать свои знания…. — и исчез, просто растворился в воздухе, забрав с собой остальных вампиров.

* * *

Прошел месяц. Элен поправлялась, но все же превратилась в вампира, весьма странного вампира, от созданий ночи ей осталась неуязвимость, но только кровь она не пила, девушку мутило при одном ее виде, а мысль что нужно будет пить эту гадость пугала.

Майк потихоньку учил меня премудростям охотничьего дела, сегодня был выходной, и в убежище почти никого не было. Я бродила по коридорам, не заглядывая в подвал, там осталось только третье поколение. Медленно наступал вечер, я с тревогой глядела в окно.

« Их слишком долго нет, скоро наступит ночь. Почему же так тревожно?» В основном тревога была связана с Майком, нет уж я не признаюсь что этот напыщенный красавчик мне нравится.

Я вышла на улицу. Солнце почти скрылось за горизонтом.

— Значит, ты обосновалась тут? — тихий, слегка задумчивый голос отвлек меня от тяжелых мыслей.

Подняв голову, я обнаружила Эрика, он сидел на одной с ветвей дерева. Зачем он вернулся?

— Рада меня видеть??

— Нет.

— А я рад. Этот сноб зовущий себя Владыкой серьезно наказал меня, но теперь я на свободе.

— Зачем ты пришел?

— Да вот в окрестностях заметил «Разящих».

— Не смешно.

— Правда, я в курсе, что они не рады тебе.

Послышался шум подъезжающей машины. Эрик исчез. Только ветер мирно шевелил ветвями.

Я услышала голоса. Ко мне приближался Майк и трое мужчин в зеленых плащах.

— Ника не бойся только, — начал, было, парень.

— Значит, пришли по мою душу?

— А ты остра на язык девочка, — сказал один с незнакомцев, — не играй с огнем.

— Не пугайте меня дяденька, пуганая.

— Ника, помолчи, — Майк умоляюще посмотрел на меня. — иди внутрь.

Я одарила его самым гневным своим взглядом и развернувшись ушла.

Так и не сумев уснуть, я читала. Время шло к полуночи, как в дверь постучали.

— Входите.

Вошел Майк, он был встревожен.

— Собирайся, нужно уходить

— Зачем?

— Они поставили ультиматум, быстрее, возьми самое необходимое.

Я затолкала в рюкзак вещи и зачем-то книгу. Майк потащил меня к подвалу.

— Ты пойдешь со мной? — с надеждой спросила я.

— Нет.

Он открыл клетку где находилась Глория, девушка несмело вышла. На ступеньках послышались шаги. Элен была недовольна, что ее разбудили.

— Тогда кто пойдет с нами?

Послышался грохот, стена отодвинулась, показывая черную пасть коридора. С мрака вышел вампир.

— С вами пойдет он.

— Не куда я с ним не пойду, — запротестовала Элен.

— Придется, они хотят уничтожить не только Нику, но и тебя.

— Почему? Разве я опасна?

— Все что им не подвластно, им кажется опасным, а теперь идите.

Элен и Глория пошли за Эриком, одна я стояла и смотрела на Майка. Он снял с шеи маленький кулон.

— Я не могу его принять, — замотала я головой, — он же твоей мамы.

— Не чего. Если он будет с тобой я смогу тебя узнать, кем бы ты ни была.

— Ты хочешь сказать…

— Что ж ты не выбрала, знай это только твой выбор и я не буду тебя осуждать, помни все то чему тут научилась, это тебе пригодится. И будь смелой. А теперь иди. Они уже должны были заметить твое исчезновение.

— А ты?

— Я найду тебя.

Парень толкнул меня в проход, с гулом закрылась пещера, во мраке я увидела свет фонаря и пошла на него. Выйдя наружу, я прищурилась. Была глубокая ночь, на небе мерцали звезды.

— Что дальше? — я посмотрела на Эрика. — Как нам быть?

— Мы должны найти твоего отца, он точно поможет тебе.

— Но, а Глория?

— Будем передвигаться ночью, и избегать солнца. Хоть это и сложно мы справимся.

Я обернулась пару раз, но на горизонте было чисто, мы добрались к шоссе. Машин почти не было. Эрик лениво зевнул.

— Что ты собираешься делать? — спросила я у парня.

— Найдем машину.

— Ты что собрался украсть ночью на пустом шоссе автомобиль?

— Ага, смотри, — парень показал куда-то за мою спину.

— Убьешь водителя.

— Не, но Глории надо поесть. Убивать мы некого не будем.

Меня ослепил, свет фар, я отвела Элен подальше, ей не стоит смотреть. Прошло пару минут, Эрик уверенно вел машину, человека он оставил на обочине дороги.

— Если вы таком духе продолжите, то нас легко можно будет найти.

— Глория мы ж больше так не будем? — весело поинтересовался парень, — Ника обещаем дальше питаться сугубо донорской кровью с пакетиков.

Мы прекрасно знали, что вампир шутит, и это не первая их жертва. Поскорее б убраться с этого города, а лучше с этой страны.

— Элен, — обратилась я к сестре, — тебе нужно сменить имидж, а то если будут высылать на нас ориентировку, тебя будет легко найти.

— И что ты предлагаешь? — девушка насторожен, посмотрела на меня.

— Давайте перекрасим ее волосы в рыжий, — предложила Глория.

— Ага, и оденем панком. — Закивал Эрик.

Все засмеялись. Машина мчалась по ночном шоссе. Мы давно покинули город. До восхода солнца оставалось пару часов. Нужно было найти укрытие, или же…

Интересно это больно превращаться в вампира? Я невольно улыбнулась. Не хочу знать.

Некто из нас не знал, сколько нам предстояло проехать, чтоб оказаться в безопасности.

Я крутила в руках маленький кулончик. Это единственная вещь, связывающая меня с Майком, но когда-то и она порвется, все обещания забудутся, и я стану той на кого он охотится и убивает. Но если и правда в моих жилах течет кровь Владыки, сумеет ли он меня убить? Или же нас ждет вечность в объятьях ночи? Сколько вопросов, и лишь один человек ( а если быть точнее не человек) сможет ответить на них. А теперь нужно поспать.